Окуно довольно часто приходилось бывать у Минако: по поручению Идохары он доставлял ей деньги, письма, заказывал билеты, если Идохара с ней отправлялся в поездки. Вот и недавно он забронировал номера в гостинице, когда Идохара с Минако поехали в префектуру Нагано на горячие источники. По ряду признаков Окуно стал догадываться, что в последнее время Идохара охладел к Минако и отношения между ними испортились. Когда Окуно передавал ей от Идохары деньги, она нередко жаловалась на своего покровителя, язвила на его счёт и всё допытывалась, нет ли у Идохары другой женщины? Окуно её успокаивал, говорил, что не верит, будто у Идохары появилась новая любовница. Честно говоря, он и не знал об этом, хотя и был личным секретарём.
Окуно предположил, что именно владелица "Аллилуйи" стала новой любовницей Идохары, иначе зачем бы Минако устраивать поджог в её слоне? Он хотел даже расспросить об этом Нэмото, но того не оказалось в конторе…
Прежде всего надо было сообщить о случившемся Идохаре. Окуно взглянул на его записи в календаре. На этот час у Идохары была назначена встреча с председателем политического комитета правительственной партии. Он сразу же туда позвонил. Ему ответили, что Идохара уехал минут двадцать назад. Далее в календаре значилась встреча с начальником одного из департаментов Министерства торговли и промышленности. Оттуда ему ответили, что Идохара пока не появлялся. Наверно, он ещё в пути, подумал Окуно и сказал:
- Как только господин Идохара приедет, попросите его позвонить в контору.
Окуно не на шутку разволновался. Даже если Минако подожгла всего лишь один образец материи, её всё равно могут привлечь к суду, а это чревато очень серьёзными последствиями. Печать и радио поднимут шумиху, поскольку дело касается киноактрисы. Окуно представил, как имена Идохары и Минако будут упоминаться рядом в газетах по радио и в телепередачах. При одной только мысли об этом у него выступил на лбу холодный пот.
Зазвонил телефон. Окуно обрадовано схватил трубку, решив, что звонит Идохара.
- Я Синами, - послышался в трубке хрипловатый голос.
- Слушаю. - Окуно невольно поклонился, держа трубку у уха.
- Господин Идохара на месте?
- Нет, он недавно уехал по делам.
- Куда? - В голосе Синами чувствовалось нетерпение.
- У него намечена встреча с председателем политического комитета правительственной партии.
- Значит, он сейчас там?
- Оттуда сообщили, что он уехал несколько минут назад. Затем он должен посетить Министерство торговли и промышленности…
- Вы уверены, что он поехал в министерство?
- Так помечено у него на календаре.
Честно говоря, у Окуно никакой уверенности не было. Идохара нередко менял свои намерения, не извещая его об этом.
- Какое невезение, - вздохнул Синами.
- У вас к нему что-нибудь срочное?
- Чрезвычайно! При первой возможности прошу немедленно связать меня с ним. - Голос Синами дрожал, и в нём не чувствовалось обычной внушительности.
- Сделаю всё возможное.
- Прошу вас, дело действительно не терпит отлагательства.
Что-то случилось, подумал Окуно, кладя трубку. Раз звонит Синами, значит, это связано с делами компании. Но прежде надо сообщить Идохаре о Минако. Окуно вновь позвонил в министерство, но там ответили, что Идохара ещё не прибыл.
- Кажется, он вообще не собирается нас посетить, - сказал секретарь начальника управления министерства.
Окуно растерялся. На всякий случай он позвонил Сёдзи и Рёсабуро, но и те ничего не знали. Снова позвонил Синами.
- В министерстве Идохары нет, - сказал он. - Вам удалось с ним связаться?
- К сожалению, нет. Здесь тоже возникло срочное дело, и все мы разыскиваем господина Идохару.
- Срочное дело? Может, вы знаете… - Синами не договорил. Он снова попросил срочно разыскать Идохару и повесил трубку.
Идохару отыскать не удалось, но и Синами больше не звонил. Окуно растерянно ходил по кабинету, не представляя, что ещё можно предпринять. Он не знал, что в это время Идохара и Синами уже встретились в холле отеля Т. и тихо беседовали.
- Хорошо, что вы связались со мной. Ваш секретарь, похоже, везде вас разыскивает и очень волнуется, - сказал Синами.
- Я не всегда информирую Окуно о том, куда еду. Так проще соблюдать секретность. - В полутьме холла выражение лица Идохары казалось особенно мрачным. - Там, где я сейчас находился, мне рассказали об инциденте в "Аллилуйе", и я сразу же вам позвонил.
- Надеюсь, вам это стало известно не от газетчиков?
- Нет. - Идохаре сообщила о поджоге Такако Мидзухо. Он как раз находился у неё, когда Фукусима позвонила Такако и рассказала о случившемся. Фукусима не подозревала, что Минако любовница Идохары. Не знала об этом и Такако Мидзухо. Поэтому она просто сказала Идохаре, что известная в прошлом киноактриса подожгла в салоне "Аллилуйя" дорогую материю. Идохара немедленно связался с Синами и назначил встречу в отеле Т.
Однажды Идохара проговорился Синами, что Минако его любовница. Вот почему Синами всполошился, узнав о происшествии в "Аллилуйе".
- Что всё же произошло? - Лицо Синами выражало недоумение. Он никак не мог понять, по какой причине любовница Идохары устроила пожар в салоне его второй любовницы. - Вы знаете: Минако накинулась на Фукусиму и обвиняла её в том, что вы её любовник.
- Произошла невероятная ошибка, - грустно сказал Идохара.
- Значит, она решила, что Фукусима - новая женщина, которую вы завели.
- Видимо, так. В последнее время я несколько охладел к Минако. Она это почувствовала и стала проявлять нервозность. Почему-то Минако уверовала" что Фукусима моя любовница, и устроила скандал в "Аллилуйе".
- Ну и ну! Страшно подумать, на что может быт способна оскорблённая женщина.
- С Минако случай особый. Прежде она была совсем другая. Но в последнее время ей перестали предлагать работу, и это её очень нервировало. А тут ещё она почувствовала, что я к ней охладел…
- Для меня теперь более или менее всё прояснилось. Не скажете ли, который сейчас час?
- Около часа.
- Так, так. Вечерние выпуски газет ещё не начали печатать.
- Господин Синами! Я как раз об этом хотел вас попросить: сделайте всё возможное, чтобы это происшествие не попало в газеты. Представляете, что начнётся, если моё и ваше имя будут упомянуты в связи со скандалом в "Аллилуйе"?
- Ещё бы! Кое-что я уже предпринял. Пожалуй, надо нажать ещё раз.
- Пожалуйста! Минако задержали в полиции и допрашивают. Репортёры с радостью ухватились за этот материал: ведь Минако одно время была популярной киноактрисой.
- Хорошо. Подождите меня здесь. Я сейчас свяжусь по телефону с некоторыми редакциями газет. - Синами поспешно встал. Ожидая его возвращения, Идохара задумался: как могло возникнуть такое недоразумение?.. Вряд ли Минако сама додумалась, будто Фукусима - его любовница. По всей вероятности, кто-то внушил ей эту мысль и" оставаясь в тени, дёргал за ниточки. Но кто же?
ИСКРЫ ОТ ПОЖАРА
Нэмото узнал о происшествии в "Аллилуйе" во второй половине дня. После обеда он заглянул в секретариат. К нему сразу же обратился Окуно:
- Вы, случайно, не знаете, где господин Идохара?
- Не знаю. А что записано на календаре?
- Смотрел, но в указанном месте его не оказалось.
Нэмото обратил внимание, что секретарь необычно взволнован.
- Что-нибудь случилось? - спросил он.
- Да. Звонили из полицейского участка Цукидзи, хотели лично переговорить с господином Идохарой.
- Из участка Цукидзи? А по какому делу? - удивлённо спросил Нэмото.
- К сожалению, это мне неизвестно.
Ещё не было случая, думал Нэмото, чтобы из полицейского участка хотели непосредственно связаться с президентом "Ориента". Конечно, за Идохарой водились и теперь кое-какие делишки, но не настолько тёмные, чтобы требовалось вмешательство участковой полиции. Наверно, что-то знают корреспонденты, специализировавшиеся на полицейской хронике, но среди них у Нэмото не было знакомых. Можно обратиться непосредственно в редакцию одной из газет, но интуиция подсказывала Нэмото не делать этого. Ясно одно: полиция хочет выяснить у Идохары нечто важное и, наверное, не слишком для него приятное.
Нэмото долго раздумывал, к кому бы обратиться, и наконец позвонил Морите. Конечно, корреспондент спортивной газеты вряд ли в курсе полицейских событий, но у Мориты, возможно, есть друзья среди репортёров других газет, кое-какие сведения он может у них почерпнуть.
Морита не заставил себя ждать. Нэмото отвёл его в укромный уголок конторы и без лишних предисловий сказал:
- Есть одно странное дело. Не можете ли вы как корреспондент выяснить его в полицейском участке Цукидзи? Я понимаю, что спортивная газета не связана с полицейской хроникой, но всё же попытайтесь.
- Ничего не выйдет, - сразу же ответил Морита. - Там со спортивным репортёром и разговаривать не станут.
- А у вас нет знакомых корреспондентов, связанных с полицией?
- Есть кое-кто.
- Тогда узнайте через них. Дело касается Идохары. Не упоминая его имени, выясните в общих чертах, что произошло в участке Цукидзи - об остальном мы догадаемся сами.
Спустя час Морита уже звонил Нэмото:
- Я нахожусь поблизости. Надо поговорить.
- Успешно?
- Да.
- В таком случае встретимся в кафе на Гиндзе.
Спустя несколько минут Нэмото вошёл в кафе. Там его уже ожидал Морита.
- Садитесь, пожалуйста, сюда. - Морита довольно улыбался.
Когда Нэмото занял место напротив, Морита оглянулся по сторонам и зашептал:
- На Гиндзе есть здание Восточной сталелитейной компании, его владельцем, говорят, является Идохара. На первом этаже этого здания находится салон "Аллилуйя", которым управляет госпожа Фукусима. Так вот, в салон зашла одна женщина и с помощью зажигалки подожгла образец материи.
- Должно быть, ненормальная?
- Нисколько! Знаете, кто она? Киноактриса Минако.
- Минако? Не может быть! - Нэмото ошеломлённо поглядел на репортёра.
- Значит, вы её знаете? Говорят, она в близких отношениях с Идохарой?
Нэмото промолчал. Он и представить себе не мог, что слова, сказанные им при недавней встрече с Минако, произведут на неё столь сильное впечатление и это приведёт в конечном счёте к поджогу в "Аллилуйе" ведь это он сообщил Минако, что Фукусима новая любовница Идохары. Он тогда заметил, что его слова поразили актрису, она даже переменилась в лице, но быстро овладела собой, и ничто не предвещало такого неожиданного результата. Нэмото вздохнул. Видимо, "снадобье" оказалось чересчур сильным и подтолкнуло Минако на нелепый поступок. Теперь выплывет на поверхность, что Минако и Фукусима - любовницы Идохары. Безусловно, полиция уже занялась этим делом, и во время допроса Минако узнала от неё об Идохаре. Недаром оттуда уже звонили в контору, и Окуно мечется в поисках своего начальника.
Глупая женщина, подумал Нэмото, возвращаясь мыслями к Минако. Если она проговорилась, что узнала от меня, будто Фукусима - любовница Идохары, мне конец: придётся уйти из "Ориента". Всё было так тщательно продумано и пошло насмарку из-за дурацкой ревности этой Минако. Нэмото был в полной растерянности.
- Значит, Минако задержана в полиции? - вновь переспросил он Мориту.
Пусть она сожгла всего лишь один образец материи, всё равно обвинение в поджоге остаётся в силе, и вряд ли её выпустят на свободу, думал Нэмото. Сегодняшний вечер её продержат в кутузке, а уж с завтрашнего-то дня начнут допрашивать по всем правилам, и тогда эта бывшая актриса, решив, что терять ей нечего, расколется. Нэмото ощутил внутри себя неприятный холодок.
- Наверно, газетчикам уже известно, что Минако - любовница Идохары, - сказал он.
- Да, об этом они знают, - тихим голосом подтвердил Морита. - Но вот что интересно: сама Фукусима обратилась в полицейский участок Цукидзи с просьбой освободить Минако. Пострадавшая дала согласие взять её на поруки. Это привело полицию в замешательство. И ещё: информация о происшествий в салоне "Аллилуйя" не появилась в вечерних выпусках газет.
- Выходит, успели нажать на редакции. Нэмото подумал, что Идохара вновь продемонстрировал быстроту и находчивость.
- Да, на редакции надавили. Только сомневаюсь, что это дело рук Идохары. Не настолько ещё он влиятельный человек, чтобы к нему прислушались газетные боссы. Да и рекламу он пока мало помещает в газетах, так что они не так уж материально заинтересованы в его мнении.
- В чём тогда причина?
- Говорят, некий политический деятель обратился к газетным боссам с просьбой придержать информацию о случившемся.
- Вот как? - Нэмото сразу же решил, что здесь не обошлось без заместителя министра Синами. Значит, Идохара, видимо, обратился к Синами с просьбой замять инцидент в "Аллилуйе", подумал он. Об остальном Нэмото в тот момент ещё не догадывался.
ИЗВИНЕНИЕ
- Наверно, это Синами нажал на редакции газет, - сказал Нэмото.
- Пожалуй. Синами достаточно влиятельный человек, чтобы этого добиться. По крайней мере, в вечерних выпусках ни строчки о происшествии в салоне "Аллилуйя".
- Идохаре повезло: не будь у него такого друга, как Синами, он бы опозорился на всю страну.
- Испугался позора не только Идохара, но и сам Синами. Поэтому он и забегал по редакциям.
- А при чём тут Синами?
- Господин Нэмото, - Морита хитро поглядел на него, - у меня такое впечатление, что интуиция вас подвела.
- Что вы имеете в виду?
- Владелица "Аллилуйи" Фукусима - любовница Синами. Поэтому он так старался загладить инцидент в салоне.
- Не может быть! - воскликнул Нэмото. Ведь он до последней минуты считал, что Фукусима - новая любовница Идохары. Именно эту мысль он внушил и Минако, отчего и последовали события в салоне "Аллилуйя".
- Во время допроса в полиции Минако созналась, что она совершила поджог, поверив, будто Фукусима - новая любовница Идохары. Но Фукусима начисто отвергала этот факт и в конце концов была вынуждена признаться, что её покровитель не Идохара, а Синами. Это привело полицию в замешательство: тягаться с Синами никому не хотелось. Вначале, правда, они ей не поверили и связались с Синами. Тот примчался в полицейский участок Цукидзи и попросил начальника участка замять дело. Затем Синами встретился с Идохарой, и они развили бешеную деятельность среди газетных боссов, уговаривая их не публиковать информацию о происшествии в салоне "Аллилуйя". Как могла Минако совершить такую ошибку? - спросил Морита, глядя на Нэмото.
- Видимо, она узнала о том, что Фукусима не без помощи Идохары перевела свой салон в здание Восточной сталелитейной компании. Это вызвало в ней ревность, которая, как известно, не лучший советчик. - Нэмото говорил убедительно.
- И всё же, мне кажется, женщина, движимая ревностью, вряд ли могла сама до такого додуматься. Наверно, кто-то её соответствующим образом настроил. - Морита загадочно поглядел на Нэмото.
* * *
Нэмото позвонил в отель. По всей вероятности, Минако уже отпустили из полиции домой. Правда, к ней мог зайти Идохара с тем, чтобы отругать её за бессмысленный поступок. Вряд ли он будет её успокаивать. Скорее он воспользуется этим случаем, чтобы навсегда с ней расстаться. Так или иначе, не слишком удобно, если во время его звонка там будет Идохара. Нэмото хотел встретиться с ней раньше - опередить своего босса. Нельзя допустить, чтобы она призналась Идохаре, будто он, Нэмото, внушил ей мысль о новой любовнице Идохары. Если он почувствует, что в комнате Минако кто-то есть, он сразу же бросит трубку, решил Нэмото.
К телефону подошла Минако.
- Это я, Нэмото. Вы одна?
- Одна.
Голос Минако показался ему странным.
- Мне нужно с вами встретиться.
- А вы знаете, в какую я попала заваруху из-за вашей ошибки? Меня чуть под суд не отдали за поджог.
- Я хочу извиниться перед вами. Уделите мне несколько минут. Господин Идохара говорил с вами?
- Он даже приходил ко мне и только недавно ушёл.
- Вы случайно не проговорились ему, что виновник случившегося я? - Это был главный вопрос, ради которого Нэмото попросил свидания с Минако, и, если онa в самом деле рассказала обо всём Идохаре, следует немедленно принять контрмеры.
- Я не столь глупа, как вы думаете, - раздражённо ответила Минако.
- Значит, моё имя вы не упоминали? - настаивал Нэмото.
- Нет, конечно! Разве я похожа на болтушку?
- Я не сомневался, что вы поступите именно так. Большое спасибо. - Нэмото даже поклонился. - Я приеду в отель через двадцать минут.
В такси Нэмото думал о том, как он будет сейчас объясняться с Минако. Как же он с самого начала не догадался, что новой любовницей Идохары стала Такако Мидзухо - подруга Фукусимы. Отсюда, наверно, и началось сближение Идохары с Синами.
Минако сидела в отдалённом уголке холла и курила. Нэмото подошёл к ней и молча склонился в глубоком поклоне. Не вынимая сигарету изо рта, она сердито поглядела на него снизу вверх.
- Садитесь здесь, - сказала она.
- Прошу прощения за доставленные вам неприятности. - Нэмото поклонился ещё раз.
Минако сидела к нему боком, не поворачивая лица. Её точёный профиль был всё ещё очень привлекателен.
- Зачем вы наговорили мне столько чепухи? - Минако с силой раздавила окурок в пепельнице и повернулась к Нэмото.
- Поверьте, я это сделал не по злому умыслу.
- Не по злому умыслу?! А знаете ли вы, какое унижение мне пришлось вытерпеть в полиции? Они смотрели на меня как на закоренелую преступницу.
- Понимаете, один человек сообщил мне неверные сведения, и вот что из этого получилось. Я полностью принимаю вину на себя и готов её искупить.
Минако глядела в сторону, положив подбородок на руки. Нэмото показалось, что гнев её немного смягчился. Да если бы Минако по-настоящему сердилась на него, она бы вообще отказалась от встречи. Наверно, она сейчас поссорилась с Идохарой и ищет у меня поддержки, подумал Нэмото.
- Идохара очень сердился на вас?
- Любой человек рассердился бы.
- А что он сказал?
- Сказал, что я сошла с ума и за поджог меня могли посадить в тюрьму… Теперь мне просто не верится, что я могла совершить такую глупость.
- Вы дали волю чувствам. Идохара, наверно, очень удивился вашему поступку?
- Ещё бы! Он сказал, что я его буквально ошеломила.
- Понятно. Для него это был серьёзный удар.
- Вы говорите как посторонний. Попробовали бы очутиться в моей шкуре.
- Ещё раз прошу меня извинить… А вы просили прощения у Идохары?
- Сказала, что поступила плохо, но, откровенно говоря, у меня не было желания извиняться перед ним.
- Вот как? Почему?
- Да потому, что всё произошло из-за его легкомысленного поведения. Виноват он, а не я.
Вот ведь как она всё повернула, подумал Нэмото и невольно улыбнулся.
- Владелица "Аллилуйи", наверно, не поняла, почему вы совершили поджог?
- Я перед ней очень виновата. Её покровитель - господин Синами - не на шутку перепугался. Ему пришлось побегать по редакциям, чтобы в газетах не напечатали о случившемся. Благодаря ему меня быстро отпустили из полиции.