Откинувшись на кровать, Йонас продолжал слушать словесный поток, и думал затаив дыхание. Чувствуя, как из глубинных коридоров памяти появляется связующее звено, выстраивая всё в логическую цепь.
Она рассказала, что сегодня снова увидится со своим старым близким другом в пригороде. Он приезжает инкогнито, чтобы навестить семью. Но для неё тайн не бывает. Шикарный ресторан в бывших царских предместьях. Железная дорога, проходящая рядом, напоминала о прошедших столетиях. Йонас лежал, закрыв глаза, и думал. Дремота прошла, и он реально осознал своё положение. Ему было смешно от того к чему он пришёл! Что очередной женщиной в его жизни стала эта безобразная властная шлюха, которая в угаре может вызвать охрану и его упекут как того парня, о котором идёт речь на плёнке. Будет прокурор и суд, соответствующая статья уголовного кодекса. К похмельному унынию добавился непонятный нервяк. Всё тело внезапно охватила дрожь как электрический импульс, словно волны побежали борозды мурашек. Они накатывались друг на друга, иногда гася внутренний мандраж, а иногда многократно его усиливая. Отчего всё тело превратилось в полигон междоусобных бурь. Когда нет совместимости с самим собой, и кажется, что твоя душа ошиблась оболочкой. Залетела не в ту плоть, перепутала адрес. Наверно это состояние и натолкнуло его на мысль о неизбежности расплаты.
Не может же быть случайностью эта встреча. Йонас понимал, что стоит на краю неизвестного. Но он не хотел возвращаться. Странный азарт сменил нервную дрожь. Будто кто-то подталкивал его идти дальше, не останавливаясь и не задумываясь. Ещё вчера сразу после первых слов общения с ней, Йонас понял, что не сможет получить с этой женщины деньги за аудиокассету, которую хранил столько лет. И теперь от неё он узнал, кому она делала заказ. Вряд ли она отпустит Йонаса живым. Сейчас он понял, что никто не сможет получить с неё ничего и даже вернуть своё.
Ему стало ужасно стыдно за себя и гадко. Что вот он боевой офицер хранил этот подлый, как ему казалось крутой компромат, в надежде уйдя со службы позаботиться о своей семье. Как это могло только придти к нему в голову? Кто смог заставить его сделать это? Его, как все считали, кристально чистого сотрудника. Неподкупного и бескомпромиссного. Кто за всё время службы не то, что не сделал, а даже подумать не мог о каком-то обогащении. Кто подсунул ему эту кассету? Какое-то помутнение нашло на него тогда. И он целых пять лет хранил её. А она подтачивала его изнутри. Напоминая о себе каждый раз, как только он открывал сейф. И все эти пять лет он боролся с ней. Рука неоднократно тянулась в темноту схватить эту мерзость как ядовитое существо сжать, уничтожить, раскромсать на кусочки. Но он этого не сделал. Гаденькие мыслишки, скрывающиеся в неведомом уголке мозга, вдруг вырастали гигантами, заполняя всё его сознание. Поглощали душу, и он не знал, чего больше хотелось: погладить шершавый пластик кассеты, или, схватив, сжать её и услышать, как хрустят её перегородки, как перемалываются её внутренности, словно живого организма таящего в себе сладостное и смертельно ядовитое чувство минутного наслаждения.
И вот теперь прошло пять лет. Она всё та же. Матовый чёрный корпус с серой незаполненной наклейкой. А он? В кого превратился он? В мелкого вымогателя? Без жены. Без семьи. Живущего в глухой деревне и развлекающего игрой на гитаре одурманенных самогоном соседей. Долго ли это будет продолжаться?
Другого выхода нет. Всё это не случайно. Только этим я смогу спасти свою душу и его. Только одна мысль затмила все остальные: "я спасу Вас господин президент…".
После всего, что он услышал, Йонас понял, что она не даст ему выйти из квартиры самостоятельно, поэтому нельзя оставить её в живых.
Курс спецподготовки не прошёл для него даром. Он ждал лёжа с закрытыми глазами. Наконец она выговорилась.
Видимо устав от напряжённого монолога, она снова откинулась на подушку и закрыла глаза. Йонас стал подстраивать свое дыхание, усиливая внутренний шум собственного выдоха звучащий как шум моря. Йонас полностью расслабился, растворяясь в собственном сознании, перестав ощущать своё тело, пытаясь слиться с идущим от неё теплом. Рука женщины слегка вздрогнула, затем ещё раз.
Пора, - подумал Йонас и начал незаметно вплетать слова в свой внутренний выдох:
"Со-о-он", - растягивал он слова, - "глубокий со-о-он, сон становится глубже…".
Постепенно, усиливая звучание своего голоса и произнося слова более внятно, но монотонно и уже более требовательно, позволил себе выйти из специально расслабленного состояния. Такие минуты всегда возбуждали его, но радоваться было ещё рано. Он ещё не владел её сознанием. Надо было продолжать работать. Вскоре он увидел, как под закрытыми веками женщины двигаются зрачки, и понял, что она в трансе. Теперь осталось немного. Надо было только создать комбинацию, придумать логический сюжет, которому бы она доверяла, то, что случалось с ней ранее.
Йонас представил ей побережье тёплого моря. Распахнув шторы, внушил ей яркое солнце. Открыв окно, сообщил о порывистом ласковом ветерке несущем полуденный зной, от которого хочется окунуться в живительную морскую гладь. Йонас помог женщине подняться с постели и ступить на широкий подоконник, служивший в её грёзах краем бассейна. И предложил охладиться в этот жаркий день…
Скрываясь за шторой, он видел, как стоявшая на тротуаре публика с недоумением наблюдает появившуюся в оконном проёме четвертого этажа невозмутимую любительницу острых ощущений в цветастой ночнушке. Свидетелей будет много, подумал Йонас. В своей причастности к данному убийству он даже не задумывался, но встречаться с участковым ему всё равно не хотелось. Он не стал смотреть последний сюжет спектакля и даже подумал, что наверно в этом у неё будет шанс выжить, не чувствуя при этом ни радости ни сожаления. Только безразличие, как проведение очередной рядовой оперативной комбинации. Примерно такое же, как испытывает дворник к гражданам, разгребая в парке осеннюю листву.
Удивившись своему спокойствию, Йонас подумал, что если существует "ад", то он точно здесь. И поэтому боятся нечего. А тот парень из сна - беспомощное прошлое. Нет у него имени, потому что нет такой могилы, на которой можно прочитать слова посвящённые ему близкими. Стала ли эта жизнь продолжением прошлой, он не знал, потому что не был уверен, из чрева ли матери он родился или из чрева войны, ибо каждый встретившийся тебе на пути ведёт непримиримую битву за своё существование, которую, в конце концов, проиграет….
Йонас посмотрел по сторонам. В комнате было полно всякого барахла, которое ценили здешние обитатели, но ему всё это было ни к чему. Он быстро оделся, взял из верхнего ящика стола две банковские стодолларовые упаковки и сунул их в карман. Затем протер тряпкой, возможно оставленные отпечатки своих пальцев и, торопливо покинул квартиру, захлопнув за собой дверь. Внизу он увидел несколько обеспокоенных граждан суетящихся вокруг лежащей на асфальте женщины. Вернее вокруг того, что от неё осталось. Ночная рубашка уже пропиталась кровью, и её алый цвет служил неплохим орнаментом, окаймляя цветочки на льняной ткани. Труп лежал лицом вниз, словно стараясь что-то вынюхать. Порывистый ветер едва шевелил спутанные волосы, под которыми блестела темная густая жидкость, хищно расползающаяся по асфальту. Вокруг того, что раньше называлось головой, валялись осколки черепа белого цвета с красными краями и прилипшей тёмной и белой слизью. Нет женщины, нет и её голоса, - подумал Йонас, кидая в мусорный бак ненужную аудиокассету. Только теперь он почувствовал облегчение. Больше он не услышит, как женский голос истерически требует решения вопроса любыми средствами.
- Какая же тёмная сила таилась в этой бабе! - подумал он и ещё раз посмотрел на размозжённую голову с вытекающей из неё густой темной жидкостью, напоминающей яд.
Похоже, что он уже никому не принесёт вреда.
Глава 12. Отец
Йонасу казалось, что сразу после получения пенсионного удостоверения жизнь его приобретёт иной смысл. Но ни торжественный ужин в ресторане, ни затянувшееся до обеда утро в постели не были похожи на стартовый флажок нового периода жизни.
Когда-то в юности Йонас решил стать полярником и рванул на север, окунувшись в рискованную и азартную игру со страной ледяного холода, ожидая жизненного скачка. Но скачок пришёл не оттуда - спустя четыре месяца полярной ночи он получил радиограмму о смерти отца.
Оказывается, на кон была поставлена его жизнь! Что было бы, если б он остался рядом?
Совершая свои геройские поступки, мы никогда не задумываемся о том, что расплачиваются за них наши близкие, родные, любимые. Они несут тяжесть наших заслуг вместе с нами. А случается и в одиночку, когда для всех мы уже преданы забвению.
Всё это кажется теперь странным: день назад Йонас отправил отцу поздравление с днём рождения, заказав красочную открытку с нарисованными на ней пирогом и лесными зверушками, а ночью дежуря на радиостанции, никак не мог принять радиограмму из-за помех в эфире. Её упорно посылали из центра, и она пробивалась сквозь атмосферные неурядицы. Но для Йонаса звуки её морзянки то сливались, то пропадали, не желая складываться в слова. И он посылал в ответ: "Гухор, гухор, гухор…". Что означает на языке радистов "не слышу вас". В конце концов, измотавшись, выключил станцию, ушёл спать.
Часто ли мы слушаем своих родителей, которые пытаются наставить нас на путь истинный, оберегая от своих ошибок и желая нам добра? Они дарят нам свою любовь и нежность, готовые пожертвовать собой, и получают в ответ только "Гухор"! А через много лет, став взрослыми, мы наблюдаем, как наши дети спешат к своим друзьям, избегая наших советов и ласк. "Гухор! Гухор!" - кричат они нам всем своим видом.
Утром, открыв глаза, Йонас увидел рядом со своей постелью троих закоренелых полярников смущённо стоящих, переминающихся с ноги на ногу, и глядевших не на него, а в одну точку - лежащий на его постели маленький листочек бумаги, практически полностью исписанный чьими-то соболезнованиями, извинениями, обещаньями. И все эти слова как в призрачном хороводе кружились вокруг одной малюсенькой фразы состоящей из двух слов: "отец умер".
И всё вокруг неожиданно пахнуло смертью. Деревянные стены зимовки. Книги на полках. Лица полярников. Распахнулась маленькая форточка и ударила по фрамуге, но как то бесшумно, словно извиняясь. И вторя ей, так же тихо сквозняк приоткрыл дверь. Всё оставалось то же, только подёрнулось тусклым, мутным налётом смерти. Йонасу казалось, что он много знает о ней, но только теперь он её увидел. Всё вокруг было пронизано ею насквозь. Каждый предмет носил на себе отпечаток её надменного величественного лика. Она затмила всё, что раньше наполнялось его отцом. И Йонас понял, как много его было вокруг. Он отражался во всём. Теперь его место заняла смерть. Сколько родных и близких душ должно умереть пока она заполнит всё пространство вокруг тебя. К сожалению, у нас его не много.
Отец умер от сердечного приступа, не дожив до своего сорокалетия один день. Есть ли в этом какой-то тайный смысл? Что хотел этим сказать Всевышний? Показать свой крутой нрав? Своё бесконечное владычество над смертными? Кого-то предупредить? Предостеречь? Быть может в последний раз. Или это была просто его игра, презрительная издёвка: человек готовиться справить свой день рождения, друзья приготовили подарки, шлют поздравительные телеграммы и вот…
Йонас возвращался с севера на перекладных, пытаясь успеть на похороны. Не зная, что успеет только лично получить у почтальона телеграмму направленную им самим за день до трагедии, в которой, с учётом дальней дороги, заранее поздравлял отца с днём рождения и желал здоровья. Где она плутала, целую неделю, пока Йонас через множество золотоносных приисков добирался в центр, а оттуда уже самолётом домой. Он помнил, как смеялись бородатые старатели в скачущей по торосам коробочке вездехода, радуясь полярному сиянию. Чокались железными кружками со спиртом, расплескивая, его друг на друга. Кивая на отрешенного молодого парня. Протягивая кружку ему.
- Пей с нами, - кричали они сквозь грохотанье дизеля и лязг гусениц, - не бойся, пей!
Йонас пил не чувствуя крепости спирта, не поперхнувшись. Ему наливали снова, и он машинально опрокидывал в себя всё до дна. Но только не было дна в его душе, и пить он мог сколько угодно. И не было страха, потому что чувствовал он себя сильнее других. Одного его слова было достаточно, чтобы все эти люди замолчали, нахмурились, перестали веселиться, начали сочувствовать Йонасу, жалеть его. Но разве в этом заключается сила, думал он. Стоит ли этого смерть?
Так и стоял Йонас с прочитанным клочком бумажки перед весёлым парнем - почтальоном, искренне верящим в недоступный ему розыгрыш, не понимая, как это молодой человек расписывается за телеграмму своему отцу, которую, сам и послал. Что мог объяснить ему Йонас? Да и зачем?
…Пока мы молоды и веселы, смерть видится нам где-то далеко в тумане расплывчатым горизонтом. И, как горизонт, недостижима. Но вдруг, она бесшумно надвигается, и занесённая тобой нога застывает в воздухе. До рези в глазах, всматриваешься вперёд. В пустоту? Оставаясь с ней один на один. Не испугаешься ли увиденного? Твёрдо шагнёшь или попятишься? Запрыгаешь на одной ноге, пытаясь развернуться? Задёргаешься в конвульсиях, взмахивая руками как птица, моля о помощи, захлёбываясь изрыгаемой блевотиной воспоминаний, дрыгаясь всем телом, постепенно теряя равновесие. Будешь судорожно цепляться за своё прошлое, какое бы оно не было ужасное? Вспоминать свои грехи, услышанные где-то молитвы, руки любимых женщин….
Есть ли разница, какая смерть подкараулила тебя?
Одни будут говорить: "Он легко ушёл от нас, пусть земля ему будет пухом…". Остальные будут поддакивать и молча кивать головами. Но откуда им знать легко ли ты ушёл из жизни? Может твоя душа в деревенеющем теле, кувыркалась как по булыжникам, кровя последним, что оставили тебе, и что ты пытался нести с собой, оберегая от грязи и нечистот. Но ты никогда не сможешь им рассказать об этом. А нужно ли им это знать, если даже будучи живым, ты их мало интересовал…?
Йонас не смог тогда сделать это.
Всего лишь бросить горсть земли на отцовский гроб. Он стоял, будто окаменевший, сжав в кулаке шершавую влагу. Тупо смотрел на кидаемые в могилу комья земли. Падая, они стучались в деревянную крышку гроба, словно маленькие требовательные кулачки детей и бессильно рассыпались, не найдя сочувствия, не услышав ответа.
Только подойдя к машине, Йонас вспомнил. Разжав кулак, посмотрел на ладонь. Земля в некоторых местах уже высохла. С прожилками светлой глины, с вкраплениями кварцевых блёсток, со странным блеском, каким-то матовым, тусклым, мёртвым. Оставляла впечатление давнего света. Из глубины образовавшихся трещин проглядывала стянутая кожа. Белая неживая. Готовая оторваться со сброшенной землёй. Йонас снова сжал её в кулак. Со всей силой, выдавливая её, упирающуюся, недовольно скрипящую. Медленно просачиваясь между пальцев руки, она свешивалась наростами, не желая отпадать. Брызгала сгустками оставшейся влаги. Впивалась в кожу, проникая глубже в тело, в мозг, лёгкие.
Он забыл бросить эту горсть земли, и та вошла в его сердце, оставшись там навсегда. Наверно это была первая тяжесть, вошедшая в его сердце. С годами она стала накапливаться.
Кто знает, сколько лет или месяцев нужно человеку, чтобы не вздохнуть уже было от тяжести такой. Когда внутри не остаётся места не тронутого горем. Тогда сам человек становится болью, общей, человеческой. Будет жить он, роняя святую тяжесть в близкие души знакомых и просто встречных…
Глава 13. Дорога домой
Йонас ехал к себе домой. Было грустно. Пришло время, и теперь он может думать и делать то, что хочет. Может рассказать, что такое служба отечеству. Как её понимают сидящие в окопах и стоящие у руля. Раньше казалось, что стоит выйти на пенсию, и он на каждом перекрёстке будет клеймить позором зажравшихся чиновников и самодуров-генералов. Будет показывать на них пальцем, и уничтожать выявленными ранее фактами коррупции и мздоимства. Обратиться во все газеты, чтобы осуществить публичную казнь сволочам, мешающим народу жить и воспитывать своих детей. Люди, услышав скрываемое ранее, поднимутся на баррикады и перевешают на площади всех подонков. После чего заживут справедливой долгой жизнью.
Вот и перекрёсток вроде подходящий центральный, и народу много. Но почему-то глядя на людей, пропадают нужные слова. Забываются призывы. Только жалость к ним накрывает теплой волной и заливает всё вокруг. Будто нет ни у кого глаз. Мутные взгляды опущены вниз. Словно слепые котята тыкаются друг в друга. В движениях покорность и безысходность. В словах - невозможность что-либо изменить. Отсутствие всякого желания - лишь бы не было хуже. Если люди заглядывая в лужу, не могут разглядеть отражаемых в ней звёзд. О чём они могут мечтать?
Нужно ли было Йонасу готовить себя к этому дню двадцать лет. Для того, чтобы никому ничего не сказать? Стоит ли тогда вообще об этом думать?
Старенький дизель "патрола" ровно урчал под капотом, периодически прерывая раздумья Йонаса и заставлял переключать его внимание на дорогу. Как много за рулём появилось женщин. Почему? Наверно мужчины просто устали от безысходности. От вечной борьбы за жизнь, за чье-то счастье. С радостью готовы отдать когда-то взятую на себя ответственность. Что будет дальше? Матриархат?
Приятно видеть хорошенькое личико в салоне красивого автомобиля. Хотя, иногда очень смешило, когда малюсенькая креолка выглядывает в лобовое стекло громадного чёрного джипа, пытаясь увидеть, где заканчивается капот её авто. Складывалось впечатление, что, её головка, с прилизанными волосами привязана к рулю.
Йонасу нравилось наблюдать, как женщины вылезают из своих автомашин. Большинство покидает свою машину с таким видом, будто показывает всем вокруг как она её "отымела", и что будет с каждым, до чьего рычага передач она дотянется.
Некоторые, покидают свой транспорт, словно, извиняясь. Как правило, их машины недорогие, неновые. Возможно, их стесняют именно эти обстоятельства. Поэтому сексуальность отношений более приближается к материнской. Определить, что впереди тебя едет женщина очень просто. Как только ты начинаешь материться по поводу непредсказуемости поведения впереди едущей машины, то знай - за рулём "она". Конечно, бывают исключения из правил, но чаще приходится ругаться.
Йонас смотрел на встречные машины, их водителей. Лобовое окно, как некая рамка, обрамляющая вход во внутренний мир салона автомобиля полный интимных подробностей частной жизни владельца. Это как маленькая кладовая, где человек хранит свои секреты, иногда не предполагая об этом. В салоне автомашины Йонаса не было ничего лишнего. Никаких наклеек. Никаких прибамбасов и наворотов. Всё самое необходимое. Автомобиль не роскошь, а средство передвижения - вспомнил Йонас классическую фразу.
Неожиданно он увидел бегущего к машине мужчину в форме и полосатым жезлом в руке. Попасть на заметку Йонасу было сейчас особенно незачем и он, остановив нисан, сразу попытался оправдаться:
- Стараюсь правила не нарушать, что-то случилось?
Успокаивая после бега дыхание, сотрудник представился, а затем попросил предъявить документы.
- Вы пересекли сплошную, - уже более твёрдо произнёс он.
- Какую сплошную? - искренне недоумевал Йонас.
- Вот тот грузовик с аварийным сигналом вы объехали, пересекая сплошную!