- Известное мне место - это "Ивняк", средневековая таверна на левом берегу Иветты, где нам случалось провести часок наедине в комнатушке на втором этаже, - объяснил Лазарь. - Там я напрасно прождал Диа… госпожу Лежанвье до пяти часов. В четверть шестого, когда мне надоело торчать там без толку, я поехал обратно. Пустая трата энергии. "Вязы" походили на замок Спящей красавицы. "Ивняк" - тоже, когда я в четверть седьмого прикатил туда бросить взгляд напоследок… Вот почему я сказал вам, что, как и вы, нуждаюсь в железном алиби…
Теперь Лежанвье дышал ровно. Почему он не понял раньше? Осененный внезапно пришедшей уверенностью, он заявил:
- Вы дожидались моего возвращения, чтобы использовать ситуацию к своей выгоде, застигнуть меня "на месте преступления"… Вы нуждаетесь в алиби, потому что вы и есть убийца!
Смертельно побледнев, Лазарь оторопело воззрился на адвоката.
- Momento, мэтр! Что за чушь вы городите?
Пауза.
- Может быть, вы не верите, что я спал с госпожой Лежанвье?
Адвокат овладел собой.
- Почему же, возможно, такое и случалось раз-другой.
- Три раза, - уточнил Лазарь.
- Ну, допустим, три… Но вы метили выше: жениться на моей дочери. Если поразмыслить, Диана, удалив меня отсюда, отнюдь не намеревалась отвадить вас от нашего дома, но лишь заставить вас отказаться от матримониальных планов. Вот почему она пожелала остаться с вами наедине. Вот почему она вооружилась револьвером. Она рассчитывала либо вырвать у вас обещание отказаться от Жоэллы, либо застрелить вас… Даже и в этом случае она не особенно рисковала, линия защиты была бы совершенно очевидна: вы посягнули на нее, она защищала свою честь… Я делаю вывод: это вы повернули оружие в ее сторону, рассчитывая, что в первую очередь подозрение падет на меня…
От ударов Лазарь оправлялся быстро - это он доказал еще на процессе. С улыбкой на губах, но с холодным взглядом он не спеша закурил новую сигарету.
- Не мелите чепухи, папаня! Госпожа Лежанвье давала мне на карманные расходы столько, сколько у вас мне никогда не удавалось вытрясти. Кто будет убивать курицу, которая несет золотые яйца?.. К тому же она лучше чем кто-либо знала, что я никогда не смог бы жениться на Жоэлле. Я женат.
- Что?
- Скажем так: женат вторично. Вы мне не верите? Напрягите память, дорогой мэтр! Вспомните наш первый разговор в вашем кабинете, сразу после моего блестящего оправдания! Я говорил вам об алиментах, которые должен выплачивать первой госпоже Лазарь. Нынешняя же, чахоточная, сейчас дышит горным воздухом в Давосе.
- Но в таком случае…
- В таком случае у госпожи Лежанвье не было никаких оснований опасаться, что я ее оставлю, дорогой мэтр! Чтобы уж вам все стало ясно, это я по ее наущению начал открыто проявлять интерес к вашей дочери. Чтобы сбить вас с толку, чтобы вы не строили предположений относительно нас с Дианой… - Лазарь вынул сигарету изо рта, сдул пепел. - Однако время идет: уже, наверно, половина восьмого… Итак, я провел почти всю вторую половину дня в "Ивняке", вы - в своем кабинете на авеню Оша. Физически каждый из нас имел возможность наведаться сюда и укокошить госпожу Лежанвье, если не будет доказано, что она была убита под вечер… Так что предлагаю вам gentlemen’s agreement: я заявляю, что звонил вам около пяти часов в Париж, а вы - что звонили мне в "Ивняк" минут двадцать спустя. Но это еще не все. Сюда мы вернулись вместе, оба услышали выстрел, когда находились в вашем кабинете, вместе обнаружили тело. За малышку Дото не беспокойтесь. Она подтвердит.
- Почему?
- Я знаю, как надо ее просить.
Лежанвье не мог отвести глаз от Дианы. Лежащая вот так, в юбке, задравшейся до подвязок, отныне и навек не способная произнести: "Мой дорогой мэтр", она казалась ему чужой. В нем зародилось и постепенно полностью им овладело не желание и не любовь, а совсем иное чувство.
Между тем Лазарь нагнулся и подобрал небольшой предмет: мелкокалиберную пулю, выплюнутую "Лилипутом-4,25".
- Ну так что? Сойдемся на самоубийстве, папаша? - нервно бросил он. - Гребем в одной лодке или как?
- Или как, - отозвался Лежанвье. И немного погодя глухо добавил: - Каждый за себя.
Глаза у Лазаря сузились. Потом он усмехнулся и полез в карман.
- Жаль, папуля! Вас жаль!.. Узнаете это?
Лежанвье удивился:
- Мой револьвер, который лежал в запертом ящике моего стола! Когда вы его у меня стянули?
- Во время визита вежливости, на следующий день после процесса, когда вы пошли открывать дверь госпоже Лежанвье… С вашим вспыльчивым характером вы запросто могли схватиться за него и продырявить мне башку, что было бы весьма нежелательно… Ну-ка, отступите чуток… Знаете, что я сейчас сделаю?
- Нет, - прохрипел адвокат, вдруг покрывшийся ледяным потом.
- Поверьте, я очень сожалею, папуля, но вы сами меня вынуждаете… Убийственная пулька, по счастью выскочившая наружу, - у меня в кармане… Все будет тип-топ. Я повторно убью госпожу Лежанвье, но уже из вашей пушки, постараюсь, чтобы пуля прошла тот же путь, что и первая: левая грудь, правое легкое, правая лопатка, но она проделает дырку пошире… Дырку, подписанную Лежанвье… После этого вы можете сколько угодно бить себя в грудь и клясться в своей невиновности…
Лежанвье так никогда и не понял, как именно он ударил: то ли кулаком в подбородок, то ли ребром ладони по горлу, но Лазарь, растянувшийся во весь рост рядом с Дианой, не шевелился…
Адвокат забрал свой револьвер и сунул его в карман, откуда ему при первой возможности предстоит перекочевать на свое привычное место - в ящик его письменного стола. Даже если предположить, что его обыщут и найдут при нем оружие, это не будет уликой. Этот револьвер не был пущен в ход.
Адвокат оцарапал щеки Лазаря мертвыми руками Дианы. Потом он подобрал с пола "Лилипут", вытер его рукоятку из слоновой кости носовым платком, дважды выстрелил в окно, которое разлетелось вдребезги, - двойной выстрел и звон бьющегося стекла на сей раз обязательно привлекут чье-нибудь внимание, обозначат время убийства, - и вложил револьвер в правую руку Лазаря, аккуратно подогнул как надо его пальцы…
Раздались торопливые шаги. В двери показалась всклокоченная голова Билли Гамбурга. Поставив на пол корзину, полную грибов, он воскликнул:
- Великий Боже! Что за праздник, по какому поводу фейерверк? - Только теперь его взгляд упал на два распростертых тела, и он удивительно быстро все понял. - О, прошу прощения!.. Вызвать полицию?
- Будьте так добры, - произнес Лежанвье, стараясь, чтобы его голос звучал ровно. - И врача.
Его переполняла дикая радость.
Правосудие - наконец-то - восторжествует
Часть вторая
I
Первыми свидетелями, которых вызвали давать показания на процессе, были полицейский комиссар из Палезо и его помощник, узнавшие об убийстве по телефону около половины восьмого вечера и немедленно прибывшие на место преступления.
Кто им позвонил?
Господин Феликс Гамбург, художник-оформитель: он встретил их на дороге перед "Вязами", потом проводил к охотничьему домику в глубине парка.
Что они увидели в упомянутом домике?
Их взору предстали трое. Во-первых, жертва, Диана Лежанвье, лежавшая навзничь на полу с пулевым ранением в груди и не подававшая признаков жизни. Во-вторых, подсудимый, Антонен Лазарь, в бессознательном состоянии сжимавший в правой руке мелкокалиберный револьвер, в котором, как выяснилось в ходе дальнейшего расследования, не хватало трех пуль, в том числе и той, которая послужила причиной смерти госпожи Лежанвье. В-третьих, муж жертвы, мэтр Вернер Лежанвье, явно потрясенный происшедшим и державший Лазаря на мушке собственного револьвера, чтобы воспрепятствовать всякой попытке бегства.
Вопрос. Обнаружили ли вы следы борьбы?
Ответ. Да, и многочисленные. У стены в неустойчивом равновесии стоял плетеный садовый столик - судя по всему, отлетел туда в пылу схватки. Вокруг и под телом жертвы валялись обломки разбитого стула.
Вопрос. Вы сказали нам, что в револьвере, который держал подсудимый, не хватало трех пуль, тогда как для убийства оказалось достаточно одной. Как вы считаете, остальными двумя пулями стреляли в то же самое время?
Ответ. Вне всякого сомнения. В окне выстрелами были выбиты стекла. Пули мы нашли в парке на следующий день, метрах в пятидесяти от домика.
Вопрос. Из этого вы делаете вывод, что они были выпущены первыми и не поразили цель?
Ответ. Таково мое мнение.
Вопрос. Смогли ли вы установить, кому принадлежит - или принадлежало - орудие убийства?
Ответ. Да. Госпоже Лежанвье.
Вопрос. Таким образом, подсудимый завладел им либо перед тем, как разыгралась драма, либо непосредственно в ходе схватки с жертвой?
Ответ. Именно так.
Доктор Тома, которого также вызвали по телефону, появился на месте событий вслед за полицейскими, десятью минутами позже.
Будучи по специальности педиатром, он заметно нервничал и не добавил ничего нового к тем показаниям, что он давал на следствии. Убийство было налицо, и он полагал, что смерть, скорее всего, была мгновенной.
Вопрос. Обнаружили ли вы на теле жертвы другие следы насилия - помимо пулевого ранения?
Ответ. Да. Кровоподтек в верхней части груди - корсаж у погибшей был разорван - и свежую царапину на тыльной стороне правой ладони.
Вопрос. Поручали ли вам обследовать подсудимого?
Ответ. Поверхностно. Комиссар полиции попросил меня взглянуть на его лицо.
Вопрос. На его лице было что-нибудь необычное?
Ответ. Множество мелких царапин.
Вопрос. Как они выглядели?
Ответ. Ярко-розовые, с капельками недавно свернувшейся крови по краям.
Вопрос. Как давно свернувшейся, по вашей оценке?
Ответ. Видите ли, я не специалист…
Вопрос. Хотя бы примерно: час, полчаса назад?
Ответ. В этих пределах.
Доктор Ломбар, судебно-медицинский эксперт, производил вскрытие трупа на следующий день после убийства.
Вопрос. Будьте любезны, доктор, опишите нам, стараясь пореже прибегать к специальной терминологии, путь, проделанный в теле смертоносной пулей.
Ответ. Войдя под четвертое левое ребро, она поразила кровеносные сосуды у основания сердца, пробила правое легкое и вышла у правой лопатки.
Вопрос. Не удивительно ли, что пуля столь малого калибра смогла пересечь всю грудную клетку?
Ответ. Нисколько. На ее пути не встретились ни ребро, ни позвонок, так что…
Защитник. Предположим, что пуля попала бы в кость. (Смешки в зале.) В этом случае она причинила бы меньший ущерб?
Ответ. Не обязательно. Все зависит от угла отклонения.
Защитник. Скажите, за вашу многолетнюю практику вам часто встречались столь удачно - или неудачно, это смотря с чьей точки зрения - проходящие внутри тела пули?
Ответ. Когда пуля входит под углом под четвертое левое ребро, она обычно и прошивает насквозь грудную клетку слева направо, как… как вязальная спица протыкает моток шерсти.
Защитник. Суд не преминет оценить по достоинству это образное сравнение… Но если бы вы, доктор, захотели убить наверняка, то стреляли бы вы именно таким образом?.. Или же вы избрали бы более уязвимую часть тела - например, горло или голову?
Ответ. Мне никогда не хотелось кого-либо убить.
Защитник. Может быть, я не слишком удачно выразился, тогда позвольте мне задать вам этот вопрос несколько по-другому… Как вам представляется, выстрел был произведен сознательно, с намерением убить, или случайно, во время схватки между жертвой и подсудимым, - таким образом, что стрелявший не мог предвидеть столь трагических последствий?
Прокурор. Да не прогневается защита, но я позволю себе напомнить суду, что смертоносная пуля была выпущена вслед за двумя другими, не поразившими цель. Из чего можно заключить, что подсудимый был полон решимости убить.
Защитник. Ничто не доказывает, что две первые пули были выпущены моим подзащитным. С таким же успехом он мог вырвать револьвер из рук госпожи Лежанвье после того, как она дважды нажала на спуск, - из опасения, как бы она в конце концов не попала в цель.
Прокурор. Дальнейшие прения бессмысленны. В этом вопросе нас должен рассудить специалист по отпечаткам пальцев.
Эксперт-дактилоскопист Бонфуа, сорокалетний блондин, говорил медленно, но категорично. На орудии преступления не обнаружено никаких других отпечатков пальцев, кроме принадлежащих подсудимому.
Защитник. Это не показалось вам странным, если учесть, что револьвер принадлежал госпоже Лежанвье?
Ответ. Нет. Отпечатки пальцев имеют свойство стираться со временем или же могут быть перекрыты более свежими.
Защитник. В последнем случае они выглядят более или менее размытыми, как это обычно бывает при наложении?
Ответ. Ну, это когда как…
Защитник. Отвечайте только "да" или "нет".
Ответ. Их идентификация, по-видимому, представляет несколько большие трудности, но…
Защитник. Но вам с ними столкнуться не довелось, не так ли? Вы подтверждаете, что отпечатки пальцев были совершенно четкие?
Ответ. Да.
Защитник. Не означает ли это, что оружие предварительно вытерли?
Ответ. Не обязательно. К такому же результату может привести постоянное трение, периодическое соприкосновение с тканью - например, с подкладкой сумочки или карманом. Вообще, надо иметь в виду, что отпечаток пальца появляется только на совершенно гладкой поверхности при повышенной потливости.
"БЕЗРЕЗУЛЬТАТНАЯ ПЕРЕСТРЕЛКА МЕЖДУ ЗАЩИТОЙ И ЭКСПЕРТОМ БОНФУА" - примерно таким заголовкам предстояло появиться в вечерних выпусках газет.
Перед судом прошли другие свидетели, потом наступил вечер и пришлось зажечь люстры.
Жоэлла первая покинула Дворец Правосудия, продрогнув до костей. Она знала, что Тони невиновен. Но ей так и не удалось привлечь к себе его внимание. Он смотрел только на председателя суда и на прокурора.
Может быть, он ее больше не любит?
Может быть, он никогда ее не любил?
Может быть, он любил Диану?
"Тогда пускай выкручивается как знает!" - подумала Жоэлла, засыпая. Она решила свидетельствовать в его пользу только в том случае, если он ответит на ее жестикуляцию.
II
Билли Гамбург рассеянно ответил на первые поставленные ему вопросы. Он вспоминал, как не столь давно в качестве обыкновенного зрителя присутствовал на другом процессе, обсуждая его перипетии с Дото.
Сегодня перед тем же судом за не менее страшное преступление предстал тот же подсудимый, а сам он. Билли, - вот это хохма! - призван принять в спектакле активное участие!
Вопрос. Итак, вы с госпожой Гамбург несколько дней были гостями четы Лежанвье?
Ответ. Да, с пятницы, второго числа.
Вопрос. Они пригласили вас?
Ответ. Этого не требовалось. Для нас двери их дома всегда были открыты.
Вопрос. И для подсудимого тоже? Ведь он приехал с вами.
Ответ. Идея провести выходные в "Вязах" родилась у него. Не оставлять же было его на скамейке в саду Тюильри.
Вопрос. Будьте любезны рассказать суду, при каких обстоятельствах вы позвонили в полицию.
Ответ. Я собирал в глубине парка грибы. Как услышал со стороны домика тарарам, сразу рванул туда… Диана - пардон, жертва - лежала навзничь с дырой в груди, демонстрируя свои прелести не в пример щедрее, чем при жизни. Подсудимый тоже прикорнул на полу с браунингом в клешне. Мэтр Лежанвье, прибалдевший ввиду своего почтенного возраста, вылупился на парочку, будто ждал, что они вот-вот вскочат и сделают ему ручкой. В общем, ежу было понятно, что дело швах.
Один из присяжных. Боюсь, нам не уловить всех оттенков цветистой речи свидетеля…
Председатель суда. Будьте добры, поменьше жаргонных словечек и побольше уважения к суду.
Ответ. Прошу простить, это от волнения…
Защитник. Что конкретно вы подразумеваете под словом "тарарам"?
Ответ. Внезапные и необычные громкие звуки.
Защитник. В данном случае вызванные чем?
Ответ. В тот миг я не задавался таким вопросом.
Защитник. Но мы спрашиваем у вас об этом сейчас!.. Ведь как бы там ни было, а этот шум показался вам достаточно подозрительным, чтобы вы прекратили собирать грибы, бросили корзинку и…
Ответ. Корзинку я там не бросал. Она висела у меня на руке, с ней я и почесал в домик. (Смех в зале.)
Председатель суда. Тихо! Свидетеля вторично просят выбирать выражения.
Ответ. Так ведь защита просила подробностей…
Защитник. Других подробностей, господин Гамбург! Кстати, насчет подробностей… Не скажете ли нам, чем вы занимались в тот день?
Ответ. До наступлений сумерек я корпел в своей комнате над проектом одной афиши. Но когда света мало, цвета меняются, так что работа была бы впустую. Тогда я решил отправиться по грибы.
Защитник. Однако вернемся к "тарараму" - или, если воспользоваться вашим истолкованием, внезапным и необычным громким звукам, которые прервали ваше мирное занятие. Когда они раздались, вы, согласно вашим показаниям на предварительном следствии, находились в нескольких сотнях метров от охотничьего домика. Что включали в себя эти звуки?
Ответ. Звон бьющегося стекла. Отрывистый кашель револьвера.
Защитник. Сколько всего прозвучало выстрелов?
Ответ. То ли два, то ли, скорее всего, три… ведь стреляли-то три раза.
Защитник. Я протестую! Свидетель подгоняет показания под факты, ставшие известны ему впоследствии. Грохот стекла не спутаешь с выстрелами, два никогда не равнялось трем… Так сколько вы слышали выстрелов? Два? Три?
Ответ. Два или три. В это время, помнится, как раз налетел ветер…
Защитник. Следует ли понимать это так, что вы отказываетесь отвечать?
Ответ. Ни в коем случае. Просто отказываюсь приукрашивать действительность.
Защитник. А вас никто и не просит - ведь это не афиша. (Оживление среди публики.)
Ответ. Я бы предпочел афишу - она чище… (Ропот в зале.)
Председатель суда. Прошу тишины! Суд в последний раз призывает свидетеля к порядку!
("Боже правый, куда это меня заносит? - мысленно ужаснулся Билли Гамбург. - Веду себя как последний идиот. Того и гляди нарвусь на неприятности: ведь адвокат неспроста интересовался, чем я занимался в тот день! Он меня ловит… Да-а, если они разнюхают, что…")
Защитник. Поскольку свидетель не проявляет доброй воли, я попробую поставить вопрос иначе… Если предположить - я подчеркиваю: если предположить, - что господин Гамбург одновременно услышал звон бьющегося стекла и выстрелы - из чего можно заключить, что речь идет о первых двух выстрелах, не попавших в цель, - то слышал ли свидетель вслед за этим, когда бежал к охотничьему домику, какой-либо другой звук, более или менее похожий на выстрел? Прошу отвечать "да" или "нет".
"Дальше увиливать бессмысленно", - подумал Билли и решительно произнес:
- Нет.
(Воцарилась полная тишина.)
Защитник. И из этого вы делаете вывод, что было произведено три выстрела подряд?
Ответ. Не понимаю, куда вы клоните. Выводы делать вам, я всего лишь свидетель.