* * *
Эван прилетел в Сан-Диего из Денвера первым утренним рейсом. Он настоял на том, чтобы увидеться с Мэнни в шесть часов утра, и от встречи нельзя было уклониться. "С тобой все будет хорошо", - солгал он. "А ты - пустой актеришка, - бросил в ответ Вайнграсс. - Куда ты направляешься?" - "К Калейле в Сан-Диего. Я нужен ей..." - "Тогда убирайся отсюда - да побыстрей! Не хочу видеть твою физиономию. Помоги Калейле схватить этих негодяев".
В аэропорту Кендрик взял такси. Однако несмотря на то что было раннее утро, машина еле ползла. Водитель узнал его и выплеснул поток пустой болтовни, пронизанной оскорблениями в адрес всех арабов и всего арабского.
- Каждого из них следует пристрелить. Правильно?
- Женщин и детей, конечно, тоже.
- Совершенно верно! Недоноски вырастают, а гулящие девки плодят недоносков.
- Это ваше окончательное решение, и, как я понимаю, менять вы его не собираетесь.
- А зачем? Это единственный путь. Вы согласны со мной?
- Нет, не согласен. Когда подсчитаете их число и количество боеприпасов, цена окажется слишком высокой. Возрастут налоги.
- Вы не шутите? Черт, я и так плачу достаточно. Тогда нужно найти другой выход из положения.
- Уверен, вы найдете его... А теперь, прошу прощения, who нужно кое-что прочитать.
Кендрик развернул ежедневную утреннюю газету "Денвер пост" с новостями о Кипре. И то ли обидевшись, то ли почувствовав, что его заставили заткнуться, водитель включил Радио. Снова, как и в газетах, освещались события, связанные с терактом на Кипре. Передавали интервью с всемирно известными деятелями, осуждающими варварский теракт. И вдруг Эван услышал:
- Здесь, в Сан-Диего, произошла еще одна трагедия. Миссис Ардис Ванвландерен, руководившая персоналом, обслуживающим вице-президента Боллингера, найдена мертвой рано утром на пляже Коронадо. Очевидно, это самоубийство...
Кендрик задержал дыхание. Вон оно что! Ардис... Ардис Ванвландерен... Ардис Монро! Багамы... Какой-то забулдыга из оффшорной шараги много лет назад сболтнул, будто Ардис Монро вышла замуж за богатого калифорнийца! А он тогда не поверил. Вот почему Калейла полетела в Сан-Диего. Стало быть, Митчелл Пейтон нашел-таки эту любительницу легких денег... Диктор продолжал комментировать гибель Ардис Ванвландерен, и эти комментарии показались Кендрику подозрительными.
Он пересек вестибюль отеля и на лифте и поднялся на пятый этаж. Взглянув на стрелки с указанием номеров, Эван направился к номеру Калейлы. Кендрик был одновременно взволнован и угнетен. Он с нетерпением предвкушал, как увидит и обнимет ее, и был подавлен, думая о Мэнни, о преступном теракте на Кипре и о многом другом, но главным образом об Эммануиле Вайнграссе, жертве преднамеренного медленного убийства. Он подошел к двери и постучал, как было условлено, четыре раза. Дверь распахнулась, и она очутилась в его объятиях.
- О Боже! Я так люблю тебя, - прошептал Кендрик, зарываясь лицом в ее волосы. - И все так отвратительно! Просто ужасно...
- Милый Эван! - Калейла закрыла дверь, обернулась к нему, сжала его лицо в ладонях. - Что-нибудь с Мэнни?
- Ему осталось жить всего ничего - от трех до шести месяцев, - ответил Эван тусклым голосом. - Он медленно умирает от вируса, который получил только через инъекцию.
- Негодяй доктор Лайонс... - вздохнула Калейла.
- Я найду его, даже если на это уйдет два десятка лет.
- Мы с Пейтоном поможем тебе в этом.
- Спасибо! Отовсюду печальные новости, дорогая. Достойнейший человек погребен под развалинами на Кипре...
- Все завязано здесь, Эван, - прервала его Калейла. - Здесь, в Сан-Диего.
- О чем ты?
Калейла взяла его за руку, кивнула в сторону круглого журнального столика с парой кресел.
- Давай сядем и поговорим. Много надо сказать тебе, чего не имела права сделать раньше. Есть еще кое-что, что тебе предстоит, поэтому я и попросила тебя прилететь сюда.
- Я догадываюсь, о чем ты хочешь поговорить, - сказал Кендрик, усаживаясь в кресло. - Ардис Монро... Ардис Ванвландерен. Я слышал по радио. Сообщили, будто она покончила жизнь самоубийством.
- Она сделала это значительно раньше - когда вышла замуж за своего покойного мужа.
- Ты прилетела сюда, чтобы повидаться с ней, да?
- Да, - кивнула Калейла, садясь напротив него. - Ты все услышишь и обо всем прочитаешь. Есть пленки и расшифровки всего этого. Их доставили мне час назад.
- А что тебе известно о Кипре?
- Приказ был отдан отсюда. Это сделал человек по имени Гринелл.
- Никогда не слышал о таком.
- Мало кто слышал. Эван, ничего хуже его нельзя придумать.
- Ты узнала об этом от Ардис? - Он усмехнулся. - Было время, когда она была Ардис, а я был Эван.
- Я знаю об этом. Но о Гринелле я узнала не от нее. Тот, кто информировал меня обо всем, прошлой ночью убит в районе аэропорта.
- Кто он?
- Блондин... Европеец.
- Неужели? - Кендрик откинулся на спинку кресла.
- Он записал не только мой разговор с Ардис, но и все, что было дальше. Кроме Гринелла, у нее был с визитом еще кто-то, и эта головоломка - самое сложное.
Кендрик поднялся, подошел к окну, прислонился к подоконнику:
- Блондин, кто он?
- Теперь уж мы не узнаем. Но кто бы он ни был, он погиб, передав нам информацию.
- А файл Омана? Каким образом ему удалось получить эти секретные данные?
- Он не сказал мне ничего, кроме того, что ему помог в этом хороший человек, который оказывает тебе поддержку.
- Это ничего не значит! - сказал Эван, отходя от окна. - Хороший человек... Этого мало!
- Больше ничего нет.
- Он понимал, что его действия привели к загубленным жизням?
- Он сказал, что сожалеет о том, как все получилось, и добавил, что будет горевать, но не знал, что его горе продлится всего лишь пару часов.
- Черт побери! - Кендрик повысил голос. - А где этот Гринелл? Его хотя бы арестовали?
- Он исчез. Его самолет вылетел из Сан-Диего в город Тусон, что в Аризоне. До сегодняшнего утра никто не знал об этом. Самолет долго не взлетал, потом все-таки улетел, не сообщив план полета. Это все, что мы узнали.
- Полеты без плана заканчиваются катастрофами.
- Если самолет пересекает мексиканское воздушное пространство, тогда все в порядке. Пептон думает, что охрана Гринелла, должно быть, заподозрила неладное. У его дома дежурили автомашины из ЦРУ.
Эван подошел, положил Калейле руку на плечо:
- Что дальше? Куда мы сейчас?
- Милош, так звали блондина, хотел, чтобы ты взглянул на фотографии в люксе Ардис Ванвландерен. Мы сейчас идем туда. Он сказал, что на фотографиях вместе с Ардис какой-то тип из Саудовской Аравии, и ты, вполне возможно, узнаешь его. Что-то там связано с миллионами, побегом из тюрьмы... Люкс опечатан. Никто не имеет права туда войти.
- Хорошо, пойдем.
Они сели в лифт, спустились на третий этаж. Возле дверей апартаментов Ардис Ванвландерен дежурили двое вооруженных полицейских в чине офицеров. Они кивнули. Тот, что стоял у дверей слева, вставил ключ в замок и открыл дверь.
- Большая честь поздороваться с вами, конгрессмен, - сказал офицер справа, протягивая руку.
- Рад с вами познакомиться, - сказал Кендрик, отвечая на рукопожатие и входя внутрь.
- Ну, каково чувствовать себя знаменитостью? - спросила Калейла, закрывая дверь.
- Так себе! - ответил Эван. Они пересекли фойе и по мраморным ступеням спустились в гостиную. - Где эти фотографии?
- Он не успел сказать ничего конкретного, крикнул, что в кабинете и что снимки сделаны в Лозанне и Амстердаме.
- Тогда туда, - сказал Кендрик, видя зажженную настольную лампу в комнате слева. - Пойдем.
Они вошли в кабинет. Эван сразу включил вторую настольную лампу, свет от которой упал на фотографии, развешанные по стенам.
- Что ж, начнем, пожалуй, - сказала Калейла.
- Только, пожалуйста, без суеты, - заметил Кендрик. - Это Европа, - сказал он, кивнув на стену справа от двери. - Это Лозанна, - добавил он. - Это Ардис и... Нет, этого не может быть!
- Чего не может быть?
- Минутку. - Эван смотрел на увеличенную фотографию в рамке, где лица проглядывались более отчетливо. - Это парк "Прекрасные берега". С ума сойти! Это он...
- Кто?
- Абдель Хаменди. Я встречал его много лет назад в Эр-Рияде. Он был министром у Саудов, пока не обнаружилось, что он работает на самого себя, делая миллионы на фальшивых авизо и поддельных контрактах. Говорят, он построил себе замок даже в Альпах, где-то возле Дивона, и занялся брокерством. Будто бы торгует оружием. Я даже слышал, что он могущественный торговец оружием в мире.
- Ардис Ванвландерен упоминала Дивон. Это записано на пленке. Правда, она сказала об этом невнятно, но теперь это обретает смысл.
Эван отступил назад и взглянул на Калейлу:
- Наш европеец не ошибся. Он не помнил подробностей, но предчувствия не обманули его. Этот Хаменди - государство в государстве. - Кендрик вдруг, нахмурился. - Неужели все это связано с Боллингером?
- Милош заметил, что вокруг него сплотились самые мощные политические спонсоры в стране.
- Да, они, конечно, сила... В определенном смысле.
- Есть еще кое-что, о чем тебе следует знать. Муж Ардис Ванвландерен был одним из тех, кто финансировал террористов. Собственно, нападения на твои оба дома были совершены с его ведома.
- Уму непостижимо! - взорвался Эван. - Но почему? Я что, ему дорогу перешел?
- Он хотел уничтожить тебя. Действовал в одиночку. Вот почему его жену убили. Все твои противники боятся тебя, поэтому решили оборвать все связи с Ванвландеренами. На следующей неделе начинается общенациональная кампания по внесению тебя в список кандидатов по выборам президента и вице-президента.
- Это кто же все организовал? Люди этого блондина?
- Да. И окружение Боллингера не в силах вынести это. Они полагают, что ты сведешь их влияние к нулю, потеснишь их, если угодно.
- Это мягко сказано, - заметил Эван. - Я не потесню их, я собираюсь вырвать их с корнем. Кипр, Фэрфакс, Меса-Верде... Подонки! Кто они? У тебя есть перечень их имен и фамилий?
- Можно составить длиннющий список, но мы не знаем, кто втянут в это, а кто нет.
- Давай узнаем!
- Каким образом?
- Я проникну в лагерь Боллингера, и они увидят другого конгрессмена Кендрика - того, кого можно купить.
* * *
Митчелл Джарвис Пейтон сидел за письменным столом в своем кабинете в Лэнгли и смотрел в окно. Было столько тем для размышления, что он совсем упустил из виду, что на носу Рождество. Собственно, он никогда не жалел, что у него такая беспокойная жизнь, но Рождество всегда выбивало его из колеи.
У него были две замужних сестры и целый набор племянников и племянниц, которым он посылал подарки, удачно купленные его секретаршей, работающей у него много лет. Но у него никогда не возникало желания встречать с ними этот праздник. Им просто не о чем было говорить. Племянники и племянницы - взрослые люди - были одержимы погоней за безбедной жизнью. Уж лучше остаться одному. Может быть, поэтому он тяготел к своей названой племяннице Адриенне Рашад. Надо бы привыкнуть называть ее Калейла, размышлял он. Она часть его мира. Очень важная часть. На мгновение Пейтону захотелось оказаться в Каире. Вернее, ему вспомнилось, как Рашады всегда настаивали, чтобы он пожаловал к ним на рождественский обед, который довершали нарядно украшенная елка и рождественские песнопения. "Право, Эм-Джей! - воскликнула бы жена Рашада. - Ты помнишь, что я из Калифорнии?"
Куда ушли те дни? И никогда уж не вернутся. На Рождество он всегда сидел за столом в одиночестве.
Зазвонил красный телефон. Пейтон быстро поднял трубку:
- Да?
- Он сумасшедший! - завопил в трубке голос Калейлы. - Я имею в виду, что он чокнулся!
- Он бросил тебя?
- Что за чушь! Он хочет увидеться с Боллингером...
- Зачем?
- Хочет втереться в доверие. Ты можешь поверить в это?
- Мог бы, если ты станешь высказываться хоть немного конкретнее.
На другом конце провода явно пробовали телефонную трубку на разрыв и слышался обмен крепкими словечками.
- Митч, это Эван.
- Я понял.
- Я собираюсь в логово.
- К Боллингеру?
- Я проделал то же самое в Маскате.
- Можно выиграть в одном месте и проиграть в другом. Однажды успех, дважды поражение. Эти люди играют круто.
- Так же, как и я. Я достану их, я расколю их...
- Что ж, мы будем постоянно следить за тобой.
- Нет! Это должно быть сольное выступление. У них есть то, что ты называешь аппаратурой. Повсюду "жучки" и скрытые камеры. Буду действовать самостоятельно. Смысл моей игры будет заключаться вот в чем - пусть поверят в то, что меня можно заставить уйти из политики.
- Это противоречит тому, что они видели и слышали о тебе. Не сработает, Кендрик. Вот что я хочу сказать.
- Сработает, если я им кое-что поведаю.
- Что именно?
- Скажу, что отправился в Оман исключительно в своих собственных интересах. Объясню, что надумал снова сделать большие деньги. Это то, что они поймут обязательно.
- Неубедительно. Закидают тебя вопросами, и ты проколешься.
- Исключено! На каждый вопрос я дам убедительный ответ. Попытаюсь им внушить, что деньги для меня - все. Скажу, что поэтому у меня великолепные отношения с самыми могущественными людьми в султанате и полная защита правительства. Пусть проверят у Ахмата. Он с удовольствием все подтвердит. Я даже в тюрьме не прокололся. Захотел получить информацию о Махди и добился.
- Я убежден, есть бреши, которые чреваты проколами, - сказал Пейтон, делая пометки, которые он позже порвал.
- Проколов не будет! Ни одного! И только это и имеет значение. Пленка европейца многое объясняет. У них миллиарды, чтобы закрепиться на следующие пять лет, и они не ослабят свой статус-кво ни на йоту. Они воспринимают меня как угрозу себе, и я обязан усыпить их бдительность.
- Подлинный Савонарола.
- Никакого фанатизма! Просто я чертовски зол. Я для них являюсь угрозой их благополучию.
- Ну да! Не позволишь запустить лапу в карман налогоплательщика.
- Правильно. Они хотят убрать меня, и я постараюсь убедить их, что готов уйти из политики, но, мол, у меня проблема.
- Какая?
- Я, прежде всего, бизнесмен, инженер-строитель по образованию и профессии. А пост вице-президента вынесет меня на мировой уровень, тогда как я намереваюсь вернуться в частный сектор. Как вы думаете, какова будет реакция Боллингера и его советников?
- Надо подумать! По моему мнению, они предложат тебе финансовое обеспечение.
- Правильно! Но мне нужны гарантии, и немедленно, с тем чтобы я мог твердо отказаться от занесения меня в списки по выборам президента и вице-президента.
- Они не поверят тебе.
- Я предложу им обсудить это на встрече с их лидерами. Раскрою свои планы. Если они сумеют убедить меня, что им можно доверять, буду действовать соответственно. Думаю, они будут очень стараться, но к тому времени это уже будет не важно.
- Что ж, разумно! - согласился Пейтон. - Ты хотя бы будешь знать, что они собой представляют. Должен сказать, Эван, что это подходяще, просто замечательно подходяще.
- Хорошая деловая практика, Митч, вот и все.
- Думается все же, они ни за что не поверят, что ты собираешься обратно на Ближний и Средний Восток. Ситуация там неустойчивая.
- Я не скажу, что собираюсь обратно на следующей неделе, я скажу "в будущем". И конечно, я не упомяну о Средиземноморье. Буду говорить об Эмиратах и Бахрейне, Кувейте и Катаре, даже об Омане и Саудовской Аравии. Словом, о государствах Персидского залива, где работала "группа Кендрика". Я возвращаюсь обратно в частный сектор, вот и все.
- Ну ты смотри! Ты даже меня убедил.
- А я и на самом деле бизнесмен, Митч. Деловой человек, стало быть. Поэтому и собираюсь к ним.
- Когда?
- Через пару минут позвоню Боллингеру. Думаю, он откликнется.
- Мало вероятно! Узнает Лэнгфорд Дженнингс, накрутит Боллингеру хвост.
- Не узнает. Я дам ему фору. Пусть соберет свое стадо, для этого нужно время. Попрошу о встрече во вторую половину дня.
- Лучше вечером, - посоветовал начальник Отдела спецопераций. - После работы. И пожалуйста, никакой двусмысленности. Скажи, что хочешь воспользоваться черным ходом, чтобы избежать встречи с его людьми и прессой. Это объяснит твое поведение.
- Отлично, Митч!
- Просто хорошая деловая практика, конгрессмен.