- Пора ехать… Скоро твой самолет…
Дорога в аэропорт показалась обоим бесконечной. Главным образом потому, что оба молчали. Ибо все было сказано. Никакие слова не могли изменить того, что должно было вскоре произойти. И этот окончательный и бесповоротный факт можно было объяснить лишь единственным словом - судьба…
Рита летела в Венецию. Турецкий не спрашивал, почему она сделала такой выбор. Как не задавал и неуместного вопроса - увидятся ли они когда-нибудь снова? В эти последние часы, глядя на девушку, он все острее чувствовал ее невыразимое сходство с той, другой Ритой, которая была навеки похоронена в потаенном уголке его сердца и, воскреснув на время, неизбежно должна была вернуться в свой мир. Мир, куда ему не было доступа. Он любил их обеих. Двух совершенно разных женщин, волею судьбы ставших для него одним целым. Воплощением того желанного и неуловимого женского идеала, к которому он всю жизнь неосознанно стремился. И казалось, наконец обрел. Но удержать этот материализованный идеал было не в его власти.
Таможенные формальности заняли на удивление мало времени. И вскоре они уже стояли у символической границы, разделяющей тех, кто улетал, и тех, кто оставался. Вокруг монотонно шумела разноязыкая и многолюдная толпа. Суетились люди. Но для них ничего не существовало. Стоя у последней черты, они неотрывно смотрели друг другу в глаза и думали об одном и том же.
В последний момент Турецкий с отчаянием подумал, что еще не поздно все изменить, что они могли бы улететь вместе. Куда угодно - лишь бы не расставаться! Улететь, не задумываясь о том, что ждет их впереди. От всех. От всего. Навсегда… Растерянно оглянувшись, он уже почти готов был совершить этот необратимый шаг. Но внезапно увидел в толпе молодую женщину с девочкой лет пяти. Стоя посреди многолюдного зала, она взволнованно искала кого-то глазами. И не находила. Малышка испуганно жалась к ее ногам. У Турецкого вдруг защемило сердце. Он повернулся к Рите. По щекам ее струились слезы.
- Прощай, - тихо произнесла девушка. Затем, опустив глаза, что-то поспешно сунула ему в руку и, не оборачиваясь, решительно переступила "границу".
Турецкий почувствовал, как в душе у него будто что-то оборвалось. И затаив дыхание, с невыразимой тоской провожал взглядом ее удаляющуюся фигуру: такую хрупкую, беззащитную, потерянную. Но так и не нашел в себе сил ни сдвинуться с места, ни окликнуть ее.
А она - она больше не обернулась…
Выйдя из здания аэровокзала, Турецкий машинально закурил и наконец взглянул на то, что было у него в руке. Это оказалась небольшая книга в яркой мягкой обложке. Популярный сборник различных гороскопов. Рассеянно ее перелистав, он сумел разобрать лишь несколько строчек, подчеркнутых красной шариковой ручкой. Кажется, это была его характеристика, данная на основе совмещения восточного и зодиакального гороскопов. По месяцу рождения он был Лев, а по году - Петух. И постепенно приходя в себя, Турецкий наконец осознал то, что изначально предрекали ему звезды:
"Бесстрашный Петух. Способен безоглядно посвятить всю жизнь борьбе. Неважно - с кем и во имя чего. Даже с ветряными мельницами…"
Когда Турецкий на дареном резвом "жигуленке" приехал домой на Фрунзенскую набережную, день уже клонился к вечеру.
Позади было еще одно головокружительное и опасное дело, из которого ему лишь благодаря счастливой случайности и помощи своих друзей снова удалось выйти живым. За свою многолетнюю службу в правоохранительных органах Турецкий давно убедился, что в России сама принадлежность преступников к государственной элите, а попросту говоря - государственной мафии, была лучшей гарантией полной безнаказанности. Поэтому он и не питал никаких иллюзий относительно исхода этого дела. Однако ставить точку было пока рано. Ибо оставался в тени последний его активный участник, с которым новоиспеченный прокурор не успел еще лично познакомиться.
Вернувшись домой, Александр Борисович немного передохнул. Затем решительно снял телефонную трубку и принялся набирать тот самый анонимный номер, который он давно успел выучить наизусть.
- Информация для абонента "017", - произнес он, дождавшись звукового сигнала автоответчика. И после небольшой паузы твердо начал: - Полковник! С вами говорит старший прокурор Турецкий. Полагаю, вы давно ждали моего звонка. Наше заочное знакомство явно затянулось. И теперь я решил познакомиться с вами лично. Жду вас сегодня в девять часов вечера в Нескучном саду возле старого грота. И не вздумайте шутить, Полковник. Если со мной что-нибудь случится, на стол генеральному прокурору немедленно ляжет составленный мною подробный отчет об "известном хирургическом процессе", к которому вы имеете самое непосредственное отношение. В случае вашего отказа я буду вынужден…
В трубке внезапно послышался легкий щелчок, и безжизненный мужской голос глухо произнес:
- Это излишне. Я приду…
И тотчас посыпались короткие гудки отбоя.
До Нескучного сада Александр Борисович добрался пешком. Так же, как они иногда ходили туда всей семьей: он, жена, дочка. Благо от Фрунзенской набережной это было рукой подать. Всего лишь перейти мост.
Вечерело. По набережной пустеющего парка Горького мирно разгуливали влюбленные парочки. Некоторые открыто целовались, расположившись на скамейках в аллее. Шумные ватаги бесшабашных подростков распивали пиво, бойко танцевали под магнитофон. По Москве-реке один за другим проходили белые речные трамвайчики. На борту их тоже звучала музыка. Какие-то озорные хохочущие девчонки, проплывая мимо, даже помахали Турецкому и звали его с собой…
Пройдя вдоль парка с его новыми заморскими аттракционами, он наконец углубился в старый и запущенный Нескучный сад, где, по обыкновению, было пустынно и немного грустно. Остро пахло близкой осенью. На траве и выбитых кирпичных дорожках желтели первые опавшие листья.
Возле полуразрушенного грота, в укромной глубине сада, не оказалось ни души. Отыскав единственную чудом сохранившуюся скамейку, Александр Борисович уселся и развернул газету "Новая Россия". Скоро в ней должна была появиться его статья о нелегальной торговле "мясом". Таков был единственный результат проведенного им опасного расследования. Но Турецкий был вполне собою доволен. Благодаря ему люди узнают правду. И ради этого стоило рисковать жизнью.
Не прошло и десяти минут, как послышались отдаленные шаги, и вскоре на скамейку рядом с прокурором молча опустился усталый немолодой мужчина. Его осунувшееся невыразительное лицо было совершенно безжизненным и серым. В неподвижных глазах царила пустота.
- Значит, все-таки пришли? - холодно произнес Турецкий, убирая газету.
- Вы не оставили мне выбора, - опустошенно глядя в никуда, ответил Беспалов.
- Полагаю, ваши коллеги уже держат меня на прицеле?
- Это излишне. Вам ничего не угрожает.
Искоса взглянув на собеседника, Турецкий понял, что это была истинная правда. Ему даже показалось, что он беседовал с живым мертвецом. Ибо не приходилось сомневаться, что Полковник скорее умрет, чем назовет имена тех, кто стоял за этим грязным преступлением.
- И все-таки я хотел бы задать вам несколько вопросов.
- Я слушаю вас, - последовал безучастный ответ.
- Кому принадлежала идея торговли органами?
- Какая разница? Впрочем, теперь уже все равно… Идея принадлежала Яну. Он нелегально подрабатывал этим на Западе. А потом решил "легализоваться". Наконец, ему нужны были деньги на свои научные исследования.
- Разве торговля осуществлялась только ради денег?
- Не только. Заинтересованные лица на Западе оказывали в виде благодарности различные особые услуги…
- "Заинтересованные лица" - это что, мафия?
- Мафия или власть - какая разница?
- И какие же особые услуги они оказывали?
- Заключение выгодных контрактов. Инвестиции в российскую экономику. Различная конфиденциальная информация и так далее…
- Значит, все осуществлялось с ведома правительства?!
- Не совсем. Только отдельных заинтересованных лиц… Им нужен был особый инструмент в тайной политике, если хотите.
- И поэтому весь технологический процесс курировало ваше ведомство?
- Совершенно верно. Курировало и организовало.
- То есть вы хотите сказать, что действовали на благо государства?! Опять цель оправдывает средства?
- Я только выполнял приказы…
- Но ведь организовали это вы! Вы поддерживали контакт с Янисом Ленцем на протяжении его так называемой эмиграции. Вы помогли ему выйти на этих заинтересованных лиц и нелегально вернуться в Россию. Вы привлекли к делу мафию и наладили поставки живого "материала" для подземной лаборатории. А когда профессор Ленц случайно узнал о преступной деятельности своего "гениального" сына, вы, с согласия последнего, убили его! После чего начали убивать всех, кто имел какое-либо отношение к этому делу. Разве не так?
Собеседник молчал, безжизненно глядя в никуда. Потом глухо произнес:
- У вас хорошая интуиция… Одного не пойму: как вы узнали обо мне?
- Вы с детства были другом Яниса Ленца. Вам хотелось это скрыть, и потому вы поспешили вырвать из семейного фотоальбома профессора все снимки, на которых вас можно было узнать. Но вы забыли о детских! И кое-кто помнил вас с тех времен… Вы также упустили из виду, что в телефонной книжке старика был записан номер вашего контактного телефона, благодаря которому он иногда связывался с вами и узнавал о жизни сына "за границей". Между ними давно были порваны все отношения, но вы с вашими связями были как бы передаточным звеном. Потому что, несмотря ни на что, отец не переставал его любить… Вы пытались образумить профессора, когда приезжали к нему на дачу под видом делегации иностранных специалистов. Но Карл Имантович принял решение и выполнил его. Хотя ему было невыносимо тягостно это сделать…
- Я предупреждал Яна, - устало произнес Беспалов. - Это было безумием - показывать старику объект. Тот, конечно, сразу обо всем догадался. Но тщеславие "гения" оказалось сильнее разума… Что ж, вы неплохо поработали, господин прокурор. Должен признаться, я вас явно недооценил…
- Скажите прямо: не успели вовремя убрать!
Оба надолго замолчали. Постепенно сгущались сумерки. В кронах деревьев изредка раздавались хриплые кладбищенские крики ворон.
- И все-таки я не понимаю, - неожиданно произнес Турецкий. - Ваша игра проиграна. Лаборатории больше нет. Почему же вы не можете назвать имена своих покровителей? Как японский самурай, продолжаете хранить им верность, зная, что эти люди - преступники и подлецы? Ведь они же вас все равно приговорили!
- Я только выполнял приказы, - вновь безжизненно повторил обреченный Полковник. И опустил голову, точно ее сейчас должен был снести занесенный меч.
Сухо кашлянув, Турецкий поднялся и так же сухо произнес:
- Прощайте…
Когда он шел по сумеречной аллее к набережной, позади, у грота, приглушенно щелкнул вы стрел.
Голос в телефонной трубке был полон глухого недовольства.
- Ну, что там у вас, майор?
- Игра закончена. Полковник вытащил даму пик…
- Он успел открыть свои козыри?
- Нет.
- Хорошо, - в трубке послышался облегченный вздох. - Что ж, держите ситуацию под контролем. И вообще, майор, не пора ли вам стать полковником?
Эпилог
На следующий день Турецкого провожали на поезд в Ригу. Стоя на шумном перроне среди разноязыкой толпы провожающих и пассажиров, Грязнов и Меркулов выкурили заодно с другом по последней сигарете и, крепко пожав ему руку, пожелали счастливого пути.
- Кажется, демократическое гэбье нас опять переиграло? - задумчиво произнес напоследок Константин Дмитриевич.
- А по-моему, боевая ничья, - возразил Грязнов. - А ты что скажешь, прокурор?
Но Турецкий не сказал ничего. Он просто улыбнулся обоим на прощание и поднялся в вагон. Поезд тронулся. Остановившись у приоткрытого окна, Александр Борисович проводил взглядом своих друзей, которые еще некоторое время шагали рядом с ним, а затем отстали. Все, что он хотел сказать, скоро будет опубликовано в газете "Новая Россия". И пусть об этом говорят другие. Ведь для них это всего лишь газетная статья. Очередная жутковатая байка на давно заезженную тему. А может, лучше было написать бульварный роман?
Размышляя о законченном деле, Турецкий снова ловил себя на мысли, как удивительна порой бывает роль случайностей даже в таком математически точном деле, как следственная работа. Ведь именно их взаимное притяжение в конечном итоге и помогло его раскрыть. Письмо профессора Ленца и фотографии из его семейного альбома; номер в телефонной книжке и память доктора Градуса; мужество следователя Кулика и появление Сережи Краснолобова; приезд Немировского и знакомство с Ритой… Да всего и не перечислишь. И незачем вспоминать.
Ибо теперь все это было уже в прошлом. Устроившись на верхней полке, Александр Борисович решительно отринул от себя это прошлое и под стук вагонных колес стал думать только о будущем. О том, что его ждала встреча с женой и дочкой. И еще - месяц блаженного отдыха на Рижском взморье. Отдыха, который он давно заслужил.
СНОСКИ
Note1
Чсир - член семьи изменника Родины. - Примеч. ред.
Note2
Герой романа Дэшила Хэммета "Мальтийский сокол". - Примеч. ред.
Note3
Прошу прощения, господа (фр.). - Примеч. ред.
Note4
Привет! Не беспокойтесь, сэр. Милости просим (англ.). - Примеч. ред.
Note5
Русская водка! Просто фантастика! - Примеч. ред.
Note6
"Основной инстинкт". - Примеч. ред.