Лицо принца то расплывалось, то снова обретало чёткие черты. Гостиная номера наполнилась птичками и бабочками. Причём насекомые были рисованными мультипликационными персонажами, а само помещение скривилось в пространстве, становясь похоже на вырубленную в скале пещеру. Принц сидел с ней рядом, пытаясь растянуть ей корсет. Её пышное платье, напоминавшее платье Золушки, было разбросано по большому спальному ложу, обвешанному бархатным балдахином. Принц был в расшитом камзоле, и его вид был просто восхитительным. Наконец её корсет был расшнурован и брошен на пол. Она увидела на своём теле чёрное женское бельё, которое только сегодня купила в модном бутике. Это как-то не вязалось с бальным платьем на кринолине, с пещерой и другой сказочной обстановкой. От неё остался только принц, который снимал свой украшенный камзол перед большим венецианским зеркалом. Его отражение без камзола, его торс, украшенный рядами мышц, опять окунул девушку в романтическое состояние, заставив забыть про промелькнувшую нестыковку. В ожидании ласк она закрыла глаза, но услышала шум, который сильно диссонировал со всей обстановкой интимного ожидания.
Открыв глаза, она увидела, что из большого венецианского зеркала вышло страшное чудовище и накинулось на принца. Большое зеркало разлетелось на тысячи мелких осколков. От неожиданности и страха она потеряла сознание. Когда она очнулась, она, к своей радости, увидела наклонённое над ней лицо принца. Оно всё было в ранах и ссадинах, что напомнило девушке о нападении чудовища. Она бросилась его обнимать, пытаясь женскими ласками отблагодарить его за своё спасение, но принц попросил её покинуть это опасное место. Они попытались выйти из этого сказочного, но пугающего пространства и оказались на дороге, по которой ехала старинная карета. Кучер мигом домчал принца и прильнувшую к нему журналистку к новому месту. Замок был поменьше, но очень изыскан и с множеством прислуги, которая проводила гостью до её комнаты.
- Не уходи, - требовательно прошептала она своему спасителю.
- Но ведь ты можешь потом пожалеть. - Благородный принц решил оставить уставшую от переживаний девушку одну, чтобы дать ей как следует набраться сил.
Вместо ответа Алёна обняла и поцеловала его в губы, и этот поцелуй длился всю долгую ночь…
Утром Алёна проснулась одна в своём номере. Принца рядом не было, но некоторые признаки его недавнего присутствия оставались. Хорошие воспоминания сказочного вечера омрачало состояние здоровья. Голова и тело Рощиной болели так, словно всё внутри стремилось выйти наружу. Девушка никогда ранее не испытывала такой боли. Подняв трубку телефона, она вызвала врача. Врач, оглядевший больную, не мог определиться с диагнозом и предложил сдать тест-анализ крови на употребление наркотических средств. Рощина возмутилась настолько, насколько это ей позволяло самочувствие, а именно обругала английских эскулапов на русском языке и согласилась. Сданный тест показал в организме девушки большое количество морфия. Назревал скандал, но прибывшие полицейские так же быстро уехали, получив, видимо, очень высокий звонок. Первым из своих в её номер вломился архиепископ Дармидонт. Член российской делегации был очень озабочен состоянием девушки и по-отечески пытался ей помочь чем только можно. Отпаивал её привезённой с собой святой водой, читал молитвы. Вскоре и правда девушке стало лучше. Администрация отеля через свою службу безопасности выяснила, что девушка приехала в час ночи в сопровождении неизвестного мужчины, лицо которого на видеокамеры заснято очень плохо, что не даёт возможности на установление его личности в будущем. Девушка положила рядом с собой телефон и всё время ждала, что её вчерашний спутник позвонит и объяснит, что, собственно, с ней произошло и почему в её организме такое количество наркотиков. Но звонка не последовало. Дежуривший у её постели архиепископ Дармидонт говорил мало, но его говорок как-то успокаивал растревоженную душу девушки. Когда наконец из её номера вышли все официальные лица и она с святым отцом осталась наедине, она попросила священника исповедовать её.
- Нет, не могу я это сделать, что хочешь проси, душа моя, но только не это, - неожиданно отказался отец Дармидонт.
Затем, сославшись на неотложное дело, священник удалился, оставив Алёну в недоумении. Причину такого поведения архиепископа она видела в себе и в своём недостойном поведении. Ведь она была здесь не как частный гость, а в составе делегации от своей страны.
Принц Харольд очнулся от звука пылесоса над своим ухом. Он открыл глаза, но ничего не увидел. Только узенькую полоску света, пробивающуюся в вещевой шкаф гостиничного номера, тех самых президентских апартаментов, в которых он ещё несколько часов назад соблазнял русскую журналистку. Сильно болел затылок, а тело онемело: он был связан. Кляп во рту не давал возможности издать и звука. Горничная пылесосила где-то у самого шкафа. Почему, если он не покидал номер, она пришла убираться? Значит, он его покинул. Точнее, не он, а его двойник, которого он вчера вечером принял за своё отражение в зеркале. Странное это чувство - бить самого себя. Он нанёс несколько ударов кулаком в челюсть наскакивающего на него двойника. Тот упал. Стал вызывать охрану, отвернулся к телефону и потерял сознание от удара в затылок. Воспоминания прервал внезапный шум. В номер вошло несколько человек. Среди прочих голосов принц узнал голос Мерзавого.
- Обыщите каждый уголок номера! Смотреть даже в прикроватные тумбы. - Голос статс-секретаря был не на шутку встревожен. - Не мог же принц не оставить каких-либо следов!
Слепящий свет в распахнувшуюся дверь вещевого шкафа принёс не только резь в глазах, но и долгожданное избавление пленника. Все были шокированы, увидев младшего внука королевы Елизаветы с кляпом во рту и обмотанным скотчем, словно мумия фараона. Охрана принца, бледная от страха, бросилась срезать с него клейкую ленту.
- Как? - задал только один вопрос ещё вчерашний Спаситель всей планеты.
Вопрос был адресован Мерзавому.
- Из ресторана вы поднялись в номер с русской девушкой в 22 часа 30 минут, - достал записную книжку его секретарь. - В 22.45 наш человек принёс вашей спутнице десерт с морфином, о котором мы с вами договаривались.
Записная книжка в руке докладчика предательски дрожала, выдавая эмоциональное состояние мужчины.
- Да, да, она его съела, - нетерпеливо взмахнул рукой молодой человек, словно старался побыстрее перелистнуть давно известную страницу. - Дальше давай!
- А дальше, около полуночи вы и ваша спутница вышли на улицу, - понимая, что говорит абсурдную вещь, статс-секретарь решил поправиться: - так, по крайней мере, показывают камеры наружного наблюдения. Охране вы приказали оставаться на месте. После чего вы сели в такси и поехали в гостиницу к русской. Там же, как свидетельствуют всё те же камеры, вы занесли Рощину в её номер и вышли оттуда рано утром, пряча лицо от коридорных камер.
- Значит, это тот самый оборотень, - понимающе кивнул принц. - Этим объясняется появление перед моими глазами двойника.
- И этим можно объяснить записи видеокамер, - согласился с ним Мерзавой, бросив испепеляющий взгляд на подполковника Иванова, который под его взором немедленно ретировался.
- Мы попробуем определить, в чьей внешности он сейчас пребывает, задержать его отправку в Россию, - предложил секретарь Фонда, вскакивая с места.
- Как? - усмехнулся Харольд, больше думая о своей неудавшейся любовной интриге с русской.
- Так он должен быть неподалёку с Рощиной, - предположил Мерзавой. - Кармическая связь между ними какая-то.
Видя непонимание принца, он рассказал ему далёкую историю, произошедшую в российской деревне Кулички.
- Не надо ничего предпринимать, я попрошу заняться его судьбой моего повелителя и Отца, - поднялся на ноги президент Фонда. - Пусть он доведёт своё незавершённое дело до конца. Ради меня.
- Это было бы самым лучшим исходом, - поклонился Мерзавой от одного упоминания о Сатане. - Хозяин избавит нас от этой постоянной занозы.
Не успел принц определиться со своим желанием, как в номер вошла горничная отеля, которая ещё совсем недавно возилась с пылесосом. Властным и скрипучим голосом она потребовала всем выйти из номера. Охрана заулыбалась, но Мерзавой, поняв, кто пришёл в теле высокой мулатки, поклонившись женщине, поспешил к выходу, выталкивая недоумевавшую охрану. Сразу после того, как все вышли, "горничная" села на кресло, широко, по-мужски расставив ноги, демонстрируя полное отсутствие под короткой униформой необходимой детали женского туалета.
- Не мог вмешаться, - раздался голос Сатаны, и с каждым новым словом изо рта женщины стали вылетать мухи. - С каким бы удовольствием уничтожил этого недобитого попёнка, но не могу. В своё время проклял его, и, теперь пока не сбудутся все мои проклятия, я не могу его уничтожить. Это должно было уже давно произойти, но у проклятого мной сына попа сильные духовные покровители, и они постоянно отсрочивают наступление развязки.
- Как же быть? - нахмурился Харольд.
- Придётся перехитрить всю эту небесную канцелярию. - "Горничная" с ногами забралась на кресло, совершенно не стесняясь отсутствия трусов. - Я знаю, как уничтожить своё же творение, лишив всех жизненных сил.
- Он увёл у меня из-под носа эту русскую девку, - то ли констатировал, то ли пожаловался младший Виндзор.
- Вот на этом его чувстве к ней мы его и уничтожим, - продолжала сыпать загадками "горничная", не переставая соблазнять молодого человека, который от таких диалогов уже терял над собой контроль.
- Что, хочешь это тело? - Сатана сразу почувствовал порочное желание своего воспитанника. - Так давай возьми эту африканскую кобылицу, пока я владею её сознанием. Она даже и не вспомнит, что с ней было.
- Я этого не могу, - покоробило такое предложение Сатаны Харольда. - Ты же в этом теле находишься.
- Именно это и должно являться наиболее привлекательным для тебя, - усмехнулась "женщина". - Секс в компании с самим дьяволом. Кому такое позволялось? Только тебе - моему сыну. Сын с Отцом в едином пороке! Это будет здорово.
- Но твой голос, словно я буду заниматься сексом с Отцом, - отрицательно покачал головой Харольд, продолжая бороться со всепоглощающим желанием, которое с каждым словом Сатаны заполняло плоть огнём, словно по венам начинала течь не кровь, а расплавленный свинец.
- А как по-другому тебе быть достойным меня! Не разочаровывай меня. - Голос "горничной" стал приобретать недовольные оттенки. - Или ты забыл, кто ты! Ты не Христос! Ты его полная противоположность. Как и я его Отцу. Я Сатана! Ты Антихрист!
Харольд перестал сопротивляться желанию и, подскочив к телу горничной, толчком опрокинул на кресло.
- Вот это другое дело, - заскрипел довольный голос дьявола. - Пускай эта чёрная заплатит за твоё неудачное рандеву.
Антихрист, поглощённый плотским желанием, начал насиловать ни в чём не повинное и не сопротивляющееся тело случайной жертвы. Дьявол, как и обещал, наслаждался происходящим вместе с ним, предлагая для этого различные варианты сексуальных утех, и ловко управлял телом, доведя его движения и позы до верха порномастерства.
- Теперь мы по-настоящему единое целое, - в перерыве между соитием нашёптывала парню "горничная". - Ты был во мне, а я в тебе. Это почти как содомский грех. Этот грех породнил нас ещё больше. Я тебе передал часть своей силы и могущества, которые ты начнёшь ощущать на себе с каждым днём всё больше и больше. Пока не станешь Единственным правителем мира.
- И вознесу твоё имя, как моего Бога Отца на место скинутого христианского, - торжественно пообещал Антихрист.
- Это само собой разумеется, ты же Мессия, новое воплощение Христа, - усмехнулась "женщина". - А я твой Отец. Так что мы практически никого не обманули.
"Горничная" засмеялась мужским смехом курильщика.
- А со временем, когда я буду управлять на Земле, я сброшу маску Христа и покажу своё настоящее лицо, - заглянул в будущее Антихрист. - Мы уничтожим всё Христианство, начиная с Православия, сожжём все Библии, не оставим на Земле ни одного упоминания о Иисусе из Назарета и его истории. А не будет истории - не будет религии. Не будет религии - не будет и конца света. Пройдёт несколько поколений, и люди не будут бояться Апокалипсиса, потому что он начнётся при их жизни и будет длиться вечно.
- Ты далеко пойдешь, - с удовлетворением посмотрел на Харольда Сатана. - Мы создадим вечный ад на Земле и будем править вечно.
- Ты - да! А я? - усомнился Антихрист.
- Я дарую тебе жизнь вечную, как только ты уничтожишь последний христианский храм и сожжешь последнюю христианскую рукопись, - не менее торжественно проскрипел голос Сатаны.
- Достойная мотивация, - загорелись глаза у принца Харольда.
- Что-то мне надоело сидеть в этой чёрной девке, - поднялась с дивана "горничная". - Пойду выведу её в коридор, а то она может устроить истерику, когда придёт в себя. У неё ещё долго всё будет болеть.
Засмеявшись, Сатана в теле женщины вышел из номера, оставив Харольда одного. Найдя свой мобильный телефон, принц набрал номер всё не выходящей из его головы русской журналистки. Номер телефона был недоступен.
- Месяца не пройдет, как я заставлю тебя стонать подо мной, - переполненный злобой, пообещал ей мужчина.
Алёна выключила телефон сразу после того, как села в самолёт. Она покидала Англию с двояким чувством. С радостью оттого, что уезжает с места своего позора, и грустью оттого, что так нелепо рассталась с принцем. Даже не простилась. Словно современная Золушка, сбежавшая из сказки. Она отрывками помнила их страстную ночь, в которой Харольд показал себя нежным и неутомимым любовником. Она гнала мысли в своём непреодолимом желании встретиться с ним ещё раз. Зачем она этого хотела? Уж точно не для того, чтобы выяснять, откуда в её организме возник наркотик. Ей надоели эти журналистские расследования. Она хотела просто заново пережить те чувства и эмоции вместе с ним. Как обыкновенная любящая женщина. С ней рядом в кресло опустился грузный архиепископ Дармидонт. В присутствии священника предаваться такого рода мечтаниям было как-то стыдно, и девушка перенеслась мысленно домой, где её ждал Соболев. А как теперь быть с ним? Наверное, было бы правильно честно сказать Александру о своей любви к принцу Харольду. Странно всё как-то получилось: адвокат предупреждал её об опасности в "логове зверя", а она возвращается оттуда счастливая. Для него это будет вдвойне больней. Алёна вздохнула, понимая, что отплатила Соболеву чёрной неблагодарностью за своё давнее спасение.
- Что вздыхаешь, Алёнушка? - раздался над ухом голос архиепископа - Поделись тяготами, может, я чем помогу?
- Благодарю вас, святой отец, но вы вряд ли мне поможете. - Девушка отвернулась к иллюминатору, показывая всем своим видом, что не хочет поддерживать разговор.
Юродивый не стал настаивать. Он и сам понимал двоякость своего положения. А то и "троякость"…
…Когда Юродивый узнал, что его к себе вызывает Патриарх всея Руси, он поначалу испугался. Но в предваряющей эту встречу беседе с приехавшим на Собор своим духовником старцем Иоаникием он нашёл успокоение. Старец повинился перед ним за раскрытие его сущности, но пояснил, что на это было предзнаменование у преподобного Саввы. Узнав, что сам Серафим Саровский о нём слово молвил, Соболев отбросил все сомнения и с открытым сердцем пошёл к Патриарху. Святейший принял его в своём рабочем кабинете. Долго и с теплотой расспрашивал про родителей.
- А я ведь с твоим отцом одну духовную семинарию заканчивали, - произнёс Патриарх неожиданное признание. - Дружками неразлейвода никогда не были, но относились друг к другу с уважением. Твой отец уже тогда отличался духовным рвением к справедливости, слыл ярым монархистом среди семинаристов. Ты тоже, наверное, по стопам отца глядишь? Хочешь царя в России?
- Хочу, - кивнул Соболев.
- А почему? Что именно тебя в монархии привлекает? - поинтересовался Патриарх.
- Меня больше отталкивает то, что сейчас есть, - просто признался адвокат. - Хуже не будет.
- И только, - не поверил Святейший.
- Ну нет, конечно, - решился на откровение с предстоятелем Церкви адвокат. - Верю, что православный царь вернёт России её прежний облик духовной чистоты, доброты, милосердия и воинской доблести. Всего того, что мы утратили в настоящем.
- По сердцу мне твои слова, - улыбнулся Патриарх. - А сам не хочешь послужить России в этом?
- Как? - удивился Соболев.
- Каждый из нас на алтарь Господа может принести не больше того, что ему под силу, - внимательно всматриваясь в собеседника, начал Патриарх. - Тебе же, по разным и только Богом видимым причинам, дано очень много. Больше, чем кому-либо из живущих на Земле. Не задавал себе вопрос почему?
- Я не знаю ответа. Наверное, это результат проклятия дьявола, - пожал плечами Соболев.
- Глупо так думать, - по-доброму пожурил его Святейший. - Тем самым ты усомнился в могуществе Бога, которое превосходит дьявольское в несчётное количество раз. Ничего не происходит без ведома Господа нашего. Либо по его согласию, либо при его попустительстве, так как неисповедимы его пути и нам знать всех его планов не дано.
Соболев внимательно внимал словам Патриарха, боясь каким-то неосторожным словом или жестом остановить его мудрые наставления, в которых так нуждалась его душа, давно не получающая отеческого поучения.
- На тебя нам указали святые наши как на воина Христова, который может противостоять власти Антихриста, - перешёл Патриарх к самой важной части их разговора. - Готов ли ты помочь Отечеству и братьям во Христе? Готов ли ты встать на пути дьявольской клики?
- А разве я могу даже помыслить об отказе? - твёрдо произнёс Соболев. - Справлюсь ли? Вот чего страшусь. А если не оправдаю ожидания?
- Будь всегда с Богом, и никогда не раскаешься, - уверил его Патриарх, - Святая Троица да поможет тебе бороться с змеем. Как Георгий Победоносец, будешь ты урезать его бесчисленные головы.
Патриарх перекрестил Александра, благословляя его на святой труд. Первое испытание на новом поприще Соболев должен был пройти, войдя в состав делегации, отправляющейся в Лондон на теледебаты по вопросу об пришествии Антихриста в лице принца Харольда. Услышав об этом, Соболев чуть не подпрыгнул на месте от радости. Он и мечтать не мог оказаться вместе с любимой и помочь ей избежать всех возможных неприятностей.
- Хочу, чтобы ты поехал вместо архиепископа Дармидонта, но под его видом, - впервые коснулся Патриарх темы с оборотом. - Можно ведь так? Мне говорили, что ты можешь принять внешность любого человека.
Было видно, что ему стало немного неуютно, и правая рука стала делать неосознанные движения, словно стремясь осенить себя крестным знамением. Святейший останавливал её в этих попытках, чтобы не обидеть тем самым собеседника.
- Могу, - подтвердил Юродивый.
- Твоя задача на первом испытании просто проследить за всем происходящим. Присмотреться к своему противнику воочию.
- Да я понимаю, это будет чем-то вроде теста, - Соболев угадал для чего ему дают это поручение. - Вам нужно убедиться в моих возможностях?
- Честно говоря, не представляю, как я буду здесь вместе с архиепископом Дармидонтом смотреть прямой эфир с его участием в лондонской студии. - Патриаршая рука, не выдержав напряжения, всё же осенила тело Святейшего крестным знамением…