- Ты это, Палыч, - замялся низенький полицейский. - Объяснил бы своей сердечной зазнобе - что, да как. Мол, Купчино - это вам не Париж занюханный. Ладно, всех благ…
Полицейские ушли.
- Спасибо за помощь, - вежливо поблагодарила девушка. - Выручил.
- Всегда - пожалуйста. Обращайся.
- Меня, кстати, Юлькой зовут. А тебя?
- Ты же знаешь, - усмехнулся молодой человек. - Поэтом. Это моё прозвище. И тутошнее, и тамошнее…. Залезай, поболтаем. Лясы поточим. Только ящик переставь на другую сторону - относительно меня.
- Зачем - переставить? - удивилась Юлька.
- Затем, - Поэт слегка, с видимым трудом, приподнял левую руку, кисть которой была затянута в тугую чёрную перчатку.
- Ой, извини! Я и не заметила.
Девушка, переставив ящик на несколько метров в сторону, забралась на него. В чёрной широкополой шляпе обнаружилась пригоршня монет и несколько мятых купюр.
- Сперва копилку мне передай, - попросил очкарик. - Заодно и дневную выручку посчитаем.
- Копилку? А, поняла…. Держи.
- Спасибо. Давай руку.
Вокруг безраздельно властвовал тихий летний вечер. Солнечный малиновый диск наполовину спрятался за крышей ближайшей высотки. Поток людей, выходящих из метро, преобразовался в тоненькую струйку. В воздухе явственно чувствовалось дыхание приближающейся ночи.
- Четыреста пятьдесят три рубля, - старательно пересчитав деньги, извлечённые из шляпы, сообщила Юлька. - Это много или мало?
- Нормально. Бывает и гораздо меньше. Особенно, когда дождик моросит весь день.
- И часто ты…э-э-э, занимаешься этим делом?
- Когда как. В зависимости от настроения и необходимости.
- А, почему тебя местные полицейские уважают? За что? Если, конечно, не секрет?
- Являюсь местной достопримечательностью, - невесело усмехнулся Поэт. - Причём, насквозь легендарной.
- Расскажешь?
- Почему бы и нет? Слушай…. Я местный, купчинский. Окончил школу, поступил в Университет - на программиста. С малолетства увлекался этим делом, даже принимал участие в "Чемпионате мира по программированию среди школьников". Второе место занял. Так что, в Университете мне было безумно скучно. На первом курсе никаким программированием и не пахло, только всякую бестолковую лабуду изучали, с которой я ещё в восьмом классе ознакомился…. Короче говоря, стал регулярно прогуливать занятия. Через полгода отчислили, а потом, по поздней весне, и в армию забрали. Отслужил, понятное дело. Даже лычки старшего сержанта получил…. Демобилизовался во второй декаде сентября, пошёл восстанавливаться в Университет. Ничего не получилось, мол: - "Опоздали вы, молодой человек. Приходите в первых числах июня следующего года…". Всю осень, зиму и весну - дурака валять? Не, предки не поняли бы…. Устроился в ментовку, в Пятнадцатое отделение, благо живу рядом. Работа, как работа. Патрулируй себе район, задерживай местных и пришлых гопников. Я и здесь частенько дежурил, поэтому и со многими теперешними полицейскими знаком лично…. А в самом начале марта месяца - в составе питерского Сводного отряда - отправили меня в Дагестан, на борьбу со всякими экстремистами и террористами. Военная автомобильная колонна следовала по извилистой горной дороге. Кто-то - из-за ближайшей гряды - пальнул из армейского миномёта. Шальная мина попала прямо в наш "Урал". Девять трупов и один тяжелораненый. То бишь, я…. Отправили в армейский госпиталь. Один осколок угодил в голову. Со зрением образовались серьёзные неполадки, теперь, вот, очки ношу. Левую руку - выше локтя - ампутировали. Хорошо, что не правую…. Ничего, оклемался. Протез приладили. Правда, дерьмовый, отечественный. Бывает.
- Почему хорошо - что не правую? - уточнила дотошная Юлька.
- Инвалидов, получивших увечья во время активных боевых действий, российское Правительство обеспечивает бесплатными специализированными машинами. Только - при этом - наблюдается странная дискриминация. Бойцы, потерявшие левую руку, считаются пригодными для вождения автомобиля. А лишившиеся правой - нет. Чиновничьи мутные игрища, не иначе. Ничего не попишешь…
- Тебе-то выделили?
- А, то! Вон - моя "Ласточка" стоит. В смысле, светло-бежевый "Жигуль". Уже сорок пять тысяч километров на нём наездил.
- Молодец, конечно…. А ты живёшь…м-м-м, только с поэтических гонораров?
- Не получается - с гонораров, - неожиданно засмущался очкарик. - Ещё в одном месте подрабатываю. По старой специальности. То есть, программистом.
Они ещё долго сидели на бетонной тумбе и увлечённо болтали. О классической поэзии и о рок-музыке, о современных российских реалиях и о смысле жизни…
Постепенно вокруг стемнело. Зажглись тусклые уличные фонари.
- Ой, уже без четверти двенадцать! - опомнилась Юлька. - Мне же ещё пересаживаться надо на "Техноложке". Могу не успеть.
- Куда тебе ехать-то?
- К "Лесной". Рядом с Кантемировским мостом.
- Хочешь, довезу? - предложил новый знакомый.
- Довези…
Светло-бежевый "Жигуль" неторопливо катил по ночным городским улицам.
Юлька, слегка улыбаясь, задумчиво молчала. А Поэт, ловко управляясь с автомобильной баранкой одной рукой, негромко напевал:
Сиреневый закат.
И розовый рассвет.
А в перерыве - ночь - сплошной ультрамарин…
Ты - снова - не пришла.
А я позвать - забыл.
И Ангел наш небесный,
Он - мимо пролетел…Вновь - Мировое Зло?
Иль - глупости полёт?
Не встретиться никак, уж, множество веков…
Быть может, мы живём
На перепутье снов?
Иль - множества Миров?
Что параллельны все?И Ангел наш устал.
Налью бокал - ему…
Пожалуйста, найди, крылатая паскуда.
И Ангел - выпил вновь.
Сейчас - он тихо спит.
Как верный Шарик,
Про ментов - из фильма…Века - опять - текут,
Как яблочный сироп.
Но встреча, безусловно, состоится…
Мы встретимся,
И Ангел - вновь - проспится
Среди чудесных снов
И призрачных - веков…А за окном - пурга,
А, может, лишь - метель.
И смятая постель - как снег - белым бела…
Ответь мне. А, зачем - живёшь ты без меня?
Ответь мне. А, зачем - я без тебя живу?Сиреневый закат.
И розовый рассвет.
А в перерыве - ночь - сплошной ультрамарин…
Ты - снова - не пришла.
А я позвать - забыл.
И Ангел тихий наш
Вновь мимо пролетел…
Глава третья Сова
Тихо проскрипел ключ в дверном замке. Тихо-тихо, тревожно, загадочно и многообещающе.
Гришка резко, отбрасывая в сторону многострадальную курточку, вскочил на ноги.
- Отставить! - долетел из прихожей знакомый мужественный голос. - Свои. Попрошу не палить - почём зря…
Послышались звуки снимаемой обуви, секунд через десять в кабинет вошли двое - Шеф и…некое существо.
"Скорее всего - женщина", - подумал Антонов. - "Хотя…. Хотя, чёрт его знает! Среднего роста, морщинистое лицо, узкие покатые плечи, седой колючий "ёжик" на круглой голове, грубая арестантская роба, дурацкие чёрные ботинки, глаза…. Мёртвые, водянистые и смертельно-равнодушные глаза…".
- Доброго утра, Гриня! - вежливо поздоровался Шеф.
- И вам того же, дамы и господа.
- Я пошла в ванную, - расстегивая пуговицы на робе, сообщила глубоким, чуть-чуть хрипловатым голосом незнакомая женщина. - Надеюсь, горячая вода есть? Уже года три с половиной, как с ней не встречалась. Приходилось мыться холодной, или же только слегка тёпленькой…
Сухо щёлкнула дверная задвижка.
- Почему так долго? - спросил Григорий.
- В Металлострой ездил, - устало присаживаясь на край дивана, пояснил Шеф. - За твоей напарницей. Обещали отдать-выпустить в любое время. Обманули, как и всегда. Пришлось ждать до восьми утра. То бишь, до появления на работе Начальника зоны. Российская реальность, данная нам помимо объективных и субъективных ощущений…. Эй, боров наглый и нахрапистый! Ты, никак, курить собрался? Пошли-ка на балкон! Пепельницу прихвати с собой.
Было уже без пятнадцати одиннадцать. Ярко-жёлтое солнышко припекало совершенно не по-утреннему.
- Жарко сегодня будет, - предположил Шеф. - Может убежать и за тридцать градусов.
- Запросто, - прикуривая, согласился Гришка. - Ну, что расскажете о новоявленной напарнице?
- Не нукай, не запряг.
- А, всё же?
- Расскажу, конечно. Вообще-то, её зовут - Ольгой Николаевной. Вернее, звали когда-то давно, в прошлой жизни. Сейчас она откликается сугубо на кличку - "Сова", полученную на зоне.
- Никогда - досель - не имел никаких дел с уголовницами. Впрочем, как и с уголовниками.
- Ольга не уголовница.
- Как известно, дыма без огня не бывает…
- Глупости говоришь, боец! - рассердился Шеф. - Сова не имеет никакого отношения к преступному миру. Она, наоборот, работала следователем по особо важным делам. Считалась - в своё время - лучшим работником Главка, имеющим всего один серьёзный недостаток. Речь идёт о неуёмной принципиальности и хронической бескомпромиссности.
- Понятное и знакомое дело, - жадно затягиваясь табачным дымком, прокомментировал Григорий. - Небось, однажды принялась копать под собственное руководство?
- Угадал, бродяга. Всё так и было. Тамошний Городской прокурор был большой, матёрой и бесконечно-жадной сукой. За бешеные деньги закрывал уголовные дела, занимался наглой подменой улик и фальсификацией протоколов осмотров мест происшествий, заставлял менять свидетельские показания, ну, и так далее…. Причём, скотина законченная, даже и не скрывал этого. В том плане, что жил на широкую ногу, ни в чём себе, любимому, не отказывая. Дорогущие иномарки менял как перчатки. Шикарная пятикомнатная квартира в центре города. Загородный трёхэтажный дом - полная чаша, забитая дорогущим антиквариатом. Ещё один домик (типа - охотничий), в австрийских предгорьях Альп. Перечень материальных ценностей, впрочем, можно продолжать и продолжать…. Итак, однажды наша прекраснодушная и принципиальная Сова решила вывести Городского прокурора на чистую воду. Но, как говорится, не тут-то было. Не по зубам этот орех Ольге Николаевне оказался…
- Деньги подбросили?
- Молодец, сообразительный, - в очередной раз похвалил Шеф. - Дело было так. У Совы есть один маленький бзик - она обожает сушки. Да-да, самые обыкновенные русские сушки, обсыпанные зёрнами мака или меленькими кристалликами соли. Грызёт их везде, всегда и всюду. Друзья ей в зону сушки ящиками пересылали…. Так вот. Как-то вечером Ольга покончила с последней сушкой, полиэтиленовый пакет выбросила в корзинку для мусора, заперла служебные бумаги в сейф и утопала домой. Утром, понятное дело, пришла на работу и занялась текущими делами, которых у любого приличного следователя - как блох у дворового Бобика. А минут через двадцать-тридцать в её кабинет ворвалась целая свора оперативников из Службы собственной безопасности и давай - с пеной на губах - разыгрывать спектакль. Мол: - "Предъявите деньги и ценности, имеющиеся при себе! Только потёртый кошелёк с двумя пятисотками? Не смешите, пожалуйста. А, что находится в левом нижнем ящике вашего письменного стола? Ага, денежки, сложенные в полиэтиленовый пакет из-под сушек. Причём, в иностранной валюте…. В инфракрасных лучах чётко проступает слово: - "Взятка". Видите? На пакете же, наверняка, имеются чёткие отпечатки пальчиков. Вот, кстати, заранее составленный перечень с номерами купюр. Сейчас сверим и внесём в протокол…. А это - заявление от Ничипурука А.С., уважаемого бизнесмена. Вышеозначенный российский гражданин утверждает, что Иванова О.Н. - следователь по особо важным делам - вымогала у него финансовые денежные средства в размере десять тысяч долларов США. За закрытие надуманного уголовного дела, ясная табачная лавочка…". Естественно, Ольгу арестовали, оперативно осудили и посадили. На двенадцать лет.
- Получается, что Сову осудили именно за то, в чём она обвиняла Городского прокурора? - уточнил Гришка. - Элегантно, надо признать…. И сколько лет - по факту - она отсидела?
- Почти восемь.
- А будет ли экс-следователь по особо важным делам сотрудничать с нашим Дозором?
- Однозначно будет. Иначе я не стал бы тратить столько времени и сил на её условно-досрочное освобождение. Запомни, Антонов, у Ольги - светлая голова. То бишь, голова с аналитическим складом ума. А ещё она в практической психологии рубит - дай Бог каждому…. Ладно, туши окурок. Возвращаемся.
Вскоре в кабинете появилась Сова - бодрая, помолодевшая, даже морщин на раскрасневшемся лице, такое впечатление, стало гораздо меньше.
- Спасибо огромадное, - кротко и мило улыбнувшись, поблагодарила женщина. - Как будто заново родилась. Только, вот…. Как быть с приличной одёждой, нижним бельём и обувкой? С косметикой, в конце-то концов? Надоело чушкой замызганной ощущать себя.
- Вот, купишь всё необходимое, - Шеф выложил на письменный стол пухлый бумажник. - Тут на пятерых модниц хватит…. Это - ключи от дежурной квартиры на Краснопутиловской улице. Ты там бывал, Гриня?
- Довелось пару раз. Так что, адрес помню.
- Койки - в разных комнатах - имеются. Чистые простыни и пододеяльники найдёте в шкафу. Холодильник затоварите необходимыми продуктами…. Это, Антонов, список людей (с номерами мобильных телефонов), которые подтвердят, что весь вчерашний день ты провёл на даче у приятеля, в посёлке Токсово. Так, чисто на всякий случай. Типа - бережёного Бог бережёт…. Что ещё?
- Колёса, - напомнила Сова.
- Ах, да. Голова садовая…. Вот, доверенность, временные права, техпаспорт и ключи от машины. Скромная серая "Шкода" стоит внизу, справа от подъезда. Ты, Оля, водить-то не разучилась?
- Скажешь тоже! - возмущённо фыркнула женщина. - Прямо сейчас готова выиграть Гран-при в Монако.
- Охотно верю, - улыбнулся Шеф. - Излагаю краткую диспозицию на сегодняшний день. Сейчас следуете в Купчино, где Антонов заберёт из квартиры нужные вещи, ноутбук и прочее. Потом решаете вопрос с достойной экипировкой Ольги Николаевны…
- Совы, - недовольным голосом поправила женщина.
- Хорошо. Оперативно решаете вопрос с экипировкой Совы и перемещаетесь на Краснопутиловскую. Там бросаете вещи и переодеваетесь. Ты, Гриня, слегка гримируешься…. Следующая точка - наш компьютерный офис. Работаете с хакерами и вычисляете личность и место жительство вчерашней Матильды. После этого выдвигаетесь на адрес и организовываете действенную охрану девицы. Оптимальный вариант - переместить Матильду на Краснопутиловскую, а в её квартире оставить засаду. Для этого важного дела разрешаю привлечь пару-тройку опытных боевиков. Если что, то свяжусь с вами по мобильной связи.
- Что - если что? - спросил Гришка.
- Если вы, охламоны, срочно понадобитесь по делу архивов покойного академика…. Надеюсь, вопросов больше нет? Тогда выметайтесь, родимые. Удачи на охоте!
Стиль вождения Совы оказался на удивление агрессивным - серенькая "Шкода", не ведая и тени сомнений, по-наглому обгоняла, смещаясь из ряда в ряд, "Мерседесы", БМВ, "Форды" и прочие автомобили престижных марок.
- Не слишком ли мы спешим? - не удержался от вопроса Антонов. - Ещё "гаишники", не дай Бог, остановят. А у лихого водителя даже паспорта нет, только справка об условно-досрочном освобождении. Причём, датированная сегодняшним днём…
- Прекращай ворчать, Гриня, - легкомысленно хохотнула нежданная напарница. - Тебе, красавчик лысый, это совершенно не идёт.
- Временно лысый, - отпарировал Гришка. - У меня дома имеется приличная коллекция париков. Специально - вам назло - выберу самый пышный и одиозный. Чтобы все встречные молоденькие вертихвостки оборачивались и медленно цепенели - от похотливого восторга.
- Заканчивай "выкать". Чай, не интеллигент вшивый…. Петрович говорил, что ты в ГРУ оттрубил несколько лет?
- Было дело под Полтавой. Не буду отрицать.
- В каком звании вышел в отставку?
- В майорском.
- Не плохо, - одобрила Сова. - Значит, коллеги. Я - до посадки и лишения звания - имела аналогичный статус. То бишь, числилась - "майором юстиции"…. Почему, Гриня, автомобиль не водишь? Говорят, что даже прав нет? Странно, согласись, для почти сорокалетнего мужика, тем более заслуженного "грушника", обременённого целым букетом серьёзных орденов…. Может, какие-либо…м-м-м, природные недостатки имеют место быть? Не обижайся, пожалуйста. Это я спрашиваю сугубо для пользы дела. Мол, между полноценными напарниками не должно быть пошлых недомолвок…
- Не должно, - согласился Антонов. - Причём, никаких. Если, конечно, эти напарники не являются законченными мудаками и мудачками…. Всё очень просто, между нами девочками говоря. Очень много лет тому назад я записался в местную "Автомобильную школу". Изучал всякую техническую мудотень, даже пару толстых тетрадок ею исписал. Типа - карданный вал, амортизаторы, тормозные колодки, правила чистки инжектора…. А потом, когда сел за учёбный руль, то сразу же смекнул: - "Не моё…". Внутренний голос шепнул. Мол, едешь, вертишь баранку, смотришь по сторонам и понимаешь: сплошные наглые козлы едут с тобой рядом. Подрезают - по первому тычку. На любой пробке - объезжают по обочине, а потом надсадно и надоедливо гудят, пытаясь вписаться в общий поток. Типа - все законопослушные водители должны этих хамов бояться, уважать и дорогу им уступать…. Хрень охренительная! Мочить надо таких уродов, забыв про все правила и законы. Грязные суки бандитско-депутатской направленности! И понял я тогда - не моё это дело. Не моё - машины водить. По крайней мере, в России-матушке. Точно - рано или поздно - пришибу кого-нибудь. Гадом буду, пришибу. Посадят, понятное дело…. Ну, и не стал сдавать на права. О чём, собственно, и не жалею.
- Внутренний голос подсказал?
- Он самый…. Не, я без балды! Так оно всё и было…
- Не напрягайся, напарник. Верю, - понимающе хмыкнула Сова. - Почему бы и не поверить симпатичному юноше? Тем более - отставному и орденоносному "грушному" майору? Между нами девочками говоря…. Наличие внутреннего голоса уже - само по себе - о многом говорит. Следовательно, Гриня, ты - не краснозадая мартышка из тропических джунглей. Уже радостно. Оптимистичное настроение так и навевает…. Кстати, а каким ветром тебя занесло в Дозор?