- Я сегодня видел… - начал Александр Борисович, поднимаясь и ни к кому конкретно не обращаясь, но слыша, как мгновенно повисла в огромном зале тишина, - поразивший меня портрет… Ребенок, девочка… с мудрым и проникновенным взглядом мадонны… Мы чаще всего не замечаем, не догадываемся, да, по правде говоря, не очень-то и стремимся узнать, рядом с кем живем на этой земле… Прости, девочка, что столько нас, здоровенных и сильных мужиков… не смогли… не захотели тебя уберечь…
Выпил, запрокинув голову, и сел.
Тишина длилась недолго. Заговорили за одним столом, потом за другим… и зал наполнился гулом голосов.
Официант подал мельхиоровое блюдо с запеченной рыбой под диковинным соусом, аромат которого щекотал ноздри. Турецкий надел очки, осмотрел это блюдо со всех сторон и сосредоточенно принялся за ужин.
- Фотография действительно… - сказал Ичигаев, покачивая за ножку пустой бокал. - Только мне кажется, Александр Борисович, вы не совсем правы, говоря "не захотели"… - Отодвинув бокал, он по-восточному поднял обе ладони, как бы обращаясь к Всевышнему: - "Не смогли", наверно, правильней? Хотя для мужчины это тоже обидно.
Турецкий медленно повернулся к нему и взглянул в упор:
- А кто захотел? - и резко бросил: - Вы, Арсен Гасанович? - Он выдержал паузу, отвернулся и добавил: - То-то!
- Мне показалось, что вы в чем-то обвиняете меня? - задумчиво и как бы полувопросительно, тоже после небольшой паузы, заметил Ичигаев, но при этом акцент его стал очень заметен.
- Я это сказал? - не отрываясь от еды, ответил Турецкий. - Вероятно, вам действительно показалось… Ира, настоятельно советую попробовать, превосходное блюдо. - Он пристально посмотрел на жену поверх очков.
- Да, - с почти неуловимой улыбкой кивнула она, - мне тоже нравится…
"Умница ты моя!" - одними глазами сказал ей Турецкий.
Разговоры за столом, которых как-то вроде даже и не наблюдалось, прекратились совсем. Все сидели молча, глядя перед собой. Ичигаев мрачно демонстрировал свой орлиный профиль. Его супруга время от времени шумно вздыхала и, почти ложась крупным бюстом на стол, что-то шептала Олечке. Та играла глазами, демонстрируя хмельную иронию. Похоже было, что народу требовалось продолжение. Но Турецкий заканчивал свой ужин, ни на кого не обращая внимания. Даже Ирина прекратила есть и поглядывала на него с немым вопросом: а что дальше?
Дальше? Александр Борисович положил на блюдо вилку с ножом и, повернувшись к услужливому официанту, сказал:
- Великолепно! Передайте, пожалуйста, вашему шефу мою искреннюю благодарность. Но если ему будет угоден мой совет дилетанта, я бы для большей пикантности все-таки добавил немного каперсов. И чуточку тмина. Как это делают в Алжире, вы понимаете? - Турецкий, словно заговорщик, сощурился и, соединив большой с указательным пальцем в кольцо, изобразил известный жест, чмокнул губами. - Вот тогда я вам гарантирую самый цимес! Но… это уж… на вкус. Все равно, спасибо. Ира, ты со мной согласна? - Он устремил на жену хрустально-чистый взор.
Она кивнула и опустила голову, как-то нервно прикрыв лицо ладонями. Плечи ее вздрогнули. Все посмотрели на Александра Борисовича, но он был серьезен, ни тени ухмылки. Или, не дай бог, насмешки. Он вопросительно оглядел соседей: мол, ну что же вы, ребята? Давайте ваши вопросы! Поди, за этим и пригласили?
Конечно, за этим, а за чем же еще? Не кулинарные рецепты обсуждать…
- Я предполагал… - вовсе не предположительным, а скорее утвердительным тоном начал Сеня, то есть Семен Захарович Рывкин. - Предполагал, - почему-то упрямо повторил он, - встретиться с вами завтра, в связи с… сегодняшними обстоятельствами. Но так случилось, что нам удалось, хм… пересечься именно сегодня. Я не настаиваю, может, у вас нет настроения… Но не согласились бы вы, Александр Борисович, дать нам некоторые пояснения по поводу… известного дела?
- Что, прямо сейчас? Или предпочитаете позже, за десертом? Игорь, тебе это надо так срочно?
Он посмотрел на хозяина стола и будто укололся об острый и холодный взгляд Валерии. Повернул голову к ней, но она уже занялась очередной виноградинкой.
- Простите господа, кому это надо? Вам, ближайшим друзьям и коллегам господина Залесского?
- И соратникам, уважаемый Александр Борисович, - сказал Ичигаев.
- Вам тоже, Семен Захарович? - Александр обернулся к Рывкину.
- Мы все - одна команда, - неохотно пробурчал тот.
- Приятно слышать, господа. Но тогда, может быть, и остальным, кто находится сейчас в этом зале, будет тоже интересно знать о результатах расследования уголовного преступления? Или здесь не все соратники?
- Не все, - буркнул Рывкин. - Но мы можем перейти в любой из кабинетов.
- Если желаете, пожалуйста, я полагаю, что дамы на нас не обидятся?
- Не обидятся, - довольно резко за всех сразу дам сказала Валерия. - Только постарайтесь соблюсти хотя бы элементарное приличие. Вы не на службе, и здесь не мужской междусобойчик.
"Молодец, хорошо врезала!" - Турецкий, поднимаясь, чуть подмигнул ей, но она очень постаралась "не заметить". Что, в свою очередь, заметил Александр Борисович. "Ну, Ирка, держись!" - взглядом посоветовал он жене, уходя вслед за Семой.
Кабинет, куда они вошли вшестером, оказался курительной комнатой. Мягкие кожаные диваны, кресла, низкие торшеры, полумрак, большие сверкающие пепельницы, множество сигаретных пачек на столиках - на выбор.
Но Турецкий достал из кармана собственный "Честерфилд" и закурил…
Мужчины расселись. Уставились на него в ожидании.
- Господа, объясните мне, пожалуйста, причину столь пристального вашего интереса к этому делу? Помимо чисто морального.
Они переглянулись и как бы предоставили слово Рывкину. Тот глухо откашлялся.
- Я сожалею, что не был в тот день, когда Игорь Валентинович представлял вас, Александр Борисович, моим товарищам и коллегам там, у нас дома.
- Почему сожалеете?
Рывкин немного нахмурился, видно, не привык, чтоб его перебивали. Ничего, потерпит.
- Вам тогда, как мне известно, было сделано хорошее предложение… Потому что Игорь Валентинович считает, что вы, как говорится, наш человек. - Сема, вероятно, полагал, что та гримаса, которую он изобразил, является на самом деле доверительной улыбкой. - И если это так, если он не ошибается или не выдает желаемое за действительное… Вы поймите, мы здесь все действительно свои люди…
- Узок круг революционеров? - с вежливой улыбкой подсказал Турецкий.
- Вот именно. - Сема снова сделал гримасу. - То мы бы хотели такой же искренности и с вашей стороны. Тем более что работать придется вместе… А доверие в нашем деле… Ну, что я вам объясняю, верно?
- Абсолютно верно. Только я пока одного не понял: я что, разве уже принят на работу? Может, и зарплата уже перечисляется на мой расчетный счет? Игорь, ты что, неправильно меня информировал? Странно… Да, господа, я получил весьма лестное, не скрою, предложение с его стороны. - Турецкий кивнул на Залесского, блестящая лысина которого все глубже тонула в кресле. - Но не более. И согласия я своего никому не давал. Так, может, это вы что-то неправильно поняли? Пусть тогда Игорь вам объяснит. Но это все - сущие, извините, пустяки. О деле давайте, господа. Что вас волнует?
- Вы сегодня сказали там… - махнул Сема рукой в сторону, - что скоро поймаете преступника, так?
- Не совсем. Не поймаю, а назову. Согласитесь, это большая разница. Ловить должны те, кому это положено. Извините, тут у нас, у юристов, имеется профессиональная этика. Каждый должен заниматься своим конкретным делом. И, кстати, следователь не ловит, а задерживает. Если на то имеется соответствующая санкция. Вы меня извините за некоторый ликбез, что ли. В Уголовном кодексе Российской Федерации, поправки к которому вступили в силу в феврале нынешнего года, сказано следующее. Цитирую вам статью двадцатую: "Лица, достигшие ко времени совершения преступления четырнадцатилетнего возраста, подлежат уголовной ответственности за убийство, статья сто пятая… изнасилование, статья сто тридцать первая…" И так далее, от хулиганства до терроризма. Сказанное мной сегодня можно толковать исключительно однозначно. То есть у меня имеются серьезные подозрения, которые, надеюсь, в самое ближайшее время дадут мне основания для предъявления обвинения истинному убийце. Если таковой совершил преступление в одиночестве, а не вдвоем, скажем, с подельником. А статью я вам процитировал для того, чтобы вы просто знали, с какого возраста в нашей стране разрешается уголовное преследование. Вот и все. А остальное, господа, уж извините, является тайной следствия. Никто не станет бросать обвинений зря. Это ведь тоже преступление.
- Но ведь, насколько нам всем известно, следствие официально поручено советнику юстиции Загоруйко? Или мы что-то путаем? - спросил Рывкин.
- Нет, не путаете.
- Тогда какова ваша роль?
- Ах, вот вы о чем! Дело в том, господа, что некоторые следственные мероприятия Ивана Ивановича Загоруйко показались мне… как бы вам поточнее сказать? Неправомерными, мягко выражаясь. Действуя таким же образом и дальше, он не добьется никаких положительных результатов. А после полного провала в судебном заседании, что уже сейчас фактически можно предсказать, поставит под большой вопрос собственную судьбу. Мне это подсказывает мой опыт, господа.
- Простите, Александр Борисович, - обратился к нему один из пожилых мужчин с седой копной волос, которому он не был представлен, - а есть ли необходимость… в предсказаниях?
Турецкий вопросительно взглянул на Игоря, который поднял голову и посмотрел на седовласого.
- Я вас не знакомил, кажется?.. Сергей Сергеевич Пушков, - сказал он.
- А-а! - с пониманием протянул Турецкий. - "Энерготехимпортбанк"! Ну как же, как же! - И уже другим тоном, с легкой иронией, продолжил: - Я ведь вам уже намекнул по поводу профессиональной этики, господа. Мы стараемся коллег не топить. Если они ошибаются иной раз не по злому, как говорится, умыслу. А кроме того, Игорь Валентинович, не особо надеясь, что указанный следователь способен распутать преступление, но зато сам готов заплутать меж трех сосен, официально поручил одному частному сыскному агентству, которому и аз грешный нередко оказываю профессиональную помощь, взять на себя этот неблагодарный труд.
Все дружно уставились на Игоря. А тот, повозившись всем телом, еще глубже устроился в своем кресле. Словно медведь в берлоге.
"Надо выручать", - сказал себе Александр Борисович.
- Господа, он принял такое решение лишь после того, как обнаружились явные улики, оставленные преступником. Или преступниками. И это очень веские улики.
- Странно, - непонятно о чем конкретно сказал Пушков. - А я слышал, что арестованный преступник уже сознался.
- Да-а?! - немедленно изумился Турецкий. - Тот деревенский парень дал признательные показания?!
Изумление было настолько естественным, что показалось, будто присутствующие даже как-то облегченно вздохнули.
- Как видите, - с учтивой улыбкой подтвердил Пушков, - обвиняемый действительно сознался.
- Но я пока ничего не видел, - столь же вежливо отпасовал ему Турецкий. - Как незнаком и с самим подозреваемым. Так будет пока звучать правильнее с точки зрения закона, Сергей Сергеевич.
- Но это же теперь не играет ни малейшей роли? - совсем не к месту встрял Сема. Все-таки он - "биндюжник", никуда не денешься.
- Да вы что! - улыбнулся ему Александр Борисович. - Речь ведь идет об убийстве! И это вам не бомжиха какая-нибудь с Казанского вокзала, а единственная дочь крупнейшего в нашем государстве банкира! Вы что хотите? Чтоб судебный скандал вылился на страницы прессы? Подумайте, господа, правильно ли это?.. Хорошо ли?
- А что вы предлагаете? - спросил доселе молчавший Ичигаев.
- Я? Разве я что-то должен вам предложить? Расшифруйте, пожалуйста, ваш вопрос, Арсен Гасанович.
- Если у вас есть неопровержимые факты, если вы практически все знаете, ну так назовите нам имя преступника! Почему вы ходите все время вокруг и около? Здесь все свои, если нам в дальнейшем предстоит работать вместе, чего вы боитесь? Можно ведь подумать… Нет, зачем обижать хорошего человека подозрениями в шантаже, верно, друзья?
- Благодарю вас, Арсен Гасанович. Но именно поэтому я и не говорю. Ну, к примеру, скажу, а мои подозрения не подтвердятся. Как я буду выглядеть опять же в ваших глазах? Действительно, получится и шантажист, и прохвост, которому что-то определенно понадобилось, верно? А мне ничего от вас не надо, господа. Не путайте, я еще далеко не ваш, если вы именно это имели в виду. Я выполняю просьбу моего старого друга. И все. Но, чтобы не оставлять вас наедине с вашими домыслами или страхами, понимайте, как хотите, могу твердо пообещать только одно. Когда я получу все доказательства для неголословного подтверждения своей версии, вы, господа, первыми узнаете об этом. Если пожелаете, в этом же составе.
Турецкий прикурил от своей зажигалки новую сигарету, сделал две глубокие затяжки и кинул ее в пепельницу-урну.
- Вы пообещали, - после паузы напомнил Ичигаев.
- А вы все правильно поняли. И вот вам еще на дорожку, господа. Это сказал древний мудрый римлянин. Его слова звучат так: "Люди сильные принесут как жертву искупления кого-то ничтожного и чужим наказанием ускользнут от собственного". Неплохо, правда? Все тот же Плиний-младший, Игоряша, вот так…
- И расследование этого Загоруйко, значит, ни хрена не стоит, - очень точно сформулировал свой вывод Сема.
- Семен Захарович, душа моя! - засмеялся Турецкий. - Мы рассуждали о законе, а вы сейчас - о дипломатии. Это ведь не одно и то же, верно?
- Ну, вы как хотите, а я все усек, - прохрипел Рывкин, поднимаясь и кряхтя. - Пошли, генерал, дернем, что ли… Помянем на дорожку и… чтоб кончилось все это… без новой мокрухи…
И "биндюжник" тяжело, видимо, для него это означало - по-дружески, хлопнул Турецкого по плечу здоровенной ладонью с растопыренными пальцами.
"Однако любопытное пожелание! Или - предупреждение? Ох, не надо бы тебе, Сема, обострять, а то, не ровен час, и к твоей богатой коллекции ветвистых рогов добавится еще парочка…"
Пригласить-то Сема пригласил, но в зал возвратились без него. Он остановился с кем-то поговорить, а потом и вовсе отправился в противоположную сторону, махнув рукой, чтоб его не ждали. И больше, кстати, к столу не вернулся. Почему? Спросить-то себя об этом Турецкий, конечно, спросил, но ответа не нашел.
И снова потянулась поминальная тягомотина. В разных концах зала поднимались мужчины либо женщины, к их столу приносили микрофон, после чего высказывались слова соболезнования, обещания "помнить вечно", но все это казалось уже чисто формальным завершением столь же формального теперь мероприятия.
Турецкий, которому это дело порядком поднадоело, стал демонстративно посматривать на часы. Но всякий раз Игорь почти умолял его посидеть еще немного, объясняя просьбу тем, что он здесь как бы главное лицо и первым покидать стол неудобно, надо, чтоб народ сам потянулся к выходу. Однако "народ" покидать застолье, похоже, не собирался, и разговоры в зале становились все громче и горячее. Ну да, так и должно быть…
А вот Сема больше не появился. И к больной теме вернулись лишь однажды, когда все тот же Ичигаев спросил, что делали, если опять же не секрет государственной важности, Турецкий вместе с экспертом в гараже с мотоциклами. Александр Борисович ответил кратко: "Проводили следственные мероприятия". Но сказал довольно жестко, и больше к нему никто не приставал. Зато тут же вспомнили о происшествии с самолетом и, пользуясь тем, что Александр Борисович оказался и в этом деле самым информированным человеком, попросили поделиться своими знаниями. Так и сидели, изображая крайний интерес к судьбе погибшего летчика, что отвел от них смерть ценой собственной жизни, а на самом деле словно ждали чего-то куда более важного, может, какого-то сообщения, и потому тянули время.
Наконец Александр Борисович в последний раз взглянул на часы и объявил, что уже поздно, а у него завтра много работы. Неожиданно аргумент сработал. Все задвигались, поднимаясь, стали прощаться.
Увозил их домой тот же Артур. Александр с Ириной сидели сзади и молчали. То есть вообще за всю дорогу не произнесли ни слова. Когда садились в машину, Турецкий предостерегающе приложил палец к губам, и жена все поняла.
- Вы возвратились, как группа тайных заговорщиков, - была ее первая фраза, едва они вошли в свою квартиру.
- Да оно примерно так и есть.
- Здорово пытали?
- Пытались! - смеясь, поправил Александр.
- А ты знаешь, Шурик, пока вас не было, за столом царило большое беспокойство. Как думаешь, почему?
- Могу только предположить. Все они, вероятно, знают об этом трагическом происшествии гораздо больше, чем я. А если что-то кому-то и неизвестно, то этим "кем-то" может быть только Игорь. И им, я почти уверен, совсем не выгодно любое тщательное расследование. У них уже имеется, как я понимаю, свой план выхода из дерьмовой, мягко говоря, ситуации. Поэтому они и сделают в дальнейшем все… точнее, постараются поставить вопрос в такой плоскости, чтобы Игорь был вынужден сам принять их условия. И к этому, кажется, все идет. Странно, что он этого не видит… Или делает вид, что не замечает? Но я все равно не дам им действовать по их усмотрению. Заставлю сыграть партию по моим правилам. А вот что необходимо сделать теперь срочно, так это обеспечить безопасность судмедэксперта. Если они уже не догадались.
Турецкий позвонил Денису Грязнову, поднял его с постели.
- Извини, Дениска, что бужу среди ночи, но у меня к вам, ребята, серьезная просьба. Надо срочно выяснить, где производятся анализы на ДНК по нашему делу. Но еще более важно, чтобы эта работа была доведена до конца. И чтобы ни с судебным медиком, ни с документами случайно не произошло ничего неожиданного. Тебе понятна задача?
- Время, конечно, ты выбрал, дядь Сань, как всегда, самое подходящее. На часы-то хоть изредка поглядываешь?
- Поглядываю. Но учти, если прозеваем, все коту под хвост. К великой радости определенной группы лиц, именующих себя хозяевами жизни. И крупному огорчению одного абсолютно невиновного деревенского дурака…
- И что ты предлагаешь? Немедленно поднять по тревоге весь личный состав и отправить охранять объект? Когда мы не знаем, где он конкретно расположен, как выглядят твои вещдоки и, главное, в какой квартире сейчас почивает неизвестный нам с тобой судебно-медицинский эксперт?
- Почему неизвестный? Его зовут… дай бог памяти… Антоном Юлиановичем Липинским, вот! Наверняка из поляков. А трудится он в Раменском, в больнице. Вот где живет, действительно не знаю.
- Может, хоть утра дождемся? Как мы его станем искать? В два часа ночи! Да туда, поди, больше часа езды. Кто ж такими вещами в данной ситуации станет всерьез заниматься? Дядь Сань, только честно, сколько сегодня на грудь принял?
- Дурила ты грешная, Дениска, - ответил обиженным тоном Александр Борисович, в душе, конечно, понимая, что парень прав. - Я ж с поминок. Вот и тетя Ира тебе подтвердит. Если хочешь. Я как стеклышко!
- Не сомневаюсь! - засмеялся Денис. - Только самую малость мутное, матовое, да? Это с нами со всеми случается. Держишься, бывает, из последних сил, а домой пришел, расслабился - и поплыл. Ничего, все нормально. Горячий привет тете Ире. Спокойной ночи. Завтра с утра я на посту… Виноват, уже сегодня, через пять часов.