- И кем ты после окончания будешь? - Юля явно подкалывала Антона, но он отвечал на полном серьезе. Ответственно. Он ко всему привык относиться ответственно.
- Инженером. Космические исследования.
- Космос сейчас не очень... В смысле престижа,- не унималась Юля.
- Не знаю про престиж,- не сдавался Антон.- Мне нравится.
- А я? - спросила Юля после небольшой паузы.
- Что "я"? - стушевался Антон.
- Нравлюсь?..
- Ты - тоже! - выпалил Антон.- Я давно хотел сказать... сегодня...
И снова замолчал, разглядывая свои руки.
- Говори! - улыбнулась Юля.
В белом платье с тонкой бирюзовой ленточкой на шее, в бирюзовых сережках, с едва-едва, самую малость, подведенными ресницами и подкрашенными губами, на фоне массивного здания биржи и неба, полного воздушных шаров, она выглядела удивительно красивой. И очень взрослой. Настоящей женщиной. У Антона ком в горле застрял. Он не мог вымолвить ни слова.
- Ну же! - Юля требовательно нахмурилась.
- Я... Да. Ты ведь сама понимаешь...
Антону стало жарко. Он почувствовал, что краснеет.
- Хороший ты, Антон, парень, умный... - уже совсем другим тоном сказала Юля Виригина.
В этот момент на палубе с подносом в руках появился Валера. Первый красавец класса, единственный из парней в белом пиджаке. На подносе искрились фужеры с шампанским. Пузырьки в них щелкали быстро-быстро...
- Предлагаю выпить за наш непотопляемый одиннадцатый "б"! Налетай, торопись, пока пузырьки булькают!
Танцующие пары сбились с ритма, все потянулись к подносу.
- Хороший ты парень, Антон,- тихо сказала Юля.- Но совсем...
Она замолчала, подыскивая слово. Антон напрягся, опасаясь, что прозвучит что-нибудь очень обидное.
- ...не рыцарь! - произнесла Юля.
Вскочила и, придерживая подол, побежала к Валере с задорным возгласом:
- Валера, а где мои пузырьки?..
Рогов смотрел в открытое окно. Воздух - закачаешься. К вечеру зной спал, осталось одно ласковое тепло.
По Суворовскому гуляли нарядные девчонки.
Сзади них шествовали парни-одноклассники с бутылками пива. ""Балтика",- подумал Рогов.- А у этого вообще "Тинькофф" платиновый, етишкин кот!"
- Народу мно-ого-о. Задеть бо-оялся,-тянул Малышев. Губошлепа пытались разговорить Виригин с Любимовым.
- Хорошо, задеть боялся! - возмущался Любимов.- А почему не побежал за ним?..
- Да я побежал и то-гоо...
- Чего "того"? - еле сдерживался Жора.
- Зацепи-и-ился,- ответил за Малышева Рогов.
- Зацепился,- повторил Малышев.- И того...
- Чего "того"?!
- Растя-янулся-я... - продолжал дразниться Рогов.
- Растянулся,- подтвердил Малышев. Любимов угрожающе зарычал.
- Погоди! - остановил его Виригин и обратился к Малышеву.- Ты из какой деревни?
- Из Сосновки, товарищ майор,- неожиданно четко отрапортовал сержант. Очевидно, на этот вопрос ему приходится отвечать часто.
- Из Сосновки, говоришь... - Виригин обратился к сослуживцам.- Помните, маньяк-то этот, Рабинович, который старушкам груди отрезал,- тоже был из Сосновки. Земляк, значит...
- Да не, Макс,- возразил Рогов.- Ты забыл, мы "пробивали" тогда - в России полторы тыщи Сосновок. Тот был из Биробиджанской области.
- Понятно,- Виригин снова повернулся к сержанту.- А ты из какой?
- Под Псковом...
- В органах-то давно?
- Второй год, после армии,- Малышев опять стал отвечать как-то заторможено.
- А служил где?
- На Се-евере. Во внутренних войсках.
- Значит, не салага. Тогда объясни, откуда у него "ствол" взялся?
- Не знаю.
- Как это - "не знаю"?! - эмоционально переспросил Жора.
- Кто-то передал,- предположил Малышев после короткого раздумья.
- Догадливый! И кто же?! Не ты, случайно?!
- Точно не я. Может, в "Креста-ax". Или адвокат.
- А вы тогда на хрена?! - Любимов ударил ладонью по столу.
Рогов едва успел подхватить полетевшую на пол чайную чашку.
Малышев пошевелил губами, но ничего не сказал.
- Чего замолк?! - наседал Любимов.
- Погоди, Жор,- опять остановил его Виригин.- Вы что, его не обыскивали? Когда в суд везли?..
- Их в "Крестах" шмонают. После нам отдают.
- А вы - нет?
- Если только Серега,- все так же заморожено ответил сержант.- Он старший конвоя.
- А в автозаке кто ехал?
- Мы и еще водитель.
- Привезли - и сразу в зал?..
- Да.
- И пока вели, никто не подходил?
- Нет...
- Макс, дело ясное,- подытожил Любимов.- Пустой номер... Растяну-улся-я...
- Ты прав,- согласился Виригин.- Поехали в "Кресты". Там потолкуем. Вась, а ты Игоря с Гришей дождешься - и в засаду.
- Только к утру смените,- Рогов снова уставился в окно. Очередная стайка выпускников волокла целый жестяной бочонок пива, литров на пять.
- А ты нас в дежурке жди. Ясно? - велел Любимов Малышеву.
Тот печально кивнул головой.
Рогов догнал Жору и Макса на лестнице:
- Слышь, мужики... Чё-то не похоже, чтобы этот губошлеп из Сосновки...
- Не очень похоже,- согласился Виригин.- Но всякое бывает, сам знаешь.
- Адвоката еще надо проверить,- сказал Любимов.- Судья говорит, он прям там, в зале, закричал, что пистолет не проносил... С чего бы ему там паясничать?
- В смысле: на воре шапка горит?..- спросил Рогов.- Да, подозрительно.
* * *
- Слушай, хорошо устроился! - Рогов окинул взглядом уютный двор.
- Кто? - не понял Гриша Стрельцов, коллега и приятель Васи.
- Ну, этот, Кедров. Которого мы ловим...
- А... Ты ж сказал, что тут не он, а сожительница его.
- Какая разница! Если она сожительница, то он сожитель, и если она хорошо устроилась, то и он хорошо устроился!
Двор у "марухи" сбежавшего преступника и впрямь радовал глаз. Новый асфальт, аккуратные, недавно выкрашенные скамеечки с полным комплектом ребер, целые - и даже красивые, фигурного литья! - фонари... Детская площадка укомплектована разноцветными качелями и песочницами.
- Могут же, если захотят! - обрадовался Рогов.
- Да, если захотим, можем... - кивнул Гриша.
- Не все у нас так плохо, как могло бы показаться.
- Не все так плохо, как могло бы быть!..
- Точно!
Рассуждая таким образом, приятели подошли к угловому подъезду. Здесь, на третьем этаже, располагалась квартира пресловутой сожительницы. Немного, конечно, шансов, что прямо из зала суда беглец дернул сюда, но с чего-то ведь начинать надо...
Стрельцов открыл тяжелую дверь, за которой чернела непроглядная тьма.
- Блин, Вася, я, кажется, на что-то наступил...
- На что?
- На что, на что... Догадайся с трех раз!
- На кошачье, на собачье или...
Закончить свою мысль Рогов не успел, ибо сам наступил - на этот раз на саму кошку. Или на кота. Животное с диким криком вылетело из-под роговского башмака и едва не сбило с ног великана Стрельцова - он пошатнулся и больно стукнулся обо что-то головой.
- Блин, надо же, такой двор и такое парадное...
- Петербург - город контрастов.
- И куда только участковый смотрит?
- А жильцы куда смотрят? - вдруг распалился Рогов.- Каждый день в такой тьме, и еще с этим... И сожительница эта - о чем она думает? Неряха, наверное...
- Точно! Не повезло Кедрову!
На площадке третьего этажа, впрочем, оказалось светло. Даже очень светло - благодаря хоть и давно не мытому, но огромному окну. Рогов придирчиво оглядел себя и напарника и решительно нажал на кнопку звонка. Тишина. Еще раз нажал. Опять тишина.
- Давай лучше я,- предложил Гриша.
- А какая разница? - поразился Рогов.
- На удачу,- пояснил Стрельцов. Палец на кнопке он держал долго.
- Не открывают,- сделал правильный вывод Василий.- Если он там, так и не откроют.
- Точно!
- Надо здесь караулить.
- Точно!
Господа огляделись. Большая лестничная площадка, на которой не было ничего, кроме старинной мебельной тумбы, прекрасно просматривалась из дверного глазка.
- Здесь глупо светиться,- заметил Рогов.
- Точно,- согласился коллега.
Он осторожно подошел к тумбе, открыл дверцы.
- Пусто... Поместишься?
- Издеваешься?
- А я помогу.
- Ёшкин кот!
Рогов посмотрел на тумбу. Потом на Стрельцова. Потом опять на тумбу, потом опять на Стрельцова. Все не мог понять, издевается коллега или нет. Потом крякнул и нехотя забрался внутрь. Гриша аккуратно прикрыл дверцы.
- Хорошо устроился?
- Как у Кио в цирке.
- Тогда сиди, а я выше поднимусь. Приятной засады.
И, не пуская мглу ночную,
На золотые небеса
Одна заря сменить другую
Спешит, дав ночи полчаса!
Юля, опьяневшая от шампанского, от присутствия друзей, от белой ночи, от осознания значительности ушедшего дня, от... От себя самой, великолепной и удивительной. Она декламировала Пушкина, подняв к небу руки,- рукава платья падали, Юля любовалась своими локтями и запястьями и удивлялась, как это Антон не понимает, насколько она прекрасна...
Одна заря между тем действительно сменила другую, и белая ночь предстала во всем своем трогательном величии. Жидкое золото изливалось с небес сквозь фольгу облаков, и нежный свет струился, словно стал видимым воспетый Пушкиным эфир.
Многие туристы, приезжая в Петербург на белые ночи, уезжают, так ничего и не поняв. Дождавшись позднего заката, полюбовавшись сапфировым багрянцем, они недоумевают: ну да, красиво, но вовсе не так сногсшибательно, как настаивают на том впечатлительные поэты. Этим туристам никто не объяснил, что настоящее чудо начнется на рассвете, буквально через полчаса, когда короткая полоска тьмы исчезнет, словно ее сдернет рука кого-то, кто сидит очень высоко...
Видели ночь, гуляли всю ночь до утра!..
Валера бил по струнам гитары, ребята, взявшись за руки, кружились вокруг и распевали стихи другого любимого Юлиного поэта, Дима невесть откуда вытащил еще одну бутылку шампанского, вызвав настоящую бурю восторгов, и только Антон выглядел грустным и задумчивым. Как Пьеро.
- Медный Всадник! - возвестил Валера, протягивая руку так, как протягивал ее восседающий на коне Петр.- Самый знаменитый монумент лучшего на свете города! Кто что про него знает?..
- Я частушку знаю! - закричала заводная Оля, самая смелая девчонка в классе, розовощекая, немножко пухленькая, но очень привлекательная.
У Петра Великого
Близких нету никого!..
Только лошадь да змея -
Вот и вся его семья!
Все засмеялись. Дима открыл шампанское. Бутылка мгновенно опустела, и ее насадили на один из кольев опоясывающей памятник ограды, едва отыскав свободный.
- А знаете,- сказал вдруг Валера,- что выпускники Дзержинки, когда получают лейтенантские погоны, надраивают этому коню...
Валера что-то шепнул на ухо Диме, тот расхохотался.
- До блеска! - громко закончил Валера.- Такая у них морская традиция.
- Ты и нам предлагаешь?..
- Валер, мы тоже знать хотим,- Лена капризно поджала губы, сделала вид, что обижается.
- Путеводитель купите,- посоветовал Дима.
- А фрунзенцы,- вступил обычно молчаливый Саша,- на памятник Крузенштерну тельняшку натягивают. У меня отец там учился.
- Могу свою кофту снять,- засмеялась Оля,- только, боюсь, на Петра не налезет.
Все с интересом стали оглядывать Олю. Действительно, не налезет...
- Может, попробуем? - предложил Дима.
- Легко,- ответила девушка, вызывающе глядя Диме в глаза.- Снимать?
Дима выдержал ее взгляд.
- Давай попозже. Тут народу много...
Оля хихикнула: "О'кей, попозже".
- Давайте просто залезем и сфоткаемся на память.
Идея понравилась. Вчерашние одноклассники полезли на памятник. Нет, не на сам памятник, туда лестницу надо,- на постамент.
- Пошли,- потянула Юля за руку по-прежнему насупленного Антона.
- Не хочу,- выдернул он руку.
Юля пожала плечами и побежала вслед за всеми. В туфлях на каблуках лезть наверх было сложно, и в какой-то момент она споткнулась. Валера протянул ей руку, потащил, Юля села с размаху, высоко махнула ногами, подол ее платья задрался...
Антон закрыл глаза.
- Эй, Тоша,- услышал он спокойный голос Валеры.- Щёлкай!..
Анатолий Павлович Шишкин прибыл в главк в хорошем настроении. Выходные они с женой провели на даче. Жена копалась в огороде, Анатолий Павлович поправил забор, сходил на рыбалку. Безрезультатно, правда, но хороший сиг нашелся в магазине в райцентре. Так что опилки, привезенные для коптильни, даром не пропали... Посидели с соседом, выпили "Синопской", обсудили погоду, футбол, политику, сосед
рассказал свежий анекдот. Подъезжая к главку, Шишкин думал: не забыть бы парням его рассказать. А тут - такая новость...
В кабинете он застал Любимова и Виригина. Любимов читал какой-то документ, а Виригин пытался работать за компьютером, но голова его все время заваливалась на плечо. Пахло легким перегаром. Ночь была бессонной.
- Всем здравия желаю... Макс, ты что, в засаде сидел?
- Не, там Игорь, Вася, Гриша и постовые из района. В двух адресах,- ответил вместо Веригина Любимов.
- Сменить бы их,- пробормотал сквозь дрему Виригин.
- Сейчас договорюсь,- кивнул Шишкин.- В двух словах: какие новости?
- Ну, главную ты знаешь,- Любимов смахнул бумаги в стол.- Я тебе, Палыч, весь вечер звонил. Никто не отвечал.
- Мы с женой на даче были, а утром вернулся - дежурный обрадовал.
- Ну вот. А мы с Максом в "Кресты" ездили. Пытались выяснить, кто "ствол" передал. Весь наряд там на уши поставили...
- И что?
- Глухо,- сонно буркнул Виригин.
- Кедрова в суд три цирика отправляли. Обыскали его, оформили и конвойникам передали. Все честь по чести,- пустился в подробности Любимов.
- Кто-то из них? Из цириков?
- Только если все трое в сговоре,- покачал головой Жора.- Но это сомнительно. В суде тоже отпадает. Я с судьей говорил.
- Выходит, все-таки конвойники? - сделал вывод Шишкин.
- Один,- зевнул Виригин. Он все никак не мог проснуться. Встал, проверил, есть ли вода в электрочайнике, нажал кнопку, сунул нос в банку с растворимым кофе...
- Тот, что живой и невредимый. Малышев фамилия. Второй вряд ли при делах, иначе бы пулю не схлопотал.
- Вася сомневается, что это он,- вступил Виригин.- Слишком, говорит, губошлеп. Он и впрямь губошлеп, но больше вроде некому.. Если только не раненый. Кедрову что - он мог и в помощничка пальнуть. С другой стороны, Наумов-то сам пушку выхватил, стрелять вроде пытался... Так что...
- Малышев, больше некому! - решительно подытожил Шишкин.- Где он?
- Мы с Максом его отпустили.
- Не понял,- удивился Шишкин.- Почему?
- Сделали вид, что поверили.
- На пустом месте его хрен "расколешь", Палыч,- пояснил Виригин.
- Смотря как колоть! Давайте его... обратно.
- Погоди, Палыч, пусть лучше успокоится.
- Чего ждать-то? Пока Кедров сам придет?
- Мы за ним "наружку" пустили,- сообщил Жора,- вместе с уэсбэшниками. Они и телефон обещали послушать.
- Это все... - Шишкин махнул рукой,- для кино хорошо.
Отдохнув на природе, он набрался сил и рвался теперь в бой.
- А чего мы теряем? - рассудил Любимов.- Кто-то ведь его нанял, не сам же он инициативу проявил. Вдруг проявится. У Кедрова, кстати, подельник есть, которого он не сдал... Крепкий кедр: я со следаком говорил, работали жестко, в том числе и неформально, а не сдал.
- Подельник и нанял,- предположил Виригин.- Долг отрабатывает.
- Ладно, уговорили,- нехотя согласился Шишкин.
- Я бы и за адвокатом "ноги" поставил,- продолжал Жора.- Без связи с волей такой фокус не провернешь.
- На всех ног не хватит.
- А что, Палыч, они, что, ангелы с крыльями? Или альтруисты? Тоже люди.
- "Адвокаты тоже люди!" - громко продекламировал Виригин, отпивая из кружки горячий кофе.- И подпись: Г. М. Любимов. И в вестибюле повесить на красном фоне...
Его зажигательная речь была прервана очередным зевком.
- Ну, лады, давайте и адвоката... Макс, ты чего зеваешь-то? Если в засаде не был?
- Я дочку до утра ждал. Юлька школу закончила.
- Поздравляю,- Шишкин хотел добавить: "С тебя бутылка", но что-то его удержало.
В тесной клетке в зале суда Серега Кедров выглядел куда увереннее и спокойнее, чем в комнате дачного домика в поселке Горелово. За окном сияло солнце, за околицей текла речка, в которой он на рассвете, пока безлюдно, рискнул искупаться, на столе красовался натюрморт из свежих огурцов и помидоров, стройных стрелок лука, завитка украинской колбасы. Смачную картину дополняла початая бутылка беленькой. Все то, о чем мечталось в следственном изоляторе. Мечты сбываются...
Но руки у Сереги тряслись - и вовсе не от водки, которую он почти не пил. И левый глаз дергался. На суде Кедров держался куда лучше - собран был, как волчара перед прыжком. Ведь на кону - свобода.
И вот он свободен. Нет ни наручников, ни конвойных. Он совершенно один. А одиночество в данной ситуации - отнюдь не лучший спутник. Голос сообщника в мобильной трубке не в счет.
- Так есть шанс, что выживет?..
- Есть,- после некоторой паузы ответил голос.
Подельник Кедрова с космической фамилией Лунин вообще все делал неторопливо и обстоятельно. Для мошенника - наипервейшее качество.
- Без сознания, но шанс есть. По телевизору сказали. Зря два раза палил. Остановить - одного бы хватило.
- Ты даешь, нах! - обозлился Кедров.- Тебя бы на мое место. Разы считать! По любому сваливать надо срочно. Как там у тебя?..
- Лучше пережди, пока менты успокоятся,- рассудительно предложил Лунин.
- Сколько можно ждать?!
- Все равно паспорт пока не готов.
- Так поторопи их, нах!..
Своей неторопливостью Лунин часто раздражал Кедрова, но в нынешней ситуации - особенно. Конечно, над ним не капает...
- Они работают и не подведут. Но у каждого свои проблемы. Продукты не кончились?
- Да пошел ты со своим продуктами!!
- Ну, тогда отсыпайся,- напутствовал Лунин.- Все, до связи.
Сообщник отключился.
Кедров схватил со стола помидор, сжал его в ладони... На пол брызнул кровавый... нет, всего лишь томатный сок.
Вряд ли можно где-нибудь увидеть такое скопление взволнованных и растерянных людей, как в дни приема документов и вступительных экзаменов у дверей высших учебных заведений. Исторический факультет Санкт-Петербургского Государственного университета в этом смысле исключением не был. Лица абитуриентов и их родителей, входивших в массивные двери и выходивших из них, выражали все возможные степени неуверенности - от минимальной до абсолютной.