Матвеева жила на пятом этаже, оперативники преодолели это расстояние пешком. Труднее всего сделать это было Дукалису - старший лейтенант обладал плотной и несколько тучной фигурой.
- Пришлось идти пешком,- сказал Карбуло, который тоже страдал избыточным весом.
- А как вы вошли в квартиру? У вас есть ключ?
- Нет, дверь была открыта. Я вошел в прихожую, позвал Наташу, она не ответила. Тогда я прошел в комнату и увидел ее... лежащей на диване.
Дукалис тоже закурил.
- Цветы вы положили? - спросил он.
- Нет, я ничего не трогал.
Карбуло с пониманием посмотрел на Дукалиса.
- Я же понимаю,- сказал он,- отпечатки пальцев и прочее...
- Продолжайте.
- А телефон валялся на полу, поэтому у нее и было занято. Я не стал его трогать. Позвонил в милицию и "скорую" со своего.
Николай Карбуло произвел странное впечатление на Дукалиса. В его действиях было слишком много здравого смысла. Другой на месте администратора вряд ли стал бы задумываться об отпечатках пальцев на телефонной трубке, увидев мертвую манекенщицу.
- Вы часто бывали у Матвеевой? - спросил Дукалис.
Карбуло задумался.
- Раза два до этого тоже заезжал за ней,- сказал он.
- Можете определить, пропало ли что-нибудь из ее вещей?
- На первый взгляд, нет, но я могу ошибаться.
- Хорошо. Оставьте, пожалуйста, ваш телефон, мы с вами свяжемся.
Карбуло вынул из кармана визитку. На ней был указан только номер пейджера, поэтому администратор ручкой вписал туда свой домашний телефон.
4
Пока старший лейтенант Дукалис беседовал с администратором модельного агентства "Невская корона" Николаем Карбуло, капитан Ларин вышел из квартиры, чтобы поговорить с соседями убитой.
Первая квартира, куда направился оперативник, располагалась прямо напротив. Ларин подошел к двери и позвонил. Спустя полминуты в квартире послышались шаги.
- Кто там? - услышал Ларин из-за двери.
Капитан вынул из кармана удостоверение и показал его в глазок.
- Капитан Ларин,- сказал он.- Уголовный розыск.
- А что случилось?
Оперативнику не хотелось вести разговор через дверь.
- Откройте, пожалуйста,- сказал он и спрятал удостоверение во внутренний карман куртки.- Мне нужно задать вам несколько вопросов,- продолжил он.
Дверь отворилась. На пороге стоял Александр Сапожников. Лицо его было намылено, в руках он держал бритвенный станок. Сапожников внимательно рассмотрел Ларина.
- Проходите на кухню, я сейчас добреюсь,- учтиво сказал он.
Хозяин квартиры рукой указал в сторону кухни, а сам ушел в ванную, чтобы закончить бритье. Через несколько минут он вернулся и уже церемонно поздоровался с капитаном милиции.
- Сапожников Александр,- представился свежевыбритый квартировладелец.
Ларин обратил внимание, что одна щека хозяина заклеена пластырем.
- Порезался,- виновато улыбнулся Сапожников, поймав взгляд оперативника.
Он поставил на плиту чайник и сел за кухонный стол напротив капитана.
- Чем обязан? - спросил Сапожников.
Ларин сразу приступил к делу.
- Два часа назад вашу соседку Наталью Матвееву нашли убитой,- сказал оперативник.
Сапожников побледнел.
- Наташу! - воскликнул он.- Какое несчастье! Как это случилось?
- Мы сейчас и пытаемся выяснить, как это случилось.
Говоря с Сапожниковым, Ларин одновременно рассматривал кухню. Обстановка была небогатой.
- Скажите,- спросил Ларин,- вы были знакомы с убитой?
- Да...- ответил хозяин квартиры. Он задумался.- Она поселилась в квартире напротив два года назад. С тех пор я иногда помогал ей. Знаете, тяжелое что поднести или передвинуть. Наташа была девушкой хрупкой.
В этот момент засвистел кипящий чайник.
- Может быть, чай выпьете или кофе? - предложил Сапожников. Он встал из-за стола.- Сахара у меня, правда, нет. Диабет, балуюсь сукразитом,- оправдался больной хозяин.
- Нет, спасибо,- ни чая, ни кофе Ларину не хотелось.- Скажите,- продолжил оперативник,- вы не слышали какие-нибудь крики или шум из ее квартиры?
Сапожников наполнил себе чашку кипятком. Бросил в нее пакетик с чаем и пару таблеток сукразита.
- Вы знаете, слышал,- сказал он.- Это был голос Наташи и еще чей-то мужской.
- Вы не расслышали, о чем они говорили? Сапожников отхлебнул из чашки.
- Мне показалось,- проговорил он,- что там произошла ссора, но подробностей сказать не могу.
- Когда и как вы это услышали?
- Я выносил мусор. Проходил по лестнице мимо ее квартиры. У нас слышимость, сами знаете, какая.
Ларин положил на стол перед Сапожниковым фотографию Сергея Гордеева.
- Вам знаком этот человек? - спросил он. Хозяин квартиры взял в руки снимок.
- Да,- ответил он.- Этот парень иногда заходил к Наташе.
- А кто еще бывал у нее?
Отхлебывая из чашки, Сапожников отрезал себе кусок булки и стал делать бутерброд.
- Знаете, у нее бывали шумные вечеринки,- сказал он.- Заходили подруги с молодыми людьми.
- А мужчины?
- Кроме этого парня,- Сапожников кивнул головой на фотографию Гордеева,- был еще такой пожилой, богато одетый. Импозантный. Он всегда приходил один, с цветами и шампанским.
- Как его зовут?
Сапожников удивленно посмотрел на Ларина.
- Что вы, товарищ...
- Ларин,- представился еще раз капитан.
- Я же не следил за соседкой! А этого мужчину видел только мельком.
Разговор подходил к концу.
- Спасибо,- сказал Ларин.- Если еще что-нибудь вспомните, позвоните, пожалуйста,- он протянул Сапожникову свою визитку.
5
В тот же день милиционеры навели оперативную информацию о Скандале - мастере, делающем татуировки. Его мастерская находилась на канале Грибоедова, недалеко от метро. Туда направился старший лейтенант Анатолий Дукалис.
Стоял ясный весенний день. Зима осталась уже где-то далеко, воздух был наполнен животрепещущими запахами. Старший лейтенант бодро шел по набережной к мастерской Скандала. Он без труда отыскал нужный подъезд во дворе мрачного серого дома. Звонка не было. Дукалис постучал в железную дверь. Открыли не сразу.
На пороге появился человек с уставшим лицом, в очках, за которыми проглядывали мутные глаза.
- Здравствуйте,- сказал Дукалис,- мне нужен Скандал.
Человек с мутным взглядом кивнул оперативнику, приглашая внутрь. Они вошли в помещение, прошли по коридору, оказались в комнате. Дукалис осмотрелся. Кроме мутноглазого человека, в мастерской находились еще трое. Это была девушка, лежавшая на животе на раздвижном кресле. Рядом с ней сидел мастер, малый лет тридцати пяти, и колдовал над обнаженной ягодицей клиентки. Еще один человек находился в углу комнаты, на кресле перед журнальным столиком. Он листал журналы. В помещении было душно и накурено.
- Вот,- сказал очкастый- Спрашивает Скандала.
Мастер оторвался от ягодицы девушки и посмотрел на милиционера.
- Здорово,- улыбнулся он.- Скандал - это я.
- Разрешите,- сказал Дукалис.
Он прошел, сел на диван возле хозяина мастерской.
- Мне вас рекомендовали, как большого специалиста в вашем деле.
Скандал был польщен неожиданным комплиментом.
- Правильно рекомендовали,- сказал он.
Мастер отложил в сторону инструмент, закурил и посмотрел на Дукалиса.
- Вас какие формы интересуют - крупные, мелкие?
Он разложил перед старшим лейтенантом альбомы, в которых были представлены различные варианты татуировок на всевозможных частях тела. Показывая рисунки, Скандал комментировал их. Видимо, он принял Дукалиса за солидного клиента.
- Вот традиционная тематика,- сказал мастер.- Рыцарь на распутье. Три богатыря.
Скандал достал еще один альбом.
- Здесь,- сказал он,- все для любителей "тяжелого металла" - молнии, змеи...
Дукалис усмехнулся.
- Разве я похож на "металлиста"? - спросил он.
Скандал оценивающе осмотрел оперативника.
- Могу предложить восточную тематику,- сказал он.
Дукалис почесал затылок.
- Вот,- продолжил мастер.- Дракон.
Он протянул оперативнику еще один альбом.
- Знаете, я по другому вопросу,- наконец признался Дукалис, достал из кармана удостоверение и протянул его Скандалу.- Старший лейтенант Дукалис,- представился офицер.- Уголовный розыск.
Как ни странно, такой поворот разговора развеселил Скандала. Он засмеялся, вскочил и всплеснул руками.
- Ну, тогда нужен щит и меч,- сказал он.- Давайте забабахаем! Разумеется, бесплатно. Откуда у ментов деньги?
Дукалиса не устраивало подобное панибратство. Он старался оставаться серьезным. Открыв свою папку, старший лейтенант достал фотографию Гордеева с татуировкой.
- Скажите,- обратился он к Скандалу.- Это ваша работа?
Скандал взял в руки снимок.
- О!..- сказал он.- Это же Серега.
В разговор вступил молчаливый человек, сидевший на диване с журналом в руке. Он тоже посмотрел на фотографию.
- В натуре, он,- подтвердил человек слова Скандала.
Дукалис посмотрел на мастера.
- Вы хорошо его знаете? - спросил оперативник.
- Так... Встречаю иногда.
- Татуировку ему вы делали? Скандал покачал головой.
- Эту не я,- сказал он.
- Не понял? - удивился Дукалис. Мастер усмехнулся.
- Моя у него под брюками,- сказал он.
Дукалис удивился, но не подал виду.
- На ноге,- пояснил хозяин мастерской.
- А что там изображено? - спросил оперативник.
Скандал порылся в ворохе рисунков на полке. Он нашел то, что искал, и протянул картинку Дукалису.
- Такой же кинжал,- сказал мастер. Офицер рассмотрел рисунок и положил его на журнальный столик.
- Вы не знаете, где можно найти Сергея? - спросил Дукалис.
Скандал задумался. Он повернулся к своим друзьям, которые лениво слушали происходящий разговор.
- Где найти Серегу? - посоветовался с ними Скандал.
- Я бы сам его поискал,- сказал мутноглазый,- Он мне пятьдесят баксов должен.
Другой гость мастера только пожал плечами.
- Да...- вздохнул Скандал.- Нелегко найти иголку в стоге сена.
- А когда вы его видели последний раз?
- Последний раз...
Тут голос подала девушка, лежавшая с обнаженной ягодицей. Ее, видимо, не устраивало то, что мастер отвлекся от работы.
- Долго еще? - сдержанно, но раздраженно, спросила она.
Скандал жестом успокоил клиентку.
- Последний раз я видел его в клубе "Караван",- закончил мысль Скандал.
- Когда это было?
- Дней пять назад.
Дукалис вынул блокнот.
- А его адрес, телефон? - спросил он.
- Извините, ничем не могу помочь. Старший лейтенант еще раз осмотрел помещение.
- Хорошо,- сказал он, вынул из кармана визитку и протянул ее Скандалу.- Если он вдруг появится, позвоните мне, пожалуйста,- сказал оперативник.
Девушка с незаконченной татуировкой на ягодице начала терять терпение.
- Ну...- сказала она.
Скандал повернулся к клиентке и взял в правую руку инструмент. В левой у него осталась визитка Дукалиса.
Оперативник встал.
- До свидания,- сухо простился он с компанией.
Обратный путь на улицу Дукалис проделал без посторонней помощи. Скандал в это время перечитал содержимое визитки оперативника.
- Ну...- еще раз сказала девушка. Раздражение в ее голосе нарастало.
- Сейчас,- отреагировал Скандал. Он взглянул на неоконченную работу.- Сейчас, сей же час.
С этими словами мастер Скандал бросил визитку Дукалиса в стоящее рядом мусорное ведро и сосредоточился на ягодице клиентки.
6
Весна набирала обороты. Казалось, она увеличивает скорость не только с каждым днем, но и с каждым часом. В Петербурге такое бывает нечасто. Обычно, сделав шаг вперед, весна здесь спешит сделать пару шагов назад. Теплые дни сменяются промозглыми дождливыми неделями. В этом году все было иначе. Но город не привык доверять погоде. Каждое утро, встречая ясный весенний день, северный мегаполис недоверчиво прищуривался тусклыми окнами, словно ожидая, когда погода снова испортится.
Для капитана Ларина утро было непростым. Вчера они с женой Машей отметили день знакомства, случившийся три года назад. Было принято решение обойтись без гостей, тихо посидеть дома за бутылкой коньяка. Однако первоначальный план был нарушен. В последний момент к ним в гости напросилась подруга Маши Алла. Из телефонного разговора с женой Ларина она узнала о готовящейся вечеринке и решила очно поздравить супругов. Капитан недолюбливал Аллу. Она была слишком словоохотлива, от длительного общения с ней у Ларина начинала болеть голова. Единственное, что снимало в этом случае головную боль,- алкоголь. Поэтому капитан почти целиком выпил купленный заранее коньяк, пока Маша и Алла обсуждали общих знакомых.
Опустошив последнюю рюмку и выкурив сигарету, Ларин заснул сном младенца. Однако с утра самочувствие его было тяжелым. Он выпил на кухне стакан воды, затем сварил себе кофе. Держа в руке чашку, капитан вышел на балкон. Весеннее солнце ударило ему в глаза. Он постоял, обдумывая план предстоящего дня.
Вернувшись на кухню, Ларин перелистал визитницу, лежавшую рядом с телефонной книжкой. Он нашел визитку модельера Светланы Ольшанской, полученную от Николая Карбуло. Позвонив, капитан договорился о встрече в модельном агентстве "Невская корона". Агентство находилось на Владимирском проспекте. Ольшанская арендовала помещение в большом административном здании.
Ларин поехал на метро. Он нашел нужный ему дом. Вахтер объяснил оперативнику, куда идти. Поднявшись на третий этаж, капитан оказался в офисе, где его уже ждала Светлана Ольшанская. Она пригласила Ларина в свой кабинет. Собеседники расположились в креслах. Руководитель агентства предложила кофе или чай. Капитан предпочел чай. Ольшанская кивнула своей помощнице, и та принесла в кабинет поднос, на котором стояли две чашки чая, сахарница и блюдце с печеньем.
- Скажите,- начал разговор Ларин, кладя сахар в чашку,- что вы можете рассказать о Наталье Матвеевой?
Ольшанская задумалась.
- Говорят, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать,- сказала она.
- Что вы имеете ввиду?
Ольшанская встала, подошла к полке, на которой стояли видеокассеты. Она взяла одну из них и вставила в видеомагнитофон.
- Я вам покажу Наташу на сцене,- сказала модельер.
Запись была сделана во время показа в одном ночном клубе. Изображение на любительской пленке часто дергалось. Однако даже по этой не очень качественной записи можно было оценить привлекательность и грацию бывшей ведущей манекенщицы "Невской короны". В ней имелось редкое сочетание красоты фигуры и утонченности лица.
- Где это снималось? - спросил Ларин.
- В клубе "Атлантида"...
Когда запись закончилась, капитан оценивающе покачал головой.
- Да...- сказал он.- А как давно вы познакомились с Матвеевой?
Ольшанская предложила Ларину сигарету и закурила сама.
- Давно ли познакомились?..- задумалась она.- Первый раз я увидела Наташу два года назад на показе в "Астории". Она работала в другом агентстве, но перешла ко мне.
- Вы не знаете, были у нее завистники, враги?
- Конечно, были. В нашем деле без завистников не обойтись. Но кто будет убивать из зависти?
- А каковы были ее отношения с другими девушками вашего агентства?
- Хорошие. Мне кажется, ближе других с Наташей были Таня и Вика. Вы поговорите с ними, они через десять минут разминку закончат.
Ольшанская кивнула головой в сторону соседнего с ее кабинетом помещения. Оттуда доносилась музыка. Манекенщицы разминались.
- Хотите посмотреть? - предложила Ольшанская.
Ларин улыбнулся.
- Конечно,- сказал он.- Можно мне взять с собой кассету?
- Возьмите,- кивнула Ольшанская.
Она вынула из видеомагнитофона кассету и протянула ее Ларину. Затем модельер и оперативник прошли в соседний зал. Там они сели на стулья, специально поставленные для зрителей. Девушки манекенщицы привыкли к тому, что кто-то всегда присутствовал на их занятиях, поэтому не обратили па Ларина внимания. Зато для оперативника открылась удивительная картина. Десять или двенадцать манекенщиц занимались под руководством девушки-инструктора. Капитану до сих пор не доводилось видеть ничего подобного. Он с интересом рассматривал участниц этого действа, а Светлана Ольшанская шепотом комментировала то, что происходило в зале. Она показала капитану Таню и Вику, бывших близких подруг Натальи Матвеевой. После занятия Ларин поочередно побеседовал с каждой из них.
Сначала капитан поговорил с Викой. Они расположились на диване в коридоре.
- Скажите, Вика,- спросил Ларин,- вы были знакомы с приятелем Наташи Сергеем?
- Мы иногда встречались,- ответила Вика.
- Вы не знаете, где он живет?
- У него нет постоянного дома. Он приехал из провинции много лет назад. Наташа говорила, что Сергей сидел, но за что, я не знаю.
Ларину показалось, Вика что-то недоговорила.
- Ночует по девчонкам - то тут, то там,- продолжила манекенщица.- Вот, и у Наташи иногда ночевал.
- А Наташа знала о других девчонках?
- Конечно, знала.
- Как вы считаете, где можно найти Сергея?
- Я пару раз была с ним в "Обезьяне"...
Следующий разговор у капитана состоялся с манекенщицей Таней.
- Скажите, Таня,- спросил Ларин.- Имела ли Наташа близкие отношения с кем-нибудь кроме Сергея?
- Вы имеете в виду постоянные? - Да.
- А как вы думаете,- сказала Таня,- на какие деньги она жила? На что свою квартиру снимала?
- Так, так,- оживился капитан,- интересно! И кто же в спонсорах ходил?
- В спонсорах ходил тот, кто Наташу в свое время с иглы снял. Зовут его Александр Евгеньевич. У него антикварный салон на Пантелеймоновской и денег куры не клюют. Если бы не он, она не по подиуму бы ходила, а по панели.
- А как же Сергей?
- Он только деньги из Наташи тянул.
Капитан задумался. Картина жизни Матвеевой начинала обретать в его глазах понятные очертания.
- Скажите, где можно найти этого Сергея? - спросил он.
Таня пожала плечами.
- Я чаще всего встречала его в клубе "Капитан".
Ларин поблагодарил девушку, затем зашел в кабинет Ольшанской, чтобы попрощаться.
- Спасибо вам большое,- сказал он.- Кассету я вам скоро верну.
- Можете не спешить,- улыбнулась модельер.