- Н-не понял, - обалдел Мыльников.
- Мы же сами виноваты…
- Не понял, - повторил Мыльников изменившимся тоном. Хотя главное он уловил: деньги утекают. Теперь он жаждал подробностей.
- Мы же их в это втянули… деньги в долг взять.
Максим был уверен в своей правоте, но говорил все же чуть растерянно. В конце концов, он нарушил субординацию… А вот маститый адвокат ни в чем не сомневался. Глаза его словно заледенели.
- Мы виноваты? - медленно, по слогам произнес Мыльников. - В том, что этот лоботряс наркоту таскал, а потом на кассиров прыгал?!
- Я уже матери его позвонил.
- Да кто тебе… Ну, ты… - зашипел Мыльников. - Напрасно. Наше дело - клиентов из дерьма вытаскивать.
- Я думал - защищать, - парировал Виригин.
- Один хрен. Не цепляйся к словам! За это нам платят. А следствие и опера пусть сажают. Каждый должен заниматься своим делом.
- Вот это правильно, - уже увереннее подтвердил Виригин.
Мыльников взял себя в руки. Понял в одну секунду, что разговор бесполезен. Можно надавить на Максима, который, по сути, украл дело, с которым клиент пришел к Мыльникову, и теперь, по всем понятиям, должен возместить пятерку упущенной прибыли. Можно. Да еще и вдвойне предъявить - было бы честно. Для урока. За предательство.
Можно. Но не нужно. Лучше не связываться с героем, который еще в начале лета носил майорские погоны.
Да и вообще Борис Авдеевич был человеком незлобным. И кредо придерживался: по возможности ни с кем никогда не ссориться. Сохранять, расходясь, ровные отношения. Любой человек может когда-нибудь оказаться полезным. Особенно в их деле. А пятерка… Ну и черт с ней. Бывают неудачи.
Хотя как посчитать. За дело Брилева он собирался отвалить партнеру по широте душевной не меньше той же пятеры. Так что арифметика осталась за ним. Плюс опыт приобрел: умнее надо подходить к выбору помощников.
- Дурак ты, Максим, и в Турции тебе никогда не быть, - сказал Мыльников уже беззлобно.
- На чужом горе не разбогатеешь, - ответил Макс.
Мыльников усмехнулся.
- Шел бы ты лучше в сторожа. Или в дворники. Ты ответственный, у тебя получится.
- Я подумаю, - пообещал Макс.
Мыльников развернулся и пошел вон из "Крестов".
Вечером Максим позволил себе расслабиться. Купил коньяк - не такой, как в главк приносили, раз в десять дешевле. Выпили с Ириной за ужином, закусили лимоном и макаронами по-флотски. Максим рассказал жене историю вкратце - то, что можно было рассказать. Боялся, что расстроится - из-за денег, из-за работы. Но за долгие годы жена научилась его понимать. Она нежно потрепала его седеющие волосы…
После ужина Максим растянулся с газетой на диване. "Зенит", похоже, уже вступал в традиционную осеннюю серию сплошных неудач. Видимо, Таня Буланова плохо влияла на своего супруга Влада Радимова.
Кто-то позвонил в дверь, Ирина решила, что это Юлька ключ забыла, пошла открывать.
Но это была не Юлька. В комнату влетел разъяренный Жора Любимов. Выхватил у Макса газету, скомкал, швырнул на пол.
- Курс валют изучаешь?!
Хотя в "Спорт-уикэнде" не публиковали курс валют.
- Ты что, очумел? - вскочил Виригин.
- А ты?!! - Любимов схватил хозяина за грудки. - Или крыша от гонораров съехала?!! Так я вправлю!!
Виригин инстинктивно вцепился в Любимова. Жора подсек его ногой. Макс упал, увлекая за собой Любимова. Жора рухнул на него, но Максим вывернулся, зато стол с глажкой полетел на пол. Ирина завизжала. Мужчины сели на полу, тяжело дыша.
- Ты объяснить-то можешь?
- А то ты не знаешь? - прищурился Любимов.
- Чего?!
- Про студента вашего.
- Про студента?.. А-а… Который из Летнего сада? - догадался Виригин. - Не знаю. А что с ним?
- Выпустили его, - Любимов, внимательно поглядел на бывшего коллегу недоверчивыми колючими глазами. - За полной невиновностью. Поздравляю, Макс!
Максим почувствовал что-то вроде негодования, приперченного щепоткой зависти.
- Я им не занимался.
- Только за дурака меня не держи! - посоветовал Любимов. - Они что же, сами в отказ пошли? Сами придумали, что их били?.. Это все вы насоветовали.
- Я не сволочь, - буркнул Виригин.
- А я не идиот, - ответил Жора.
Ирина стояла над ними, открыв рот. Переводила взгляд с одного на другого. Словно следила за мячиком в пинг-понге.
- У вас же, кроме признаний, вещдоки были, - напомнил Виригин.
- Были да сплыли. Благодаря вам.
- Пойдем-ка на кухню, Жора. Там и потолкуем.
- А драться не будете? - с опаской промолвила Ирина.
- Не бойся.
- На сегодня хватит, - подтвердил Жора.
Коньяк еще оставался. Любимов мельком глянул на этикетку. Максим разлил коньяк в две рюмки. Свою выпил, не чокаясь.
- Так что у вас "сплыло"?
- Не те осколки оказались, - пояснил Любимов. - Подменили. Не зря твой наставник намекал.
- М-да… Жора, клянусь, я не при делах.
Любимов промолчал.
- Ты уверен, что они от тех самых часов? - спросил Виригин.
- Максим, черт побери!.. - снова разозлился Жора. - Ты же это давно знаешь. Уверен. Мы же примеряли!
- Значит, следак поменял! - вспомнил Максим хлыща из прокуратуры. - Тот еще тип. Маму родную променяет на бабки…
- Ишь ты, какой умный! - усмехнулся Любимов. - Ясно, что следак поменял. После беседы с адвокатурой. Много заслали?..
- Да я его один раз видел! В первый день. Потом Борька сам ему звонил. Ты мне веришь?..
Любимов опять промолчал.
- А денег… Борька говорил, что отец Брилева двадцать штук долларов обещал. Ну, я не знаю, сколько он следаку откатил…
Любимов только языком цокнул. И выпил свой коньяк.
Рогов тоже выпил. Только водки. Теща позволила ему рюмку под свежезасоленную капусту. Водка была вкусная. Как это Шишкин говорит, когда "убойщики" на банкет собираются… "Водка вкусна и полезна". Капуста тоже оказалась ничего.
- Ну, как, нравится? - спросила теща.
- Отлично, - одобрил Рогов. - К ней бы мясо на гарнир.
- С мясом сейчас опасно, - сообщила теща.
- Почему? - поперхнулся Рогов.
- Говорят, контейнер с вирусами потеряли. Так все коровы уже зараженные.
- А свиньи? А кролики? - спросил Рогов. - Вроде не было по сводкам такого происшествия…
- Так ото всех скрывают! Гласность-то кончилась…
В этот момент на кухню ворвался радостный Федор Ильич.
- Лифт пустили!
- Неужели?! - обрадовалась теща.
- Ёшкин кот, - воскликнул Василий, - это надо отметить.
- Точно! Там, в кабине, уже напрудил кто-то… Правил не читал. Но зато работает! Суда испугались! Спасибо Максиму. Вот что значит настоящий адвокат! Еще и компенсацию отсудим. Слышь, Васек! Шел бы и ты в адвокаты!
- Я бы этому адвокату!.. - зло сказал Рогов, вспомнив события последних часов. - Не вздумай ему платить! Он и так хорошо имеет.
- Вообще-то он бесплатно… - растерялся Федор Ильич.
- То есть провалил ты "операцию внедрения"? - спросил Любимов.
- Какую операцию? - не понял Виригин.
- Ну, я как тебя понял: бывший "убойщик" внедряется в адвокатскую среду, чтобы доказать гипотезу бывшего товарища по работе, что адвокаты тоже люди… И не смог доказать. Провал, - резюмировал Жора.
- Да ну тебя…
- Ведь это финиш, - сказал Любимов. - Гуд бай, коллегия адвокатов!.. Руки никто не подаст.
- Бодрый был старт - такой и финиш, - усмехнулся Виригин. - Помнишь, что ты мне говорил, когда советовал труп с Мойки на себя взять? Что у меня в системе врагов нет…
- Вот. Теперь появятся, - кивнул Жора.
- Каждый должен своим делом заниматься.
- Ты это руководителям нашим скажи.
- Ладно… У тебя телефон его есть? Павлина этого?..
- Мобильный, - сказал Любимов.
- Давай…
Виригин набрал номер следователя Мурыгина. В трубке гремела громкая музыка. Видно, обогатившийся юрист культурно проводил досуг.
- Алло! Александр Васильевич? Это Максим Виригин, помощник адвоката Мыльникова, помнишь такого?.. Выйди в зону слышимости, будь другом.
Мурыгин куда-то отошел, музыка стала потише.
- У меня к тебе предложение интересное. Давай завтра пообедаем. Часа в два в "Садко" на Невском. Я столик закажу. Идет? Ну, это не телефонный разговор. Но предложение выгодное. Отлично. Тогда до встречи…
- Чего он там? - спросил Любимов. - Празднует?
- Празднует… У нас тоже еще по рюмке осталось, - Виригин разлил коньяк.
- Не забудет? Напьется сейчас…
- Про выгодное предложение-то? Вряд ли. Это - на уровне рефлекса. Деньги готовь, а то у меня пусто.
- Достанем…
Виригин рассчитал точно. Единственное, чего Максим опасался, - что Мурыгин позвонит Мыльникову (что вряд ли) или наоборот (что реальнее: у Бориса нюх есть). Но этого, по счастью, не произошло.
В "Садко" Мурыгина пригнал не только обещанный гешефт, но и жуткое похмелье. На службу он опоздал, промаялся три часа с больной головой, а потом нашел благовидный предлог и метнулся на Невский.
Стол уже был сервирован в отдельном кабинете, затянутом красным плюшем. Следователь - как в песне про чижика-пыжика - выпил рюмку, выпил две, но в голове не зашумело. Напротив, гул поутих. Мурыгин отправил в рот масленок, заел семгой, смачно отрыгнул. Улыбнулся, потянулся.
Глядя на него, Виригин подумал: "А ведь могла быть такая фамилия - Прокурорский. Есть же Преображенский. Или Вознесенский…"
- Ну, что, Сашок, еще по рюмахе?.. - Виригин поднял графин.
Мурыгин кивнул. Виригин разлил. Выпили.
Виригин не любил пить по утрам. Вечером - да, как по маслу, а утром - все естество сопротивлялось. Но на что только не пойдешь ради торжества справедливости. Так что Виригин выпил и снова разлил.
- Так чего ты хотел? - Следователь похмелился и уже снова начал хмелеть.
Виригин достал из кармана конверт и положил на стол.
- Борис Авдеич велел передать.
- А чё там?..
- Премиальные за освобождение Брилева. Сверх договора. Батя его подкинул.
Мурыгин заглянул в конверт, на глаз прикинул сумму и с довольным видом спрятал его в карман мундира.
Неплохо денек начался! Можно сегодня, как и вчера, закатиться в "Палкинъ". Дорого там, но премиальные-то грех не обмыть…
- Приятно иметь дело с порядочными людьми, - Мурыгин поднял рюмку.
Виригин чокнулся. Но пить не стал, только пригубил. Кивнул:
- И нам с тобой приятно. Поэтому хотели бы продолжить.
- Смотря о чем речь, - заинтересовался Мурыгин. - Но предупреждаю: я по мелочам не работаю.
- Говорю напрямую, без намеков. Ты по полной "грузишь" обвиняемого, стращаешь его, а тут появляемся мы и успокаиваем: мол, не все так страшно, но нужно раскошелиться. Схема, хоть и старая, но безотказная.
- Да знаю я эти "разводки", - хмыкнул Мурыгин. - Не зря в универе учился. А чё клиент-то натворил?..
- Партию пиратских дивиди не там купил… и не туда продать хотел. Новичок. Так что "запара" несильная будет.
- А это… сколько? - хмельной Мурыгин пошелестел пальцами.
- Треть от прошлой истории, - сказал Виригин и торопливо добавил, заметив, что Мурыгин капризно морщится: - Но тут ведь все по закону. С Брилевым все же случай особенный.
- Да уж… - Мурыгин налил сам себе.
- Но ты молодец, - Виригин сделал вид, что тоже пьет. - Я бы не допер!..
- Творческий подход! - усмехнулся Мурыгин.
- Печать переклеил?..
- Пакет по шву распорол, стекла поменял, а после утюгом спаял, - с видимым удовольствием отчитался следователь о своих творческих достижениях.
- Голова! - восхищенно воскликнул Виригин. - Это, знаешь, нужно торжественно отметить. Официант, шампанского!..
Вместо официанта в кабинете появились Любимов, сотрудник службы собственной безопасности в штатской одежде и двое понятых в поварских колпаках.
- Вам французского или бодяжного? - с иронией спросил Любимов.
Жору прокурорский узнал. С изумлением захлопал длинными белыми ресницами.
- Что это?.. - упавшим голосом спросил Мурыгин.
- "Разводка", - пожал плечами Виригин. - Мы же договаривались. Учти, все зафиксировано…
Максим вытащил диктофон. Человек в штатском показал Мурыгину удостоверение и сказал безразличным голосом:
- Служба собственной безопасности прокуратуры. Попрошу все из карманов.
Мурыгин попытался встать, но Любимов положил ему на плечо тяжелую руку, и хмельной следователь грузно шлепнулся на стул. Нехотя выложил на стол конверт с деньгами и бумажник.
Понятые поварята внимательно наблюдали, как человек из собственной безопасности достает и пересчитывает доллары.
- Это не мое… - вдруг всполошился Мурыгин и ткнул пальцем в Максима. - Это он подкинул. Он же адвокат!
Последнюю фразу следователь произнес как неопровержимый аргумент.
- Александр Васильевич, будьте разумны, - усмехнулся Любимов. - У вас же университет за плечами.
Новый преподаватель сопромата оказался покладистее. Сергею Стукалову и Евгению Коротченко сдача злосчастного экзамена обошлась в двести долларов с носа. Теперь они ждали у выхода из аудитории своего приятеля Брилева. Тот появился с довольной физиономией.
- Сдал, судя по роже? - спросил Стукалов.
- Три шара, - ухмыльнулся Брилев.
- "Содрал" или "проплатил"? - уточнил Коротченко.
- Батя вызубрить заставил.
- Фуё-моё! И ты смог… вызубрить?!
- Он убедительно заставлял.
- Ну, значит, ты хорошо сэкономил. С тебя пиво…
Лето постепенно катилось к закату, хотелось подзаряжаться солнцем вперед, сидеть на лавочках, в парках, на газонах. Зимой на улице столько пива не выпьешь.
- В Летний пойдем? - спросил Брилев. И вдруг увидел Рогова с Любимовым. Они неторопливо шагали по коридору, поглядывали на портреты великих машиностроителей, которыми были завешены стены. Спокойно приблизились…
- Поздравляем, - сообщил Рогов.
- Вам чего? - удивился Брилев.
Достали эти менты. Отшили же их - нет, лезут. Надо бате пожаловаться. Пусть наконец исчезнут из его жизни. Неужели им еще неясно, кто в доме хозяин? Он повторил (уже со злобой):
- Чего вам?
- Сопромат сдал - можно садиться.
Любимов достал наручники. Стукалов и Коротков сделали по шагу в стороны. Непроизвольно.
Вечером теща мыла посуду, а Вася доедал свою порцию квашеной капусты и сожалел, что не зашел с Жорой отметить задержание. Второй вечер подряд теща без повода выпить не даст. А милицейские достижения Василия для нее не повод - они там каждый день кого-нибудь ловят. Если все отмечать, то и спиться недолго.
Но повод, как и вчера, появился в лице довольного Федора Ильича. В руках у него был лист с отпечатанным решением суда. Солидный лист - гербовая бумага, водяные знаки.
- Ну, что я говорил, выиграл! - с гордостью сообщил Федор Ильич.
- В лотерею, что ли? - не поняла теща.
- Сама ты лотерея! Процесс выиграл!.. Обязаны все до копейки вернуть! На, читай!..
Тесть обернулся к Василию, вымолвил важно:
- Претендент создал!..
- Отлично, - сказал Рогов. - Надо отметить.
Теща пыталась разобраться в длинном постановлении:
- Читать-то где?..
- Вот тут, внизу, - ткнул пальцем Федор Ильич.
Теща нашла нужный пункт.
- Взыскать с ответчика двести сорок восемь рублей.
- Нашли управу! - довольно пробурчал Федор Ильич. - Впрямь, Василий, придется отметить…
- А то!.. - Василий встал и двинулся к холодильнику.
- Погоди-ка, - остановила его теща и прочла дальше: - "Судебные издержки составляют четыреста рублей…"
Федор Ильич изменился в лице. Выхватил у тещи красивую бумагу. Нацепил очки. Вперился в строчки:
- Какие четыреста рублей?! На суде про издержки не говорили… Так… Где… Судебные издержки… Гм… Четыреста рублей.
Снял очки, заморгал растерянно.
- Доигрался! - прокомментировала теща.
- Васек, да что же это за суд? - возмутился Федор Ильич.
- Какой есть, - Рогов театрально развел руками.
- Я денег не дам! - решительно заявила теща.
- Да не волнуйтесь вы, - расплылся в улыбке Рогов. - Издержки ответчик оплачивает.
- Приятные сапожки, - растерянно сказала Ирина. - Откуда, Юль?
- Антон подарил, - Юля чуть заметно покраснела. То есть практически незаметно: в полусумраке коридора румянца на ее щеках было не видно. Только сама она почувствовала, как по лицу разлилось приятное тепло.
- Антон?! Да, но…
- Он "Джек пот" выиграл в игровых автоматах. Ну и вот, сапоги подарил.
Виригин открыл дверь именно на этих словах.
- Кто выиграл? Кто подарил?
- Антон Зеленин… Ты его помнишь, - Юля покраснела сильнее.
- Еще бы не помнить, - криво усмехнулся Виригин. Не так уж много молодых людей убивало мошенников из его пистолета. - Но он мало похож на человека, играющего в автоматах… Или что - игроманию подхватил?
А про себя удивился: "Надо же, значит, бывает этот самый "Джек пот". Не сто процентов обман".
- Не, пап, он первый раз, - торопливо сказала Юля. - Просто у него сегодня такой день был, когда все получается. Ну, настрой особый. На радио позвонил песню заказать - с первого раза пробился. А я как-то пробовала - полдня на телефоне просидела. Обертку от мороженого в урну кинул, метрах в трех урна была - попал, представляете?
Юля не стала уточнять, почему у Антона сегодня был "особый настрой". Родители слушали ее внимательно.
- Ну вот, мы шли мимо игровых, и он говорит - спорим, с одного жетона "Джек пот" сорву…
- На что спорили-то? - как бы между прочим спросил Виригин.
Юля опустила глаза, но тут же подняла, взглянула на отца.
- На поцелуй.
- Ага, - уяснил Максим. - И кто же кого целовать должен?
- Тот, кто проиграл, - потупилась Юля.
- Ясно. И что - сорвал?..
- Сорвал…
- Везет же людям… - Максим снял ботинки, пошел в ванную. Спросил по дороге: - Ир, ты ужинала? Я дико голодный…
В коридоре Юля окликнула мать:
- Мам, меня Антон на Новый год в Турцию зовет. Можно?..