Все рассмеялись. Рауль притянул Анну к себе и поцеловал в губы. Хелена отвела взгляд и потянулась к бутылке с вином. Не рассчитав, пролила вино на пол и пошла в кухню за салфеткой. Там, склонившись над раковиной, сделала глубокий вдох и заморгала, чтобы прогнать набежавшие слезы.
Рауль запустил пальцы в волосы и, опуская руку, будто случайно задержал ее у Каролины на плече. Они переглянулись, Рауль улыбнулся. Луиза отреагировала немедленно: притянув Каролину к себе, стала ее целовать. Почувствовав приступ икоты, девушка вырвалась из объятий:
- Постой, Лусс, мне нужно что-нибудь выпить.
Оглянувшись, Каролина увидела, что сестра наполняет бокал.
Поспешно взяв бутылку из рук Хелены, она тоже налила себе вина и поднесла бокал к губам. Луиза ее остановила, накрыв бокал ладонью:
- Карро, девочка моя… - Луиза склонила голову набок. - Понимаю, что тебе хочется забыться, но ты уже сегодня выпила два бокала.
Каролина покраснела, убрала руку Луизы, но бокал отставила.
- Луиза, плиз, - прошептала Каролина и состроила подруге гримаску, демонстрируя, что сыта по горло запретами.
Выражение лица Луизы не предвещало ничего хорошего, и Каролина догадалась, что та задумала.
- Расскажем всем, Карро? - Луиза подмигнула девушке.
- О чем? - встрепенулась Хелена.
- Нет, Лусс, сейчас неподходящий случай, - резко отреагировала Каролина.
- Но я не могу больше ждать, дружок! - Луиза сделала театральную паузу и продолжила: - У нас с Каролиной есть секрет!
- Какой, девочки? - изобразил любезность Рауль.
- Сказала же: нет! - отрезала Каролина, строго глядя на Луизу и подавляя страх.
- Вы меня заинтриговали! - протянула Анна. - Рассказывайте, если начали!
Но ответ Луизы заставил Анну пожалеть о своем любопытстве.
- Мы ждем ребенка!
В гостиной воцарилась тишина. Каролина опустила голову, чтобы не видеть реакцию сестры. Да и всех остальных тоже. Что сказать сейчас Луизе, которая выдала ее секрет? Как объяснить произошедшее несколько месяцев назад Раулю? Себе самой, в конце концов?
Хелена откинулась на спинку кресла:
- Извини, Каролина, но я не понимаю, о чем речь.
Каролина, скрыв лицо в растрепавшихся локонах, молчала.
Хелена повернулась к Луизе:
- Это правда?
Луиза перевела взгляд с Каролины на Хелену, не зная, стоит ли продолжать. Хелена нервно рассмеялась:
- Прямо какой-то вечер чудес сегодня. Сначала воскрешение из мертвых, а теперь непорочное зачатие! - Она сделала глоток вина. - Почему бы не продолжить библейскую серию и не превратить воду в вино?
Луиза решила, что пора продолжать. Она не отдаст Каролину никому. Никому!
- Карро уже сделала тест. Седьмая неделя. Мы использовали надежного донора с хорошими генами.
Рауль снова почувствовал дурноту. Казалось, сознание вот-вот оставит его.
- Донора? Кого?
- Любопытно, Рауль? - со злорадством в голосе поинтересовалась Луиза.
Рауль почувствовал угрозу в ее интонации.
- Я серьезно, Лусс. Кто отец ребенка Каролины?
- Ребенка моего и Каролины, дорогой. Извини, но этого я сказать не могу. Да и зачем тебе это знать? Но если будешь хорошо себя вести, то мы разрешим тебе стать крестным малышу.
Рауль все яснее осознавал коварство Луизы. Решил, что надо обыграть ситуацию, чтобы узнать правду. Да и так ли это? Он еще сомневался.
- А я-то думал, мы друзья, Лусс. Почему не обратились ко мне? Я разочарован!
- Извини, не догадалась, - холодно ответила Луиза. - Теперь место уже занято.
Она демонстративно перевела взгляд на живот подруги.
- Прекрати! - выкрикнула Каролина, сдерживая слезы.
Анна залпом опустошила бокал и с видимым удовольствием сказала:
- О, мои поздравления! Это просто потрясающе! Я правда так думаю. Рада за обеих. Каролина, ты станешь мамой, это же прекрасно!
Каролина вскочила и побежала к двери, но Луиза схватила ее за руку. Каролина резко высвободила руку, достала из бара бутылку имбирного эля, сделала несколько глотков и объявила:
- Я иду в студию.
Луиза обиженно спросила:
- Девочка моя, почему ты убегаешь?
- Мне нужно репетировать. И не жди меня! - крикнула Каролина из-за двери.
Хелена, глядя вслед сестре, заметила вслух:
- Думаю, Луиза, вы поторопились. Ребенок - это преждевременно.
- Знаю, - внезапно со вздохом согласилась Луиза. - Я не смогла удержаться.
* * *
Каролина не притрагивалась к смычку. Сгорбившись, словно от тяжелой ноши, она сидела перед виолончелью не в силах извлечь из инструмента ни единой ноты. Вглядывалась в темноту, стараясь найти там ответ… На какой вопрос? Она не знала. Мысли блуждали.
Невыносимо оставаться здесь даже на один день, думала Каролина, а сидеть на острове придется до тех пор, пока не будет записан диск. Но ведь они даже не приступали к записи!
Каролине хотелось умереть.
Воспользоваться бритвой? Резать надо вдоль, а не поперек. Вены - это не так больно. Если набраться смелости и перерезать их быстро на обеих руках, то сознание отключится скоро. А можно принять пару упаковок снотворного, но агония займет больше времени. А что, если выпить снотворного и спрыгнуть со скалы в море? Вариант.
Погруженная в размышления, Каролина вздрогнула от внезапного писка телефона. Сообщение. Она прочитала его, и сердце бешено забилось. Ответила и отодвинула виолончель от себя. Встав и бесшумно открыв стеклянную дверь, вышла. Ее обнял холодный осенний ветер.
Пятница, 16 октября
Проснувшись, Анна спустилась в кухню за кофе. Там уже сидела Хелена.
- Ну и ссора! - сказала вместо приветствия Анна.
- О чем ты? - ответила Хелена, не одарив приветствием и Анну.
- Ты не слышала, как Каролина ругалась с Луизой на рассвете? Кажется, Карро не на шутку разозлилась на Луизу за рассказ о ребенке.
Хелена сделала пару глотков крепкого горячего кофе. Помедлила с ответом секунду.
- Нет, я ничего не слышала.
Анна пожала плечами и открыла прошлогодний номер газеты:
- Думаешь, что у них с Луизой все хорошо?
- Луиза - это Луиза. Она четко знает, чего хочет. А вот Каролина… Я люблю сестру и желаю ей всяческих благ. Но прежде ее партнерами были только мужчины, много мужчин. С чего ей вдруг вздумалось заводить семью с женщиной, не понимаю.
Блажь. Это не укладывается у меня в голове. Для Каролины связь с Луизой - очередное развлечение. И ее беременность… - Хелена покачала головой и иронично добавила: - Это все равно что купить модную безделушку из весенней коллекции. О чем только Луиза думала? Загадка! - Хелена не торопясь отрезала кусочек сыра. - Но я же не могу сказать Луизе: "Что ты наделала? Каролина сама еще ребенок!" Не могу.
- Но Каролина сама пошла на это, ее никто не заставлял. Не снимай с нее ответственности, Хелена. Она - взрослая женщина. Посмотри на нее.
В душе Анна ликовала: Рауль теперь будет принадлежать ей!
- Я ее не оправдываю, а просто реалистически рассматриваю происходящее с Луизой и моей сестрой.
- А что говорит Каролина? Ты с ней говорила?
- Пока не было подходящего случая.
- А ты не думаешь, Хелена, что материнство ее изменит к лучшему? Может, она втайне мечтает о детях! Вы же нечасто видитесь, ты всего не знаешь. Я, например, могу представить их счастливой семьей: Луиза, Каролина, малыш.
- Я хорошо знаю Каролину. Она не самый эгоистичный и амбициозный человек из всех, кого мне доводилось встречать, но…
В кухню вошел Рауль:
- Доброе утро, девочки!
- О, воскрешение из спящих! - с облегчением прервала неприятную семейную тему Хелена.
Выглядел Рауль, как и всегда, безупречно. И красив тоже как всегда.
- Мне теперь придется вечно это выслушивать, Хелена?
- А ты как думал? Отныне ты мой вечный должник.
- И чем же мне откупиться? - улыбнулся Рауль.
- Придумай сам что-нибудь оригинальное, - ответила Хелена, выходя из кухни.
Анна следила за Раулем: вот он наливает кофе, намазывает масло на хлеб, кладет в рот кусочек сыра, делает бутерброды с сыром и апельсиновым джемом. Ах, Рауль по-прежнему предпочитает на завтрак бутерброды с сыром и джемом. Рубашка не заправлена. Волосы завиваются колечками на затылке. Обычное утро. Изысканная простота существования.
Сердце Анны затопила нежность.
Почему он не завтракает каждое утро в ее кухне? А лучше - в их общей кухне в красивом особняке!
Рауль обратился к Анне:
- О чем вы говорили?
- О наследном принце, естественно, - усмехнулась она.
- А… - протянул Рауль. - Жаль фигуру Каролины. Такая красавица!
Анна горько вздохнула. Допила кофе и поплелась в студию. Вскоре оттуда послышались звуки ее скрипки.
Рауль посмотрел в окно: чайки беззаботно кружили в синем небе, издавая гортанные звуки. Решив позавтракать на свежем воздухе, он вышел из кухни, но тотчас же остановился, услышав шаги на лестнице. Показались сначала длинные ноги, потом - плоский живот, затем - длинные кудрявые волосы, ниспадавшие на грудь, наконец - лицо Мадонны.
Рауль улыбнулся.
- Доброе утро, Каролина! Хорошо спалось?
Она отрицательно покачала головой. Рауль кивнул в сторону двери:
- Иду завтракать на крыльцо. Там солнечно и тепло. Присоединяйся.
- Я не голодна.
- Ну и что? Составишь мне компанию.
Каролина вопросительно посмотрела на Рауля.
- Пойдем, Карро. Если будешь хорошо себя вести, угощу кофе.
Они вышли на крыльцо. Утро выдалось на редкость теплое. Остров купался в солнечных лучах, хотя вдали, над материком, скопились тяжелые серые тучи. Здесь они могли говорить спокойно: из окон их не видно, а если кто-то выйдет из двери, они сразу заметят.
- Все так запуталось, - печально сказала Каролина и добавила: - Но это и твоя вина!
- И моя, конечно, тоже.
Рауль, играя локоном Каролины, подумал, что легко признавать свою вину, когда по-настоящему влюблен. Каролина, сидевшая ступенью ниже, откинулась ему на грудь.
- А ты не думала, что это судьба… что нам суждено встретиться и влюбиться друг в друга?
- Судьба? Это что-то серьезное… мистическое…
- Какое это счастье - обнимать тебя! Когда ты, прижавшись ко мне, заснула, я гладил твою нежную кожу. Очень осторожно, чтобы не разбудить. Ощутил тонкий шрам на животе и подумал: "Тут у Каролины вырезали аппендицит". Потом провел пальцами по соскам - они цвета лесных орехов - и подумал: "Грудь у Карро очень красивая". Я коснулся кольца в твоем пупке и подумал, что, наверно, было ужасно больно делать прокол. Мне хотелось бы вытирать тебе слезы во время прокола, раз уж ты решилась на него…
Каролина улыбалась и щурилась от солнца. Казалось, она дремлет.
- Потом я погладил твой плоский живот и спустился ниже. Сердце забилось быстрее, когда подумал о ребенке…
Каролина открыла глаза, Рауль положил руки ей на грудь:
- Как бы мне хотелось быть отцом твоего ребенка, Карро! Как бы мне хотелось, чтобы это был наш ребенок! Знать, что ты принадлежишь только мне. Какое это было бы счастье!
Он не замечал ее слез, пока одна слезинка не обожгла руку.
- Мне тоже этого хочется, - едва слышно прошептала Каролина.
С нежностью Рауль отвел локоны к затылку и поцеловал девушку в ухо. Потом легкий поцелуй в висок. Волна удовольствия охватила тело Каролины. Губами он прикоснулся к ее губам, сначала нежно, потом страстно. Каролину бросило в жар. Она высвободилась из объятий и почти простонала:
- Господи, что нам теперь делать?
Затылком она чувствовала горячее дыхание Рауля.
- Ты не понимаешь, что происходит, Карро?
- Я не знаю, что нам делать дальше.
- Есть только один выход, любимая, - уверенно сказал Рауль.
Она обернулась к нему и посмотрела в глаза:
- Ты серьезно?
- Всерьез ли говорю, что люблю тебя? - Каролина замерла от этих слов, а Рауль рассмеялся: - Ой, прости! Я вдруг понял, каким счастливым меня делают эти слова. Да, Каролина, я люблю тебя. Люблю больше жизни. Сможешь ли ты вынести столько любви?
Каролина как будто сомневалась в истинности услышанного и переспросила:
- Ты сказал, что любишь меня? Хотя… то есть несмотря ни на что?
Вместо ответа Рауль крепко прижал Каролину к себе. Ощутив блаженство, она отдалась ему. Но спустя пару минут сказала, волнуясь:
- Я должна кое в чем признаться. После этого можешь меня презирать. Да я и сама себя презираю. Рауль, я никому этого не рассказывала, но с тобой хочу быть честной.
* * *
Все ждали возвращения на остров Яна и Шеля: запись шестого квартета Стенхаммара назначили на послеобеденное время. А эти утренние часы решили посвятить репетиции. Хелена что-то помечала в нотах, Анна разыгрывалась, а Луиза задумчиво сидела в кресле. Отсутствовали первая скрипка и виолончель. Ни Анна, ни Хелена не испытывали особого желания разговаривать с Луизой по этому поводу.
Отсутствие Каролины и Рауля Луизу угнетало. Она предпочла бы для собственного спокойствия видеть их все время, чтобы не давать волю мрачным фантазиям. Ночью Луиза не сомкнула глаз из-за Каролины, а та явилась под утро. Когда девушка забралась под одеяло, Луиза с надеждой ждала, что подруга прижмется к ней, обнимет, положит голову на плечо, как всегда делала раньше, но Каролина повернулась спиной и сразу заснула. Луиза убеждала себя, что это от усталости: девочка всю ночь репетировала, да и первые месяцы беременности сопровождаются упадком сил. Об этом Луизе поведала "Настольная книга молодой мамы". После турне, впрочем, Каролина все время выглядела уставшей, равнодушной и даже не скрывала, что ей неприятны прикосновения Луизы.
Обиженной невниманием Луизе удалось заснуть на рассвете, но ненадолго. Открыв глаза, посмотрела на спящую Каролину: спокойное, красивое лицо, длинные ресницы отбрасывают тени на нежные, как персики, щеки. И тут Каролина улыбнулась во сне! Что ей снилось? Будущий ребенок? Это объяснение показалось Луизе настолько прекрасным и романтичным, что тут же она приняла его за истину и решила отбросить подозрения. Не надо задавать Каролине неприятных вопросов! Но стоило той открыть глаза, как у Луизы невольно вырвалось:
- Где ты была ночью?
Улыбку Каролины как рукой сняло. И только Луиза протянула к ней руку, желая смягчить резкость вопроса, как Каролина скрылась в ванной комнате.
Вспоминая эти события, Луиза старалась не смотреть на Хелену и Анну: они мешали анализировать случившееся.
Побег в ванную комнату не на шутку испортил Луизе настроение: она почувствовала неладное, закрутились черные мысли в голове. Рано или поздно, Луиза это понимала, придется взглянуть правде в глаза. Но так унизительно признавать свое поражение! И если есть хоть один шанс на спасение близости с Каролиной, все остальное она готова отрицать. Луиза знала: она не из породы сильных людей, просто никому не показывает слабости. А беспомощность, которая делает ее жалкой, ненавидит.
Луиза поймала на себе взгляд Хелены, и та улыбнулась ей. Луизе стоило огромных усилий ответить на улыбку. Она тотчас же проанализировала: в улыбке Хелены иронии нет. Да и быть не может, поскольку она не понимает, в какой сложной ситуации оказалась Луиза. Прежде все проблемы с Каролиной удавалось снять беседами.
Конечно, Хелена - женщина разумная, давняя хорошая подруга, поэтому могла бы дать дельный совет. Но есть одно "но": Хелена - сестра Каролины. К тому же Луизе известно, что Хелена всегда возражала против ее близости с Каролиной. Луиза взглянула на Анну. Тоже нет: кроме Рауля, никого и ничего не замечает. Луизу всегда удивляло, как можно так хорошо играть на скрипке, оставаясь в остальном полной дурой. Анна настолько тупа и глупа, что не замечает, как Луиза, да и не только она, использует ее. Всегда усердна, всегда услужлива и настолько не уверена в себе, что радуется любому проявлению интереса к своей персоне. Всеми своими проблемами, подвела итог размышлениям Луиза, она может поделиться только с Педером.
* * *
Луиза вышла на террасу и устремила взгляд на серое море. Ветер шуршал осенней листвой. Внезапно в кустах раздался треск, и Луиза вздрогнула от неожиданности. Дрозд - сразу пришла в голову мысль, но, к ее изумлению, из зарослей сирени показался Рауль. Увидев Луизу, он резко остановился, и Каролина, идущая следом, ткнулась ему в спину.
- Ой, привет! Я не знал… - начал Рауль, но его одолел приступ смеха. Каролина тоже рассмеялась.
Луиза переводила взгляд с одного на другого: причину внезапного безудержного веселья она не понимала, но чувствовала себя третьей лишней.
- Знаете, тут есть и другой вход, не обязательно топтать клумбы, - отрезала она и вернулась в студию.
Вошли Каролина и Рауль.
Луизе меньше всего хотелось выставлять себя скучной моралисткой или показывать, как ее обижает столь несдержанное поведение обоих. Жалея о сказанном на террасе, она попыталась поймать взгляд Рауля, но тот взял в руки смычок, а его мысли, похоже, витали где-то далеко. Каролина, пританцовывая и что-то насвистывая, достала виолончель из футляра, установила ее в углубление в паркете и начала настраивать.
Хелена наблюдала за вошедшими. С утра было время репетировать, но не хотелось. Мысленно она то и дело возвращалась к вчерашним событиям. Трудно представить сейчас, что всего несколько часов назад она приводила Рауля в сознание: сидела на его груди и хлестала по щекам. Хелена усмехнулась: это было, наверно, похоже на акт садомазохизма, поэтому Анна так бурно отреагировала. Хелене судьба на этот раз отвела роль госпожи. Но вообще-то все напоминало тот бурный секс, которым они занимались в гостиницах по всему миру. Воспоминания о близости с Раулем нахлынули на Хелену: она представила его обнаженное тело, ощутила, как ногтями вонзается в гладкую кожу.
Погруженная в воспоминания, она не заметила, что остальные расселись по местам и выжидательно смотрят на нее.
- Хелена, ты не будешь настраивать скрипку? - раздался голос Луизы над ухом.
Хелена выпрямила спину, поспешно взялась за смычок и стала подлаживаться под тон, задаваемый Раулем.
Начали с середины. Рауль сидел положив ногу на ногу и откинувшись на спинку стула, но играл безупречно. Пальцы и смычок летали над скрипкой. При этом умудрялся слушать остальных участников квартета и отмечать малейшие ошибки. Неудивительно, подумала Хелена, что он добился таких прекрасных успехов в музыке. Время от времени Рауль прерывал игру, чтобы мягко и вежливо сделать замечания остальным. Хелена гадала, куда подевался его менторский тон. Спустя час, почувствовав, что напряжение спало, она начала получать удовольствие от игры с Раулем. Перед ней сидел по-настоящему одаренный музыкант, в совершенстве владеющий техникой исполнения и обладающий безграничной фантазией, без которой немыслим хороший скрипач. Но Хелена все равно не могла понять, как в Рауле, которому удается извлекать из инструмента божественные звуки, уживаются два человека: один - яркий и многогранный, второй - разочарованный и уставший от жизни.