Гуров хотел ответить, что парень попал на сковородку, не ведая, какая она горячая, но сказал иное:
- Ты знаешь, как зовут водителя? Только, пожалуйста, не смейся. Тимофей, между своими - Тимоша. Почему один Тимоша убивает, другой Тимоша спасает, никто не знает. Человек тайна великая сия есть.
Через час, может, чуть больше, в городе только и говорили, что о бойне на шоссе. Слухи, известно, лавина - с каждой секундой становится все страшнее. Когда она докатилась до Олега Сергеева, наемный убийца узнал, что в город прорвалась вооруженная банда, которую не смогли остановить даже танки, на шоссе остались десятки трупов, назывались лишь два человека: начальник отделения милиции майор Птушко и официантка ресторана "Алмаз" Нина Лозбенко.
"Значит, красавица успокоилась, - прокомментировал новости Олег, - что бог ни делает, все к лучшему. Как кто-то из великих вождей говаривал: "Есть человек - есть проблема. Нет человека - нет проблемы". Теперь в городе обо мне знает лишь авторитет Тимоша". Словно подслушав мысли убийцы, тренькнул телефон. Олег снял трубку и услышал:
- ТТ выскочил, местонахождение неизвестно. - И частые гудки.
Убийца не мог знать, что по приказу Гурова звонил капитан Михеев, и расценил звонок как заботу о его, Олега Сергеева, драгоценной жизни.
Силен полковник, слов нет, танки не танки, но мешали ему прорваться люди серьезные, думал убийца, упаковывая чемоданы. Теперь будет он звонить, не будет, мне необходимо отсюда убраться. Тимофея объявят в розыск, и, если задержат, он меня сдаст непременно.
На следующее утро в аэропорту Внуково самолет приземлился по расписанию. Когда убийца выходил из багажного отделения, рядом оказался мужчина лет тридцати с небольшим, спокойный, даже флегматичный. Он бесстрастно спросил:
- Сергеев?
Убийца встречающего никогда не видел, но голос узнал, безусловно, этот человек звонил ночью и так же бесстрастно поинтересовался, вылетает Олег в Москву или нет, если вылетает, то билет на его имя в аэропорту заказан, а в Москве его встретят.
- Он самый, - ответил Олег. - Это вы звонили?
Мужчина ничего не ответил, легко подхватил один из чемоданов и кивком предложил следовать за ним.
Гостиница располагалась в самом центре, одноместный номер, не шикарный, но вполне приличный. Сопровождающий, который за всю дорогу не проронил ни слова, поставил чемодан, выложил на стол папку, сказал:
- Заполните анкету, дайте паспорт и фотографии.
Принимали по-деловому, четко и организованно, убийце такая манера импонировала и одновременно раздражала. Да, билет на его имя был заказан, и встретили, и номер ждет, но и во вчерашнем звонке на квартиру, и во встретившем его человеке, даже в девице за стойкой, которая оформляла номер, было что-то механическое, отношение к Олегу абсолютно безличное, - так хорошо отлаженные службы принимают и пересылают грузы.
В прошлом работавший под непосредственным началом Гурова, начальника отдела МУРа, подполковник милиции Станислав Крячко взял у гостя анкеты, паспорт, внимательно просмотрел, положил в папку, протянул плотный конверт и сказал:
- Отдыхайте, паспорт и билеты на самолет будут дня через два, - кивнул и вышел.
Убийца проводил подполковника взглядом, вскрыл конверт, в котором находилось сто тысяч рублей и тысяча дойчмарок, и подумал, мол, напрасно на русских катят бочку, люди работать умеют, надо лишь хорошо им платить, и русские не подведут.
В своей квартире, подпоясавшись фартуком, Гуров жарил яичницу и философствовал:
- Не пойму, чего ты ко мне привязался? Богатый человек, можешь жить в "Метрополе", жрать ананасы, у меня на большее фантазии не хватает. Нет, поселился в грязной квартире, есть будешь что дадут, извини, пользы от тебя как от козла молока.
Дитер сидел, понурившись, вытянув забинтованную ногу, передвигал по столу паспорт с вложенным в него билетом на рейс "Люфтганзы".
- Ты даже пол вымыть не в состоянии, раненого изображаешь. Мы вроде бы загадочные? Да русский парень прост, как штыковая лопата. А вот немцы? Разобраться ни мозгов, ни сил не хватит.
Утром из посольства принесли паспорта, билеты на самолет и личное послание Дитеру Вольфу, в котором лаконично сообщалось, что в мюнхенском госпитале скоропостижно скончалась свидетельница по делу.
Гуров грохнул горячую сковородку на стол и закричал:
- Пожар!
Получилось так натурально, что Дитер вскочил:
- Где?
Гуров начал раскладывать яичницу по тарелкам и спокойно сказал:
- Мне тоже интересно знать, где горит? И что ты губу отвалил и носом шмыгаешь? Ах, свидетельница померла! Когда человек умер - горе, если хороший человек - горе вдвойне. Только ты не человека оплакиваешь, а свою судьбу клянешь. Вот, мол, расстарались, можно сказать, жизнью рисковали, и тут судьба карту передернула. Так не конец света, инспектор! Соберись и работай. - Гуров скреб сковородку, и голос у него был такой же противный, металлический. - Тебе же сообщили, что парня, который столкнулся с убийцей в пивной, нашли. И парень вспомнил, что однокашника зовут Олег Сергеев.
- Господин полковник, извините, у нас суд присяжных, адвокаты…
- Ты ешь, - сыщик подтолкнул Дитеру тарелку, - набирайся сил, думай. Доказать, что убийца находился в момент совершения преступления в Мюнхене, несложно. Кто-то ему дал автомат, найди оружие преступления, выясни, где убийца жил. Парень франт, а перекрашивался в бродягу, это тоже твой козырь. Арестуй его сразу, дави психологически, поверь моему опыту, он гнилой, внутри пустой. Если он заговорит, ты выйдешь на десяток свидетелей, которые любому суду докажут, что он жил двойной жизнью. Я верю, ты сумеешь добраться до настоящих организаторов, вскроешь нарыв. Ешь, черт тебя подери, или убирайся в свой "Метрополь"!
Дитер ковырнул вилкой пережаренную яичницу, оттолкнул тарелку.
- Не хочу! Я честно работал и заслужил нормальную еду! У нас есть деньги, пойдем в ресторан, посидим, как нормальные люди.
- Какие деньги? - удивился Гуров. - Кейс, который мы получили в обмен на твои паршивые марки, я отдал Тимоше на ремонт.
- Весь? Там было больше миллиона!
- Инфляция. - Гуров пожал плечами. - А ты хотел, чтобы я половину себе оставил?
- Понятно. - Дитер кивнул, хотя ничего понятного в поступке полковника не видел.
Дитер уже знал, что русский получает в месяц около тридцати тысяч, значит, он отдал сумму, которую может заработать примерно за десять лет.
- Понятно, - упрямо повторил Дитер, встал. - Значит, мы пойдем в ваш дрянной "Метрополь" и пообедаем на наши паршивые марки.
- Уговорил, - легко согласился полковник, - я принимаю приглашение, если ты обещаешь выполнить мою просьбу.
- Господин полковник, я ваших просьб боюсь значительно больше, чем приказов. Говорите, сделаю все от меня зависящее, чтобы не ответить отказом.
- Пустяки, парень, сущие пустяки. - Сыщик положил руку на плечо инспектора, посмотрел в глаза: - Если увидишь, что кто-то хочет в меня выстрелить, не кидайся спасать, я не хочу быть тебе ничего должен.
- Хорошо, - сказал Дитер, помявшись, продолжил: - Извините, господин полковник, но обещать ничего не могу.
Они рассмеялись и пошли обедать.
Эпилог
Самолет набрал высоту, погасло табло, элегантные стюардессы катили тележки с напитками, улыбались, щебетали непонятное. Убийца ни немецкого, ни английского не знал, но девушек понимал. Ему хотелось взглянуть в иллюминатор, но слева громоздился угрюмый парень с лицом киношного гангстера, да и облака уже покрыли необъятные просторы, и прочь сантименты.
- Дитер, возьми мне выпить, - сказал он сидевшему справа инспектору. - Только не размазывай по рюмке, купи бутылку виски.
Дитер поставил перед убийцей бутылку, сок, положил шоколад, услужливо щелкнул зажигалкой и вспомнил, как вчера во время обеда в "Метрополе" русский полковник сказал: "Учти, парень, почти все решает первый удар. И главное не сила, а неожиданность".
Убийца наливал медленно, смакуя удовольствие, отставил бутылку, взял бокал и продекламировал:
- "Прощай, немытая Россия!.."
Дитер сказал что-то по-немецки, сидевший слева гангстер быстро повернулся, но еще быстрее Дитер защелкнул на кистях убийцы наручники.
- Я тоже люблю Лермонтова, - негромко сказал Дитер, достал из кармана магнитофон. - Мужчину и ребенка вы убили, но женщина осталась жива. Вчера по телексу передали, что вашего одноклассника, с которым вы столь неудачно столкнулись в пивной, нашли. Он вспомнил ваше имя и фамилию. У нас суд присяжных, а они лишь люди. У вас будет адвокат. Нас будет встречать пресса, если вы спуститесь по трапу с повинной… - Дитер включил магнитофон: - Выпейте свой тост и говорите.
А в кабинете генерала Орлова никаких трагедий не происходило. Полковник Гуров, как обычно, стоял у окна, генерал Орлов будничным тоном говорил:
- Меня не уволили, тебя не убили, нас можно считать победителями. Скажи, Лева, а в следующий раз против тебя двинут танки?
- Не нравится, как я работаю, Петр? - Гуров смотрел на сигарету, решал, закуривать или выдержать характер и повременить. - Так ты меня прижми к сердцу и никуда не отпускай.
- Договорились. - Орлов потер лицо, убедился, что все на месте, и спросил: - Как полагаешь, твой немец дожмет убийцу?
- Кто знает, должен, - пожал плечами Гуров. - Я сделал все, что мог.
Исповедь сыщика
Пролог
В подъезде остро пахло кошками. Запах был такой плотный, что казалось, его можно пощупать руками и отвести, словно ткань, в сторону. Гость помахал перед лицом рукой, позвонил в квартиру на первом этаже, когда стальная дверь открылась, нырнул в проем, пригнувшись, захлопнул дверь и тяжело перевел дух.
- Ну, Генка, к тебе прорываться, словно сквозь газовую атаку, - сказал гость.
- Сережа, говорено-переговорено, носи с собой противогаз, - ответил хозяин, принимая от гостя кейс и указывая на вешалку.
Когда гость снял плащ и прошел в комнату, друзья обнялись, похлопали друг друга по плечам, оглядели, оба довольно улыбнулись.
Они были годки - по тридцать восемь, дружили с детского сада, вместе закончили школу и университет, встречались раз в два-три месяца, причем всегда Сергей приходил к Геннадию и никогда наоборот.
Сергей был депутатом, членом ВС России, Геннадий якобы перебивался в каком-то СП и увлекался электроникой. Одна из двух комнат всегда была заставлена телевизорами, плейерами и другой аппаратурой, а на старинном комоде сидели коты, и сколько их, не знал не только гость, но и сам хозяин. Коты приходили и уходили, вели себя независимо, поглядывали со своего пьедестала на людей равнодушно.
Хозяин открыл форточку, чтобы коты могли перемещаться по своему разумению, и закрыл дверь, а в другой комнате стал быстро накрывать на стол. Гость достал из своего кейса бутылки, свертки с закуской, икру и балык.
- Надо тебя, Геннадий, подкормить, совсем плохой стал, - Сергей слащаво улыбался и поглядывал на хозяина заискивающе.
Да, странная это была дружба: с детства и до сегодняшнего дня верховодил Геннадий. Полноватый блондин среднего роста, с конопатым простодушным лицом, одет неряшливо, с вечно грязными руками и постоянной улыбкой, он производил впечатление человека не очень умного и совершенно безобидного.
Сергей же "как денди лондонский одет", холеный - казалось, что он только что вышел из парикмахерской: бородка клинышком - волосок к волоску, руки ухоженные, правда, слегка суетливые. Как уже говорилось, он был членом ВС, лидером немногочисленной, но достаточно скандальной партии. Сергей разыгрывал из себя мецената, который поддерживает талантливого непутевого друга детства. Геннадий с простодушной благодарной улыбкой очень серьезно подыгрывал, лишь иногда в его рыжих глазах мелькал огонек, какой можно увидеть в глазах кота, забавляющегося с мышкой.
Они с детства не любили, порой ненавидели друг друга, но, составляя одно целое, не могли существовать порознь. Геннадий, обладая железной волей, недюжинным умом, граничащим с гениальностью, не умел, да и не желал подать себя, ему нужна была власть реальная, а не ее внешняя мишура. Сергей, неглупый, тщеславный, тянулся к власти, как наркоман к зелью, довольствовался внешней атрибутикой. Если бы этих людей можно было соединить в единое целое! Если бы, если бы! Жизнь состоит из несбывшихся мечтаний.
Уже можно садиться к столу, осталось лишь добавить, что лопоухий конопатый Геннадий был "авторитетом" среди высшей элиты уголовного мира, миллионером и мог купить депутата вместе с его партией и всеми потрохами. Чтобы стало еще смешнее, заметим, что оба они не любили спиртное.
Однако бутылки открыты, закуска разложена, хозяин, потирая ладони, оглядел стол и сказал:
- Хорошо быть депутатом, Сережка. Наливай и рассказывай.
- Суетимся, разговариваем, - Сергей наполнил рюмки. - Интриги, Генка, сплошные интриги. Через год будем переизбираться. Останется съезд - неизвестно…
Сергей не знал о подлинной жизни Геннадия, но с детства был убежден, что тот всесилен, может буквально все, лишь бы захотел помочь.
- Моя карьера может повиснуть, а может просто закончиться. Если спикер выставит свою кандидатуру на пост президента, то у меня появится шанс…
Хозяин ел, кивал, смотрел в тарелку, неожиданно чему-то улыбнулся и сказал:
- А смешно мир устроен.
- Ты о чем?
- Я же сказал… - Геннадий пригубил коньяк. - Президентом ты стать не можешь, суетлив больно, а министром в новом правительстве… стоит попробовать.
- Президент не может проиграть на выборах, а он меня к кормушке близко не подпустит.
- Конечно, он хотя и не ума палата, но и не дурак. Ты много болтаешь, фигурничаешь, надоел и левым, и правым, а мы, люди простые, так тебя терпеть не можем.
- Гена, если молчать и не высовываться, так никто тебя и знать не будет, - возразил Сергей. - Вон Бесковитый чушь несет, аж уши вянут, а на прошлых выборах миллионы голосов получил.
- Он льет через край, дураки любят, когда шипит и брызжет. Ты встань за его спиной и помалкивай.
- Да он на выборах шансов не имеет.
- Так выборы через год, говоришь? - Хозяин выплюнул косточку маслины. - Срок солидный, мало ли чего произойдет. Ты приблизься к Бесковитому, приблизься, пусть он к тебе привыкает.
Несколько дней назад офицер службы безопасности спросил у Геннадия, каково его влияние на друга детства, Сергея Сабурина. Геннадий Бланк неопределенно пожал плечами и поинтересовался, в чем, собственно, дело. Оппозиция слишком разобщена, ответил гэбист, было бы неплохо слить их воедино. На том разговор и закончился.
Геннадий Бланк встречался с гэбистом уже пятый год, но не считал себя осведомителем. Он контактировал с гэбистом на взаимовыгодных условиях, обменивался информацией, денег не брал, подписку о сотрудничестве не давал.
Геннадий ждал появления Сергея, сам звонить не хотел, не следует нарушать сложившиеся традиции. Помня просьбу гэбиста, Геннадий посоветовал Сергею сблизиться с Бесковитым, а слова о министерском портфеле для Сергея были в данный момент не более чем болтовней.
Глава 1
Убийство
Старший оперуполномоченный по особо важным делам полковник милиции Гуров вошел в приемную начальника главка, щелкнул каблуками, уронил голову на грудь и сказал:
- Здравствуй, Верочка! Я прибыл, явился, готов служить, жду указаний!
- Здравствуйте, Лев Иванович, - секретарь, миловидная, модно одетая девушка, безуспешно пыталась держаться серьезно и взросло. - Присядьте, Петр Николаевич ждет вас, но сейчас у него гости.
- Не вздумай сопротивляться. - Гуров подошел, чмокнул Верочку в щеку, опустился в кресло, вытянул длинные ноги, оглядел приемную, которую подчиненные генерала Орлова, не претендуя на оригинальность, называли предбанником.
Скромностью обстановки и размерами приемная никак не соответствовала должности генерала. Орлов был консервативен и, хотя получил золотые погоны и занимал высокий пост не первый год, по сути своей остался розыскником, профессионалом и трудягой, на обстановку приемной и кабинета не обращал внимания. Гуров осматривал знакомый предбанник с насмешливой улыбкой, прекрасно понимая, что его друг, пусть и неосознанно, своим пренебрежением к внешним атрибутам власти подчеркивает, что, мол, не забывайте прописных истин - не место красит человека.
Верочка на прошлой неделе получила в подарок наисовременнейшую кофеварку, еще не освоила и обращалась с агрегатом с такой осторожностью, словно имела дело со взрывчаткой. Несмотря на то что заморский гость занимал ее внимание полностью, девушка ухитрялась поглядывать на знаменитого сыщика. Верочка работала с генералом третий год, видела Гурова, если он не исчезал в командировку, практически ежедневно и продолжала удивляться, каким образом одинокий мужчина ухитряется всегда быть выхоленным: свежайшая рубашка, отутюженные брюки, ботинки сверкают, как у иностранца. Верочка знала, что полковник развелся; жена ушла, детей у них не было, сыщик живет один, в скромной двухкомнатной квартире. В любой конторе, и Министерство внутренних дел не исключение, о холостых красивых мужиках женщины знают все абсолютно. Они не используют "наружку", не устанавливают аппаратуру прослушивания, но их осведомленности об объекте может позавидовать не только управление кадров, но и любое подразделение Министерства безопасности. Женщины знали, чувствовали - полковник настоящий мужчина, без самовлюбленности и комплексов, но только не в стенах конторы. Здесь лишь вежливые улыбки, безразличные комплименты и не более того.
Верочке рассказывали, что однажды на банкете, танцуя с чрезвычайно настойчивой претенденткой, Гуров сказал:
- Мужчина, который стреляет в собственном доме, не охотник, а обыкновенный самоубийца. Красавица, передайте мои слова по селекторной связи.
Из генеральского кабинета вышли двое в прокурорских мундирах, кивнули Верочке, пробурчав нечленораздельное, низенький, плотный, судя по петлицам, старший, зацепил взглядом Гурова, хотел остановиться, передумал и вышел следом за подчиненным в коридор.
- Здравия желаю, - сказал Гуров, войдя в кабинет, - хотели видеть, я тут, готов к выполнению.
- Желаю, желаю, - ответил Орлов, потирая нос, словно только что с прокурорскими не разговаривал, а дрался. - Садись.
Генерал знал, что Гуров не сядет, а встанет у окна. Полковник улыбнулся, прошел к окну, оглядел скромный кабинет с любопытством, словно не бывал в нем ежедневно, присел на подоконник, вздохнул; за неполные двадцать лет знакомства Гуров так привык к внешности начальника и друга, что давно не обращал никакого внимания на мужиковатую простоту генерала, прекрасно зная об аналитическом уме, проницательности и огромном сыщицком опыте Орлова.
- Неважнецкие у нас дела, Лева. - Орлов моргнул, вздохнул, почесал за ухом. - Совсем неважнецкие.
- Когда у тебя дела в норме, Петр, ты за ухом не чешешь, а трешь подбородок, - усмехнулся Гуров.
- Нахальный мальчишка, - Орлов открыл лежавшую перед ним тонюсенькую папочку, вынул листочек, разгладил короткопалой ладонью и брезгливо отодвинул. - Вот девушку застрелили.