На повестке дня Икар - Роберт Ладлэм 57 стр.


* * *

- Он мертв, убит! - крикнул Эван. - Но есть еще один, Мэнни Вайнграсс. Он тяжело ранен, и он один из нас.

- Конгрессмен? Это вы, мистер Кендрик? - заорал пожарный с брандспойтом в руках.

- Это я, но больше не желаю слышать ни про какого "конгрессмена"!

Вновь зазвонил телефон. Эван поплелся на веранду к обуглившемуся сосновому столу, на котором посреди лужи трезвонил телефонный аппарат, и вдруг увидел медсестру. Она стояла в дверях, переступая с ноги на ногу. "А ведь он ей обязан жизнью!" - подумал Эван и тихо сказал:

- Не заходите сюда, дорогая! Оставайтесь в коридоре.

- Сэр, я слышала, вы крикнули, будто кто-то ранен. Я ведь еще и санитарка!

- Мэнни в гостиной, окажите ему первую помощь, а сюда, пожалуйста, не заходите. Ваши подруги мертвы, не надо вам их видеть.

- Я не кисейная барышня, конгрессмен! Трижды побывала во Вьетнаме и не такое видела.

- Но ведь это ваши подруги!

- Во Вьетнаме погибли многие мои друзья. Некоторые на моих глазах.

Телефон звонил не умолкая.

- Сэр, после того как вы поговорите, пожалуйста, свяжитесь с доктором Лайонсом! Кендрик поднял трубку:

- Да?

- Эван, слава Богу! Это Эм-Джей. Я только что услышал от Адриенны...

- А шел бы ты лесом! - оборвал его Кендрик и бросил трубку.

Сначала ему показалось, что падает потолок, потом под ним закачался и поехал пол, затем в ушах раздался звон.

- Повторите, пожалуйста! Алло, коммутатор... Повторите то, что вы только что сказали.

- Сэр, у нас нет сведений о докторе Лайонсе. В Кортесе нет такого доктора. В Меса-Верде тоже нет. Здесь, в округе, нет ни одного человека по фамилии Лайонс.

- Это не может быть! Я сам видел удостоверение, выданное ему администрацией больницы, где он работает.

- Удостоверение? Какое удостоверение?

- Спасибо за справку, - сказал Эван и положил трубку. Через секунду раздался еще один звонок.

- Да?

- Мой любимый, с тобой все в порядке?

- Все в порядке! А твой замумуканный Эм-Джей пусть не гонит волну! И вообще он полный нуль. Мэнни без сознания, а у него и врача нет!

- Эван, позвони Лайонсу.

- Его не существует. Нет его, поняла? Откуда ты узнала обо всем, что здесь происходит?

- Я разговаривала с медсестрой. Она сказала, что к тебе заявился с визитом "святой отец". Эван, послушай! За несколько минут до этого мы узнали, что они путешествуют под видом священников! Я позвонила Эм-Джею, и он всем устроил бенц. Митч поднял на ноги половину Колорадо. Все федералы подняты по команде, вся разведка стоит на ушах.

- Я только что сказал ему, чтобы он шел лесом куда подальше!

- Ну зачем ты так? Эван, он тебе не враг.

- Он мне друг, да?

- Но мы же стараемся!

- Тише едешь - дальше будешь от того места, куда едешь...

- Оказалось, что они расторопнее нас. Ну, что я могу тебе еще сказать?

Кендрик поглядел на медсестру, возившуюся с Вайнграссом. Глаза у нее были полны слез. Губы дрожали. Судя по всему, она была близка к истерике. Он догадался. Бегая за медикаментами, медсестра увидела на веранде своих растерзанных подруг.

- Скажи, что возвращаешься ко мне, - тихо проговорил Эван. - Скажи, что все уже закончилось, и я не сойду с ума.

- Я скажу тебе все это и придется мне поверить! Но сейчас для меня самое главное, что ты жив.

- А как насчет остальных, которых уже нет в живых? Как насчет Мэнни? Они не в счет?

- Прошлой ночью Мэнни произнес слова, которые произвели на меня огромное впечатление. Мы тогда говорили о Сабри и Каши Хассан. Он сказал, что все мы будем помнить о них, каждый по-своему будет их оплакивать, но сделаем это позже. Кого-то такие слова, может, и покоробят, но не меня. Мэнни был там, где и я. Мне известно, откуда он родом. Но сейчас мы должны делать то, что нужно делать. Разве для тебя нет в этом смысла?

- Пытаюсь разобраться. Когда ты возвращаешься?

- Буду знать об этом через пару часов. Сразу позвоню тебе.

Повесив трубку, Эван услышал гудки сирен и шум вертолетов.

* * *

- У вас, миссис Ванвландерен, очаровательные апартаменты, - заметила Калейла, проходя через отделанное мрамором фойе к ступенькам, ведущим в гостиную, расположенную ниже на полтора уровня.

- Номер очень удобный, - ответила вдова в дорогом черном платье от Диора. Закрыв дверь, она подошла и села рядом с Калейлой. - Вице-президент вправе потребовать, чтобы я переехала в какой-либо другой дом в Калифорнии. Два дома Для меня многовато. В одном жил Эндрю, в другом - я. Садитесь, прошу вас.

- Все дома как этот? - поинтересовалась Калейла, усаживаясь в кресло, стоящее напротив дивана, обитого парчой.

- Вообще-то мой муж переделал принадлежащий ему дом на свой вкус. - Ардис Ванвландерен поднесла к глазам крошечный платочек. - Кажется, надо привыкать говорить "мой покойный муж", - печально добавила она, опускаясь на диван.

- Выражаю вам свое сочувствие и прошу прощения за вторжение в такое время. Бессовестно поступать подобным образом. Я довела это до сведения моего руководства, но они настояли.

- Они правы. Государственные дела должны идти своим чередом, мисс Рашад. Я все прекрасно понимаю.

- А я не уверена, что понимаю. Это интервью могло подождать, по крайней мере, до завтрашнего утра. Таково мое мнение, но опять скажу: другие думают иначе.

- Вот это-то меня и занимает, - отозвалась Ардис, разглаживая на коленях черное шелковое платье. - Что может быть так жизненно важно?

- Начнем с того, - сказала Калейла, скрестив ноги и проведя ладонью по морщинке на своем темно-сером костюме, купленном у "Робинсона" в Сан-Диего, - что все, о чем мы будем говорить, должно остаться между нами. Нам совсем ни к чему, чтобы вице-президент Боллингер встревожился. - Калейла достала из черной кожаной сумки блокнот и провела ладонью по темным волосам, стянутым сзади в тугой узел. - Насколько мне известно, вам сообщили, что я работаю за океаном, и меня заставили прилететь сюда исключительно из-за этого интервью.

- Да, мне говорили, что вы специалист по делам Ближнего и Среднего Востока.

- Это эвфемизм. Я специалист по борьбе с терроризмом. И я полукровка. У меня отец - араб, а мать - американка.

- Говорят, полукровки - умные, а вы еще и красивая.

- Но вы, миссис Ванвландерен, настоящая красавица.

- Была... Годы, мисс Рашад, как известно, не красят...

- Уверена, мы с вами почти ровесницы, миссис Ванвландерен.

- Мисс Рашад, давайте не будем заострять на этом внимание. Итак, почему возникла необходимость срочно нанести мне визит?

- Один человек, находящийся по долгу службы в долине Бекаа в Ливане, раздобыл ошеломляющую и в то же время тревожную информацию. Вы ведь знаете, что такое "ударная команда", миссис Ванвландерен?

- Кто этого не знает? - сказала она и потянулась за пачкой сигарет. - Это группа, как правило, мужчин, которым поручают заказное убийство. - Она закурила. Правая рука слегка подрагивала. - С определением справились. Но при чем здесь вице-президент?

- Притом, что ему угрожали. И вы, миссис Ванвландерен, в этой связи запросили у ФБР целое подразделение для обеспечения его безопасности.

- Это дело прошлое, - сказала Ардис и затянулась. - Оказалось, что угрозы исходят от какого-то чокнутого типа, у которого наверняка даже не было оружия. Но вот когда стали приходить непристойные письма и начались телефонные звонки с площадной бранью, я поняла, что мы не должны рисковать. Все это есть в объяснительной записке. Мы, разумеется, напали на след. Вели его до самого Торонто, откуда он улетел. Улетел на Кубу. Думаю, там ему самое место.

- Этот человек совсем не чокнутый.

- Что вы имеете в виду?

- Ну, ведь вам так и не удалось сцапать его. Правда?

- Фэбээровцы дали на него объективку. Умственно неполноценный тип, клинический случай шизофрении с манией преследования. Он, в сущности, безвредный. В общем, это дело мы закроем.

- А нам бы хотелось его приоткрыть.

- Зачем?

- Пришло сообщение из долины Бекаа, что сюда кинули две, а возможно, и три "убойные" команды с целью организовать убийство вице-президента Боллингера. Ваш недоумок был на шухере, вольно или невольно, и в общем на атасе.

- Что такое "шухер"? Я даже не в состоянии понять вашу речь. Абсурд какой-то...

- Шухер - это очень просто! - сказала Калейла. - Террористы действуют по принципу открытости. Частенько они объявляют о своей цели задолго до намеченного срока. Ставят кого-то на атасе и смотрят, власти ловят мышей или не ловят?

- О Господи! Что за речь у вас? Откуда вы этого набрались? Скажите, зачем террористам понадобилось убивать вице-президента Орсона Боллингера?

- А почему вы подумали, что угрозы против него следует воспринимать всерьез?

- Потому что это были угрозы. И я тогда сделала все, что могла сделать.

- И были правы, - согласилась разведчица Рашад. Ардис Ванвландерен, вдова, смяла сигарету, потянулась за другой и быстро закурила. "Нервничает!" - подумала Калейла, а вслух лазала: - А теперь отвечу на ваш вопрос. Убийство вице-президента привело бы к перевыборам, а заодно и к значительной дестабилизации.

- Но какой в этом смысл?

- Большой. Чтобы максимально выставить себя напоказ. Это ведь должно было быть зрелищное убийство. Более того, ведомство ФБР здорово подмочило бы свой престиж, так как на глазах у всех его кинули так, как никогда. И все благодаря отвлекающей внимание стратегии.

- Стратегии? - протянула Ардис Ванвландерен. - Какой еще стратегии?

- Отвлекающей внимание на безвредного недоумка. А в это время настоящие убийцы спешат к месту назначения.

- На мой взгляд, у вас у самой с головой не все в порядке. То, что вы говорите, просто бред.

- Вовсе нет! Классический пример политической диверсии.

- Это уж вы слишком! Просто поступали звонки из разных городов и письма с грязными ругательствами!

- Это классика! - повторила Калейла, что-то записывая.

- Что это вы делаете? - спросила вдова.

- Фиксирую ваши суждения. Можно задать вам вопрос?

- Разумеется, - ответила Ардис Ванвландерен сдержанным тоном.

- Нет ли лично у вас предположения, что кто-то среди многочисленных сторонников вице-президента Боллингера и его окружения здесь, в Калифорнии, на самом деле не является его другом?

- Откуда вы это все выкапываете?

- Логически мыслю, только и всего. Не секрет, что вице-президент вращается в денежных кругах. И конечно же отношения с людьми и даже определенными группами людей сложились самые разные...

- И что? Куда вы клоните, позвольте узнать?

- Мы уже добрались до самой сути, миссис Ванвландерен. Международные связи, какими бы тайными они ни были, в конечном итоге можно проследить, установить, вычислить... Вероятно, сначала не с точностью до отдельной личности или группы лиц, но вполне конкретно определить сектор, месторасположение... Но есть кто-то еще. Существует партия или партии, вовлеченные в это нечистоплотное дело, которые находятся здесь, в Южной Калифорнии. Наши люди в долине Бекаа вычислили их по телеграммам, которые шли из Цюриха в Сан-Диего через Бейрут.

- Из Сан-Диего в Цюрих?

- Представьте себе! Деньги. Совпадение интересов. Одни хотят пафосно отправить важное лицо на тот свет с максимальным привлечением общественности, другие желают задвинуть куда-нибудь в медвежий угол. Но при этом сами убийцы остаются в стороне. И те, и другие делают огромные деньги. Выследить их было нашей главной задачей. И вот сейчас мы эти деньги отыскали.

- Отыскали?

- В общем, да! Это вопрос всего нескольких дней. Швейцарские банки легко идут на сотрудничество, когда дело касается наркотиков и терроризма. А наши агенты в Бекаа ждут подробные объективки "убойных" команд. И конечно же мы выйдем на их связи в Сан-Диего. Мы решили, что у вас могут быть на этот счет какие-нибудь соображения.

- С чего вы это взяли? - повысила голос вдова и сломала сигарету. - Я не могу о таком даже думать, настолько это невероятно! Вы уверены, что за этим не кроется какая-то нелепая ошибка?

- В таких вещах мы не ошибаемся.

- Думаю, это эгоистичное чистоплюйство, - заявила Ардис, и пенсильванский диалект ее юности прорвался сквозь тщательно выпестованный английский. - Я хочу сказать, мисс Рашад, что вы тоже не без греха.

- Что ж, в некоторых случаях и мы небезгрешные...

- Но это же глупость!.. Я хочу сказать, если эти команды действительно как-то связаны с Сан-Диего, то тут могли бы воспользоваться любым именем. Например, использовать мое!

- В таком случае мы тут же сделали бы поправку на рельеф, - произнесла Калейла, закрывая блокнот и убирая его в сумку. - Это выглядело бы слишком очевидной наводкой, чтобы принимать ее всерьез.

- Именно это я имею в виду. Установка... Кто-то из друзей Орсона должен был все это устроить. Разве такое невозможно?

- Для того, чтобы убить вице-президента?

- А может... Как вы это назвали? Может, вице-президент - это для отвода глаз? Такое возможно?

- Кто-то другой? - переспросила Калейла.

- Да! И, отправляя телеграммы из Сан-Диего, этот кто-то другой навлек подозрение на невинного сторонника вице-президента Боллингера! Это вполне возможно, мисс Рашад.

- Весьма любопытно, миссис Ванвландерен. Я передам ваши соображения моему руководству. Мы должны принять во внимание такой вариант. Двойная недомолвка с ложным отсылом.

- Я не понимаю, что вы хотите этим сказать? - повела плечами миссис Ванвландерен.

- Маскируя одного заказчика, можно выставлять на обозрение другого: Рыночные отношения... Прячем один товар, подсовываем другой, - улыбнулась Калейла.

- У вас такие непонятные обороты речи, я просто в растерянности, потому что не в состоянии уловить основную мысль.

- Так уж жизнь устроена! Многое непонятно и мне. К примеру, мы собирались проследить, куда уходят деньги со счетов в швейцарских банках, но оказалось, они заморожены. В то же время их невозможно заморозить, потому что система кодирования все равно приведет к исходной точке. Ну а уж если человек скончался, тогда все отойдет государству. Что ж, мне пора! Примите еще раз мои соболезнования.

Калейла вышла, сделала несколько шагов по коридору, затем тихо вернулась к закрытой двери апартаментов Ванвландерен. Изнутри донесся сдавленный крик отчаяния, смешанный с грязными ругательствами. Сценарий сработал. Эм-Джей был прав! Настоящая причина смерти Эндрю Ванвландерена к инфаркту не имела никакого отношения. Вдова спонсора вице-президента обанкротилась.

* * *

Милош Варак стоял перед темной витриной магазина метрах в тридцати слева от парадного подъезда отеля "Уэстлейк". Он загодя позаботился об электронной начинке .в апартаментах Ардис Ванвландерен. И теперь ждал, когда к ней пожалуют самые близкие друзья, улетающие на Рождество в свои владения, где так удобно отдыхать во время рождественских каникул.

Было семь тридцать пять вечера.

Такси подъезжали к отелю в среднем каждые три минуты, и Милош внимательно изучал пассажиров. Он уже сбился со счета, но не потерял бдительности. И вдруг ему показалось нечто необычное: слева метрах в тридцати от него остановилось очередное такси, из которого вышли двое и направились к входу в отель.

Отступив в тень, Варак уловил несколько фраз из их разговора.

- Я слышал это по радио.

- Я тоже.

- А она все-таки дрянь порядочная!

- Если они остались живы, им надо немедленно убираться из страны. Они смогут выехать?..

- А что вы об этом думаете?

- Это не самое основное событие дня.

- А Боллингер?

Мужчина в пальто с поднятым воротником, закрывающим ему лицо, прошел метрах в трех от Милоша Варака. Эрик Сандстрем был в панике, поэтому не обратил на координатора группы "Инвер Брасс" никакого внимания.

Глава 34

Ардис Ванвландерен задержала дыхание.

- Эрик, ты? - Она схватила Сандстрема за руку и буквально втащила в фойе. - Ты что, вообще ума лишился? - сказала она громким шепотом, закрывая дверь.

- У меня с умом, как тебе известно, все в полном порядке, а вот ты со своим покойным муженьком наворотила черт знает что! Это же надо оказаться такими идиотами...

- Ты имеешь в виду арабских экстремистов?

- Именно!

- Но, Эрик, произошло ужасное недоразумение. Зачем нам, то есть я хочу сказать, для чего нужно было Энди организовывать покушение на Боллингера?

- О Господи! Глупая ты овца... При чем тут Боллингер? Все дело в этом Кендрике, понимаешь? Это к нему наведывались палестинские террористы! В Вирджинии и Колорадо с десяток трупов, правда, наш вундеркинд уцелел.

- Кендрик жив? - прошептала Ардис, и ее огромные зеленые глаза наполнились слезами. Однако она быстро справилась с эмоциями и добавила: - А считают, будто террористы пожаловали в Штаты, чтобы расквитаться за что-то там с Боллингером...

- Считают... - усмехнулся Сандстрем. - Никто ничего не считает, потому что на публикации о терактах в прессе наложен запрет. Интересно, между прочим, кто это считает?

- Слушай, давай сядем и поговорим! - Миссис Ванвландерен пересекла просторное фойе и по мраморным ступенькам спустилась на второй уровень апартаментов - в гостиную.

Сандстрем последовал за ней.

- Уже будет часа полтора, как она ушла, - сказала Ардис, опускаясь на диван и закуривая. Сандстрем побледнел.

- Она? Кто она такая? - бросил он, направляясь к бару, где стояли бутылки, графины, стаканы, бокалы и ведерко со льдом. - Кто она, я спрашиваю? - Обернувшись, он в упор посмотрел на свою бывшую любовницу.

Вытащив наугад бутылку, он налил полный стакан.

- Женщина, разумеется, - ответила Ардис, пуская кольца дыма.

- Ты вот что, дорогая, учти, мне не до шуток...

- Ее фамилия Рашад, она специалист по терроризму. Представляешь, ее задействовала специально созданная комиссия при конгрессе, хотя она из ЦРУ, как мне кажется. Я всегда говорила и говорю, что разведка не разлей вода с гражданскими службами... Ну так вот, эта самая Рашад даже не упомянула про Кендрика!

- С ума сойти! Я так и знал... цэрэушники сложили два и два и все поняли. И ведь главное, Варак предупреждал, что этот вариант возможен, что его нельзя исключить, и вот вам, пожалуйста!

- Эрик, кто такой Варак?

- Мы называем его координатором, то есть, по сути, он является нашим разработчиком программы действий. Он говорит, что там, - Сандстрем закатил глаза, - в хитромудрых инстанциях, известно о твоей деятельности на Ближнем и Среднем Востоке.

- О чем это ты? - Ардис прищурилась.

- О чем? А твоя оффшорная компания? Забыла?

- Но это же несерьезно! Мизерное вложение капитала, если учесть льготы, предоставленные иностранцам при проведении финансово-кредитных операций... И вообще это было восемь лет назад! Вернее, я там уже десять лет не была.

- Но какие-то связи, контакты у тебя остались?

- Откуда? Если, конечно, не считать пары богатых арабов, с которыми я вращалась в Лондоне.

- Вращалась в постели или на приемах?

- Я, как тебе известно, везде успеваю, мой ненаглядный. Скажи, почему ты спросил про контакты? Кого-то это интересует?

Назад Дальше