– Ладно, ладно, – поспешно похлопал его по плечу Крячко и добавил: – Ну а в целом линия на гигиену правильная, одобряю. Порядок в помещении должен быть, да и с пьянством надо бороться. Только вот беспредела больше допускать не надо, это ж не зона все-таки.
Микола кивнул, так не поняв до конца, как ему теперь себя вести в отношениях с соседом Лавриковым.
Уже садясь в машину, Гуров улыбнулся и спросил Стаса:
– Ну как челюсть? Жевать-то сможешь?
– Если надо, я и загрызть смогу кого угодно. Моя челюсть и не такие наезды выдерживала. А этот урод толстопузый нас в старики записал, надо было ему еще по репе настучать за это. Кстати, а почему ты его головой-то в пузо боднул? Что за странная техника драки?
– Стас, да какая там техника драки, – отмахнулся Гуров. – Нам главное противника нейтрализовать и задержать, а там уж как получится. Сегодня получилось головой его обездвижить, завтра другой частью тела, мне все равно – главное, чтобы был эффект.
Крячко с удивлением смотрел на друга, никак не комментируя сказанное. Гуров же, помолчав секунду-другую, произнес, на сей раз уже смущенно:
– Если честно, то я не был уверен, что смогу его кулаком пробить. Больно уж здоровым он мне показался, вот я и решил его сначала удивить, а потом понадежнее действовать. Не знаю, может, старею уже.
Крячко тяжело вздохнул и, отвернувшись от Гурова, повернул ключ зажигания и завел двигатель машины.
– Лева, – печально обратился он к Гурову, – с такими мыслями у тебя скоро не только руки, но и другие части тела работать нормально перестанут.
Уловив многозначительность в словах Крячко, Гуров насупился и замолчал. Однако молчание длилось недолго, прервал его Стас, желая вывести друга из глубокой задумчивости.
– О чем задумался, полковник? – начал он веселым тоном. – Не переживай, мы еще покажем с лучшей стороны все свои части тела.
– Завтра же и начнем, – задумчиво ответил ему Гуров. – Только для большей эффективности работы нам надо будет разделиться. Я завтра с утра поеду на Павелецкий вокзал, а ты двинешься гораздо дальше.
– Не понял, – насторожился Крячко. – Ты, значит, решил послать меня куда подальше и мне заранее ничего об этом не сказал?
– Я это только сейчас решил, – спокойно ответил Гуров. – Где, ты говоришь, сидит этот лейтенант, неудачно торговавший конфискованными стволами? Кажется, в Мордовии?
– Лева, это жестоко, – категорично заявил Стас. – И это все из-за неудачной шутки в твой адрес?
– Ты уже не мальчик, должен знать, как шутить с непосредственным начальством, – равнодушным тоном поучал Гуров друга. – Ну а если серьезно, то у нас практически нет пока никаких стоящих зацепок, и надо использовать по максимуму хотя бы все то, что есть. Съезди поговори с этим сидельцем, пообещай ему что-нибудь, может, он тебе что-то и скажет полезное для нас.
– Что он там скажет? – возмущенно махнул рукой Крячко. – Ты сам-то хоть представляешь, что именно мне надо оттуда привезти?
– Если честно, то не очень, – устало вздохнул Гуров. – Может быть, фамилию, может, если повезет, то и адрес. Но пустой не возвращайся. Шутник, блин!..
* * *
Лаврик не подвел. Как и было условлено, с девяти утра он уже стоял в переходе от метро Павелецкая к вокзалу и… работал.
Свою работу Лаврик действительно исполнял с незаурядной творческой фантазией. На лице его, несомненно, был наложен грим, оно приобрело большой синяк под глазом и густой землистый цвет. Взгляд был потухший и одновременно печально-задумчивый. Выражение лица ясно показывало, что этот усталый мудрый человек оказался не в силах перенести свалившиеся на него жизненные коллизии. Этому образу соответствовала и одежда – рваная и изношенная, но в далеком прошлом солидная и дорогая.
Гуров, глядя на Лаврикова, подумал, что бывший артист имел право на этот небольшой маскарад, поскольку в этом образе сосредоточились и были доведены до некоего абсурда его собственные жизнь и судьба, конечно, с поправкой на то, что при этом Лавриков решил заработать на своих несчастьях.
Он сидел, прислонившись к стене, недалеко от лотка с газетами. Перед собой артист поставил небольшую картонную коробочку, в которую периодически лазил для того, чтобы малозаметным жестом изъять купюры покрупнее, опущенные туда особо сердобольными прохожими, оставляя в копилке лишь мелочь.
То, что Лаврик сидел, было условным знаком, о котором они договорились накануне. При появлении в зоне видимости Кирпича Лаврик должен был бы встать.
Гуров провел в ожидании почти час. За это время он погулял по переходу осмотрев ассортимент почти всех киосков и книжных лотков. Сыщик купил газету и принялся ее читать, отойдя подальше от Лаврика, но не теряя его из вида, когда вдруг заметил краем глаза, что этот суперагент медленно поднялся.
Гуров свернул газету и направился к Лаврикову, остановившись у картонной копилки, наклонился, чтобы положить туда купюру. В этот момент Лаврик тоже присел и прошептал:
– Высокий мужчина в верблюжьем пальто бежевого цвета. Стоит у ларька с кожгалантереей. У него на левой руке толстая печатка. Джип его, кажется белый "Ниссан", как я вам говорил, должен стоять у спуска в переход.
Гуров молча кивнул и отошел от информатора.
Кирпича он заметил сразу, тот вышел из киоска кожгалантереи и направился в сторону Гурова. Сыщик отвернулся и, когда тот проследовал мимо с озабоченным видом, двинулся за ним.
Через минуту они вышли из перехода, и Кирпич направился к своему джипу, который с радостным звуком мигнул ему габаритами. В тот момент, когда Кирпич уже уселся за руль, Гуров открыл пассажирскую дверцу и бесцеремонно сел в машину.
– Ты что, дед, попутался, что ли? – с недоумением заявил Кирпич, увидев, как высокий пожилой мужчина в потертом пальтишке садится к нему в машину. – А ну пошел на…
– Закрой рот, Кирпич, и сиди тихо, – резко оборвал его Гуров и сунул руку во внутренний карман пальто.
Заметив этот жест незнакомца, Кирпич вздрогнул. Его поразила нехорошая догадка, и круглое полное лицо вмиг приобрело меловой оттенок, а глаза расширились от ужаса.
– Да не пугайся ты так, милый, я не мокрушник, как ты подумал, я из органов, – рассмеявшись, успокоил его Гуров и, достав из кармана удостоверение, раскрыл его перед собеседником.
– Гуров, полковник, Главное управление уголовного розыска, – неуверенно читал Кирпич, с удивлением глядя на Гурова. – А что от меня-то вам надо?
– Не стой здесь, поехали, по пути поговорим, – приказал Гуров.
Кирпич послушно завел двигатель, и машина сдвинулась с места.
– Куда ехать-то? – спросил Кирпичев.
– Все равно, главное, слушай меня внимательно, – ответил ему Гуров. – Я знаю, что ты работаешь с Земцовым, твой шеф на днях вляпался в нехорошую историю с заказной мокрухой и залег на дно.
– А я-то при чем здесь?! – опять запел свою песню Кирпич, и снова его оборвал Гуров:
– Твоя роль в этом деле маленькая: слушать, что тебе говорят, и делать то, что тебе укажут. Тогда и проблем у тебя будет немного, – Гуров убедился, что Кирпичев готов повиноваться, и продолжил: – Я, полковник Гуров, веду расследование убийства моего бывшего сослуживца полковника Винченко. Убитый непосредственно перед смертью встречался с твоим боссом Земцом. Он последний, с кем общался Винченко, и его сейчас ищут. Так вот, передай ему, что я хочу с ним встретиться. Пусть он выйдет на контакт со мной как можно быстрее. И еще передай, что я не склонен думать, будто он причастен к убийству полковника. Если у него есть какие-то доказательства, хотя бы косвенно указывающие на его невиновность, пусть передаст их мне. А еще лучше, если он сам встретится со мной и расскажет об этом убийстве все, что знает сам, – Гуров внимательно посмотрел на Кирпича и добавил: – Только не убеждай меня в том, что ты не знаешь, как связаться с Земцовым. Вот здесь записан номер моего мобильного телефона. Передашь его ему, и будь осторожнее. Не я один попробую выйти на Земца с помощью его подручных. А теперь останови машину, я выхожу.
Гуров оставил на панели автомобиля листок с номером своего мобильника и, открыв дверцу, быстро выскочил из машины. Когда джип скрылся из виду в потоке автомобилей, он достал мобильник и, набрав номер, спросил:
– Ну как, все записал? И где вы сейчас? Ну, если что, звони мне на мобилу.
* * *
Прозвучала команда "открывай", и сетчатые ворота приоткрылись, пропуская полковника Крячко с карантинной территории на территорию администрации зоны. Стас не успел сделать и трех шагов, как ощерившийся сторожевой пес бросился на него, но, вовремя одернутый охранником, застыл, встав на задние лапы в метре от московского гостя.
Крячко, опешивший от такой неожиданности, отступил на шаг и с яростью заорал на хозяина собаки:
– Ну ты, собаковод херов, ты что, уснул на посту?! Или ты своего кобеля не контролируешь?
– Извините, товарищ полковник, он на чужого реагирует. У него рефлексы, – смущаясь, извинился прапорщик, хозяин пса.
– У тебя, похоже, тоже одни рефлексы. Мозгов у вас на двоих совсем не осталось, – рявкнул на него Крячко. – Хотя с вашей работой они вам не нужны, одних рефлексов вполне хватит.
В этот момент из административного здания вышел невысокий худой подполковник и, радушно улыбнувшись, поприветствовал гостя:
– Здравия желаю, товарищ полковник. Семенихин моя фамилия, я начальник зоны. Что здесь случилось?
– Да вот ваши псы чуть не загрызли, уже на ментов кидаются в звании полковника, – пожимая руку, объяснил Крячко.
– Ну, собаки званий не разбирают, а контингент заключенных у нас, смею заметить, сплошь из ментов и состоит, – на жестком морщинистом лице начальника тюрьмы мелькнула едва заметная усмешка.
– Пошутил, что ли, да? – поинтересовался Крячко. – – Я смотрю, вы тут все тонкие ценители юмора, от начальника до служебного кобеля.
– Пойдемте в кабинет, товарищ полковник, не то простудимся, к вечеру мороз сильно покрепчал, – миролюбиво предложил Семенихин и посторонился, пропуская Крячко вперед. Когда тот первым пошел к административному корпусу, Семенихин сурово взглянул на проштрафившегося прапорщика и его кобеля и погрозил обоим кулаком.
Начальник тюрьмы проводил Крячко в свой кабинет, расположенный на втором этаже кирпичного здания. В самом кабинете мало что изменилось с советских времен, та же старая, хоть и добротная, мебель и пролаченные деревянные панели стен, и даже портрет вождя мирового пролетариата на стене.
– Проходите, чувствуйте себя как дома, – последовала любезность начальника зоны, когда они вошли в кабинет.
– Спасибо, я уж постараюсь не забыть, что тут в гостях, – в ответ хмуро заверил его Стас.
– Это частая реакция. Когда милиционеры попадают в нашу зону, они заметно нервничают, раздражаются, – сказал Семенихин.
– К чему это ты? – переспросил Крячко.
– К тому, что наша зона красная, то есть ментовская. В обычной милиционер всегда гость, а в нашей может и жильцом оказаться. Как карты лягут. Вот командировочные обычно и нервничают, заходя на зону.
– Слушай, психолог, давай к делу перейдем, – предложил Крячко. – Честно говоря, времени у меня не много. Скоро ночь, и не хотелось бы по вашим местам в темноте ехать.
– А вы оставайтесь у нас, место мы найдем теплое, уютное, – снова с хитрой улыбкой предложил Семенихин, при этом он открыл большой сейф в углу кабинета и достал оттуда бутылку водки и две рюмки. – А пока можем предложить согреться и отметить знакомство.
– Ох, подполковник, прекращай меня тестировать своими предложениями, – неожиданно для себя рассмеялся Стас. – По первому предложению отказ, а второе мне очень нравится, надо и согреться, и познакомиться поближе.
Первая рюмка была выпита стремительно, после чего Семенихин спросил уже более серьезным тоном:
– Ну и что за дело у московского гостя в нашей глуши? Мне сегодня с утра звонили и предупредили о предстоящем визите.
– Да дело обычное, к вам с такими частенько приезжают, – ответил Крячко. – Сидельца одного надо разговорить попытаться.
– О ком речь идет? – задал вопрос подполковник, слегка насторожившись.
– Гребенкин Андрей Леонидович, – ответил Крячко и достал из своего портфеля папку с личным делом заключенного.
– А-а, этот торговец стволами, – задумчиво произнес Семенихин. – Его отряд только что с работы прибыл, так что можно его сразу и привести сюда.
– Ну вот и хорошо, не будем терять время.
– Что от меня надо? – Семенихин окончательно перестал улыбаться и посмотрел на Крячко напряженным взглядом.
– Да ничего особенного, – пожал плечами Крячко. – Разве что пару чашек, чай, если есть, то кофе, ну и сигареты. Все, разумеется, за мой счет.
– Без проблем, – заявил Семенихин. – Есть и чай, и кофе, дам и пачку "Мальборо". Хотя деликатесами ты их не удивишь, есть у них все это. У меня на зоне полковников сидит не один десяток. Сам понимаешь, контингент в целом обеспеченный, люди со связями.
– Опять ты за свое, блин, – начал было Крячко, но Семенихин сразу замахал руками, давая понять, что он уже уходит.
Через двадцать минут на пороге кабинета стоял высокий жилистый арестант лет тридцати. Одет он был в ватные штаны и черную простроченную телогрейку с нашитым на ней белым лоскутом с номером. Шапку он, видимо, снял в коридоре и держал ее в руках за спиной.
– Заключенный Гребенкин, отряд номер сто пять, – представился он.
– Проходите и присаживайтесь, Гребенкин.
Гребенкин тяжелым шагом прошелся по кабинету и сел на краю стула боком к Крячко, хочет при этом не глядеть на него. Было заметно, что он старался выглядеть спокойным и уверенным, но при этом настороженно ожидал, о чем поведет разговор этот человек с погонами полковника.
– Моя фамилия Крячко, я сотрудник Главного управления уголовного розыска.
– Ну надо же, – с горькой иронией заметил Гребенкин. – Похоже, за меня серьезно взялись, из самого главка прислали полкана. Они бы еще генерала командировали сюда на зону.
Для Крячко такая реакция арестанта была не столько обидной, сколько неожиданной. Гребенкин при этом явно нервничал, словно подобного визита ожидал давно и ничего хорошего от него не ждал.
– Так и дела ваши стоят того, чтобы московские важняки в гости приезжали, – пожав плечами, ответил Крячко. – Вы с покойным майором Якуниным таких дел наворотили, столько стволов в бандитские руки ушло с вашего склада!..
При упоминании о покойном майоре Гребенкин сжал свою шапку, как губку, и, мельком взглянув на Крячко, отвернулся, не желая показывать волнение.
– Какие ко мне вопросы, начальник? Я на суде все сказал, что знаю, – угрюмо ответил он.
– Вопросы все те же, что и были – об оружии, пропавшем со склада, – сказал Стас. – Стволы ваши заговорили, есть жертвы.
– Я за свои грехи уже получил по заслугам, и не надо на меня чужие вешать. Стволы не только я продавал, – стоял на своем Гребенкин.
– Это верно, что не только ты, – спокойно заметил Крячко. – Но беда в том, что в живых из вас двоих остался только ты один. Майора Якунина, шедшего по этому делу, привалило на лесоповале бревном. Ты знал об этом?
– Знаю, – процедил сквозь зубы бывший милиционер и снова сжал свою шапку в сильных ладонях.
– Остался последний источник информации, поэтому я и приехал к тебе на разговор. А то вдруг и тебя случайным бревном задавит насмерть? Или ты думаешь, что на "красной" зоне мента достать нельзя?
Гребенкин криво усмехнулся и тихо произнес:
– Именно здесь меня легче достать.
– Это значит, что стволы ушли не братве, а ментам? По крайней мере часть оружия, так? – предположил Крячко.
Неожиданно Гребенкин развернулся и, подавшись к столу, за которым сидел Стас, яростно зашептал:
– Чего, скажите, вам надо от меня? Я ничего не знаю, кроме того, что уже говорил. Я в этом деле пешкой простой проходил, все решал Якунин. Он старший был и по званию, и по возрасту, он находил заказчиков и договаривался с ними о цене. Я только два раза с ним ходил и то только для подстраховки, чтобы его не кинули на бабло клиенты. И попался во второй раз. Я ничего никому не говорил и не собираюсь больше говорить. Мне от вас ничего не надо, и вы меня не трогайте!
Крячко откинулся на спинку стула и, скрестив руки на груди хмуро, но невозмутимо выслушал этот выплеск наболевшего у заключенного.
Когда тот замолчал и с ненавистью и страхом посмотрел на Крячко, тот еще несколько минут сидел, сохраняя молчание и обдумывая только что услышанное.
Наконец Крячко, тяжело вздохнув, протянул руки к портфелю и молча вытащил оттуда папку с бумагами. Достав два чистых листа, он разложил их по разные стороны от папки и взялся за авторучку.
Гребенкин настороженно наблюдал за этим действием, но так и не решился задать вопрос.
– Да-а, – протянул Стас, задумчиво поигрывая авторучкой. – Вы правы, Гребенкин, что беспокоитесь о вашей безопасности. Судьба вашего подельника, майора Якунина, заставляет задуматься над этим. Бревна на зоне нередко давят людей по чьему-то злому умыслу. Ваши подельники, оставшиеся на свободе, могут вам угрожать. Вы также правы в том, что следователи могут попытаться раскрутить вас на новые уголовные дела и таким образом подставить вашу жизнь под угрозу. "Барабанов" нигде не любят, тем более здесь. Но вы все же ошиблись насчет меня, негативно расценив мой приезд к вам на зону. Я как раз хочу дать вам шанс на спасение.
Гребенкин внимательно слушал Крячко, перестав теребить шапку, но во взгляде его голубых глаз сквозило недоверие.
– Я намерен обезопасить вашу жизнь на зоне, для этого поговорю с начальником, постараюсь, чтобы ваше имя не фигурировало в деле, которое я расследую. Ну и последнее, что я могу для вас сделать, это ходатайствовать об условно-досрочном освобождении. Рановато, конечно, всего год с небольшим прошел, но рискнуть можно.
Крячко положил руку на лист бумаги слева от себя и сказал: