- А-а, два дня назад, - растягивая слова, проговорила хозяйка, - это я с мужем немного по душам поговорила, так для них, - показала она пальцем на пол, - это уже скандал. Что они - сами между собой не ссорятся, что ли?
- Кого вы имеете в виду?
- Да вот, соседей из первой квартиры. Чуть что, так сразу же в милицию бегут.
- Странно, странно. Говорите, что с мужем поссорились, а в тот день у вас было несколько мужчин. Кто они?
- Так я же говорю, муж...
- Вы же не замужем.
- Документы в загс подали, скоро распишемся.
- Как фамилия будущего мужа?
Бурова помялась немного, затем как-то неуверенно ответила: "Ревтовский".
- Кто еще был, когда, как вы говорите, слегка поссорились с вашим будущим супругом?
- Кто, кто? Не знаю. Какой-то товарищ мужа. Имени его даже не помню.
- Может, Самохин был?
- Самохин? Какой Самохин? Ах, Ленька! Так он же в больнице лежит.
- Что с ним?
- Говорят, аппендицит.
Ветров видел, что с этой женщиной говорить бесполезно, правды все равно не добьешься, вызовешь подозрение. Он предупредил, чтобы она скандалов больше не устраивала, и, сделав вид, будто он удовлетворен беседой, ушел.
Пешком прошел до райотдела и сразу же направился к Каменеву.
- Ануфрий Адамович, я проверил Самохина и Бурову. Бурова собирается выходить замуж за некоего Ревтовского. Они подали заявление в загс. Самого жениха, к сожалению, я не видел, но в этом нет никакой необходимости. Правда, поведение Буровой, когда я с ней разговаривал, мне не совсем понравилось. А вот Самохин начисто отпадает. Он уже неделю лежит в больнице. Ему вырезали аппендикс.
- Да, если так, то Самохин действительно отпадает, - задумчиво сказал Каменев и спросил: - О Драгуне ничего не слышно?
- Был ли он у Самохина или Буровой, пока не установил.
- Его фотографии все получили?
- Да.
Фото Драгуна нужно вручить внештатным сотрудникам и членам комсомольского оперативного отряда.
Новоселье
Тростник получил новую квартиру и в воскресный день пригласил друзей на новоселье.
Всем было весело. Каменев предложил тост за новоселов, затем Ветров под хохот присутствующих предложил выпить за каждую комнату в отдельности. Все шло хорошо. Для большинства гостей, сотрудников уголовного розыска, такие моменты были большой редкостью. Может, поэтому и настроение в этот вечер у каждого из них было прекрасным. Жена Тростника беспокоилась, не будет ли в квартире шумно от проходящих мимо дома трамваев. Сразу же посыпались шутки. Один из гостей с серьезным видом посоветовал Тростникам каждое утро смазывать трамвайные рельсы салом, другой - заложить окна, выходящие на улицу, кирпичами и сделать дневной свет в квартире.
Игорь обратил внимание на сидящую невдалеке от него девушку. Она была родственницей Тростника и пришла вместе с родителями. Ее большие голубые глаза весело смотрели на людей, и стоило Ветрову внимательно посмотреть на незнакомку, как Тростник наклонился к нему и чуть слышно сказал:
- Кстати, Надя не замужем.
- А ну тебя! - отмахнулся Ветров и покраснел.
Вскоре в квартире зазвучала музыка. Многие начали танцевать. Игорь пригласил голубоглазую девушку. Познакомившись, разговорились. Надя спросила:
- Скажите, не страшно работать в уголовном розыске?
- Что вы, нисколько!
В ту минуту Ветрову захотелось рассказать Наде что-нибудь героическое, но ничего толкового в голову не приходило, и он молча продолжал кружить девушку в вальсе.
Затем все снова пошли к столу. Тростник рассаживал гостей, и по его воле Игорь и Надежда "случайно" оказались рядом. Лейтенант уже перестал краснеть при каждом взгляде, брошенном на него девушкой. Да и разговор стал более непринужденным и свободным. У Игоря то ли от выпитого вина, то ли от того, что рядом с ним находится такая симпатичная и, самое главное, как ему казалось, все понимающая девушка, кружилась голова. Ему было хорошо, он был счастлив.
Надя как будто читала его мысли. Она наклонилась к нему и спросила:
- Игорь, вам часто приходится вот так проводить время?
- Как так? За столом?
- Нет, я имею в виду не работать, а быть предоставленным хотя бы на несколько часов самому себе? Ведь есть же у человека право иметь свое личное время, время на счастье.
Ветрову хотелось сказать, что счастье он находит в работе, что сегодня, увидев Надю, он чувствует себя вдвойне счастливым, что он счастлив потому, что рядом друзья, Тростник, Каменев. Но ответить он не успел. В прихожей раздался телефонный звонок. Тростник поднял трубку, а затем окликнул Ветрова:
- Игорь, ты говорил дежурному, что будешь у меня?
- Конечно.
- Ну так иди к телефону.
Ветров взял трубку.
Звонил дежурный по отделу:
- Игорь Николаевич, начальник отдела приказал разыскать вас. Дело в том, что в отдел пришла одна старушка и сообщает интересные сведения. Может, подъедете?
- Хорошо, скоро буду. - Ветров положил трубку и встретился с вопросительным взглядом Нади. Подошел и сел рядом: - С работы. Надо ехать. Кстати, о счастье. Известный ученый в области физики и квантовой математики академик Ландау создал свою формулу счастья. Он пришел к выводу, что тридцать процентов времени человек должен отдавать работе, тридцать - любви и тридцать - общению с людьми. Время, отведенное последнему, у меня истекло, теперь нужно думать о работе.
- А любовь? - шутливо спросила девушка, но тут же покраснела.
- Я очень люблю свою работу и поэтому шестьдесят процентов отдаю ей, - ответил Игорь и вдруг совсем простодушно спросил: - Надя... я... смогу вас разыскать?
- А я ничего не совершила, никого не убила. Зачем меня разыскивать?
Ветров смутился:
- Я не в этом смысле... просто хотел, если, конечно, вы не возражаете, снова увидеть вас.
Девушка еще больше покраснела и назвала номер домашнего телефона.
Лейтенант сел в трамвай. Через четверть часа он входил в комнату дежурного по отделу. Ответственный дежурный протянул лист исписанной бумаги и кивнул в сторону сидящей на стуле пожилой женщины:
- Вот заявительница.
Ветров пригласил старушку пройти с ним. В кабинете она не спеша начала рассказывать:
- Я всегда хожу в гастроном "Сказка". Это удобно. Он находится рядом с моим домом. Сегодня пришла туда сразу же после обеда. Купила колбасу, хлеб, полкило свинины, - старушка задумалась, вспоминая, что еще она купила, а Ветров, хотя и понимал, что эти подробности ни к чему, перебивать не стал. Пусть человек рассказывает все по порядку. Тогда можно будет быстрее уловить главное. Старушка вспомнила и продолжала: - Да, еще купила пачку соли и одну селедочку. Потом подошла к винно-водочному отделу, купить спички, пару бутылок напитка. Ну вот, значит, подошла к этой Софке.
- Какой Софке? - спросил Ветров.
- Продавщица этого отдела. Вы разве не знаете?
- Нет, не всех еще продавщиц винно-водочных отделов знаю, - улыбнулся Ветров, - продолжайте, пожалуйста.
- Софку вся округа знает. Пьяницам "чернила"... извиняюсь, вино по блату продает... За дополнительную плату, конечно. Ловкая дамочка! Обмануть любого покупателя может. За ней следи да следи. Так вот, подхожу, значит, к ее отделу. Там только двое молодых мужчин стоят. Смотрю - один с сумкой в руках заходит за прилавок, и Софка, наклонясь к сумке, начала что-то рассматривать. Я в этот момент уже у прилавка стояла и все видела. Софка достала из сумки хрустальную вазу и тихо спросила мужчину: "Сколько?" Что он там такое ответил - не разобралась. Как раз в этот момент, понимаете, слышу какой-то шорох в сумке. Глядь - кошелька на месте нет. Будто корова языком слизала. А возле меня стоял только один из этих мужчин. Больше никого. Кто взял? Конечно, думаю, только он. Смотрю, значит, на него: такой чистенький, такой аккуратненький, в фас похож на одного киноартиста, в профиль - на другого, а на самом деле - вор. Вот я и говорю: "А ну, друг ситный, отдавай кошелек, а то худо будет!" Смотрит он невинными глазами и удивляется: "Какой кошелек?" Я ему: "Если сию же минуту не отдашь, такой шум подниму, что ты и до дверей не добежишь, схватят - и в милицию!" Тут Софка прекратила стекляшки рассматривать и говорит этому типу: "Слушай, отдай кошелек и не выступай здесь. Ты что? Хочешь, чтобы у меня неприятности на работе были?" И что вы думаете? Достает этот ворюга кошелек мой, швыряет на прилавок да как матюгнется! Господи, такого и не слыхала никогда. Говорит: "Сейчас как рыпну... отлетишь на..." - старушка наморщила лоб, - вот только не вспомню, на сколько метров отлечу...
- Ну это не столь важно, - успокоил ее Ветров. - Что дальше было?
- Что дальше, говорите? А ничего дальше не было. Забрала свой кошелек и не стала покупать ни напитка, ни спичек. Вышла из магазина, а они там и остались. А вот когда немного успокоилась, решила в милицию пойти, на всякий случай эту историю рассказать.
- Правильно сделали, спасибо вам. - Ветров достал бланк протокола допроса свидетеля и записал показания старушки. В ее рассказе самым интересным было то, что в поле зрения попала Софа, что к ней приносили хрусталь. Ведь у Лускиных хрусталь тоже был похищен.
Старушка ушла, а Ветров все еще сидел за столом. "Хорошо, что много не пил, - размышлял он, - от тех нескольких рюмок сухого забалдеть не успел. Надо действовать. Кто эта Софа? Скажет ли она, кто эти загадочные продавцы хрусталя?"
Лейтенант поднял трубку и позвонил дежурному:
- Посмотрите, кто из участковых инспекторов обслуживает гастроном "Сказка"?
- Старший лейтенант Канин.
- Когда он будет в отделе?
- Он уже ушел на участок. Будет звонить, что передать?
- Пусть мне позвонит в кабинет.
Ветров решил сначала поговорить с участковым Каниным, а затем действовать...
Еще один свидетель
Рано утром следующего дня Ветрову вместе с Тростником пришлось выехать на задание. В городе появился рецидивист, сбежавший из Вильнюса после совершения преступления. Работникам уголовного розыска стало известно, что ночью он скрывался в одном из подвалов. Задержать его было поручено Тростнику и Ветрову. В помощь им дали двух милиционеров и проводника с собакой.
Все прошло удачно. Не успел преступник приподняться с пола, как ему уже горячо дышал в лицо огромный пес. Тростник и Ветров стояли рядом. Игорь быстро ощупал карманы онемевшего от неожиданности преступника и достал самодельный однозарядный пистолет и финку.
Только около двенадцати Игорь вошел к себе в кабинет. На столе резко звонил телефон. Он поднял трубку: "Ветров слушает". Прозвучал взволнованный голос Белявской:
- Игорь, пожалуйста, быстрее. Они в кафе "Мороженое". Пьют шампанское.
- Жди нас у кафе, едем.
Ветров бросился в дежурную комнату, и через минуту милицейский "газик" мчался к кафе.
Белявская ждала их за углом. Увидев выходившего из машины Ветрова, быстро подошла к нему:
- Я зашла выпить кофе. Гляжу - за столом сидят двое мужчин и девушка. Сначала я не обратила на них особого внимания, а когда присмотрелась, вижу, что один из мужчин тот, которого я заметила тогда.
Когда зашли в зал кафе, Зина остановилась в растерянности. За столом, где сидели мужчины, осталась только девушка.
- Ушли, - расстроилась Зина.
Ветров повернулся к своим сотрудникам:
- Возьмите Зинаиду Александровну и на машине проскочите по ближайшим улицам, может, встретите, - повернувшись к Зине, спросил: - С этой девушкой сидели?
- Да, с этой.
- Хорошо, езжайте, а я поговорю с ней.
Зина вместе с тремя сотрудниками вышла из кафе. Лейтенант встал у двери, ожидая девушку, которая уже рассчитывалась с официанткой. Когда она была у выхода, Ветров подошел к ней:
- Извините, девушка. Попрошу вас на минутку в кабинет директора.
В кабинете директора кафе сидел средних лет мужчина.
Ветров предъявил удостоверение.
- Позвольте нам переговорить в вашем кабинете?
- Да-да, пожалуйста. - Он встал и вышел.
Ветров предложил девушке сесть, потом взял кресло директора и сел рядом с ней.
- Я инспектор уголовного розыска Ветров. А вы кто? - Лейтенант заметил, что девушка испугалась, и улыбнулся. - Вы не беспокойтесь. Есть всего лишь небольшая просьба.
- Жукова Лариса Сергеевна. А в чем дело?
- Скажите, Лариса Сергеевна, с кем вы пришли сюда - в кафе?
- Я? Пришла одна. У меня сейчас свободный урок, а школа рядом. Вот и заглянула перекусить.
Игорь понял, что Жукова говорит правду, и решил не тратить время на осторожные вопросы. Он начал прямо:
- Дело в том, Лариса Сергеевна, что нас очень интересуют те двое мужчин, которые сидели с вами недавно за одним столом.
Жукова уже успокоилась и поняла, что здесь что-то серьезное.
- Да, действительно они сидели со мной за одним столом. Но я их, честное слово, не знаю и видела впервые.
- Обрисуйте их, - попросил Ветров.
- Ой, вы знаете, я не запомнила их. Вот разве что у одного голос хриплый, да еще на руке какое-то слово наколото.
- Не заметили какое?
- Нет, но татуировка сделана на правой руке, это я точно помню.
- Вы слышали, о чем они говорили?
- Они были пьяны. Заказали бутылку шампанского и два бутерброда. Тот, который с татуировкой, все успокаивал своего друга. Он говорил, что "зайчишки" наколку какую-то сделали. И все вспоминали Хаверню или Хавнеру.
- Хаверу, - подсказал Ветров.
- Да-да, Хаверу. Говорит, будет все в порядке. Хозяин вместе с женой и, как я поняла, с дочерью Людой в пятницу уезжают на свадьбу. Эти "зайчики" все и сделают. Только тот, которому он рассказывал, должен колесами помочь. - Жукова замолчала, вспоминая услышанное, потом продолжила рассказ: - Второй сомневался, боялся, что в случае чего "зайчишки" расколются. Но этот, с татуировкой, успокаивал его, говорил, что они же ничего о нас не знают, а цифры ты поменяешь. Говорили они еще о чем-то, но я не расслышала. Выпили шампанское, рассчитались и ушли...
В кабинет вошел один из сотрудников. По его виду Ветров понял, что ничего утешительного нет. Он повернулся к Жуковой и сказал:
- Лариса Сергеевна, вы узнали бы этих мужчин?
- Вообще-то да, наверное, узнала бы...
- Ну что ж, завтра после работы зайдите, пожалуйста, к нам в отдел милиции, в девятый кабинет.
- Хорошо, зайду.
Жукова встала и, кивнув на прощание головой, вышла из кабинета.
Ветров поднял трубку телефона и позвонил. В трубке послышался голос начальника уголовного розыска.
- Каменев слушает.
- Ануфрий Адамович, опоздали мы. Это действительно были они. С ними за одним столом сидела женщина. Она учительница. Слышала, что они вели разговор о готовящейся краже.
- Она их хорошо заметила?
- Говорит, что, наверное, узнать сможет. У одного из них на правой руке татуировка, - и Ветров сообщил приметы преступников.
- Хорошо. Я сейчас сориентирую наших. Вы же прокатитесь на машине, авось и встретите.
Ветров положил на аппарат трубку и направился к выходу. В дверях он столкнулся с директором, поблагодарил его и, попрощавшись, вышел из кафе.
Белявская вместе с сотрудниками стояла у машины. Вскоре машина улицу за улицей объезжала близлежащие кварталы. Но преступников нигде не было. Далеко уйти они не могли, значит, остается предполагать одно: уехали на машине. "Место бойкое, - подумал Ветров, - и такси на каждом шагу хватает". Скрепя сердце он прекратил поиск. По дороге подвезли Белявскую к ее дому и возвратились в отдел милиции.
Кто выписывает "Чырвоную змену"?
Тростник держал в руках газету "Чырвоная змена", на которой кто-то написал цифру "22". Ему было поручено установить, кому принадлежала газета и кто оставил следы пальцев рук на бутылке. Как выяснилось, обнаруженные в сумке вещи были лишь маленькой частью похищенного. То, что преступники забрали с собой из квартиры пустую бутылку, объяснялось просто: не хотели оставлять вещь с отпечатками своих пальцев. А вот то, что сумка с вещами, газетой и бутылкой была оставлена под крыльцом, было загадочным. Что это - забывчивость, проявленная в спешке, или, может, хитрый ход преступников? Уж не намеренно ли наводят они уголовный розыск на ложный след? В таком случае время играет на них. Но, как бы там ни было, необходимо искать и хозяина газеты и человека, державшего в руках бутылку. Пусть это даже уловка преступников. Каменев прав, обратив внимание на то обстоятельство, что на бутылке оставлены следы только одним человеком. Следовательно, встает вопрос - или их оставил продавец, или кто-то преднамеренно удалил все следы с бутылки, а затем нанес на нее только один. Тогда все ясно - это "забота" об уголовном розыске.
С чего начинать? Если следы на бутылке оставил преступник, ранее судимый, то дело решится очень просто. Еще утром он дал задание в оперативно-технический отдел дешифровать отпечатки и проверить их по дактокартотеке. Необходимо пока сосредоточить внимание на газете.
То, что подписчик живет в городе, не вызывало сомнения: цифры на газетах обычно пишут только городские почтальоны. Но что они обозначают - номер дома, квартиры? В городе несколько десятков почтовых отделений и сотни почтальонов. А сколько домов, сколько квартир под. этим номером?! Чтобы установить хозяина газеты, Каменев дал только трое суток. Тростник тяжело вздохнул, взял ручку и склонился над бумагой.
Участковый инспектор Канин
Дверь кабинета резко распахнулась. Вошел участковый инспектор Канин. Он быстро проговорил:
- Я позвонил дежурному. Он сказал, что ты ищешь меня. Решил не звонить, а приехать, - и только после этого он поздоровался. - Привет, что случилось?
- Здравствуй, Николай Иванович. Разговор есть. Присаживайся.
Канин - высокого роста, подтянутый. У него большие карие глаза и черные, как смоль, волосы.
Ветров не зря искал его. Старший лейтенант уже более пяти лет обслуживал свой участок и знал всех, кем мог интересоваться уголовный розыск.
Ветров спросил:
- Ты всех продавцов знаешь в гастрономе "Сказка"?
- Конечно. А кто тебя интересует?
- Есть там в винно-водочном отделе...
- Уж не Софка ли? - перебил Канин.
- Она. Что ты знаешь о ней?
- Вертлявая баба. Живет одна в отдельной квартире. Мужчин как перчатки меняет, да и в магазине за ней только смотри да смотри. Я на нее дважды протоколы составлял за нарушение правил торговли спиртными напитками.
- Ты не слышал, чтобы к ней вещи или драгоценности приносили?
- Почему не слышал? В прошлом месяце об этом рапорт писал. К Судниковскому попал. Да, видно, понапрасну. Мало того, что по существу не разобрался, так еще и обругал меня: мол, чепуху пишу, отрываю его от серьезных, более важных дел.
- О чем ты писал?
- Понимаешь, граждане подсказали: Софа у разных забулдыжек золотые изделия, хрусталь, меха скупает. Но у меня же нет такой возможности, как у вас. Вот и написал на свою голову рапорт.
- А где сейчас твой рапорт?
- Я же сказал, у Судниковского.
- Слушай, Николай, сходи-ка ты к Судниковскому. Он сегодня как раз дежурит. Забери рапорт.
Канин вышел из кабинета и минут через десять вернулся.
- Вот моя бумага. Судниковский ее под сукно положил.
Ветров внимательно прочитал рапорт и спросил: