– Эту задачу, – продолжил председатель, – мы начнем выполнять сразу, как только получим мандат доверия от вас, уважаемые соотечественники.
Филиппов внимательно посмотрел на притихший зал.
– Скажите "да" нашей партии, – воскликнул он, – и уже через день, через час, через минуту вы почувствуете изменения к лучшему! Зарплаты офицеров будут увеличены вдвое, и каждому будет предоставлена квартира! Солдатам срочной службы будет улучшено питание! Офицерские жены будут получать ежемесячное пособие, размер которого составит пятьдесят процентов от зарплаты мужа!
И главное – мы заставим общество и политиков уважать армию! Мы заткнем рот бездарным писакам, порочащим людей в мундирах! Мы поставим человека с ружьем на пьедестал истории! Но… – тут Филиппов сделал многозначительную паузу, – все это случится только в одном случае – если вы проголосуете за Партию Справедливости и Процветания!
Последние слова председатель произнес с надрывом, и от этого они прозвучали особенно искренне. На сцену вышел Пузаков с огромным букетом роз. Военный вручил политику цветы, и они троекратно расцеловались. Затем полковник подошел к микрофону.
– Я думаю, – сказал он, – мы пожелаем Артему Генриховичу успехов в его нелегком благородном деле. Душой и телом мы с вами!
Под несмолкающие аплодисменты Пузаков и Филиппов покинули сцену. Полковник вновь провел председателя по серым коридорам закулисья в знакомое помещение с накрытым столом.
– Теперь, пожалуй, можно и выпить, – удовлетворенно произнес Филиппов.
Золотарев наполнил рюмки…
Вторая встреча с избирателями была намечена на пятнадцать часов. После взаимных комплиментов, рукопожатий и тостов с полковником и другими пришедшими за кулисы офицерами Филиппов в сопровождении Золотарева и Коли погрузился в "мерседес". Выпитый коньяк приятно согревал председателя, он чувствовал прилив сил.
– Кто у нас следующий? – спросил лидер ПСП у помощника.
– Общество "Патриотическое большинство"
Золотарев протянул патрону бумагу с тезисами речи. Филиппов бегло пробежался по ней глазами.
– С этими будет просто, – сказал он.
Общество "Патриотическое большинство" было небогатой организацией, для своих собраний оно арендовало кинотеатр "Вега", расположенный за Комендантским аэродромом, в далеком спальном районе. Когда-то, при Советской власти, "Вега" была культурным центром всей округи, на некоторые фильмы, демонстрировавшиеся в ней, выстраивались километровые очереди. Теперь кинотеатр влачил жалкое существование. Наибольший доход приносили иностранные проповедники, платившие немалые деньги за аренду, несмотря на то что их лекции порой проходили в полупустом зале. Как повелось на Руси, с иностранных арендаторов администрация брала больше, чем с соотечественников. Что касается "Патриотического большинства", то оно арендовало помещение за символическую плату, так как один из руководителей общества был родственником директора "Беги".
Автомобиль Филиппова подъехал ко входу в кинотеатр в четырнадцать пятьдесят пять. Возле дверей уже топтался ответственный за встречу с высоким гостем Иван Белозор, человек с окладистой бородой и стрижкой "под горшок", лицо которого излучало благостность, а поношенный серый костюм мечтал о химчистке. Увидев подъехавшую машину председателя, Белозор радостно шагнул навстречу.
– Здравствуйте, Артем Генрихович! – сказал он.
– Добрый день, – ответил Филиппов.
– Меня зовут Белозор Иван Сергеич, это я разговаривал с вами на той неделе по телефону.
– Очень приятно, Иван Сергеич.
– Проходите, пожалуйста.
Далее все повторилось по тому же сценарию. Белозор отвел Филиппова, Золотарева и Колю в помещение за сценой, служившее гримеркой. Там был накрыт стол, правда, поскромнее, чем в предыдущий раз. Бутерброды были не с сервелатом, а с вареной колбасой, вместо фруктов на столе лежали соленые огурцы подозрительного вида, а коньяк заменяла недорогая водка. Впрочем, Филиппов был человеком, который, начав пить, уже не мог остановиться, поэтому он не стал отказываться, когда Белозор наполнил рюмки.
– Артем Генрихович, – сказал хозяин застолья, – вы не поверите, как давно я ждал этого часа. Когда я увидел вас первый раз по телевизору, то сказал себе: "Иван, ты должен познакомиться с этим человеком и приобщить его к нашему движению!" И вот это случилось. Пью за вас и ваше правое дело!
– Спасибо, Иван Сергеич, – отреагировал Филиппов.
Председатель осушил свою рюмку и откусил кусок огурца.
В комнату вошли худая мужеподобная женщина и полный мужчина с кучерявыми волосами и массивным крестом на груди.
– Познакомьтесь, – обратился Белозор к Филиппову и Золотареву. – Это активисты нашего движения Анна Евгеньевна Подосинникова и Андрей Андреевич Аркатов.
Новые знакомые обменялись рукопожатиями.
– Скажите, Артем Генрихович, – обратилась к председателю Подосинникова, – вы выписываете нашу газету "За отечество"?
– Боюсь, что нет, но обязательно выпишу.
– Вот вам подборка за последние полгода. – Женщина протянула председателю стопку газет.
– Большое спасибо, обязательно прочту.
– Артем Генрихович, вас уже ждут в зале, – обратился к Филиппову Аркатов.
– Я готов.
– Может быть, по последней? – предложил Бeлозор.
– Пожалуй, – согласился председатель.
Белозор налил всем присутствовавшим, кроме шофера Коли, который жестом показал, что пить не будет.
– За вас, друзья, за ваше благородное и нужное России дело! – произнес тост Филиппов.
Компания выпила.
– Пойдемте, я провожу вас на сцену, – сказал Белозор.
Через несколько минут Филиппов вышел к немногочисленной публике, занимавшей менее половины зала. Зазвучали недружные аплодисменты.
– Здравствуйте, друзья, – начал председатель. – Я очень рад, что наша встреча, наша, можно сказать, долгожданная встреча, наконец состоялась. Я испытываю особые чувства к вашему обществу, потому что, как и вы, считаю себя патриотом. Каждый член вашей организации для меня не просто друг, но и товарищ по борьбе. А борьбу нам с вами придется вести нешуточную! То, что сейчас происходит в стране, можно назвать одним-единственным словом – предательство! Предано все! Достаточно оглядеться вокруг, чтобы увидеть: русский человек перестал быть хозяином своей земли. Выходя на улицу, мы видим вокруг вывески на иностранном языке. Включая телевизор, мы видим импортные фильмы или программы, сделанные нерусскими людьми. Но страшнее всего то, что инородцы рвутся во власть, чтобы окончательно осквернить и растоптать русскую землю!
Зал одобрительно загудел.
– Доколе нам терпеть это, братья? – Филиппов поднял сжатую в кулак правую руку. – Доколе?!
Слушатели ответили на риторический вопрос оратора аплодисментами.
– За ошибки политиков, – продолжил председатель, – приходится расплачиваться простому народу, то есть нам с вами. А ошибки эти бывают трагическими, и случаются они всякий раз, когда у власти стоят инородцы. Два с половиной столетия назад немка Екатерина отдала за гроши Аляску американцам. Отдала землю, на которой жили русские люди! Никто тогда не поинтересовался, хотят ли русские терять свою родину. Никто и сейчас не интересуется, как живется там, на чужбине, нашим братьям. Никто, кроме нас, Партии Справедливости и Процветания. Мы единственная политическая сила в России, способная наконец восстановить историческую справедливость. И мы ее вое-: становим, если получим мандат доверия от вас, дорогие соотечественники.
Зал поддержал Филиппова аплодисментами, которые с каждым разом становились решительнее и громче.
– Спасибо, братья, – сказал председатель. – В этих аплодисментах я слышу звон колоколов, который вскоре огласит необъятные просторы нашей страны и поднимет народ на священную войну с теми, кто хочет его погубить! Нет, друзья, я не призываю вас к топору. Сегодня мы имеем возможность добиться своей цели мирным путем. Для этого достаточно отдать голоса за нашу партию. Проголосуйте за Партию Справедливости и Процветания, и вы увидите, как с нашей победой буквально на следующий день ваша жизнь изменится к лучшему. Русский человек обретет достоинство! Мир начнет считаться с Россией! Каждый из вас, дорогие соотечественники, будет гордиться тем, что он – гражданин нашей великой отчизны!
Последние фразы Филиппова были сдобрены энергичной жестикуляцией и выразительной мимикой. Публика оценила это, и волна аплодисментов вновь прокатилась со зрительских рядов на сцену. Из-за кулис к Филиппову подошел Белозор. Он крепко пожал руку председателю и шагнул к микрофону.
– Как редко среди политиков нам приходится видеть порядочных людей, – обратился Белозор к залу. – Тем более приятно, что один из немногих честных партийных лидеров, человек, разделяющий наши убеждения и готовый за них бороться, сегодня здесь, среди нас.
Оратор посмотрел на стоящего рядом Филиппова.
– Дорогой Артем Генрихович, – сказал он, – раз решите мне от имени нашего общества пожелать вам успеха и горячо обнять вас.
Белозор и Филиппов обнялись. Слово вновь взял председатель.
– Спасибо, друзья, – сказал он. – Счастья вам и побед в нашем общем деле!
Через несколько минут товарищи по борьбе вновь оказались в помещении с выпивкой и закуской. Филиппов жестом дал указание Золотареву разлить водку и без тостов залпом осушил рюмку.
Вскоре в комнату набилось руководство "Патриотического большинства", зазвучали здравицы Филиппову, и рюмка председателя наполнялась вновь и вновь. Золотарев время от времени поглядывал на часы. В семнадцать часов предстояло еще одно выступление. Надо было спешить. Улучив момент, помощник главы партии подошел к шефу и что-то прошептал ему на ухо. Филиппов предложил присутствовавшим последний тост и, выпив на посошок, покинул собрание общества "Патриотическое большинство".
6
Как и обещали синоптики, в городе наступило потепление. На термометре было минус два. После пятнадцатиградусных морозов погода казалась ласковой. Мегаполис вышел из холодного оцепенения. Горожане гуляли по улицам, уличные продавцы вели бойкую торговлю.
Автомобиль Филиппова мчался из спального района обратно в центр, на Невский проспект, к особняку Белосельских-Белозерских. Там было намечено последнее сегодняшнее выступление председателя Партии Справедливости и Процветания. Выпитый в Доме офицеров коньяк и добавленная в кинотеатре "Вега" водка привели Филиппова в состояние эйфории. Он смотрел на город за окном машины и вполуха слушал, что ему говорит Золотарев. Между тем помощник председателя объяснял, какая предстоит встреча сейчас и какие выступления намечены на завтра. Зимний городской пейзаж умиротворяюще плыл перед взором партийного босса.
Наконец автомобиль подкатил ко входу в особняк. Филиппова встретили двое молодых людей в строгих костюмах.
– Здравствуйте, Артем Генрихович, – сказал один из них.
– Скорее, вас уже ждут на сцене, – торопливо произнес другой.
– Пожалуйста, я готов, – отреагировал председатель.
Компания сразу направилась за кулисы, откуда Филиппов выглянул на сцену. Там стоял длинный стол, за которым сидело несколько человек. Два стула были свободны.
– Вон ваши места, – прошептал один из молодых людей Филиппову и Золотареву. – Давайте я вас провожу.
Отдав верхнюю одежду Коле, председатель и помощник заняли свои места в президиуме. В это время очередной докладчик закончил речь. Слово взял ведущий, сидевший через одного человека слева от Филиппова.
– Только что, – сказал он, – и вы, наверное, это заметили, к нам присоединился наш уважаемый гость, глава Партии Справедливости и Процветания Артем Генрихович Филиппов. В зале раздались аплодисменты.
– С удовольствием передаю ему слово, – продолжил ведущий. – Нам очень интересно его мнение по поводу проблем, которые мы обсуждаем. Прошу вас, Артем Генрихович.
Перед председателем на столе на подставке стоял микрофон. Сидящий рядом Золотарев подвинул к шефу наполненную бумагами с тезисами выступлений кожаную папку. Филиппов, не торопясь, открыл ее и взял микрофон.
– Миру, в котором мы живем, давно стали тесны одежды традиционной морали! Свободу всем формам любви! Равенство всем формам брака! Вот лозунги, ставшие актуальными на сегодняшний день, – громогласно произнес партийный лидер.
Сказав это, Филиппов ожидал услышать из зала одобрительные аплодисменты, нов воздухе воцарилось глухое молчание. В этот момент председатель ощутил сильный удар в бок. Это Золотарев незаметно для окружающих стукнул шефа локтем и одновременно другой рукой поменял перед ним лист с тезисами. Опустив глаза на бумагу, Филиппов понял, что нынешнее выступление проходит перед представителями Русской Православной Церкви, а тезисы, с которых он начал, предназначены для завтрашней речи перед партией сексуальных меньшинств. Только сейчас Филиппов обратил внимание на то, что в зале немало людей в рясах. Холодная волна прокатилась по телу председателя. Он мгновенно протрезвел.
– Призывы, с которых я начал свое выступление, – сказал он, – все чаще и чаще звучат не только среди не которых слоев деклассированной интеллигенции и не только среди тунеядствующих молодых людей. Увы, они звучат по радио, по телевизору. Эти призывы произносят многие политики, а газеты тиражируют их на всю страну. Не пора ли нам, уважаемые соотечественники, положить этому конец?!
Зал дружно зааплодировал Филиппову. Слушатели были покорены эффектным началом речи председателя.
– Браво! – раздалось в зале.
– Правильно! – подхватил кто-то.
– Давно пора! – прозвучал чей-то бас.
– Услышав одобрение публики, Филиппов почувствовал себя в своей тарелке.
– Россия – страна традиций, – продолжил председатель. – Недаром наша церковь во всем мире называется ортодоксальной. Ортодокс значит хранитель традиций. И в этом заключается глубокий смысл. В то время, когда земной шар сотрясают перемены, от которых рушатся государства и страдают народы, когда возникают секты, развращающие умы и сердца людей, на свете остается одна-единственная религия, способная указать людям правильный путь к истине, и несет ее нам Русская Православная Церковь!
Гром аплодисментов заглушил последние слова оратора.
– Религия дарит народу свет гуманизма, – сказал Филиппов. – Однако это не означает, что она не должна уметь себя защищать от агрессивных нападок воинствующих атеистов, а также от ереси заокеанских проповедников. Вы должны быть сильными, и ваши интересы обязательно должны быть защищены на самом высоком уровне. Есть одна партия в России, которая не запятнала своей репутации сотрудничеством с безбожной властью, эта партия способна представлять ваши интересы в Государственной Думе, поэтому я призываю вас отдать голоса за нее – за Партию Справедливости и Процветания! Ошибки политиков дорого обходятся и церкви, и прихожанам…
Далее последовала история про Аляску, отданную Америке, где у православных прихожан забыли спросить, хотят они или нет стать иностранными подданными.
– Уважаемые соотечественники, дорогие россияне! – обратился к залу Филиппов. – Настало время сделать самый главный выбор в вашей жизни. Этот выбор следует сделать во имя России, во имя будущего наших детей и внуков. Я буду неустанно молиться, чтобы ваш выбор был правильным. Да поможет вам в этом Бог!
Последние слова председатель произнес со слезой в голосе. Это подействовало на зал, который ответил главе партии аплодисментами и похвальными возгласами.
Ведущий объявил перерыв, и сидящие на сцене вышли за кулисы.
– Дай мне сигарету, – обратился Филиппов к Золотареву.
Помощник молча протянул председателю пачку сигарет и дал прикурить. Филиппов жадно затянулся. Последняя речь нелегко далась лидеру ПСП, но профессионализм позволил ему выкрутиться из нелегкого положения. Филиппов и Золотарев стояли в коридоре, ведущем в служебные помещения. Двое священнослужителей, отец Викентий и отец Никанор, появившиеся рядом, были знакомы с председателем. Они сочувствовали Партии Справедливости и Процветания.
– Здравствуйте, Артем Генрихович, – сказал отец Викентий. – Слушал вашу речь и чуть не прослезился.
– Очень и очень верно сказано, – поддержал коллегу отец Никанор.
– Спасибо, – улыбнулся Филиппов.
– Пойдемте, уважаемый, такое замечательное выступление необходимо отметить, – предложил Викентий.
– В банкетном зале уже накрыт стол, – добавил Никанор.
Вскоре компания оказалась в уютном банкетном зале, где вокруг накрытых столов толкались люди в рясах и костюмах с одноразовыми тарелками в руках. Золотарев и тут проявил активность, добыв для шефа стаканчик с выпивкой и тарелку с закуской…
В тот же вечер курьер доставил в офис Партии Справедливости и Процветания деньги от спонсоров. Спрятав наличные в сейф, Филиппов достал початую бутылку виски из бара и наполнил два бокала – себе и Золотареву.
– Тяжелый был день, – сказал председатель.
– Не то слово, – согласился его помощник.
Товарищи по партии чокнулись и выпили.
– Что у нас завтра? – поинтересовался Филиппов.
Золотарев открыл кожаную папку и положил перед председателем расписание на завтра. Глава партии пробежался глазами по бумаге.
– Ничего, отдохнем после выборов. Дай сигарету.
Помощник протянул председателю пачку.
– Решил снова начать? – спросил он.
Филиппов махнул рукой. Собеседники закурили.
– Артем, – обратился к боссу Золотарев, – давно собираюсь с тобой поговорить.
– О чем?
– О своей доле.
– Что ты имеешь в виду?
Золотарев заговорил медленно, осторожно подбирая слова.
– Дело в том, – произнес помощник председателя, – что те усилия, которые я прилагаю, затраты труда, а также ответственность за результаты работы, которую я несу, не соответствуют моей доле в доходах.
Филиппов удивленно посмотрел на коллегу.
– Так-так… – сказал председатель.
– Исходя из этого, – продолжил Золотарев, – считаю, что я должен получать не десять процентов, а двадцать пять.
– И давно ты так считаешь?
– Честно говоря, да. Но в последнее время я окончательно убедился, что основная часть работы лежит на мне. Положа руку на сердце, Артем, без меня дело бы остановилось.
– Ты в этом уверен?
– Абсолютно.
Филиппов допил виски.
– Послушай, Игорь, – произнес он. – Я согласен с тем, что ты много делаешь для партии. Но сейчас не время обсуждать наши финансовые взаимоотношения. Давай перенесем этот разговор. Обсудим все после выборов.
– Нет, Артем, говорить мы будем сейчас. Когда состоятся выборы, этот разговор потеряет актуальность.
На лице Филиппова заиграли желваки. Председатель наполнил свой бокал.
– Вот что я тебе скажу, ты явно преувеличиваешьсвою роль в той игре, которую веду я!
– Я так не считаю.