Тебе нужно работать.
Женщина из Лагуна-Бич объявлена пропавшей шесть дней назад, во вторник. Исчезла из супермаркета в Лагуна-Хиллз.
Дело № 99075545
Кейн, Джанет
Возраст – 32 года, рост – 5 футов 6 дюймов, вес – 120 фунтов, волосы темные, глаза карие, не замужем, родилась в Сиракьюсе, Нью-Йорк, на правом колене шрам от хирургического вмешательства.
Хесс держал в руках копию ее фотографии. Это был студийный портрет, из тех, что дарят возлюбленным или членам семьи. В нижнем правом углу виднелась надпись: "Студия Сандервиль". Джанет Кейн тоже была настоящей красавицей: приятная улыбка, длинные темные волосы, задорная челка, прикрывающая высокий лоб, игривый уверенный взгляд. Черная рубашка без рукавов обнажала изящные точеные руки.
Обе столь привлекательны!
Лаэл Джилсон видели в последний раз в Неман-Маркусе, в 8.10 вечера, когда она покупала белье.
Джанет Кейн – в близлежащем супермаркете, около 8.45 вечера. Следствие опиралось на слова продавца обуви, который заметил, как Джанет выходила из магазина.
Их сумочки нашли в заброшенном лесу Кливленда, куда можно добраться только по шоссе Ортега или – что труднее – через сеть грязных, неровных, извилистых дорог. Мятные конфеты и противозачаточные таблетки Лаэл Джилсон частично погрызли падалыцики. Страховая и кредитная карточки остались нетронутыми. Ни водительского удостоверения Калифорнии, ни наличных денег.
Кто обычно забирает удостоверение?
Чиновник. Полицейский.
А что может стать превосходным сувениром, своеобразным напоминанием о том, кого не хочется забывать?
Конечно, права. Там указаны все данные и есть изображение владельца.
Хесс листал дело. Детективы присовокупили к нему топографические карты тех мест, сделанные государственной службой геологии, геодезии и гидрографии. Кемп и Рэйборн отметили красными точками нужные участки. Хесс пробежал глазами причудливые контуры на карте. В четверти мили на запад находилась Лагуна-Москито, пресноводный залив. Хесс был в этом районе двадцать два года назад, когда вел расследование убийства наркодилера Эдди Фаулера. Парня обнаружили на обочине скончавшимся от передозировки. Шоссе Ортега, 74-й штат, – местечко пользовалось тогда особой популярностью у желавших избавиться от тела. Как помнил Хесс, там нашли шестнадцать трупов. Ровно шестнадцать, считая Фаулера. Свалкой воспользовались известные преступники Крафт и Стафф. Многие из тел сначала расчленяли.
Хесс отличался великолепной памятью на детали, хотя и сомневался, стоило ли расходовать умственные ресурсы на всякие мелочи. Чем старше он становился, тем отчетливее осознавал сиюминутность и конечность абсолютно всего на свете.
К горлу Хесса нестерпимо подступала тошнота. Он постарался дышать глубже, закрыл глаза и представил себе, как яд уничтожает клетки. Конечно, только плохие, раковые клетки. Но вместе с тем Хесс понимал, что страдают и нормальные, здоровые. Лекарство стреляет по всему, без разбора, подобно вооруженному преступнику в людной забегаловке. Еще при первом сеансе Лиз предложила ему думать о хорошем, а доктор Чо молчаливо стоял рядом и загадочно улыбался.
Хесс открыл глаза и заставил мысли упорядочиться.
Он снова взглянул на топографическую карту. Шоссе Ортега – широкая извилистая дорога – пролегало через горы Санта-Ана, начинаясь у Сан-Хуан-Капистрано и заканчиваясь у Лэйк-Эльсинора. Обычно по шоссе гнали с большой скоростью, и аварии стали тут привычным делом.
Итак, с одной стороны находился Капистрано, приятный сонный городок, известный своей миссией францисканцев, дорогостоящей недвижимостью, а также породистыми лошадьми, дамами в костюмах для верховой езды и тому подобным.
В двадцати пяти милях от него располагался бедный Лэйк-Эльсинор, построенный некогда вокруг одноименного озера. Уровень воды в озере то поднимался, то опускался, в зависимости от обилия дождей. Порой Эльсинор напоминало мутную лужу, окруженную домами, стоящими в болотной грязи. Первые ассоциации, рождавшиеся у Хесса при мысли об этом месте: воронье, рыболовные суда, байкеры и торговцы кокаином.
Между двумя городами лежало шоссе, отделявшее свет от тени и беззаботное безбедное существование от тяжкого труда, но при этом связывавшее их друг с другом так же причудливо, как и сама жизнь. Дорога взбиралась на поросшие дубами холмы, прорывалась через густые заросли полыни и чапарреля, опускалась в глубокие скалистые каньоны и проносилась мимо ленивых весенних ручьев, которые питали все живое. Каждый апрель долины покрывались дикими цветами. Хесс так любил собирать их в детстве! В Ортеге ему всегда нравилась безлюдность и заброшенность.
Он отложил карту и еще раз пролистал дело. Недостаток информации разочаровывал и удручал его. Хесс никогда не видел более тонких папок с делами о двух убийствах, тем более что личности жертв были установлены так быстро. Конечно, полные лабораторные исследования займут немало времени и добавят еще пару страниц. Однако не стоит недооценивать и естественные природные процессы, мешающие на данный момент адекватно оценить состояние мест преступления.
Машины – вот что по-настоящему важно. Каждую нашли незапертой в нескольких милях от супермаркетов, где женщины делали покупки, и еще дальше от маршрутов, которые вели к их домам. Ключи остались в зажигании.
Видимо, дальше жертвы перемещались в других транспортных средствах.
Это поняли и Кемп, и Рэйборн. Хесс прочитал заметки Кемпа, затем пробежался по первым лабораторным исследованиям автомобиля "ниссан-инфинити" модели Q45, на котором ездила Лаэл Джилсон. Были найдены частички волос и неопределенных волокон. Волосы принадлежали четырем или даже пяти разным людям. Опираясь на образцы, предоставленные Робби Джилсоном, в лаборатории установили, что три волоска принадлежали Лаэл, ее мужу и сыну. Четвертый оказался темным и вьющимся. Пятый – рыжим лобковым волосом, по структуре абсолютно не сочетающимся с остальными. "Таинственный" волосок сразу заинтересовал Хесса.
И все же он знал, как неточны подобные исследования. Среди прочих видов судебных экспертиз этот почти не развивался последние полвека. Часто волосы изучали "на глазок", и выводы оставались неясными. Дело в том, что даже у одного человека встречается огромное разнообразие цвета и текстуры волоса. Иногда, если повезет, анализ может сузить область поиска, но и такое случается не часто.
Мерси Рэйборн отметила в деле, что Робби Джилсон "намеренно не вымыл свой автомобиль", когда его жена исчезла, так как был вполне готов к проволочкам со стороны полиции и думал сам отправиться на поиски. Хесс мысленно похвалил его. Благодаря прозорливости мужа по крайней мере салон остался в пригодном для анализа состоянии.
С обеих машин сняли отпечатки пальцев. В лаборатории по ним сразу же установили личности жертвы и членов ее семьи, но один отпечаток большого пальца с "инфинити" так и не опознали. По нему ничего не нашли ни в ФБР, ни в региональной регистратуре.
Результаты исследования "БМВ" Джанет Кейн еще не были готовы.
Образцы грязи взяли из салонов машин жертв, это хорошо. А с корпуса и наружных деталей – нет. Плохо.
Тридцать лет назад Хессу удалось поймать преступника благодаря гравию, обнаруженному на протекторе шины. С тех пор он очень тщательно проверял покрышки. Хесс верил: что получилось однажды, может получиться и вновь. Тем более что Лаэл и Джанет находились где-то после того, как вышли из магазинов, и до того, как покинули свои автомобили. Иногда протекторы шин хранят бесценные улики.
Хесса разочаровало, что ни Кемп, ни Рэйборн не осмотрели автомобили на наличие механических неисправностей. Насильники часто пользовались древним как мир способом: немного спускали шину, а затем ехали за водителем, ожидая, когда тот вынужденно остановится у обочины.
Отсутствовали и сведения о сигнализационных системах. Сработали они или нет? Были включены или выключены? Эти вопросы напрашивались сами собой, но, как замечал Хесс, часто их забывали задать.
Надо всегда проверять сигнализацию!
Нигде в записях не говорилось о чем-либо, указывающем на борьбу, сопротивление, оказанное Лаэл.
На обратной стороне приказа о конфискации автомобиля Джанет Кейн он описал общий план действий: осмотреть места; допросить клерка, видевшего Джанет; проверить окна в машинах, неисправности, сигнализацию; изучить лабораторные результаты по делу Кейн; заняться кредитками, последними операциями по снятию наличных; выяснить, куда делись наличные после похищения; спросить о покупках Кейн, о том, чем она расплачивалась; узнать, когда был первый контакт с похитителем: в магазине, на улице, там, где нашли машину? Как преступник располагал к себе жертву или чем угрожал: силой, оружием? Был ли он в форме охранника, военного? Выбирал жертв случайно или сознательно? Пригодна ли кровь жертв для пробы на наркотики? Какое количество крови нашли на каждом участке? На основе какой именно почвы сделан тест? Остатки каких именно внутренностей найдены? Как действовал похититель (или группа преступников), как искал жертв, чем занимался во временной отрезок между похищением и приездом в лес, что делал в лесу, что – после? Направить ищеек дальше, на больший радиус, исследовать пруд.
* * *
В тот вечер Хесс смотрел с веранды на закат. Он немного вздремнул под шум прибоя и голосов детей и туристов на улице. Хесс хорошо помнил себя ребенком, помнил, как был счастлив, гоняя по аллеям Ньюпорта на велосипеде или барахтаясь на волнах, как дельфин, в ластах, которые были велики ему.
Дом Хесса, довольно большой, с гаражом внизу, был обставлен как обычные летние домики, что сдают в аренду. Клетчатый паркет, солнечного цвета кухонька с желтым столом, заставленным полусотней кофейных чашек: все это создавало особую атмосферу жилища Хесса. Ему нравилась бедность его апартаментов. Когда он возвращался домой поздно ночью и включал свет, эта подчеркнутая скромность сразу бросалась в глаза. Дом находился рядом с океаном и почти ничего не стоил Хессу, так как принадлежал одному благодарному богачу, которому он когда-то помог.
На столе тарелка недоеденных спагетти соседствовала с нетронутым стаканом виски и горкой растаявшего льда. Врачи сказали, что в ходе лечения у Тима пропадет аппетит. Так и случилось. А еще говорили, что выпадут волосы, а они не выпали. Хесс втайне гордился этим. Трехдневный курс химиотерапии проводили раз в месяц, если пациент выдерживал – в течение четырех месяцев. Если же уничтожалось слишком много кровяных клеток, лечение прекращали. Вместе с сегодняшним Хесс одолел два курса. Оставалось еще два.
Хесс позвонил на работу Мерси Рэйборн и оставил ей сообщение на автоответчике, сказав, что начал утром с места Кейн, у него появились кое-какие мысли и он надеется принести пользу расследованию. Добавил, что рассчитывает на успешное сотрудничество, и поинтересовался, не передумала ли Мерси возглавить отдел по убийствам к сорока годам.
Затем Хесс набрал номер Робби Джилсона, который согласился доставить машину жены в полицию завтра в восемь. Судя по голосу, Робби изрядно напился. Согласно материалам дела, автомобиль Джанет Кейн все еще находился на лабораторном исследовании.
В девять Хесс уже лежал в постели. Он с удовольствием завел будильник на пять утра, зная, что есть смысл просыпаться. Все, что Хесс хотел от жизни, – это чувствовать себя востребованным. Он выключил свет.
Хесс вспомнил о своих женах: это частенько с ним случалось. Наверное, в те времена ему следовало сказать им нечто важное.
Он прислушивался к шуму океана, к шелесту волн по песку и удивлялся, почему волны иногда шумят как автомобили, а автомобили как волны – никогда.
Последний, о ком Хесс подумал перед сном, был торговец из обувной лавки, который видел, как уходила Джанет Кейн.
4
– Нам нужно расставить все точки над i, – сказала Мерси Рэйборн, идя на полшага впереди Хесса. Она уперлась руками в бедра, а на ее лице красовались солнцезащитные очки. Впервые Мерси и Хесс отправились куда-то вместе и остались наедине, без других полицейских.
Они проходили мимо конфискованных автомобилей, которые некогда принадлежали пьяницам, ворам, бандитам, убийцам или же простым гражданам, не уплатившим штраф. Позднее утреннее солнце пекло не жалея, а небо казалось серым от копоти. Грязные ветровые стекла не отражали света.
– Во-первых, это мое дело, – продолжала она. Ее голос звучал негромко, но четко и уверенно. Мерси, высокая и ширококостная, была в черных форменных ботинках, спортивной майке и популярной среди копов черной ветровке с оранжевой надписью на спине. Темные волосы она зачесала назад.
Замедлив шаг, Мерси в упор посмотрела на Хесса:
– Поэтому все важные для расследования звонки мои. От обязанности звонить я тебя освобождаю.
– Я хочу быть полезным.
– Слышала.
Она вновь вырвалась вперед. Двое полицейских продолжили путь. Мерси Рэйборн то и дело поворачивала голову и устремляла взгляд на своего нового напарника. Хесс усмехнулся – то ли он уже стал вдвое медлительнее, то ли Мерси оказалась чересчур быстрой. Шея у него сильно болела после падения с дуба.
– Итак, вот мои условия, – сказала Рэйборн. – Не курить в моей машине. Я бросила два месяца назад и склонна к рецидивам. Во-вторых, не звать меня на ленч, так как я не хожу завтракать. Я перекусываю прямо в машине, в забегаловке или на рабочем месте. Не болтать с журналистами о Джилсон и Кейн. С ними я сама разберусь или предоставлю это Уолли по прозвищу Ласка из пресс-службы. Общаясь с репортерами, мы ходим по натянутому канату. Ты видел последний номер "Джорнал" сегодня утром, так что сам понимаешь ситуацию. Заголовок "Похититель сумочек" – ну разве не прелесть? Пресса ухватилась за это дело и будет на нем спекулировать, пока не подыщет что-нибудь поинтереснее. Конечно, настоящий ночной кошмар среднего класса! Ведь исчезли не уличные девки с бедных окраин, не наркоманки. Если здешние женщины перестанут ходить по магазинам, это подорвет местную экономику. Так что позволь мне самой поддерживать нужную температуру, идет?
– Ладно.
– Если тебе есть что сказать – говори. Я уже большая девочка. Но я не собираюсь давать тебе поблажек, мне плевать, сколько вы там с моим отцом поймали отъявленных преступников. Сейчас дела обстоят таким образом, что меньше всего мне нужны неожиданности и действия за моей спиной.
– Без вопросов. Я понимаю.
– Ну и, наконец, если думаешь, что я буду терпеть игры вроде "схвати-меня-за-попку" или "ущипни-меня-за-грудь", то сильно ошибаешься. Я быстро поставлю тебя на место. Вот все мои требования. Ну что, сработаемся, напарник?
Хесс наблюдал за маленькими мимическими морщинками у уголков ее губ, но так и не понял, образовались они от улыбчивости или от чего-то иного. Это "иное" заинтересовало его. Он также не видел под темными стеклами выражения глаз Мерси.
Хессу теперь стало ясно, почему Брайтон поручил ей это, бесспорно, "горячее" дело. Он пытался ускорить либо ее ослепительный триумф, либо полный провал. А Хесс в зависимости от обстоятельств должен был стать свидетелем того или другого.
Мерси тоже знала это. Тим кивнул и пожал протянутую ею руку – сухую, сильную, гладкую.
– Со мной вообще-то несложно работать, – сказала Рэйборн. Фраза прозвучала так, будто она сама хотела верить в нее.
Они вошли в помещение, где осматривали автомобили. У чьей-то старенькой "тойоты", над которой трудился работник лаборатории, была сильно продавлена крыша. На капоте находились еще две вмятины, поменьше. Хесс предположил, что передние прогибы образовались от столкновения с коленями человека, и примерно подсчитал скорость, с которой двигался автомобиль, – более 30 миль в час. Специалист обернулся, безразлично посмотрев на Хесса и Мерси. В пинцете он зажал осколок человеческого зуба.
Наполовину разобранный "БМВ" Джанет Кейн располагался в самом конце помещения. Двери сняли, боковые окна вынули, а сиденья салона положили у дальней стенки. Машина была затянута в прозрачный пластик.
Рядом стоял автомобиль Лаэл Джилсон: Робби Джилсон выполнил данное им обещание. Каркас поблескивал под флуоресцентными лампами, у открытой двери со стороны водителя один из работников сдвигал стекло с внутренней панели.
– Что тут опять делает эта машина? – удивилась Мерси. – Мы ее осмотрели еще пару месяцев назад!
– Вчера я говорил с мужем Джанет.
Встав между автомобилем и Хессом, Мерси сняла очки и злобно взглянула на напарника. В ее глазах Тим не увидел ни терпимости, ни готовности прощать.
– Нет, Хесс, нет и снова нет. Не принимай таких решений без моего ведома! Не назначай конфискацию, лабораторные исследования и вообще что бы то ни было, не спросив сначала у меня. Я главный следователь по этому делу! Тебя вообще уволили, ты просто консультант. Нечего строить свои предположения и тайно встречаться с людьми или звонить им. Мы команда. Ты понял?
– Думаю, ты кое-что забыла принять во внимание, – спокойно возразил Хесс.
– Ничего подобного.
– Речь о машинах. Нужно посмотреть, что под всеми оконными стеклами. На обоих автомобилях, конечно.
Мерси стояла напротив Хесса, чуть повернув голову вправо. "Удивительно, какая она высокая", – подумал Хесс. Он видел, что Мерси все еще злится и не доверяет ему.
– Кажется, Кемп занимался осмотром машин, – заметил Хесс. Он не собирался обвинять Кемпа в недобросовестности, чтобы доставить Мерси удовольствие, но фраза прозвучала двусмысленно.
Хесс наблюдал за тем, как разум Мерси борется с эмоциями.
– Ну и зачем это надо? – выпалила Рэйборн. – Никто не смог бы туда добраться и оставить отпечатки!
– Дело не в них, а в других следах.
– Каких?
– Например, от лома.
– Брось, воры не пользуются фомкой уже лет двадцать.
– Но наш преступник далеко не вор.
Мерси развернулась, направилась к "БМВ" и сорвала пластик. Хесс помог ей снять одно из оставшихся тяжелых окон и поднести его к свету. Он посмотрел на мягкий изгиб стекла. Первые два окна оказались чистыми.
Хесс обнаружил то, что искал, на третьем. Рядом с основанием стекла остался заметный рубец от металлического орудия. Отметина в три дюйма походила на повреждение стальным ломом, которым, вероятно, и пользовался преступник, чтобы открыть автомобиль. Рубец невозможно было увидеть, пока стекло находилось в двери. Похоже, взломщику понадобилось не много времени, чтобы добиться своего. Хесс помнил старые времена, когда воры вскрывали замок за пять секунд или того быстрее, в зависимости от его конструкции. Теперь вся загвоздка в сигнализации.
Через пару минут Айк, один из специалистов, снял такое же по расположению стекло с черного "инфинити" Лаэл Джилсон. "Вот уж и вправду машина стала для владелицы черной бесконечностью", – думал Хесс, разглядывая идентичный глубокий рубец на окне.
Рэйборн водила пальцем по отметине.