За исключением одной, причины были практически те же, что и днем раньше. Дополнительный вес им придавало только открытие, сделанное этой ночью, - письмо Кларе от ее умирающей бабушки.
"Причины спрыгнуть". Их было больше: "Рюкзак можно оставить здесь и спрыгнуть без него, работа - всего лишь работа. Письмо ничего не даст, с Кларой так ничего и не получается. Я не хочу больше видеть эту маленькую шпионку. Мать заслуживает страданий".
Он сравнивал две чаши весов, и вдруг произошло нечто необычное: одна из причин, чтобы покончить с собой, изменила смысл на противоположный. Надоедливая девчонка стала еще одним мотивом, чтобы остаться; он не мог уйти из этого мира, не сделав что-нибудь с маленькой шантажисткой. Девчонка заслуживала еще больших страданий, чем его мать. Сама мысль об этом обрадовала Киллиана настолько, что он отошел от края и оказался на безопасной части крыши.
Как случалось уже много раз, причины для того, чтобы продолжать жить, могли появиться самым неожиданным образом. Вот и утренняя встреча с Урсулой, как оказалось, была к лучшему.
В половине седьмого он уже вошел в будку привратника, гладко выбритый, в униформе, готовый к новому рабочему дню. Минут через пятнадцать дом начнет просыпаться, и он решил посвятить это время планированию, разработать стратегию на следующие двадцать четыре часа. Не считая утреннего горячего душа, это был момент, когда он чувствовал себя сильнее всего, был наполнен положительной энергией и мог наслаждаться ею.
Он не допустит, чтобы Урсула сбила его с пути, отвлекла от главной, истинной цели. Конечно, Киллиан хорошо понимал, что Урсула - всего лишь забава, хотя и достойная его усилий, потому что она тоже может вырасти веселой и жизнерадостной. Но настоящей задачей, целью и жертвой в поединке с Киллианом будет Клара. До сих пор она отбивала все его атаки хорошим настроением и улыбкой. Несмотря на все попытки, ему не удалось даже чуть-чуть поколебать ее постоянно счастливое состояние. Поэтому даже десять неприятностей Урсулы не сравнятся с одной-единственной победой над Кларой.
Письмо от бабушки заинтересовало его не зря, он пойдет по этому пути и добьется своего.
Он с воодушевлением записал в черной книжечке время своего появления в квартире Клары, а дом тем временем начал пробуждаться. Киллиан поправил фуражку и с улыбкой поприветствовал первых соседей:
- Доброе утро, миссис Норман!
- Доброе утро, Киллиан. - Миссис Норман была грустна и молчалива. Впрочем, для нее это было характерно, периоды эйфории у нее обычно сменялись упадком сил.
- Все в порядке?
Она ответила не сразу, будто искала оправдания:
- Не совсем. У Барбары и Селин животики разболелись… Мы всю ночь не спали.
Но Киллиан чувствовал, что было что-то еще. Подумав, что может быть истинной причиной расстройства старушки, он сразу наступил на больную мозоль:
- Вы вчера допоздна?
Миссис Норман сначала не поняла его вопроса.
- Я про вечеринку, - объяснил Киллиан. - Вы долго там пробыли?
- А… нет, недолго… Я устала. - Она отвечала уклончиво, даже слишком.
Киллиан понял, что он на правильном пути.
- Много народу было?
- Ну… да. Как обычно на этих… тусовках, - наконец выговорила она.
- Я вчера около десяти проходил мимо отеля, - соврал Киллиан. Миссис Норман напряглась. - Кажется, я видел одну актрису, известную, вокруг была толпа фотографов. Кто это такая? - Он смотрел прямо в глаза миссис Норман. - Я надеялся, что вы мне скажете, кто это, вы ее точно видели, она была в красном платье, и с огромным вырезом, несмотря на холод!
Миссис Норман замялась:
- Да, да… Кажется… видела я девушку в таком платье… издалека, правда… - И тут она нашла способ выкрутиться: - Но я уже слишком старая, чтобы ее знать, эти новые фильмы… я их не смотрю. В отношении кино я, наверное, застряла в тех далеких временах, когда еще снимался Пол Ньюман.
Киллиан улыбнулся. Его подозрения оправдались.
- А как фуршет? Из какого ресторана привозили закуски?
Пожилая женщина сгорбилась и покатила коляску в сторону выхода, но Киллиан встал на ее пути.
- Я… я не помню, Киллиан. Не обратила внимания. Кажется, Арета хочет поскорее оказаться на улице.
Он сделал вид, что не слышал последней фразы:
- Просто на улице стояли два фургона с логотипом "Дин и де Лука", и я подумал, может…
- Де Лука? - старушка несколько мгновений подумала. - А… точно, это они, а я и забыла. Шикарный фуршет, надо сказать.
Было ясно, что миссис Норман не была ни на какой вечеринке. Киллиан решил пустить в ход тяжелую артиллерию:
- Вы счастливый человек, миссис Норман, у вас такая бурная жизнь! Меня очень, очень беспокоит ваш сосед из квартиры 2Д… Часто вижу его в кафе на углу, он там сидит один. Ни друзей, никого… Если честно, это очень печально. Не знаю, есть ли смысл в такой жизни… - Он сделал паузу, наблюдая за выражением лица старушки. - Может, сказать ему, чтобы он с вами поговорил? Познакомили бы его со своими друзьями. Как вы думаете?
Первые слова Киллиана тронули миссис Норман, и она скромно опустила голову, однако ее реакция оказалась совсем не такой, как он рассчитывал. Он атаковал ее предложением ввести мистера Самуэльсона в ее выдуманный круг, чтобы напугать. А старушка удивила его своим ответом, сказав, что пригласит соседа из квартиры 2Д выпить чашечку кофе.
Такого Киллиан не ожидал. Сам того не желая, он мог наладить жизнь двух одиноких старых людей, а это никак не входило в его планы. Он увидел, что миссис Норман вдохновила эта идея, и быстро сменил тему:
- А про Элвиса никаких новостей?
И миссис Норман вновь погрузилась в пучину грусти. Самая больная тема. Она медленно покачала головой.
- Сколько прошло? - настаивал Киллиан.
- В четверг будет три недели.
- И вам никто не позвонил? Из центральной ветеринарной полиции или еще откуда-нибудь?
Миссис Норман ответила, что ничего не знает с тех пор, как пес потерялся в парке.
- Не теряйте надежды, - сказал Киллиан. - У него на шее был этот медальончик, и, когда его найдут, вам точно позвонят.
- Да услышит тебя Господь! Как же трудно жить с этой неопределенностью. - Глаза миссис Норман были полны слез.
Киллиан с улыбкой отворил дверь, и миссис Норман с коляской и собачками вышла на неприветливую, морозную улицу. Он наблюдал за этой грустной процессией: не пройдя и десяти метров, собаки начали испражняться прямо на тротуаре, и миссис Норман в отчаянии пыталась справиться с ними, а потом собрать в пакет их полужидкие экскременты.
"Порядок, - подумал Киллиан, - день обещает быть хорошим". Его несколько пугало только предстоящее появление Урсулы.
Двери лифта открылись в 7:28. Первым вышел отец, потом мальчишка, как всегда полусонный, и, наконец, появилась девочка с куском шоколадного торта в руке. С видом победительницы она шагала по вестибюлю, не отводя глаз от Киллиана. На полпути к двери она вдруг остановилась и выкрикнула:
- Папа, мне нужно тебе кое-что сказать!
Папа и брат обернулись. Киллиан замер. Сейчас он полностью был во власти этой девчонки.
- Что случилось? - спросил отец.
- Это относится к Киллиану. - Она говорила серьезным тоном, глядя на него с недоброй улыбкой.
Отец, сбитый с толку, посмотрел на консьержа, которому чудом удавалось хранить спокойствие. Киллиан тряхнул головой; он понятия не имел, что сейчас произойдет, и эта неизвестность раздражала его гораздо сильнее, чем могла себе представить Урсула.
Девчонка заставляла ждать. Она выдержала долгую театральную паузу и наконец заявила:
- Папа, думаю, ты должен его отблагодарить.
Отец снова взглянул на Киллиана, которому не удалось скрыть удивление. Чего же она добивается?
- Вчера, когда я возвращалась домой, ко мне пристали мальчишки… - Она сочиняла на ходу. - А Киллиан меня защитил, и они убежали.
Он вмешался раньше, чем ее отец успел отреагировать на эти слова:
- Урсула, ради бога, любой поступил бы так же. Не нужно меня благодарить. - Он улыбнулся ее отцу: - Не беспокойтесь, ничего серьезного. Просто какая-то шпана, я вышел на улицу, и они разбежались.
- Нет, Киллиан меня защищал как настоящий герой! - настаивала девчонка. Конечно, в душе она смеялась над ним и радовалась, что сумела доставить ему пару неприятных минут.
Киллиан ответил двусмысленно, надеясь, что она поймет шифровку:
- Вот увидишь, они тебя больше не тронут. Но будь осторожнее и ни с кем не связывайся. Не всегда рядом будет кто-то, кто сможет тебя защитить.
- Что ж, большое спасибо, Киллиан. - Было видно, что отцу несколько неловко и он не знает, как себя вести.
Консьерж отмахнулся, пытаясь подчеркнуть незначительность произошедшего. Урсула хитро улыбалась. Ей понравилось, как он выбрался из ее ловушки.
- Все, ребята, пошли, а то опоздаем!
Семья направилась к двери, а Киллиан наклонился, чтобы достать тряпку и ведро. И не зря: у самого выхода Урсула успела бросить кусок шоколадного торта на пол и растоптать его, оставив грязные следы на мраморе. Это был ее способ сказать, что шантаж обязательно продолжится.
Его это особо не расстроило, такие мелочи он вообще не принимал всерьез, хотя наглая девчонка ему уже порядком надоела.
В 8:15 Киллиан купил себе завтрак и вернулся в будку. Увидев Клару через стекло, он выскочил в вестибюль, чтобы побыть чуть ближе к своей любимой соседке.
- Доброе утро, Киллиан! - Девушка поздоровалась с сияющей улыбкой.
- Доброе утро, мисс Кинг. Как вам спалось?
Клара, как обычно, надевала шапочку и застегивалась.
- Зови меня Кларой, пожалуйста, я тебе уже говорила. Эти формальности никому не нужны.
Но они были нужны. Ему.
- Если вы не против, я бы предпочел продолжать на "вы". Для моей работы так лучше.
Кларе понравился такой серьезный, "официальный" ответ, она улыбнулась еще шире:
- Как вам будет угодно, мистер Киллиан!
- Как спали? - повторил он свой вопрос.
- Как сурок!
- Выглядите уставшей.
Клара снова заулыбалась:
- Я так плохо накрасилась?
Невозможно было понять, подозревает она что-то или нет. Наконец Клара застегнула все пуговицы:
- Ну вот, я готова. Похоже, сегодня опять холодно!
- Я вчера к вам заходил, - сказал Киллиан. - Посмотрел раковину на кухне, разобрал трубу, но ничего не нашел. Похоже, засор где-то еще ниже. Если хотите, я сегодня зайду, залью кислоту, чтобы прочистить трубы.
- О, конечно, было бы отлично!
Она взглянула на запястье, чтобы узнать время, но часов снова не было.
- Сколько сейчас времени?
- Восемь пятнадцать, - ответил Киллиан, не нуждаясь в подтверждении. - Что случилось с вашими часами?
Клара развела руками:
- Понятия не имею, уже два дня не могу найти! Куда я могла их засунуть? - Она засмеялась. - Да ладно, рано или поздно обнаружатся в самом неожиданном месте.
- Подождем, - серьезно произнес Киллиан.
Клара подмигнула ему и вышла на улицу. С мексиканской домработницей она разминулась всего на пару секунд.
Латиноамериканка прошла к лифту, не поздоровавшись с Киллианом: она все еще злилась на него за вчерашнее, но выглядела более спокойной и сдержанной. Видимо, с потерей своего памятного медальона она уже смирилась. Киллиан дождался, пока она почти вошла в лифт, и привлек ее внимание фразой:
- Кажется, у меня тут есть кое-что, что принадлежит вам.
Женщина выскочила из лифта с широко раскрытыми, лихорадочно блестящими глазами.
Киллиан спокойно подошел к своему столу. Он вдруг вспомнил, как кто-то сказал, что воспоминание о счастливых моментах - это всего лишь приятное воспоминание и не больше, но воспоминание о моменте печали - это уже не память, это чистая и настоящая боль. Точно. Он не раз в этом убеждался, наблюдая за окружающими. Открыв ящик стола, он достал оттуда рекламные буклеты и протянул мексиканке:
- Вчера забыл опустить в почтовый ящик.
Надежда, отражавшаяся на ее лице, в одно мгновение сменилась отчаянием.
- Кстати, вы свою цепочку не нашли?
Она грустно помотала головой.
- Надеюсь, она была не очень дорогая. - Женщина снова сделала отрицающее движение. - Но она много для вас значила, да? - Он не ждал ответа. - Как жаль. Представляю, как это обидно. Наверняка она потерялась как-то глупо и теперь валяется неизвестно где…
Домработница посмотрела ему прямо в глаза, пытаясь понять причины такого поведения. Киллиан замолчал, ему показалось, что она прочитала его намерения, поняла, что он провоцирует ее. Нужно было сменить тактику.
- Не переживайте сильно, я поспрашиваю соседей, вдруг кто-то из них нашел. Посмотрим, может, еще найдется. - Его тон смягчился.
Мексиканка смяла в руке рекламные листовки и вошла в лифт.
В 11:30 он спустился в прачечную, чтобы постирать свои вещи. Это было спокойное время, когда практически никто не приходил и не уходил. Киллиан достал из рюкзака грязное белье, которое забрал из квартиры Клары. Прежде чем положить джинсы в стиральную машинку, он проверил карманы и нашел два презерватива, которые так и не использовал.
- Ты должен быть в будке! У тебя идет рабочий день!
На него серьезно смотрел сосед из квартиры 10Б. Киллиан закрыл дверцу стиральной машинки и нажал кнопку "Пуск":
- Уже иду, я зашел только запустить стирку! Не больше пяти ми…
Мужчина оборвал его на полуслове:
- Сейчас ты пойдешь со мной. На крышу.
По лицу Киллиана пробежала тень беспокойства, но он сумел взять себя в руки. Он знал, что отделаться не получится, но вот усложнить ситуацию можно.
- Я сейчас не могу. Мне нужно быть в вестибюле, у меня же график.
Сосед фыркнул:
- Теперь тебя стал волновать график?
Киллиан развел руками, будто не понимая, к чему это сказано. В неловком молчании они вошли в лифт. На тринадцатом этаже сосед из квартиры 10Б задал вопрос, который его насторожил:
- Давно здесь не был, да?
Киллиан поднимался вслед за ним по последнему лестничному пролету, а в голове его бурлили вопросы: "Что он хочет этим сказать? Он серьезно или насмехается?" Голова закружилась. "Где я допустил ошибку? Как он узнал, что я ночью прихожу сюда?"
Когда дверь открылась, он понял, в чем дело. Следы. Он никогда не поднимался на крышу днем и не отдавал себе отчета в том, что на снегу будут видны отпечатки его голых ног. Они четко проступали на белом снежном ковре и тянулись от двери к перилам и обратно.
- Что ты встал как вкопанный? Иди сюда! - крикнул сосед.
Консьерж подпрыгнул от испуга. Сосед не смотрел на следы, он показывал в противоположную сторону, куда-то за цистерну с водой. Киллиан был окончательно сбит с толку.
Они подошли к небольшой деревянной крыше, под которой стояли горшки с цветами. Некоторые из них были прикрыты белой тканью, но большая часть растений не была ничем защищена от мороза.
Сосед посмотрел на цветы, а потом на Киллиана. Консьерж сделал то же самое: посмотрел на цветы, а потом на соседа.
- В чем дело? - Он искренне не понимал, что происходит.
- Не прикидывайся, идиот! - Мужчина разозлился. - Я прекрасно помню, что на эту тему с тобой серьезно говорили.
Киллиан продолжал недоумевать, и это разгорячило соседа еще сильнее.
- Ты должен накрывать цветы, все цветы, термотканью! - Он обвел горшки рукой. - Посмотри на дипладении!
Киллиан посмотрел.
- Все погибли. Все. Из-за твоей халатности, придурок! Ты представляешь, сколько они стоят?
- Такие страшные, да еще и дорогие, - тихо и спокойно проговорил Киллиан.
Чаша терпения переполнилась.
- Не дразни меня, урод! Веселиться будешь, когда соседи узнают, сколько стоит твое дерьмо!
Река вышла из берегов.
- Ты здесь двух месяцев не проработал, и я уже не раз видел, как ты спишь на рабочем месте! Из будки уходишь, когда вздумается, разговариваешь как попало и… - Мужчина из квартиры 10Б остановился, осознав, что Киллиан смотрит на него совершенно невозмутимо. Он кивал головой, но было ясно, что он равнодушен ко всему сказанному. - Хорошо, ладно… Как хочешь, умник. Если честно, не думаю, что ты тут надолго задержишься. Я поговорю с администратором.
Обратно к двери сосед шел в окончательно испорченном настроении.
- Хорошего дня, - сказал Киллиан ему в спину.
Мужчина не ответил. Он с силой хлопнул дверью.
Киллиан, не удостоив цветочные горшки взглядом, занялся следами. Любому, кто сюда поднимется, станет очевидно, что кто-то ходил босиком по крыше, до самого края. Нужно быть полным идиотом, чтобы не догадаться, что здесь произошло, глядя на следы на снегу. "Я приму меры", - сказал он себе.
Когда он вернулся в свой закуток, оставалось чуть больше получаса до перерыва на второй завтрак. Сегодня от соседа из квартиры 10Б можно было уже ничего не ждать (он ограничивался одним нападением за день), и Киллиан мог посвятить тридцать минут собственным заботам.
У него накопилось несколько важных дел: например, нужно было сходить в видеоклуб и в магазин косметики. Последнее он терпеть не мог; магазины приходилось постоянно менять, потому что продавщицы буквально пронизывали его взглядами, когда он покупал дорогущий дезодорант без запаха и жидкость для снятия лака.
В этот раз он направился в магазин неподалеку, на Парк-авеню, и купил два флакона жидкости для снятия лака и четыре дезодоранта. Этого хватит на несколько недель.
Он вернулся как раз к началу своего перерыва. Сегодня он впервые собирался поесть не в привратницкой будке. Но прежде было еще одно дело: он поднялся на шестой этаж, чтобы одолжить у сеньора Джованни ноутбук его сына.
Сеньора поздоровалась, как всегда, из кухни; ее руки были испачканы мукой.
- Киллиан, выпьешь с нами кофейку?
Отец семейства без проблем согласился дать Киллиану компьютер, он даже обрадовался, потому что это был первый раз, когда Лоренцо могли хоть как-то отблагодарить консьержа, обычно не соглашающегося даже выпить кофе.
Ноутбук был в комнате Алессандро.
- Он им вообще не пользуется. - Сеньор Джованни говорил о своем сыне, даже в его присутствии, в третьем лице, как будто тот был растением. Создавалось впечатление, что для старика этот еле живой скелет не имел ничего общего с сыном, который у него когда-то был.
- Ты точно не против? - спросил Киллиан у мальчишки, который наблюдал за ним из своей постели.
Сеньор Джованни рассмеялся. Для него этот вопрос был бессмысленным.
Алессандро моргнул правым глазом. Отец воспринимал это движение как непроизвольное, рефлекторное, но Киллиан все правильно понял. Алессандро был в курсе всех историй, происходивших в здании, потому что Киллиан сам ему все рассказывал. Своим почти неподвижным лицом он иронично спрашивал: "Какого черта ты собираешься делать с моим компьютером?"
- Я тебе расскажу потом. - Киллиан тоже подмигнул. - Увидимся вечером… Готовься, сегодня двойная тренировка.
Лицо Алессандро исказило подобие улыбки. Двойная тренировка… Это означало, что Киллиану есть что рассказать, есть чем поделиться.
Сеньоры Лоренцо предложили остаться на обед, но у Киллиана совсем не было времени: нужно было много всего сделать.
- Ты неутомимый, - улыбнулся сеньор.