- Ладно! Самое жуткое могу и пропустить… Все-таки здесь дети… Так вот, из головы у нее торчала тяпка…
- Что за тяпка? - Филипп вновь подал голос.
- Ну такая, для прополки - ею еще картошку окучивают или сорняки выпалывают. На топор похожа, только черенок подлиннее. Вообще-то сработала она тут прямо как топор, голова у Халдис была почти разрублена, а один глаз вывалился и висел на то-о-оненькой жилке, и еще…
Карстен закатил глаза:
- Ты, по-моему, киношек обсмотрелся. Расскажи-ка лучше про Эркки.
- А кто такой Эркки? - спросил Симон. Его привезли сюда издалека, и он пока не успел освоиться.
- Лесной страшилка, - усмехнулся Карстен, расковыривая прыщик, - и ничего ему за это не будет. Его никогда не наказывают. Плюс ко всему он полный псих, а психов всегда оправдывают. Их кладут в больницу, кормят таблетками, а потом опять выпускают, и те вновь идут убивать. А если на него надеть смирительную рубашку, то он сможет насмерть зубами загрызть.
- И его выпустят на свободу? - встревожился Симон.
- Ты чего, тупой? Он уже на свободе. Его еще не нашли!
- И где он сейчас?
- Где-то в лесу.
Симон испуганно посмотрел в окно, на деревья.
- Эркки - сумасшедший. Но сумасшедший - не значит дурак, - глубокомысленно изрек Канник. - Он заметил, что я смотрю на него. И возможно, он станет на меня охотиться. Вообще-то полицейские должны приставить ко мне телохранителей. - Канник беспокойно оглядел слушателей, убедившись, что они осознали всю серьезность положения. Пусть поймут, каково это, когда над тобой нависла подобная опасность… Когда за тобой охотится псих… Хуже вряд ли придумаешь…
- Да ну! Он уж давно смылся отсюда. Ты же сам сказал: он не дурак. А как он выглядел? - поинтересовался Карстен. - Небось весь в крови?
- Он прятался за деревом, - тихо ответил Канник, - он стоял там в такой странной позе… руки обвисли… а уставился он прямо на меня! И глаза у него такие необычные… Мой дядя держит гренландских собак, так вот глаза у них - точь-в-точь как у Эркки. Беловатые такие, как у дохлой рыбы… - Канник вспомнил тот злосчастный миг, когда он стоял возле дома Халдис. Сердце бешено колотилось, он смотрел в лес, на темные деревья и внезапно заметил между стволами какую-то странную фигуру - сперва неподвижную, но потом она нагнулась, и Канник увидел бледное лицо и немигающие глаза. Даже при виде самого дьявола Канник испугался бы меньше. Словно заяц, он, не оглядываясь, побежал вниз по дороге, чуть не выбросив чемоданчик с луком и стрелами.
- А Эркки уже убивал кого-нибудь? - спросил Яффа, вытягивая затекшие ноги.
- Сначала он убил собственную мать. А потом того старика возле церкви, - уверенно ответил Канник, - и этот парень все еще разгуливает на свободе. В нашем приюте полно несовершеннолетних - глупо было открывать его в деревне, где живет серийный убийца.
- Чушь, - решительно возразил Карстен, - этот приют построили тут давным-давно, а Эркки спятил уже после.
- А почему его не посадят в психушку? - испуганно спросил Симон.
- Его уже сажали. Но он оттуда сбежал. Наверняка огрел дежурного по башке и украл ключи.
Этого Симон не вынес - он незаметно перебрался поближе к Карстену и прижался к нему.
- Да ладно, Симон, расслабься. У нас все двери заперты, - успокоил его Карстен, - к тому же Эркки никогда не сидит на одном месте и сейчас, скорее всего, идет в город, чтобы убить кого-нибудь там.
- Кого? - Симон готов был расплакаться.
- Да кого попадется. Он убивает не из ненависти.
- А зачем тогда?
- Он ощущает внутреннюю потребность в этом.
Про "внутреннюю потребность" Симон не понял, но спросить у него не хватило духу. Взяв коробочку с грильяжем, Канник надорвал упаковку и щедро пустил конфеты по кругу. Он упивался собственной славой. Никогда прежде его рассказы не привлекали столько всеобщего внимания. Мальчишки хватали конфеты и жадно чавкали.
Карстен злился. Это он должен был найти труп! Надо же случиться такому, что нашел его этот жирный придурок Канник, который вдобавок на два года младше! Остальные же никогда не видели покойника…
- А глаза у нее были открыты? - равнодушно уточнил он.
Медленно разжевывая конфету, Канник задумался.
- Да, широко открыты. То есть один глаз, тот, что уцелел…
Внезапно Филипп перебил его:
- А мне как-то рассказывали про девочку, у которой была кукла, и по ночам кукла оживала. У нее отрастали ноги. Однажды девочка проснулась и поняла, что ослепла, потому что кукла выцарапала ей глаза.
- Я вам тут не ужастик пересказываю! - рассердился Канник. - Я все видел по-настоящему! А ты не можешь отличить правду от выдумки! Ты, может, не знаешь, почему тебя отправили сюда, так вот, именно поэтому… - Канник прикрыл глаза и начал вспоминать: - В глазу у нее отражался ужас, будто она увидела самого дьявола.
- Ну, вообще-то почти так оно и было, - сухо согласился Карстен. - Интересно, он перед убийством сказал ей хоть что-нибудь? Или просто подошел и молча раскроил башку?.. Она лежала на пороге, да?
- Ага.
- А голова - голова была на крыльце или в коридоре?
- На крыльце.
- Значит, он напал на нее из дома, - решил Карстен.
- Он, наверное, искал там шоколад.
- Если бы он попросил, она наверняка дала бы ему шоколадку.
- Эркки все берет без спросу. Это всем известно.
Внезапно дверь скрипнула, и мальчишки вздрогнули. На пороге стояла Маргун.
- Ой, как вы уютно устроились! - Она оглядела ребят, мирно жевавших конфеты. Даже в этом безрадостном месте они научили детей радоваться и наслаждаться жизнью. Маргун прекрасно понимала, что́ именно ее воспитанники обсуждают, и тем не менее ее переполняла гордость.
- И кто у нас сегодня сказочник? - И она подмигнула с самым невинным видом.
Слушатели скромно опустили глаза. Они будто все разом превратились в ангелов, и даже Карстен захлопал ресницами.
- Пойду принесу вам колы. - И она вновь скрылась за дверью.
Канник тоже задумался про "внутреннюю потребность", чувствуя, как уровень сахара в крови медленно растет и его охватывает ленивая дремота, какая бывает, только когда поешь сладкого. Он чувствовал приятную усталость и легкое пьянящее оцепенение. В них Канник обретал покой и отдыхал, правда, он не знал почему, но пресытиться этим чувством не мог.
- Опять "кола лайт", - вздохнул он, снимая обертку с упаковки жевательных конфет. Как раз каждому достанется по конфетке… Сегодня щедрость его не знала границ. Убийство Халдис сплотило их так, как никогда прежде. Обычно действовали они разобщенно, часто ссорились, мучая друг дружку, и дрались за место в иерархии их маленького маргинального сообщества. Все они давно уже и мечтать забыли о будущем - возможно, все, кроме Симона, у которого был состоятельный дядя. Тот изъявил желание забрать Симона к себе на хутор, где он держит тридцать скаковых лошадей. Вот только с бухгалтерией у дяди не заладилось, поэтому сперва ему придется четыре месяца отсидеть в тюрьме, и он сказал, что не дело заключенному забирать ребенка. А преодолев все трудности, они вместе начнут новую жизнь.
В дверях вновь появилась Маргун с бутылкой "колы лайт" и подносом, уставленным стаканами.
- Смотрите не пролейте. - И она предостерегающе посмотрела на Канника. Ругаться Маргун не умела. Она любила их, своих мальчиков. Едва она начинала отчитывать их, как тут же сдувалась, будто воздушный шарик. Воспитанники тоже любили ее, потому что, кроме нее, никому в этом мире не было до них никакого дела. Еще в детдоме работали Торлейф, Инга и Ричард - неплохие ребята, но они были молодыми и искали лучшей жизни. Для них детдомовские воспитанники представляли лишь временное препятствие, которое нужно побыстрее преодолеть. А вот Маргун уже давно его преодолела. Ей было около шестидесяти, и она никуда не торопилась. Маргун останется здесь навсегда, в этом уродливом здании, облицованном серыми плитами, с душными комнатами. И Маргун нравилось здесь - так некоторым нравится забираться в самый темный уголок в подвале, где они однажды надеются отыскать в куче мусора какое-нибудь бесценное сокровище… Мальчики прекрасно это понимали, лишь Симон еще не научился делать собственные выводы, но он спрашивал других и верил тому, что ему говорят.
Карстен разлил колу по бокалам и раздал приятелям. Остальные усердно жевали тянучки. Канник взглянул на оставшиеся подарки и задумался: раздать все сейчас или припрятать кое-что на черный день? Это его звездный час, и следующего такого еще долго не будет…
- А где сейчас Халдис? - спросил Полте, когда Маргун ушла. На самом деле звали его Пол Теодор, и он знал, что оказался здесь случайно. Просто никто этого не понимает. Зато в будущем, когда он вырастет, непременно станет мультимиллионером. И вера в это поддерживала в нем жизнь.
- В морге, - ответил Канник, отхлебнув колы, - в морозилке.
- В холодильной камере, - поправил Карстен, - труп потом отправят на вскрытие, а как его резать, если он будет мерзлый?
- Резать? - В глазах Симона появился ужас.
Карстен обнял его за плечи:
- Когда человек умирает, его тело потом разрезают. Чтобы установить причину смерти.
- Она умерла оттого, что ей в голову воткнули тяпку, - откликнулся Филипп, тихо рыгнув.
- Нужно точно установить, куда тяпка воткнулась. Им нужно точно знать.
- В глаз она воткнулась.
- Да. Но им надо составить свидетельство о смерти. Без свидетельства хоронить никого нельзя. Интересно, почему Эркки вообще схватил тяпку? - продолжал Карстен. - Он запросто мог убить ее голыми руками.
- Значит, в тот момент не мог, - отозвался Канник, вытянув губы и надув громадный пузырь на пол-лица. Тот лопнул, а Канник грязными пальцами скатал пленку в комок и отправил обратно в рот.
- Но полиция же его ищет, да? - От волнения Симон теребил мочку уха.
- Ясное дело. Они наверняка уже прочесывают окрестности - у всех заряженные пушки и пуленепробиваемые жилеты. И скоро его поймают. - Карстен удрученно покачал головой. - Паршиво только, что нашим полицейским непременно надо взять преступника целым и невредимым, - Карстен авторитетно оглядел слушателей, - а вот в Америке все проще. Коп сразу берет и стреляет. Там о населении по-настоящему заботятся. Я - за смертную казнь! - торжественно заявил он. На этом их посиделки и закончились.
Тот, кто называл себя Морганом, сидел, привалившись к кочке. Рядом в траве валялся пистолет. Эркки украдкой поглядывал на бермуды с пальмово-фруктовым рисунком. Морган пытался собраться с мыслями. Все могло быть и хуже. А он беспрепятственно вышел из банка, выехал из города и скрылся в лесу. И деньги при нем, как он и обещал. Машину они спрятали, и если по этой тропинке редко кто ходит, то на поиски автомобиля уйдет несколько дней. Его отпечатков пальцев в машине нет - перчатки Морган не снимал. Интересно, они уже установили личность заложника? Иногда записи на камерах видеонаблюдения получаются очень нечеткими…
- Слушай… - тихо проговорил Морган. Эркки показалось, что на этот раз барабанная дробь звучала приглушенно, и мысли начали проясняться. - Ответь мне только на один вопрос. - Морган посмотрел на Эркки. Тот сидел на пеньке, сжав колени. - Ты откуда-то сбежал, да? Из какой-то лечебницы? Или ты живешь один? Может, у тебя есть собственное жилье? Ну, или ты живешь с матерью? Я просто из любопытства спрашиваю. Ведь это не секрет?
Ожидая ответа, Морган вытащил из сумки пачку табака. Эркки молчал, но Нестор зашевелился. Он вот-вот уткнется подбородком в колени, а руками обхватит ноги - это знак. Когда Нестор принимает такую позу, Эркки разрешается заговорить.
- Так ты сбежал из больницы? Тебя ищут? Может, тебя объявили в розыск?
Услышав это, Эркки затряс головой.
- Давай договоримся, - предложил Морган, - я задаю тебе вопрос. А если ты на него ответишь, то тоже можешь меня о чем-нибудь спросить. И тогда я тоже должен ответить, прежде чем задать тебе другой вопрос. Согласен? - От собственной выдумки Морган даже преисполнился гордости. Он оглядел заложника: несмотря на черную кожаную куртку и темные брюки, тот, похоже, даже не вспотел. Странно… С Моргана пот ручьями стекал, так что на майке появились темные разводы. - Я лишь хочу понять, кто ты такой! - добавил Морган. - Потому что догадаться-то сложно…
- Если путь освещает дьявол, не многое можно увидеть, - тихо ответил Эркки. В голосе сквозила усталость, будто ради такого, как Морган, ему было лишний раз сложно открыть рот. Услышав это, Морган вздрогнул. Голос у Эркки оказался чистым и красивым, а говорил он очень серьезно. Наклонив голову, Эркки прислушался к шепоту Нестора. То, что предложил Морган, показалось ему знакомым. В такую игру они играли в клинике. На групповой терапии. - Я начну, - сказал Эркки.
Морган улыбнулся: ну наконец-то он заговорил как обычный человек.
- Но тогда на тебя распространяются те же правила, верно? Если я тебе честно отвечаю, то имею право задать тебе вопрос и тоже получить честный ответ.
Эркки посмотрел Моргану в глаза: да, он согласен.
- Что ты будешь делать? - спросил Эркки и услышал, как Нестор в Подвале заливается хриплым смехом.
Нахмурившись, Морган исподлобья посмотрел на темную одежду заложника и облизнул губы. "Что ты будешь делать?" Неожиданный вопрос. Ничего, он сейчас быстро что-нибудь придумает, вряд ли этот придурок вообще в состоянии что-либо понять… Но они договорились не врать. К тому же взгляд у этого парня такой пронзительный, что соврать и не получится… Морган вдруг почувствовал себя ужасно одиноким и вспотел еще сильнее. "Что ты будешь делать?" Черт, да он понятия не имеет. У него в руках сумка, доверху набитая деньгами, а рядом - придурок, у которого в голове непонятно что. Морган немного помолчал и, пожав плечами, ответил:
- Буду ждать темноты.
"Ждать темноты… - на губах у Нестора появилось некое подобие улыбки. - Скажи ему, Эркки! Раскрой ему глаза!"
- Темноты не будет, - сказал Эркки, - сейчас середина лета.
- Я не дурак! - огрызнулся Морган.
"Еще какой дурак!" - расхохотался Нестор и принялся раскачиваться из стороны в сторону, будто выжившая из ума старуха.
- С полуночи до двух ночи будет довольно темно. Доживем - и посмотрим, что сможем сделать.
В голосе вновь зазвучала угроза. Барабаны вразнобой застучали.
- Теперь моя очередь. Что с тобой не так?
Эркки растопырил пальцы, и Моргана передернуло от отвращения. Если бы не пальцы и не то, как он трясет головой, этого парня можно было бы вытерпеть.
"Ответить честно, - думал Эркки, - что со мной не так?" Он вздрогнул, и с подвального пола взметнулось серое облачко пыли. Нестор тихо заворчал. "Что со мной не так?" Эркки посмотрел вниз. На траве возле его ног появилось кроваво-красное пятно. Расплываясь, оно становилось все больше и больше. Если он сдвинет ногу, то выпачкает в крови кроссовки.
- Ну? Отвечай! - Морган обиженно уставился на него. - У нас же уговор! Что с тобой не так?! Только честно. Отвечай!
Но Эркки замер и молча смотрел на ноги.
- Ладно, я буду добрым, - продолжал Морган, - в отличие от тебя. Если уж ты у нас такой особенный. Я задам другой вопрос. Но если ты и на него не ответишь, я по-настоящему рассержусь. - И он мрачно посмотрел на Эркки, чтобы тот осознал всю серьезность положения. - Ты очень резво забирался вверх по тропинке. Просто обалдеть! Ты хорошо знаешь окрестности?
- Да, - ответил Эркки, поднимая голову и стараясь не дергать ногами.
Морган оживился:
- Правда?! Тогда, может, знаешь, где нам с тобой лучше пересидеть до темноты? Может, мы с тобой шалаш выстроим? Как думаешь?
Еще два вопроса! Эркки слегка напрягся. И почему только этот человек так сумбурно выражает свои мысли?.. "Хорошо знаешь окрестности… Шалаш?.."
- Да, - ответил Эркки, не сводя взгляда с кровавого пятна. К нему уже слетелись насекомые - они ползали вокруг пятна и наслаждались вкусом крови.
- Да - что ты хорошо знаешь окрестности, и да - чтобы построить шалаш! - довольно резюмировал Морган. - Ладно. Ты будешь строить, а я - держать пистолет. Ненавижу эту колючую дрянь. - И он лениво махнул в сторону сосновых веток.
Эркки посмотрел на пистолет - тот валялся всего сантиметрах в тридцати от его ног.
- А кстати, вот интересно, - продолжал Морган, - насколько ты наблюдательный. Если тебе придется давать показания в полиции… Вряд ли до этого дойдет, просто прикольно… Как бы ты меня описал тогда?
- Сейчас моя очередь, - прошептал Эркки.
- И правда. Прости. Валяй спрашивай. - Морган облизнул бумагу, заклеил самокрутку, сунул ее в рот и начал искать зажигалку.
- Что не так с тобой ? - спросил Эркки.
Морган изумленно уставился на него, недовольно прищурившись. Нестор расхохотался, а рукава Пальто, лежащего в углу Подвала, чуть затрепетали. Оно всегда выглядело таким слабым… Вроде как бессильным… Иногда Эркки казалось, что оно притворяется. Просто-напросто притворяется.
- Со мной все в порядке! - резко ответил Морган. - И пока я тебя еще и пальцем не тронул! Поможешь мне - и будем продолжать в том же духе. Все зависит от тебя. - Моргану стало не по себе. Психи всегда такие непредсказуемые, что общий язык с ними найти непросто. Но у них тоже есть логика - это он знал. Осталось лишь понять ее. - Вот что я тебе скажу, - продолжал он, - я немного разбираюсь в таких болезнях, как у тебя. Вообще-то я вместо армии отслужил на гражданской службе - в психиатрической лечебнице. Ну что, удивился? От армии я откосил, потому что я пацифист. - Взглянув на пистолет, Морган вдруг восхищенно рассмеялся. - Там у нас был один придурок, он то и дело нюхал свои трусы! А в остальном был такой смирный - мухи не обидит! Так что с тобой такое? Ты тоже любишь трусы нюхать?
Эркки равнодушно отметил про себя, что мозги у его собеседника совсем как у ребенка. Эркки следил за кровавым пятном. Оно никуда не исчезло.
- И кстати, - сообразил Морган, - моя очередь спрашивать. Если бы полицейские спросили тебя, то как бы ты описал меня? Давай же, покажи, на что ты способен.
"Глупец, - подумал Эркки, - клоун с кудряшками в дурацких шортах. Почти постоянно испытывает страх. Без пистолета он совершенно беспомощен. Врачи наверняка сказали бы, что в детстве его никто не любил". Эркки уставился на него таким взглядом, что Морган вздрогнул.
"Рост - метр семьдесят, не выше".
Морган молча ждал.
"Вес - на двадцать килограммов больше моего. Возраст - наверное, года двадцать два. Волосы густые, вьющиеся, светло-русые. Брови прямые, темно-серые. Глаза серо-голубые. Рот небольшой, губы пухлые".
Морган курил и нетерпеливо сопел.
"Маленькие уши с полными мочками. Короткие толстые пальцы, ноги и икры полные. Немного тучный. Одет нелепо. Интеллект - в пределах нормы, но ближе к нижней ее границе".
В лесу воцарилась мертвая тишина. Даже птицы умолкли. Хихиканье в Подвале слышал лишь Эркки. Внезапно Морган вскочил и поднял пистолет.
- Ладно, молчи сколько хочешь! Поднимайся, мы идем дальше! - У него было мерзкое чувство, будто над ним насмехаются, но Морган никак не мог понять почему.
- Ты всего лишь картинка, - тут же проговорил Эркки.
- Заткнись, я сказал!