Проснулась она уже к вечеру от хохота и всеобщего веселья прямо у себя под окнами. Саша босиком подбежала к окну и выглянула - вся поляна перед домом сияла разноцветными фонариками, как на праздник Первого мая. Она быстренько оделась, перед большим зеркалом в ванной привела себя в порядок, нанесла свежий макияж и чинно села в кресло, сложив руки на коленях. Должен же кто-то прийти за ней, не могут они забыть ее хотя бы потому, что она невеста Леонардо. Саша стала вспоминать, как вела себя за обеденным столом. Вроде прилично, выпить-то она выпила, но не напилась же в стельку, ни к кому не приставала, песни не пела, пошлые анекдоты не рассказывала. Только позволила себе рассматривать красивых мужчин семейства Понти. И даже не подмигнула никому. Нет, вела она себя безукоризненно, ей не в чем себя упрекнуть. Так что пусть скорее вызволяют ее из заточения, ей тоже хочется полюбоваться на иллюминацию. Дядя Карло обещал, что будет еще и настоящий фейерверк. Ну где они там все? Она свесилась через высокий подоконник, вглядываясь в праздничную толпу. Позвать кого-то неудобно, тогда все поймут, что она сидит под замком. Как бы наказанная, черт бы их всех побрал. Саша сердито вернулась к стулу, громко стуча каблучками. Разнести бы весь этот паркет. Небось тоже доисторический. Днем ей как-то некогда было его рассмотреть. Саша от скуки низко наклонилась над полом, изучая выложенные узоры, и в этот момент в двери повернулся ключ и появился ее усатый кот.
- С тобой все в порядке? - встревожился он, увидев ее сидящей вниз головой.
- Изучаю ваш фамильный паркет, - сердито ответила она. - Все веселятся, одна я как узник замка Иф.
- Может быть, я и не так начитан, как ты, про замок Иф не слышал, но вела ты себя за столом… скажем, нескромно.
- А что я такого делала? - возмутилась Саша. - Сами налили мне такое вино, от которого реакция у русского человека может быть самая непредсказуемая. Очень у вас пьянящее вино.
- Извини, я не знал, что русским выдержанное домашнее вино противопоказано. Лучше скажи мне, почему ты так бесстыдно глазела на всех наших мужчин.
Саша расхохоталась. Так вот оно что, ее старый толстый котик приревновал ее!
- Лео, котик мой, - потерлась она своей щекой об его благоухающую дорогим парфюмом щеку, - я просто изучала фамильное сходство семейства Понти. И больше ничего, клянусь тебе. Вы все так красивы, так похожи, а ты лучше всех, от твоих усов я с ума схожу!
Леонардо недоверчиво выслушал ее, но последние слова растопили его холодность и развеяли недоверчивость. Он нежно обнял ее и поцеловал в висок. А Саша подумала, что не встречала еще мужчину, который не был бы падок на лесть. И русские, и финны, и американцы, и итальянцы - стоит им польстить, а дальше из них веревки можно вить.
- А когда фейерверк будет? - спросила она тоном маленькой капризной девочки.
- Что, дядя Карло тоже поддался твоему очарованию и раскрыл тебе эту тайну? Ну ладно, пойдем смотреть фейерверк. Только на наших мужчин больше так не глазей. Мы и так все похожи. Смотри только на меня.
Саша усмехнулась. Как же, все похожи! Да они все абсолютно разные, притом один краше другого. Как жаль, что у Леонардо не такой жгучий взгляд, как у того молодого родственника, обладающего желтомордой мымрой-женой со злобным взглядом. И как жаль, что он не так элегантен, как тот высокий седовласый господин очень благородного вида. И как жаль, что у него не такая нежная оливковая кожа, как у того мальчика с обволакивающим взглядом, в котором хочется утонуть, упиваясь страстной любовью. Саша опять вспомнила о поясе целомудрия и горестно вздохнула. В кои веки ее назвали невестой, и, еще не выйдя замуж, ей уже хочется изменить своему избраннику со всеми его родственниками подряд. Ну что за натура у нее такая легкомысленная? А что дальше будет? Вокруг столько соблазнов…
Саша с Леонардо вышли к гостям как раз в тот момент, когда пиротехник привел в действие первый фейерверк. С тонким свистом в темное южное небо устремился сверкающий огонек, который в вышине рассыпался искрящимся букетом ярко-красных бутонов. Сразу следом за ним в небе вспыхнули серебристые огни, посыпавшиеся вниз мерцающими блестками, и Саше захотелось протянуть ладони, чтобы захватить немного этих блистающих огоньков. Залп за залпом выстреливал к звездам букеты сияющих огней, и все дружно вскрикивали, громко выражая свое восхищение. А на большой поляне в парке огненные вертушки выстреливали очереди разноцветных огоньков, и дети визжали от восторга. Никогда еще Саше не доводилось быть в эпицентре фейерверка, и она смеялась и радовалась, как все дети и взрослые. Вокруг вспыхивали огоньки фотоаппаратов, стрекотали кинокамеры. Саша опомнилась и сбегала за своим фотоаппаратом, снимая всех подряд и огни фейерверков. В завершение празднества огней вся огромная семья расположилась на поляне у входа в дом, и специально приглашенный фотограф увековечил клан Понти для потомков. Леонардо с мамой и Сашей сидели в первом ряду, и это очень льстило девушке.
В парке под огромным тентом были расставлены столы со всякой закуской и бутылками домашнего вина. Саша не стала больше пить с молчаливого согласия Леонардо. Зато когда на выстроенной за прошлую ночь танцплощадке появились первые пары, Леонардо вывел Сашу под руку, и они закружились в вальсе, произведя фурор. Не то чтобы Лео танцевал очень хорошо, просто остальные танцевали еще хуже. А вот Саша сразила всех своими профессиональными движениями. Спасибо паршивцу Юрке, который в свое время нанимал для нее учителя танцев. Еще тогда он говорил: "Мы тебя не выдадим за абы кого, мы тебя пристроим только в высшее общество. Вот научим светским манерам, потренируем, отшлифуем что надо - и флаг тебе в руки". Предусмотрительный. Не такой уж он и гад, благодарно подумала о нем Саша. Ладно, будем дружить домами. Усатый котик смотрел на нее, ласково жмурясь, его теплые ладони уютно лежали на ее талии, и что-то зашевелилось у нее в душе. Нежность? Благодарность? Пока она только начала привыкать к новым ощущениям и не стала вдаваться в их анализ. Во всяком случае, он ей не противен, и даже более того - вызывает у нее чувство симпатии и некоторой гордости. Вон с какой завистью смотрят на него мужчины Понти, а молодые бабы, того гляди, лопнут от злости. Саша по их взглядам понимала, что за эти два дня нажила в их лице врагов, они ее возненавидели. Еще бы, такого жениха увела. Хоть и не молодой мальчик, но уже состоявшийся мужчина с налаженным бизнесом и дворцом в придачу. Может, у него еще кое-что имеется, недвижимость какая-нибудь, поля, огороды, сады, парки, леса, плантации, надо бы выведать у дяди Карло. Саша все кружилась, кружилась в вальсе с Леонардо, пока музыканты не прекратили играть, дав отдохнуть танцующим.
Саша присела на парковую скамейку, всю в каких-то завитушках и стебелечках, тоже, наверное, старинная. Леонардо отошел к родственникам, а к ней подсела пожилая пара - очень миловидная дама высокого роста, явно не из клана Понти, и невысокий лысый старикан, который тут же ощерился в широкой улыбке. Дама улыбалась вежливо и красиво.
- Нам с вами еще не доводилось пообщаться, мы только сегодня прилетели из Австралии, - заговорила дама. - Как интересно, что в семье Понти появится новая ветвь - русская. Благодаря мне Понти обрели австралийскую ветвь. А где вы живете, в каком городе?
- В Москве. - Саше дама понравилась, очень деликатная и интеллигентная. Не то что старикан. Он продолжал щериться, чего-то выжидая. Как только дама замолчала, он радостно выкрикнул:
- В Москве! Это же здорово! У вас же там снега навалом! У вас есть лыжи?
- Где-то есть, - удивилась Саша. - То ли на даче, то ли на антресолях, что-то не припомню.
- Как это "где-то"? Как можно не помнить, где стоят лыжи? Это же вам не боксерская перчатка, которую можно запихнуть куда попало. Это лыжи! - Он произнес это слово с таким придыханием, что Саша поняла - лыжи для новообретенного австралийского родственника святое.
- Я поищу, - пообещала она виновато. - Как только вернусь домой, обязательно поищу.
- То-то же, - вновь ощерился старикан. - Я к вам зимой приеду на лыжах кататься. Свои у меня есть, но не кататься же мне одному. По вашим лесам. Я их совсем не знаю. Маргарет на лыжах не ездит, ей больше нравится кататься на фуникулере, - громогласно расхохотался он.
Маргарет смущенно улыбнулась и промолчала. Казалось, она немного стесняется своего ощеренного мужа и его громкого голоса. Она поправила изящным движением прическу, золотистые волосы волнами лежали на ее открытых плечах, голубые глаза смотрели ласково и заинтересованно. Она была похожа на королеву, решившую присесть к гостям, чтобы сделать им приятное.
- Мы с Рикардо отошли от дел, знаете ли - возраст. И теперь путешествуем по всему миру. В этом году побывали во всех европейских странах и подгадали приехать в Италию как раз на юбилей семьи.
- А чем вы занимались прежде? - решила поддержать разговор Саша.
- О, у нас была ферма. Когда я получила ее от родителей, у них было пятьсот кур. А когда мы с мужем передали дело сыновьям, кур было уже три тысячи.
- У меня тоже были куры, - решила похвастаться Саша. - Правда, маленькие совсем, цыплята.
- И сколько их у вас было? Где вы их держали? Чем кормили? - засыпал Сашу вопросами Рикардо Понти.
- Четверо, жили у нас на кухне в Москве. Я им отгородила такой загончик в углу из решеток от холодильника. А кормили пшенной крупой. Один был самый маленький и слабенький, его звали Крошечка-Хаврошечка. Такой бедненький, - умилялась, вспоминая своих цыплят, Саша.
- Я думаю, им было не слишком удобно жить в городской квартире, к тому же в крошечном загончике? - деликатно заметила дама.
- Да, мы тоже так решили. Они у нас прожили всего неделю, а потом мы их отдали друзьям на дачу.
- У друзей на даче ферма?
- Нет, у них только огород с картошкой и петрушкой.
- А где же они растили этих цыплят? Построили им загон побольше?
- Нет, дальнейшая участь цыплят была совсем печальна. Сначала они жили в старом сарае, а через пару месяцев из них сварили суп.
- Боже мой, какой ужас! - вскричала дама. - Бедные цыплята, бедная Крошечка-Хаврошечка. Лучше бы вы ей имени не давали… Я теперь буду о ней помнить и, может, даже опишу в своей книге.
- Так вы писательница? - удивилась Саша. Хотя что здесь удивительного, не зря дама производила впечатление интеллигентного человека и совсем не была похожа на фермершу. Вот ее ощеренного Рикардо вполне можно было представить в рабочем комбинезоне, громогласно командующего на ферме рабочими и курами. Наверняка все от него разбегаются врассыпную. А дама на чердаке пишет свои книги.
- А о чем вы пишете? - не могла унять своего любопытства Саша. Это ж надо, среди Понти еще и живая писательница есть!
- Я пишу женские романы, знаете, такие любовные истории, которые должны вызывать у женщин надежду, что и они когда-нибудь встретят свою любовь.
"Да уж, Крошечка-Хаврошечка там будет как раз к месту", - обескураженно подумала Саша.
- Ну, решено, я к вам зимой приеду на лыжах кататься, - вмешался в дамский разговор Рикардо, посчитав, что и так уже долго молчал. - Ваша дача в лесу? Там и покатаемся. Срочно ищите свои лыжи, - и загоготал, как привык, наверное, гоготать у себя на австралийских просторах.
Родственники постепенно расходились по своим спальням, Леонардо обнял за плечи продрогшую от ночной свежести Сашу и проводил ее к спальне. В этот раз он не стал ее запирать на ключ. Да и Сашу не тянуло на подвиги, ей хотелось одного - лечь скорее в постель и уснуть. "Все-таки шестьдесят человек - это очень утомительно, - думала она сквозь сон. - Скорее бы они разъехались. Пора им уже на работу. А детям в школу…"
Глава 5 Новая невеста
Нельзя сказать, что Юру не огорчил отъезд Саши. Хоть он и был на нее обижен, потому что слово свое она не сдержала и в банк за деньгами больше с собой не брала, та легкость, с которой она сделала ему ручкой, расстроила его еще больше. Все-таки она всегда была немножко его, хотя он знал о ее романах от нее самой же. Ему нравились их отношения - полная свобода друг от друга и одновременно иногда возникающая необходимость увидеться не только как друзья, но и как любовники. В постели у них была полная гармония. Но что поделаешь, когда оба они непостоянны в своих чувствах и каждого из них тянет на что-то новенькое. У Юры действительно неожиданно возник роман с Надей, как Саша и догадывалась. Надя была вовсе не такой простушкой, как казалась сначала. Во-первых, она сразу поняла первый закон московских джунглей - все должно оплачиваться. В том числе ее любовь. Во-вторых, она быстро вошла во вкус. Аппетиты у нее росли в геометрической прогрессии. В третьих, в ней стала проявляться та черта женского характера, которая Юру напрягала, - например, стремление к оседлости, то есть элементарное желание создать семью. Естественно, с ним. Если поначалу он ей потакал в мелких женских слабостях - то новые джинсики купит, то сапожки замшевые с убийственным сочетанием цветов ("Ах, Юрочка, ну и что, что они ни к чему не подходят? Я их и так буду носить! Ну почему обязательно в руках? Обую. Да к чему угодно!"), то в отношении видов на его свободу он сразу резко ее оборвал:
- Надюша, я тот мужчина, который никогда не женится. И никогда не делает детей. Хоть ты тресни. Хоть на какие хитрости ни пускайся - не видать тебе меня своим мужем или отцом твоих детей. Подписываюсь и ставлю печать. Хочешь, заверю свое заявление нотариально. Приспичило замуж - я тебе найду приличного человека. А если будешь так дуться и пытаться меня разжалобить слезами, то на фига ты мне тогда нужна? Когда я отдыхаю, я отдыхаю, а не утираю женщинам сопли и слезы. И нечего меня попрекать своей утраченной невинностью. Подружка моей маман любила говорить: "Дивка не схоче, козак не скоче". На понятный тебе язык с украинского переводится так: если девушка не захочет, парень ее не трахнет.
Слова Юры были настолько убедительны, что Надя вытерла слезы и про себя решила, что, пока Юра еще не жадничает, можно с ним и погулять. А там видно будет. Пусть ей мужа подыщет. Буквально на следующий день Юра повел ее в маленький ресторанчик "Маэстро". И когда они ели стейк с кровью, на чем настоял Юра не без труда, потому что Надя боялась крови в любом виде, а зря, оказалось очень вкусно, последовало предложение, которое ей сразу очень понравилось. Дело в том, что Надя хотела много денег. Они ей снились даже ночами - целлофановые пакеты, сквозь прозрачную пленку которых приятно зеленели аккуратные пачки долларов. Пакетов много, они стоят многоэтажными рядами под кроватью, и перед сном Надя свешивает голову, заглядывая под кровать, все ли ее добро на месте. Она хотела купить в Москве квартиру, большую машину - джип, две норковые шубы - белую и коричневую, список рос каждый день, а денег хватало только на еду, заплатить за свой угол в квартире и изредка прикупить что-нибудь из одежки. Веселый хозяин Вадим, наверное, потому все время и веселился, что нашел таких дурочек, как Надя, которым можно было платить копейки. Девочки уже давно обсудили между собой его жадность, но почему-то никто от него не уходил. С ним они чувствовали себя спокойно и надежно. Он был их защитник от бандитов, ментов и прочих страшных людей.
- Надюша, совсем ни за что ты будешь получать с каждой моей сделки по две тысячи рублей. Просто нужно твое присутствие в банке и твоя подпись.
- А это не криминал? - Надя уже немного освоилась в Москве и понахваталась нужных слов. Развивалась, как подметил Юра.
- Нет, не криминал. Зачем мне подставлять тебя! Чтобы потом опять кого-то приглашать? Все равно надежнее тебя я никого не найду, - польстил он ей и на глазах у всех поцеловал ей руку. Надя страсть как любила такие знаки внимания, главное, чтобы народу было побольше, чтоб все видели, что она девушка не простая, а мажорка, как говорят ее новые подружки. Юрик накануне купил ей дорогое платье бордового цвета в бутике, к нему она надела те замшевые сапожки, уж как он ее ни уговаривал не позориться, она настояла на своем. И теперь Юра все подпихивал ее ноги под столик, а она, наоборот, выставляла их на всеобщее обозрение.
- Только ты мне расскажи поподробнее. Я не хочу выглядеть дурой в этом банке. Кстати, у меня нет приличного плаща к этому платьицу.
- Нас дядя Вася в машине прямо к двери привезет. Плащ тебе и не понадобится, такую красоту прятать было бы даже глупо. - Иногда Юра проявлял неожиданную скупость, как он любил подчеркивать - разумную экономность. - А инструктаж такой: приезжаем, заходим в банк, ты подаешь девушке листочек с написанными цифрами и говоришь, что деньги на этот код ждешь из Германии. У тебя спрашивают сумму, называешь ее. Через пять минут заполняешь квитанцию, еще через десять получаешь эти деньги и передаешь мне. А я тебе две тысячи рублей. Задаром.
- Ух ты! - обрадовалась Надя. О плащике она и не мечтала, так, на всякий случай попросила. Для нее и платье было очень приятной неожиданностью. А две тысячи рублей ни за что - просто царский подарок.
"Ладно, погуляю с ним еще, - решила она про себя. - Он столько для меня делает, может, потом и женится!"
В ресторанчике была живая музыка, Надя чувствовала себя, как на именинах. Личико ее разрумянилось, глаза блестели, платье было ей очень к лицу, и она ловила заинтересованные взгляды мужчин. Особенно на нее пялились двое смуглолицых брюнетов с золотыми печатками на пальцах. Но Юра не дал ей долго рассматривать посторонних мужиков и, как только она доела свой дессерт - мороженное в виде ладьи, наполненной кусочками свежих фруктов, - подозвал официанта и рассчитался с ним. Потом довольно больно подхватил ее под руку и потащил за собой, прошипев: "Не смей оглядываться!"
Затолкав ее в машину, Юра грозным голосом стал ее воспитывать:
- Надя, ты не в своей деревне, где тебя все знают. Ты что, в бордель захотела? Проституткой? Да ты от них живой не выйдешь!
- Ой, Юрочка, я не знала, кто они. Такие красивые дядьки, и одеты цивильно, и золото на пальцах…
- Вот то-то и оно. Никогда не смотри таким мужикам в глаза. Если, конечно, хочешь жить еще долго и счастливо.
Дядя Вася крутил баранку и посматривал в лобовое зеркало на виноватое лицо Нади. Он думал о том, что таких дур надо пороть безжалостно, а не нравоучения читать. Слава богу, у него детей нет. А то, будь у него такая дочка, он бы ее до смерти запорол. Подъехав к подъезду хозяина, он хмуро выслушал его пожелания - быть у подъезда к двенадцати часам ночи. Но когда посмотрел на часы - повеселел. В его распоряжении оставалось еще два часа.
Ольга Александровна кисло улыбнулась вошедшим, она не любила, когда Юрик приводил девочек "поправлять свое здоровье", как он выражался. Она понимала, что в ней говорит элементарная материнская ревность, и пыталась ее заглушить, утешая себя тем, что временные девочки все-таки лучше постоянной жены. Жена мельтешила бы все время перед глазами, или - того хуже - вдруг Юрочка захотел бы разъехаться с матерью. А так - дело молодое, природа требует своего.
Когда Юра со знанием дела поправлял свое здоровье, а Надя безуспешно пыталась его в этом догнать, а потом, отчаявшись, уставилась в потолок, только одна мысль радовала ее в этот момент: завтра она получит две тысячи, и такие царские подарки будут регулярными, Юра обещал. Хоть бы не обманул.