- А нет здесь поблизости полицейского, который хотел бы поговорить со мной о случившемся?
- Не поняла?
- Но на меня ведь напали. И, судя по вашим словам, ограбили. Разве такие происшествия не интересуют копов?
Она скрестила руки на пышной груди.
- Вы что ж думаете, они будут сидеть здесь и ждать, пока вы очнетесь?
Смысл в ее словах был - это ведь не фильм по телевизору.
Потом Берта добавила:
- Большинство пострадавших вообще не сообщают о подобных вещах.
- О каких вещах?
Она нахмурилась:
- Так вы хотите, чтобы я и полицию сюда вызвала?
- Нет, сначала все-таки позвоню жене.
- Да, - кивнула она. - Думаю, так будет правильно.
Он потянулся к кнопке на панели. Боль полоснула по ребрам. Даже дышать нельзя. Потом немного отпустило, и он нажал верхнюю кнопку. Лежал скрючившись. Потом попробовал хотя бы немного распрямиться. И медленно потянулся к телефону. Поднес к уху трубку. Держать было страшно неудобно, его еще не подвесили рядом с кроватью.
"Тиа, должно быть, с ума сходит… Вернулся ли домой Адам? Кто, черт побери, на меня напал?.."
- Мистер Бай. - В дверях снова возникла сестра Берта.
- Доктор Бай, - поправил он.
- О, прошу прощения. Совсем забыла, глупая.
Ему не хотелось обижать ее, но в больницах бывает иногда полезно поставить медперсонал на место. Пусть знают, что он - коллега, врач, это не помешает. Если копа останавливают за превышение скорости, он всегда даст понять другому копу, что вызвано это служебной необходимостью. На всякий случай, чтобы не слишком давил.
- Тут у нас полицейский, пришел по другому делу, - сообщила Берта. - Хотите с ним поговорить?
- Да, спасибо. И не могли бы вы повесить телефон?
- Сию минуточку. Сейчас.
В палату вошел полицейский в форме. Низкорослый мужчина латиноамериканской наружности с тоненькими черными усиками. Майк предположил, что ему за тридцать. Полицейский представился:
- Офицер Гутиерес. Хотите сделать заявление?
- Разумеется.
Полицейский нахмурился, как Берта несколько минут назад.
- А в чем, собственно, дело?
- Это я привез вас в больницу.
- Спасибо вам.
- Не за что. Знаете, где мы вас нашли?
Майк на секунду призадумался.
- Наверное, в том проулке за клубом. Забыл название улицы.
- Точно. - Он смотрел на Майка и ждал.
До того наконец дошло.
- Это не то, что вы думаете, - забормотал Майк.
- А что я должен думать?
- Что меня заманила проститутка.
- Заманила?
Майк попытался пожать плечами.
- Просто слишком часто смотрю телевизор.
- Ну, я никогда не спешу делать выводы, но точно знаю следующее. Вас нашли в переулке, где собираются проститутки. Вы в среднем лет на двадцать-тридцать старше той публики, что обычно посещает клубы в этом районе. Вы женаты. На вас напали, ограбили и избили. Такое мне не раз доводилось видеть и прежде, когда какого-нибудь Джона, - тут он для пущей выразительности прищелкнул пальцами, - заманивает проститутка или ее сутенер.
- Я не за этим туда пошел. - Майк вздохнул.
- Угу. Нет, конечно, нет, уверен, вы просто зашли в тот проулок полюбоваться городским пейзажем. Он весьма специфичен. Только не рассказывайте мне о восхитительных ароматах, которые пропитали все вокруг. Господи, да вы вообще ничего не должны объяснять. И без того все ясно.
- Я искал своего сына.
- В том проулке?
- Да. Я увидел его друга… - Боль вернулась с новой силой.
Теперь Майк понимал, как все это выглядит. На объяснения уйдет уйма времени. А дальше что? Что может выяснить этот коп?
"Надо срочно позвонить Тиа".
- Что-то мне нехорошо, - пробормотал Майк.
Гутиерес кивнул.
- Понимаю. Послушайте, вот вам моя визитка. Позвоните, когда захочется рассказать побольше или подать официальное заявление, договорились?
Гутиерес положил визитку на тумбочку рядом с кроватью и вышел. Майк, продолжая бороться с болью, снова потянулся к телефону. И набрал номер мобильного Тиа.
Глава 18
Лорен Мьюз смотрела на заградительную линию вокруг места, где было обнаружено тело ее Джейн Доу. Ничего нового за это время она не узнала, да и чего тут можно ожидать? Ведь в такой час мимо этого места проезжают десятки машин. И ни одну исключать нельзя. Тело могло находиться в багажнике даже самого маленького автомобиля.
Она просто наблюдала, как полицейские снимают и сворачивают ленту. И тут ей преподнесли весьма неприятный и неожиданный сюрприз.
Кларенс постучал, сунул голову в окно.
- Вы просто не поверите, шеф.
- Слушаю тебя.
- Во-первых, о пропавшем парне можно забыть. Ну, о том типе по фамилии Бай. Догадайтесь, где он?
- Где?
- В больнице, в Бронксе. Жена уехала по делам, а он пошел погулять, и его заманила и избила проститутка.
Мьюз скроила брезгливую мину.
- Парень из Ливингстона охотился за проститутками в таком районе?
- Что тут скажешь! Многие не прочь вываляться в грязи. Но дело не в том. - Кларенс без разрешения, что было совсем на него не похоже, открыл дверцу и уселся рядом. Рукава рубашки закатаны, на мясистой физиономии хитроватая торжествующая улыбка.
- "Акура" этой самой Кордовы до сих пор на стоянке перед отелем, - сообщил он. - Местные копы обшастали все кругом. Ее там нет. И тогда я решил вернуться к началу.
- К началу?
- Мы знаем, где ее видели в последний раз. В торговом центре "Пэлисейд". Огромное заведение, и по части охраны там все тип-топ. Ну, вот я им и позвонил.
- В службу безопасности?
- Да, именно. И вот что узнал. Вчера, примерно в пять вечера, к ним приходил какой-то парень и заявил, что видел, как женщина подошла к своей машине, зеленой "акуре", загрузила в нее какие-то пакеты. А потом подошла к белому фургону, припаркованному рядом. И разговаривала с каким-то мужчиной, видно, его владельцем. А потом влезла в этот самый фургон, причем добровольно, никто ее не заталкивал. И двери захлопнулись. Ну и свидетель подумал: ничего особенного. Если бы не одно "но". Из фургона вышла женщина и села в зеленую "акуру". Ну а потом обе машины отъехали.
Мьюз откинулась на спинку сиденья.
- Тот фургон и "акура"?
- Так точно.
- И за рулем "акуры" была другая женщина?
- Да. Ну и тот парень, свидетель, сообщил об этом в отдел безопасности. Только сами знаете, что за типы там работают. Они не обратили на его слова ни малейшего внимания. С другой стороны, что они могли сделать? Просто зарегистрировали заявление и все. А когда я позвонил, они все вспомнили, достали эту бумагу. Все происходило на выходе из "Таргет". Парень пришел и сделал заявление в 5.15. А нам известно, что Реба Кордова расплатилась за покупки в "Таргет" в 4.52. На чеках есть время и дата.
В голове у Мьюз словно звоночек прозвенел, но пока она не до конца понимала, что к чему.
- Позвони в "Таргет", - велела она Кларенсу. - У них наверняка имеются камеры слежения.
- Уже сделано. И тамошние ребята из отдела безопасности уже просматривают записи с камер. Уйдет на это часа два, не больше. Да, и вот еще что. Может, это важно, может, нет, пока не понимаю. Мы узнали, что она купила в "Таргет". Детские фильмы, детское нижнее белье, еще какие-то тряпки - все для детишек.
- Словом, совсем не то, что покупаешь, если собираешься сбежать от мужа с любовником.
- Именно. Но разве только если она хотела прихватить с собой и ребятишек, чего не сделала. А дальше - больше. Мы вскрыли ее машину на стоянке перед отелем. И никаких покупок из "Таргет" там не обнаружили. Муж даже в доме искал, на тот случай, если она успела заскочить туда по дороге. Ничего из "Таргет".
По спине у Мьюз пробежал неприятный холодок.
- Что? - спросил Кларенс.
- Мне нужен отчет из отдела безопасности. И раздобудь телефон того парня, ну, который говорил, что видел фургон. Посмотрим, может, еще чего вспомнит: описание пассажиров, самого фургона, любые подробности. Уверена, охрана тоже могла кое-что заметить. Я хочу знать все.
- О’кей.
Они поговорили еще с минуту или две. На сердце у Лорен было неспокойно, в голову лезли тревожные мысли. И как только Кларенс ушел, она взялась за телефон и позвонила своему боссу, Полу Коупленду.
- Алло?
- Ты где? - спросила Мьюз.
- Только что подбросил Кару. Теперь еду домой.
- Хочу посоветоваться кое о чем, Коуп.
- Когда?
- Чем скорее, тем лучше.
- Должен встретиться с невестой где-нибудь в ресторанчике, обсудить окончательный вариант схемы рассадки.
- Рассадки?
- Да, Мьюз. Как лучше рассадить гостей за столом. Возле каждого прибора ставится специальная карточка, чтоб гости знали, где кто сидит.
- Тебя это так волнует?
- Абсолютно не волнует.
- Тогда пусть этим займется Люси.
- Она уже занимается. Но хочет, чтоб я участвовал во всех этих вещах, причем мое мнение ничего не значит. Она говорит, в этих вопросах я лопух.
- Ты и есть лопух.
- Да, верно. Но ведь и у меня кое-какие соображения имеются.
- Именно это мне от тебя сейчас и надо, - вздохнула Лорен Мьюз.
- Зачем? Что случилось?
- Просто в голову пришла одна довольно безумная идея, и мне нужно, чтоб ты сказал, имеет ли она право на существование, или лучше сразу наплевать и забыть.
- И это важнее того, как будут сидеть за столом Кэрол и дядя Джерри?
- Нет, не важнее. Просто речь идет об убийстве.
- Хорошо, я готов на жертву. Уже еду.
Джил разбудил телефонный звонок.
Она находилась в спальне Ясмин. Та изо всех сил старалась произвести впечатление девочки, помешанной на парнях. На одной стене красовалась огромная афиша с изображением Зака Эфрона, самого крутого мачо из молодежного фильма "Классный мюзикл", другую украшало изображение близнецов Спрауз из сериала-комедии "Все тип-топ, или Жизнь Зака и Коди". Была здесь и афиша с Майли Сайрус из сериала "Ханна Монтана" - да, девчонка не такая уж крутая штучка, но все же. От этих отчаянных усилий делалось грустно.
Кровать Ясмин стояла у двери, Джил спала у окна. Обе кровати завалены плюшевыми игрушками. Однажды Ясмин сказала Джил, что в разводе есть одно неоспоримое достоинство - оба родителя испытывают чувство вины и осыпают отпрыска подарками. Ясмин виделась с мамой раза четыре-пять в году, не больше, но та исправно задаривала ее игрушками. Тут было дюжины две огромных плюшевых медведей, причем один в костюме чиарлидера, другой же разодет, как поп-звезда - коротенькие шорты, усыпанные фальшивыми бриллиантами, полупрозрачный топ, шнур от микрофона овивает пушистую морду. На полу добрая тонна зверушек производства фирмы "Уэбкинс", в их числе целых три гиппопотама. На тумбочке горы разных журналов, в частности, выпуски "Джей-14", "Подростки" и "Поп-звезды". Пол покрывал пышный ковер табачного цвета, такие были модны в 1970-е, но затем снова вернулись в комнаты подростков. На письменном столе новенький компьютер "Аймак".
Ясмин прекрасно разбиралась в компьютерах. Да и Джил тоже.
Джил села в кровати. Ясмин тоже проснулась и, сонно моргая, смотрела на нее. Где-то в отдалении слышался мужской голос - мистер Новак говорил по телефону. На тумбочке между кроватями стоял будильник. Стрелки показывали 7.15 утра.
"Рановато для звонка, - подумала Джил, - особенно в выходные".
Вчера девочки засиделись допоздна. Сперва ездили обедать и есть мороженое с мистером Новаком и его новой совершенно невыносимой подружкой. Бет было где-то под сорок, и она непрерывно хохотала над всем, что говорил мистер Новак, - так делали девчонки у них в школе, стремясь понравиться какому-нибудь мальчику.
"Но ведь ты уже давно переросла эту стадию, - мрачно подумала Джил. - А может, нет".
У Ясмин в спальне стоял плазменный телевизор. Отец разрешил им смотреть все фильмы, какие только захотят.
- Выходной, в конце концов. - Гай Новак улыбнулся. - Так что пользуйтесь.
И вот они приготовили в микроволновке попкорн и смотрели "Пи-Джи-13" и даже один фильм с рейтингом "R", который наверняка привел бы в ужас родителей Джил.
Она встала с постели - захотелось в туалет. И тут вспомнила вчерашний вечер и все, что случилось.
Нашел папа Адама или нет?
Джил беспокоилась за брата. И даже несколько раз звонила Адаму на мобильный. Ну, хорошо, он удрал от отца и матери, это еще можно понять. Но ни разу в жизни ей в голову не приходило, что Адам не станет отвечать на звонки и послания своей младшей сестренки. Адам всегда отвечал ей. Только не сейчас.
И при этой мысли Джил тревожилась еще больше.
Проверила свой мобильник.
- Ты чего там делаешь? - спросила Ясмин.
- Проверяю, не звонил ли Адам.
- Звонил?
- Нет. От него ни слова.
Ясмин умолкла.
В дверь тихонько постучали, затем она приоткрылась. В спальню заглянул мистер Новак, спросил шепотом:
- Эй, пташки, чего это вы не спите, а?
- Телефон разбудил, - ответила Ясмин.
- Кто звонил? - спросила Джил.
Мистер Новак как-то странно взглянул на нее.
- Твоя мамочка.
Джил похолодела.
- Что случилось?
- Ничего, милая, - ответил мистер Новак.
Джил сразу поняла - это ложь.
- Просто спрашивала, - слишком спокойно продолжал отец Ясмин, - можем ли мы подержать тебя здесь еще один день. Ну я и решил, может, чуть позже съездим в магазин или в кино. Как вам такая идея?
- А почему она хочет, чтобы я осталась? - спросила Джил.
- Не знаю, милая. Просто сказала, у нее какие-то срочные дела и попросила меня об одолжении. И еще велела передать, что очень любит тебя и что все хорошо, все в порядке.
Джил промолчала. Он лгал. Это очевидно. Она сразу поняла. И Ясмин - тоже. Давить на него, упрашивать нет смысла. Все равно не скажет. Он защищает их, поскольку считает, что разум одиннадцатилетних девочек не в силах воспринять правду или еще какую-то муть, которую взрослые приводят в свое оправдание, объяснить, почему врут детям.
- Я выйду на несколько минут, - сказал мистер Новак.
- Куда? - спросила Ясмин.
- Надо заскочить на работу. Забрать кое-какие бумаги. Но только что приехала Бет. Она внизу, смотрит телевизор. Это на случай, если вам что-то понадобится.
Ясмин фыркнула.
- Только что приехала?
- Да.
- Как будто здесь и не ночевала, да, папа? Ладно. Как думаешь, сколько нам лет, а?
Он нахмурился.
- Довольно, юная леди.
- Как скажете.
Он затворил за собой дверь.
Джил молча сидела на кровати. Ясмин придвинулась поближе к ней.
- Как думаешь, что случилось? - спросила она.
Джил не ответила. Но собственные размышления на тему того, что могло случиться, ее пугали.
В кабинет Мьюз вошел Коуп.
"Выглядит довольно импозантно в этом новом синем костюме", - подумала Мьюз.
- Что, сегодня пресс-конференция? - спросила она.
- Как догадалась?
- Прикид что надо.
- Разве люди до сих пор говорят "прикид"?
- Почему нет? Конечно, говорят.
- Ладно, согласен. Я и сам парень что надо, верно? Особенно в этом прикиде. Прикидистый такой тип.
Лорен Мьюз взяла со стола листок бумаги.
- Смотри, что только что мне прислали.
- Давай своими словами.
- Заявление об отставке Фрэнка Тремона. Он подает в отставку.
- Большая потеря.
- Да.
Мьюз подняла на него глаза.
- Что?
- Ты маленько переборщил вчера с этим репортером.
- И что с того?
- Знаешь, я и сама могу за себя постоять, - сказала Мьюз. - И мне не нужно, чтоб ты меня спасал.
- Я и не спасал. Скорее, напротив. Я тебя подставлял.
- Это как понимать?
- У тебя или хватило бы ума и силенок выставить Тремона на посмешище, или нет. Один из вас должен был выглядеть полной задницей.
- Он или я, так, что ли?
- Точно. Но суть в том, что Тремон - подлый доносчик, в нашей конторе ему не место. И я хотел, чтоб он ушел, по чисто эгоистическим соображениям.
- А если бы мне не хватило ума и силенок?
Коуп пожал плечами.
- Тогда бы ты подала в отставку.
- И ты осмелился так рискнуть?
- Да какой тут риск? Тремон - тупая ленивая тварь. Будь он умнее тебя, занимал бы сейчас твое место.
- Ладно, сдаюсь.
- И хватит об этом. Надеюсь, не для того ты меня вытащила, чтоб говорить о Тремоне. Ну, чего стряслось?
Она во всех подробностях рассказала ему об исчезновении Ребы Кордова, о свидетеле в "Таргет", о фургоне, об автомобиле на стоянке перед отелем "Рамада" в Восточном Ганновере. Коуп сидел в кресле, смотрел на нее своими серыми глазами.
Глаза у него замечательно красивые - из тех, что меняют цвет в зависимости от освещения, - в который раз отметила Мьюз. Она была неравнодушна к Полу Коупленду, как некогда была неравнодушна к его предшественнику, который был значительно старше да и внешне совсем не похож на нынешнего босса. Возможно, ее тянуло к мужчинам, облеченным властью.
Впрочем, увлечение это носило вполне невинный характер, его можно было назвать, скорее, симпатией, о любви на всю жизнь тут и речи не шло. Она и не думала грезить о шефе долгие бессонные ночи, он никогда не присутствовал в ее снах и фантазиях, в том числе и сексуальных. Мьюз находила Пола Коупленда привлекательным мужчиной, но никогда его не домогалась. Ей хотелось видеть те же качества в каждом мужчине, с которым она встречалась, хотя одному Богу было известно, удастся ли повстречать такого. Пока не получалось.
Мьюз знала о прошлом шефа, знала, через какой кошмар ему довелось пройти, об ужасе недавних его открытий. Она даже помогала ему справиться с ситуацией. Подобно многим другим знакомым ей мужчинам, Полу Коупленду был нанесен сокрушительный удар, но впоследствии это пошло ему на пользу. Большинство людей, вовлеченных в политику - а назначение его на должность носило политический характер, - амбициозны, но не знают, что такое истинные страдания. Коуп знал. И работая прокурором, выказывал больше сострадания и одновременно был не слишком склонен соглашаться со всеми аргументами защиты.
Мьюз пересказала ему все факты, связанные с исчезновением Ребы Кордова, но никаких версий выдвигать не стала. Он внимательно следил за выражением ее лица и кивал.
- Так, позволь догадаться, - вклинился в ее монолог он. - Ты считаешь, между Ребой Кордова и этой твоей Джейн Доу есть какая-то связь?
- Да.
- Выходит, у нас появился серийный убийца, так, что ли?