- Ее отпустили всего на один день, сержант. Я как раз везу ее обратно в Белльвью. - Майк вышел из машины переговорить с сержантом с глазу на глаз. Когда тот ушел, он скользнул на сиденье рядом со мной и захлопнул дверцу. - Хочешь, чтобы люди думали, будто ты сбрендила? Просто какие-то ребята с Лонг-Айленда возвращались на машине с гулянки и немного пошалили. Не надо искать себе дело во всех странных вещах, которые происходят на свете.
Майк пригладил свою густую черную шевелюру - верный признак того, что он нервничает сильнее, чем хотел показать. Майк верил в случайность не больше моего.
- Они скинут мне на пейджер, если найдут придурков с дробовиками. Но, на мой взгляд, когда позвонили в службу спасения, таинственный стрелок уже смылся с моста.
К машине подошли двое полицейских и спросили, куда нас отвезти.
- Давай поедем ко мне домой и встретимся с Мерсером. - Это неожиданное событие отняло больше часа нашего времени. - Я хочу переодеться для ужина, во что-нибудь чистое и без осколков. Умыться, руки помыть, наконец.
- И немножко надушиться, Куп. Когда я дышал тебе в затылок, ты пахла не так уж сладко.
Мерсер уже ждал нас в холле моего дома. Я направилась к нему, чтобы поздороваться, но меня остановил швейцар.
- Мисс Купер, управляющий просил передать, что ваше окно еще не заменили. Стекольщик, с которым у них контракт, сейчас в отпуске, так что починят не раньше второго января. Это ничего?
Похоже, выбора у меня не было.
- Буду признательна, если окно сделают как можно быстрее.
Поднимаясь на лифте, мы рассказали Мерсеру историю нашей печальной поездки по канатной дороге. Возможно, дело в том, что на него самого недавно напали, но когда я оставила их в гостиной, Мерсер убеждал Майка, чтобы мы заставили полицейских установить личности стрелявших.
Несмотря на брезент в пустой оконной раме, в квартире оказалось не теплее, чем в холодильнике. Я переоделась, собрала вещи, которые решила взять с собой на выходные в квартиру Джейка, и, вернувшись к Майку с Мерсером, застала их в кабинете за разливанием выпивки. Все двери были плотно закрыты в попытке сохранить тепло.
- За наше собственное маленькое Рождество. Похоже, это последнее Рождество нашего трио без его вторых половин, супругов и отпрысков. Это меня просто с ума сводит. - Майк поднял бокал, и мы чокнулись. - Жаль, что сегодня у тебя не было этой штуки на груди. Ну, той, что подарил Джейк, знаешь, Мерсер? Она, наверное, не хуже криптонита. Может, растопила бы эту картечь прямо на месте. Нам, конечно, до тебя далеко, но у нас тоже есть кое-какие безделушки…
Майк замолчал на полуслове и, нажав кнопку на телевизионном пульте, включил звук. Алекс Требек объявил, что категория третьего раунда - музыка, а тема - "Оскары".
- Сколько, ребята?
Мы с Мерсером обменялись хитрыми улыбками. В некоторых категориях у нас не было ни шанса против Майка, зато в кино мы могли дать отпор любому.
- Пятьдесят.
- Играем, - сказала я Мерсеру.
Майк колебался.
- Наверное, какая-нибудь тупая песенка из диснеевского фильма. Давайте лучше двадцать.
Мерсер настаивал, и Майк уступил.
- Вот музыка, - сказал Требек. Проиграли вступительный фрагмент к песне, и "Мэйн Ингридиент" пропела первые строчки "Все любят подурачиться". Мерсер схватил меня за руку и, пока Требек давал подсказку, пустился со мной в пляс.
- Сегодняшний вопрос таков: оскароносный актер, чей отец был солистом этой группы.
Мы с Мерсером закружились вокруг Майка, и тот запротестовал.
- В этой категории голову можно сломать. За что этот парень получил награду?
Мы с Мерсером ответили хором:
- Актер второго плана.
- Разделим выигрыш пополам, мисс Купер?
Майк, как и три участника в телевизоре, не знал правильного ответа.
- Это нечестно. Вы оба знаете о мотауне больше, чем я - о Гражданской войне.
Мерсер сказал, что вопрос был: "Кто такой Куба Гудинг-младший?"
- А теперь, - продолжал он, поворачиваясь к Майку, - покажите нам деньги, мистер Чэпмен.
Мы взяли у Чэпмена по двадцать пять долларов и начали разворачивать подарки.
- Это для вас, детектив Уоллес, - сказала я, передав ему сверток. Мерсер разорвал подарочную бумагу, поднял крышку коробки и, увидев фотографию в антикварной серебряной рамке, улыбнулся. Я попросила мэра лично надписать фотографию, на которой был он сам, Мерсер и его отец. Снимок сделали в Сити-Холле, на церемонии награждения Мерсера за расследование убийства известного торговца произведениями искусства. Тогда он только встал с инвалидной коляски и начал ходить самостоятельно. Остальное можно было понять по выражению лица Спенсера.
Затем я вручила Майку полное собрание фильмов Альфреда Хичкока вместе с годовыми сертификатами в ближайший к нему кинотеатр, на два билета ежемесячно.
Еще я выдала обоим по расписке, гарантирующей оплату билетов на самолет до Виньярд, а также ужина в "Оутермост" и "Бич Плам Иннс", чтобы мы вместе могли поехать туда весной на выходные.
Для меня у них оказался целый мешок сюрпризов, включая маленькую красную куклу-вуду по имени Пэт Маккинни с набором иголок. Я получила полное собрание компакт-дисков Смоки Робинсона, плюс они умудрились уговорить Дерека Джетера и Энди Петтитта подписать мне приглашение в дагаут после первой игры сезона на стадионе "Янки", на которую у нас всех были билеты.
Последняя коробочка оказалась совсем крошечной, Она была завернута в блестящую золотую фольгу и перевязана белой лентой. На карточке значилось: "Нашему любимому напарнику". Внутри лежали запонки - два миниатюрных сине-золотых полицейских значка. На одной стоял номер Майка, а на другой - Мерсера. Я взяла блузку с французскими манжетами, которую обычно носила с блейзером и джинсами, сняла с рукавов шелковые темно-синие банты и вместо них приколола свой подарок.
Мерсер отвез нас на 49-ю Западную, где я зарезервировала на половину девятого столик в "Болдори". Вышибала распахнул перед нами дверь. Внутри нас встретил Фрэнк. С тех пор как год назад в центре открылся шикарный филиал "Рао", это было одно из самых популярных мест в городе. Благодаря стильному бело-коричневому дизайну, потрясающим мелодиям в музыкальных автоматах и превосходной еде, заведение процветало.
У барной стойки восседал Бо Дитл. Несколько лет назад, раскрыв дело о резне в Бруклине, он ушел из полиции, но и в качестве частного сыщика был в курсе всех преступлений на Манхэттене.
- Налейте им выпить. За мой счет, - приказал он бармену, заключил Майка в медвежьи объятия и встал, уступая мне свой табурет. - Что будете пить?
- Двойной для всех. Сегодня у нас было трудное путешествие. - История о стрельбе на канатной дороге приукрашивалась с каждым повтором. Бо жевал сигару, а Майк живописал, как он бросился со мной на пол и как ему пришлось заткнуть мне рот рукой, потому что я безумно орала.
- Вовсе я не орала. Я так испугалась, что слова не могла выдавить.
Бо спросил, над чем мы работаем, и Майк рассказал, как идут дела с расследованием убийства Дакоты.
- Кстати, ты не забыла позвонить профессору Локхарту? - вдруг вспомнил он, оборачиваясь ко мне.
- Да, я позвонила из больницы, когда закончилось слушание. Он живет на севере, в Уайт-плейнс. Если мы заедем к нему завтра утром, он будет рад с нами побеседовать.
Бо смотрел мне через плечо, на столик в глубине бара.
- Кажется, дело, которое было у них в Джерси, расстраивается.
- Я не знаю…
- Эй, Алекс, Бо читает газеты. - У него была привычка говорить о себе в третьем лице. - Видишь парня за тем столиком, с ним еще девчонка с панковским гребнем? Это ведь Иван Краловиц?
Я повернула голову и посмотрела в ту сторону, куда Бо указывал сигарой. Лицо мужчины в кабинке закрывала высокая прическа его спутницы.
- Слышал по радио, когда сюда ехал, - продолжал отставной детектив. - Первый помощник Синнелези крутил шашни с мертвой профессоршей. Спал с ней во время расследования. Говорю вам, только прокурор может быть таким тупым. Прости, Алекс. Сегодня днем адвокат Краловица подал прошение об освобождении клиента под залог. Кажется, защита знала о романе Дакоты. Судья пришел в ярость и удовлетворил ходатайство. Похоже, старина Иван знал, куда отправиться на свой первый ужин на свободе.
Сейчас я хорошо видела Краловица. Он наклонился вперед и резал толстую телячью котлету на тарелке. Траур по Лоле кончился.
21
- Мы придем в другой раз. - Чмокнув на прощание Фрэнка, я побрела за Майком и Мерсером к дверям. - Дело не в еде, просто компания не та.
Мне совсем не хотелось, чтобы Краловиц сообщил адвокату, будто я пыталась поговорить, столкнувшись с ним за ужином.
- Мне все равно хотелось попробовать утку по-пекински, - сказал Майк, открывая для меня заднюю дверцу машины Мерсера.
Мы отправились в "Сун Ли". Около ресторана я заскочила в телефонную будку - позвонить Батталье и рассказать ему, что произошло.
После восьмого гудка я вспомнила, что он вернется в Нью-Йорк только первого января, и неохотно набрала домашний номер Пэта Маккинни.
- Спасибо, Алекс. Я узнал об этом несколько часов назад. Не найдя босса, Синнелези позвонил мне.
Со стороны Маккинни было бы не только вежливо, но и правильно скинуть сообщение мне на пейджер и самому рассказать об освобождении Краловица под залог. Противно узнавать такие новости от постороннего, к тому же вечером в пятницу, когда подробности уже не выяснить.
- Он говорил что-нибудь еще?
- Да, сегодня он уволил Барта Франкла. Завтра утром это появится во всех газетах. Сегодня днем адвокат Ивана привел судье довольно убедительный аргумент. Мол, его подзащитный согласился на эту западню только потому, что заранее знал, что происходит, и хотел иметь возможность доказать в суде факт провокации на уголовно наказуемое деяние.
- Вы имеете в виду провокацию как оправдание того, что он нанял киллеров для убийства жены?
- Вот именно. По его словам, на пленках есть подтверждение, что всю операцию придумал Синнелези. Они будут настаивать, что Краловиц месяцами записывал свои разговоры с тайными агентами. И если два комплекта пленок окажутся разными, он докажет, что прокурор из Нью-Джерси - взяточник и намеренно охотится на него.
Мне и в голову не приходило, что у мужа Лолы могли быть серьезные доказательства, способные снять с него обвинение в попытке убийства. И тем не менее репутация Синнелези не столь непогрешима, как у Баттальи. Возможно, на этот раз чутье Пола превзошло само себя и у него опять нашлась веская причина не принимать участие в плане Джерси. Допустим, наши коллеги на другом берегу Гудзона не сумели привлечь Краловица за аферу с мелкими акциями и решили посадить его за покушение на убийство.
В любом случае Иван Грозный добился своего. Лола погибла, а улики, подтверждающие, что он был инициатором ее убийства, становились все туманнее.
Мы сели за столик. Намек на аппетит, оставшийся после поездки по канатной дороге, и тот испарился при виде ужинающего в изысканном ресторане Краловица.
Я взглянула на Майка с Мерсером. Они уплетали дымящиеся клецки, куриный сунг и утку с хрустящей корочкой. А я отказалась даже от печенья счастья: боялась, как бы пророчество не расстроило меня еще больше.
В одиннадцать они забросили меня к Джейку. Я позвонила ему в отель "Уотергейт" и сообщила, что меня доставили домой в целости и сохранности. Спать не хотелось. Я налила горячую ванну и постаралась забыться с помощью журналов "Стиль" и "Архитектурный дайджест". Когда даже им не удалось меня усыпить, я погрузилась в бесконечную статью "Нью-Йоркера" о затерянном тибетском храме, открытом группой британских путешественников. Дочитав до середины, я наконец выключила свет.
В восемь пятнадцать Майк уже ждал меня у подъезда. По пути на север, в округ Вестчестер, где находился загородный дом профессора Локхарта, мы остановились выпить кофе. Вчерашняя проверка машин на мосту 59-й улицы ничего не дала, а баллистическая лаборатория подтвердила, что пульки выпущены из дробовика, а не пистолета. Я изо всех сил старалась поверить в версию Майка, что это просто хулиганы.
Когда я позвонила в дверь дома в нововикторианском стиле на тихой тупиковой улочке Уайт-плейнс, было почти половина десятого. Открывший дверь мужчина с рыжеватыми волосами выглядел ровесником Майка. У него были тонкие, четкие черты и спортивное телосложение.
- Я - Скип Локхарт. Проходите, погреетесь.
Просторная гостиная была обставлена старинной мебелью и отделана очень строго. На всех столах стояли фотографии. Следуя за Локхартом в его кабинет, я окинула их беглым взглядом.
- Спасибо, что приехали сюда. Я застрял здесь на всю неделю.
- Мы думали, что вы здесь живете.
- Вообще-то это дом родителей. Они уехали на неделю в Скоттсдейл, к сестре, и я пообещал пожить здесь после Рождества и присмотреть за дедом. Он живет с ними. Ему девяносто лет, и хотя он думает, что может сам о себе позаботиться, ему нужно помогать. Я был другом Лолы. Чем я могу быть полезен? Я сделаю все.
- Где вы живете?
- В городе.
- Рядом с колледжем? Или с домом Лолы?
- В нескольких кварталах.
Локхарт рассказал, что ему тридцать восемь, что он холост и является доцентом исторических наук в Королевском колледже. Он знал Лолу пять или шесть лет, и у них никогда не было романтических отношений. Локхарт признался, что встречался с несколькими студентками, хотя это и противоречило установленным администрацией правилам. Но он не был знаком с Шарлоттой Войт и понятия не имел, что она пропала.
- Сколько времени вы проводили с Дакотой в колледже и за его пределами?
- Пока она не втянула меня в проект "Блэкуэллс" - очень мало.
- Что вас в нем заинтересовало?
- Вообще-то две вещи - Локхарт сел в кожаное кресло и положил ногу на ногу. - Поскольку мой предмет - американский быт и культура, я неплохо знаком с историей этого места. Там побывало множество известных личностей, и с точки зрения социального феномена этот остров - прекрасная возможность для преподающего ученого показать, как поступали с изгоями в прошлом.
Рассказывая, он несколько раз прокашлялся и время от времени мерил нас взглядом, будто хотел почувствовать себя в своей тарелке. Во всяком случае, у меня сложилось такое впечатление.
- Однако этот крошечный клочок суши всегда привлекал меня и по личной причине. Видите ли, мой дед работал на острове.
Майк весь обратился в слух. Не только из-за расследования, но еще из-за своей собственной тяги к историческим самородкам.
- Что вы имеете в виду?
- Думаю, вам известно, что в прошлом на острове находилось много различных учреждений - больницы, сумасшедшие дома, следственные изоляторы. И Нью-Йоркская городская тюрьма.
- Мы были там вчера. Но ведь этого здания больше нет. Просто груда камней.
- Вы правы. Раньше она стояла к северу от Оспенной больницы, но еще до начала Второй мировой войны ее снесли. Это было самое мрачное место на острове, что само по себе говорит немало. Если вы не изучали его так, как я, то вряд ли знаете, что незадолго до закрытия там разразился ужасный скандал.
- Какой скандал?
- В эпоху Тамани-Холла тюрьма была скопищем взяточников. В действительности ею заправляли члены банды, состоявшей из заключенных. Вам непременно надо посмотреть фотографии, иначе вы не поверите в то, как они жили.
- Вы хотите сказать, что это было так ужасно?
- Только не для верхушки. Главари вели роскошную жизнь. У них были домашние животные, частные сады, еда и выпивка, которую им доставляли контрабандой. Некоторые даже занимались торговлей наркотиками.
- Ну, последнее мало изменилось, - вставил Чэпмен.
- Наконец, когда на должность мэра избрали Фиорелло Ла Гуардия и Тамани-Холл рухнул, он назначил нового комиссара исправительного департамента, Остина Маккормика. Мой дед тогда был молодым юристом. Наняли из вашей прокуратуры, мисс Купер.
Локхарт подался вперед и протянул мне одну из старых фотографий, стоявших на столе.
- Ему не было и тридцати. Маккормик нанял его для чистки тюрьмы. Он и его близкие соратники спланировали крупный рейд - очень удачный, надо сказать. Именно благодаря этому тюрьму и закрыли. Крупное было дельце. У деда еще хранятся газетные вырезки тех времен.
Локхарт встал и отрегулировал обогреватель.
- Лола Дакота встречалась с вашим дедом?
- Встречалась с ним? Да я думал, она с ним сбежит. - Он рассмеялся. - Как только она узнала, что он лично был на острове, ее было не отвадить от нашего дома. Правда, ее появление оказалось божьим даром для моих родственников - наконец-то нашелся человек, проявлявший подлинный интерес к старику и слушавший его истории днями напролет.
- О чем они говорили?
- Обо всем, что он помнил. Она слушала его рассказы о рейде, смотрела альбомы с фотографиями, читала дневники. Наверное, у нее даже осталось несколько томов. Полагаю, кто-то заберет их и вернет нам. Но кажется, это не так важно в свете того, что случилось с Лолой.
Надо будет не забыть поискать дневники в описи Лолиных книг и бумаг.
- А вы присутствовали на этих беседах?
- Два или три раза, в самом начале. Но я вырос на этих историях и слушал их всю свою жизнь. Вряд ли он рассказывал ей что-то, чего я не знаю. Она приезжала на поезде, обедала с дедом и освобождала маме пару часиков. Не думаю, что во время этих бесед имели место великие откровения, мисс Купер.
- У вас есть какие-нибудь предположения, почему убили Лолу?
- А Иван - это слишком очевидно? Я видел его несколько раз, но знаю, что она очень его боялась. Многие студенты обвиняли ее в том, что не попали в "список декана" и получили заниженные средние баллы. Правда, среди них едва ли найдутся маньяки-убийцы.
- Вы когда-нибудь называли ее золотоискателем? Или кладоискателем?
Локхарт покраснел.