- Он в таком состоянии, что ни в чем не может признаться. Если хотите, пойдемте со мной…
Они направились к гостинице, но Мегрэ вспомнил о своем обещании и пошел к дому доктора. Позвонил.
Дверь открыла его сестра.
- Доктор дома?
- Он только что уехал к больной.
- Когда он вернется, скажите ему, чтобы он сходил к Жозефу и снял с ноги гипс.
Она тоже подумала, что виновник - Жозеф. Лейтенант Даньелу ждал его у дверей гостиницы Луи. На улице никого не было. Несколько посетителей все еще сидели за столами.
- Где Марселин? - спросил Мегрэ у Терезы.
Он нарочно говорил довольно громко: пусть-ка и Тео послушает! Теперь и комиссар в свою очередь хитро посмотрел на полицейского. Тео спокойно принял свое поражение. Вместо того чтобы рассердиться, он пожал плечами, как бы говоря: "Тем хуже! Это не моя вина…"
- В комнате слева от лестницы, господин Мегрэ.
Мегрэ один поднялся наверх и открыл дверь. Разбуженный шумом, мясник приподнялся на кровати, сел и уставился на него бессмысленным взглядом.
- Что вам от меня надо? - пробормотал он заспанным голосом. - Который час?
- Пять.
Он спустил обе ноги на пол, потер глаза, лицо. От него разило вином.
- Марселин, лейтенант ждет тебя внизу.
- Меня? Зачем? Что я сделал плохого?
- Он сам тебе скажет.
- Вы были у меня дома?
Мегрэ не ответил.
- Вы мучили моего мальчишку? - спросил мясник заспанным голосом.
- Вставай, Марселин.
- Встану, если сам захочу…
Волосы у него были всклокочены, взгляд тяжелый.
- А вы, оказывается, хитрец! Небось довольны собой… Мучить детей - вот зачем вы сюда явились!.. Вот за какую работу правительство вам платит!..
- Идем вниз.
- Не смейте ко мне прикасаться!
Встав наконец на ноги и раскачиваясь во все стороны, он рычал:
- Все это только потому, что учитель - грамотный… Он тоже получает денежки от плательщиков налогов…
Чтобы выразить свое презрение, он плюнул на пол, направился к двери и чуть не упал на лестнице.
- Луи, стакан перно! - выкрикнул он, добравшись до стойки.
Ему очень хотелось уйти с шиком. Пытаясь посмеиваться, он смотрел на всех окружающих.
Луи взглядом спросил у Мегрэ, следует ли ему подать требуемый стакан, и комиссар знаком дал понять, что ему это безразлично.
Марселин залпом выпил вино, вытер губы и, повернувшись к Тео, бросил:
- Все-таки она получила свое, проклятая!
- Не болтай вздора! - пробормотал полицейский, смотря в карты, которые держал в руке.
- Может, она не получила своего?
- Ты это сделал не нарочно. Ведь ты не можешь попасть в быка на расстоянии тридцати метров.
- Так все-таки она получила свое? Да или нет?
- Да, она получила! А теперь замолчи.
Тут вмешался лейтенант:
- Следуй за мной, иначе я надену на тебя наручники.
Марселин продолжал буянить.
- Как вам будет угодно.
Блеснули наручники и сомкнулись на запястьях мясника.
- Видели вы что-нибудь подобное?!
Выходя из комнаты, он споткнулся о порог. Немного погодя слышно было, как хлопнула дверца полицейской машины.
В комнате воцарилось молчание. Пахло вином, плотный дым колыхался перед лампой. Ее уже зажгли, хотя было еще светло. Через полчаса совсем стемнеет, и в деревне видны будут лишь тускло мерцающие пятна окон, две-три плохо освещенные витрины да чья-то тень, робко пробирающаяся вдоль домов…
- Приготовьте мне счет, - буркнул Мегрэ.
- Вы прямо сейчас поедете?
- Вечерним поездом.
Остальные по-прежнему молчали.
- Как бы мне вызвать такси?
- Надо сказать Маршандону. Он довезет вас на своем грузовичке. Он всегда отвозит всех на вокзал.
Раздался голос Тео:
- Ну что, мы играем или нет? Я сказал: пики козыри. И мой ход.
- Под что идешь?
- Под даму.
- Иду с вальта.
Мегрэ казался чуть грустным или усталым, как почти всякий раз, когда заканчивал расследование… Он приехал сюда, чтобы поесть устриц и насладиться местным белым вином.
- Что вам предложить, комиссар?
Он заколебался. Запах вина был ему противен. И все-таки он сказал, потому что мечтал об этом еще в Париже:
- Полбутылочки белого.
Скобяная лавка была еще открыта. Через магазин, весь заставленный ведрами и кастрюльками, видна была кухня. Там, сжав голову руками, сидел над книгой Марсель Селье.
- За ваше здоровье!
- За ваше!
- Вам, наверно, не очень-то понравилось у нас?
Он не ответил. А немного позже Тереза принесла сверху его уже уложенный чемодан:
- Надеюсь, ваша жена найдет там все в порядке.
В самом деле, было приятно сразу вспомнить о госпоже Мегрэ, об их квартирке на бульваре Ришар-Ленуар, о залитых светом Больших бульварах, куда он поведет ее в первый же свободный вечер, об их привычных походах в кино…
Когда он, устроившись в кабине грузовичка, проезжал мимо мэрии, в окнах у Гастенов горел свет. Часа через два учитель вернется домой, и они снова будут все вместе, на удивление похожие друг на друга. Да, они снова будут вместе, словно люди, приютившиеся на необитаемом острове…
А еще чуть позже он увидел справа от себя покачивающиеся в темноте силуэты корабельных мачт и, добравшись наконец до вокзала, купил целую пачку свежих парижских газет.
Примечания
1
Символ Французской Республики.
2
Марка анисовой настойки (пастиса), близкой к абсенту.
3
Одна из самых оживленных улиц в Париже.
4
"День гнева этот день!.." - начальные слова католического псалма о Страшном Суде (лат.)
5
Яблочный или грушевый бренди, получаемый путём перегонки сидра, из французского региона Нижняя Нормандия. Крепость - около 40% об.