ГЛАВА IV
ДОУН-ХЭД-ПАРК
Крофт оглядел всю комнату, которая была теперь тщательно прибрана, и с отчаянием подумал, что предмет, о котором он все время размышлял, быть может, находится весьма близко от него, однако, он не может наложить на него руку.
- Как вы сами думаете, где он мог его спрятать? - спросить он. Казалось, он не мог думать ни о чем другом, кроме завещания. - Ведь вероятно, он спрятал же его куда-нибудь? - прибавил Крофт.
- Как я уже говорил вам, он должен был положить ею в сейф, но не сделал этого, - сказал Бренсон. - Он мог положить его в один из этих ящиков, но тоже не сделал этого. - Он пытливым взглядом посмотрел на Крофта. - Разве вы придаете этому завещанию такое большое значение? - спросил он.
- Мне кажется странным, что он увез из Доун-Хэд-Парка завещание сэра Джемса Кардейна, - такой важный документ - и что теперь этот документ никак нельзя найти, - сказал Крофт. Брассет уверен, что Постлетуайт положил его во внутренней боковой карман, однако, мы ничего не нашли в его карманах... Мне сейчас в голову пришла новая мысль, Бренсон: не думаете ли вы, что Постлетуайт мог отправить завещание поверенным сэра Джемса в Лондон по почте?
Бренсон отрицательно покачал головой.
- Нет, - решительно ответил он. - Господин Постлетуайт был весьма пунктуальным человеком. Если бы он отправил это завещание вчера вечером, то я бы знал об этом: нужно было бы написать препроводительное письмо, а это все да было моей обязанностью. Стэнсби должен был бы его напечатать на пишущей машине, скопировать, и письмо было бы отправлено заказным и занесено в журнал... Нет - завещание не было никуда отправлено.
- Отлично, - сказал Крофт. - В таком случае похоже на то, что тот, кто убил Постлетуайта и ограбил его, унеся его часы и все ценные вещи, украл также и его бумаги и, между прочим, и это завещание. Вот к какому заключению я теперь пришел.
Крофт посмотрел через окно в сад, где его служащее все еще работали над поисками следов преступления.
- Я пойду и посмотрю, не нашли ли эти молодцы чего-нибудь, - сказал он наконец. - Хотя я придерживаюсь мнения, что преступники вошли через парадную дверь, и потому не думаю, чтобы они что-либо нашли, - прибавил он. Однако, когда Крофт подошел к своим служащим, те сообщили ему, что их поиски увенчались некоторым успехом. Насколько их открытие было существенно, должно было показать будущее.
Сад, который они только что обыскали, имел около тридцати футов ширины и около шестидесяти футов длины и окружен был со всех сторон высокими кирпичными стенами, обвитыми плющом. В центре сада находилась продолговатая лужайка, поросшая густым подстриженным газоном, на которой росла плакучая ива. Вокруг этого газона и около стен проходила асфальтовая дорожка. В отдаленном углу сада, в северо-восточной его части, в наружной стене была узкая калитка, выходившая в маленький переулок, который вел в старинный квартал Палланта.
Служащие новели Крофта к этой калитке и указали на маленькое пространство мягкой зелени, которое находилось между калиткой и асфальтовой дорожкой. И в этой мягкой земле Крофт тотчас же увидел следы ног: всего было четыре следа. Тотчас же можно было определить, что это были следы женской ноги, носившей необыкновенно маленького размера обувь с острыми носками и узкими каблуками.
- Вот все, что нам удалось обнаружить, - сказал старший из полицейских. - Нельзя себе представить более ясных отпечатков ног.
- Земля очень мягкая, - заметил другой. - Кроме того, вчера шел сильный дождь.
Крофт подошел ближе и внимательно вгляделся в следы. Два следа указывали на дом, два других на дверь. Он повернулся, осматривая сад.
- Мне хотелось бы знать, какая почва непосредственно под окном кабинета Постлетуайта - газон или мягкая земля, - спросил он.
- Асфальт, сэр, - ответил полицейский. - Во всем саду нег места, где могли бы остаться следы, кроме газона. На газоне же следов нет. Значит - тот, войдя через дверь, направился дальше по асфальтовой дорожке.
- А что, дверь заперта? - полюбопытствовал Крофт.
- Нет, хотя имеется задвижка. Снаружи, в переулке, сейчас же у двери начинается мостовая, и потому там уже нет никаких следов, - заметил полицейский.
- Закройте наглухо эту дверь, чтобы никто не мог отпереть ее, - приказал Крофт. - Что же касается следов, то прикройте их чем-нибудь, чтобы они остались в целости. Сделайте все это как можно тщательнее.
Затем, Крофт пошел и сообщил Фиппсу о сделанном только что открытии. Фиппс, молча выслушал рассказ Крофта.
- Как странно все это происшествие с завещанием, - в раздумья сказал он, когда Крофт кончил свой рассказ. - И вообще, все дело окружено какой-то тайной. Крофт, как вы думаете, служащие Постлетуайта вне всяких подозрений?... Конечно, это очень деликатный вопрос, но нужно обо всем подумать!...
- Насколько я их знаю, все они, конечно, вне всяких подозрений, - ответил Крофт. - Что касается Бренсона, то он принадлежит к самым уважаемым лицам в городе. С тех пор, как он здесь поселился, поведение его всегда было образцовыми О Стэнсби я также случайно кое-что знаю: это прекрасный, честный человек, правда, немного слишком соблюдающий свои собственные интересы. Кроме того, на его иждивении находятся мать и сестра, с тех пор, как он поступил на службу к Постлетуайту. Что же касается рассыльного мальчика, то, я думаю, что о нем не может быть никакой речи.
- Я это спрашиваю потому, что из того, что мы знаем до сих пор, можно за ключить , что преступник хорошо знал контору и привычки Постлетуайта, - заметил Фиппс.
- Да, но меня смущает происшествие с завещанием, - сказал Крофт - Я понимаю, что грабитель забрал все ценные вещи и деньги, но почему же он взял этот документ из кармана Постлетуайта? И я, поэтому, недоумеваю...
- И что же вы думаете? - спросил Фиппс.
- Мне кажется, что грабеж, быть может, был произведен только для отвода глаз, - ответил Крофт. - Что, если убийца на самом деле хотел только овладеть завещанием? Я не могу отделаться от этой мысли!... Конечно, это только мое предположение...
- Из вашего рассказа я понял, что только трое человек знали о существовании этого завещания, - заметил Фиппс. - Постлетуайт, - который умер, Брассет и лакей Голлиндж. Поэтому, расследование довольно легко произвести, и мне кажется, самое лучшее было бы, если бы произвели это расследование в Доун-Хэд-Парке. Нужно принять еще во внимание другую сторону вопроса, если это завещание исчезло; а именно, что исчезновение это, быть может, для кого-нибудь было очень важным. Возьмем леди Кардейн. Из рассказа Брассета вы вывели заключение, что она ничего не знала об этом завещании. Не лучше ли было бы вам повидать ее и поговорить с ней?
Крофт последовал этому совету и под вечер выехал в Доун-Хэд-Парк. Это был старинный дом в окрестностях города, в расстоянии трех или четырех миль от Сельчестера.
Однако, по приезде туда он не пытался в увидеться с леди Кардейн. Вместо этого он прибег ко всевозможным ухищрениям, чтобы остаться наедине с Брассетом, и дал понять дворецкому, что он хотел бы, чтобы их разговор остался в строжайшей тайне.
- Я хотел еще поговорить с вами по поводу этого завещания, - сказал Крофт. - Вы сказали мне, что господин Постлетуайт положил его в карман и увез с собой. Сегодня старший клерк Бренсонь перерыл всю контору и не мог его найти. Поэтому я хочу восстановить весь ход событий: из ваших слов я понял, что никто, кроме самого Постлетуайта, вас и Голлиджа ничего не знал об этом завещании. Но, - как вы думаете, - сказал ли сэр Джемс своей жене о том, что он составил это завещание?
- Во всяком случае, леди Кардейн ничего мне об этом не говорила, господин Крофт, - ответил Брассет. - Она несколько раз говорила со мной в течение дня, но ничего не говорила об этом деле. Лично я не думаю, чтобы он сказал ей об этом.
- А почему вы думаете, что он, ей ничего не сказал об этом? - спросить Крофт.
- Потому что г. Постлетуайт слишком определенно сказал Голлннджу и мне в присутствии сэра Джемса, чтобы мы никому ничего не говорили, ответил дворецкий. Во всяком случае, я думаю, что, если бы леди Кардейн знала о завещании, она сказала бы мне об этом. Однако она мне сказала только, что господа Фрэнкмор и Джэстис - поверенные покойного - приедут сюда завтра.
- Вероятно, она уже сообщила им о кончине сэра Джемса? - спросил Крофт.
- О да, я сегодня рано утром послал им телеграмму, - ответил Брассет. - И сегодня же леди Кардейн уже получила от них ответ.
Крофт некоторое время обдумывал все это молча. Вдруг он взглянул на дворецкого и спросил его:
- Кажется, вы говорили мне, что леди Кардейн вчера обедала вне дома? - спросил он. - Не знаете ли вы, где именно?
- Нет, не знаю, г. Крофт, - ответил дворецкий. - Я только знаю, что она не обедала дома и что она отсутствовала и, насколько я понял, была в Сельчестере, приблизительно от восьми до одиннадцати. Если же вам нужно узнать все подробно, то шофер мог бы вам все рассказать.
- Да, мне нужно это узнать, во что бы то ни стало, - сказал Крофт. - А этот шофер будет держать язык за зубами?
- Конечно, если я скажу ему, чтобы он в ничего никому не рассказывал, - уверил его дворецкий. А у вас есть уже какая-нибудь догадка г. Крофт?
- Пока я ничего не скажу вам, Брассет, - ответил Крофт. - Приведите сюда шофера и заранее скажите ему, чтобы он никому не говорил ни слова! Поняли?..
Брассет кивнул головой, давая понять, что он вполне отдает себе отчет в важности поручения, и вскоре вернулся с молодым человеком в ливрее шофера, который с удивлением посмотрел на Крофта.
- Вы сказали Робертсу, что мне нужны от него некоторый сведения, неправда ли? - сказал Крофт и затем прибавил, обращаясь к Робертсу: - Быть может сведения эти не будут иметь никакого значения, но, может быть, они окажутся очень важными. Вы поняли?
- Да, я понял сэр, - ответил Робертс.
- Вот, что мне нужно узнать, - продолжал Крофт, глядя на дверь и, как бы желая удостовериться, что она заперта. - Вчера вечером вы возили леди Кардейн в Сельчестер, неправда ли?
- Да, сэр, быстро ответил Робертсь.
- Куда же вы возили, ее? Брассет говорит, что леди Кардейн обедала в Сельчестере. Где же именно? К какому дому вы ее подвезли?
Шофер покачал головой.
- Я не подвозил леди Кардейн к определенному дому, - ответил он. - Я высадил ее на Кроссе. Крофт был озадачен. Природная его подозрительность еще усилилась под влиянием простого показания Робертса.
На Кроссе... В самом центре маленького городка. Почему понадобилось леди Кардейн выйти из автомобиля именно там?
- В котором это было часу? - спросил он.
- На часах, около Кросса, было ровно двадцать пять минуть девятого, сэр, - ответил Робертс.
- Леди Кардейн сошла именно там, по своему желанию, вероятно, неправда ли?
- Леди Кардейн приказала мне остановиться именно там.
- Заметили ли вы, куда она направилась, выйдя из автомобиля? - продолжал спрашивать Крофт.
- Я только заметил, что она повернула за угол Уэст-стрит, сэр.
Крофт помолчал некоторое время.
В Уэст-стрит жили влиятельные и богатые люди и, конечно, леди Кардейн могла быть приглашена к обеду в один из этих домов. Но, зачем же она оставила автомобиль и направилась туда пешком?
- Вероятно, было уже темно? - спросил Крофт, обращаясь снова к шоферу.
- Да, сэр, совершенно темно.
- Отлично, - сказал Крофт. - Вероятно, вы отвезли затем леди Кардейн обратно домой? Откуда вы отвезли ее домой?
- Из этого же самого места, на Кроссе, сэр.
- Тоже по ее приказанию?
- Да, сэр.
- В котором же это было часу?
- В половине одиннадцатого, сэр.
- И вы прямо отвезли ее домой?
- Да, сэр.
- Заезжали ли вы куда-нибудь по дороге?
- Нет, никуда, сэр.
- Ждала ли вас леди Кардейн на Кроссе в половине одиннадцатого?
- Этого я не могу сказать, сэр. Леди Кардейн выходила из-за угла Уэст-стрит, когда я подъехал.
- И никто ее не провожал? - продолжал спрашивать Крофт.
- Нет, сэр, никто.
- Половина одиннадцатого - довольно поздний час для Сельчестера, - заметил Крофт. -Был ли кто-нибудь поблизости, когда леди Кардейн подошла к автомобилю?
- Нет, сэр. Улицы были уже совершенно пустынные.
Крофт сделал знак, что разговор кончился.
- Отлично, Робертс. Теперь вы должны молчать обо всем этом, - сказал он. - Никому ни слова.
Когда шофер ушел, Крофт, обращаясь к Брассету, сказал:
- Вам, вероятно, покажется странным, но у меня есть причины, побуждающие меня узнать, - куда леди Кардейн ездила прошлой ночью. Ведь, я могу положиться на ваше молчание?
- Вы можете вполне положиться на меня, сэр. Факты, рассказанные Робертсом, немного... странны, не правда ли, сэр?
- Весьма странны, - довольно сухо согласился Крофт. - Однако…
Крофт на этом покинул Доун-Хэд-Парк и вернулся в Сельчестер, и ввиду того, что было уже поздно, поехал прямо к себе. Однако, едва успел он сесть за ужин, как ему доложили, что его желает видеть пожилая женщина - миссис Креллидж, живущая в Аддерманс Аллэ. Крофт тотчас же вспомнил, что Алдерманс Аллэ назывался тот узкий переулок, который проходил около сада за конторой Постлетуайта.
- Попросите миссис Креллидж войти, - приказал он.
Миссис Креллидж оказалась пожилой, скромно одетой женщиной. По ее виду Крофт тотчас же понял, что она хочет что-то рассказать ему.
ГЛАВА V
РАЗМЕР НОМЕР ТРЕТИЙ
Крофт попросил свою посетительницу присесть. Теперь, когда он ближе всмотрелся в нее, лицо ее показалось ему знакомым.
- Мне кажется, что я встречал вас, миссис Креллидж? - начал он. - Где я имел…
Миссис Креллидж слегка улыбнулась.
- Вероятно, вы помните моего мужа, г. Крофт, - сказала она. - Он был одним из ваших служащих и скончался три года тому назад. Вы присутствовали на его похоронах.
- О, да, я помню, - быстро сказал Крофт. - Очень добросовестный служащей, я помню. Чем же я могу быть вам полезен, миссис Креллидж?
Миссис Креллидж немного застенчиво посмотрела на Крофта.
- Я боюсь, что я не очень складно буду рассказывать, - начала она. - Но, по завету моего покойного мужа, который всегда исполнял свой долг, я обязана рассказать вам то, что знаю, дабы подозрение не могло пасть на невиновного.
- Совершенно правильно, миссис Креллидж, - согласился Крофт. - Но что же вы знаете и хотите мне рассказать? Что-нибудь по поводу дела Постлетуайта?
- Весьма возможно, что мой рассказ имеет отношение к этому делу, - сказала она опять с некоторой застенчивостью, - хотя я и не могу утверждать с достоверностью, что он имеет отношение к делу Постлетуайта. С тех пор, как я потеряла своего мужа - как вы помните, он скончался от плеврита, - я была сиделкой в частных домах у друзей и соседей. Эту последнюю ночь я провела у постели миссис Сильверсейд, которая живет в Алдерманс Аллэ, как раз напротив стены сада г. Постлетуайта. Я была в комнате больной и приготовляла ей кровать на ночь и машинально подошла к окну и выглянула из-за занавески. Направо от окон моей пациентки помещается газовый фонарь - единственный в Алдерманс Аллэ, - и этот фонарь прямо освещает дверь, ведущую в сад г. Постлетуайта. Я весьма наблюдательная женщина, г. Крофт, и я заметила, что эта дверь, которая обычно всегда была плотно заперта, была слегка отворена в эту ночь. Только что я собралась сказать об этом миссис Сильверсейд, которая сидела в кровати и ужинала, как дверь еще больше открылась, и кто-то вышел из нее.
- Кто-то? - воскликнул Крофт. - Что вы этим хотите сказать?
- Это была женщина, сэр, я отлично это заметила. Однако, - продолжала она, с некоторым отчаянием покачав головой, - я не могу сказать, кто была эта женщина.
- Почему же вы не могли разглядеть ее? - спросил Крофт.
- Потому что она совершенно опустила голову, когда выходила, сэр, а также потому, что на лице ее была густая вуаль, - ответила миссис Креллидж. - И еще потому, что она вышла и пошла очень торопливо по переулку, держась в тени домов.
- Но вы обратили внимание на ее фигуру? Была ли она высокая, маленькая, стройная или полная? Не можете ли вы это припомнить?
- Я заметила, что она была стройная и элегантная. По ее походке и по всему ее виду, можно было заключить, что это была дама.
- В котором это было часу, - спросил Крофт.
- Я могу вам это сказать с точностью, сэр, ибо я повернулась от окна и посмотрела на часы миссис Сильверсейд, на камине: было без двадцати минут десять.
- Рассказали ли вы миссис Сильверсейд то, что видели?
- Да, я тотчас же рассказала ей все. Я сказала, что очень странно видеть даму, выходящую из сада г. Постлетуайта, так поздно ночью. Миссис Сильверсейд согласилась со мной и сказала, что она живет в доме уже четырнадцать лет, и ни разу не видела ничего подобного, и что ей было бы интересно узнать, кто эта женщина и, вообще, что все это значит. И, конечно, когда мы сегодня утром узнали о том, что случилось с бедным г. Постлетуайтом, миссис Сильверсейд тотчас же сказала мне: "Мария, ваша обязанность пойти и рассказать полиции о том, что вы видели ночью". Я сама думала точно так же и тотчас же пришла к вам, чтобы рассказать вам все.
- И вы очень хорошо сделали, миссис Креллидж, - сказал Крофт. - Вы говорите, что окна миссис Сильверсейд выходят в сад г. Постлетуайта. Не заметили ли вы света в одном из его окон?
- Нет, сэр. Однако, я не думаю, что я бы могла увидеть свет, если бы он даже был. Около стены растут такие высокие и густые деревья, что дом совершенно нельзя разглядеть. Нет, я ничего не видела, кроме этой дамы, но ее я видела очень отчетливо.
- Думаете ли вы, что вы бы узнали ее, если бы снова ее увидели? - спросил Крофт.
- О, нет, сэр, я не могла бы узнать ее и подтвердить под присягой, что это именно она. Ведь в городе много стройных и элегантных женщин. Но мне кажется странным, сэр, что молодая дама поспешно выходит из калитки ночью без двадцати десять, и что бедный г. Постлетуайт найден убитым в то же самое утро в своей конторе. Однако, как мне сказала миссис Сильверсейд, все это, конечно, подлежит исследованию, и потому мы решили, что нужно рассказать вам об этом.
Крофт поблагодарил миссис Креллидж и отправился спать. На следующее утро в девять часов он входил в самый лучший сапожный магазин города и сказал что он хочет поговорить с заведующим магазином.
- Я прошу вас, чтобы разговор наш остался между нами, - сказал Крофт, когда они очутились одни. - Мне нужна ваша помощь. Возьмите шляпу и пойдемте со мной.
Заведующий, немного заинтригованный, послушно последовал за Крофтом, который повел его в контору Постлетуайта и, затем, в сад позади дома.
Полицейские, согласно приказаниям Крофта, прикрыли найденные ими в саду следы парниковой рамой. Крофт приподнял" раму и показал заведующему следы.
- Осмотрите, пожалуйста, как можно тщательнее эти следы, - попросил он. - Посмотрите на них с точки зрения эксперта.
Заведующий осмотрел следы и поднял глаза.
- Да, я разглядел их, - сказал он.
- По вашему, это следы необыкновенно маленьких ног, неправда ли? - спросил Крофт.