Она не успела добавить "свое слово", обернулась и уставилась на Шоуна, который смотрел на нее, пока до него доходил смысл сказанного. Роджеру казалось, что муж мог бы убить ее, но он просто смотрел, и лицо его постепенно каменело. Он застонал, как в агонии, и закрыл лицо руками.
Несколько часов спустя Гиссинг ответил на все их вопросы, и вскоре не осталось ничего такого, что было бы им неизвестно. Белле посадили под домашний арест в отеле, Шоун ждал в другой комнате. Он не стал тигром в клетке, чего так опасался Роджер, но окаменел и говорил, и двигался механически. Глаза его светились, как затухающие угольки.
Роджер был рад, что ему не придется участвовать в подведении окончательных итогов, для него дело было закрыто. Марино не предлагал ему задержаться. Он понимал, какие причины заставляют его спешить домой.
Роджер был один в комнате, когда зазвонил телефон.
- Хелло.
- Спускайтесь и зайдите за мной, Роджер, хорошо? - Это был Марино, комната которого находилась на первом этаже.
- Конечно, сейчас приду.
Марино сидел в одиночестве и курил. Рядом с коляской стоял стакан с виски. Он махнул в сторону бутылки и сифона с содовой. Вид у него был уравновешенный - он больше не бился над неразрешимыми проблемами. Ничего не выражающим голосом он произнес:
- Я только что был у Лиссы. Пуля застряла пониже ребер. Они ее вытащили. - Он улыбался почти весело. - Был разговор о быстрых мерах, что спасло ее от потери крови и в конечном счете от смерти.
- Большей радости мне нельзя было бы доставить, - тепло сказал Роджер.
- Я знаю. Я видел Шоуна. Пока слишком рано судить, чем все кончится. Не знаю, что будут делать с Белле и будет ли возбуждено уголовное дело. Думаю, что нет. Она не знала об убийстве, просто заключила соглашение с Гиссингом, которого едва знала. Она рвала и метала по поводу Шоуна в присутствии Гиссинга, и тот подсказал ей, как от него избавиться: инсценировать похищение и заставить Шоуна заплатить выкуп. Она, по-видимому, передала ему половину суммы, выплаченной Шоуном через Пуллинджера. Мы обнаружили деньги в ее комнате и можем предъявить обвинение здесь, а вы - в Англии, но я считаю, что этого делать не следует. Согласны?
- При условии, что она ничего не сделает Рики.
- Об этом не может быть и речи. Она и Шоун расходятся. Они уже разошлись. Мне кажется, она задушила в нем любовь к себе. В течение последних нескольких месяцев он тянулся к ней только потому, что хотел сохранить для себя Рики. Его родня отправится в Коннектикут и приготовит их дом к приезду мальчика. Он говорит о выделении Белле какой-то суммы, чтобы она могла жить. Вы никогда не любили Шоуна, не правда ли?
Марино сморщил губы.
- У нас могут быть и другие Шоуны, - сказал Роджер.
- Я даже не буду гадать, как это может случиться, Роджер. Если не считать, что Шоун собирается возвращаться в Европу. Он проведет здесь месяц и затем снова начнет работать. Он может взять с собой Рики. Я говорил с Гиссингом, - продолжал Марино. - А также с Пуллинджером, Джейбердом и прочими. Все сходятся на том, что Гиссинг не лгал вам. Началось с малого. Но когда Гиссинг узнал, как высоко мы ценим Шоуна, он решил, что может содрать побольше. Пуллинджер выследил его и потребовал денег за молчание - так они стакнулись. Пуллинджер всегда был умным. Он отравился наркотиком вместе с вами и вызвал одного из наших людей. Но он не ожидал, что тот настигнет машину, в которой увозили вас. Когда его спутник начал погоню, Пуллинджер решил этому помешать и направил его к дому Вебстера. Его коллегу захватили, а он улизнул. Звучит правдоподобно.
Марино остановился:
- Никакой красной опасности не было. Я полагаю, вы догадались, что мы были напуганы "красной угрозой", раздуваемой в прессе. Но нам и без этого забот хватает. Если бы пресса ухватилась за этот вариант, то мне бы не о чем было разговаривать с вами.
Роджер рассмеялся:
- Я видел ваши газеты и знаю, что вы имеете в виду.
- Ну, Роджер, я думаю, мы близки к завершению. Остается только один вопрос: я хотел бы, чтобы вы, ваша жена и ваши ребята приехали сюда на каникулы. Месяц, два месяца, сколько хотите - вы будете моими гостями. Приедете?
- Если бы Джанет это слышала, вы бы не рискнули продолжать, - мягким голосом ответил Роджер.
- Сегодня я напишу ей, - обещал Марино, отхлебнув из стакана. - Ну, а теперь я действительно думаю, что все закончено.
Роджер опустошил свой стакан и налил еще. Он уселся в кресло и вытянул ноги.
- Сколько Лисса пробудет в больнице?
- Говорят две-три недели. А потом будет лечиться дома, уже вдвое дольше. Затем начнет опять работать со мной. Вы не хотите повидаться с ней перед отъездом?
- Не думаю, - сказал Роджер. - Просто передайте ей мою любовь к скажите, что я буду с нетерпением ждать ее в Лондоне. Если она захочет, то как-нибудь я покажу ей Скотленд-Ярд.
* * *
Он прибыл в лондонский аэропорт рано утром и, как только прошел таможню, увидел Лиссу. Рядом было еще около пятидесяти человек, но он видел только ее. Он смотрел на нее как будто в первый раз. Она задохнулась, когда он ее обнял. Сияние ее глаз было чудом. Они почти не говорили.
Ярд выслал машину с шофером, они уселись сзади. Машина мчалась по пригородам, по еще темным лондонским улицам. Свет огней Нью-Йорка казался сном, сном было и все остальное.
Но не было ничего, что он хотел бы забыть. И лишь совсем немногое, чем он не хотел бы делиться с Джанет. Приступ неожиданной страсти мог захватить его, но не поработить. И он об этом не жалел.
* * *
От Марино пришло письмо и вызвало на Белл-стрит сенсацию. Они не могли уехать в течение уже нескольких месяцев, но это не мешало Джанет строить планы, а мальчишкам - мечтать. Поездка была основной темой их разговоров, когда однажды утром Роджер вышел с Белл-стрит в полной уверенности, что ждать уже недолго. Он назовет день отъезда, и они начнут считать дни. Ему почему-то не хотелось звонить Марино. Он знал, что Лисса вернулась в Англию и дважды обедала с Шоуном, который привез с собой Рики и женщину средних лет. Она много сделала для того, чтобы растопить тот леденящий страх, который терзал ребенка.
В его кабинете зазвонил телефон.
- Говорит Вест.
- Господин Марино, мистер Вест, из американского посольства.
- Соедините меня с ним.
- Это вы, Роджер? - ласково спросил Марино.
- Привет, Тони!
- Привет, старина. Когда вы с семьей собираетесь посетить нашу благословленную Богом страну?
- Вас ожидает страшный удар: скоро, - ответил Роджер. - Я не могу их больше сдерживать.
- Давайте скорее. Весна - чудесное время в Адирондаксе! Не откладывайте, Роджер! Это приглашение и от Лиссы.
- Дайте мне время уломать шефа. - Он подождал, пока Марино прокашлялся. - Как Лисса?
- Отлично, - сказал Марино. - Она хотела бы поговорить с вами. - Марино подождал, будто догадывался, что Роджеру нужно время, чтобы справиться со своими чувствами, но он ошибался. - Прежде чем она возьмет трубку, я хочу сообщить вам новость. Это о Лиссе. Она не в своем уме, Роджер. Она собирается выйти за меня замуж. Как вам это понравится?
В трубке послышался голос Лиссы:
- Ему это понравится. Дай мне поговорить с ним. - Через мгновение он услышал: - "Привет, Роджер. Скажите Тони, что это единственное мое разумное деяние, скажете?"
- Разумное? - Он едва не сказал "отважное", но вовремя остановился. - Счастливейшее! - сказал он.
Было так приятно слышать ее смех.