Оперативник слышал через тонкую дверь разговор Полякова с Таней. Когда тот вошел в кабинет, офицер сочувствующе посмотрел на него.
- Извините,- сказал Поляков.
Он сел на свое место.
- Трудно приходится с некоторыми нашими работниками.
Ларин улыбнулся.
- Слишком любят сладкое? - сказал оперативник.
Поляков развел руками.
- Сами знаете, какая сейчас молодежь. На уме только одно-сладко поесть, красиво одеться. На работу времени уже не остается.
Ларин покачал головой.
- Сочувствую.
- Приходится мириться. Толкового сотрудника сейчас найти очень трудно. Так что у вас ко мне?
Ларин приступил к делу.
- Хочу поговорить с вами об одном человеке, который, судя по всему имел с вами деловые контакты.
Оперативник положил на стол перед Поляковым фотографию Тарасова. Директор взял снимок в руки.
- Почему же "имел"? Мы и сейчас часто работаем с ним. Это Николай Тарасов, наш постоянный клиент.
- Я говорю о нем в прошедшем времени, потому что на прошлой неделе он был убит.
- Убит?
- Расстрелян в машине в Конном переулке.
- Что вы говорите!
- Вместе с ним погибли еще двое, находившиеся в машине. Скажите, какие дела у вас были с Тарасовым?
- Тарасов регулярно менял у нас крупные суммы долларов на рубли и наоборот,- ответил директор.
- А какую организацию он представлял?
- Выступал, как физическое лицо.
- Как часто вы встречались?
Поляков задумался.
- По-разному. Точного графика не было. Мы заранее созванивались. Суммы крупные, мне необходимо было подготовиться ко встрече.
- А вам известно, откуда у Тарасова были деньги и с какой целью он пользовался услугами вашей фирмы?
Директор едва заметно улыбнулся.
- Видите ли, мы не интересуемся происхождением, денег у клиентов. Это одно из условий нашей работы.
- Ну а предположить что-то вы можете?
Поляков пожал плечами.
- Предположить можно все, что угодно.
Ларин проявил упорство.
- Что, например? - спросил он.
- Повторяю, мы не обязаны знать или проверять источник денег, которые у нас меняют,- твердо ответил директор.- Могу только ответить на вопрос, почему у нас?
- И почему же?
- Очевидно, здесь наиболее выгодный курс. К тому же при обмене крупных сумм мы делаем скидки.
Ларин понял, что больше ничего из Полякова не вытянешь
- Ну что ж... Спасибо,- сказал он.
Оперативник положил на стол Полякова свою визитку.
- Вот вам моя визитка. Если вспомните еще что-нибудь, позвоните пожалуйста.
Директор тоже протянул Ларину визитку
- И вы звоните, если нужно будет деньги поменять.
Он улыбнулся.
- Мы сделаем вам скидку.
Пожав руку директору брокерской фирмы оперативник вышел из его кабинета. Пойдя через зал он оказался на улице и пешком побрел на автобусную остановку
Разговор с Поляковым оставил у Ларина странное впечатление. Ему показалось, директор слишком цинично отреагировал на известие о смерти его постоянного клиента. Было в этом человеке что-то скользкое...
Летнее солнце согревало суетящийся город. Хотелось думать не о работе, а о чем-то приятном. Ларин решил вечером позвонить Маше, чтобы узнать, как у нее обстоят дела с шеф-поваром ресторана "Фауна".
После работы, вернувшись домой, оперативник набрал номер Маши.
- Але,- услышал он знакомый голос.
- Здравствуй,- сказал милиционер.
Бывшая подруга узнала голос капитана.
- Привет,- ответила она.
- Как ты поживаешь?
- Замечательно.
- Как твой шеф-повар?
- Жив, здоров. Хочешь с ним поговорить?
- Он у тебя?
- Да, зашел в гости, принес много вкусного.
- Салат из ананаса?
- Нет, на сей раз из авокадо.
Ларин не знал, как продолжать.
- Приятного аппетита,- пожелал девушке оперативник.
- Это все, что ты хотел мне сказать?
- Нет... Но наверно тебе сейчас некогда со мной разговаривать.
- Если честно... Да. Возникла пауза.
- Хорошо,- сказал Ларин,- тогда передавай привет своему кулинару. Не помню, кстати, как его зовут.
- Борис. Обязательно передам.
- Ну счастливо.
- Пока.
Оперативник повесил трубку. Впереди оставался одинокий бездонный вечер.
9
На выходной подполковник Петренко пригласил всю оперативную бригаду за грибами в Грузино, где у него имелась дача. Грибы были только поводом. Мухомор хотел, чтобы оперативники помогли ему залатать крышу на веранде. Милиционеры договорились, что приедут утренним девятичасовым поездом, а Мухомор встретит их на станции. Оттуда компания собиралась направиться прямо в лес.
План чуть не сорвался с самого начала. Встреча была назначена на Финляндском вокзале. Все, включая Настю Абдулову, пришли вовремя. Опаздывал только Дукалис. Уже были куплены билеты, и до отправления поезда оставалось пять минут. Наконец запыхавшийся старший лейтенант появился. Милиционеры нервно замахали ему руками. Дукалис подбежал к коллегам.
- Ты чего, Толян? - сердито сказал Соловец.
- Извините, мужики, в будильнике батарейка села,- попытался отшутиться Дукалис.
- Он еще издевается,- сделал вывод Ларин.
- Может без него поедем? - предложил Волков.
Настя решила положить конец мужским разговорам.
- Ребята, в электричке доругаетесь,- сказала она
Компания спешно погрузилась в вагон. Оперативники были одеты по-походному. У каждого в руке имелась большая корзина. Спиртное заранее не закупалось, чтобы не ходить с ним по лесу. Решено было приобрести все на месте.
Через сорок минут оперативники оказались на станции Грузино. Мухомор ожидал их, переминаясь с ноги на ногу. Он был в штормовке, резиновых сапогах и кепке.
- Доброе утро, Юрий Саныч,- поприветствовал шефа Соловец.
- Привет честной компании,- ответил Мухомор.
- Вам не будет жарко? - поинтересовалась Настя.
- Это от комаров,- Петренко похлопал ладонью по штормовке.
Мухомор критически осмотрел экипировку своих подчиненных.
- Ладно,- сказал он, не будем терять времени.
Оперативники зашагали в сторону леса. Впереди шел Мухомор, за ним двигался Соловец с Настей. Ларин шел рядом с Волковым, а замыкал колонну Дукалис. От леса веяло свежей прохладой. День обещал быть жарким, а поход в лес сулил грибникам обильную закуску к предстоящему вечернему застолью. Дойдя до леса оперативники решили разделиться.
- Разобьемся на три группы,- сказал Мухомор.- Мы с Настей пойдем на север, Олег с Андреем на запад, а вы...
Подполковник посмотрел на Волкова и Дукалиса.
- Вы-на юг.
Оперативники уже не раз наведываясь к шефу на дачу, поэтому сносно ориентировались в этих краях.
- Встречаемся через два часа на поляне у шоссе,- закончил изложение плана действий Мухомор.- Вопросы есть?
- Нет вопросов, Юрий Саныч,- сказал Соловец.
- Тогда за дело! И без грибов не возвращаться!
- А если их на юге не будет? - робко поинтересовался Дукалис.
- Грибы везде есть,- ответил Мухомор,- главное, чтобы грибник свое дело знал!
С этими словами подполковник углубился в лес. Настя последовала за ним.
Мухомор был немногословен. Он не любил разговоров во время сбора грибов. Лишь время от времени Петренко объяснял Абдуловой, чем отличается белый от ложного белого или советовал брать на пнях "хороший для жарки" лапшевник.
Соловец и Ларин тоже углубились в лес. Майор уже через несколько минут нашел крепкий подберезовик и с гордостью продемонстрировал его капитану.
- Молодец, Георгич,- сказал Ларин,- с почином тебя!
Соловец удовлетворенно положил гриб на дно корзины.
- Пока Толяна рядом нет,- обратился к нему Ларин,- хочу посоветоваться насчет подарка для него.
- Придумал что-нибудь?
- Так... Пришла в голову одна мысль.
Оперативники разговаривали, бредя по лесу и пытаясь разглядеть грибы под деревьями.
- Я тут побывал в одной автомастерской,- сказал Ларин.
- Что за мастерская?
- На Лиговке. Там ребята работают, которым мы несколько лет назад помогли угнанную тачку найти. Раньше у них мастерская на седьмой линии была.
- Да, помню это дело...
- Так вот, у них "Нива" стоит. Старая, но в рабочем состоянии. Если мы на детали недостающие скинемся, то они берутся ее бесплатно для нас за неделю сделать,
- А при чем тут Дукалис? - спросил Соловец.
- Я подумал о том, что неплохо было бы ему на день рождения боевого кона подарить...
Предложение было неожиданным.
- Да...- протянул Соловец.- Ты кому-нибудь об этом говорил?
- Нет, ты первый.
Соловец задумался.
- Дай-ка закурить,- сказал он.
Оперативники закурили
- Могли бы этой "Ниве" имя придумать,- привел новый аргумент Ларин.
- Вроде "Антилопы гну"? - догадался Соловец.
- Да. Назвали бы машину "Боливар"...
- Почему "Боливар"?
- Красиво звучит
В этот момент Ларин увидел сыроежку.
- Будем брать? - спросил он коллегу
- Да ну ее...
Майор махнул рукой
- А насчет машины,- сказал он,- это дело надо хорошенько обкашлять...
Самыми неопытными грибниками были Дукалис и Волков. Они уныло брели по лесу, не находя чего кроме подгнивших поганок. Время от времени оперативники расходились в разные стороны, а затем встречались, убеждаясь, что ни тот, ни другой ничего не нашел.
- Плохо дело, - сказал Волков.
- Ничего, Слава, еще не вечер.
- Если вернемся без грибов, Мухомор ругаться будет.
- Может, мы рано сезон начали?
Волков усмехнулся.
- Поговори об этом с Петренко.
Между тем милиционеры все дальше и дальше углублялись в лес. В конце концов они оказались в болоте, которое неожиданно окружило их со всех сторон.
- Слава,- сказал Дукалис,- ты по солнцу ориентироваться умеешь?
- Умел раньше. Когда в школе в походы ходил.
- Где мы сейчас находимся?
- В лесу, где же еще!
- Нам Мухомор сказал на юг идти. Верно?
- Ну.
- А где сейчас юг?
Волков почесал затылок.
- Вот что,- сказал он,- где север, где юг можно определить по веткам деревьев.
- Это как?
- Видишь сосну?
- Вижу.
- С одной стороны ветки растут густо, а с другой почти ничего нет. Там где густо, там юг.
Дукалис посмотрел на сосну, пытаясь понять, почему Волков решил, что ветки на ней растут неравномерно. Решив не спорить с более эрудированным коллегой оперативник кивнул головой.
- Да, - согласился он.
- Значит, нам туда.
Волков показал рукой, куда надо идти. Это было самое сырое место на окружающем оперативников болоте.
- Пошли, Толян,- сказал старший лейтенант.- Видишь, за деревьями что-то чернеет?
- Вроде вижу.
- Там наверняка заканчивается болото.
Утопая по колено в воде оперативники побрели к чернеющей среди зелени земле. В конце концов мокрые и усталые они все-таки достигли суши. Однако офицеры окончательно потеряли ориентацию и не представляли себе, где кончается лес, и начинается поселок.
- Ничего, ничего,- подбодрил друга Волков,- сейчас какого-нибудь грибника встретим, он нам дорогу покажет.
Дукалис в свою очередь поддержал оптимизм товарища.
- Здесь лесок-то небольшой,- сказал он.- Выйдем на какую-нибудь дорогу или тропинку. Или просеку... А там разберемся.
Однако ни дороги, ни тропинки, ни просеки милиционерам не попадалось. Напротив, лес вокруг них становился все гуще.
- Я не думал, что в Ленинградской области такие непроходимые леса,- удивленно сказал Дукалис.
- Мухомор нас сюда специально завел,- отреагировал Волков.
- Слышь, Слава, как думаешь, сколько человек в лесу без пищи и воды продержаться может?
Волков вздохнул.
- Боюсь, мы с тобой долго не продержимся.
Между тем погода начала постепенно ухудшаться. Сначала на небе появились робкие облака, затем пухлые тучи, и в конце концов солнце окончательно скрылось в пасмурной серости. Заморосил мелкий дождь.
Оперативники уныло брели среди сырого бурелома. Вдруг среди леса они заметили человека. Это был мальчик лет десяти. Он с полной корзинкой грибов энергично шел среди деревьев. Милиционеры бросились к юному грибнику.
- Эй, мальчик! - крикнул Волков.
- Постой! - поддержал коллегу Дукалис.
Мальчик остановился.
- Где здесь ближайшая дорога? - спросил Волков.
- Вон там,- мальчик показал рукой.
Оперативники оглянулись и увидели за деревьями дорогу. Они с облегчением вздохнули.
- Далеко до поселка? - поинтересовался Дукалис.
- Минут десять.
- А в какую сторону идти?
- Налево.
Поблагодарив мальчика милиционеры направились в сторону населенного пункта. Минут десять спустя они оказались в поселке, однако все в нем было им незнакомо. Волков обратился к пожилой женщине, идущей по улице.
- Скажите, это Грузино?
- Нет, сынок, это Новожилово.
- А далеко до Грузино?
- Если по шоссе, километров пять.
В разговор вступил Дукалис.
- А вы не подскажете, где у вас в поселке магазин?
- Там, за углом, на Второй Проселочной.
- Спасибо, мамаша,- улыбнулся оперативник.
Милиционеры быстрым шагом направились к магазину Войдя в него они пробежались глазами по полкам, ища на них самое главное.
- Есть,- сказал Дукалис.
Он показал пальцем на полку, где стояла "Столичная" водка. Взяв бутылку водки и бутылку кваса оперативники вышли на улицу. Дукалис ловким движением руки отвернул пробку и сделал жадный глоток. Затем оперативник протянул бутылку коллеге. Волков не заставил себя долго уговаривать.
На душах у милиционеров просветлело.
- Пойдем, посмотрим, чем там торгуют,- сказал Дукалис.
Он показал рукой на рынок, раскинувшийся недалеко от магазина.
- Пошли,- согласился Волков.
Погода постепенно налаживалась. Ветер разогнал облака. Солнце вновь окрасило природу в яркие цвета.
Оперативники зашагали вдоль деревянных прилавков поселкового рынка. Чем только не торговали местные жители! Тут были и плетеные корзины, и берестяные картинки, и плоды, выращенные на приусадебных участках. Но главное, на рынке продавались грибы! Милиционеры подошли к прилавку, на котором лежали огромные белые, красные и подберезовики. Продавец был человеком неопределенного возраста в ватнике и с лохматой растительностью на лице. Дукалис и Волков вступили с ним в переговоры, и спустя минут пять грибы с прилавка перекочевали в корзины оперативников. Довольные милиционеры направились в сторону шоссе. Перед тем, как выйти на него, друзья допили водку, и настроение у них поднялось окончательно.
- Сколько у нас времени до встречи с Мухомором? - спросил Дукалис.
Волков посмотрел на часы.
- Пятнадцать минут.
- Успеем.
Оперативники вышли на шоссе. Они начали голосовать. Вскоре грузовик перевозящий дрова подбросил их до Грузине В назначенный срок Дукалис и Волков вышли на поляну возле станции, где их уже поджидали Петренко, Абдулова, Соловец и Ларин.
- Теперь все в сборе,- констатировал Мухомор.
- Как успехи? - спросил Соловец.
Дукалис и Волков поставили перед коллегами корзины, наполненные грибами. Наступила немая сцена. Дело в том, что в корзинах остальных милиционеров грибов было в несколько раз меньше, чем у заблудившихся Дукалиса и Волкова.
- Молодцы,- наконец выдохнул Мухомор.
- Как вам это удалось? - спросила Настя.
Дукалис сделал серьезное лицо.
- Мы глубоко прониклись словами Юрия Саныча,- произнес старший лейтенант
- А что я такого сказал? - спросил Мухомор. - Главное, чтобы грибник свое дело знал! -процитировал шефа Дукалис.
10
В понедельник погода окончательно испортилась. С утра начавшейся дождь не прекращался ни на минуту. Природа отыгрывалась за прошедшие несколько жарких недель.
Днем на Малом проспекте Петроградской стороны был пустынно. Уже знакомый нам "инспектор ГИБДД" стоял на перекрестке, держа в руках полосатый жезл. Из-за угла вынырнула машина, на заднем сидении которой сидели двое преступников, ограбивших и убивших "инкассатора" Тарасова. За рулем был их водитель.
Увидев машину инспектор поднял жезл. Остановившись водитель предъявил "гаишнику" документы и о чем-то переговорил с ним. Затем автомобиль с преступниками отъехал и встал неподалеку.
Через некоторое время на перекрестке появилась другая машина. В ней кроме водителя находились двое мужчин. Они сидели на заднем сиденьи, в руках одного из них был дипломат. Пассажиры и водитель увидели инспектора ГИБДД, который жезлом велел машине остановиться.
- Что там такое? - забеспокоился мужчина с дипломатом в руке.
Водитель пожал плечами.
- Техосмотр, должно быть, проверяют. Машина остановилась перед инспектором. Водитель опустил стекло. Гаишник отдал ему честь.
В это время в машине преступников двое бандитов, сидящих на заднем сиденьи уже держали в руках оружие. Увидев через заднее стекло, как инспектор отдал честь водителю остановленной машины, преступники передернули затворы на автоматах...
В Двенадцатом отделении милиции оперативники Соловец, Ларин, Дукалис и Абдулова сидели в кабинете и пили чай. Открылась дверь, и на пороге появился Волков. Старший лейтенант вошел в помещение.
- Мужики, завязывайте с чаепитием,- сказал он.
Соловец недовольно поморщился.
- В чем дело? - спросил он.
- Я договорился с Федей, он нас на "Рафике" до стадиона подбросит,- объяснил Волков.
- Подожди пять минут,- сказал Ларин,- никуда не денется твой стадион.
- Перед физическими нагрузками вредно наедаться,- возразил Волков.
В разговор вступила Абдулова.
- Как ваши тренировки? - спросила Настя.- Мастерство растет?
- Ты приходи через неделю на матч,- сказал Соловец,- сама увидишь.
Оперативница улыбнулась.
- Буду за вас болеть.
Дверь в кабинет вновь отворилась. Появился подполковник Петренко.
- Приятного аппетита,- сказал Мухомор. Оперативники встали.
- Сидите, сидите,- подполковник махнул рукой.
Он посмотрел на Соловца.
- Олег Георгич, зайди ко мне, пожалуйста.
Соловец поставил чашку на стол.
- Юрий Саныч,- обратился к шефу Волков,- ему вместе с нами на тренировку нужно.
- Он у нас тренер,- сказал Ларин,- без него никак!
Дукалис вздохнул.
- Придется тренировку отменить...
- Никаких отмен тренировок! - строго произнес Мухомор.- Это ненадолго.
- Поезжайте и начинайте без меня,- сказал коллегам Соловец.