- Ладно, приступим! - Светлана Егоровна тяжело вздохнула и, притоптала снег своей ножкой в сапоге на высоком каблуке.
Тело осматривал, приехавший, чуть позже, судмедэксперт. Натянув резиновые перчатки, он колдовал над убитой, то и дело, поворачивая ее - со спины на живот. На труп падал снег. Снежинки покрывали безжизненное тело и не таяли. Степанов грустно смотрел на эту страшную картину. Кто была эта женщина? Знают ли ее родственники, что она вот так лежит замерзшая на снегу. Светлана Волчек, что - то спрашивала у понятых и записывала данные в протокол. Разин, переминаясь с ноги на ногу, то и дело растирал покрасневшие уши. На голове у него была одета не по погоде серая матерчатая кепка.
- Светлана Егоровна! Может прикрыть тело то?! - крикнул он Волчек.
Та оторвалась от протокола и согласно кивнула головой. Степанов, тяжело вздохнув - решил не мешать, ей работать и, направился обратно к "Волге". Когда он подошел к ней и хотел было, открыть дверку - его окликнули:
- Леша?! Леха Степанов?! Степа?!
Алесей обернулся и увидел желтую "Ниву". Возле них, опершись рукой на капот - стоял коренастый мужчина. Пышные усы, черные как смоль вьющиеся волосы. Шапка нелепо торчала на самой макушке. Мужчина улыбался:
- Леха? Ты ли это?
Степанов, с трудом узнал в усатом - своего одноклассника Геннадия Стрежева. Они не виделись уже пятнадцать лет. Алесей растянулся в улыбки и подошел к Стрежеву. Посмотрев дуг на друга - они крепко обнялись.
- Ой! Здоровый черт! - у Степанова от объятий одноклассника хрустнули кости.
- Да! А ты чего - то похудел! Что жизнь гнобит?
- И не говори!
- Леха?! А ты, каким ветром то? Что сюда занесло? Ты же вроде в городе в милиции работаешь?!
- Да вот, приехал так сказать - на подмогу. - Степанов кинул в сторону берега.
- А! Ой, видишь сам. Что творится в нашем поселке! Страшно! Че мы с тобой на холоде то стоим? Пойдем в мою машину! - Стрежев кивнул на "Ниву".
- Твои что ли?
- Какой там! Я работаю. Водителем в прокуратуре. Вожу вот Светлану Егоровну.
- Возишь Волчек что ли?! - удивился Степанов.
- Ну, ее самую.
- Ну как говориться - пути Господни не исповедимы!
Они сели в "Ниву". Стрежев завел двигатель и, сняв шапку - включил печку.
- А ты кого из наших видишь то? - спросил его Алесей и закурил сигарету.
- Из класса то? Да только девчонок. Маруся Климова - соседка. Трое детей. Варя образцова. Ну, Ирка Шмыглевская. Недавно вот развелась.
- А из пацанов?
- Из пацанов?! Да, нет, тут не кого, в поселке. Нас в классе то одиннадцать всего было. Кто спился. Кто уехал. А, кто уже - на кладбище лежит. Многие сгорели от спирта. У нас ведь с тобой как это говорится - потерянное поколение!
- Да! Значит, что вообще не кого?
- Ну, есть двое. Андрей Жук да Игорь Метелкин.
- И что?
- Ну, Жук это недавно освободился. Ты же знаешь - сидел он долго. Как в армию ушел, так и не видел его никто. Вот только появился.
- А что с ним? За что сидел то?
- Да, никто точно не знает. Он, какой то нелюдимый стал. После одсидки - мало с кем общается. Я его пару раз видел. Кивнет головой и все. Правда, вернулся сюда - уже с женой. Женился он, вроде там, прямо в зоне. Она - супруга его, в магазине продавцом работает. Тоже тихая женщина. А родители то его уехали. В Германию на пээмже как говорится. Они ведь немцы. Его звали. Но он не согласился. Остался тут. Это я все так по рассказам знаю. Сам то он, как я говорю - не общается. А, вот жена моя - с его, вместе работает, в магазине. Ну и перекидываются информацией. Вот, так. Я однажды даже хотел выпить с ним. Бутылку купил. Еду - он стоит. Остановился - говорю, Андрюха - давай бухнем. А он, посмотрел так на меня, и как чумной - убежал. Только крикнул - завязал я. Ну, жена моя вроде говорит, что он не пьет вообще. Работает тоже водилой. По моему - в водоканале нашем.
- Хм. Вот жизнь. А ведь отличник был. Родители то его - хотели, в МГУ, даже отправлять учится.
- Ну, вот отправили. В армию. И на тебе.
- А за что он сидел то?
- Да вроде как убил офицера в армии. Приревновал мол, к своей подруге, армейской. Он прямо там - жениться хотел. Она вроде как на побывку приехала и встретила там этого офицера. Ну, что там произошло - никто не знает. Только вот как пошел в увольнение, так и прирезал этого офицера. А подружка вроде как сбежала. Это кстати Клара Ширко. Может, помнишь? С параллельного - ну грудастая такая, хохлушка! Она все на тебя косилась. Тебя вроде как хотела!
- Ай, Кларка! Ничего себе. Она же никогда с ним вроде не общалась. Ну, дела. Ну, с Жуком понятно. А как там Метелкин?
- А что Метелкин?! Метла в своем репертуаре. Бухает как черт! Он и в школе то выпить любил. А сейчас совсем спился. Живет с матерью своей. Она его регулярно в нашу ментовку сдает. Он - ее гоняет. Зверь! От спирта - крышу то рвет! У нас ведь пол поселка село на этой почве. Правда - Метла, он хитрый. Дома пьет. Так сказать - тихий пьяница. Нигде не работает. На что живет не известно. Но деньги вроде есть. Говорят мать - его на пенсию содержит. А я не верю. Это ж каждый день надо. Какой тут пенсии хватит?!
- Да, дела! Вот жизнь! - грустно вздохнул Степанов. - Слушай Ген, а откуда ты - все это знаешь, так подробно?! Ты впрямь как информационное бюро!
- Ну, Алеха! Это там у вас в миллионном городе ничего не знаете друг о друге. Живете как тараканы - каждый, в своей норке. А тут у нас - все на виду.
- Да и не говори.
- Да я еще и в прокуратуре работаю. Многих и дела их не приглядные по служебной так сказать информации знаю. У нас то гараж с милицией один. В водителями общаемся.
- А, тогда понятно! Ты кстати помнишь - теску своего. Генка как его мать забыл фамилию. В ГАИ сейчас работает он учился с нами в школе - правда, на восемь лет по моложе!
- Морозов?! Так знаю! Мы с ним частенько бутылочку давим! Ха! Ха! - Стрежнев рассмеялся низким басом.
Степанов посмотрел на одноклассника и улыбнулся. Он, был очень похож - на не стриженного цыгана. Смуглый, волосатый с пышными усами. Руки мозолистые - под ногтями грязь. Тем не менее, на левой руке на безымянном пальце - большая золотая печатка.
- Ты, что так, смотришь то на меня? Леха?
- Да вот как - то все грустно! Молодость прошла! Дети уж большие. А в жизни то так все как - то не складывается!
- Ну! Что ж, не складывается?! Жена то как?
- Да разведен я! Два раза уже. Один сейчас живу.
- А! Это уже плохо!
- А ты как дети то есть?
- Да, два сына. Один вот в армии. Второй в восьмой класс ходит. В нашу же школу. У них даже классная комната та же!
- Хорошо! А жена?
- Жена - Вика. Но ты, ее не знаешь. Она со второй школы. Ровесница. Мы с ней после армии поженились. Она, до армии еще - забеременела. Вот, пришел - родила и, расписались. Так и живем вот уже двадцать лет!
- Ну, хоть ту все хорошо! - Степанов выбросил окурок в окно.
- Да, Алексей - ты так и не сказал о себе. Ты вроде как майор уже?!
- Нет. Подполковник. Заместитель начальника уголовного розыска области.
- Подпол? Ну, молодец! Рад! Рад! Глядишь - полканом станешь!
- Да куда там?!
- А че? Вот раскрутишь нашего маньяка и получай! Звезду! Как там, у Владимира Семеновича - вот покатилась большая звезда вам на погоны!
- Да какой там! На пенсию - чую, отправят! Кстати о деле. Ты то сам что думаешь обо всем этом? Что говорят в поселке? Что вообще слышно?
Стрежнев, задумался и, тяжело вздохнув, посмотрел, в лобовое стекло. Степанов не торопил его с ответом. Геннадий, помолчав, тихо сказал:
- Да - дело то гнилое. Прямо и не знаю. В поселке, честно говоря - уже паника среди баб. Мало кто из них ходит вечером по улицам. С работы у руководства с вечерней смены - автобусы требуют. Целый год уж почти. Сначала то не очень. А после пятой совсем напугались. Вот и сегодня - не знаю, как Волчек будет скрывать эту информацию. Она вообще запретила говорить о этом деле. А тут опять. Поползут слухи. В общем.
- Хм, как это не говорить?
- А, так Леша! Так! Завтра - гляди - на работу тетки не пойдут. У нас то - не город. Ментов нет. Не хватает. Да и не поставишь ведь их вот тут в глуши. Территория то района ого го! А если говорить, что, мол, не можем мы, пока поймать этого изверга - так вообще до бунта дойдет. В общем, хреновая история! Я и своей, говорю - что б на смену, только с подружками. Обратно - сам, когда могу, забираю!
- А, что ты думаешь сам то? Он, что, по - твоему, местный?
- А как же?! Все говорят!
- Ну, одно слово - когда говорят, а другое когда ты как думаешь?
Стрежнев замялся. Он внимательно посмотрел на Степанова. Алексей понял, что одноклассник думает что ответить.
- Я тоже думаю - местный. Ну, сам посуди - вот сюда. Кто б, из залетных - заехал?! Тут дорога то, хрен проедешь! Да и знать то надо! Я вот на жиге своей кое - как пробрался. А этот вот проехал! И выбросил! И в воду?
Степанова, вдруг осенила мысль. Он резким движением открыл дверку и выбрался на улицу. Пройдя быстрым шагом, по заснеженной полянке, он встал на колени и опустил голову к земле. Стрежнев изумленно смотрел на него. Алексей, постояв в такой необычной позе, встал и, отряхнув снег с колен - вернулся в автомобиль.
- Ты чего это? - спросил у него Стрежнев.
- Да, так. Проверил одну вещь.
- И что?
- Ну, что хотел, увидел.
- Ну, ты даешь? Сыщик. Но одно в кино, а это то другое.
- Да!
- А как ловить то будите?!
- Время покажет. Поймаем козла. Сети расставлю и поймаю.
- Ну, Бог в помощь! Главное избавь нас от этого зверя! - тяжело вздохнул Стрежнев.
В этот момент на краю речки показались фигурки людей. Они шли к автомобилям. Впереди Светлана Волчек. Она двигалась своей грациозной походкой. Под мышкой Волчек держала кожаную папку. Лицо ее было напряжено. Смотря на нее, Степанов удивлялся - как она не боится упасть и подскользнуться на таком снегу. Светлана Егоровна, подойдя к "Жигулям" - сняла шапку и стряхнула с нее, нападавший снег. Ее длинные волосы, рассыпались по плечам. Степанов услужливо открыл дверку - предлагая ей сесть.
Женщина сухо улыбнулась:
- Спасибо. Что же товарищ Степанов, на осмотре места происшествия не присутствовали? Замерзли? Привыкать надо. Там много интересного можно для раскрытия найти! Ведь за этим вас сюда прислали?! Как я понимаю?
Степанов, услышал в ее голосе - нотки издевки. Он, тяжело вздохнул и, улыбнувшись, ответил:
- А, что там толкаться. Вы же там и так все, что надо отметите. Профессионалам - не надо мешать работать. Я поэтому и ушел. Так думаю то же больше пользы - не мешать работать.
Волчек оценила его ответ и ухмыльнулась:
- Ну, спасибо, что доверяете! Я уж думала, что вы тут нас учить работать будите.
- Да где уж мне. Я так приезжий.
- Ну, все равно нам ваше мнение - тоже интересно. Что вы то думаете?
Степанов внимательно посмотрел в глаза Светланы. Злоба в них погасла, но появился огонек азарта. Алексей улыбнулся и тихо сказал:
- Нам бы с вами поговорить наедине. А тут не место о подробностях.
- Ну?! Что ж так? Тут вроде все свои. Это вот мой водитель. Там вот ваши коллеги.
- И, все - таки! Я, настаиваю, на личной встречи.
На это раз задумалась Волчек. Она медленно села на переднее сиденье "Жигулей":
- Я думаю, можно и поговорит. Ну, допустим завтра в кабинете. У меня! Устроит?
- Хм. Вполне.
- Вот и договорились. Завтра в десять.
- Хорошо я буду вас ждать.
- До свидания Светлана Егоровна. Кстати, пока вы не уехали!
Волчек вопросительно вскинула брови.
- Я бы вам советовал - осмотреть и полянку. Может, чего и найдете.
- Хм, на что это вы намекаете? - насторожилась Светлана.
- Да, так. Ведь вы профессионал!
- Хм. Интересно, что я могу найти на заснеженной полянке? Следы? Так тут все затоптали. Вещи? Так тоже нет тут ничего. Хотя! Михаил Петрович - осмотрите полянку на всякий случай. Протокольчик мне передадите с товарищем Степановым - Волчек обратилась к Сазонову и закрыла дверку.
Тот стоял рядом и переминался с валенка на валенок. Стрежнев завел автомобиль. Через, несколько секунд, "Жигули" покатили по дороги. Степанов посмотрел вслед удаляющейся машине и тихо сказал, рядом стоящему, Разину.
- Знакомство, прошло - в теплой и дружеской обстановке.
Тот, посмотрел на Алексея и, поправив на переносице, запотевшие очки, ответил:
- Нет. Она нормальная женщина. Только вот осторожная. Да и в ее профессии - это не лишнее. Вы еще подружитесь - вот увидите!
- Да нет Андрей. Я ничего не имею против - такой красавицы. Я то думал - это такая толстая тетка с красным лицом и ужасной внешностью, а тут! Нам явно повезло. Хоть приятно работать будет. Кстати она не замужем?
- Эй! Ты брось это! Не хрен даже думать об этом! У нее жених есть. Хороший мужик - директор нашего клуба. Они, уже - год как помолвлены! Кажется, так сейчас говориться. - зло бросил Степанову Сазонов.
- Значит - не замужем. Детей нет. Несчастная дама с комплексами трудоболика. - буркнул ему в ответ Алексей.
- Слушай, прекрати! Я не посмотрю - что ты у нас гусь управленский! Не хрен тут, мешать - личное и служебное! Котлеты отдельно - мухи отдельно! Кстати, что ты там про полянку то намекал? Рассказывай. - Михаил Петрович уставился на Степанова.
Тот покосился на окружающих и потянул Сазонова за рукав.
- А теперь скажи как мне - Михаил Петрович? Что там при осмотре то установили? Ну, или - зацепки, какие? Пока труп не увезли!
- Ну, это - все как всегда. Ее бросили. Смерть вроде как наступила вчера. Ну, часов двадцать назад! Ну - удушение. Убили вроде как в другом месте.
- Ну, это сразу понятно было, а еще что?
- А что еще тут определишь? Следов то вроде не каких! - настороженно ответил Сазонов. - Ты, на что намекаешь?
- Я хочу знать. Что написано по поводу транспортировки трупа сюда?!
- Ну, перевезли ее женщину эту!
- Перевезли, а как?
- Ну, откуда - мы знаем? Кто ж это знает? - разозлился Сазонов.
- Нет, ты не прав. Надо хоть вопрос об этом поставить. Вот смотри! - Степанов указал на поляну.
Сазонов не понял его намека и переспросил:
- Ну, поляна и что? Всю истоптали! Что ты хочешь сказать?
- А, то. Что следов то волочения все равно нет. Если бы убийца поволок тело по снегу - осталась бы борозда даже в свежем снегу. А тут вроде как он на руках нес?! Так ведь?
- Ну, так. Он и нес ее, скорее всего - на руках. Потом вот бросил с обрыва в реку - она скатилась, но не уплыла - зацепилась за кусты.
- Так то оно, так. Но есть ведь еще один вариант.
- Какой?! - удивленно спросил Сазонов.
- Он не тащил ее на руках. Он привез ее к краю обрыва.
Михаил Петрович посмотрел на поляну. Не увидев на ней ничего подозрительного, переспросил:
- Это почему? С чего это ты взял?
- А следы от колес, там есть кое - какие, вмятины на снегу. Он неровно нападал. Их присыпало. Но так не видно. А если нагнуться и посмотреть - то увидишь!
Сазонов ничего не ответил. Он засеменил к краю поляны и, припав головой к земле - посмотрел на плоскость снега. Встав с колен, вернулся назад к Степанову:
- Точно! Есть, какие то полоски. Но, что это за следы - не понять!
- Понять, еще как.
- Это как?
Степанов закурил сигарету и, выпустив дым, загадочно сказал:
- Ты вот помнишь Михаил Петрович. Как мы сюда ехали?
- Как, как?! Трудно! Хрен проедешь! Боялись с колеи выехать! Ну и что?
- А то! Если маньяк, привез сюда убитую на автомобиле - то явно, не на легковом.
- Хм, ну и?
- Ну и, вот! Он привез ее сюда, либо на вездеходе - УАЗике, Ленд Круизере и или еще каком внедорожнике. Либо, на грузовике - который не боится снега. Вот!
Сазонов, словно ошарашенный, подхватив с земли горсть снега - растер им лицо. Разин пошел проверять доводы Степанова. Встав на колени, он долго рассматривал поляну. Затем словно ищейка начал ходить по ней. Со стороны это смотрелось забавно. Напоминало анекдот про грибы зимой.
- Ну, так Михаил Петрович? Что скажите.
Сазонов долго не отвечал. Он пытался разобраться в своих мыслях, которые, скорее всего - бурлили в его черепной коробке. Наконец он достал папиросу и, закурив, тихо ответил:
- Да, Леша. Это уже идея. Как я сразу то не догадался. Зачем ему волочь по снегу. Действительно - он боится следов ботинок. Или еще чего. Просто подъехал к раю. Шины на автомобиле обычные. Таких много. Тем более после снега ни черта не разберешь - грузовик - уазик. Ну конечно не Белаз, но толщина следа то размыта. Покрышка не зафиксировалась. Вот черт! Как же я сразу то не догадался?
Степанов удовлетворенно кивнул головой.
- А теперь - если он местный, надо проверить грузовики, внедорожники и Нивы на всякий случай. Я не думаю - что их несколько сотен в поселке наберется. Потом мы проверяем - когда, какая, вчера допустим из - государственных, выезжала вечером. Потом начинаем проверку личных. Вот так! Может, что и зацепим. Ну, а там - как Бог пошлет!
- Точно! Вот, ты все - таки, настоящий профи! Я честно думал, что ты так! Приехал, нас подгонять, а смотрю - правда, много пользы принесешь. Ну, или мы тебе! Поймаем мы этого гада! Гадом - сам буду! - Сазонов зло выкинул окурок в снег.
В этот момент, из - за поворота дороги, показался микроавтобус. Светло синий, УАЗик был похож - на сельскую скорую. Сазонов, посмотрев на автомобиль, тихо заметил:
- А вот и труповозка. Пусть везут.
- Михаил Петрович, а кто женщина то убитая? Так и не знаете?
- Нет пока. Но я думаю - к вечеру узнаем. Наверняка уже по поселку слухи пошли, а родственники в милицию прибежали.
- Она молодая?
- Ну, на вид двадцать пять, тридцать. Но это не точно. Тоже изнасилована. Тоже задушена. Ладно, поехали в отдел. Тут уж участковый сам разберется. - Сазонов подошел к "Волге" и открыл дверку.
Степанов покосился на Разина и окликнул его:
- Эй! Ласковый май! Поехали!
Разин, засеменил к нему на ходу, все, оборачиваясь на полянку.
В вестибюле отдела они столкнулись с высоким мужчиной. Он стоял и словно пьяный держался за стенку. Степанов удивленно посмотрел на него и остановился. Сазонов толкнул его в бок, но тут их окликнули из дежурной части.
- Эй! Михаил Петрович. Вот мужчина заявляет уход женщины! Может сразу к вам?!
Сазонов тяжело вздохнул и подошел к мужчине стоящему у стены.
- Извините, я начальник уголовного розыска. У вас родственник пропал?
Мужчина посмотрел на него покрасневшими глазами и печально кивнул головой:
- Да. Жена.
- Ну, тогда пройдемте в кабинет.
Степанов специально немного отстал от Сазонова и высокого, на несколько шагов. Он рассматривал одежду посетителя. Черная куртка и темно - синие штаны были выпачканы в известке. В кабинете мужчина без приглашения уселся на стул и тихо сказал:
- Если можно - воды налейте.
Разин налил ему теплой воды. Мужчина выпил стакан залпом. Степанов заметил, что руки у него здорово дрожат.
- Вас как звать? - спросил его Сазонов.