Почти сразу она вернулась и протянула Гурову клочок бумаги с небрежно записанными номерами. Он всмотрелся в цифры московского – они ничего ему не говорили. Гуров надежно спрятал записку в бумажник.
– Спасибо, Екатерина Ивановна, – сказал он. – Вы нам очень помогли. Надеюсь, теперь нам удастся выйти на убийц вашего мужа.
– А вы думаете, что его… ну, работа, которую ему предложили, и его смерть… связаны между собой? – В голосе Екатерины Ивановны слышалась робкая надежда на отрицательный ответ.
Гуров понимал ее – Екатерина Ивановна еще не до конца отчаялась получить обещанные деньги. Но он не мог кривить душой.
– Думаю, что связаны, – сказал он. – И самым прямым образом.
Губы Екатерины Ивановны мелко задрожали.
– Это плохо, – серьезно сказала она.
– Да уж чего хорошего, – откликнулся Гуров и поднялся. – Хорошего мало, Екатерина Ивановна! А хуже всего, что ничем пока не могу вам помочь. Но обещаю, я сделаю все, что в моих силах!
– И поможете получить деньги? – спросила она, тут же поспешно добавив: – Если выяснится, что Паша их заработал, конечно…
– Если что-нибудь выяснится, я сообщу вам об этом в первую очередь, – сказал Гуров. – А теперь прощайте, Екатерина Ивановна! Сил вам и терпения! Жду вас в самое ближайшее время. Приедете – сразу звоните домой или на работу – где застанете. А если что-нибудь понадобится раньше – тоже звоните, не стесняйтесь!
– Да что мне может понадобиться… – растерянно произнесла Екатерина Ивановна. – Мне теперь кто бы подсказал, как дальше жить! Но это я не вам, – спохватилась она. – У вас своих забот достаточно. Вы только узнайте все, пожалуйста! А то получается, будто Паша уехал в никуда. Нехорошо это.
– Я все узнаю, Екатерина Ивановна, – сказал Гуров. – Даю слово чести.
Глава 7
Стас выслушал рассказ Гурова без обычных подначек и шуточек, мрачно покачал головой.
– Да-а, история! – сказал он. – Главное, непонятно, откуда уши растут. Нищий инженер из провинции, оружия в руках, наверное, сроду не держал. И такая смерть! Может, его подрядили на какой-то тайный заказ? Химическое оружие, например, синтетические наркотики… Как ты думаешь?
– А белые одежды при чем? – раздраженно спросил Гуров. – А тот учитель? А телефон московский? Хочешь сказать, что по этому номеру тайная лаборатория скрывается? Чтобы каждый мог позвонить и спросить, когда будут выплачивать задолженность?
– Ну, телефон он мог от отчаяния продиктовать, – сказал Крячко. – Когда понял, что ему конец приходит.
– Чтобы еще жену с собой утянуть и единственного сына? – ядовито спросил Гуров. – Ерунда все это! Я так полагаю, не было у него категорической уверенности, что гибель неизбежна. Наоборот, он на что-то серьезно рассчитывал. Но вот не повезло…
– Да уж, не повезло по полной программе! – согласился Крячко. – Дорого бы я дал, чтобы узнать, во что он такое вляпался.
– Узнаем, – пообещал Гуров. – Я его вдове слово дал. Теперь землю зубами грызть буду, а этих подонков найду! Мы с тобой ко всему, брат, привыкли, а, между прочим, есть люди, которые такую ношу всю жизнь тянут, что задумаешься, и оторопь берет! Это за что вот одной женщине столько горя? И войны вроде нет, и живет правильно…
– Да ладно, Лева! – махнул рукой Крячко. – Это все философия! А мы с тобой обыкновенные менты. Вот найдем этих гадов, браслеты на них наденем – это и будет наш ответ на все вопросы.
– Как найдем – вот вопрос, – хмуро сказал Гуров. – У тебя здесь что нового?
– Есть кое-что, – деловито заговорил Крячко. – Сначала по экспертизе… Пули, которые попали к криминалистам, дали возможность определить оружие. С оговорками, конечно, но вполне достоверно. Так вот, в перестрелке применялось оружие исключительно западного образца – видимо, "беретта", "глок" австрийский, опять же "парабеллум"… Оружие серьезное, а главное, ни в какой нашей картотеке не значащееся. Чистые стволы. Все до одного.
– Так, и какой же вывод? – спросил Гуров. – Не западные же разведки тут поработали?
– Разведки так лихо не работают, – усмехнулся Крячко. – Я к тому веду, что товар штучный, на любителя. Наверняка из-за кордона по особому заказу привозили. Кстати, я у ребят справлялся – по тем двум случаям с похожими убийствами. Там та же картина. В принципе, то же оружие. Не в том смысле, что идентичное, но марки те же. Это опять же лыко в строку – та же шайка действует. Любители пострелять из хороших пушек.
– Любители пострелять? – переспросил Гуров. – Любители… Много их сейчас развелось, таких любителей! Раньше марки собирали, на футбол ходили, а теперь… – Он махнул рукой. – Ну, а в криминальных кругах что про эту пальбу говорят?
– Ты знаешь, странно! – воскликнул Крячко. – Я тут двоих своих стукачей плотно за жабры взял – колитесь, говорю, что вам известно! Пообещал в противном случае по червонцу на брата с последующим разоблачением статуса – напугал до колик, в общем. Клялись со слезами на глазах – ничего не знают! Абсолютно. То есть слышали, что была стрельба в центре и какого-то лоха замочили, но это все. Блатные не в курсе. Предполагают, что какие-то заезжие отморозки счеты сводят. А я знаешь, что подумал?
– Наверное, то же, что и я сейчас, – сказал Гуров. – Эти стрелки – не бандиты. Ты это подумал?
– Примерно, – ухмыльнулся Крячко. – Или еще не бандиты, или уже не бандиты. Граждане на грани безумия, так сказать. Может, у кого из бывших руки зачесались? Условный рефлекс! Он, например, каким-нибудь банком заведует, в смокинге ходит, уроки хорошего тона берет, ест с серебра, а руки-то чешутся! Вот он в свободное от работы время и берется за наган… – засмеялся Стас. – Безумная гипотеза, как говорится.
Гуров задумчиво посмотрел на него.
– А ты знаешь, – медленно произнес он, – в этом безумии есть своя система… Любители пострелять. Хорошие пушки. А если стрелять, так уж по живой мишени! Что тебе компьютерные игры! Непередаваемые ощущения! В этом есть своя логика. Извращенная, но есть же! Предлагаю хорошенько обдумать эту мысль. Мне кажется, тут есть рациональное зерно.
Крячко озадаченно почесал в затылке.
– В общем-то, я не имел в виду ничего такого, – смущенно сказал он. – Шутил просто. Но вам, господин полковник, виднее. Вы у нас, так сказать, мозговой центр – вам и карты в руки. Я бы, со своей стороны, эту версию поставил на последнее место. Уж слишком невероятна.
– Двадцать первый век на дворе, – заметил Гуров. – Самые невероятные прогнозы сбываются. К сожалению, и самые скверные. И я не удивлюсь, если эта гипотеза окажется верной.
– Но пока мы не остановились на единственной версии, – сказал Крячко, – я подброшу тебе еще немного информации к размышлению. Она касается твоего знакомца Сиволапова. Во-первых, у меня была возможность ознакомиться с его личным делом – его превосходительство не забыл твою просьбу. Ничего особенного – коренной москвич, средняя школа, школа милиции. В ГАИ служит два года. Ни в чем таком не замечен. Среди инициативных работников не числится. В общем, серая шейка, без особых запросов. Но это не самое интересное. Тут внезапно выяснилось, что серый Сиволапов тихо слинял.
– Что значит – слинял? – удивился Гуров.
– Смылся, свалил, навострил лыжи, – объяснил Крячко. – Я только собрался ненавязчиво понаблюдать за его личной жизнью и бытовыми контактами, как он исчез.
– И куда он исчез? – хмурясь, спросил Гуров.
– Версия такая, что в какой-то глухой деревушке под Архангельском у нашего Сиволапова существует бабушка – настоящая поморка, – принялся рассказывать Крячко. – Старухе под сто лет, и ничего удивительного, что она занемогла. И захотела перед смертью во что бы то ни стало повидать дорогого внука, лейтенанта Сиволапова, значит. Написала внучку письмо. Ясное дело, внук не мог оставить бабушку без последнего прости. Он немедленно идет к начальству, рассказывает про одинокую старуху на берегу Северного моря и просит две недели отпуска за свой счет. Начальство у нас, само собой, гуманное и лейтенанта отпускает. Вот, собственно, и все.
– Он действительно уехал? – спросил Гуров. – Или это какая-то уловка?
– Я не пожалел времени, – похвастался Крячко. – Проверил железнодорожные кассы на рейс до Архангельска, и представляешь – гражданин Сиволапов присутствовал в списках пассажиров! Вечером окна в его квартире не светятся. Какой из этого делаем вывод?
– Вывод для гражданина Сиволапова самый неблагоприятный, – заключил Гуров. – Гражданин Сиволапов сильно напугался. Не исключаю, что он навел справки о моей персоне и предпочел удалиться. Не берусь судить, существует ли на свете архангельская бабушка, но к такой-то бабушке наш лейтенант, видимо, убрался…
– Интересно, неужели Сиволапов замаран? – задумчиво проговорил Крячко. – Непонятна его роль в таком случае. Неужели он всего лишь должен был обеспечивать свободный проезд к месту убийства?
– Ничего себе "всего"! – сказал Гуров. – Если это так и было, то для бандитов предоставляло неслыханные удобства. Они могли быть уверены, что в решающий момент никто не перегородит дорогу, никто не задержит машину. А если что и случится, то строгий лейтенант всегда подстрахует… Как говорят в рекламе, "хорошо иметь домик в деревне"! Вряд ли это им слишком дорого стоило.
– Ну, хорошо, пока мы можем строить насчет Сиволапова любые, самые страшные предположения, но подтвердить или опровергнуть мы их все равно не можем. Как говорил вождь пролетариата, нужно идти другим путем. У нас в распоряжении, насколько я понимаю, нет ничего конкретнее телефонного номера, который тебе назвала Григорьева. Займемся им?
– Вот именно, – сказал Гуров. – Собственно, номером я уже занимался. Это обыкновенная квартира на Красной Пресне. Теперь нам предстоит заняться хозяевами телефона. И тут перед нами встает дилемма… Какой путь выбрать – просить санкции прокуратуры на обыск, каковой мы, скорее всего, не получим, или действовать без ведома руководства, рискуя лампасами?
– Кажется, догадываюсь, – усмехнулся Крячко. – Мы выбираем второй вариант?
– С некоторыми уточнениями, – ответил Гуров. – Рисковать мы не будем. Будет просто поверхностная разведка. Эдакое ненавязчивое любопытство. Мне не хотелось бы, чтобы по ту сторону провода поняли, что на них обращают внимание.
– А ты вообще не пробовал позвонить по этому номеру? – спросил Крячко. – Позвонить и спросить что-нибудь? Например, Люсю…
– Этим займешься ты, – сказал Гуров. – У тебя это наверняка получится гораздо лучше. Прямо сейчас и можешь звонить.
– Тогда дай твой мобильник, – потребовал Крячко. – Мало ли что. Может, там определитель навороченный стоит или еще какая техника…
Он взял у Гурова телефон и быстро набрал номер. Приложив трубку к уху, он подмигнул Гурову, но вскоре лицо его разочарованно вытянулось. Он чертыхнулся и набрал номер повторно. Потом еще раз.
– Ну вот, – сказал он, возвращая мобильник. – Хозяева на работе. Будут к вечеру. Шутка. На этом номере даже автоответчика нет. Что, собственно, даже приятно – ненавижу автоответчики.
– Значит, если гора не идет к Магомету… – задумчиво сказал Гуров, пряча телефон в карман. – Придется проявлять инициативу нам. Только нужно как следует продумать, под каким соусом подать визит. Не хотелось бы сразу обнаруживать свою милицейскую сущность… Пожалуй, есть у меня одна идея, которая не должна вызвать подозрений. Если только в этой квартире вообще кто-то есть. На телефонной станции мне выдали информацию, что телефон зарегистрирован на имя гражданина Иванова Бориса Ивановича. Фамилия распространенная, но, честно говоря, вызывает у меня кое-какие сомнения…
– Сам собираешься реализовывать идею? – спросил Крячко. – Или отправимся вместе?
– Нет, ты пока будешь в резерве, – сказал Гуров. – Насчет тебя у меня тоже есть одна идея. Чисто интуитивная – я даже сам ее пока не очень ясно представляю. Но что-то мне говорит, что тебе, Стас, не следует пока светиться.
Крячко только хмыкнул в ответ. Он не спорил – привык, что Гуров никогда не ошибается.
Глава 8
Идея Гурова была проста, но, как ему казалось, именно ее бесхитростность должна была принести эффективные результаты. Он решил нагрянуть в квартиру загадочного гражданина Иванова под видом официального лица, занимающегося сбором предварительных данных для будущей переписи населения. Настоящих документов он не имел и решил ограничиться личным обаянием вкупе с набором разного рода бланков, которые, будучи уложены в кожаную папку с металлическими уголками, выглядели очень солидно.
На случай, если хозяин квартиры все-таки потребует официальное удостоверение, Гуров предполагал сослаться на нерасторопность начальства и на тот факт, что обследование всего лишь предварительное и проводится исключительно по договоренности сторон.
Чтобы придать своей миссии достоверность, Гуров намеревался обойти все квартиры в доме. Это могло отнять у него массу времени, но зато почти гарантировало от подозрений. На следующий день с утра он отправился по адресу, который ему дали на телефонной станции.
Его планы начали рушиться с самого начала. Дом, который был ему нужен, оказался довоенной четырехэтажной постройкой, стоящей как бы на отшибе. От жилого квартала его с одной стороны отгораживала плотная зелень небольшого сквера, а с другой – высокая кирпичная стена какого-то хозяйства. Кроме того, и сам дом был обнесен со стороны фасада строительными лесами, поверх которых была натянута защитная сеть, похожая на маскировочную. Окна первого этажа были наглухо задраены досками. Двери двух подъездов заперты. Строителей тоже что-то не видно.
– Вот так попали, на ровном месте да мордой об асфальт! – пробормотал Гуров себе под нос, разглядывая вымерший дом. – Перепись населения отменяется за отсутствием самого населения… Хорошенькое дело! Но что означает телефонный номер? Гражданин Иванов, наконец? Не может быть, чтобы связисты напутали, – тут что-то не так.
Помахивая папкой, Гуров небрежной походкой направился ко входной двери первого подъезда. Чтобы до нее добраться, ему пришлось сначала найти проход в камуфляжной сетке. Слегка испачкав пиджак, он все-таки добрался до крыльца и попытался открыть дверь. Она не поддавалась. Гуров несколько раз нажал на кнопку дверного звонка, но тот не издал ни звука – или не работал, или в доме не было электричества.
Та же история повторилась и у другой двери. Дом был чем-то вроде шкатулки с секретом. Гуров попытался заглянуть в забитые досками окна, поднявшись на цыпочки, чтобы дотянуться до высоко расположенных проемов, но ничего не увидел. Дом не собирался выдавать своих секретов.
Гуров уже собирался уходить, но перед уходом для очистки совести все-таки хорошенько побарабанил в одну из дверей. Звук ударов получился глухой, точно за дверью все было набито тугой и грязной ватой. Гуров вполне мог себе представить, что эта вата могла быть там на самом деле – огромные тюки, сваленные в неподвижную непроходимую кучу. Неприступный бастион, в котором нет места даже для привидений. Но, однако же, по утверждению связистов, телефон там был, и плату за него вносили исправно!
И в самый последний момент, когда Гуров уже махнул рукой на свою идею, за глухой дверью вдруг послышался шум и треск, будто кто-то прорывался к выходу, расталкивая сваленную на пути мебель. Потом лязгнули засовы, скрипнули петли, и дверь распахнулась.
Гуров успел приготовиться и опять придал своему лицу выражение, которое, по его мнению, приличествовало усердному служаке на ниве статистики. Папку с бланками он специально выставил перед собой, а губы растянул в радушной улыбке.
Все эти приготовления не произвели, однако, никакого впечатления на молодого человека, выглянувшего из дверей. Он посмотрел на Гурова сначала с тревогой, а потом с плохо скрываемым превосходством и осведомился, что тому здесь нужно, – довольно вежливо, впрочем.
Дверь была раскрыта наполовину, но в образовавшийся проем Гуров все-таки успел рассмотреть короткий полутемный коридор, а за ним – убегающую наверх лестницу с резными перилами и ступенями из серого камня да какую-то убогую каморку под лестницей, в которой тем не менее горел цветной телевизор.
– Прошу прощения, – солидно откашлявшись, сказал Гуров. – Я из центра переписи населения, – он для убедительности похлопал ладонью по кожаной папке с уголками. – Провожу предварительный опрос населения. Дело сугубо добровольное, но мне бы хотелось, чтобы мы нашли взаимопонимание как можно раньше. Так было бы удобнее и для нас, и для жильцов.
– Перепись? – удивленно поднял брови парень. – Опрос населения? Но здесь нет никакого населения. Здесь нет жильцов, мужчина!
В свою очередь Гуров тоже притворился удивленным.
– Как нет жильцов? – взволнованно спросил он, делая вид, что расстегивает папку. – Этого не может быть! У меня здесь записано…
– Не знаю, что там у вас записано, – непреклонно сказал молодой человек. – В этом доме никто не живет, понятно? Все давно съехали.
– Ничего не понимаю, – честно сказал Гуров. – А вы кто же такой?
– Я здесь за сторожа, – уклончиво ответил парень. – Позвольте, я запру дверь!
– Подождите! – взмолился Гуров. – Но у меня же план! Не могут же так вот просто выпасть из отчета несколько десятков человек! Вы должны мне помочь!
– Это уж вы там у себя разбирайтесь! – снисходительно сказал парень. – Я тут ни при чем.
– Скажите хотя бы, в какие районы выбыли прежние жильцы, – попросил Гуров. – И как давно это случилось.
– Да мне-то откуда знать? – скривился парень. – Мое дело десятое. Говорю же, за сторожа я.
– Вы из строительной организации? – предположил Гуров.
– Да какая разница! – пожал плечами молодой человек. – В общем, вы идите – у меня там чай стынет. Нет тут никого, и в ближайшее время вряд ли появится! – он засмеялся, посчитав, видимо, что удачно пошутил.
Гуров все-таки предпринял еще одну попытку выудить хотя бы крохи информации. Изображая полную растерянность и неуклюжесть, он торопливо раскрыл папку, роняя на землю листы бумаги и бланки с печатями, достал ручку и, устроив на колене что-то вроде планшета, жалобными глазами посмотрел на сторожа.
– Скажите хотя бы, в чьем ведении сейчас находится этот дом! – с отчаянием сказал он. – Это муниципальная собственность или дом перешел в частные руки? Ужасная путаница с этим новым жилищным законодательством! Исчезают целые дома, квартиры превращаются в магазины, люди выбывают неизвестно куда!.. А с меня спрашивают за каждую фамилию!
Молодой человек досадливо покачал головой, презрительно сплюнул и нехотя сказал:
– Ну да, частная собственность это! Довольны теперь? Что это вам дает? Кто владелец, я все равно не скажу – у меня инструкции. Короче, разбирайтесь у себя там – больше я с вами разговаривать не буду. И так столько времени потерял…
Гуров решил, что настаивать дальше будет уже небезопасно, и развел руками.
– Ну что ж, – сказал он со вздохом. – И на том спасибо! Извините, что отнял у вас время, – сами понимаете, начальство требует!..
Он наклонился и принялся подбирать рассыпавшиеся бланки. Сторож посмотрел на него сверху вниз, ничего не сказал и с треском захлопнул дверь. Лязгнул засов.