- Ну, тогда валяй, - сказала она наконец. - Задавай свои долбаные вопросы…
- Инспектор Картер часто бывал здесь?
- Бывал, да.
- И кто-нибудь из ваших соседей его видел?
- Говорят, что видели.
- Не очень осмотрительно с его стороны. А как насчёт его напарников - они хоть раз сюда заходили?
- Скоулз заглядывал. Один раз. Только это поначалу, когда они хотели, чтобы я стала стукачкой.
- И Скоулз ни разу сюда не заходил, когда Картер заезжал к вам, чтобы вы, как бы это сказать, оказали ему некоторого рода услуги?
Она покачала головой.
- В машине сидел, видать. - Она вдруг встрепенулась. - Когда вы, ребята, начали этим заниматься, Скоулз звонил мне. Угрожал, советовал заткнуть варежку.
- Я понимаю. Вам должно быть сейчас нелегко. Снова бередить всё это.
- Я думала, с этим покончено. А теперь что? Картер не сегодня-завтра загремит за решётку, а вы что? Так и будете выносить мне мозг до тех пор, пока я окончательно не съеду с катушек и не вскрою себе вены?
Фокс немного помолчал, собираясь с мыслями.
- Послушайте, есть ведь кризисные центры, где вам могут помочь, номера горячих линий, куда можно звонить в любое время суток…
- Центр помощи жертвам насилия и тому подобная хрень? - Она решительно покачала головой. - Я просто хочу, чтобы от меня все отвяли. - Она выпустила изо рта колечко дыма и смахнула с футболки частички пепла. - Теперь, когда Картера посадили, это всё, чего мне реально хочется…
- А что, если он больше не сидит? - Как только эти слова слетели с языка Нейсмита, он понял, что допустил роковую ошибку; свирепые взгляды Фокса и Кая были красноречивее любых слов.
- Хочешь сказать, его выпустили? - Её бледные глаза на ещё более бледном лице мгновенно расширились.
- Мы думали, вы уже знаете, - тихо сказал Фокс.
- Значит, он… - Коллинз вскочила и, с лихорадочной поспешностью ринувшись к окну, опасливо выглянула на улицу.
- Ему запретили приближаться к вам ближе, чем на полмили, - попытался успокоить её Фокс. - Если он это сделает, его в тот же миг упрячут обратно.
- Потрясающе, - язвительно процедила она. - И Картер, такая законопослушная мразь, не посмеет нарушить запрет, да?.. - Она резко отпрянула от окна. - А что, если я скажу, что всё вам наврала? Что я всё это придумала, чтобы ему подгадить?
- Тогда за решёткой окажетесь вы, - предупредил её Фокс. Он положил на подлокотник свою визитку. - Вот мой номер - если он объявится, сразу звоните.
- Вы припёрлись сюда, чтобы угрожать мне, - заявила Тереза Коллинз, тыча в него трясущимся пальцем. - Трое здоровых мужиков, этого более чем достаточно. Да ещё говорите, что эта гнида разгуливает на свободе… И что я должна была об этом знать, да? Сначала Скоулз, Хелдейн и Майклсон, теперь вы…
- Уверяю вас, мы не…
- Да я в газеты пойду! Вот что я сделаю, да! Я такой шум подниму, что никому мало не покажется!
- Может, вы наконец успокоитесь, Тереза? - Фокс поднял руки, давая ей понять, что отказывается с ней спорить. Он сделал шаг ей навстречу, но она резко повернулась и рывком подняла окно.
- На помощь! - заголосила она. - Кто-нибудь, помогите!
Фокс заметил на себе вопросительный взгляд Кая, ожидавшего его инструкций.
- Я вам позвоню, - сказал Фокс Терезе, немного повысив голос в надежде, что она его услышит. - Позже, когда мы с вами сможем спокойно…
Он махнул рукой Каю и Нейсмиту, дав им понять, что пора уходить. С верхней площадки на них таращились изумлённые соседи.
- У неё истерика, - пояснил Фокс, начиная спускаться. Никто из соседей снизу не услышал перепалки - а если и услышал, то решил не вмешиваться. Но подростки в бейсболках поджидали их на тротуаре и, как только Фокс и его напарники переступили порог, сразу преградили им путь. Фокс выхватил из кармана своё полицейское удостоверение и сунул им под нос.
- Назад, - приказал он.
- Это ты её изнасиловал, - угрожающе сказал один из подростков.
- Она просто немного расстроена.
- Ага. И кто же её расстроил? Ты, да? Ты…
- Вашу мать, блин! - ахнул Тони Кай. - Вы только посмотрите на мою тачку!
На капот и ветровое стекло "мондео" было высыпано содержимое мусорного бака: картонные коробки из-под гамбургеров, окурки, сплющенные пивные жестянки и нечто, с виду смахивавшее на останки мёртвого голубя.
- Автомойка за углом, три фунта на рыло, - предложил один из малолетних бандитов.
- Пять, если проболтаешься, что ты из полиции, - добавил другой.
Ребята загоготали, и Фокс с облегчением вздохнул. Обстановка мало-помалу разряжалась, да и Тереза Коллинз перестала орать и захлопнула окно.
Однако Тони Кай был вне себя от ярости. Он хотел было наброситься на мальчишек, но Фокс вовремя удержал его за руку.
- Полегче, Тони, полегче. Давай просто уедем отсюда, ладно?
- Но эти маленькие ублюдки…
- В машину, - скомандовал Фокс. Кай ещё немного помедлил, прежде чем подчиниться, и включил дворники, чтобы смахнуть со стекла часть мусора, а потом резко дал назад, чтобы ещё больше очистить капот.
- Богом клянусь, я ещё вернусь сюда с бейсбольной битой, - процедил сквозь зубы Кай, наблюдая за тем, как малолетние бандиты скачут у правого борта машины, награждая её на прощание пинками и шлепками. Он ударил по газам, двигатель взревел, и Кай, сорвавшись с места, сделал резкий разворот, от чего остатки мусора слетели с капота.
- Забудь про это, Кай, - сказал Джо Нейсмит. - Это Галлатаун.
- Думаешь, ты у нас самый умный, да? - Тони перегнулся через сиденье и наградил Нейсмита увесистым подзатыльником. - Смейся, смейся, маленький говнюк…
Глава 9
- Вот это я понимаю, оперативность, - сказал Фокс в трубку. На другом конце линии была Эвелин Миллс. Операция по прослушиванию мобильных телефонов только что получила зелёный свет.
- Мой босс решил не ставить в известность вышестоящую инстанцию, - пояснила она.
- Почему?
- Потому что он считает, что велика вероятность, что они дадут нам от ворот поворот.
- Широта взглядов твоего босса мне безумно импонирует.
- На самом деле он отчасти напоминает мне тебя.
- В таком случае я чрезвычайно польщён. Сколько времени вам потребуется, чтобы наладить оборудование?
- Для начала нам нужен телефонный мастер, он поможет нам с кабелем.
- Нам?
- Мне и двум моим помощникам из уголовного отдела. Сотрудники молодые, но толковые. Мобильники займут чуть больше времени - в первую очередь у нас появится доступ к входящим и исходящим звонкам… - Она резко замолчала, будто опомнившись. - Да что я тебе рассказываю, тебе всё это известно лучше меня.
- Что верно, то верно.
Он услышал, как она едва заметно вздохнула.
- Сегодня мы успеем наладить только телефонный кабель, всё остальное - завтра. Вряд ли Скоулз станет связываться с Картером по электронной почте, так что устанавливать прослушку на его компьютер не имеет смысла.
- Меня это вполне устраивает. И вот ещё что… Спасибо, Эвелин.
- На что ещё нужны отвергнутые друзья, верно?
- Верно.
- Только имей в виду: Скоулз не идиот. Он вполне может объяснить, зачем он ездил к Картеру домой. А это автоматически переводит их разговор в разряд конфиденциальных. Кто знает, может, всё, что нам удастся накопать, будут записи бесед, где они договариваются о новых встречах.
- Понимаю.
Она ещё раз вздохнула:
- Ну конечно, понимаешь. Я всё время забываю, как мы с тобой похожи. Может, именно поэтому мы тогда так быстро сошлись.
- Ты уверена, что хочешь ещё что-то сказать? Как знать, может, эта линия вовсе не так безопасна, как нам хотелось бы…
В трубке послышался её тихий смех, и Фокс завершил разговор.
- Похоже, мы кое-чего добились, - прокомментировал Кай. Все трое собрались в подсобке. Джо Нейсмит оставил в двери щёлку, дабы отслеживать появление шпионов и тех, кого хлебом не корми, дай только подслушать чужие разговоры.
- К завтрашнему дню всё должно быть готово. А стационарный телефон, может, даже сегодня будет.
- Вот это оперативно. Может, поделишься секретом успеха?
- Нет.
- Хотя бы имя её назови.
- И ещё скажи, - добавил Нейсмит, оборачиваясь к коллегам, - что именно ей не стоило говорить по небезопасной линии. - Он вскочил на ноги, когда кто-то постучал в дверь, а затем резко открыл её. На пороге стояла суперинтендант Питкетли. Её лицо не предвещало ничего хорошего.
- Правильно ли я поняла, что вы трое нанесли визит Терезе Коллинз?
Фокс тоже поднялся со стула.
- Она обратилась к вам с претензией? - предположил он.
- Можно и так сказать. Ваше имя увидели на визитке, оставленной на подлокотнике кресла. Когда санитары уносили её на носилках.
Питкетли увидела, какой эффект произвели её слова, и немного помолчала, чтобы в полной мере насладиться замешательством, написанным на лицах всей троицы.
- Случайный прохожий увидел её в окне. Стекло было измазано кровью, капавшей с её запястий. Он вызвал "скорую".
Все трое теперь стояли, не сводя глаз с Питкетли. Кай первым нарушил молчание.
- Она…?
- Она в больнице. Похоже, раны не очень опасные. Вопрос в другом: что толкнуло её на этот шаг? Судя по вашему виду, я бы сказала, что ответ напрашивается сам собой.
- У неё началась истерика, - выпалил Нейсмит. - Мы решили, что ей лучше побыть одной, и уехали…
- Предварительно попытавшись хоть как-то её утешить, так? - Питкетли не без удовольствия подсыпала соли на рану. - Я имею в виду, эта женщина пережила психологическую травму. И без того с неустойчивой психикой, плюс с опытом употребления наркотиков. Не думаю, что вы могли просто так взять и удалиться?
- Мы отказываемся отвечать на ваши вопросы, - сказал Фокс, частично обретая утраченное самообладание.
- Возможно, вам придётся это сделать.
- В таком случае мы представим вам отчёт в письменном виде.
- Предварительно немного посовещавшись? - Вопрос исходил из уст инспектора Лейрда, как из-под земли выросшего из-за плеча Питкетли. Фокс интуитивно почувствовал, что в коридоре были и другие зрители. Он выскочил в коридор, едва не задев плечом Питкетли, и убедился, что был прав. А Лейрд откровенно радовался такому повороту событий.
- Я хотел сказать, - продолжал Лейрд, скрещивая руки на груди, - что вы наверняка захотите предварительно убедиться, что между вами нет никаких противоречий.
- Она ведь поправится, верно? - спросил Джо Нейсмит у Питкетли.
- Раньше надо было беспокоиться, - заявила она. Фокс решительно встал перед Питкетли, оказавшись с ней лицом к лицу.
- Достаточно, - отрезал он. И добавил, обращаясь к Каю и Нейсмиту: - Все на выход. Быстро.
- Уже покидаете нас? Так скоро? - Лейрд поднял руку и поиграл пальцами в воздухе, глядя, как все трое в спешном порядке ретировались по коридору.
- Жду ваших отчётов, - крикнула им вдогонку Питкетли.
Когда Фокс распахнул входную дверь, он увидел, что им навстречу со стоянки со всех ног торопится Скоулз.
- Похоже, я пропустил самое интересное, - заметил он, ядовито осклабившись. Фокс даже не посмотрел в его сторону, но Кай, проходя мимо, так толкнул его плечом, что тот едва удержался на ногах. Однако Скоулз даже бровью не повёл. Его смех провожал их до самого "мондео".
- Куда? - спросил Кай.
- Домой, - коротко бросил Фокс.
Первые несколько миль они ничего не говорили. Нейсмит первым решился нарушить молчание.
- Бедняжка.
Кай в ответ только кивнул.
- Думаете, нам надо было остаться?
Кай повернулся лицом к Фоксу и понял, что тот не собирается отвечать. Он сидел, уткнувшись лбом в окно.
- А я вот, например, не считаю, что мы поступили неправильно, - провозгласил Кай, выказывая больше уверенности, чем он на самом деле чувствовал. - Мы довели её до истерики и потому решили, что ей лучше побыть одной.
- Но ведь это моя вина, да? Ведь это я сказал ей, что Картера выпустили…
- Мы не были обязаны скрывать от неё факты, Джо…
- Ты говоришь так, будто уже строчишь свой отчёт, - перебил его Фокс.
- С её стороны это был лишь способ привлечь к себе внимание, не больше, - не сдавался Кай. - Мы всё это уже не раз проходили.
- Я - нет, - поправил его Нейсмит.
- Но тебе известен такой тип людей. Если бы она действительно хотела наложить на себя руки, то не стояла бы у окна у всех на виду, размазывая кровь по стеклу и показывая всему миру, что она сделала.
- С другой стороны, что, если бы в это время никого не оказалось поблизости?
- Ну, тогда она сама позвонила бы в "скорую". Как я уже говорил, такое сплошь и рядом случается.
- Но я всё время думаю…
- Тогда перестань думать! - оборвал Нейсмита Кай. - Давайте для начала доберёмся до цивилизации, а уж потом опишем всё во всех красках. - Он снова обернулся к Фоксу. - Ну же, Малькольм, ты-то хоть меня поддержи. Она в любой момент могла сорваться. Нам просто не повезло, что это совпало с нашим приходом.
- Да, но мы могли бы попытаться привести её в чувство.
- Если ты забыл, позволь, я тебе напомню: она орала так, будто её режут. Ещё пара минут, и к ней сбежались бы все окрестные шизики и оставили бы от нас мокрое место. - Кай сжал руль обеими руками. - Поэтому-то я и не согласен, что мы поступили неправильно, - настойчиво повторил он.
Фокс увидел, что они вырулили на автостраду М90 и только что проехали Инверкитинг.
- Сделай для меня одну вещь, - тихо сказал он.
- Что?
- Прямо перед мостом будет придорожная стоянка. Притормози около неё и высади меня.
- Тебя мутит?
Фокс покачал головой.
- Тогда что?
- Просто притормози, и всё.
Кай включил поворотник, перестроился на внутреннюю полосу, увидел указатель придорожной стоянки и снова подал сигнал. Это была стоянка для большегрузных фур, готовящихся к переправе через залив. Фокс вышел из машины и почувствовал, как быстро движущийся поток машин пытается затянуть его на проезжую часть. Хотя там была узкая полоска тротуара, ведущая к пешеходной дорожке через дорожный мост.
- Это что, шутка такая? - окликнул его Кай.
- Я просто хочу немного подышать свежим воздухом.
- А нам какого чёрта делать?
- Подождите меня на той стороне у касс оплаты.
- Хочешь, я пойду с тобой? - спросил его Нейсмит, но Фокс решительно покачал головой, захлопнул дверцу и поднял воротник пальто. Он прошагал тридцать или сорок ярдов, прежде чем автомобильный поток двинулся и "мондео" обогнал его с приветственным гудком. Фокс помахал им и продолжил путь. Он ещё никогда прежде не переходил мост Форт пешком. Само собой, он много раз видел, как это изо дня в день делают другие люди: бегуны, туристы, собаководы. От шума с проезжей части закладывало уши, а от вида, открывавшегося с высоты моста, с непривычки кружилась голова, но Фокс продолжал идти, полной грудью вдыхая загазованный воздух. С противоположного конца моста к нему приближалась женщина с собакой. Её голова была плотно повязана косынкой; проходя мимо, она одарила его приветственным кивком и улыбкой; Фокс не смог выдавить из себя ни того, ни другого. С левой стороны открывался вид на железнодорожный мост, большая часть которого была скрыта защитной сеткой; там велись ремонтные работы. Где-то в отдалении были и острова. С правой стороны - порт Росайт. Резкий пронизывающий ветер кусал Фокса за уши, но он решил, что так ему и надо. Разумеется, Кай был прав: со стороны Терезы это был скорее крик отчаяния, нежели реальная попытка самоубийства. И всё же. Новостью о Поле Картере они фактически сбросили на неё бомбу, а потом просто удалились, не дав себе труда позвонить в какую-нибудь социальную службу, кому угодно, кто мог бы справиться о её самочувствии. Соседи? Кто-нибудь из родственников по соседству? Нет, они беспокоились за собственные шкуры и этот чёртов "мондео".
За все годы службы в полиции Фоксу не доводилось иметь дело с очень уж серьёзными трагедиями или откровенным насилием. Несколько пьяных драк, когда он ещё носил форму; несколько серьёзных дел об убийствах в уголовном отделе. Львиная доля поступающих в департамент контроля заявлений была направлена скорее против тех, кто нарушает правила, нежели против тех, кто рушит человеческие жизни, - против полицейских, которые переходят границы дозволенного, но не насильников и не убийц. Выходит, он трус? Бездарный полицейский? Снова нет. Фокс по складу своего характера избегал конфликтов или прилагал максимум усилий к тому, чтобы они вообще не возникали, вот почему теперь он так остро чувствовал, что потерпел неудачу с Терезой Коллинз. Как знать, может, каждая минута времени, проведённого с ней, могла пройти по-другому и с противоположным результатом.
Фокс, не сбавляя шагу, растёр щёки ладонями. Он шагал всё быстрее, ветер всё сильнее кусал его за уши, а он преодолел только полпути. Теперь он стоял посредине залива Ферт-оф-Форт, на мосту, подвешенном на стальных тросах. Как странно, подумал Фокс, а ведь его жизнь сейчас всецело зависит от того, насколько крепки эти тросы. Сам не зная почему, Фокс вдруг кинулся бежать - сначала трусцой, а потом всё быстрее и быстрее. Когда он в последний раз бегал трусцой? Сейчас он уже не мог вспомнить. Он пробежал всего-то несколько десятков метров, но к концу дистанции почти задыхался.
Двое бегунов со стажем, пробегая мимо, смерили его презрительными взглядами.
- Со мной всё в порядке, - махнув рукой, заверил их Фокс.
Возможно, он и сам в это верил. Фокс вытащил из кармана мобильник и сфотографировал открывавшийся снизу вид - чтобы помнить. Прямо под ним расстилался Саут-Квинсферри с его стремительными яхтами и пароходными экскурсиями в аббатство Инчколм. Он поискал глазами "мондео", но машины нигде не было видно. Может, они решили, что с них хватит его капризов, плюнули и уехали? Он ещё раз окинул взглядом несколько припаркованных автомобилей, как вдруг услышал у себя за спиной сигнал клаксона. Фокс повернулся и увидел, как к обочине подруливает Кай, только что пересёкший мост.
Фокс открыл дверцу с пассажирской стороны.
- Как вам это удалось? - спросил он.
- Наш малютка Джо вдруг забеспокоился, что ты ещё, чего доброго, сиганёшь с моста, - объяснил Кай. - Так что мы развернулись на круговой развязке, поехали обратно, в сторону Файфа, на том конце снова развернулись… И вот мы здесь.
- Как мило, что вы так обо мне заботитесь.
- Это была идея Джо, не забывай. Я бы тебя тут оставил.
Фокс улыбнулся, забрался в салон и пристегнулся.
- В любом случае, спасибо, - сказал он.
- Нормально прошвырнулся? - спросил Нейсмит с заднего сиденья.
- Да. Заодно мозги немного проветрил.
- И? - спросил Кай.
- И теперь я в полном порядке.
- Клянусь всеми святыми на свете, мы видели, как ты бежишь по мосту трусцой.
Фокс смерил Тони Кая ледяным взглядом.
- Я что, похож на одного из этих сумасшедших? Кай понимающе улыбнулся краешком рта.
- Я бы так не сказал.
- В таком случае это никак не мог быть я, не так ли?