- Это еще не все. Кое-кто из наших друзей, хочет подправить нам репутацию перед тендером.
- Кто такие?
- ФСКН. Мы со времен покойной "Стоун секьюрити" никак с ними не договоримся. Есть оригинальная идея, как убить минимум двух зайцев одним выстрелом, и делать это надо тебе. В общих чертах план проработан. Наличность для обеспечения мероприятия ты получишь до конца недели.
- Что надо делать и когда?
- Слушай внимательно…
С этого все и началось. Около полутора месяцев ему потребовалось на подготовку, и вот сегодня операция должна была начаться. Прослушку на домашний и мобильный телефоны жены покойного лучшего друга установить не составило труда. Сегодня в ресторане она будет со своим новым мужем и Анатолий Семенович уже зарезервировал столик рядом. Один из его людей дежурит на своей машине рядом с рестораном и даст знать, если супруги придут раньше пяти или возникнут какие-то иные сложности. Звонков не было, значит все шло по плану.
* * *
Сегодня, в субботу, примерно в четыре часа дня, Леонид Козловский встречался с Виктором Сергеевичем в кофейне "Кофемания" на Большой Никитской, рядом с Консерваторией. Леонид сам напросился на эту внеочередную встречу, поскольку располагал важной, с его точки зрения, информацией. Они устроились в дальнем конце отделения для курящих, за перегородкой у окна. Козловский сразу оговорился, что в его распоряжении только минут десять-пятнадцать, но пообещал уложиться в это время. Ковтун не возражал.
- Леня, ты сам это слышал? - Виктор Сергеевич смотрел Леониду прямо в глаза, от чего у того по спине бегали неприятные мурашки. - Вспоминай скорее, как все было?
- Да, помню, мы отдыхали в клубе "Карантин" вчера вечером. Там были Лысый и еще один мужик, кто такой не знаю. Так вот мужик Лысому сказал, что ожидается большая партия какой-то дряни, типа "Фентанил", и велел подготовиться к распространению. Похоже, это будет в ближайшие дни.
- Странно, что они говорили это при тебе, - взгляд Ковтуна стал напоминать гиперболоид инженера Гарина, способный своим лучом прожечь отверстие на переносице Леонида. Кстати, если бы такое отверстие появилось, то через него можно было бы увидеть, как за спиной Козловского интеллектуальная женщина средних лет пытается на русском английском языке найти путь к сердцу немолодого полнеющего итальянца.
- В том-то и дело, что говорилось это для меня. Они какую-то "поганку заворачивают" с этой партией. Хотят резонанса в прессе. По поводу точек Лысый сказал лишних вопросов не задавать. Текст статьи они мне передадут, когда будет готов.
- Возможно и не в этот номер пойдет?
- Получается, что так, я на всякий случай замену подготовил. Надо ждать.
- Что еще известно по этой теме?
- Больше ничего. Сказали "подготовь место в своей газете и жди"… Газету с журналом перепутали, дебилы. Запретили кому-то об этом говорить, естественно. Что еще? Вроде все.
- Опиши мне этого мужика.
- Лысого вы знаете, кудрявый такой.
- Знаю, другого опиши.
- Особых примет нет. Рост не скажу, он сидел все время. По имени его Лысый не называл. Обыкновенный такой мужик, старый, лет, наверное, сорок-сорок пять, в очках, усы, как у батьки Лукашенко и вообще чем-то его напоминает. Короче, противная физиономия. По фотографии я его опознаю.
- Понятно. Ладно, если что еще вспомнишь - позвони. Давай прощаться. Ты иди, я еще посижу. О'кей? Ты мне список принес? - Ковтун просил принести ему список внештатных авторов журнала с адресами и телефонами.
- Конечно, чуть не забыл, - Леонид поднял с пола на колени свою большую холщевую сумку и начал выкладывать из нее последовательно фотокамеру Nikon D5100 Kit, кошелек, книгу, на потрепанной обложке которой было напечатано "Jerome David Salinger. The Catcher in The Rye" и, наконец, мятую принтерную распечатку на одном листе А4. - Ой, помялось, - произнес он извиняющимся тоном.
- Что это у тебя за книжка? - Виктор забрал листок, повернул кирпичик к себе и открыл по середине. - На английском?
- "Над пропастью во ржи", читаю потихоньку, учу язык.
- И как, интересно? Почему не электронный вариант?
- Интересно и читается легко, я специально бумажный вариант таскаю с собой. Незнакомые или забытые слова отмечаю, потом выписываю и заучиваю. Брал перед этим "Лолиту" Набокова, вообще невозможно читать, хуже Шекспира. Вообще-то мне пора уже…
- Спасибо, Леня, за важную информацию. Береги себя, не засветись, сам понимаешь, они очень опасные люди. Пока!
Трудно сказать, почему Ковтуну был неприятен этот Козловский. Понятное дело, что к сексотам в нашей стране отношение традиционно негативное, и все-таки…
Возможно, эту раздвоенность Леонида подсознательно чувствовал и Петр Иванович, а может быть имел место снобизм окончившего с отличием факультет журналистики выпускника МГУ перед пацаном с дурацким дипломом не понятно какой канторы. А может быть то и другое вместе, не известно. И чего было больше, вреда или пользы от журналистской деятельности Козловского Петр Иванович тоже не взялся бы определить.
Михаил Сергеевич проводил взглядом, проходящего через зал на выход, Козловского, чью тощую фигуру перекосила внушительная сумка, в которой, помещался редакционный фотоаппарат. "Надо же, голову зачем-то покрасил, - запоздало отметил он каштановые патлы информатора. - Не поймешь, о чем они думают, эти мальчики и девочки".
Леонид остановился на крыльце кофейни, посмотрел на чистое светлое небо, достал сотовый и позвонил.
- Снежка! Я уже освободился, ты далеко? И я тебя вижу…
* * *
Около пяти вечера Петр Иванович со своей ослепительной супругой уже парковали машину возле дома. Самое время описать внешность Елены Викторовны. Ленчик отличалась какой-то особой красотой: не высокого роста, можно сказать маленькая, стройная, с огромными серо-зелеными глазами, обрамленными невероятно длинными ресницами, её профиль напоминал античную скульптуру. В ней угадывались твердый характер и сильная воля, от чего лицо ее иногда казалось несколько жестким для тридцатипятилетней женщины. Однако улыбка полностью меняла ее - ничего равного этой улыбке Петр Иванович не видел в своей жизни. Описать это невозможно. Сказать, что улыбка красивая, это ничего не сказать. Это свет, это настроение, это чудо. Будучи в браке уже два года, он продолжал любоваться своей женой. Сегодня она была в легком коричневатом платье и в красных туфлях, ленты от которых овивали ее икры. Запястье левой руки украшали часы на красном ремешке.
Он восхищался и открыто гордился ее красотой. Она с удовольствием принимала его отношение к себе. С этим настроением они вошли на веранду ресторана, где знакомая им официантка указала на зарезервированный столик в ближайшем к входу углу зала, который оказался на две третьих уже заполнен публикой.
Погода совсем разошлась. Было солнечно и безветренно. Становилось даже душно. Вопреки ослепительному вечернему солнцу и ясному небу с небольшими облаками, в воздухе висело ожидание грозы, что заставило Петра Ивановича пожалеть о не взятом из дома зонте. Впрочем, беспокоиться было не о чем, веранда по краям была защищена прозрачной пленкой, а внутри работал кондиционер. В таких условия и в такой компании, дождь можно было бы и переждать.
Они устроились за своим столиком, закурили, и Лена, сидящая лицом в зал, углубилась в меню, сделанное в форме овальной палитры. Петр Иванович меню никогда не читал, он поручал своей жене делать выбор, тем более, что сегодня по сценарию на ценники смотреть не нужно. Как говорится "гулять, так гулять". Он рассматривал посетителей, повернувшись в пол-оборота к залу. Это было их излюбленное занятие в подобных местах: рассматривать посетителей и тихонько обсуждать их. Кто является супругами, а кто любовниками, у кого первое свидание и чем оно закончится.
Народ тихо разговаривал, играла легкая итальянская музыка. Многочисленные официанты с радио гарнитурами на голове сновали между столиками, принося блюда, унося посуду и меняя пепельницы.
Впереди за столиками вдоль края веранды сидело несколько компаний девушек и женщин, по два-три человека. В центре сидели разнополые пары. Слева, по близости, сидели два мужчины средних лет. Чуть дальше слева сидела семья, похоже из того же дома, где жили Петр Иванович и Елена Викторовна. В противоположном углу за сдвинутыми столами сидела компания кавказцев - толстые мужчины и женщины разных возрастов. Их дети бесцельно бродили между столиками и делали вид, что играют.
Елена Викторовна заказала себе какую-то хитрую рыбу, салат и "фокаччо" с чесноком. Петр Иванович позволил себе шашлык из свинины и салат "цезарь". По бокалу вина они попросили принести сразу. Венчать праздник должны были кофе "капучино" и пирожные, которые отменно готовили в этом заведении. Но это в конце.
- Поздравляю тебя, Любимый, с нашей годовщиной! - провозгласила Елена Викторовна, подняв бокал белого вина.
- И я тебя поздравляю, Котенок! - смущенно заулыбался в ответ Петр Иванович и достал из кармана пакетик с серьгами. - Это тебе. Надеюсь, понравится. Бриллианты в них какой-то невероятной чистоты. Мне продавщица объясняла, но я, естественно, забыл. Кажется, она говорила "два и два", на бирке должно быть написано. Коробочку пришлось дома оставить иначе сюрприза бы не получилось.
Елена Викторовна заворожено открыла пакет и приблизила глаза к подарку.
- Какая красота! - прошептала она. - Я именно о таких и мечтала. Гвоздики, дорогие наверное! Спасибо тебе Любимый! Господи, какая красота! Дай померяю.
Демонтаж старых сережек и монтаж новых заняли несколько минут. Когда старые сережки были уложены в пакетик и убраны в карман Петра Ивановича, Леночка встряхнула волосами и спросила:
- Ну, как?
- По-моему очень красиво. Блестят каким-то внутренним светом. При галогенках они просто горят…
- И у меня для тебя подарок, - загадочно улыбнулась Леночка и разжала руку. - Это тебе. Уже рука устала его прятать.
Она протянула ему красивый широкий браслет из толстой черной кожи, к которому, как звено была привязана золотая пластинка, шириной с ремешок. На внутренней стороне пластины Петр Иванович прочитал выгравированную надпись: "Любимому Петру Ивановичу Басову в годовщину свадьбы от жены. 24 июля 2011 г.".
- Вот это да! Красивая и стильная вещь. Ты же знаешь, я не люблю украшения, но это буду носить. Буковки какие мелкие, как это удалось такую длинную надпись тут уместить? А как оно крепится?
- Тут замок есть. Вот так. Ну, что угодила я тебе?
- Не то слово! Никогда не сниму. Спасибо, Котенок! Это будет талисман моего счастья.
Он перегнулся к жене и поцеловал ее в губы.
- Я в дамскую комнату, - поднимаясь, сообщила Леночка. - Посмотрю на свой подарок. Спасибо тебе, Сладенький. Я просто счастлива!
Вернувшись через несколько минут, она села и довольная уставилась на мужа, кокетничая, поворачиваясь к нему то одним ухом, то другим.
- Выпьем? - предложил счастливый Петр Иванович.
- Скорее, только можно я не буду бросать их в рюмку и потом вынимать губами.
Петр Иванович чуть заметно помрачнел, но заставил себя улыбнуться и произнес тост:
- Три года, как мы вместе, а сколько всего было. Лучше и не вспоминать… Спасибо тебе, что украсила мою жизнь и сделала меня счастливым!
- А почему это "не вспоминать"? - шутливо нахмурилась не понятливая красавица, сделав маленький глоточек. - Типа шутка, что ли?
- Это шутка, конечно. Вернее цитата из фильма, - Петр Иванович набрал воздуха и приготовился описывать сцену с Евстигнеевым из фильма "Берегись автомобиля", но в этот момент у Леночки зазвонил телефон. Она сказала, - "Это мама, как всегда вовремя", сдвинула панель своего Nokia 8800 Sapphire Arte и поднесла аппарат к уху.
- Да, мамуля, - громче обычного заговорила она. - Мы в ресторане, отмечаем годовщину знакомства… да, три года… а после свадьбы два, ты перепутала. Ах, ну конечно, тебя же не приглашали… Что? Да, у нас все хорошо, - она взглянула на Петра Ивановича, который с демонстративно скучающим видом закурил сигарету, и сделала извиняющее движение плечами. - Как у вас дела, как Данька? На море собираетесь? Как погода?
Проговорив около пяти минут, она передала приветы, попрощалась и положила телефон на стол.
- Тебе привет от мамы, - произнесла Елена Викторовна упавшим голосом.
- Что-то случилось? - заволновался Петр Иванович. - Почему ты сделалась грустная?
- Погоды у них нет, - принялась пересказывать разговор Лена и машинально посмотрела на небо, где медленно плыла большая и тяжелая, как наполненный водой пододеяльник, туча. - Данька кашляет, не слушается бабушку, не занимается английским. Она еле заставила его поехать с ней в Измаил. Теперь вот плачет. Ему уже шестнадцать. Я с семи лет в огороде пахала. Вчера он сказал ей…
Петр Иванович старался не перебивать жену в моменты, когда она делилась с ним проблемами. Он обычно молча слушал, воздерживался от оценок и комментариев и ждал момента, когда она сама спросит его о чем-то. Он очень дорожил ее настроением и знал, что это облачко, которое временно омрачило их праздник, скоро пройдет и Котенок опять будет веселым.
- Котеночек, ты же знаешь, что мамины слова нужно делить на два или даже на пять? - вдруг вырвалось у Петра Ивановича. Ленчик вскинула брови и повернула голову к мужу. Тот весело продолжал. - Данька хороший мальчик и прежде чем огорчаться следует выслушать и его, узнать, так сказать, диспозицию. Иметь объективную картину. Сравнить показания. Простроить мизансцену и проанализировать. Организовать очную ставку, в конце концов…
- Ну, понятно, - перебила Елена Викторовна и лицо ее приобрело мечтательное выражение. - Я позвоню ему сегодня вечером с домашнего и допрошу по данному делу. Кстати, - вдруг резко сменила она тему. - Вчера я разговаривала с Катей…
- ?
- Это туроператор, помнишь, я тебе рассказывала? Ольга через нее ездит. Кто такая Ольга тебе напоминать, надеюсь, не надо. Врач-реаниматолог. Так вот она говорит, Катя, то есть, что сейчас очень дешевые горящие путевки в Турцию. Может быть, нам двинуть на недельку-полторы в июле? Ты как? - последний вопрос Леночка задала из-под стола, где поправляла постоянно съезжавшие ленточки туфель.
- Насколько они дешевые-то, интересно бы знать?
- Да, не знаю я. Какая разница? В принципе ты хочешь?
- В принципе с тобой я готов на все. Даже поехать в Турцию.
Официантка принесла специальный столик, раскрыла его, поставила сверху тарелку и принялась препарировать запеченную рыбу "Волк". Заказчица излучала блаженство и аристократическое превосходство над всеми. Петр Иванович пилил свой тривиальный шашлык и глядел на супругу, как паж на королеву. Где-то недалеко прогремел гром и по тенту веранды забарабанили капли дождя. Сразу стало свежо и появилось ощущение беспомощности и оторванности от всего остального мира.
Ужин подходил к концу. Были съедены пирожные и только остатки кофе в их чашках напоминали о сегодняшнем торжественном застолье. Дождь прошел и оставил приятную прохладу на улице. Часть посетителей покинула ресторан, вернее уехала на своих роскошных авто. Давно уже покинула веранду семья кавказцев, поредели компании девушек, а из двух мужчин за соседним столиком остался один. На освободившихся столиках разместились новые гости.
- Как тебе понравилась рыбка, Кошачий человечек? - лениво развалившись в кресле, поинтересовался Петр Иванович, поглядывая на, украшавший запястье его правой руки, браслет.
- Вкусно, конечно, я объелась. Только после ресторанной еды у меня в животе тяжесть как всегда. Думаю, что салат был лишним. А ты как потрапезничал? Понравилось?
- Ты готовишь гораздо лучше. Это я могу свидетельствовать перед самым высоким кулинарным судом. Каждый раз даю себе слово больше не питаться в ресторанах. Шашлык не очень, цезарь надоел… В общем мне все очень понравилось. Ты же была рядом все время.
- Слушай, я тут подумала, давно мы к твоему отцу не ездили, может быть навестим на следующей неделе? Он обрадуется.
- Давай навестим в следующую субботу.
Петр Иванович подумал, что и в самом деле давно не был у отца в гостях. Вообще-то отец Петра Ивановича, Иван Иванович, был коренным москвичом и всю молодость, до брака с матерью Петра Ивановича, прожил на Волочаевской улице. Потом несколько лет они всей семьей жили в Ивановском. Обратно на Волочаевскую отец переехал с молодой женой из-за которой сын и не любил ездить к отцу. Несмотря на его преклонный возраст, он так и не смог полностью простить отцу уход из семьи и последовавшую вскоре смерть матери.
- Думаю нужно сходить помыть руки, припудрить носы и идти домой, - предложил Петр Иванович. - У нас есть непосмотренный еще боевичок с этим, как его, твоим любимым…
- Я первая пудрить, - поднялась Леночка. - Рассчитайся пока. Хорошо?
- Хорошо, Милая.
Петр Иванович подозвал официантку, сделал ей знак посчитать, взял со стола свой телефон и принялся рассматривать пляжные фотографии жены, которые он недавно сделал в Украине, куда они отвозили сына Леночки на каникулы к бабушке. Фотографии получились очень даже пикантные. Некоторые из них, снятые на телефон, показывать кому бы то ни было категорически запрещалось и Петр Иванович пролистывал их, оглядываясь по сторонам.
Спустя несколько минут вернулась Елена Викторовна, и Петр Иванович в свою очередь отправился в уборную. Управившись с туалетом, и проходя к своему столику, он почувствовал, что несколько опьянел. Это его расстроило. Вроде и выпили не так, что бы много. Он любил выпить вина, но не любил состояние опьянения. Размышляя о необходимости освежиться дома под душем, Петр Иванович возвращался через зал и вдруг встал, как вкопанный.
Жены на месте не было. Удивленный он подошел, к столику, на котором стояли две допитые кофейные чашки, пепельница с окурками, пачка сигарет с зажигалкой и его, повернутый экраном вниз, телефон. Телефон жены отсутствовал. Петр Иванович обвел глазами веранду. Посетители сидели там, где он их и оставил. Вокруг царило спокойствие под легкий бесконечный джаз.
"Не понял, - тупо отозвались в его голове мысли. - А где Котенок-то? Наверное, пошла в туалет повторно, - продолжая шутить сам с собой, решил он и сел в свое кресло. - Странно, что она свои вещи взяла, а мой телефон оставила, - ожидая, медленно соображал он. - Наверное, для того, что бы официантка не подумала, что мы ушли не расплатившись. Хотя вещей-то у нас не было. Только телефоны, ключи от дома и кошелек, который всегда со мной".
Через десять минут Петр Иванович Басов стал заметно нервничать. Он попросил администратора проверить женскую уборную. Оказалось, что там никого нет.
Предчувствие горя вдруг поглотило его целиком. Подсознательно он ощутил, что в их жизни произошло что-то непоправимое. Начиная с этого мгновения, его любимая жена в страшной опасности, а сам он больше никогда не будет знать покоя. Пытаясь сосредоточиться, Петр Иванович застыл в неподвижной позе. Что же могло случиться? Мозг лихорадочно стал предлагать варианты.