Если он подчинится Кеннеди, выманит Слоуна и завлечет его в ловушку, тогда успех предприятия будет в значительной степени облегчен. С другой стороны, следовало бы подождать: он слишком далеко зашел, и Слоун, конечно, не простил бы ему этого. Слоун - единственный, кто по-настоящему поймет сложившуюся обстановку. Но… остается один фактор, предвидеть который невозможно. Если он заманит Слоуна, как при этом поступит с ним Кеннеди? Использует его в своих целях? Убьет? А сумеет ли Кеннеди использовать Слоуна, ведь у него уже есть все, что нужно?
Внезапно Роджер поднялся с кресла.
- Он его убьет… - начал он вслух, но в этот момент дверь из кухни бесшумно распахнулась, и в комнату вошел Харри с подносом в руках.
- Вы что-то сказали, сэр? - На его болезненного вида лице не отражалось никаких эмоций.
- Так, говорил сам с собой. Просто у меня такая привычка, Харри.
- У меня тоже сложилось такое мнение, если позволите заметить, сэр. - Харри опустил поднос и снял серебряную крышку с гриля. - Это лучшее, что мне удалось сделать для вас в такое позднее время, мистер Уэст.
Он немного отступил назад. Его карие глаза заблестели. Казалось, Харри ожил. Произнеся имя Уэст, он словно швырнул в Роджера гранату.
- Считай, что я ничего не слышал, - с расстановкой произнес Роджер.
- Нет, слышали, сэр.
В комнате воцарилась напряженная тишина.
- Насколько ты осведомлен обо всем этом, Харри?
- Немного, сэр. - Он снова выглядел, как обычно, блеск в глазах погас, но все же в его облике было что-то такое, чего раньше Роджер не замечал. - Я получил инструкции сообщать обо всех ваших передвижениях и телефонных разговорах, сэр. Я честно выполнял свои обязанности, за исключением… - он не договорил.
Это было новой формой пытки. Как догадаться, что у него на уме?! Роджер чувствовал себя словно в эпицентре чудовищного взрыва. Однако голос Харри был спокойным. Роджер знал этого человека почти два месяца и изучал его, однако заметил только то, что Харри был хорошо вымуштрованным автоматом, послушным приказам и никогда не возражающим.
Сейчас он превратился в человека, располагающего опасными сведениями.
- За исключением чего? - Роджер крепко впился руками в подлокотники кресла.
Харри нервно проглотил слюну. Он сам начал разговор и теперь испугался. Напряжение, возникшее в комнате, было хрупким и опасным.
- За исключением того… когда вы уходили из дома той ночью, сэр…
Роджер подумал о диктофоне, спрятанном где-то в этой комнате. Он так его и не нашел, хотя, быть может, и правильно, что не прикасался к нему и дал возможность Кеннеди без помех слушать их разговоры.
- Я заметил бумажную ленточку на двери, сэр. Она подсказала мне, что вы ушли… мне даже казалось, что я слышал, как вы уходили, - пояснил Харри. - Но мистеру Бриггсу я ничего не сказал.
- Кому?
- Мистеру Бриггсу… Перси, сэр. Перси - тот человек, которому я должен обо всем сообщать.
- Понятно. И почему же ты его не информировал?
- Я подумал и решил, что лучше этого не делать, - ответил Харри. Он тщательно подбирал слова и с трудом выговаривал фразы. Чего Харри боялся? Реакции Роджера после того, как ему станет известна вся правда? А может быть, это шантаж?
Харри был преступником и, возможно, профессиональным, в противном случае он не получил бы этой работы. Не исключено, что у него был зуб на своего босса. Роджер стоял не шевелясь, глядя в упор на своего собеседника. Гриль на подносе остывал. Харри, казалось, сжался в комок, он нервно облизывал губы, прежде чем снова заговорил:
- Видите ли, сэр…
Фразу он так и не закончил. Стараясь подавить в себе вспыхнувшую ярость, Роджер резко перебил его:
- Ладно, Харри, оставим это. Сколько ты хочешь?
Харри всплеснул руками.
- Я хочу? Но это не шантаж, сэр…
Договорить он не успел, ибо в это время у входной двери раздался звонок.
Глава 21
В ГОСТИНОЙ
Харри подскочил, будто его ударили, и метнул через плечо затравленный взгляд. Роджер сказал:
- Не волнуйся. Если это не шантаж, тогда что же?
- Я… я лучше посмотрю, кто там, - сказал он. Звонок явно вывел его из равновесия: он побледнел, руки дрожали. - Это, наверное, мистер Бриггс.
Роджер схватил его за руку.
- Забудь об этом. Что…
Но Харри вырвался и бросился к дверям. Роджер не сумел его задержать, да и вряд ли ему стоило делать это - шум можно было услышать с улицы. В этот момент щелкнул замок входной двери. Быстрым взглядом он окинул комнату в отчаянной попытке обнаружить местонахождение диктофона. Но времени уже не было. Роджер услышал низкий мужской голос.
- Ладно-ладно, я знаю, что он дома.
Это был Слоун.
- Но это правда, сэр. - Голос Харри поднялся до протестующего крика. - Мистер Рейнер только что…
Мощная фигура Слоуна заполнила собой дверной проем.
- Вламываетесь силой? - спокойно спросил Роджер.
- Я всегда вламываюсь, когда тороплюсь, а сегодня я особенно тороплюсь. У вас есть место, куда можно было бы отправить эту личность, чтобы он нас не подслушал?
Взгляд Харри затуманился.
- Иди на кухню, Харри, - приказал Роджер, - да поживее!
Харри поспешно вышел и притворил за собой дверь. Слоун для верности повернул ключ в замке. Как и обычно, он казался агрессивным.
Роджер сказал:
- Мне что-то не нравится ваше настроение, инспектор.
- Забудьте на время, что я полицейский. Скажите лучше, это вы звонили мне по телефону в воскресенье вечером? - Слоун был явно не в себе.
Где-то был диктофон, который все фиксировал.
- Ничего подобного.
- Мне нужна правда, Рейнер.
- А почему бы вам не спросить об этом у вашего друга Кеннеди?
- Не острите, Рейнер. После того, как я вышел от вас, меня дважды чуть не сбили машиной. Это было покушение на мою жизнь. Я вам предоставляю шанс избавиться от возможных неприятностей. Так вы мне звонили?
- Нет.
- Тогда эти покушения организовали вы.
- Да вы с ума сошли!
- Ну это мы еще увидим, - Слоун двинулся через комнату. Его правая рука была опущена в карман, где вполне мог находиться револьвер. Если сотрудник Ярда имел основание подозревать, что его жизни угрожает опасность, он мог получить право на ношение оружия. Что-то необычное, новое было в выражении лица Слоуна, точно он был уверен в том, что все равно вынудит собеседника на откровение.
- Успокойтесь, лучше выпейте, - сказал Роджер.
- С убийцами я не пью.
- Ладно, тогда выпейте сами с собой. Не возражаете, если я доем свой ужин? - Роджер присел за стол и взял вилку и нож.
- Где вы были вечером?
- На улице.
- Не уходите от ответа. Где именно вы были?
- Продолжал эксперимент в области любви. На сей раз темно-рыженькая. Сложная особа, но, думаю, она не в вашем вкусе.
- Правда? Уж не та ли, что была с вами воскресным вечером?
В голове Роджера зазвенел колокольчик тревоги. Что-то екнуло внутри, во рту появился медный привкус. Только бы сохранить спокойствие!
- Нет, совсем не та. Та была наивная миленькая зверушка, разве я вам о ней не рассказывал? Эту же наивной не назовешь, а тем более миленькой.
- Как зовут девушку, с которой вы были в воскресенье?
- Дорис.
- Дорис, а дальше?
- В этом нет никакой необходимости.
- Где вы ее подцепили?
- Нигде. Это она меня подцепила. Прекрасная двухкомнатная квартирка. И сама, в общем, ничего. - Он проглотил кусочек бекона с тостом и чуть не подавился.
- Лжете! Вы подцепили ее в машине!
- Думайте, что хотите.
- Машина марки "моррис", цвет серый, вся в глине, ибо прошла немало по проселочным дорогам, и ее не успели вымыть. Она и сейчас в глине. Вот из нее-то вы и извлекли свою девицу… Давайте говорить начистоту, Рейнер.
- У меня нет машины.
- Вы ее брали напрокат.
Роджер откинулся на спинку стула.
- В воскресенье вечером я никуда не ездил. Весь вечер я провел с Дорис и возвратился домой как раз, когда вам взбрело в голову навестить меня. Запомните! И если бы я взял напрокат машину, то уж, во всяком случае, не убогий "моррис".
Слоун сделал шаг вперед и нахмурился.
- Убогий "моррис", говорите? А откуда вам известны размеры этой машины, мистер Рейнер?
Роджер почувствовал, что опять сделал промах, но не подал виду и громко рассмеялся.
- Когда я говорю о "моррисе", я прекрасно представляю его размеры. И все же хотел бы я знать, что вы задумали?
- Узнаете, - ответил Слоун. - Мы взяли эту вашу Дорис.
- Неужели? Что же она такого натворила? Я и не знал, что в свободное время она занимается мошенничеством. Я… О-о, она проститутка? Очень жаль…
- Эта девушка живет на доходы одной банды из Восточного Лондона. Вы эту банду знаете - ее возглавляет Майерс. Той воскресной ночью девушка находилась в грязном "моррисе" у ворот Брикстонской тюрьмы. И с ней в машине сидели вы.
- Это она вам сказала?
- С ней были вы!
- В ее квартире. Если она сказала иначе, значит, она была с другим мужчиной после того, как я ушел от нее. А я ушел довольно рано. Она…
Слоун вытащил свой револьвер и направил его на Роджера. Он был офицером Скотленд-Ярда, а офицер Ярда никогда не пользуется оружием, чтобы угрожать другим. Он применяет его только в целях самозащиты, а сейчас такой нужды не было. Слоун зашел слишком далеко. В комнате находился диктофон, и очень возможно, что и наблюдатель, расположившийся в доме напротив, уже сообщил по телефону о приходе Слоуна. Если так, то птичку, залетевшую к Роджеру в клетку, могут схватить в любой момент.
- Давайте говорить откровенно, - проворчал Слоун. - Вернемся немного назад. Вы убили Уэста, и все остальное неважно. Вы убили Уэста. Я не в состоянии доказать это на фактах, но дал себе слово, что убью того, кто убил Уэста. Я могу застрелить вас в порядке самообороны, и мне за это ничего не будет. - Его низкий голос звучал отчетливо, и Роджер боялся, как бы Харри не услышал его из кухни. Мог ли Слоун осуществить свою угрозу? Или он блефовал? Многолетний опыт подсказывал Роджеру, что это блеф, но еще ни разу в жизни он не видел Слоуна таким разъяренным. Что же касается серой автомашины, о которой Слоун упоминал, то здесь, пожалуй, было больше, чем простое подозрение.
- Я не убивал никакого Уэста, - произнес Роджер. - Я вообще никого не убивал, и воскресной ночью меня не было в сером "моррисе".
- Я вам не верю.
- Ну хорошо, оставайтесь при своем мнении. Я голоден, - Роджер обратил свой взор на гриль. Бекон уже застыл на блюдце. Слоун между тем возвышался горой над Роджером. Он произнес медленно и безразлично:
- Сегодня утром найдено тело Уэста. До этого я не был уверен в его смерти. Теперь я знаю и то, что убили его вы. Но, кроме вас, есть и другие. Среди них - Кеннеди. Говорите правду, Рейнер. Назовите имена, расскажите все, как было, какова ваша роль в Брикстонском деле.
В его голосе не было настойчивости.
Так, надо подумать. Сестра Кеннеди говорила, что за Дженет "будут присматривать" с большой осторожностью, так, что та и не узнает об этом; она весьма прозрачно намекнула, что есть план подсунуть полиции его "тело". Слоун пришел к каким-то выводам, но сейчас с ним трудно столковаться.
Вдруг Роджер услышал, как к дому подъехала машина. Перси? Или же люди, которых вызвал по телефону наблюдатель?
- Вам не удастся повесить на меня преступление, которого я не совершал, - сказал Роджер. - Вы начали не с того конца, Слоун. Уберите ваш пистолет, так будет разумнее. С чего вы взяли, что ваш друг Уэст мертв?
- Мы обнаружили его тело. Уэста утопили. Лицо изуродовано до неузнаваемости, пальцы отрублены - в общем, сделано все, чтобы труп не был опознан. Однако они допустили одну ошибку. Вы допустили ошибку. Известно, что тот, кто хочет одурачить другого, дурачит самого себя. У Уэста был шрам или два, по которым его можно было опознать. Я сам видел труп и эти шрамы. Один у Уэста остался от ранения, а когда его ранили, я был вместе с ним.
Ну что же, все предусмотрено: они даже нашли человека со шрамами, так что полицию это вполне удовлетворит. А Дженет? Дженет уже знает об этом? Ужасное беспокойство охватило Роджера, и он был почти готов рассказать Слоуну всю правду, как вдруг услышал звук: металл звякнул о металл - кто-то вставлял ключ в замок наружной двери.
Слоун, видимо, ничего не слышал.
- Извините, что перебиваю вас, - сказал Роджер. Ему стало не по себе. Неужели Дженет уже знает? - Если эта самая Дорис сказала вам, что я был с ней в машине, значит, она лжет.
Слоун вдруг резко выбросил вперед руку с револьвером.
- Даю вам полминуты, - сказал он. Глаза его зажглись диким огнем, сдержанности как не бывало, но даже и сейчас Слоун блефовал.
Дверь комнаты бесшумно отворилась. Слоун стоял к ней спиной.
- Я не шучу, Рейнер.
- О, нет. Погодите.
В комнату скользнул человек, в руке его был револьвер. Слоун резко обернулся. Человек выстрелил. Пуля попала в револьвер Слоуна и выбила его из руки. Оружие упало на пол между ним и пришельцем, который медленно приблизился и ногой отбросил его в сторону. В комнату вошли еще двое, оба были вооружены.
Слоун отпрянул.
- Убирайтесь отсюда, убийцы!
Но они медленно и неумолимо приближались.
Роджер весь подобрался. Если они получили приказ убить Слоуна, тогда будут стрелять независимо от того, сдастся он или ринется в драку. Да, но почему этот человек только выбил оружие и не застрелил Слоуна сразу?
- Не надо грубить, Слоун, - произнес человек с револьвером. Он был худощавый, небольшого роста, дурные намерения были написаны на лице. Роджер его знал. Это был известный на весь Ист-Энд продажный и злобный гангстер, обычно промышлявший на скачках и входивший в банду Масляного Джо. Его звали Майерс. Он сделал шаг вперед, не выпуская из рук оружия.
- Я сказал, убирайтесь отсюда… - повторил Слоун и неожиданно бросился вперед.
Роджер мгновенно сделал подножку. Слоун споткнулся и растянулся на полу. Через долю секунды прогремел выстрел. Пуля Майерса пролетела выше уже падавшего Слоуна и вонзилась в стену. Двое других, стоявших позади Майерса, мгновенно бросились на Слоуна. Не успел Слоун привстать, как на нем защелкнулись наручники.
Майерс ухмыльнулся Роджеру.
- А ты спас себя от неприятностей. О'кей, забирайте его. - Он кивнул своим людям, которые, подхватив Слоуна под руки, поволокли из комнаты.
- Ну как, все в порядке? - спросил Майерс, повернувшись к Роджеру.
- Слишком много шума, - ответил Роджер.
- Зато теперь будет тихо. Ни о чем не беспокойся. Если кто-нибудь что-то и услышал, мы все устроим. Пока! - Майерс развязной походкой вышел из комнаты, хлопнув дверью.
Роджер долго сидел без движения и сначала даже не обратил внимания на стук в дверь. Но стук повторился, и Роджер поднял голову и прислушался. Конечно же это Харри стучал из кухни. Он совсем позабыл о нем, забыл о поспешности, с которой тот бросился открывать дверь и впустил Слоуна.
Роджер подошел к двери и повернул ключ.
- Спасибо, сэр, - сказал Харри. Теперь уже он не казался напуганным. - Я боялся, что вас ранили.
- А еще чего ты боялся?
- Я… я ничего не боюсь, сэр. Вам показалось. Жаль, пропал ужин. Может быть, я приготовлю еще чего-нибудь для вас? Я бы с удовольствием…
- Ты знаешь, где здесь спрятан диктофон?
Харри судорожно сглотнул слюну.
- Я отключил его, сэр. Я сделал это еще до разговора с вами.
- Дай мне виски, - резко сказал Роджер. - Налей себе, если хочешь, а потом сядь вот сюда. - Роджер не был уверен, что это правильная тактика. Одни чувствуют себя свободно за стаканом в мягком кресле, других же, напротив, это нервирует. Харри налил себе пива в высокий стакан. Роджер предложил ему сигарету.
- Благодарю вас, сэр.
Они закурили.
- Итак, если это не шантаж, тогда что же?
Страх Харри не исчез, он читался в его взгляде, но все же новая ситуация придала ему некоторую уверенность, и голос его зазвучал тверже.
- Я многое видел в этом доме, мистер Уэст. Как-то перед вашим появлением одна леди наведывалась сюда и спрашивала вас. Я был дома, убирался. Ее звали мисс Дэй, мисс Марион Дэй. Потом из газет я узнал, что с ней случилось. Но именно благодаря ей я догадался, кто вы есть на самом деле, сэр. И я… я был другом рыжего Кайла. Однажды вместе с ним мы вляпались в одну историю. Я не просил снисхождения, сэр. Мы знали, на что шли, и знали, что нам грозило. Мне повезло - в тюрьму я не попал. Заработал немного, и если бы не обстоятельства, сэр, я давно бы все это бросил. Когда Кайла выпустили, он думал, что его ждет богатый куш, а вместо этого они убили его жену - по крайней мере он так считал, а затем и его самого. Я не мог ничем ему помочь, мистер Уэст. И если я в вас ошибся, тогда мне крышка. Но мне все же хочется воспользоваться своим шансом так же, как воспользовался им Кайл. Но, по-моему, никто не видел вас, когда вы ушли той ночью. Тогда я догадался, что вы работаете не на них. Ведь так, сэр? Если да, то все в порядке, я на вашей стороне и готов вам помочь, честное слово!
Он умолк и откинулся на спинку кресла. Его лоб и верхняя губа были покрыты испариной, и смутный страх все еще оставался в его глазах.
Неужели это еще один из тонких трюков Кеннеди?
Глава 22
МАУНТДЖОЙ-СКВЕР, 27
Роджер мог рассказать Харри всю правду, Харри же, в свою очередь, не ровен час, все передал бы Перси. На этом бы все и кончилось.
Роджер мог отказаться от предложения Харри и сообщить о нем Перси. Но стоит ли предавать Харри, посылать его на смерть? Допустим, он примет предложение. Но разве ему не известно, что Кеннеди может убить, убить легко и безжалостно, как никто другой? Этот человек абсолютно аморален, он даже не считает убийство чем-то из ряда вон выходящим. Раз это необходимо, значит, целесообразно. Тем более если так можно устранить препятствие на его пути, словно стереть след мела со школьной доски.
- Перед кем ты исповедуешься, Харри?
- Перед Перси, сэр.
- Так. А где?
- У меня есть номер его телефона. Есть и другой способ - через людей, которые находятся на той стороне улицы. Уверен, что вы видели их, - я заметил, как прошлым вечером вы выглядывали в окно. Раз они дежурят там, значит, еще не до конца вам верят. И думаю, не поверят. Это грязный бизнес, он дурно пахнет. Я много чего сделал в своей жизни, но убивать я боюсь. Да, боюсь, и признаюсь в этом открыто. Я решил использовать свой шанс, и, надеюсь, меня простят.
- Ты знаешь, где живет Перси?
- Нет, сэр.
- А Кеннеди?
- Я слышал это имя, но и только. По-моему, этот человек звонил сюда два или три раза, но когда он приходил к вам, мне заранее приказывали уходить.