– Начальство… Мотивировка – необоснованность слежки. Все верно: никаких улик против Патова нет. Одни подозрения. А их к делу не подошьешь! У меня создалось такое впечатление, что на мое начальство тоже кто-то сверху нажал, – с горечью сказал Денис Николаевич. – Может, я ошибаюсь. Хотя… обычно в таких случаях разговор идет в другой тональности: приказывают – и все. А тут, вроде бы, уговаривали. Ну, после этого разговора я решил в ресторан съездить, пройти по всем службам не таясь, посмотреть, кто там работает, и вообще… с закоулками ознакомиться.
– В открытую сыграть решил? – оживился Сергей Викторович.
– А чего таиться? Все равно они моих ребят засекли.
– Ну, и что из этого вышло?
– А ничего, – равнодушно ответил капитан. – У них на дверях табличка висит: "Ресторан закрыт. Санитарный день. Просим нас извинить". Такие вот воспитанные.
– Надо было со служебного входа…
– Догадался, – язвительно сказал капитан, – не один ты умный. Закрыто со всех сторон, и ни души вокруг. Таксист там какой-то по пути из аэропорта заехал, думал клиентов подцепить, так он мне сказал, что эта табличка уже два дня висит.
– А кому этот ресторан подчинен? – спросил Друян.
– "Интуристу"… Да какая разница: раз закрыли, значит, согласовали со своим руководством.
– Странная у тебя манера рассказывать, – иронично заметил Друян. – Начал с того, что тебе взятку предложили, а рассказал какой-то общепитовский анекдот.
– А-а-а… – улыбнулся Денис Николаевич. – Ну, едем назад, до города километров двадцать осталось, и тут нашу машину две "Волги" "в коробочку" взяли: одна вперед заехала, а вторая сбоку к бровке поджимает. Пришлось встать. Пока дверцу открыл и вышел, а два человека уже рядом стоят и улыбаются. И в салонах еще человека четыре сидят. Я толком не разглядел. Спрашиваю: в чем дело? Хотим с вами поговорить, отвечают. Отошли немного в сторону, и тут они мне все выложили.
Примерно то же, что и тебе, только в другом варианте.
– Что ж именно?
– Выплаченный пай на кооперативную квартиру и двадцать пятьтысяч на обзаведение.
– А взамен?
– Те же условия: прекратить наблюдение, официально доложить, что расследование зашло в тупик. Больше ничего. Срок такой же: три-четыре дня. Тут главное знаешь, что обидно, Сергей? – возбудился Кириков. – Ты – представитель власти – должен выслушивать всякую мразь и бессилен что-либо сделать.
– Ты в форме был? – спросил его Друян.
– Нет. И напарник в гражданском. Мы на его личной машине ездили. А если бы и в форме, что это меняло? Если и задержишь, то потом сам в дураках окажешься. Кому и что доказывать? Свидетелей-то нет.
– Номера машин хоть запомнил?
– Запомнил… – усмехнулся Кириков. – Приехал в город, позвонил в ГАИ, чтобы узнать, кому машины принадлежат, а мне отвечают: облисполкому.
– Что-о? – удивленно поднял брови Друян.
– Вот тебе и что. По-моему, это или фальшивые номера, или… не знаю! – обреченно махнул рукой капитан. – Такие вещи у меня в голове не укладываются. Не привык я людей под такими вывесками подозревать. Да, еще одна новость. Майор Усманов телефонограмму передал: Жогин из Самарканда исчез в неизвестном направлении. За городом найдены двое убитых. Оба местные жители и были связаны с кооперативом "Восток". Подозревают Логина, но прямых доказательств против него пока нет. Мой шеф сказал: "Объявят розыск, сам буду искать, нет – на черта он мне нужен. Своих дел хватает… Может, это и не он мусульман пристукнул". Как ты думаешь, Сергей, не вернется он сюда?
– Вообще-то ехать ему больше некуда. А может, его специально и посылали за этим. Если он и вернется, то прямо в больницу, к Патову под крылышко.
– Я тоже так подумал, – согласился с таким выводом капитан. – И хочешь не хочешь, а на всякий случай ждать его там надо. Если он даже кружным путем поехал, все равно вот-вот здесь должен быть.
Друзья замолчали, обдумывая услышанные друг от друга новости. Жена Друяна, воспользовавшись паузой в разговоре, вошла в комнату и сердито сказала:
– Или идите сейчас же кушать, или я убираю все со стола. Дня им не хватает: все обсуждают и обсуждают… И главное – что бесит: ведь вы искренне думаете, что полезное дело делаете?
– А по-твоему, – нет? – возмутился Друян.
– Если вы его действительно делаете, почему преступность растет? – спросила Зоя, глядя на друзей невинным взглядом.
Наблюдая, как мужчины с аппетитом расправляются с варениками, она спросила у Кирикова:
– Денис, а тебе не кажется, что пора жениться? Не надоело еще в общежитии жить?
– Еще как надоело, Зоя. Шестой год уже там толкусь. Как после училища поселился, так и застрял.
– Так в чем дело? Девушку не подыщешь или ждешь пока майор скую звезду получишь?
– Ни то, ни другое, – подцепил на вилку очередной вареник капитан. – Тут проблема другая: для того, чтобы жениться, – квартира нужна, а чтоб квартиру получить – надо семью иметь. Вот такая шарада! – зло закончил он.
– Ну, теперь ты ее можешь решить за три дня, – подмигнул ему Друян. – Было бы желание.
– Это будет зависеть от того, купишь ты себе шахматный столик или нет, – огрызнулся капитан.
– Какой столик? – спросила Зоя, с недоумением посматривая то на мужа, то на гостя.
– Не обращай внимания, – улыбнулся Сергей Викторович, – он шутит.
– Шутки у вас какие-то, – обиженно сказала Зоя, понимая, что от нее что-то скрывают.
– Милицейские! – расхохотался Денис Николаевич.
Три дня не такой уж и большой срок, если даже с нетерпением ждешь его окончания. Сергей Викторович теперь не заходил после работы в сквер, хотя и понимал, что это не более чем наивная попытка избежать нежелательной встречи с посланцами преступной группы. Если у них возникнет нужда, то они, без сомнения, сумеют так выбрать удобное место и время, что от разговора невозможно будет уйти. Смогли же они средь белого дня остановить на оживленной магистрали машину капитана Кирикова и сказать ему все, что им было нужно. Версия о том, что они его заранее поджидали там, отпадает: никто не знал, поедет он в тот день к ресторану или нет. Да и сам ресторан был закрыт, а на стоянке возле него только одно случайно завернувшее туда такси.
"Случайное ли? – подумал Друян. – Шофер же сам проговорился, что табличка на дверях висит не первый день. Значит, его кто-то нанял постоянно там дежурить! – пришел он к выводу. – Таксист и "Волги" вызвал по рации, когда Кириков туда приехал. Вот только навряд ли они из гаража облисполкома, – усомнился Сергей Викторович. – И по времени они не успели бы туда доехать от города. Значит, были где-то неподалеку. А номера скорее всего фальшивые… А может, кто-нибудь из этой группы работает в облисполкоме? Там же отделов уйма… А с рацией… Может, и не таксист вызывал, а кто-нибудь из этой компании заперся изнутри и наблюдал. Дожили: бандиты с рациями работают!"
И еще одолевали тревожные мысли о семье. Зловещая фраза незнакомца, сказавшего ему в сквере: "А у вас, к тому же, растет сын…" – не давала покоя ни днем, ни ночью. Отправить Зою с Кириллом куда-нибудь подальше из города, к своим или ее родным, прежде чем истекут отпущенные ему три дня – он уже не успеет. Можно, конечно, нажать, чтобы ей без обычных проволочек дали отпуск, но тогда она сама, встревоженная этой поспешностью, взбунтуется и никуда не поедет. Тут и думать нечего… Единственное, что Друян смог сделать, – это уходить несколько раньше с работы и торопливо, пересаживаясь с трамвая на трамвай, успевать в детсадик к концу рабочего дня, когда родители начинали приходить за детьми. Он забирал сразу обоих – сына и жену – благо парикмахерская, в которой работала Зоя, находилась невдалеке от детсада. Но жену все же предупредил, чтобы она брала отпуск. "Я должен вот-вот освободиться, – врал он ей, не смотря в лицо, – все уже согласовано. Кое-какие мелочи подчищу, и – все".
А в глубине души надеялся на то, что возможная беда пройдет стороной, не затронув его семью своим черным крылом. Не могут же они сразу, вот так, причинить зло невинному человеку? Тем более – ребенку! Но здравый смысл подсказывал: "Могут!" Оставалось надеяться на то, что к нему обратятся еще раз, назначат новый срок, а тем временем Зоя и Кирилл уже будут далеко.
Рабочий день перевалил на вторую половину, когда какой-то незнакомый голос сообщил Друяну по телефону, что возле монастыря найден труп молодого мужчины.
– Вы ошиблись номером: это не мой район, – спокойно ответил Сергей Викторович. – И анонимные звонки…
– Правильно, район не ваш, – согласился с ним неизвестный
собеседник, – убитый интересует именно вас. Особенно его пистолет…
– Какой пистолет? – спросил Друян, но незнакомец уже повесил трубку. Сергей Викторович тут же набрал номер капитана Кирикова.
– Я уже знаю эту новость, – ответил Денис Николаевич, выслушав следователя. – Несколько минут назад и мне об этом сообщили… Я сейчас подъеду к тебе, и проскочим на моей машине туда. Наш рай он – не наш, все равно нужно посмотреть, что за сюрприз они нам приготовили. Ты выходи к подъезду, я быстро…
Убитый лежал на спине рядом с глухой монастырской стеной. Одет он был в простенький поношенный костюм коричневого цвета. Ворот
клетчатой рубашки – расстегнут. Голова с упрямым ежиком волос неестественно откинута вбок, почти касаясь плеча. Никаких видимых следов борьбы ни на одежде убитого, ни вокруг него не было. Пострадавший, очевидно, не ожидал нападения, и смерть застала его внезапно. В десятке метров от стены начинался крутой спуск к реке, заросший густым кустарником и одиночными деревьями. Невдалеке стояла милицейская машина и "скорая помощь". Чуть дальше – видавший виды "жигуленок". Обе передние дверцы полуприкрыты.
– А вы сюда какими судьбами? – удивленно спросил Друяна молодой рыжеватый следователь. – Это же не ваш район.
– Нам уже об этом говорили, – огрызнулся Сергей Викторович. – Пистолет у него был? – кивнул он в сторону убитого.
– Еще не обыскивали, – ответил рыжеватый. – Пока что судмедэксперт колдует…
– Если есть, то в нем не хватает двух патронов, – уверенно предсказал Сергей Викторович.
– Может, вы нам заодно подскажете, кто это такой? – язвительно спросил следователь.
– Подскажем, – спокойно ответил Кириков, успевший хорошенько рассмотреть пострадавшего. – Это бывший боксер Анатолий Таран. Последнее время работал грузчиком в гастрономе на Короленко… Только вот почему он один? – задумчиво сказал капитан. – Обычно он всегда с товарищем вместе был…
К группе беседующих подошел судмедэксперт. С трудом стаскивая с рук прилипшие медицинские перчатки, будничным голосом доложил:
– Ножевых или огнестрельных ранений нет. Признаков удушения тоже. Смерть наступила вследствие перелома шейных позвонков после удара тупым продолговатым предметом. Предположительно железным прутом. Окончательный диагноз – после вскрытия. Можете им заниматься: я закончил. Фотограф, кажется, тоже…
– А-а-а… Старые знакомые, – злорадно протянул капитан Кириков, увидев, как из подъехавшей машины, вслед за старшим лейтенантом, выпрыгнул сержант с розыскной собакой. – Песика на прогулку привез? Правильно сделал: погода хорошая, пусть разомнется.
– Вам бы все шутить, товарищ капитан, – сердито проворчал проводник. – Собака не виновата: приедешь на место, а там всегда все затоптано…
– Да и жулье какое-то несознательное пошло, – сочувствующим тоном поддержал его капитан. – Нет чтобы записку оставить, где живет и когда дома будет.
– Ладно, пошли… – пригласил коллег молодой следователь. – Посмотрим, что там у вашего знакомого в карманах. А ты, сержант, проверь со своим псом кустарник на склоне, может, найдешь, чем этого боксера уложили. Искать надо, предположительно, железный прут. Или монтировку… – посмотрел следователь на полуприкрытые дверцы "жигуленка".
Сержант подвел собаку вначале к потрепанным "жигулям" и, открыв полностью дверцы, приказал ей обнюхать сиденья. Затем пес сделал несколько небольших кругов возле лежащего Тарана, и повизгивая от нетерпения, зигзагами пошел вниз по склону. Рыжеватый следователь присел возле пострадавшего на корточки и стал тщательно осматривать его одежду. Начал с брюк. Когда очередь дошла до пиджака, то в одном из его внутренних карманов следователь обнаружил пистолет,
– Ну вот! – удовлетворенно сказал Друян. – Когда в лаборатории вынут магазин, там будет не хватать двух патронов. Пари никто не желает?
– Оружие у него могло быть, но вот насчет того, что он снайпер… – задумчиво сказал капитан, понимая, какие два патрона имеет в виду Друян. – Сергей! – обратился он к нему. – Ты, наверное, оставайся здесь до конца, а я поехал.
– Куда?
– На Короленко… В гастроном, – ответил капитан, направляясь к машине.
Уже захлопывая за собой дверцу, Кириков увидел, как розыскной пес, ощерив зубы, вытаскивает из куртины кустов отполированную до блеска монтировку. И еще заметил еле сдерживаемую торжествующую улыбку на лице сержанта-проводника.
Сейчас Денис Николаевич больше всего боялся опоздать. Ему казалось, что шофер ведет машину недостаточно быстро, а светофоры на перекрестках улиц, как назло, встречают их злорадно подмигивающим красным глазом. Уже двое из трех товарищей-боксеров не выдержали своего последнего раунда – самого жестокого и длинного. И раундом этим оказалась сама жизнь, к схватке с которой их не готовил ни один тренер. И только въехав во двор гастронома, Кириков облегченно вздохнул; у задней двери магазина Витек Галей спокойно разгружал машину с продуктами. "Повезло парню! – подумал капитан. – А может, они его не здесь наметили… Теперь уж дудки: не дам!"
– Где Таран? – спросил капитан Галея, отведя его в сторону от машины с продуктами. – Только не виляй, Витек, – предупредил он его, – времени у меня мало. И ты опять кое-чего не знаешь…
– Уехал в перерыв и до сих пор нету.
– Куда?
– Какой-то мальчишка перед обедом прибегал, сказал, что его на улице ждут. Ну, он и пошел1. Потом вернулся, завел своего "жигуленка" и поехал. Сказал, что ненадолго.
– А кто его ждал?
– Не говорил пацан. Сказал только, что ждут.
– Одного его?
– Одного. А что?
– Отправили твоего дружка вслед за Санькой, вот что! – зло сказал капитан. – А если бы вы прошлый раз не винтили со следователем, а рассказали честно все, что знаете, – жив был бы.
– Опять надо в морг ехать? – спросил побледневший Витек.
– Не надо пока никуда ездить, – делая большие затяжки, ответил капитан. – Мы уже без тебя съездили. А теперь вот что: сейчас ты мне честно расскажешь все, что знаешь. С самого начала! Если не захочешь – я упрашивать не буду: развернусь и уеду. Но помни: очередь твоя! – жестко предупредил Кириков. – Можешь сегодня и домой не дойти. Даже наверняка… Так как?
– Можно, я сяду где-нибудь? – попросил Витек.
– Давай присядем, – согласился Денис Николаевич. – Лучше всего в моей машине, – предложил он, – А шофер пусть пока погуляет.
– А с чего начинать? – спросил Галей, когда они с Кириковым остались в машине вдвоем.
– Начинай с того, почему Саньку "скорая" забрала, – посоветовал Денис Николаевич.
– Ну… один мужик… подзаработать предложил, – с трудом выдавливая слова, начал Галей.
– Как его зовут?
– Григорием Петровичем… Так он Толику сказал. Только я думаю, что врал. Когда мы в последний раз с ним разговаривали, Таран назвал его так, а он стоит, смотрит в сторону, как будто и не к нему обращаются.
– Ладно… С этим потом разберемся, – решил капитан. – Дальше…
Рассказывал Галей трудно и долго, явно принуждая себя говорить только правду. Денис Николаевич больше его не перебивал, решив задать необходимые вопросы после того, как Витек расскажет все, что знал.
– А как тот парень выглядел, который к вам возле монастыря с водкой подсел? – спросил Кириков, когда Витек окончил свой рассказ.
– Леха, что ли? – уточнил Галей.
– А его Лехой звали?
– Так он сказал. Ну как выглядел… Длинный такой… волос светлый. И руки все в наколках.
– А вот милиционера, который с санитарами Саньку забирал, ты мог бы узнать?
– Запросто! – не задумываясь, ответил Витек. – Он мне даже приснился как-то.
– Ты же под аркой стоял, а оттуда до крыльца подъезда… – усомнился капитан…
– Отлично запомнил, – вновь заверил его Галей. – Зрение у меня хорошее. Память тоже.
– А деньги, которые вам этот Леха дал, вы поделили?
– Не-а… Они у Толика в гараже спрятаны. Он говорил: "Узнаем, где Саньку похоронили, поставим памятник дорогой, ограду". Он хотел, чтоб его из камня высекли. В боксерской стойке…
– А пистолет у Тарана был?
– Пистоле-ет? – округлил глаза Витек. – А зачем он ему? Мы, если что… – сжал жилистый кулак Галей, – и так сдачи любому могли дать.
– Могли… а не дали, – укоризненно сказал капитан. – Ну ладно. Позже подробней поговорим. А сейчас поедем.
– В тюрьму? – упавшим голосом спросил Витек.
– Да нет. Ты туда не торопись, – невесело улыбнулся капитан. – Туда всегда успеть можно. Труднее – оттуда. Найду я, куда тебя поместить пока… Не номер "люкс", правда, но спать будешь спокойно и один.
– У меня к вам просьба есть, – сказал Галей, когда Кириков приоткрыл дверцу машины, чтобы позвать шофера.
– Какая?
– Позвоните матери на работу, чтоб она меня к ужину не ждала. Она на почте работает.
– А ты сам позвони, – посоветовал капитан.
– А что ей сказать?
– Ну… скажи, что уезжаешь в командировку за продуктами в другой город, дня на три-четыре. В этом духе… А я пока заведующую предупрежу: если ее кто-нибудь спрашивать будет, чтоб она то же самое говорила. Дома тебе, Витек, нельзя быть, – доверительно сказал капитан, – они тебя и там найдут.
– Вы не бойтесь, я не убегу через другой выход, – заверил Галей капитана, выходя из машины. – Или давайте вместе пойдем.
– Зачем… Я верю тебе. Ты куришь?
– Да…
– На сигарету, покури сначала, успокойся, а потом звони матери, – посоветовал Денис Николаевич,
Такое чувство обиды Друян испытывал только в детстве, когда в его присутствии кто-нибудь из взрослых нагло врал, и все окружающие знали, что он говорит неправду, но делали вид, что верят ему, так как не могли уличить его во лжи. Или не хотели. И горечь от сознания того, что тебя заведомо считают человеком, которому можно и даже нужно лгать, вызывала в душе у Друяна злость на самого себя, на свое собственное бессилие, а затем эта злость, круто замешанная на обиде, перерастала в ненависть к тому, кто считал его глупее себя.
В данной ситуации все обстояло именно так: и он и Денис были уверены в том, что Патов, Шуртов и Жогин причастны к убийству бывшего боксера Любченко и алкоголика Баркова. Но уверенность не доказательство, и, основываясь на ней, никто ордера на арест не подпишет. Нужно что-то более весомое… Косвенным доказательством их правоты служил тот факт, что им предлагали взятку. Но на него никто не хотел обращать внимания. Кто конкретно предлагал? И где свидетели? О том, чтобы произвести обыск в больнице и допросить Патова, лучше не заикаться. Был уже разговор на эту тему…