- Будете что-нибудь заказывать? - вдруг услышала она голос официанта.
Девушка не знала, что сказать.
- Принесите, пожалуйста, рюмку коньяка,- попросила она.
Официант отошел к стойке и через пару минут вернулся с подносом, на котором стоял заказ.
- Приятного аппетита,- сказал он, ставя рюмку перед Ириной.
- Спасибо,- тихо произнесла она. Федорова сделала глоток коньяка. Напиток приятно согрел ее. Постепенно девушка успокоилась. В этот момент в кафе зашел высокий молодой человек. Он был со вкусом одет. В его внешности чувствовалась элегантная небрежность. Про себя Ирина почувствовала, что в другой ситуации непрочь была бы познакомиться с ним. Молодой человек тоже заметил Ирину. Подойдя к стойке он заказал себе чашку чая. Затем держа чай в руке шагнул в сторону девушки.
- У вас свободно? - спросил он.
- Да.
Молодой человек сел напротив, перемешивая сахар в чашке.
"Интересно,- подумала Ирина,- как он начнет разговор?"
- Сегодня похолодало,- сказал молодой человек.
Девушка удивленно посмотрела в ответ.
- Вы не замерзли? - продолжил он.
- Я приехала на машине.
- Вы сами за рулем?
- Да, сама.
Молодой человек взглянул на полупустую рюмку с коньяком.
- Нарушаете? - спросил он. Ирина улыбнулась.
- Очень редко,- ответила она.
- Сегодня особый случай?
- Да.
- Меня зовут Влад,- сказал внезапный собеседник.
- Ирина.
Влад сделал глоток из чашки.
- Так что же у вас за особый случай сегодня?
- Хотела увидеть одного старого друга. Специально приехала в дом, где он когда-то жил.
- И что?
- Выяснилось, что он уже давно здесь не живет.
Влад понимающе покачал головой.
- Не расстраивайтесь,- сказал он.- Вы не встретили старого друга, зато обрели нового.
В настойчивой самоуверенности нового знакомого было что-то симпатичное. Он начинал нравиться Ирине. Однако пора было ехать домой. Девушка допила остатки коньяка.
- Спасибо за компанию,- сказала она.
- Уже уходите?
- Мне пора.
- Разрешите, хотя бы, вам позвонить,- предложил Влад.
Ирина задумалась.
- У меня есть встречное предложение, если у меня будет время, я могу позвонить вам сама.
- Согласен.
Молодой человек протянул девушке визитку...
Через полчаса Ирина уже была дома. А еще через сорок минут в квартиру вошел сам Дмитрий Федоров. Он стряхнул с пальто снег и повесил его на вешалку. Ирина в халате вышла в коридор, чтобы встретить мужа. Они поцеловались.
- Как дела? - спросил Федоров.
- Хорошо.
- Кто-нибудь звонил?
- Я написала список возле телефона.
- Спасибо.
- Ужинать будешь?
- Попозже. Мне нужно сделать несколько звонков.
Федоров направился в кабинет, а Ирина зашла в свою комнату и продолжила компьютерную игру в которую начала играть до прихода мужа. Из-за стены доносились телефонные разговоры Федорова.
- Иван Сергеич,.- говорил он в трубку,- завтра будет делегация из Аргентины. Вечером у них посещение Мариинского театра. Днем у нас с ними встреча. Ты подготовь мне с утра все документы. И еще... мы заказали памятные медали на заводе, в Ломоносове...
Вечер тек буднично, как всегда. Выпитый коньяк, знакомство с Владом, приход мужа - все это успокаивающе подействовало на Ирину. Она продолжала игру, все больше и больше увлекаясь ею.
Вдруг на мониторе появилась информация, что пришло письмо по электронной почте. Федорова открыла его и увидела на экране уже знакомые ей эротические снимки, где она занимается любовью с Носовским и Яковлевым. Холодная волна прокатилась по телу девушки. Она нервно выключила компьютер. В этот момент в комнату заглянул Федоров.
- Ирочка, я созрел для ужина,- сказал председатель Городского собрания.
- Хорошо, Дима. Я сейчас все приготовлю.
Ирина направилась из комнаты. Стоя в проеме дверей Федоров удержал ее за руку.
- Что с тобой? - спросил он.
Супруга натужно улыбнулась.
- Все хорошо,- ответила она.
Федоров с сомнением посмотрел на жену
- Ты сегодня какая-то не такая. У тебя проблемы?
- Не обращай внимания. Это женские проблемы.
Ирина вышла на кухню, чтобы приготовить Мужу ужин.
5
В тот же вечер бомж Померанцев привел оперативников Ларина, Дукалиса и Волкова к скорняжной мастерской. Она находилась в глухом дворе на Десятой линии Васильевского острова. Милиционеры и бомж подошли к полуподвальному помещению, из окон которого пробивался тусклый свет.
- Здесь,- сказал Померанцев.
Оперативники тщетно попытались разглядеть мастерскую через зашторенные окна.
- Ты уверен? - спросил Волков.
Бомж утвердительно кивнул.
- Ни вывески, ни звонка,- сказал Дукалис.
- Тут они, точно,- стал уверять Померанцев.- Затихарились, думают, о них никто не знает.
- А ты откуда узнал? - поинтересовался Ларин.
- У меня же нюх, как у той собаки!
Бомж втянул в себя воздух.
- Чувствуешь, какой здесь запах? - сказал он.
Оперативники принюхались и пожали плечами.
- Ничего не чувствую,- сказал Дукалис.
Ларин подошел к обшарпанной двери и постучал в нее. В помещении послышались шаги.
- Кто там? - раздался голос.
- Откройте, милиция! - сказал оперативник.
- Какая милиция! Не вызывали!
В дело вступил Дукалис.
- Слушай, мужик,- крикнул он,- открывай по хорошему!
Голос за дверью тоже стал агрессивным.
- Я с тобой сейчас так по-хорошему поговорю,- услышали оперативники,- костей не соберешь!
Милиционеры начали терять терпение. Самым плотным и мускулистым среди них был Дукалис. Как правило его использовали в качестве пробивной силы.
- Толя, давай! - сказал Ларин.
Дукалис разбежался и плечом налетел на дверь. Однако она оказалась крепче, чем предполагали оперативники. Лишь с третьей попытки старшему лейтенанту удалось ворваться в помещение.
Скорняжная мастерская была размером метров тридцать пять- сорок. Особые запахи наполняли комнату. Пахло кожей, клеем, краской. Вдоль стен рядами висели шапки и шубы. На столе и на полу лежали стопки перчаток. В мастерской находились двое скорняков. Один из них чем-то напоминал Дукалиса, только лицо его было раза в полтора шире и краснее. Другой напротив обладал тощей фигурой и сухой физиономией с глубокими морщинами.
Вышибив плечом дверь Дукалис с пистолетом наперевес предстал перед скорняками. За ним вошли Волков и Ларин. Последним появился Померанцев. Хозяева мастерской не ожидали такого нашествия. Приняв незванных гостей за грабителей, они в ужасе прижались к стене.
- Попались, голубчики,- ехидно сказал Померанцев.
Он погрозил мастерам пальцем.
- Будете знать, как собачек мучить!
Ларин показал скорнякам удостоверение.
- Уголовный розыск,- представился капитан.
Мастера с облегчением вздохнули.
- В чем дело, мужики? - спросил тощий.
- Это вы нам сейчас расскажите, чем тут занимаетесь,- грозно ответил Дукалис.
Старший лейтенант достал из кармана фотографию Жули и положил ее на скорняжный стол.
- Узнаете?
Мастера непонимающе переглянулись.
- Повторяю вопрос,- сказал Дукалис,- вы имели дело с этой собакой?
В разговор вступил скорняк, похожий на оперативника.
- Послушайте,- начал объяснять он,- у нас закрытое акционерное общество. Мы документы можем предъявить.
- Предъявите,- сказал Ларин.
- Они в сейфе, у директора, а его сейчас нет.
Ларин, как старший по званию, оценил обстановку и принял решение.
- Все ясно,- сказал он.- Сейчас поедете с нами в отделение. Там поговорим.
Однако скорняки проявили упрямство.
- Мы никуда не поедем,- сказал тощий.
- Что?! - крикнул Дукалис.
Он вновь достал пистолет и затряс им перед лицами мастеров. Этот аргумент подействовал мгновенно.
- Хорошо, хорошо,- засуетились скорняки.
Они сняли рабочие фартуки и облачились в уличную одежду, в том числе в шапки, сшитые из собак.
- Пошли! - скомандовал Дукалис.
Оперативники под конвоем вывели скорняков из мастерской. Компания дружно направилась в сторону Двенадцатого отделения милиции. Впереди шел Ларин, за ним два скорняка, между которыми болтался Померанцев, а замыкали колонну Волков и Дукалис. В таком виде группа прибыла в "контору", находившуюся на соседней улице.
Дежурный майор Чердынцев коротал время с бутербродом и чаем из термоса. Зайдя в помещение оперативники и скорняки прошли мимо вахты.
- Вы кого это? - поинтересовался Чердынцев.
- Живодеров поймали,- сказал Волков.
- Это они нашу Жульку порешили,- объяснил Дукалис.
Чердынцев чуть не подавился.
- А где она сама? - спросил он.
- Вон, у них на головах,- объяснил Дукалис.
Он гневно доказал пальцем на собачьи шапки скорняков.
- А ну снимайте! - крикнул старший лейтенант.
Мастера испуганно стащили с голов шапки и протянули их оперативнику. Тот схватил их и показал Чердынцеву.
- Будут вещественным доказательством.
- Ладно, веди их,- сказал Ларин.
Милиционеры провели скорняков в камеру предварительного заключения. Чердынцев доел бутерброд и допил чай из кружки. Затем он вынул из сумки большую металлическую флягу, доставшуюся ему в наследство от деда. На корпусе фляги был выгравирован большой рак. Удовлетворенный восстановлением справедливости майор отвинтил крышку и сделал внушительный глоток. Почувствовав, что этого недостаточно, Чердынцев еще раз приложился к дедовскому наследству и, завинтив крышку, спрятал флягу в сумку.
Через полчаса майор Соловец в своем кабинете допросил задержанных. Оперативник посадил мастеров напротив себя и сурово посмотрел на них.
- Значит так,- начал разговор Соловец,- советую не запираться и говорить только правду.
Скорняки испуганно переглянулись.
6
В тот вечер в квартире председателя городского собрания Дмитрия Федорова ничто не нарушало семейной идилии. Супруги сидели перед телевизором. Демонстрировался советский фильм эпохи семидесятых. Федоров любил и ту эпоху, и фильмы сделанные тогда. На журнальном столике перед супругами стояли бутылка дорогого французского коньяка, пара рюмок и две чашки кофе. Лежала огромная коробка импортных конфет. Сделав глоток коньяка Федоров откусил кусочек конфеты и закатил глаза от удовольствия.
Вдруг раздался звонок в дверь. Ирина встрепенулась.
- Сиди, я открою,- сказал председатель.
Федоров вышел из комнаты. Через полминуты в коридоре раздался его голос.
- Здесь ценная бандероль на твое имя!
На пороге квартиры стоял курьер, пенсинер лет шестидесяти пяти, держа в руках посылку на имя Ирины Федоровой. Супруга председателя вышла в коридор, подошла к курьеру и расписалась в документе. Она взяла из его рук бандероль- большой пухлый конверт. Простившись с хозяевами курьер отправился дальше. Федоров закрыл дверь. Затем он посмотрел на молодую супругу.
- Что это? - спросил председатель, показывая на бандероль.
- Не знаю.
- Тогда не открывай, это может быть опасно. А завтра скажи охранникам чтобы вскрыли.
Он протянул руку, чтобы забрать письмо.
- Нет, не нужно,- ответила Ирина.
Она прошла в комнату. Муж последовал за женой и сел в крело напротив. Повисла напряженная пауза.
- Послушй, Ира,- наконец сказал Федоров,- давай поговорим серьезно.
Голос председателя звучал жестко.
- Последнее время ты что-то от меня скрываешь. Ты изменилась. Ведешь себя странно. А тут еще эта бандероль.
Федоров посмотрел на письмо, которое все еще находилось в руках Ирины.
- Ты знаешь, что там?
Супруга председателя до сих пор сдерживала себя.
Она только бледнела и слегка покусывала губы. Но теперь она не выдержала. У Ирины началась истерика. Федоров сел на диван рядом с женой и налил ей рюмку коньяка.
- Выпей и успокойся,- сказал он.
Ирина сделала большой глоток. Это несколько успокоило ее.
- Ира, ты знаешь, что в этом конверте? - спросил Федоров.
Наступил момент истины. Ирина понимала, что больше не может ничего скрывать от мужа. Она утвердительно кивнула головой.
- Расскажи мне, что там. Федоров посмотрел в глаза жене.
- Хорошо,- сказала она,- я расскажу.- Но только с условием, что ты не будешь его вскрывать. Ты дашь мне слово.
Председатель встал и прошелся по комнате. Самые мрачные предчувствия начинали сбываться.
- Ира,- сказал он,- я не могу дать такого обещания.
Ирина схватилась руками за лицо. Истерика нахлынула на нее новой волной. Федоров бросился к жене.
- Ну хорошо! Хорошо! - закричал он.
Председатель налил еще коньяка в рюмку жены.
- Выпей,- сказал он.
Ирина сделала глоток.
- Дай мне сигарету,- попросила она.
Федоров протянул жене сигарету и щелкнул зажигалкой. Она затянулась и выпустила дым.
- Это случилось несколько лет назад. Я еще была студенткой,- начала Ирина свой рассказ.
- Где? В институте?
- Да, у себя. В Экономическом.
- И что там произошло?
Ирина сделала еще одну затяжку.
- На параллельном потоке учился один парень.
- Как его звали?
- Костя... Костя Носовский. У нас с ним на втором курсе начался...
Супруга председателя осторожно подбирала слова.
- ... Даже не роман. Так, интрижка. Он был иногородним, снимал комнату на Фурштадской в большой коммуналке.
Ирина сделала паузу.
- Дальше,- сдержанно сказал Федоров.
- Я часто там бывала. Иногда оставалась на ночь.
- Как долго это продолжалось?
- Около полугода. Потом он уехал на каникулы в свой город, а когда вернулся, все закончилось само собой.
- Понятно,- кивнул головой Федоров.
Хотя пока что ему было ничего не понятно. Сделав еще одну затяжку Ирина продолжила рассказ.
- Так вот, когда мы с ним еще встречались, Костя с другом решили как-то устроить вечеринку. Собрались втроем у Кости. Выпили, стали танцевать, а потом...
- Что было потом?
В голосе Федорова появился металл.
- Потом стали играть в карты на раздевание, и как-то само собой получилось, что все оказались голыми. Костя взял свой аппарат с дистанционным управлением и стал нас снимать.
Ирина посмотрела на мужа.
- Понимаешь, мы просто дурачились! - умоляюще сказала она.
Федоров нервно закурил.
- Дальше,- попросил он.
- Недавно по факсу я получила фотографии с того вечера. Потом они пришли по электронной почте. И теперь вот это...
Ирина посмотрела на бандероль. Пока супруга говорила, председатель медленно багровел от злости. Наконец он не выдержал. Федоров резко потушил сигарету и вырвал из рук Ирины злополучный конверт. Жена попыталась остановить его, но ей это не удалось. Встав председатель сделал пару шагов в сторону и резким движением вскрыл конверт. Там находились роковые снимки. Федоров вынул и быстро рассмотрел их все. Затем он бросил фотографии на стол, а сам устало опустился в кресло. При этом председатель издал тяжелое злобное рычание.
В комнате воцарилась мертвая тишина. Однако это было затишье перед бурей.
Наконец Федоров взорвался.
- Это ты называешь "просто дурачились"! - закричал он.- Шлюха!
Теперь уже Ирина попыталась успокоить супруга.
- Там не было ничего серьезного, клянусь тебе! - взмолилась она.
Федоров сверкнул глазами.
- Не надо мне клясться! - отрезал он.
Ирина задумалась.
- Хорошо,- сказала она.
Супруга председателя встала и вышла из гостиной в свою комнату. Федоров продолжал оставаться неподвижным в кресле. Минут через пять Ирина, уже одетая, вновь появилась в гостиной, направляясь в коридор.
- Ты куда? - тихо спросил Федоров.
- Раз ты мне не веришь, я ухожу.
Она вышла в коридор.
- Подожди! - крикнул Федоров.
Он вскочил с кресла и, выйдя из гостиной, схватил жену за руку.
- Подожди,- повторил председатель.
Федоров почти силой усадил жену обратно на диван и сел напротив. Он налил себе коньяк и залпом опрокинул рюмку.
- Если б я мог так просто с тобой расстаться,- сказал председатель,- то так бы и поступил.
- Что же тебя останавливает?
- Ира, я уже не смогу жить без тебя.
Федоров был отставным полковником. Он по-солдатски прямо выражал свои чувства. Бывший военный не хотел терять жену из-за чьего-то злого умысла.
- Скажи мне,- произнес он,- когда ты последний раз видела этого.
- Носовского?
- Да.
- После окончания института мы не встречались.
Федоров закурил.
- Где он живет? - спросил председатель.
- Раньше жил на Фурштадской. Когда по факсу первый раз пришли фотографии, я пошла в тот дом, где он комнату снимал.
- И что?
- Оказалось, квартиру давно расселили.
Федоров задумался.
- Ладно,- сказал он,- выясню, где он живет в нашем компьютерном центре.
Председатель вновь взял со стола фотографии и рассмотрел их.
- А кто второй? - спросил он.
- Его звали Витя Яковлев,- ответила Ирина,- после института он нанялся контрактником и погиб на Кавказе.
Федоров сделал глубокую затяжку.
- Ясно...- сказал он.
Однако председателю было далеко не все ясно.
- Что ты намерен предпринять? - спросила Ирина.
Федоров разлил коньяк по рюмкам.
- Этот Носовский наверняка скоро появится,- размышляя сказал председатель,- потребует денег.
- Может заплатить ему? Федоров сделал глоток из рюмки.
- Дело в том,- сказал он,- что даже если мы заплатим сейчас, ничто не помешает ему через некоторое время снова угрожать и вымогать.
Председатель тяжело вздохнул.
- Самое страшное в этой истории то, что публикация этих фотографий может поставить крест на моей карьере.
Ирина посмотрела в глаза мужу.
- Что же нам делать, Дима?
Лицо Федорова стало рассудительным.
- Чтобы спасти свою репутацию и наш брак...- начал председатель,- я должен принять одно решение.
Федоров допил коньяк из рюмки.
- Он не оставляет нам выбора,- закончил свою мысль председатель.
- Что ты имеешь ввиду?
Голос председателя вновь стал твердым.
- Твоего Носовского нужно убрать.
Ирина была поражена.
- Ты с ума сошел! - воскликнула она.
- Другого выхода нет.
Возникла тяжелая пауза.
- Ты уверен, что это единственное решение? - спросила Ирина.
- Да.
При всей своей эмоциональности, супруга председателя была женщиной практичной.
- Кому же поручить это? - поинтересовалась она.