Светлана, улыбнувшись, согласилась и мигнула ему обоими глазами.
Прощупывая друг друга таким образом на трезвую голову, заказали кофе для начала. Стали рассматривать сидящих в зале.
– Кроме нас тут четыре парочки, – умаслив лукавством глазки и сузив их для остроты, зашептала Светлана. – Давай поиграем… Попробуем каждый угадать, какая или какие из них в адюльтере. Потом сопоставим… С доказательствами, естественно.
– Игра предполагает победителя… А здесь и сейчас он невозможен. Не будем же мы потом открыто у них спрашивать "Скажите, а вы сейчас жене-мужу изменяете?". Побьют!
Светлана чисто по-женски надулась, но возразила по-мужски:
– Ничего ни у кого спрашивать не придётся. В конкурсе будут участвовать подмеченные визуальные доказательства… Конкурс, кстати, может и не состояться – если мы одно и то же представим друг другу… Поведение людей, вынужденных что-то скрывать, всегда отличается от обыденного. Никогда не замечал, что у тайных любовников и страсти, и нежности друг к другу больше, чем у законных супругов?
Последнее слово Светлана произнесла с пренебрежением в голосе и произношении: звук "г" был, скорее, звуком "х", только не глухим, а звонким.
– Ты была замужем?
Она слишком явно показывала, как ей неприятно. Она играла. И похоже, что привычно уже.
– Не сложилось?
Антон, как настоящий исследователь, ощутил азарт, препарируя её память.
– А почему? Уж не из-за адюльтера ли? А чьего? Твоего или его?
– Так много бестактных вопросов на первой же встрече… Настоящий мент!..
Она словно бы пыталась отгородиться частоколом ровных зубов в ледяном оскале, называемом почему-то вежливой улыбкой.
– …Но у нас же не допрос… А беседа по душам… А душа от кофе уже не разворачивается…
Теперь она подмигнула одним глазом. И впрямь! Затравочный кофе был выпит. Пора было уже продолжать-наращивать. И Антон снова ей подыграл, шутливо, но звучно хлопнув в ладоши:
– Официант, вина!
– И закуски! – по-простецки весело и громко сказала Светлана и засмеялась, разряжая нечаянный напряг.
Антону становилось комфортно.
– А играть-то будем? Или…
– Будем-будем. Вина выпьем и разыграемся. Ну, не тупо же жрать сюда пришли!
Глава 21
Когда часа через полтора Антон увидел, что к ним по залу (демонстрируя себя) от входа идёт Диана, то подумал, что и не вспоминал о ней… о них с тех пор, как заговорил со Светланой. Он скосил взгляд на собеседницу – та тоже не ждала подружку и смотрела теперь неуверенно.
Было от чего! Диана выглядела ослепительно: одета-причёсана-накрашена… Судя по макияжу, она поцелуев не предполагала – она разила наповал ещё до них. Антону самонадеянно хотелось думать, что она целится именно в него, ведь она было одна. Впрочем, может Кира в сортире задержался?
– Представляете? Дома его нет… Звоню ему, звоню… Никто не отвечает… Наверное, опять где-нибудь пьёт…
Это прозвучало уже чуть ли не намёком. Диана говорила немного нервно – как всегда вначале, когда тщательная подготовка переходит уже в само событие.
Светлана взглянула на неё с разрешённой алкоголем откровенностью: "Чё ты вообще припёрлась-то? Сидела бы дома и ждала своего супруг-ха Киру! Кашу бы и щи ему варила на кухне".
Антон, не во все глаза, конечно, и не раскрыв рот, но смотрел на Диану, не отрываясь. Ему нравилась её нервозность… Стервозная нервозность! Или нервозная стервозность – всё равно… Ему нравилось думать, что из-за него. Но говорить что-то он пока не хотел – слушал. И молча наливал вино.
Светлана быстро и совершенно спокойно и естественно смирилась со своей вторичностью, а Антон, танцуя с Дианой в целомудренном, трезвом ещё, обниме, сказал ей в ухо, словно ва-банк ставку сделал:
– Ты ведь не Киру ждала-вызванивала… Ты ведь марафет наводила, пока мы были здесь… Правда? Диана, зачем я тебе? Спасательный круг для гордости понадобился?
То ли под макияжем, то ли от дьявольской игры, но лицо её на эту дерзость цвет не поменяло. А вот глаза!.. Хоть она и увела их сразу, грациозно склонив, как в вальсе, голову набок, но Антон ждал примерно такой реакции, и он увидеть её успел – зрачки её сузились от его слов почти мгновенно.
Она молчала. Антон и этому не удивился. Не дура же она, чтобы театрально "возмущаться" – тут уже никакая краска на лице не спасла бы.
Когда вернулись к столику, Светланы не было. Мало того! Прижатая её пустым бокалом, на столе явственно лежала купюра… Как упрёк, как укор Диане за устроенное представление, и как пощёчина Антону за лёгкую измену.
Стыдились недолго. Неудобство растворили в коньяке.
Но ещё только начав глотать породистый алкоголь и предвкушая наступающее благодаря ему оживление, Антон отметил, что расслабления у него и у неё совершенно разной природы…
Он, словно бы оклемавшись от контузии её внешностью, танцевальной близостью, запахом её духов и прочим начищенным к бою арсеналом, начинает ощущать некий подъём, азарт даже – воодушевление.
Она же – наоборот – забыв о нерве, стала остывать, как дохлая селёдка.
Неинтересен он ей!.. "Тогда чего ж сюда припёрлась?!" – в точности повторил он про себя вопрос обиженной Светланы. Помолчали, глядя по сторонам, причём молчание имело совершенно ясное натужное свойство. Антон сходил в туалет… Диана сходила… Снова молча посидели, стараясь друг на друга не смотреть…
– Послушай, Диана, если тебе в лом стало тут торчать, то не старайся быть вежливой в своём неуходе, иначе чрезмерность учтивости приведёт к обратному результату – ты, в конце концов, зевнёшь.
Даже если бы это было сказано с ироничной интонацией, то и шутливая форма не смогла бы смягчить злобного содержания, а Антон, однако, был ещё и совершенно серьёзен… Правда, отнюдь не хладнокровен – на ощутимом уже взводе, который легко теперь мог проявиться хоть в смертельной драке, хоть в любовной страсти – смотря куда направить.
– Нет-нет, Антон… Извини… Просто голова разболелась… – Малой, не прячась и не смущаясь, откровенно гоготнул анекдотичности ответа.
Диане пришлось улыбнуться… Впрочем, улыбка выглядела уже не натужно-театральной, а вполне искренней.
– …Не смейся, Антон… Нет, правда! Это от нервов. Кирилл стал много пить в последнее время… Вот и теперь – где он?
Ответная на её потепление улыбка Антона на последнем восклицании Дианы стала откровенно саркастической, превратившись в конце в брезгливо сжатые в кривизне губы. Он ещё и сморщился:
– Диана! Перестань! Чё ты мне тут лепишь!..
Она даже испугалась… И опять искренне. Широко раскрытыми глазами она смотрела так, словно бы не снаружи Антона разглядывала, а внутри него рылась, пытаясь заглянуть в самую его душу, в самое его не только сознание, но и подсознание. Она пыталась его разгадать и предсказать, как будто по известному ей его диагнозу он в приступе может быть опасен.
Антон прекратил разоблачать её лицемерие ("Бабье – конечно, бабье! Глупая баба! Специально кафе она выбрала, дура… Мозги сначала научи работать… Если они есть!") и замолчал. Даже отвернулся от неё, спасаясь от самого себя.
Наконец прозвучал оберег от ссоры:
– Мне пора, Антон.
Она это сказала, одновременно пытаясь быть и ласковой и безапелляционной.
– Я провожу! – его тон тоже не допустил возражений.
Такси остановилось в квартале от её дома.
– Всё. Пока. Дальше я сама. Ты же понимаешь…
Он кивнул, что понимает и что согласен. Но следом за ней незаметно и неслышно вышел, тихо прикрыл дверцу машины, показав таксисту пальцем "тс-с-с".
Не пьяный азарт двигал Малым – не с чего было пьянеть, – им двигало смутное желание ясности. Ведь зачем-то же она пришла! Только для того, чтобы испортить их со Светланой первое свидание? Но зачем?! Ей-то что за интерес? Неужели до сих пор неравнодушна к нему? Вряд ли… Простая стервозность? Этим неопределённым качеством (хотя, какое же это качество? – это брак… изъян!) мужчины часто наделяют неподвластных им женщин. В чём оно проявляется? К каждому по-своему… Впрочем, нет. Есть кое-что общее – неспособность любить. Да, наверное…
Но это было бы слишком просто. Она ведь потухла сразу после исчезновения Светланы. Бабьи дела какие-то?.. Отомстила подружке? Но тогда Антон получался даже не фигурой в её игре, а инструментом. Это унижало вдвойне. Как так?! Какие-то глупые тёлки свои разборки устраивают и его при этом втёмную используют! Да она оборзела, эта Диана!!!
Сейчас он её на входе в подъезд и "раскошелит". От неожиданности и испуга она ему всё выложит… А то гляньте-ка! Решила, что умней его, что ли? Тварь безмозглая.
Он шёл за ней и всё-таки не знал, что будет делать. Вот ещё сто метров, и она у подъезда. Пятьдесят… Десять… Сейчас захлопнется за ней входная дверь!
– Диана…
Он не позвал – он прошептал. Как в горячке. Во рту пересохло. Язык не ворочался. Губы будто потрескались. Вышел на свет.
Она удивилась его появлению, но расценила его по-женски. Даже улыбнулась, польщённая тайной охраной:
– Ты с ума сошёл. А если увидит кто?
Это прозвучало до такой степени интригующе, что Антон, повинуясь долго угнетаемому порыву, рванулся к ней. Даже руки протянул, инстинктивно желая бережно взять в ладони её беззащитную голову, чтобы целовать её трепетные губы, испуганные глаза, нежные щёки… Чтобы шептать ей, чувствуя кожу, прямо в ушко то страстное безумие, томившееся долгое время в замкнутом пространстве его закрытого для других сердца.
Диана стояла и словно бы ждала его. Её глаза перестали благодарно улыбаться. В них, как показалось Антону, сверкнул тот далёкий, но не забытый им, ответный маячок…
Но! Она даже вскрикнула – её, стоящую на крыльце, толкнула в спину уверенно и сильно открывающаяся дверь. В проёме стоял Кира.
Первым он увидел Антона, стоящего с протянутыми – к кому? не к нему же! – руками. Повернулся в их направлении – жена его Диана.
Немая сцена хоть и состоялась, но никто не замирал: Антон, смутившись, опустил руки и не знал, куда их деть, Диана впорхнула в дверь мимо Киры, который ещё мгновение постоял ошалело и молча пошёл к машине.
Глава 22
Утром опер докладывал:
– Там, тэ-эрищ пАл-ков-ник, любовный… не треугольник и даже не квадрат… – Пауза для придания значительности разведданным. – Там трапеция любовная… Параллелограмм какой-то!
– Говори яснее, – нахмурился Полковник.
Опер не смутился – удовольствия от положенного по службе проникновения в чужие тайны не мог испортить никакой начальственный окрик.
– С утра объект высматривал что-то или кого-то у отделения травмы, в котором сам лежал и которым заведовал погибший врач. Объект оживился и даже разнервничался, когда к больнице подъехал его хороший знакомый, можно сказать, друг детства Кирилл. И встретился там с медсестрой, с которой погибший завотделением имел внеслужебную связь…
– Какую связь?
– Внеслужебную, тэ-эрищ пАл-ков-ник, связь. Или, говоря обратным образом, служебный роман…
Полковник улыбнулся:
– Та-ак… Уже интересно. Что же этот Кирилл?
– Жена Кирилла Диана, вечером тайно встречалась с объектом в кафе "Интрига". Встречу обеспечивала подруга Дианы – Светлана, которая покинула кафе, когда встреча объекта с женой Кирилла Дианой стабилизировалась…
– Что сделала?
– Устоялась. В смысле, перешла в стадию медленного танца…
Полковник неожиданно для самого себя переставал быть не только злым, но даже и строгим. Он начал посматривать на "лучшего опера в отделе" с интересом вновь сделанного открытия, в котором разочарование сочеталось с сарказмом на уровне откровенного издевательства:
– Тогда выходит, что не только устоялась встреча, а и начала вытанцовываться…
– Так точно, тэ-эрищ пАл-ков-ник! – опер совершенно серьёзно фиксировал собственный идиотизм.
– Продолжай, – уже не стесняясь, усмехнулся Полковник.
Опер принял его улыбку за знак удовлетворения.
– Объект подвёз Диану на такси, но не к самому дому, а за квартал до него. Потом проследил её пешее следование до подъезда, где состоялась их общая встреча с мужем Дианы Кириллом.
– Зачем? Чужую жену из рук в руки объект передавал, что ли?
– Тут не совсем ясно, тэ-эрищ пАл-ков-ник… Они сразу разошлись по разным направлениям: Диана – в подъезд, Кирилл сел в машину, объект домой побрёл… – стараясь быть задумчивым, растянуто ответил опер.
– Ну и?..
– Что?
– Выводы какие из наблюдений за день? – Полковник строгостью тона катализировал опера.
Опер, как и положено при докладе, встал "смирно" и снова заговорил чётко:
– Имеет место многоступенчатая и многоуровневая, сложная по структуре, любовная связь всех со всеми. – Полковник завращал глазами. – В частности, в результате проведённых мной оперативно-розыскных действий подтверждены давнишние романтические отношения между объектом и Дианой…
– Какие отношения? – снова издёвка.
– Романтические. Первая любовь.
Этот вывод опер произнёс так твёрдо и звонко, будто речь шла не о нежнейшем состоянии души, а о выплавке чугуна.
– Ага… А замужем она, значит, за Кириллом?
– Так точно, – снова металлический звон.
– А что из себя представляет этот Кирилл?
– Мажор, тэ-эрищ пАл-ков-ник.
– То есть?
– Сын высокопоставленного чиновника. На днях защитил кандидатскую диссертацию…
Тут опер уверенным движением достал из внутреннего кармана свой блокнот и прочитал название работы.
– Та-ак… – теперь задумался Полковник, начавший уже хоть что-то выстраивать из наваленных опером обломков информации. – Значит у объекта была любовь с Дианой, но замуж она вышла за Кирилла – его друга, так как объект бедный, а Кирилл – богатый. Это первое. Так?
– Так точно! – радостно гаркнул опер. Он словно оживился от того, что из его галиматьи Полковник смог сделать очевидное заключение – недаром он начальник.
– Второе… Первая любовь объекта и Дианы не "заржавела"… Они же встретились в кафе… Как бишь оно называется?.. "Интрига"! – Какое уместное название. Третье… Диана к своему дому пошла одна… Очевидно опасаясь быть застуканной мужем… А как она прощалась с объектом? Они обнимались-целовались? Не-ет. Кроме того, все трое встречаются у подъезда… Зачем? Может они случайно встретились?
У опера на лице мелькнул отблеск Полковничьего озарения – нет, недаром он начальник.
– Допустим, что так, – тот продолжал самостоятельно делать выводы. – Но остаётся пока неясным четвёртое и пятое…
Подчинённый, захваченный спектаклем с начальственной проницательностью, забыв о субординации, стоял уже в позе, в которой восхищённые пацаны проявляют живой интерес к происходящему. Как в цирке у фокусника. Но Полковник был давно привычен к проявлению подчинённого подобострастия и, кроме того, знал, что такого рода тупость, хоть и льстит его самолюбию, но малопродуктивна в конкретной работе. А потому простимулировал опера строгостью ещё раз:
– Ты главного не узнал! Причём тут доктор? Почему погиб он, а не Кирилл? Что было бы логичней, исходя из твоих данных… Кроме того… С какой целью объект следил за больницей?
– И ещё, тэ-эрищ пАлковник… – потупив взор в услужении… в унижении даже, замаскированном под служебную добросовестность, тихо, но твёрдо, проговорил опер.
– Что ещё?! – довольство от признания подчинённым своей недоработки Полковник прикрыл показным раздражением от того, что тот осмеливается его дополнять.
– Ещё шестое… Неясно, что связывает Кирилла и медсестру?
– Ой-й!..
Полковник аж сморщился от брезгливости:
– Ты чё?! Не мужик, что ли? Тут-то чего неясного? Понравилась девка… Приударить решил… Обычное дело.
– Но почему тогда объект так живо отреагировал?
Начальник даже приостановился в своём хождении по кабинету. Но невнимательности так просто признавать не собирался:
– А что? Прямо так живо подхватился?
– Так точно. Даже привстал в укрытии, чуть себя не обнаружил…
Но и тут Полковник оказался на высоте полёта мысли:
– А если предположить, что он обрадовался? А? Ну да! Он обрадовался… Тому, что у него теперь есть железный аргумент против Кирилла для предъявления Диане, которую он по-прежнему любит и хочет у мужа отбить… Вернуть, типа… Он, поди, ещё и на телефон сфоткал, как Кирилл медсестре цветочки вручал.
Полковнику и самому нравилась рождённая на ходу версия (они, кстати, так и рождаются!), и он, самодовольно улыбаясь, посмотрел на опера, улыбавшегося восхищённо.
– Кстати! – не стесняясь, воскликнул начальник. – Может объект и медсестру ревнует! А что? Такое бывает – по двум фронтам сразу… Он же там лежал – медсестра процедуры делала… А тут этот… Друг! Объект его должен ненавидеть – учти! Отсюда предположение: объект начнёт увиваться вокруг Дианы, что не может понравиться её мужу, независимо от его собственного блуда на стороне. Он ведь тоже нормальный мужик, значит уверен, что ему можно, а ей – нет! Наблюдение за объектом продолжить… Каждый шаг его ты должен…
Полковник чуть не сказал "предвидеть", но глянул ещё раз на опера – куда там "предвидеть"!
– …контролировать … Да! Ещё очень важно… Он тебя самого не засёк?
Опер стал являть недоумение.
– Объект не обнаружил слежку за собой? – переформулировал вопрос Полковник.
Недоумение на лице опера сквасилось в обиду.
– Ладно, ладно… Не кисни… Расскажи-ка ещё раз, что он от тебя хотел… Ну, давеча… В неофициальном порядке.
– Так это… – снова оживился опер и, почувствовав свою нужность начальству, словно бы расцвёл. – Самоубийцей он интересовался. Кто такой, почему застрелился?
– А там что-то необычное есть?
– Да нет, вроде… Из-за бабы.
– О господи! Опять эти бабы… Ну, а почему он интересовался-то, как думаешь?
– Так это… – заморгал опер в новом недоумении по поводу непонятной начальству очевидности. – На его участке самоубийство-то… По территориальности, так сказать…
– Н-да?
Начальник отдела с недоверием стрельнул взглядом в подчинённого, отчего тот снова заморгал – теперь в немом восклицании "Виноват, тэ-эрищ, пАл-ков-ник! Только объясните, в чём".
– А почему он неофициально обратился? Почему как положено дело не запросил? По территориальности, тэсэсэть…
Опер чуть было не промямлил, мол, свои же люди, но предпочёл промолчать и просто пожать плечами с соответствующей гримасой на лице.
"Безнадёжно! – понял Полковник. – Самому придётся…"
– Всё. Иди. Докладывай постоянно.
И когда тот вышел из кабинета, сразу запросил не только дело о самоубийстве, но и дело о несчастном случае в отделении травмы, когда пациент выпал из окна туалета, и дело об автокатастрофе со смертью доктора.
"Всё сам… Всё – сам!"
Полковник в любом случае уже понимал, что при таком числе фигурантов одного соглядатая за объектом мало. Подключать ещё кого-то опасно. До тайн двух смертей, если они есть, оперу не добраться физически, будь он даже поумнее, – некогда.
Мало того… Усиливалось ощущение, что не в любовных пересечениях тут дело. И было даже хорошо, что старательный придурок-опер увлёкся (пусть и дальше там сидит!) любовными коллизиями участников.