- Это не то, что вы думаете. То есть не могу сказать, что он не попытался…
- Почему вы так подумали?
- Я прикидывала для него кое-какие цифры и пошла отнести их в дом, чтобы показать ему. У меня было такое впечатление, что он только что пытался к ней приставать, а она его отшила.
- Понимаю. А у вас не было впечатления, что он еще будет настаивать на своем?
- О да! Он же считает, что он дар Божий.
- А вы с его самооценкой не согласны?
- Странные же подарочки Бог иногда делает, сказала бы я, - пожала плечами Ширли.
- Может, это дело вкуса? Может, миссис Свайн позднее заинтересовалась им больше, нежели в их первую встречу?
- Я-то откуда знаю, - презрительно отозвалась она.
- Извините, но как сторонний наблюдатель, что вы могли бы сказать про семейные отношения Свайнов?
Она снова пожала плечами.
- Они же муж и жена. Все, что угодно, может быть.
- Звучит немного цинично, - засмеялся Паско. - Если вы не верите в силу истинной любви, должен вам сказать, вы выбрали не ту книгу.
Она взяла в руки отложенную "Джейн Эйр".
- Вы хотите сказать, что конец будет счастливым? - разочарованно спросила она.
- Боюсь, что да. Почитайте авторов-мужчин, в их книгах конец печальный, - мягко поддразнил ее Паско. - Попробуйте, например, "Тэсс из рода Д'Эрбервиллей". Или "Анну Каренину". Там уж так все плохо кончается!
Говоря это, он усмехнулся и в награду получил еще одну слабую улыбку.
- А что еще в этом здании помимо офиса? - спросил он.
- Внизу? Думаю, раньше здесь были коровник и конюшня. А теперь гаражи и склад стройматериалов, которые надлежит хранить в сухом месте.
- Там не заперто? Я бы хотел взглянуть.
- Конечно, заперто. Папа никому не доверяет.
Она взяла связку ключей, встала и повела его вниз по наружной лестнице. Она оказалась права. Все двери были заперты на замки. Она стояла и смотрела, как Паско бесцельно заглядывал во все углы. Он почти не надеялся найти что-то вроде тачки, полной наркотиков, а если они и были спрятаны там наперсточными дозами, потребовалась бы специально обученная собака, чтобы унюхать их.
Закончив, он опять вышел во двор.
- А там есть что-нибудь? - спросил он, глядя на сарай в дальнем конце двора.
- Ничего нет. Он пустой.
- Давайте все-таки взглянем.
Она опять оказалась права. Каменный пол был чисто выметен. Он посмотрел вверх на стропила, щурясь, чтобы хоть что-нибудь увидеть в этой кромешной темноте. Ему показалось, что он заметил какое-то движение. Так и есть, на темно-сером фоне выделялись черные пятна.
- Мыши, - сказала девушка.
- Что?
- Летучие мыши.
Он непроизвольно сделал шаг назад. Он и так не любил темноты, особенно после того случая в шахте. А летучие мыши - эти порождения тьмы - прямо-таки повергали его в дрожь. Элли, которая в последнее время увлекалась идеями "зеленых", вступила в Общество защиты летучих мышей. Если бы она стала защищать китов или орхидеи, он бы понял ее чувства и, может быть, даже разделил ее усилия; но, хотя умом он осознавал, что и у летучих мышей должны быть свои права, при мысли, что ему надо прикоснуться к такому существу, его охватывал ужас.
- Не бойтесь. Они сейчас в зимней спячке, - успокоила его Ширли Эпплярд.
Пристыженный тем, что его недостойное мужчины поведение не осталось незамеченным, Паско довольно резко спросил:
- А почему это место не используется ни подо что?
- Не знаю. Шли какие-то разговоры о том, что миссис Свайн хочет переоборудовать сарай под тир.
- И что?
- Ничего. Может, из-за мышей. Их нельзя беспокоить. Или мистер Свайн не одобрил эту идею из-за своего брата.
- Брата?
- Да, которому все это принадлежало раньше. Тома Свайна.
Это была маленькая зацепочка.
- А он не…
- Застрелился в этом сарае несколько лёт назад, - бесстрастно проговорила девушка.
- Прямо здесь? Не везет этим Свайнам с оружием.
Девушка не ответила. Паско еще раз оглядел сарай. Летучие мыши и привидение. Он совсем не винил Свайна в том, что тот отказался выполнить просьбу своей жены.
- Похоже, этот сарай для чего-то присмотрели, - заметил Паско.
- Потому что из него все вынесли? - Девушка пожала плечами. - Там и не было ничего, кроме старых сельскохозяйственных машин, и то все они заржавели давно. Мистер Свайн избавился от них несколько недель назад.
- Так он собирается как-то использовать сарай?
- Может быть. Но думаю, его больше интересовали деньги, которые он выручил за этот металлолом.
- Вот оно что! - Паско оживился при намеке на денежные затруднения. - Туговато с наличностью?
- Вы об этом лучше спросите моего отца или мистера Свайна.
- Извините, я не собираюсь действовать за их спиной, просто вы упомянули про металлолом, - примирительно проговорил Паско.
- Да, упомянула. Просто тогда меня это очень позабавило.
Похоже, она была способна оценить все, что вызывало смех.
- А что забавного было в этом?
- Да имя дилера. Они его называли Свиндлс.
- Джо Свиндлс? - уточнил Паско.
- Да, он. Вы его знаете? Хотя и так уже понятно.
Действительно Джо Свиндлса и полицию связывали долгие годы знакомства, но уже несколько лет этот малый не преступал закон, и Паско не покривил душой, когда сказал:
- Да, как-то встречалась. К нему нет никаких претензий.
- Слишком умный, да?
Паско рассмеялся, но сразу умолк, потому что отчетливо услышал в ответ пищание со стропил.
- Ну, думаю, достаточно, - сказал он и вышел на свет.
Девушка расценила это как знак того, что она свободна, и, ни слова не говоря, ушла обратно наверх.
Он, нахмурившись, посмотрел ей вслед, затем вернулся в дом.
Сеймур стоял в кухне на коленях, засунув голову в духовку электроплиты.
- Если ты пытаешься покончить жизнь самоубийством, я бы рекомендовал пользоваться газовой плитой, - проговорил Паско. - А если нет, то собирайся. Я только позвоню в участок, и поедем в "Клуб владельцев оружия".
Он набрал номер участка и попал на Уилда.
- Сам у себя? - спросил он.
- Явился Иден Теккерей повидать Свайна, - ответил сержант. - Шеф увел его наверх поболтать и выпить.
- Это надолго?
- Кто знает, - ответил Уилд. - Он ведь решил проверить Свайна насчет наркотиков. А врач сейчас на каком-то срочном вызове, и шеф не хочет подпускать старину Идена к клиенту, пока того не осмотрит врач. Что-то важное?
- Ничего особенного. С наркотиками на "Москоу" чисто, - ответил Паско. - Но бизнес мне кажется очень нестабильным в финансовом плане. Напиши боссу записку, хорошо? А у тебя как?
Уилд коротко пересказал ему содержание своего разговора с миссис Уотерсон. Слушая его, Паско перелистывал страницы альбома свадебных фотографий Свайнов, который он положил на стол телефона. Ширли Эпплярд была не совсем справедлива в своей оценке. Когда Свайны поженились, Гейл Свайн была не просто "ничего". Паско задержал взгляд на фотографии, где были засняты одни женщины на краю бассейна в обрамлении пальм. Даже среди всех этих загорелых холеных дам она выделялась, стройная, сияющая, с блестящими, светлыми, как пламя свечи, волосами.
Но, когда он уже ехал по дороге от "Москоу-Фарм", перед его глазами был другой образ: коренастой, небрежно одетой бледной женщины, читающей "Джейн Эйр".
Глава 7
- Филип Свайн очень интересный, чтобы не сказать сложный, человек, - проговорил Иден Теккерей. - Я удивлен, что вы не были прежде знакомы с ним, Эндрю.
- Были. Он тот самый подрядчик, который как может поганит нашу автостоянку, - ответил Дэлзиел.
- Я имею в виду не только деловое знакомство. Поскольку вы являетесь идентичными светилами в нашей социальной галактике, я ожидал бы скрещения ваших орбит значительно раньше.
Дэлзиел усмехнулся. Изящные издевки Теккерея нравились ему не меньше, чем адвокату - его гораздо менее утонченные, но более веселые шутки. На первый взгляд могло показаться, что в этих двух людях нет ничего похожего, но это было лишь внешнее различие. Под маской вкрадчивого главного владельца фирмы "Теккерей, Амберсон, Мэллор и Теккерей" скрывался хитрый, безжалостный и даже не признающий законов человек, совсем такой, как Дэлзиел.
- Теперь вот скрестились, - сказал толстяк. - А раньше на перекрестках виселицы ставили. Так что же в нем интересного, кроме того, что он застрелил свою супружницу?
- Эндрю, будь любезен. Понимаю, ты оговорился, но тебе и правда следует быть повнимательнее.
- Да я самый внимательный парень из тех, кого встретишь летом на ярмарке в Скарборо, - возразил Дэлзиел. Но говоря это, он улыбался. Важно спровоцировать противника обвинением. Он все еще держал в секрете содержание своего свидетельского показания. А с другой стороны, для равновесия умолчал пока и про показания Уотерсона, равно как и об его исчезновении.
- Самоубийство миссис Свайн лишь эпизод из долгой трагической истории этой семьи, - вернулся к началу их разговора Теккерей. - Это же Свайн из Куртуайта, ты знаешь об этом?
- Я знаю, что он там живет. Я думал, он просто провинциал с американкой-женой, которая чокнулась на деревенской жизни.
- В этом есть небольшая доля правды, - признал Теккерей, поднимая к свету свой стакан, чтобы полюбоваться гранями хрусталя и ненароком обратить внимание собеседника на то, что стакан пуст. Дэлзиел шутливо застонал и наполнил его виски "Айлей" двенадцатилетней выдержки, бутылку которого он извлек из своего стола специально к приезду адвоката.
- Как мило. Да, Свайн по воспитанию, да и по наклонностям типичный житель провинциального городка. Но Свайны жили в Куртуайте со времен Елизаветы I. Они скорее мелкопоместные дворяне, нежели трудолюбивые фермеры. Действительно, они всегда если и не отлынивали от работы, то вели хозяйство достаточно неумело. Но были весьма преданы родным местам. Они вечно залезали в долги, несколько раз даже теряли свою ферму, однако каким-то образом им удавалось заполучить ее обратно. По милости судьбы, несмотря на то что очень немногие из Свайнов умели вложить средства в надежное дело или заняться стабильным бизнесом, род их постоянно пополнялся людьми изобретательными и предприимчивыми, что в самый последний момент всегда спасало семью от полного разорения.
- Отменными пройдохами, хочешь сказать, - вставил Дэлзиел.
Теккерей вздохнул и проговорил:
- Я хочу сказать то, что хочу сказать, Эндрю. Так вот, Филип появился на свет в последний период процветания семьи, который пришелся на первые послевоенные годы.
- Время спекулянтов и мошенников, - проворчал Дэлзиел. - Извини. Продолжай.
- Его брат Том должен был унаследовать ферму, а Филипа отправили учиться бизнесу в колледж. Решение это было вызвано скорее предрассудком, нежели трезвым расчетом. Наклонности у Филипа были сугубо технические, и что-то связанное с инженерным образованием подошло бы ему куда лучше. Но, я думаю, его отец надеялся, что, положив его на жертвенный алтарь коммерции, он наконец умилостивит Маммону, и для семейства Свайнов начнется эра благоденствия.
- Ох, и красиво говоришь, - сказал Дэлзиел, наполняя опять стаканы. - Ты поэтому столько берешь за услуги?
- Да, это помогает. Так на чем я остановился? Ах да. Филип учился хорошо, хоть звезд с неба и не хватал. Влияние и связи его семьи помогли ему найти работу в компании "Атлас Тайлер", которая, как ты, вероятно, помнишь, в семидесятые годы успешно производила замену старого электрооборудования новейшей электроникой. Проработав там пять лет, Филип все еще считался перспективным молодым специалистом, когда их поглотила американская фирма "Делгадо интернэшнл", заинтересованная в выходе на европейский рынок.
- Делгадо. Постой-ка, он называл свою тещу миссис Делгадо.
- Очень может быть, Эндрю, потому что ее зовут именно так, - любезно подтвердил Теккерей. - Да, он женился и вошел в семью, пусть даже как представитель младшей линии. Он и Гейл встретились, когда американцы послали группу своих новых работников в головной офис в Лос-Анджелесе на курсы переквалификации. Они влюбились друг в друга. Без сомнения, семья осмотрела его со всех сторон и пришла к выводу, что будет совсем неплохо прибавить семейные узы к финансовым, связывающим их с "Атлас Тайлер". Они дали свое согласие на брак. Когда молодые вернулись в Англию после медового месяца, Филип приступил к служебным обязанностям, уже значительно продвинувшись по служебной лестнице. А в это время на "Москоу-Фарм" умер его отец, братец же Том умудрился пустить семейное дело под откос. Надо было суметь прогореть на фермерстве, когда Общий рынок буквально платил фермерам за то, чтобы они не расширяли производства, но Том был худшим из Свайнов.
- Сомневаюсь, - пробормотал Дэлзиел.
- Ради Бога, Эндрю! Я тебе все это рассказываю, чтобы ты понял, какой достойный и добропорядочный гражданин мой клиент, - обрезал его Теккерей.
- Да? А я думал, ты мне все это так долго и нудно рассказываешь, чтобы бутылку прикончить. Кстати, не слишком-то хорошо можно подумать о семейном адвокате, который допускает, чтобы его клиенты - эти Свайны - попадали в разные серьезные передряги.
- Я не могу не принять твой упрек. Но Свайны нередко бывают очень скрытными в вопросах, касающихся денег, - нахмурился адвокат. - Сомневаюсь, что даже сам Филип был достаточно осведомлен о том, насколько плохо шли дела на ферме, хоть я и знаю, что он вкладывал в нее средства, помогая Тому по мере своих возможностей. Но в конце концов бедняга Том не выдержал, пошел в сарай и вышиб себе мозги. Поэтому ты, вероятно, понимаешь, каким убийственным ударом оказалась для моего клиента эта новая трагедия.
- Да, трудновато ему пришлось, - согласился Дэлзиел с притворной жалостью. - И таким образом Фил получил ферму, да?
- Да, но это наследство не были вожделенным, потому что сулило одни неприятности. Все, что возможно заложить, заложили, строения были в ужасном состоянии. Привести в порядок ферму на жалованье Филипа не представлялась реальным, но, по счастью, его жена получила немалое приданое, а ее представления о семейных корнях заставили ее делать щедрые долларовые вливания до тех пор, пока "Москоу-Фарм" не стала местом, пригодным для жизни женщины из Калифорнии. Думаю, это были самые счастливые годы их супружества. Она с неподдельной радостью занималась оформлением интерьера их дома, разумеется, при помощи кредитной карточки. А он с наслаждением окунулся в проектирование и в работы по переоборудованию и частичной перестройке помещений.
- А как насчет фермерства?
- В круг его технических интересов не входило то, что мычит или растет на грядке. Но за землю он держался. Глядя на то, как город наступает на эту деревню, это было весьма мудро с его стороны. Для нынешнего правительства создание зеленого пояса города стратегически важный маневр - он поможет им выжить. Как только вся восточная часть деревни отойдет к городу, встанет вопрос о том, чтобы просить владельца "Москоу-Фарм" продать его земли в западной части, и цена на них просто взлетит.
- Все правильно, - согласился Дэлзиел. - Так вот, мы имеем Филипа Свайна, у которого хорошая работа, родовое гнездо, полностью модернизированное, перспективные земли, которые обещают сильно подорожать в обозримом будущем. Каким же образом так случилось, что он закончил подрядчиком-строителем, у которого проблемы с наличными средствами?
Теккерей отпил глоточек виски и подумал, почему все-таки Дэлзиел так ужасно вульгарен. На столе толстяка зазвонил Телефон. Он поднял трубку, послушал и сказал:
- Ты уверен? Вот черт! Ну ладно, засунь его во вторую. Я сейчас спущусь.
- Плохие новости?
- Зависит от того, как посмотреть на это дело. Так что случилось, когда Делгадо решили свернуть дело в Британии?
- Припоминаешь?
- Ну! Пять сотен безработных. Еще два года назад все газеты об этом трубили, - кивнул Дэлзиел. - И вроде тогда еще прошлись хорошенько по поводу американцев-мошенников?
- Именно так. Делгадо действительно вели нечестную игру. Вплоть до самого объявления о закрытии все думали, что они собираются увеличить капиталовложения в свой британский филиал, а не перенести его в более дешевую Испанию. Ходили слухи о том, что компания собирается прибрать к рукам еще какую-то фирму в Мильтон-Кейнс. Конечно, доказать, что эти слухи распускались самими Делгадо, было невозможно. Но факт, что они сорвались с места и были таковы еще до того, как профсоюзы узнали, какой их постиг удар.
- Но Свайн избежал его?
- Да. Свайн получил компенсацию, как все совладельцы. Он разделял присущую всем Свайнам страсть - стать хозяином "Москоу-Фарм" и своей собственной жизни. Будучи приверженцем премьер-министра Тэтчер, он последовал ее призыву и решил открыть свое небольшое дело. Он выбрал строительство, во-первых, потому, что, приводя в порядок ферму, открыл в себе талант к строительному делу, а во-вторых, в этом выборе определенную роль сыграл Арнольд Стринджер.
- Это тот здоровенный рыжий парень, прораб Свайна?
- Партнер Свайна, - поправил Теккерей. - А также друг детства. Стринджеры жили в Куртуайте с тех же давних пор, что и Свайны. Они крестьянского сословия и, естественно, отличались от джентльменов-фермеров и посещали скорее часовню, нежели церковь, но такие различия никогда не довлели над молодежью. Местные предания гласят, что время от времени кукушка из гнезда Свайнов подкидывала свои яйца в гнездо Стринджеров. Как бы там ни было на самом деле, оба мальчика отлично ладили и вместе ходили в школу. Позднее, конечно, их пути разошлись. Стринджер уже в пятнадцать лет работал на "Москоу-Фарм", а женившись в восемнадцать, решил, что это занятие не имеет будущего, нашел работу на стройке и с течением времени открыл свое маленькое дельце. На том и остановился. О нем, конечно, не станут писать статей, как о примере успеха политики миссис Тэтчер. Он по сей день живет в одном из сохранившихся коттеджей "Москоу-Фарм". Вполне естественно, что, когда Филип занялся фермой, Стринджер постарался, чтобы реконструкция строений началась с его стороны. Так же естественно и то, что Филип, заводя собственное строительное дело, должен был прибегнуть к помощи фирмы своего школьного друга. Деловой опыт Стринджера и связи Свайна потенциально были вполне выигрышной комбинацией.
- Ты ее одобрил? - спросил Дэлзиел.
- Он мог вложить деньги и во что-нибудь похуже, - осторожно ответил Теккерей. - Он же - Свайн в конце концов, и я опасался, что он может бухнуть всю свою компенсацию в какую-нибудь уже отработанную золотую шахту.
- А с тех пор? - спросил Дэлзиел, наполняя стаканы.
- С тех пор - что?