– А что тут скажешь, когда факт налицо? Маньяк зарезал жену заслуженного генерала! Вопиющий факт… У нас в войсках как: приказ дан – умри, а выполни! Информацию получил, план операции, сроки – и доложить об исполнении. Вот так и надо. Конкретно. А то нас до сих пор баснями кормят!
Работник мэрии счел нужным несколько смягчить впечатление от выступления генерала. Он сказал:
– Горячность Федора Иваныча можно понять. Он все это принял слишком близко к сердцу… Но, наверное, иначе и нельзя, правда? Не во всем я с ним согласен. Не все так просто – это я понимаю. Враг, с которым приходится иметь дело нашим правоохранительным органам, конечно, отличается от стратегического противника. Он действует исподтишка, по ночам, у него, если можно так выразиться, нет лица… Тем более слаженными должны быть наши усилия…
Он распинался в том же духе еще минут пять, кажется, напрочь забыв о собственном призыве быть конкретным. Остальные благоразумно помалкивали. Генерал Орлов, согласно своей теории о мудрости, так и не собирался вступать ни с кем в дискуссию. Прокурор откровенно скучал – у Гурова сложилось впечатление, что сценарий коллегии был ему известен заранее до последней детали. На лицах Мышкина и Толубеева было написано откровенное равнодушие. Это равнодушие ни в коем случае не относилось к борьбе с преступностью. Но они тоже были люди неглупые и прекрасно понимали, что сегодняшняя акция – всего лишь театральное действо, призванное остудить страсти, разгорающиеся в среде высокопоставленных военных.
Понимал это и Гуров. И хотя у него накопилась уже масса вопросов к выступающим, тоже помалкивал. Не столько из благоразумия, сколько из-за нежелания подставлять Орлова. Все равно конкретные планы будут разрабатываться не здесь, а свои претензии он все равно выскажет.
Кажется, такое отношение к делу вполне удовлетворило высокого чиновника. Молчание он воспринял как знак согласия и, поговорив еще минут десять, предложил закругляться. Прокурор и генерал Орлов в кратком слове пообещали оправдать доверие, и все остались, как показалось Гурову, очень довольными. За исключением, пожалуй, армейского генерала, который выглядел совершенно разочарованным – видимо, он надеялся, что "сезонного убийцу" приведут уже к концу заседания, в наручниках и полностью изобличенного.
– Ну что – доволен? – поинтересовался Орлов, когда они с Гуровым уселись в машину.
– Ага, – сказал Гуров. – Испытываю чувство глубокого удовлетворения. Зачем только нас собирали, не понял.
– Чего же тут непонятного? Наметили цель, распределили роли, успокоили общественность в лице представителя Министерства обороны… – Орлов усмехнулся. – Прославленного Гурова подключили к расследованию. Приказ я немедленно подпишу. Теперь дело пойдет! Вдвоем с Мышкиным вы горы своротите.
– Боюсь, с Мышкиным у нас опять басня про квартет получится, – проворчал Гуров. – И к какому числу мы должны отчитаться об успешно проделанной работе?
– Чем раньше, тем лучше, – ответил Орлов. – Да вам чего осталось-то? Слышал, чего Мышкин докладывал, – все нити уже в руках…
– Нити-то все из разных клубков, – заметил Гуров.
– А это уж вы с ним решайте, – заключил Орлов.
Гуров немного помолчал, а потом осторожно спросил:
– Петр, ты как на этого Репина выходил?
Орлов покосился на него и сказал, нахмурясь:
– Через одного друга в Министерстве обороны. Я же тебе говорил. Он быстро меня переориентировал на штаб сухопутных войск, где этот Репин служит. К сожалению, переговорить мне удалось только с кадровиком, но тот довольно подробно мне все расписал… Репин занимает должность заместителя в отделе, функция которого, насколько я понял, контролировать боеготовность в частях. Репин в основном курировал южный военный округ.
– Вот как? – перебил его Гуров. – А поехал на Урал! Кстати, какого числа он туда поехал – ты не выяснил?
Орлов вновь покосился на Гурова – уже с явным неодобрением.
– Кто у нас сыщик? – сердито спросил он. – Взяли моду – начальник им должен все выяснять!.. Ну, положим, выяснил – на Урал Репин отправился утром первого сентября…
– А уже второго ночью была убита его жена, – задумчиво продолжил Гуров. – Так почему все-таки Урал? И где именно – Урал большой…
– А я знаю? – возмущенно спросил Орлов. – Я к сухопутным войскам отношения не имею, Лева, если ты этого до сих пор не заметил! Наверное, его начальству виднее, куда его направлять… А что, собственно, тебя смущает?
– В том-то и беда, – сказал Гуров со вздохом, – что меня уже давно абсолютно ничего не смущает!
Глава 13
Едва Гуров вернулся в главк, позвонил Мышкин и предложил встретиться. Меньше всего сейчас Гурову хотелось видеть именно Мышкина, и он с легким сердцем сослался на неотложные дела, пообещав подъехать попозже.
На самом деле Гурову хотелось все как следует обдумать и наметить хотя бы вчерне план дальнейших действий. Никаких сомнений у него больше не оставалось – руководство по каким-то причинам и слышать не хочет о непричастности "сезонного убийцы" к смерти генеральской жены. Отчего так происходит – от недостатка воображения или по чьему-то злому умыслу – Гуров пока не знал. Да и не это было пока главным. То, что Гурова все-таки подключили к расследованию, можно было считать победой. Пускай от него будут требовать "сезонного убийцу" – он-то будет искать настоящего. Гуров не любил себя обманывать. Интерпретировать данные криминалистов при желании можно как угодно. Но на самом деле они говорят об одном – Преображенскую убил не маньяк. Маньяки практически никогда не меняют своих привычек – на то они и маньяки. "Сезонный убийца" тоже их до сих пор не менял. И потом, Гурову очень не нравилась вся эта странная суета вокруг смерти генеральши – командировка мужа, след женского каблука на поляне, адъютант, организующий похороны… Теперь еще неизвестно откуда взявшиеся родители Преображенской…
Возможно, что-то должно было проясниться после возвращения Крячко. Поэтому Гуров и не торопился встречаться с Мышкиным. Плясать под его дудку он не собирался, а действовать самостоятельно без достаточной информации не хотелось.
Крячко вернулся как раз к обеду и сразу потащил Гурова в столовую.
– Голоден как волк! – трагически восклицал он. – Вот скажи, почему так – скорбный обряд, прощание близких, все безутешны, а у меня от всего этого разыгрывается просто бешеный аппетит!
– Это в тебе жизненные силы протестуют, – предположил Гуров. – Организм как бы говорит смерти "нет!"…
– Ты думаешь? – озабоченно спросил Крячко. – Может, правда, организм?.. А то мне уж и самому стыдно…
Они взяли по тарелке борща, по бифштексу и уселись на свободный столик поближе к выходу. Крячко набросился на еду и с набитым ртом принялся увлеченно рассказывать.
– Ну, брат, подставил ты меня – век не прощу! Чуть со стыда не сгорел! – заявил он.
– Про стыд ты уже говорил, – заметил Гуров.
– Да не в том смысле! – отмахнулся Крячко. – Я оказался там чем-то вроде козла отпущения. Эта генеральская "шестерка", адъютантишка этот, таким хлюстом оказался! Змей подколодный!.. Я ведь едва успел, понимаешь? Подъехал как раз тогда, когда они все уезжать собирались. Покойницу уже в гроб определили… – Тут он на секунду умолк и неуверенно добавил: – Это не к столу, значит, будь сказано… Но гроб, я тебе доложу! Несгораемый сейф, а не гроб. В общем, учитывая длительность транспортировки…
– Так они, значит, ее точно в Москве хоронить не хотят? – спросил Гуров.
– Не хотят, – подтвердил Крячко. – Везут прах на родину, в городок Каменск – где-то под Свердловском. Ну, с одной стороны, как-то странновато это, конечно, но с другой – родителей тоже можно понять. Она у них единственная дочь была, да еще нелады у них там в семье имелись. Поэтому мать с отцом вроде виноватыми себя чувствуют…
– Что за нелады? – спросил Гуров.
– Ну что-то они там не поделили. Против родительской воли она пошла. Характер у нее такой был – своенравный. Всегда на своем старалась настоять. Самостоятельно в Москву уехала, зацепиться тут сумела, даже жилье получила, и все без родительской помощи – так что характер действительно имелся…
– Это кто же тебе семейные тайны поведал? – с любопытством спросил Гуров.
– Сами же родители и поведали, – сказал Крячко. – Там вообще интересно получилось. Сначала-то они мне чуть последние волосы не повыдергали – и все по милости этого адъютантика… Я ведь, говорю, подъехал уже поздно. Самые слезы пропустил. С дочерью они уже простились. Гроб уже запаяли. Уже в машину грузили – на вокзал везти. А старики собирались в машину к генералу садиться…
– В белый "Мерседес"? – уточнил Гуров.
– Нет, он сегодня на служебной был, – ответил Крячко. – На черной "Волге". Траур все-таки… Одним словом, вижу я, что приехал зря и не только ничего здесь не разнюхаю, но толком и разглядеть-то никого не успею. Тогда я улучил момент и безо всяких околичностей подвалил к родителям. В сторонку их отозвал…
– И они тебя послушались? – удивился Гуров.
– Они, знаешь, в таком горе были, что вообще вокруг ничего, по-моему, не видели, – сказал Крячко. – Я вот говорю, старики – а какие они особенно старики? Чуть за пятьдесят обоим. Но посмотришь со стороны – лет семьдесят, не меньше… Отец, тот еще покрепче, а мать совсем никакая… Но я, собственно, хотел только узнать, от кого они получили сообщение о смерти дочери и какие отношения у той были с мужем.
– Узнал?
– Погоди, я по порядку. Пока я пытался им втолковать, кто я такой, подвалил этот хлыщ Томилин и как бы невзначай отхарактеризовал меня – как к позорному столбу пригвоздил! Это, говорит, Софья Петровна и Николай Дементьевич, тот самый мент поганый, по вине которого вашу дочь маньяк зарезал! И еще в том смысле, что на моей совести не одна ее жизнь, а много девичьих жизней, потому что я абсолютно профнепригоден…
– Неужели так прямо и сказал? – поразился Гуров.
– Ну, может, и не так прямо, – сказал Крячко. – Поаккуратнее, конечно, сказал, с намеками. Но смысл был именно этот. Знаешь, как они на меня набросились? Чуть глаза мне не выцарапали!
– Да вроде на тебе ни одной царапины! – заметил Гуров, внимательно рассмотрев простодушную физиономию друга.
– Повезло! – мрачно сообщил Крячко. – И потом, все-таки у меня реакция – успел уклониться. Между прочим, этот засранец Томилин тоже сделал вид, что бросился на мою защиту. Начал стариков оттаскивать, просил успокоиться… Ну, я ему под шумок на ногу хорошо наступил – долго теперь хромать будет! Знаешь этот симпатичный приемчик – каблуком на подъем?
– Ты же ему ногу мог сломать, – укоризненно сказал Гуров. – С твоим весом…
– В следующий раз подумает, прежде чем мента задевать! – мстительно заметил Крячко.
– М-да… – скептически протянул Гуров. – Заставь, говорят, дурака богу молиться… Генерала-то хоть не покалечил?
– Генерал как сел в свою тачку, так и сидел там, как сыч, – сказал Крячко. – А пословицы свои можешь при себе оставить, Лева! Ты там не был и обстоятельств знать не можешь. Я все правильно делал…
– Странно, как ты после этого побоища сумел еще наладить со стариками диалог! – сказал Гуров.
– Ничего странного, – с обидой возразил Крячко. – А то ты меня не знаешь! Когда этот адъютантик похромал прочь, а родители выдохлись, тут я и нашел с ними общий язык. Они же, в общем и целом, люди разумные – просто немного не в себе были. Короче, рассказали они мне, что дочь замуж без их согласия вышла, да и после замужества отношения между ними сохранялись довольно прохладные… Тут еще свою роль, видимо, то сыграло, что столичный генерал знать не хотел никаких бедных родственников. Представляешь, они ведь даже на свадьбе не были! И потом – ни они к ней, ни она к ним. Так, переписывались иногда… В общем, себя они во всем винят. Считают, что проявили непомерную гордыню и бог наказал их.
– Ну, хорошо, а на свои вопросы ты получил ответ? – спросил Гуров.
– А! Да, они мне все рассказали. Оказывается, Репин был с проверкой в воинской части где-то неподалеку от этого самого Каменска. Естественно, тещу с тестем навещать и не собирался. Даже в известность не поставил, что находится рядом. Но зато, когда ему из Москвы позвонили, что жена погибла, он тут же с Преображенскими связался и предложил вместе отправиться в столицу. Они вместе на военном самолете сюда летели.
– А кто первый заговорил о том, что прах должен быть захоронен на родной земле, не знаешь? – спросил Гуров.
Крячко развел руками.
– Такой деликатный вопрос, – сказал он. – Я не стал углубляться. Да и как узнаешь? Они в таком смятении были. Думаю, только намекни им об этом, они с радостью за эту мысль ухватились бы, да еще своей посчитали бы…
– Это верно. Но вот что интересно, – задумчиво пробормотал Гуров. – Сдается мне, специальный гроб для транспортировки был заказан Томилиным еще до разговора Репина с родителями жены. То есть он все заранее решил и продумал. Тебе это странным не кажется?
Крячко пожал плечами.
– Черт его знает! – искренне сказал он. – Ну, вообще-то этот Репин, похоже, тертый калач. С холодной головой мужик. Привык, наверное, все заранее рассчитывать. Вот и тут – предвидел, что отец с матерью захотят, чтобы дочь поближе к ним покоилась…
– А от него подальше, выходит?
– Выходит, так, – сказал Крячко и повторил: – Черт его знает! Может, ему так легче? Если ты намекаешь, что Репин по какой-то причине мечтал от жены отделаться… Так родители вроде говорят, что Виктория с мужем в ладу жила… Вроде любила она его безумно – они даже так мне сказали… Одним словом, на генерала у них обиды нет.
– Ну а он сам как тебе показался? – спросил Гуров. – Он-то убит горем?
– Ну, я его мельком видел. Говорю же, он сразу в машину засел и больше оттуда не выходил. Но, в общем, мне показалось, что невесело мужику. А уж как там на самом деле…
– Ну а дальше-то что было? – поинтересовался Гуров.
– А что дальше? – пожал плечами Крячко. – Томилин уковылял, значит, к генералу, а через пять минут тот приказал шоферу посигналить. Родители гудок услышали, извинились и тоже в машину сели. Вот и все. Я еще с Волохиным поговорил. Но там ничего интересного. Он говорит, военные ничего лишнего не болтали, всё только по делу. А родители плакали, конечно… Ну а у тебя что? Что тебе доложили в высших сферах?
– Обнадежили, – сказал Гуров. – Теперь мы с тобой вместе будем группу Мышкина усиливать. В целях успокоения общественного мнения.
– Ну, вот видишь! – удовлетворенно заметил Крячко. – Значит, к тебе прислушались!
– Не совсем так, – сказал Гуров. – Мы работаем на единственную версию.
– "Сезонный убийца", значит, – заключил Крячко. – Значит, к тебе не прислушались?
– Да я и рта не раскрывал, – признался Гуров. – Петр отсоветовал. Велел все вопросы утрясать в рабочем порядке. Мышкин уже приглашал. Но я решил сначала тебя послушать. И еще мне любопытно, Мышкин уже беседовал с Репиным?
– Да вряд ли! – сказал Крячко. – Когда бы он успел? Тот сегодня ночью прилетел и все время занят был. Да и Мышкин… Нет, вряд ли! По-моему, он даже с Томилиным не беседовал.
– А ведь Репин небось теперь обратно на Урал поедет! – с досадой сказал Гуров. – Наверняка ведь в похоронах участвовать будет. И опять мы до него не доберемся!
– Это верно, – кивнул Крячко. – Но лучше все-таки уточнить это дело. А вдруг не поедет? А вдруг задержится на день-два? Гроб-то все равно железной дорогой идет…
– Да чего гадать! – махнул рукой Гуров. – Жизнь покажет. Ты свой голод утолил?
– Есть немного, – сказал Крячко. – В принципе, жизненные силы добавки просят…
– Перебьются твои жизненные силы, – безжалостно заметил Гуров, вставая из-за стола. – Нужно действовать. Нужно потребовать от Мышкина, чтобы он вплотную занялся Репиным. Черт побери, до сих пор не иметь показаний никого из близких погибшей! А время идет…
Однако, когда они вернулись в кабинет, выяснилось, что Мышкин сам сгорает от желания действовать. Телефон на столе разрывался от звона. Гуров снял трубку и услышал раздраженный голос следователя.
– Это ты, Гуров? – нетерпеливо спросил он. – Куда ты провалился? Ты же никому покою не давал с этим делом, а теперь тебя днем с огнем не сыщешь! Чем ты все время занят?
– Начальство не стоит баловать, – добродушно откликнулся Гуров. – Ты-то ведь тоже – то в мою сторону смотреть не хочешь, то, как влюбленная девушка, по десять раз на дню звонишь… Горит у тебя, что ли?
– Представь себе, горит! – сердито сказал Мышкин. – Синим пламенем пылает! Пока ты там неизвестно чем занимаешься, ко мне звонок поступил – анонимный. Но серьезный. Приезжай ко мне вместе с Крячко – обсудить надо, как на этот звонок реагировать. Толубеев с ребятами уже здесь.
– Про что звонок-то? – поинтересовался Гуров.
Мышкин секунду колебался.
– Вообще это не телефонный разговор, – пробурчал он. – Ну, ладно! Позвонил неизвестный и сообщил адрес, по которому якобы находится убийца.
– Какой убийца? – не понял Гуров.
Мышкин сочувственно вздохнул и желчно сказал:
– Тот самый, Гуров! Которого мы с тобой ищем.
Глава 14
– Итак, поскольку Лев Иванович только сейчас прибыл, я еще раз доведу до вашего сведения содержание полученного мною звонка…
Мышкин говорил сухим скрипучим голосом, нервно сжимая и разжимая кулаки и поглядывая на собравшихся придирчивым взглядом строгого нелюбимого учителя.
– Откровенно говоря, жаль, что не удалось зафиксировать звонок, – с досадой продолжил он. – Я вообще считаю, что постоянная запись телефонных разговоров в кабинетах была бы далеко не лишней. Но наша техническая оснащенность, увы… Впрочем, не будем сейчас об этом! Поговорим о звонке.
– Звонил мужчина? – поинтересовался Гуров.
– Да, естественно, – сказал Мышкин, хотя почему он отказывает женской половине в праве на телефонный звонок, было совершенно непонятно.
– Неизвестный мужчина! – многозначительно повторил Гуров.
Мышкин сердито посмотрел на него.
– Ну и что? – спросил он. – Что ты имеешь в виду, Лев Иваныч?
– А то, что об убийстве Репиной тоже сообщил неизвестный мужчина, – ответил Гуров. – Пожелавший и в дальнейшем оставаться неизвестным.
– И какое это имеет значение? – поморщился Мышкин. – Наверняка это был совсем другой мужчина…
– Как знать! – сказал Гуров.
Мышкин сжал тонкие губы, побарабанил пальцами по крышке стола.
– У Льва Иваныча, как всегда, свое видение ситуации, – устало объяснил он. – Что ж, примем к сведению… Хотя не вижу, что это меняет… Лучше послушай, Лев Иваныч, о чем шла речь…
По его словам, около часа назад прямо в его кабинет позвонил неизвестный и без предисловий спросил:
– Вам нужен тот, что замочил бабу на Лосиноостровском? Тогда пишите адрес – Гаврилково, садовые участки, двухэтажная дачка напротив пруда рядом с речкой. Вы ее сразу узнаете – забор из стальной сетки и красная крыша. Он там. – После этих слов звонивший немедленно отключился.
– Вот теперь надо решить, что будем предпринимать, – озабоченно сказал Мышкин.