* * *
Поскольку здесь была автобусная остановка, Андрей проехал немного вперед и остановился. Машина Святковской стояла точнехонько напротив входа в продуктовый магазин. Очевидно, именно туда пошла Надежда Николаевна, больше тут и идти-то некуда. Вряд ли кто-нибудь станет оставлять на ночь машину так далеко от дома.
Корешков подошел к магазину, фасадная часть которого почти полностью состояла из стекла. С улицы ярко освещенный интерьер просматривался, как театральная сцена. Что происходит внутри, хорошо видно. Только не слышно. А жаль, поскольку стоявшая у прилавка Святковская о чем-то с жаром разговаривала с продавщицей, и по тому, как обе женщины держались, можно было догадаться, что меньше всего их интересуют имеющиеся в этом магазине товары. По слишком импульсивной жестикуляции обеих понятно, что они хорошо знакомы и разговаривают сейчас о чем-то важном для себя.
Надежда была одета в легкий короткий пиджачок с вышивкой по краям и джинсы. Значит, она заезжала домой и переоделась - утром в агентство она приезжала в юбке. Интересно, почему Василиса Аристарховна скрыла, что внучка днем была дома? Сама-то на работу не ездила. Но, возможно, она куда-нибудь выходила, и они разминулись.
Святковская и продавщица вели речь явно не о выборе ветчины или йогурта. Надежда Николаевна в чем-то с жаром убеждала продавщицу, та молча слушала ее с недовольным видом, время от времени огрызаясь. В такие моменты ее глаза сужались с презрительным прищуром, а круглое лицо покрывалось красными пятнами. Святковская же доставала носовой платочек и промокала нос, подборок и лоб. Для обеих разговор представлял маленькое удовольствие.
Их беседу прервала подошедшая к прилавку случайная покупательница, которая о чем-то попросила продавщицу. Переспросив, та достала из холодильника батон вареной колбасы, отрезала кусок и принялась взвешивать. Тем временем недовольная Святковская вышла из магазина и уехала.
Корешков сразу решил, как он сформулировал про себя, пройтись по местам боевой славы. По горячим следам это будет совсем нелишне.
Когда Андрей подошел к прилавку, продавщица стояла к нему спиной, перекладывая продукты в холодильнике. Наконец она обернулась. Увидев молодого симпатичного мужчину с легкой улыбкой наблюдавшего за ней, продавщица слегка смутилась и машинально поправила прическу, откинув светлые волосы со лба. На кармашке блузки у нее был прикреплен фирменный бейджик. "Галина Фунтикова", - прочитал Корешков. Для начала ему достаточно и этой информации.
- Что желаете? - спросила продавщица.
- Пожалуй, куплю колбасы.
- Какой?
- Желательно, чтобы в ней не было генетически модифицированных продуктов.
Фунтикова обиженно поджала губы:
- У нас вся колбаса свежая. Завоз каждый день.
- Тогда выберете мне по своему вкусу. Какую вы посоветуете?
- Вам копченую или вареную?
- Лучше вареную. Причем не в целлофановой кожуре, а в натуральной.
- Тогда возьмите "докторскую", микояновскую. Вам сколько?
- Ну, граммов сто пятьдесят, - неуверенно протянул Андрей.
- Почему так мало? - удивилась продавщица.
- А куда мне одному больше?! Больше я не осилю, она испортится. Мне не сложно лишний раз зайти и купить свежей. У вас ведь всегда есть свежая колбаса?
- Конечно. Товар не залеживается.
- А вдруг мне захочется именно "докторскую" и именно микояновскую, а ее не окажется, что тогда?
- Другую купите.
- Э-э нет, Галина, - засмеялся Корешков, - так не годится. Зачем другую, если мне понадобится эта. Давайте сделаем так: прежде чем идти сюда, я вам позвоню и узнаю, имеется ли в наличии нужный товар. Логично?
- Логично, - засмеялась Фунтикова и продиктовала Андрею номера своих телефонов: мобильного и домашнего.
Прежде чем покинуть магазин, Корешков сказал:
- Кстати, меня зовут Андрей Дмитриевич. Если мне и этих ста пятидесяти окажется много, то я приглашу вас разделить со мной трапезу. Не пропадать же добру.
* * *
Когда возвращаешься после девяти вечера, то есть позже основной массы работающих, трудно найти свободное местечко для парковки. Машин в доме много, а планировка кругом такая дурацкая, что никаких площадок нет, можно ставить только возле тротуара, который тянется вдоль дома. Когда же у тротуаров все забито, приходится ехать бог знает как далеко от подъезда. Именно это и произошло сегодня с Надеждой. Пришлось оставить машину в темном месте. Мало ли какая шпана там по ночам болтается, что-нибудь оторвут или поцарапают. Но ничего лучше все равно нет.
Эти поиски места были последней каплей, переполнившей чашу Надиного терпения. Она шла и последними словами проклинала этот район вообще и их дом в частности, а заодно и судьбу, вынудившую ее жить здесь, в то время как все ее подруги в центре, если не в пределах Садового кольца, то не дальше Третьего кольца - это точно.
В квартире ей сразу бросилась в глаза лежащая на журнальном столике коробка конфет "Вечерний звон". Странно. Сама бабушка конфеты не купит - ей сладкого нельзя, врачи запретили. Сама не ест и внучку, по возможности, оберегает от соблазна. Значит, этой чей-то подарок, кто-то приходил.
- Бабуль, откуда конфеты взялись?
- Кавалер к тебе пожаловал. Мне - цветы, тебе - конфеты.
- Куда же делся благодетель?
- Ждал, ждал, потом ушел. Вот так и прогуляешь свое счастье.
- Много я гуляю, - буркнула Надежда. - Стоит задержаться по делам, сразу - гуляешь. Тебе бы так погулять… Интересно, кто ж это был? Он говорил что-нибудь?
- Да. Мы с ним душевно поболтали. Молодой человек представился служащим страховой компании "Атлант".
- Он сказал, как его зовут?
- Андрей.
- А-а, - протянула внучка, снимая блузку, - так я и думала.
- Почему он пришел к тебе домой? - строго спросила Василиса Аристарховна. - Новые формы обслуживания населения? Впервые о таком слышу.
- Сейчас даже есть вызов обмена валюты на дом, - засмеялась Надежда.
- Ты мне, милая, зубы не заговаривай. Что ему от тебя нужно?
Внучка всплеснула руками:
- Нет, мне это нравится! Они тут битый час болтают, я об этом узнаю только сейчас, и меня еще спрашивают! Это я у тебя должна спросить, зачем он пришел.
- Мне было неудобно. Я подумала…
- Правильно подумала, - прервала ее Надежда. - Ты, бабушка, молодец, гигант мысли. Сразу догадалась, что молодой человек запал на меня.
- Ой, ой, ой! - На лице Василисы Аристарховны появилась брезгливая гримаса. - Только не юродствуй.
- А что, версия выглядит полной чушью? Нельзя даже допустить мысль, что мной могут заинтересоваться мужчины? Я непривлекательна? Я синий чулок?
Теперь бабушка смотрела на нее тяжелым проницательным взглядом.
- Дурой-то не будь, - сказала она после паузы. - На кой ляд ты ему сдалась? Может, он никакой не страховщик.
- А кто?
- Может, из милиции, - предположила Василиса Аристарховна.
- Вот ты, бабуля, всегда так! - перешла в наступление Надежда. - Откроешь дверь незнамо кому, документы не спросишь, усадишь человека за стол, напоишь чаем. А когда он уйдет, начинаешь гадать - может, это переодетый милиционер. Милиционер-то что тут забыл?! Что ему здесь делать?!
- Ну, это… из-за ваших с Борисом дел. С машинами.
- Ах, это! Тогда, милая, не волнуйся. Он не из милиции. Андрей действительно работает в страховом агентстве. Я там сегодня была, и мы случайно познакомились.
- Зачем ты туда ходила?
- Все-то тебе, бабушка, расскажи. Много будешь знать, скоро состаришься.
- Ты, Надька, не отбрехивайся, - насупилась Василиса Аристарховна, - а расскажи мне все начистоту. Какие у тебя дела с этим страховщиком? Небось вам с Борькой страховку платить не хотят? Подозревают, что вы их дурите.
- Тебя это меньше всего касается! Чего ты лезешь не в свое дело?!
- Как это - не мое?! Я за тебя переживаю. А если тебя посадят?!
Надежда делано засмеялась:
- С какого перепугу тебе в голову пришла такая чушь?! Если хочешь знать, этот Андрей с самого начала, как только меня увидел, стал клеиться.
- Переведи. Что на вашем языке означает "клеиться"?
- Приставать, строить глазки, лезть со своими услугами, когда его не просят. Обещал машину найти.
- И чем ты объяснишь такую старательность?
- Могу только догадываться. Не исключено, что я - девушка его мечты.
- А я, Надюша, говорю, что он - сыщик. Я эту публику нутром чувствую. Держись от него подальше.
- Можно подумать, ты их много видела, - рассмеялась Надежда. - Бабуля, милая. Ну, чего ради тебе рассуждать о вещах, в которых ты, прямо скажем, не догоняешь? Где ты видела сыщиков? В американских сериалах?
- Где преступники, там и сыщики, - назидательно произнесла Василиса Аристарховна. - Такое не только в сериалах - в жизни встречается.
- Ну, хорошо. А преступники где?
Этот вопрос бабушка пропустила мимо ушей. Она демонстративно уселась напротив телевизора, взяв пульт, включила его. Выбрала программу с последними известиями. Все это время Надежда терпеливо ждала ответа. Наконец, Василиса Аристарховна, не отрывая взгляд от экрана, процедила:
- Ты у нас шибко умная. Только передачи тебе в тюрьму мне придется таскать. Больше некому. А это для меня слишком большая нагрузка. Подумай на досуге.
- Вот привязалась! Хоть домой, блин, не приходи! - в сердцах сказала Надежда и ушла в свою комнату, громко хлопнув дверью.
* * *
Андрей никогда не умел отдыхать. Он еще в юности обратил внимание на то, что совершенно бездарно проводит свободное время. Его ровесники стремились сходить на концерты, в кино, зимой катались на лыжах, летом уезжали за город, каким-то образом веселились. У него же весь отдых сводился к чтению. Обложится газетами и книгами и читает целыми днями напролет. Даже когда занимался плаванием и, бывало, выезжал на соревнования, все равно проводил много времени в гостинице. В лучшем случае, если город интересный, подолгу бродил по нему. Но шумных компаний с длительными посиделками за вином чурался. Считал это пустой тратой времени.
Правда, с годами взгляды Корешкова на отдых постепенно начали меняться. Насмотревшись за границей на их стиль жизни, он стал больше ценить компании, застольное общение, сдобренное алкоголем. Причем, как выяснилось, в отношении алкоголя Андрей всеяден: пил все, что попадалось под руку, естественно, не опускаясь при этом ниже какого-то уровня: политуру не пил, плохие вина тоже. Предпочитал крепкие напитки вроде виски и очень любил джин с тоником, ставил его в алкогольном рейтинге на первое место.
Перестройка, привившая россиянам новые формы досуга, была встречена Андреем одобрительно. Если есть возможность, пусть люди наслаждаются жизнью. Она должна быть разнообразной, комфортной. Пусть у людей не возникает проблем с тем, как провести свободный вечер. Если их труд хорошо оплачивается, имеют право и отдохнуть. Корешкова даже не возмущало появление многочисленных развлекательных центров, хотя сам азартные игры не выносил на дух. Считал, что деньги нужно только зарабатывать, а не надеяться на шальные.
Из развлекательных новаций Андрею пришлись по душе ночные клубы. Побывал в нескольких, как говорится, наиболее продвинутых, однако в конце концов остановился на самом скромном из них, под названием "Левиафан". В клубе не было ничего ни огромного, ни чудовищного, ни тем более морского. А библейское имя свое он, как выяснилось, получил по начальным буквам своих владельцев Левина и Афанасьева. Именно это заведение Андрей посещал регулярно, именно здесь считался завсегдатаем, получал какие-то бонусы и был для обслуживающего персонала своим человеком. Обслуга сквозь пальцы смотрела на шалости бывшего разведчика, принимавшие иной раз экстремальные формы.
Помимо Корешкова здесь имелись и другие завсегдатаи. Все они знакомы друг с другом, по крайней мере знали одноклубников в лицо. Это что касается мужчин. Женщины же здесь постоянно появлялись новые, видимо, это была забота работников "Лефиафана". Как появлялись, так и исчезали, мужчин подобная смена декораций вполне устраивала. Андрей тоже не собирался обременять себя длительными отношениями. Ему нравилось провести денек-другой с какой-либо красоткой, после чего легко расстаться, найдя в клубе новую симпатичную пассию. Здесь все посетительницы были симпатичные. Вот и сейчас с ним сидела эффектная брюнетка в блузке с глубоким вырезом и обтягивающей юбке. Она-то сидела, а сам Корешков, уже изрядно нагрузившись виски, лежал на диване, положив голову ей на колени. В помещении царил полумрак, утопленные в потолке светильники помогали разве что не натолкнуться на стены. Диванчик был узкий, низкий и овальный - окружал кофейный столик. На столике красовались стакан с ядовитого цвета голубоватым коктейлем и широкий стакан для виски. Девушка заботливо гладила Андрея по волосам. Глядя на эта пару со стороны, можно было подумать, что это давние влюбленные, и вряд ли какой-нибудь психолог предположит, что молодые люди познакомились час назад.
- Все, пора мотать домой, - громко сказал Андрей, переходя из лежачего положения в сидячее. - Завтра дел выше головы.
Корешков перехватил взгляд стоявшего возле дверей официанта и, ерничая, сделал вид, будто в левой руке держит калькулятор, а правой нажимает на нем кнопочки. Так он дал знак, что просит принести счет. Понятливо кивнув, официант скрылся в подсобке. Андрей, сдерживая зевоту, встал, допил свое виски, после чего снова уселся на диване и закурил.
- Неужели ты в таком виде сядешь за руль? - обеспокоенно спросила девушка.
- А что? Чем я плох?
- В том-то и дело, что хорош. Ты же пьян в лоскуты.
- Вот этого, милая моя, не надо. Не надо говорить так красиво и к тому же ошибочно. Да, маленько выпил. Но не до лоскутов. А ты случайно не в ГАИ работаешь?
- Нет, но с правилами вождения случайно знакома.
- Чтобы не показывать дурной пример молодежи, оставлю сегодня машину здесь и возьму такси. Ты остаешься в этом богоугодном заведении или тебя подбросить до дома?
Девушка не успела ответить - в это время подошел официант. Счет он принес по заграничному образцу: в толстой кожаной обложке. Корешков мельком взглянул на сумму и принялся доставать деньги, которые были рассованы по карманам пиджака и рубашки. На первый взгляд могло показаться, что деньги лежат как попало, однако Андрей прекрасно знал, где находятся тысячные бумажки, где пятисотрублевки, где стольники. Положив деньги в те же кожаные корочки, где лежал счет, он обнял девушку за плечи, и пара медленно направилась к выходу. На полпути Корешков остановился возле стойки и с преувеличенной церемонностью распрощался с барменом.
Стоянка перед клубом была освещена матовыми шарами на низких стойках и ограждена замысловатыми металлическими конструкциями, в которые были вмонтированы многочисленные керамические кашпо с живыми цветами. Ночь выдалась неожиданно теплой, вернее, сейчас было так же тепло, как днем.
- Итак, на чем мы остановились? - спросил Андрей и сам же ответил: - На том, как быть с тобой дальше. Здесь остаешься или подбросить тебя до дома?
Девушка, которую сейчас больше всего устроил бы третий вариант - поехать к Андрею, на какое-то время замешкалась с ответом. Поскольку Корешков молчал и другого варианта не предложил, то с едва заметным разочарованием произнесла:
- Довези меня до дома.
Выйдя за территорию клуба, они остановились на краю тротуара и принялись "голосовать". Как назло, машин на этой, в общем, глухой улочке было мало, а до трассы, где реально было бы поймать частника, идти далековато.
- У тебя сейчас такое лицо, как у падшего ангела, - сказала девушка.
От этих слов Корешков, казалось, протрезвел. Он строго взглянул на свою спутницу и вздохнул:
- Когда-то в молодости я оказался в Ленинграде. И вот в Петропавловском соборе экскурсовод сказал: "Наверху шпиля изображен ангел в натуральную величину". Ты, случаем, не его родственница? Тоже знаешь размеры ангелов и какие у них лица?
- У падших такие, как у тебя сейчас. Андрея это объяснение удовлетворило:
- Ну, это нормально. Я и есть падший ангел. Вроде других ребят из "Левиафана". У меня с ними общие ангельские проблемы: расшатанная нервная система и лихорадочный поиск способа побыстрей себя угробить.
- Поэтому ты так сильно пьешь? - укоризненно протянула девушка.
Нравоучительный тон новой знакомый не понравился Корешкову. Он и близким людям не позволял так обращаться с собой. Уж не слишком ли красотка о себе возомнила? Неужели она всерьез полагает, что может учить его уму-разуму?
В другое время Андрей в два счета поставил бы красотку на место. Однако сейчас у не было ни малейшего желания ссориться. Отправит эту дурочку домой и больше никогда не увидит.
Он достаточно миролюбиво проворковал:
- Я не пью, милая моя, я - горю.
Кажется, девчонка поняла, что в своем покровительственном тоне превысила пределы допустимого. Она кротко кивнула, мол, ответ понятен, и стала нетерпеливо смотреть на дорогу. Как назло, ни одной машины.
- Слушай, давай не будем ждать такси, - предложила девушка. - У меня есть права, я могу повести твою машину.
Корешков удивился:
- У тебя, крошка, имеются водительские права?
- Представь себе. Причем не первый год.
- Ишь ты! - засмеялся он пьяным смехом. - А я думал, ты дебютант. Так они что, эти права, они прямо при тебе? Или лежат где-нибудь дома, в заветной шкатулке? Или даже в несгораемом шкафу. Вместе с бриллиантовым колье, доставшимся в наследство от бабушки.
- Нет, у меня права с собой, в сумочке.
- Ага, вот тут как раз случайно оказался рояль в кустах. Ну, тогда действительно поедем. Какого рожна мы будем ждать у моря погоды?
Они вернулись на клубную стоянку. Там, среди десятка хороших иномарок, стояли бок о бок два одинаковых "Ранглера".
Корешков пьяно ухмыльнулся:
- Мой или слева, или справа. Но точно один из них. Знаешь, на каком мы поедем?
- На каком?
- На том, к которому подойдут мои ключи. - Он выудил из кармана ключи и хотел было нажать кнопку на брелоке сигнализации, как вдруг спрятал связку в карман. - Стоп, машина. Если ты сядешь за руль моей машины, значит, я должен написать тебе доверенность. Иначе гаишники тебя посчитают за угонщицу.
- Пьяный, пьяный, а соображаешь, - засмеялась девушка, и ее фамильярный тон задел Андрея. - Ты сейчас, небось, писать не в состоянии.
- Кто - я? - с наигранным возмущением спросил Корешков. - Сейчас увидишь, что рука моя тверда, а почерк по-прежнему каллиграфический. Подайте мне бумагу и стило!
Он достал ручку, порывшись по карманам, нашел какой-то листок бумаги.
- О! Страховочный бланк. Годится. Сейчас спроворим доверенность. - Андрей стал писать, бормоча: - Я, Корешков Андрей Дмитриевич, доверяю управлять принадлежащим мне транспортным средством Светлане… Как твое отчество?
- Александровна.
- Александровне… А фамилия?
- Лазебникова.
- Лазебниковой, - дописал он, после чего скомкал бумагу и швырнул ее в сторону.
- Ты чего? - надула губки Светлана.