Ларин, Дукалис и Николаев перешли Литовский проспект и вошли в большое здание с облупленными стенами. Поднявшись на второй этаж они оказались в огромной коммунальной квартире. Комната Николаева находилась недалеко от входной двери. Зайдя в нее, оперативники расположились на стульях возле стола, а Николаева попросили присесть на диван. До прихода Добычина у них было достаточно времени, чтобы рассмотреть содержимое сумки из камеры хранения. Как и ожидалось, в ней оказались ценности, награбленные Добычиным - дядей Колей - Дедом Морозом тридцать первого декабря.
Вскоре последовал сигнал на рацию от Соловца.
- Слушаю,- сказал Ларин.
- Он вышел из театра. Следуем за ним,- сообщил Соловец.
Театр "На Неве" находился минутах в пятнадцати ходьбы от Московского вокзала. Когда раздались три коротких звонка в дверь, Ларин велел Николаеву впустить Добычина в комнату. Дукалис на всякий случай снял пистолет с предохранителя. Раздались шаги в коридоре. Дверь в комнату отворилась, и на пороге возник дядя Коля.
- Добрый вечер, Николай Палыч,- сказал Ларин.
Добычин мгновенно оценил ситуацию.
- Вы оказались проворнее, чем я думал,- усмехнулся он.
- Мы тоже сначала вас недооценили,- ответил оперативник.
Гардеробщик вошел в комнату и тяжело опустился на стул. Ларин по рации сообщил Соловцу, что можно подниматься наверх.
Через пять минут в комнате находились все оперативники, Добычин, Николаев и двое понятых из соседей. Дядя Коля сидел посреди комнаты, закинув ногу на ногу и, казалось, был безразличен ко всему, что происходит вокруг.
- Как же вы дошли до такой жизни, Николай Палыч? - спросил его Соловец.
- Это не я дошел, а меня довели. - Кто вас довел?
- Я, молодой человек, всю жизнь мечтал об одном - о своем доме.
- У вас же есть квартира.
- Что квартира! Я хотел иметь дом. В лесу, у реки, под соснами. Много лет на это работал, пока деньги не скопил. И место уже присмотрел.
- А дальше?
- Дальше банк, где лежали деньги развалился. И все! Помирать мне, значит, в этой городской конуре.
- Боюсь, что в вашу конуру, как вы выразились, вы вернетесь не скоро,- сказал Ларин.
Гардеробщик угрюмо покачал головой.
- Давайте сразу расставим точки над "и",- выдохнул он.- Артист ничего не знал.
Он кивнул в сторону испуганного происходящим Николаева.
- А Снегурочку,- продолжил гардеробщик,- я вам не сдам. Ищите сами.
26
На следующий день после работы вся оперативная бригада собралась в кабинете Соловца, чтобы отметить Рождество. Настя Абдулова время от времени выглядывала в окно.
- Своего поджидает,- шепнул Соловец Дукалису.
И, действительно, вскоре к подъезду отделения подъехал автомобиль. Это был старый горбатый обшарпанный "Запорожец".
- Мне пора,- сказала Настя,- за мной заехали.
Оперативники недоуменно переглянулись.
- Леопольд что - разорился? - спросил Ларин.
- Нет, он решил имидж сменить,- предположил Волков.- Стиль "гранж".
Настя улыбнулась.
- Ребята, это не Леопольд. Это мой бывший одноклассник. Мы позавчера случайно встретились, и он меня пригласил в кафе.
- А как же Леопольд? - расстроился Дукалис.
- Иногда в жизни приходится делать ответственный выбор,- загадочно сказала Настя.
В этот момент в кабинет заглянул Мухомор. Оперативники встали.
- Юрий Саныч, присоединяйтесь к нам,- предложил Соловец.
- Не могу, у меня еще много работы,- ответил подполковник.- Абдулова и Волков, зайдите на минуту ко мне.
В своем кабинете Петренко вынул из стола книгу в потрепанном переплете "Детские пьесы для народного театра" и положил на стол перед Настей и Волковым.
- Вот,- сказал он,- на следующей неделе в ДК Милиции утренник для детей наших сотрудников, меня попросили в Управлении прислать кого-нибудь на роль Деда Мороза и Снегурочки.
Такого оперативники не ожидали.
- Юрий Саныч, у нас работы много! - воскликнул Волков.
- На период репетиций и спектакля от всей работы я вас освобождаю,- сказал Мухомор.
- Спасибо и на этом,- отреагировала Абдулова...
На следующей неделе Волков и Настя в костюмах Деда Мороза и Снегурочки вышли на сцену ДК Милиции. Зал был полон детей младшего школьного возраста.
- Ребята! - обратился Волков к зрителям,- только что я узнал, что Баба Яга похитила нашу елку!
Зал тревожно загудел.
- Мы должны ее найти! - громко продекламировала Абдулова.