- Просто сиди там, о'кей? Почувствуй ее, осмотри салон. Скажи мне, что приходит тебе в голову.
- Ты хочешь, чтобы я завела ее?
Он молча вручил мне ключ.
- Тогда, пожалуйста, открой ворота гаража, чтобы мы не задохнулись, - добавила я.
Марино хмуро огляделся и, найдя нужную кнопку, открыл ворота.
Машина завелась с первого раза, двигатель сбросил несколько октав и утробно заурчал. Радио и кондиционер были включены, бензобак заполнен на четверть, счетчик показывал менее семи тысяч миль, сдвигающаяся крыша - частично открыта. На панели лежала квитанция из химчистки, датированная четвергом 11 июля, когда Берил сдала юбку и жакет от костюма, которые, очевидно, так и не забрала. На сиденье пассажира лежал чек из продовольственного магазина, датированный 10.30 утра 12 июля, когда она купила кочан зеленого салата, помидоры, огурцы, говяжий фарш, сыр, апельсиновый сок и пакетик мяты, что в сумме составило 9 долларов и 13 центов из 10, которые она отдала контролеру.
Под чеком был изящный белый банковский конверт, оказавшийся пустым. Рядом с ним - коричневый шагреневый чехол от солнечных очков "Рэй Бэн", тоже пустой.
На заднем сиденье лежали уимблдонская теннисная ракетка и мятое белое полотенце, за которым я протянула руку через спинку. По краю махровой ткани маленькими голубыми буквами было отпечатано: Вествудский теннисный клуб. То же название я видела на красной виниловой спортивной сумке, которую заметила наверху в шкафу Берил.
Этот спектакль Марино заготовил напоследок. Я знала, что он видел все эти предметы и хотел, чтобы я посмотрела на них там, где они лежали. Они не были уликами. Убийца никогда не заходил в гараж. Марино просто пытался меня подловить. Он пытался это сделать с того самого момента, как мы вошли в дом. И это чертовски действовало мне на нервы.
Заглушив двигатель, я вышла из машины, и дверца захлопнулась с солидным клацаньем.
Он задумчиво смотрел на меня.
- Пара вопросов, - сказала я.
- Валяй.
- Вествуд - закрытый клуб. Была ли она его членом?
Кивок.
- Вы проверили, когда она последний раз бронировала корт?
- В пятницу, 12 июля в 9 часов утра. У нее был урок с профессионалом. Она брала один урок в неделю, это ее норма.
- Насколько я помню, она улетела из Ричмонда рано утром в субботу, 13 июля, и прилетела в Майами чуть позже полудня.
Снова кивок.
- Итак, она взяла урок, затем отправилась прямиком в продовольственный магазин, а после этого, видимо, съездила в банк. Какова бы ни была причина, в какой-то момент, после посещения магазина, она неожиданно решила покинуть город. Если бы она знала, что уедет из города на следующий день, то не отправилась бы в продовольственный магазин. У нее не было времени съесть все, что она купила, и в холодильнике тоже пусто. Очевидно, она выбросила все, за исключением говяжьего фарша, сыра и, может быть, мяты.
- Звучит логично, - произнес Марино без выражения.
- Она оставила чехол от своих очков и другие предметы на сиденье, - продолжила я, - плюс радио и кондиционер остались включенными, крыша машины - приоткрытой. Все выглядит так, как будто она заехала в гараж, заглушила мотор и поспешила в дом, не снимая солнечных очков. Это наводит на мысль: не случилось ли что-то, когда она ехала домой на машине после того, как побывала на теннисном корте и закончила все свои дела...
- О, да. Я совершенно уверен, что случилось. Обойди вокруг и посмотри с другой стороны, особенно на дверцу со стороны пассажира.
Я так и поступила.
То, что я увидела, спутало все мои мысли. Как раз под ручкой дверцы на блестящей черной краске было нацарапано имя Берил, заключенное в сердце.
- От этого мурашки по спине, не так ли? - сказал Марине.
- Если сделали это, когда машина была припаркована у клуба или продовольственного магазина, - размышляла я, - то, казалось бы, кто-нибудь должен был увидеть.
- Да. Но, может быть, он сделал это раньше, - Марино помедлил, небрежно разглядывая нацарапанную надпись. - Когда ты последний раз смотрела на дверцу пассажира своей машины?
Это могло быть несколько дней назад. Это могло быть неделю назад.
- Она пошла покупать продукты. - Марино, наконец, зажег проклятую сигарету. - Купила немного. - Он сделал глубокую жадную затяжку. - И, возможно, все это уместилось в одном пакете, правильно? Когда моя жена покупает только один или два пакета, она всегда ставит их вперед, на пол, может быть, на сиденье. Так что и Берил, возможно, зашла со стороны пассажира, чтобы уложить продукты в машину. Вот тогда-то она и заметила то, что было нацарапано на краске. Может быть, она знала, что надпись сделана в этот день. Может быть, нет. Не имеет значения. Это сразу вывело ее из равновесия, послужило последней каплей. Она отправилась домой, или, может быть, в банк за деньгами. Заказала билеты на ближайший рейс из Ричмонда и сбежала во Флориду.
Я вышла вслед за Марино из гаража, и мы вернулись к его машине. Ночь опускалась быстро, воздух становился прохладнее. Он завел мотор, а я молча разглядывала дом Берил через боковое окно. Тени сгладили его резкие углы, окна были темны. Неожиданно в гостиной и в прихожей зажегся свет.
- Фу, ты! - пробормотал Марино. - Что это за шутки?
- Таймер, - сказала я.
- Понятно.
Глава 2
Над Ричмондом висела полная луна, когда я ехала по длинной дороге домой. Только самые упорные шутники все еще бродили по улицам, фары освещали их страшные маски и грозные, детских размеров, силуэты. Сколько раз, думала я, звонки в мою дверь оставались безответными. Мой дом любили, потому что я была чрезвычайно щедра на конфеты, поскольку не имела собственных детей, чтобы баловать их. У меня, должно быть, штуки четыре нераспечатанных коробок шоколадок, чтобы раздавать их моему штату по утрам.
Телефон начал звонить, когда я поднималась по лестнице. Как раз перед тем как вмешался автоответчик, я схватила трубку. Голос вначале показался незнакомым, но затем мое сердце сжалось - я узнала его.
- Кей? Это Марк. Слава богу, ты дома...
Голос Марка Джеймса звучал как со дна бочки с маслом, на заднем плане я слышала звук проносящихся машин.
- Где ты? - удалось мне выдавить из себя, хотя я чувствовала, что голос не мог скрыть волнения?
- На девяносто пятом шоссе, примерно в пятидесяти милях к северу от Ричмонда.
Я села на край кровати.
- В телефонной будке, - сообщил он. - Объясни, как мне проехать к твоему дому. - Дождавшись, пока отгромыхал очередной поток машин, он добавил: - Я хочу видеть тебя, Кей. Всю неделю я был в округе Колумбия, пытался поймать тебя в течение второй половины дня и, в конце концов, решил рискнуть и взял напрокат машину. Ты не против?
Я не знала, что ответить.
- Я подумал, что мы могли бы посидеть, выпить, - сказал человек, который когда-то разбил мое сердце. - Я забронировал номер в Редиссоне, в центре города. Завтра рано утром я улетаю из Ричмонда назад, в Чикаго. Я просто подумал... На самом деле, есть кое-что, о чем я хочу поговорить с тобой.
Я не могла себе представить, о чем мы могли говорить с Марком.
- Ты не против? - спросил он снова.
Конечно, я была против! Но ответила:
- Конечно, Марк, я буду рада видеть тебя.
Объяснив ему, как доехать, я отправилась в ванную комнату, чтобы привести себя в порядок, и задержалась там достаточно долго, восстанавливая в памяти все, связанное с Марком и подводя итоги.
Прошло больше пятнадцати лет с тех пор, как мы вместе учились на юридическом факультете. Сейчас меня уже трудно назвать блондинкой - мои волосы стали скорее пепельными, и прошло много времени с тех пор, как мы с Марком виделись последний раз. Мои глаза теперь не были такими голубыми, как прежде. Беспристрастное зеркало холодно напоминало мне, что я никогда уже не увижу свои тридцать девять, и существует такая вещь, как подтяжка лица: В моей памяти Марк остался двадцатичетырехлетним юнцом, в то самое время я попала в мучительную зависимость от него, что, в конечном счете, довело меня до крайнего отчаяния. Когда все это кончилось, в моей жизни осталась только работа.
Он ездил все так же быстро и любил хорошие автомобили. Не прошло и сорока пяти минут, и, открыв входную дверь, я наблюдала, как он выходит из "стерлинга", взятого напрокат. Он был все тем же Марком, которого я помнила, все такой же подтянутый, долговязый, с уверенной походкой. Чуть улыбаясь, он проворно взбежал по ступеням. После кратких объятий, мы минуту неловко топтались в прихожей, не зная, что сказать.
- Все так же пьешь скотч? - спросила я наконец.
- Это неизменно, - откликнулся он, следуя за мной на кухню.
Доставая "Гленфиддиш" из бара, я автоматически приготовила ему напиток - так же, как делала это много лет назад: две порции, лед и немного сельтерской воды. Его глаза следовали за мной, когда я передвигалась по кухне и ставила наши напитки на стол. Сделав глоток, Марк уставился в свой стакан и начал медленно перемешивать лед, как он обычно делал, когда немного нервничал. Я смотрела долгим умиленным взглядом на тонкие черты его лица, высокие скулы и ясные серые глаза. Его темные волосы начали немного седеть на висках. Я перевела взгляд на лед, медленно кружившийся в его стакане.
- Как я поняла, ты работаешь на фирме в Чикаго?
Откинувшись на своем стуле, он поднял взгляд и сказал:
- Занимаюсь только апелляциями, лишь иногда участвую с судебных разбирательствах. Я случайно столкнулся с Дизнером. Вот откуда я узнал, что ты здесь, в Ричмонде.
Дизнер был главным медицинским экспертом в Чикаго. Я встречалась с ним на совещаниях и несколько раз мы были с ним вместе в комиссиях. Он ни разу не упоминал о своем знакомстве с Марком Джеймсом, непонятно, как он вообще узнал, что я когда-то была знакома с Марком.
- Я сделал ошибку, рассказав ему, что мы с тобой вместе учились на юридическом факультете, и теперь он время от времени говорит о тебе, чтобы подразнить меня, - объяснил Марк, читая мои мысли.
В это я могла поверить. Дизнер был неотесанный, грубый, и он совсем не любил адвокатов. Некоторые из его баталий и спектаклей в суде стали притчей во языцех.
- Как большинство судебных патологоанатомов, - продолжал Марк, - он - на стороне обвинения. Я представляю подозреваемого в убийстве, и я - плохой парень. Дизнер, например, разыскивает меня и, между прочим, сообщает о последней опубликованной тобой статье в журнале, или о каком-нибудь ужасном деле, над которым ты работаешь. Доктор Скарпетта. Знаменитый главный медицинский эксперт Скарпетта.
Он рассмеялся, но его глаза оставались серьезными.
- Мне не кажется справедливым утверждение, что мы за обвинение, - ответила я. - Такое впечатление складывается потому, что если улики в пользу защиты, то дело никогда не увидит зала суда.
- Кей, я знаю, как это работает, - проговорил он успокаивающим тоном. Как хорошо я помнила этот голос. - Я знаю, с чем тебе приходится сталкиваться. И будь я на твоем месте, то тоже хотел бы зажарить живьем всех этих ублюдков.
- Да, Марк. Ты знаешь, что мне приходится видеть, - начала я.
Это был все тот же старый спор. Я не могла в это поверить. Он был здесь менее пятнадцати минут, и мы продолжили как раз с того самого места, на котором остановились когда-то. Некоторые из наших самых тяжелых дискуссий возникали именно по этому поводу. Когда мы познакомились с Марком, я уже была доктором медицины и только что наступила на юридический факультет в Джорджтауне. К тому времени я уже успела познать темную сторону жизни, жестокость, случайные трагедии. Мои руки в перчатках уже ложились на кровавые трофеи страданий и смерти. Марк был великолепным представителем интеллектуальной элиты, для которой понятие об уголовном преступлении сводилось к тому, что кто-то поцарапал краску на чужом "ягуаре". Он собирался стать юристом, потому что его отец и его дед были юристами. Я католичка, Марк - протестант. Я итальянка, он - англичанин, как принц Чарльз. Я выросла в бедности, он - в одном из самых фешенебельных районов Бостона. Когда-то я думала, что наш брак будет из тех, что заключаются на небесах.
- Ты не изменилась, Кей, - сказал он, - за исключением, может быть, того, что ты буквально излучаешь решимость, даже жестокость. Похоже, что ты - сила, с которой приходится считаться в суде.
- Мне не очень нравится портрет, который ты нарисовал.
- Я не собирался тебя критиковать. Наоборот - ты производишь потрясающее впечатление, - он оглядел кухню, - и преуспеваешь. Ты счастлива?
- Я люблю Вирджинию. - Я отвела от него взгляд. - Единственное, что вызывает мое недовольство - это зима, но мне кажется, у тебя больше причин для жалоб в твоем Чикаго. Как ты выдерживаешь там шесть месяцев зимы?
- Если хочешь знать правду, то я никогда не смогу привыкнуть к ней. Ты бы ее просто возненавидела. Такой тепличный цветок из Майами, как ты, не продержался бы и месяца. - Он пригубил из своего стакана. - Ты не замужем?
- Была.
- Хммм, - он задумчиво сдвинул брови, - некто Тони... Я припоминаю, ты начала встречаться с Тони... Бенедетти, так? В конце третьего года нашего знакомства.
Удивительно, но Марк замечал гораздо меньше, чем помнил.
- Мы разведены, уже давно.
- Извини, - мягко сказал он.
Я потянулась за своим стаканом.
- Встречаешься с каким-нибудь славным парнем?
- Сейчас - ни с кем: ни со славным, ни с противным.
Марк даже не улыбнулся, вопреки обыкновению.
- Я собирался жениться пару лет назад, - заговорил Марк серьезно, - но ничего не получилось. Впрочем, если быть до конца честным, видимо, в последнюю минуту я испугался.
Мне было трудно поверить в то, что он так никогда и не был женат. Должно быть, он снова прочитал мои мысли.
- Это было после того, как умерла Жанет, моя жена, - добавил он.
- Жанет?
Он снова занялся перемешиванием льда в своем стакане.
- Я познакомился с ней в Питсбурге, после Джорджтауна. Она была юристом и занималась налогами в фирме.
Я внимательно разглядывала Марка, сбитая с толку тем, что я видела. Марк все-таки изменился. Внутренняя сила, которая когда-то притянула меня к нему, стала иной. Я не могла понять точно, в чем тут дело, но он как-то помрачнел, что ли.
- Несчастный случай на дороге, - добавил он, - в субботу вечером. Она пошла за поп-корном. Мы собирались остаться дома, посмотреть телевизор. Пьяный водитель сбил ее в переулке. У него даже не были включены фары.
- Боже мой, Марк. Мне очень жаль, - сказала я. - Как ужасно.
- Это было восемь лет назад.
- Детей нет? - спросила я тихо.
Он отрицательно покачал головой.
Мы помолчали.
- Моя фирма открывает офис в округе Колумбия, - сказал он, когда наши глаза встретились.
Я никак не отреагировала.
- Возможно, меня переведут в округ Колумбия. Мы расширяемся, как ненормальные, набираем сотнями юристов и открываем представительства в Нью-Йорке, Атланте, Хьюстоне.
- Когда ты собираешься переехать? - спросила я очень спокойно.
- Скорее всего, это произойдет в начале года.
- Ты определенно собираешься это сделать?
- Я сыт по горло Чикаго, мне нужно переменить обстановку. Кей, я хочу, чтоб ты знала - вот почему я здесь, по крайней мере, это - основная причина. Я не хотел, чтобы я переехал в округ Колумбия, и мы бы вдруг столкнулись в каком-нибудь месте. Я буду жить в Северной Вирджинии. У вас там есть офис. Не исключено, что в один прекрасный день мы можем оказаться в одном ресторане, в театре. Я бы не хотел, чтобы для тебя это стало неожиданностью.
Я представила себе, как я сижу в Кеннеди-центре и вижу Марка, который сидит через три ряда впереди и что-то нашептывает на ухо молодой красивой спутнице. Во мне ожила старая боль, у него не было соперника. Все мои эмоции были полностью сфокусированы на нем. Сначала лишь какая-то часть меня чувствовала, что это не было взаимным. А позже я полностью в этом убедилась.
- Это основная причина, - повторил он, теперь адвокат открывал свои карты, - но есть кое-что еще, что на самом деле не касается лично нас.
Я промолчала.
- Здесь, в Ричмонде, пару дней назад была убита женщина. Верил Медисон...
Мой удивленный взгляд заставил его запнуться.
- Бергер, партнер, исполняющий обязанности менеджера, сообщил это, когда звонил мне в отель в округ Колумбия. Я хочу поговорить с тобой об этом...
- Какое отношение это имеет к тебе? - спросила я. - Ты знал се?
- Не близко. Я встречался с ней однажды в Нью-Йорке прошлой зимой. Наше представительство там занимается правовой стороной индустрии развлечений. У Берил были проблемы с публикацией, конфликт по поводу контракта, и она обратилась в "Орндорфф и Бергер" за помощью. Случайно я оказался в Нью-Йорке в тот самый день, когда она совещалась со Спарацино - адвокатом, который занимался ее делом. Спарацино в конце концов пригласил меня присоединиться к ним обоим за ленчем в "Алгонкине".
- Если есть хоть малейшая возможность того, что конфликт, о котором ты упомянул, может иметь отношение к ее убийству, тебе нужно поговорить с полицией, а не со мной, - сказала я, начиная злиться.
- Кей, - ответил Марк, - моя фирма даже не знает о том, что я разговариваю с тобой, о'кей? Бергер звонил вчера совершенно по другому поводу, понимаешь? Он случайно упомянул об убийстве Берил Медисон в разговоре, дал мне указание просмотреть местные газеты и постараться что-нибудь выяснить.
- Ну правильно. Можно это понять так: посмотри, что удастся выяснить у твоей экс... - Я почувствовала комок в горле. Экс- кого?
-Это не так. - Он отвел глаза. - Я думал о тебе, собирался позвонить еще до того, как позвонил Бергер, до того, как узнал о Берил. Два проклятых вечера я держал руку на телефонной трубке, уже выяснил твой номер в справочной, но не мог заставить себя сделать это. И может быть, я так никогда бы этого и не сделал, если бы Бергер не сказал мне о том, что случилось. Может быть, Берил просто была предлогом. Я вполне это допускаю. Но ты так не думаешь...
Я не слушала его. Меня испугало то, что я так сильно хотела ему верить.
- Если твоя фирма интересуется ее убийством, скажи мне, в чем именно заключается этот интерес.
Он с минуту размышлял.
- Я не уверен, что этот интерес носит официальный характер. Возможно, это всего лишь что-то личное, ощущение чудовищности происшедшего. Потрясение для тех, кто видел ее живой. И еще скажу тебе, что она оказалась в центре довольно острого конфликта и была здорово прижата условиями контракта, который подписала восемь лет назад. Все это очень запутанно и связано с Кери Харпером.
- Писателем? - спросила я, сбитая с толку. - С тем самым Кери Харпером?
- Как ты, возможно, знаешь, - сказал Марк, - он живет недалеко отсюда, на плантации девятнадцатого века, которая называется "Катлер Гроув". Это на реке Джемс, в Вильямсбурге.