В давние времена, когда я была еще молодым и неопытным следователем, вопросы о выездах мы решали коллегиально: если звонили из отделений милиции посоветоваться, надо ли вызывать дежурную группу, а я сама определиться не могла, то, не кладя телефонную трубку, я пересказывала ситуацию эксперту, сидящему рядом, и тот подсказывал мне, что ответить, ехать или не надо. В один прекрасный момент во время нашего совместного дежурства (у Димы это называлось "провести ночь вместе"; он иногда смущал несведущих людей, когда, сталкиваясь со мной в людном месте, громогласно вопрошал: "Старушка, когда мы теперь с тобой вместе ночь проведем?") Диме надоело играть в "испорченный телефон", и когда позвонил очередной страждущий оперуполномоченный, он взял трубку сам, ответил: "Дежурное отделение", исчерпывающим образом выяснил ситуацию, завершил разговор разрешением оформлять труп своими силами, а на вопрос собеседника из отделения милиции: "Как ваша фамилия?" – к немалому изумлению того, басом ответил: "Швецова".
– Обижаешь, начальник! – ответил Дима. – Ты лучше на своего стажера посмотри: ведь лопнет сейчас от радости.
И впрямь Стас сиял, как солнечный зайчик: еще бы – первый выезд на дежурстве по городу!
– Ну что, по коням! – сказала я. – Ребята, кто из вас поедет?
– Наталья, ее очередь, – ответил Дима, подавая Пановой заботливо собранную экспертную сумку.
Я первая вышла в коридор, а Дима вышел за мной и, убедившись, что рядом никого нет, тихо сказал мне:
– Маша, хочешь, я тебе дам записочку к моей жене, она тебя посмотрит; она очень неплохой психотерапевт.
– А что, ты думаешь, я нуждаюсь в ее услугах? – испугалась я.
– Вид твой мне давно уже не нравится. Глаза страдальческие; храбришься, только от специалиста ничего не скроется. Я же знаю, что у тебя с мужем проблемы. Во сне падаешь?
– Падаю, с эскалатора.
– У тебя невроз.
– Слушай, только не надо делать из меня психа! – взмолилась я.
– Никто из тебя психа не делает, просто жалко смотреть, как ты маешься. И предупреждаю: можешь так домаяться до нервного срыва.
– Что, неужели я так плохо выгляжу?!
– Если ты про внешность, то выглядишь ты, как всегда, на все сто и даже больше. Ты же знаешь, как я к тебе отношусь: хороша ты, Маша, не бывает краше. А если про состояние здоровья, то хотя бы просто поговорить с доктором тебе надо. Обещай мне, что ты подумаешь над моим предложением.
– Ладно, Дима, обещаю, что подумаю.
До места мы доехали без приключений; солнце уже поднялось и вовсю жарило с пронзительно синего неба; пригородное шоссе было забито машинами, везущими к заливу развеселые компании, и я про себя позавидовала людям, едущим сейчас за город загорать, играть в волейбол и купаться, а не откапывать трупы. Но, посмотрев на Стаса, я поняла, что вот он не променял бы ожидающее его сомнительное удовольствие ни на какие яхты и Канары.
У прибившегося к обочине милицейского "уазика" мы затормозили. Сидевший на краю кювета парень в черной футболке и джинсах – местный оперативник – вскочил на ноги, бросил в кювет сигарету, подбежал к нашей машине, открыл дверцу, галантно подал мне руку и помог выбраться, потом поддержал вылезавшую с заднего сиденья Наташу с тяжелым экспертным чемоданом.
Ведя нас в глубь лесочка, он указывал на подстерегавшие нас опасности в виде ямок, муравейников, заботливо отводил веточки, преграждавшие нам путь. По дороге он рассказал, что труп обнаружил дачник из домика поблизости, вышедший рано утром в лесочек за сыроежками; дачник был со своей собакой – ротвейлером, отпустил пса побегать по лесочку, и тот стал ожесточенно раскапывать что-то. Дачник безуспешно призывал собаку, кричал "фу!", но собака не реагировала. Наконец хозяин подошел поинтересоваться, ради чего собака забыла все, чему ее учили в школе, и ужаснулся, увидев торчащую из земли человеческую руку, которую яростно теребил ротвейлер.
Я представила эту картину и вспомнила, как я привезла из командировки эксгумированную мной берцовую кость скелетированного трупа: надо было перепроверить группу крови покойника, косточки которого уже увезли на родину и похоронили; мы извлекли гроб из могилы, вытащили берцовую кость, упаковали, и с поезда я с этим невесомым пакетиком приехала домой, бросила его в прихожей и стала звонить на работу, чтобы прислали машину. А наша кошка моментально прыгнула на пакет и стала тереться о него в неприличном экстазе, стараясь добраться до содержимого. Приехавший за мной криминалист объяснил мне, что домашние животные почему-то сами не свои до мертвечины.
Наконец нашим взорам открылись ямка с разбросанной вокруг землей и та самая рука, словно подающая нам сигнал: "Я здесь, ребята!"
– Труп-то как выкапывать будем? – спросила я представителей местной милиции. – Вы сами не пытались его вынуть?
– Нет, что вы, мы не стали ничего трогать до вашего приезда, – ответил оперативник.
– А вдруг там не труп, а просто рука? – вступила в разговор Наташа. – Вы бы хоть чуть-чуть копнули, проверили.
– Мы ее тащили, – ответил пожилой капитан в милицейской форме, видимо, участковый. – Там точно труп.
Я дала сигнал криминалисту, он начал снимать место происшествия в разных ракурсах и через пять минут кивнул в знак того, что можно нарушать обстановку, – все, что нужно, он зафиксировал.
– Ну, давайте копать, – предложила я. – Лопата-то хоть есть?
– Лопата есть, только…
– Что?
– А вдруг лопатой повредим труп? – осторожно спросил участковый.
– Мальчики, ну извлечь-то его надо, как же мы будем осматривать? – заговорила Наташа. – Как говорится, при всем богатстве выбора другой альтернативы нет.
Сзади меня тронул за руку Стас.
– Мария Сергеевна, – тихонечко зашептал он мне в ухо, – а нельзя извлечь труп бережно? Здесь ведь дачная местность, наверняка у кого-нибудь есть свиньи…
– Ну и что? – не поняла я.
– Я читал, что свиней используют для откапывания трюфелей; может быть, свинья и труп откопает аккуратно, пятачком?
– Стас, ты молодец, – так же, как и он, тихонечко сказала я, не в силах сдержать улыбку. – Мне нравится, что ты стараешься думать и мышление у тебя нетривиальное. Но все-таки обойдемся лопатой. Как же я свинью занесу в протокол: как специалиста или как техническое средство? Ну, не обижайся, все равно ты здорово придумал… Пойдем пока материал почитаем.
Мы выбрались из лесочка к машине, я просмотрела объяснение грибника, попросила Стаса вместе с криминалистом составить план места происшествия, а сама присела на край кювета и подставила лицо солнечным лучам: хоть так немножко позагорать; закрыв глаза, я представила себя на берегу моря, в дюнах, далеко от лесочков, в которых, куда ни ступи, под ногами закопанные трупы… Через полтора часа нас позвали "к станку".
Я усадила Стаса на пенечек писать протокол, а сама пристроилась сзади него с веткой и стала отгонять здоровущих комаров, диктуя описание окружающей обстановки и привязку трупа к местности. Наташа уже вовсю ворочала извлеченное из земли тело, уложенное на кусок брезента, успев сообщить нам, что на затылке имеется входное пулевое отверстие; выходное разворотило левую глазницу.
Наш объект оказался достаточно свежим, одетым в пиджак цвета бутылочного стекла, из дорогих, белую рубашку с едва заметной кремовой полосой, черные брюки, острые складки на которых не разгладились даже от пребывания под землей. Я не поленилась рассмотреть ботиночки, бывшие на ногах трупа: сковырнув палочкой землю с подошв, я убедилась, что ботинки "Саламандра" – новехонькие, фабричные набойки имели первозданный вид, не сношены были ни на йоту. Наташа перевернула шикарный шелковый галстук, показав мне фирменную марку. Мы с ней переглянулись: складывалось впечатление, что клиент попал в лесочек прямехонько из казино или ресторана.
Карманы дорогой одежды были пусты, более того – идеально чисты. Ни соринок, ни бумажек, ни крошек табака – ничего из того, что неизбежно появляется в карманах после хотя бы нескольких дней носки.
Наташа Панова диктовала Стасу описание одежды, методично снимая с тела каждый из описанных предметов. Я вернулась к пенечку, где Стас строчил протокол, стараясь, чтобы текст был разборчивым, поскольку по дороге я ему втолковывала про культуру следственного производства, объясняла, что эксперт, которому придется вскрывать труп в морге, получит копию протокола осмотра в качестве единственного источника информации, поэтому в правилах следственной вежливости – писать протокол, представляя себя на месте того человека, которому доведется его читать.
– Маша, поди-ка сюда!
Доктор Панова, распрямившись, махала мне рукой в резиновой перчатке.
Я быстро подскочила к брезенту. Наталья спустила с бедер трупа брюки, расстегнув хороший кожаный ремень, и молча ткнула пальцем в трусы, открывшиеся нашим взорам. Мы с ней переглянулись: заношенные сатиновые трусы явно дисгармонировали с прочими предметами одежды. Я подобрала с земли острую веточку и приподняла ею нижний край штанины. Носки, на которые были обуты новехонькие туфли, – серо-коричневые, все в мелких дырочках – явно были одного разлива с трусами. Но я еще не видела таких нуворишей, которые бы покупали "за бешено" весь прикид, а носки и трусы подбирали на помойке.
– Зубы и руки, – тихо сказала я Наталье.
Она, кивнув, развела пальцами губы покойника, и рот под руками эксперта оскалился гнилушками, да и эти испорченные зубы украшали его челюсти в шахматном порядке. Наташа провела пальцем по деснам:
– Все лунки заживлены, сохранилось… сверху – пять, снизу… сейчас посчитаю, – шесть зубов. Золотых коронок нет.
Она подняла и развернула ко мне ладонь покойника, заскорузлую ладонь с въевшейся грязью, с нестрижеными ногтями.
– Сними рубашку, – попросила я. Наташа кивнула. Расстегнув на трупе рубашку, она вытащила из рукава его руку, и я позвала криминалиста, чтобы тот сфотографировал обнажившуюся на плече татуировку: собор с тремя куполами. На груди справа был вытатуирован хитрый черт.
Я подозвала оперативника – того самого парня в джинсах и черной футболке. Показав ему татуировку, спросила, что он думает по этому поводу.
– Вор, – быстро ответил опер, – три ходки. Небось еще и шарики в половой член вшиты?
Наташа, спустив с трупа трусы, кивнула.
– Правильно, – подытожила я. – Вы когда-нибудь видели нового русского вора?
– Да, – почесал в затылке оперативник. – Что-то не то.
– Одна радость, – утешила я его, – что он судим: если сейчас его "откатаем", к вечеру будете знать его полные данные. Если только он в Питере судим.
Эксперт-криминалист уже копошился в своем хозяйстве, готовя валик и черную краску для дактилоскопирования трупа, а я подошла к Стасу сказать, чтобы он отметил в протоколе факт получения отпечатков рук трупа в ходе наружного осмотра. Оставшись довольной качеством протокола, я спросила Стаса, что он думает по поводу увиденного.
– Ряженый, – легко сказал Стас.
– То есть?
– Такое впечатление, что какого-то гопника приодели как для карнавала. Причем тот, кто переодевал, или он сам – если это была его идея – понимал, что разглядывать и раздевать его не будут и вряд ли ему придется говорить, иначе состояние полости рта выдало бы его в первую же минуту.
– Стас, да ты в корень смотришь. Блестяще!
– Да ничего блестящего, – грустно продолжил Стас, – поскольку я не понимаю, кому и зачем это понадобилось.
– Да, интересно, – сказала я. – Но, к счастью или нет, теперь это уже не наши проблемы, поскольку не наш район. Все, коллеги, если отстрелялись, поехали. Ребятки, а вам мой совет – поищите пульку, хоть ситом землю просейте, но найдите. Может быть, это будет единственная привязка.
– Мария Сергеевна, сейчас, одну секундочку, можно я поближе рассмотрю штанцмарку на входном отверстии, – попросил Стас, – а то я в протокол записал, а как она выглядит, не знаю.
– Да ради Бога, любуйся.
Стас подошел к трупу, и Наташа, не снявшая еще перчатки, повернула для него голову трупа, раздвинула на затылке волосы и показала след, образующийся при выстреле в упор. Я краем уха слышала, как она отвечает на вопросы Стаса о механизме образования этой метки – о том, что при условии прижатого к коже дульного среза пороховые газы ударяются о кость и, возвращаясь назад, приподнимают кожу вокруг раны…
Молодец стажер, порадовал меня: мало того, что мальчик старательный и глазастый, он еще и думает.
В главк мы вернулись около шести. Стажер за всю дорогу не проронил ни слова и, только выйдя из машины, спросил:
– Как бы потом узнать, чем дело кончилось?
Чувствовалось, что первое в его следственной практике убийство задело его за живое. Честно говоря, мне и самой было любопытно, поскольку ситуация казалась достаточно нестандартной, и я пообещала ему, что перед концом дежурства мы перезвоним в тот район и узнаем хотя бы, что за человек потерпевший.
– Ты помнишь, что ты записал в протокол про потеки крови?
– Помню, – быстро ответил Стас. – Потеков от входной раны нет, а от выходной имеется вертикальный потек вверх по лбу до границы волосяного покрова.
– Близко к тексту, – усмехнулась я. – А что это значит?
– Не знаю пока, – смущенно признался Стас.
– Учитывая, что одежда кровью не запачкана, похоже, что его там и убили; по крайней мере, следов, указывающих на транспортировку, мы не нашли. Судя по потеку крови, в момент убийства он стоял на краю собственной могилы. Ему выстрелили в затылок, он упал в яму и был закопан.
Честно говоря, я и сама заинтересовалась этой ситуацией. В девять вечера мы узнали, что наш потерпевший – Ткачук Валерий Порфирьевич, сорока лет, трижды судимый за кражи личного имущества, освободившийся после последней отсидки шесть лет назад, прописанный в доме семь по улице Чащина.
7
Синцов позвонил мне в главк, в комнату дежурного следователя, сообщил, что взял билеты на "Стрелу", и мы договорились встретиться в полдвенадцатого на вокзале. Я прибыла за десять минут до назначенного времени, конвоируемая мрачным мужем, который был недоволен, во-первых, тем, что я дезертирую от домашнего хозяйства в командировку, во-вторых, что я еду с мужчиной, в-третьих, что ему приходится провожать меня и возвращаться домой в такое позднее время, – все это он высказал мне по дороге, и я уже поняла, что мне век за эту командировку не расплатиться.
У памятника Петру ждал Синцов, еще более мрачный, чем мой супруг. Он сквозь зубы поздоровался с нами, а может и не поздоровался, а так – буркнул что-то неразборчивое и пошел к поезду, даже не оборачиваясь и не заботясь, успеваем ли мы за ним. Я ничего не понимала, стала даже думать, что я опоздала, перепутав время.
В купе Синцов повесил куртку на плечики, вышел в коридор, не говоря ни слова, уставился в окно и не поворачивался до тех пор, пока поезд не отъехал от перрона. Только после этого вернулся в купе, как ни в чем не бывало улыбнулся мне, достал из сумки бутылку с "Фантой", подмигнул и весело спросил, не хочу ли я спрыснуть побег на волю.
– А я, между прочим, лихорадочно соображала, в чем я перед тобой провинилась, – тихо сказала я.
– Я же все-таки не по уши деревянный: специально прикинулся таким сундуком, чтобы твой муж не так тебя ревновал.
– Это ты со всеми мужьями так себя ведешь?
– Нет, просто про твоего я кое-что слышал, чай, в одной конторе работаем.
– Интересно, что ты слышал…
– Слышал, что он тебя держит в ежовых рукавицах, – улыбнулся Синцов. – Да не переживай ты так, просто я знаю, что он у тебя жутко ревнивый.
– Понятно, Горчаков сплетничает.
– Ну, примерно.
В купе мы были одни, и я спросила Синцова, не скупил ли он из оперативных соображений все места. Он успокоил меня тем, что в Бологом у нас наверняка появятся соседи, но не успели мы доехать до Бологого, как дверь с шумом отъехала, и на пороге возник двухметрового роста радостно улыбающийся усатый армянин. Громогласно нас поприветствовав, он стал метать на стол разнообразные деликатесы: вакуумные упаковки с семгой, апельсины и бананы, чипсы и банки с джином-тоником, а также импортное пиво, после чего пригласил нас разделить с ним трапезу, причем был весьма настойчив в приглашении. Я сразу категорически отказалась, но он прилип как банный лист:
– Девушка, ну хоть пивка выпейте! Я отказалась, а попутчик огорчился:
– Что, неужели пиво не любите?! Пиво хорошее!
Я ответила, что не сомневаюсь в качестве пива, но не пью пиво на ночь в поезде.
Тогда армянин вытащил из портфеля бутылку "Мартеля":
– А коньячку? Я рассмеялась:
– Спасибо, коньяк тем более не буду.
– Ну вот, – расстроился попутчик. – Вы меня, наверное, алкоголиком считаете? Честно говоря, я и сам задумываюсь, не пора ли мне лечиться.
– А вы что, по утрам похмеляетесь?
– Нет, никогда, – серьезно ответил армянин.
– Ну и не волнуйтесь, – успокоила я его. – Пока не похмеляетесь, это не алкоголизм, а просто бытовое пьянство.
– А-а, – догадался попутчик, – вы, наверное, врач-нарколог, поэтому и пить отказываетесь.
– Точно, – подтвердила я, – у вас просто глаз-алмаз.
Синцов бесстрастно наблюдал за нашим диалогом.
– Ладно, – наконец сказал он нашему попутчику. – Вы тут устраивайтесь, не будем вас стеснять, мы пока в коридорчике подышим.
Мы с Андреем вышли в коридор и встали у окна, провожая взглядами мелькающие фонари.
– Где вещдок? – спросил он.
– При мне, – показала я висящую на плече сумку.
– А ведь ты права. Я действительно купил все четыре места.
Он достал из внутреннего кармана пиджака и помахал передо мной двумя билетами на незанятые места.
– Зачем? – удивилась я.
– Хотел кое-что проверить. Убедился, что чутье меня не подвело, хотя по большому счету предпочел бы в этой ситуации оказаться дураком, – загадочно ответил Андрей.
– Подожди-ка, а каким образом у нас попутчик появился? Может, он проводнику заплатил, а тот просто видел, что у нас два свободных места?
– Сейчас выясним, – сказал Андрей и открыл дверь в купе.
Армянин шумно поглощал свою снедь в одиночестве.
– Слушай, друг, дама хочет лечь баиньки, у тебя какое место, не нижнее?
– Нет-нет, у меня верхнее, – заторопился армянин. – Пусть дама ложится, я сейчас выйду.
– А у тебя точно это купе?
– Понял тебя, друг, – подмигнул ему армянин. – Жаль, но купе то самое. Тебе надо было спальный вагон покупать для тет-а-тета, на, смотри, – он протянул Андрею смятый билет.
Взяв его в руки и расправив, Андрей кивнул:
– Да, все в порядке, не обижайся. Пойдем покурим, пока дама ляжет.
Я дождалась, пока они выйдут, положила сумку с вещественным доказательством под подушку и легла, отвернувшись к стене. Мужчины долго не возвращались. Сквозь сон я слышала, как хлопнула дверь купе; улеглись они на удивление тихо.
До приезда в Москву поговорить с Андреем мне не удалось.
… Как только утром мы оказались на перроне, я выбрала момент и тихо спросила:
– Андрей, нас что, пасут?
– Очень похоже, – так же тихо ответил Андрей, не разжимая губ.
– А почему?
Синцов остановился и посмотрел на меня.
– Попробуй сама решить эту задачку на сообразительность. Раньше ведь за тобой не следили? Думаю, что тебе придется привыкать жить под колпаком.