Снова молчание. Ну? Что же ты не скажешь весело: "Конечно, дорогая, я буду только рад за тебя"? Расстроился? Тоже хотел посмотреть этот фильм? И знаешь, что сам никогда не выберешься. Только со мной. Ну?
- Но как же…
- Прошло две недели, - терпеливо, как малому ребенку, сказала Вера. - Я ждала тебя, ты не мог. Сегодня последний день демонстрации этого фильма.
Он вздохнул.
- А что завтра вечером, Андрюша? Опять работаешь? Хочется гулять, пойти куда-нибудь развлечься. В парках сейчас хорошо, листья опавшие толстым ковром, красиво. Можно тепло одеться и пойти пошуршать… А можно на выставку. Или в гости?..
- Не знаю, - ответил Андрей после паузы. - Давай завтра обсудим. А в кино иди, конечно… Потом расскажешь. Прости, мне пора. До встречи.
Они отключились одновременно.
Вот так. Вера опять одна…
Что происходит в их отношениях? Почему он все время пропадает на работе? Вера тоже трудится в клинике, а с некоторыми пациентами приходится встречаться и вне ее стен. Но она успевает уделять внимание и дому, и Андрею. А он? Что-то тут не так…
Конечно, рано или поздно в отношениях двоих наступает… нет, не охлаждение, а переход страсти в более спокойное состояние. Они познакомились несколько лет назад на отдыхе у моря. Курортный роман разгорелся ярким пламенем. На тот момент он был разведенным одиноким мужчиной, а брак Веры напоминал злополучный "Титаник" в самый разгар событий. Вернувшись в родной Киев, они поняли, что совершенно не могут жить дальше друг без друга, и сняли квартиру. Это было счастье. Стопроцентное попадание в того самого человека, необходимого, понимающего. Правда, однажды… Но тот случай не считается - Андрея просто подставила его бывшая жена, специально. Вера купилась на искусную, тщательно обставленную ложь. Они оба страдали, но потом правда выяснилась…
А что творится сейчас? Уже несколько месяцев Андрей буквально днюет и ночует в клинике. У него кто-то есть? Нет, это мы тоже проходили. Вера ревновала к практикантке… Что ж, психотерапевт тоже может ревновать. Она не женщина, что ли? Еще какая! Значит, тут другое.
Самое простое объяснение - стремится больше заработать. Нынче что-то вроде кризиса, все дорожает, зарплаты медикам урезают… И рвение мужа понятно. Но что, если дома ему элементарно скучно? И он пользуется любым предлогом, чтобы вернуться попозже и больше времени провести на работе. Даже если неосознанно… Тогда, получается, в их отношениях тоже назрел кризис. Только не финансовый, как в стране.
Хотя и финансовый вопрос тут присутствовал, оказывается.
- Я стараюсь, как могу, - хмуро оправдывался Андрей на следующий день утром.
Они вместе завтракали в своей кухне, которую и кухней назвать было нельзя, потому что от комнаты она ничем не была отделена. Кроме небольшого возвышения, вроде подиума.
- Ты же сама все знаешь, - добавил он. - У тебя на работе похожие обстоятельства.
- Почти. Но ты сам вызвался закончить строительство дома в Пуще! Когда убедился, как это дорого и как ненадежны любые наемные строители. Помнишь?
Андрей отхлебнул кофе, не чувствуя его вкуса. Он ужасно не любил выяснять отношения. А с любимой женщиной - особенно.
- Помню. И что?
- По-моему, с тех пор прошло около года. И дом сейчас на том же этапе, что и тогда. Поправь меня, если ошибаюсь.
Андрей снова поднес к губам чашку.
- Да, я не спешил, - сказал он с вызовом. - Потому что я, во-первых, занят на работе. Во-вторых, оказалось, что одному многие вещи не под силу. И не все материалы еще закуплены, каждый раз выясняется, что чего-то не хватает… И главное, я думал - куда спешить? Мы прекрасно живем в замечательной квартире, в престижном районе…
Вера уже все поняла. Да и разговор этот происходил не в первый раз. Но сейчас она уже не могла остановиться на полпути. Надоело.
- Ты прав. И арендная плата замечательно быстро растет. А наши прекрасные зарплаты не увеличиваются, а наоборот - несколько раз мне, например, не давали премию. И мы с тобой уже решили, что хотим жить в доме, а не тратиться ежемесячно на чужую жилплощадь, разве нет?
Двинятин в глубине души понимал, что она права. Но ведь все было так хорошо! Удобно, спокойно. День за днем, год за годом. Ну почему надо что-то менять? Он тянул, конечно же, в надежде, что Вера передумает съезжать отсюда или что-то изменится, помешает. Дом в сосновом лесу - это круто, но так лень заниматься им… Это ж надо рано вставать, все организовывать, потому что один человек такое строительство не поднимет. Нужны деньги, наконец. Денег не хватало, может быть, совсем чуть-чуть, но ужасно не хотелось вкладывать их в дом. А вдруг с работой что-то? Со здоровьем, в конце концов? Опасно не иметь финансового запаса, своего рода соломки, которую можно подстелить.
Андрей честно изложил Вере свои сомнения насчет денег. Она выслушала и покачала головой:
- Сейчас, пока деньги еще есть, пусть и не все, именно и надо закончить жилье. Они могут внезапно обесцениться или понадобятся на что-то другое. Я не хочу оставаться всю жизнь в арендованной квартире! Мы уже не юноша и девушка. Пора заводить собственное жилье.
- Давай временно перекантуемся у моей мамы, я сто раз тебе предлагал.
- А я сто раз отвечала: никогда. Самый прекрасный чужой человек - это все равно чужой. И для твоей мамы новая хозяйка - это стресс, в ее возрасте. Нет, ни за что!
Вера встала, повернулась к плите. У нее дрожали плечи.
- Может, я тебе мешаю?
- Что? - не понял Андрей.
- Ну, отвлекаю тебя от твоих чисто мужских занятий. Ведь построить дом - это мужское дело, да?
Он нахмурился.
- Да, - решительно сказала сердитая женщина, - мне все больше кажется, что это из-за меня. Я к тебе пристаю, требую уделять мне внимание… И ты не можешь разорваться на части. Знаешь, давай тогда немного поживем врозь.
Андрей ошеломленно заморгал. Такого вывода он не ожидал услышать.
- Как это - врозь?
- Поживи один, без меня. То есть у мамы. Посмотрим, а вдруг у тебя появится время на строительство. Да и стимул, надеюсь, тоже.
"Ах так? - подумал вдруг мужчина. - Я тебе плох, да?"
- Ну что ж. - Он поднялся. - Надо попробовать, вдруг действительно это ускорит стройку. Спасибо за завтрак.
Вера надеялась, он начнет ее уговаривать, уверять, что она ошибается. Пообещает быстро все закончить. К зиме или хотя бы к весне. Она верила, что сам разговор послужит стимулом… А он согласился! Неужели разлюбил?!
Значит, страсть не просто прошла. Андрей явно от нее отдаляется, раньше он ни за что не согласился бы пожить отдельно хотя бы сутки. Она, Вера Лученко, нынче для него не так важна… Зато работа - все… Это его наркотик, благодаря которому он может не думать о проблемах.
- Я помогу тебе собраться, - сказала она. А когда Андрей с лицом обиженного ребенка попытался было отказаться от помощи, мягко добавила: - У меня это получится лучше, дорогой.
* * *
Строительные конструкции достигали уже высоты пятого этажа. Два башенных крана нависали над стройкой своими хищными клювами, верхушки кранов терялись в высоте. Из бетона торчала железная арматура устрашающего вида острыми концами вверх. Вся стройка представляла собой лес массивных бетонных колонн с полукружьями выступов - каких-то будущих балконов или галерей. На первых двух этажах краснели кирпичные стены, впрочем, сляпанные наспех и не до конца. В остальных местах зияли провалы и темнели щели. Наверху постоянно сновали деловитые рабочие, и если постоять у забора, то можно было услышать будничный мат, почти без вкрапления нормальных слов. Работа шла в три смены, строительство продвигалось довольно быстро.
Несколько раз, правда, стройка останавливалась на один-два дня. Это когда прокуратура города выносила постановление о прекращении незаконного строительства, и ликующие жители микрорайона вместе с работниками театра и активистами дела спасения Киева устраивали праздник. Многочисленные копии решения расклеивали на заборе, пели песни, обнимались и поздравляли друг друга. А потом снова внутрь заезжали самосвалы, гудели краны, грохотала прочая техника.
Люди терялись, недоумевали, они ничего не могли понять. Как так? Ведь запретили же? Татьяна, юрист "Гражданского сопротивления", отбивалась от десятков вопросов как могла, составляла новые заявления и иски.
- То шо ж вы за сопротивление такое?! - кричала на них раздосадованная активистка из ближайшего дома. - Толку от вас…
Остальные высказывались в том же духе.
Перед воротами несколько раз организовывали концерт в знак протеста. Певцы пели песни, иллюзионисты показывали фокусы. Это все были не профессионалы, они работали бесплатно. А когда подключались артисты театра и разыгрывали сцены из классики, тут уже звучали настоящие овации.
Надо сказать, что здание театра заметно пострадало от строительства. По фасаду его сверху вниз поползла трещина, она раздваивалась и выглядела страшновато. Главный режиссер театра писал протесты и заявления в разные инстанции, включая Министерство культуры и президента. Результат был ровно такой же, как и с прокуратурой: на день стройка замирала, затем возобновлялась.
- Наверняка хозяин этого безобразия какой-нибудь народный депутат, - говорили знающие люди. - Очередной миллионер, олигарх, трясця його матери… Мы против него все равно что муравьи.
Директора стройки подкарауливали журналисты, совали свои микрофоны под его длинный нос, задавали сто пятьдесят вопросов в минуту. Ответ был один: "Без комментариев". Так что хозяин безобразия пока оставался неизвестным.
В этот день в городе свистел сильный ветер. Он пригибал деревья к земле, носил по воздуху скрюченные желтые листья каштана и пыль пополам с мусором. Гулко хлопали на ветру какие-то незакрепленные доски. Осень решила заявить о себе так, чтобы всем это стало заметно. Но работа есть работа, и ни метеорологические катаклизмы, ни смена времен года ей мешать не должны.
- Стефко, дуй нагору, - сказал мастер молодому парню. - Там треба ище пара рук.
Богатырского вида парень в оранжевой каске улыбнулся, подкрутил усы и показал мастеру ладони, размером с тарелку каждая:
- Ось така пара?
Тот хмыкнул.
- Давай-давай, здоровань…
Загудел механизм, парень унесся в небо на подъемнике. Мастер отвернулся. В лицо ему дунул ветер и сыпанул песок, он заслонился рукой в брезентовой перчатке. В этот момент откуда-то сверху грохнул звук, похожий на выстрел. Мужчина инстинктивно отскочил, пригибаясь, потом выпрямился и посмотрел вверх.
Там творилось неправдоподобное, такое, во что поверить было никак невозможно. Подъемник летел вниз, накреняясь и переворачиваясь, обрывок троса немыслимой извилистой кривой летел вслед за ним. Мастер изо всей силы укусил себя за кулак, шепнул "Не-не, не…" - и тут подъемник грянул о землю.
- Стефан!!!
Отовсюду сбежались рабочие, они подходили к груде искореженного металла и тут же отворачивались, закрывали глаза. Некоторые начали осенять себя крестом…
Шансов у богатыря не было, конечно, никаких. Бедный Стефко… Мастер мельком глянул на расплывающуюся из-под обломков кровь, отвернулся и начал звонить. Не в "скорую", а директору, своему начальнику. Он, мастер, был человеком опытным и повидал немало несчастных случаев. Нужно немедленно известить начальство, а там завертится: сохранить до начала расследования несчастного случая обстановку, проинформировать нужные органы, организовать комиссию, начать расследование… У него аж зубы заныли. Сроки теперь, конечно, не выполним. А главное, эти шакалы, что снаружи, тут же пронюхают. И начнется шабаш…
Вечером у ворот строительства все еще стояла машина "скорой помощи" и два милицейских автомобиля. Служители порядка в полном спецназовском облачении - со щитами, дубинками и касками - сдерживали толпу.
- Доигрались! - слышались крики. - Так вам и надо! Предупреждали же - не захватывайте нашу землю!
Несколько оперативников и следователь прокуратуры сидели в вагончике на территории и жалели, что они не догадались вчера заболеть или уйти в отпуск. Дело совершенно тухлое. С одной стороны, общественность с них не слезет, газеты завтра впадут в истерику и станут визжать о произволе на строительстве, полном игнорировании техники безопасности, надругательстве над человеческой жизнью… Журналисты - мастера придумывать хлесткие слова. С другой стороны, администрация стройки уже намекает, что это не несчастный случай, а дело рук активистов сопротивления и местных жителей. То есть заранее спланированное жестокое преступление. Это необходимо проверить.
Трос уже осмотрели, обнюхали, кусок отрезали и послали на экспертизу. Вызвали экспертов прочесать все место происшествия. Но оперативники были тертыми калачами и знали, что выводы экспертов все равно повернут в политически выгодную сторону. Даже если обнаружат на тросе следы ножовки - "не заметят", если не надо. Эксперты напишут, бумажка потеряется, память у всех отшибет. Обычное дело, и не такое забывали. А если, наоборот, надо, чтобы заметили, - обнаружат что угодно. Тут попробуй вякни, живо со службы вылетишь. Честность нынче невыгодна, а говорить правду никому просто в голову не приходит… Поэтому они сидели, скучали и ждали только одного: конца своего дежурства.
Само собой, Таню-юристку и жующего жвачку татуированного Сергея, как главных деятелей в общественной организации "Гражданское сопротивление", забрали на следующий день в отделение, допрашивали долго и с пристрастием. Пугали, намекали на чистосердечное признание. Но ребята оказались привычные, молчали как партизаны. К тому же знали свои права. Трудно с такими…
Их отпустили и начали ходить по домам, приглашая повесткой в прокуратуру особенно упертых или проявивших себя недоброжелательно по отношению к стройке жильцов. Ничего интересного это не принесло. Сунулись было к Виталию, вдовцу, но все пятеро ментов тут же покатились вниз по лестнице. Сопротивление сотрудникам при исполнении?! Приходить с ОМОНом? Потом узнали о его горе. А, ладно, ну его к черту, этого ненормального! Решили оставить несчастного в покое.
3 НЕЧИСТАЯ СИЛА НАСТУПАЕТ
За три недели до убийства.
Провода змеились по всей огромной квартире, огибая лежащие на полу зонты, перевернутые зачем-то вверх ручками. То и дело ослепительно мигала вспышка, хоть съемка еще не началась. Фотограф с помощниками метался между треногами и зонтами, в двадцатый раз сдвигая что-то на миллиметр. Вся эта суета называлась "фото-сессия". Только в кадре находились не юные тонкие девушки-модели, а серьезный мужчина: Чернобаев Сергей Тарасович, народный депутат, управляющий корпорацией "Финансовые системы", бизнесмен и инвестор, миллионер и олигарх.
Фотографироваться и вообще тратить драгоценное время попусту он не любил. Но что поделаешь, если выдвинул свою кандидатуру в Верховную Раду на второй срок? Надо. Правда, Чернобаев и так был уверен, что пройдет "как дети в школу", ведь был же он избран в народные депутаты четыре года назад. Но на всякий случай нанял ту же самую команду продвигавших его тогда профессионалов, мало ли. А все же главное - деньги.
Деньги у него есть. Теперь кажется, что были всегда, как воздух, хотя это не так. Деньги Сергею Тарасовичу были нужны хронически, с юности. Не на что-то срочное и не чтобы выжить, а как постоянный источник уверенности и силы. Знатоки повадок животных утверждают, что если дикие существа долго не видят неба, то впадают в депрессию и могут умереть. Но есть люди, которым так же необходимы деньги. И если они их долго не видят или видят мало… Он мечтал жить свободно, а для этого нужно было подняться над всеми. И он поднялся. По принципу: сначала человек делает деньги, потом деньги делают человека, и в конце концов деньги делают деньги. Купил подешевле или вообще забрал даром, потом перепродал подороже, все очень просто. Богатым стать просто: надо приватизировать все, что плохо стоит, и что хорошо стоит - тоже. Теневая приватизация называется. Для этого нужно стать своим в комсомольской среде, потом сохранить связи, вот и все. Инвестировать в иностранные производства, а не в нашу дохлую экономику. А к местным проектам привлекать инвесторов, на их деньги строить, получать прибыль, потом пользоваться лазейками в законе и инвесторов банально кидать. Никто ничего не сможет сделать. Это же наша страна и наши правила…
Так что Чернобаев все мог купить, и выборы тоже. Но нужно быть как все. То есть для успешной предвыборной кампании требуется отсняться дома, в неофициальной обстановке. Ну что ж, дома так дома. Хотя кто знает, где дом всесильного олигарха? Эта элитная квартира в Киеве предназначена для жизни с женой Ангелиной, для показухи и пыли в глаза. В Кимберли и Йоханнесбурге у него тоже по квартире - для деловых переговоров. И в Дрездене, и в Лондоне, и, конечно, в Париже. А как же.
Ладно, он потерпит этих людей из агентства, сделает вид, что прислушивается к их советам. К тому же фотосессию провести он согласился только ночью, никак иначе. Днем некогда. А этим он платит столько, что могут и ночью поработать.
Пиаром для олигарха занималась команда рекламного агентства "Art Advertising", сокращенно - "А/А". Почти вся она находилась сейчас в апартаментах Чернобаевых. Дарья Николаевна Сотникова - директор, с ней менеджер по работе с клиентами Юлия Папернюк, пиар-менеджер Георгий Александрович, копирайтер агентства Виталий Свитко… Вместе с фотографом Дмитрием Вайнштейном работники агентства решали непростой вопрос: как показать жизнь депутата максимально приближенной к жизни избирателей и при этом как можно меньше врать? Врать придется, конечно, все они как профессионалы с этим смирились. Но при лозунге предвыборной платформы "Я такой же, как вы!" над проблемой доверия электората поломаешь голову…
Даша Сотникова говорила:
- Сергей Тарасович, мы хотим создать у людей ясное и приятное впечатление о вашем облике. На что мы делаем главный акцент? Концепция имиджа может различаться в зависимости от группы населения, а в нашем регионе она весьма разнородна, значит… Это может быть дружелюбие, строгость, консервативность, как вы полагаете? Я предлагаю - дружелюбие и вместе с тем консервативность.
Чернобаев ответил не сразу. Он и сам умел на переговорах напустить туману умной терминологией, заливаясь соловьем о "финансовых потоках", однако не любил, чтобы так разговаривали с ним. Больше всего его утомляло то, что Сотникова не просто говорит - она так думает.
- Вы на прошлых выборах сами все придумали, я платил деньги и позировал. Почему сейчас столько вопросов? Делайте свое дело.
Сотникова вздохнула и терпеливо сказала:
- Эти выборы совсем другие. Тогда вы раздали пенсионерам пайки, подкормили студентов, по полтиннику каждому голосующему - и прошли. А теперь совсем иначе.
- Как иначе? - с явным недовольством спросил Чернобаев, отмахиваясь от жены, подошедшей завязать ему галстук. - Что они, больше кушать не хотят? Или студенты разбогатели? Ну, набросим сверх полтинника еще сотню.
- Эти выборы от предыдущих отделяют не просто четыре года. Сейчас никто уже не верит ни в обещания, ни в свежемороженых кур. Избиратели их возьмут, но за вас могут не проголосовать.