Какая жалость, что здесь нет бутылки вина, чтобы запить всю эту ужасную пищу! Очень кстати пришлось бы изысканное божоле или просто обычное бургундское. Откусив немного гуляша, Тэвисток решил, что сейчас был бы рад и бутылке плохого вина – хоть чему-нибудь, что помогло бы немного притупить вкус этой подливки. Джордан заставил себя проглотить всю отраву и тихо поклялся, что, когда выйдет из тюрьмы – если, конечно, он вообще отсюда выйдет, – первым делом направится в приличный ресторан.
В полночь свет в камере погас. Растянувшись на жалкой койке, Джордан отчаянно пытался уснуть, но не мог. Во-первых, его сокамерники храпели так, что, казалось, могли разбудить мертвых. А во-вторых, события прошедшего дня снова и снова всплывали в его памяти. Та поездка с Колетт по бульвару Сен-Жермен… Джордан вспоминал, с какой тревогой она смотрела в зеркало заднего вида. Эх, если бы только он обратил на это должное внимание, попытался разглядеть, не следует ли кто-то за ними до отеля!
Джордан невольно вспоминал и о том ужасе, который охватил его, когда он обнаружил в автомобиле тело Колетт, почувствовал на своих руках ее кровь… Вся душа Джордана буквально кипела от ярости, бессильного гнева, стоило подумать о ее смерти. "Это моя ошибка", – корил он себя. Если бы она не присматривала за ним, не защищала его…
Неожиданно Тэвисток подумал о том, что погибла-то Колетт не поэтому. В конце концов, когда это произошло, его рядом не было. Итак, почему же ее убили? Может быть, она знала что-то, видела что-то… или кого-то?
И мысли Джордана устремились в новом направлении. Колетт наверняка видела лицо, мелькнувшее в зеркале заднего вида, – лицо в машине, следовавшей за ними. После того как девушка-агент высадила Джордана у "Рица", возможно, она заметила этого человека снова. Или он увидел Колетт и понял, что она может его вспомнить. Выходит, Колетт была знакома со своим убийцей и узнала его.
Джордан был полон решимости сложить все разрозненные детали в одну мозаику, поэтому совершенно не обратил внимания на скрип пружин чьей-то койки. Только когда до его слуха донесся мягкий шорох движений, он понял, что один из сокамерников приближается к его кровати.
В кромешной темноте Джордан мог различить лишь размытую фигуру, которая явно направлялась к нему. "Один из тех молодых бандитов, – решил он. – Собирается свистнуть мой пиджак".
Тэвисток лежал совершенно неподвижно, стараясь дышать как можно более глубоко и ровно. "Пусть этот трус думает, что я сплю, – промелькнуло в его голове. – Когда он подберется достаточно близко, я его удивлю".
А тень по-прежнему тихо скользила сквозь темноту. Вот до кровати осталось всего шесть шагов, теперь пять… Сердце Джордана стремительно колотилось, а мускулы уже напряглись, приготовившись действовать. "Еще поближе, – думал он, – и еще немного ближе. Он наверняка полезет в пиджак, который лежит в ногах кровати…"
Но вместо этого злоумышленник подкрался к голове Джордана. Слабой дугой мелькнула тень – это занеслась рука, готовая к удару. Тэвисток успел выбросить свою руку в тот момент, когда соперник напал на него. Он поймал противника за запястье, услышав возглас изумления. И в следующую секунду нападавший обрушил на него свободную руку. Джордан ловко уклонился от удара и стремительно сорвался с койки. Все еще удерживая преступника за запястье, он с силой вывернул ему руку, заставив взвизгнуть от боли. Теперь противник извивался, пытаясь вырваться, но Джордан держал его мертвой хваткой. Нет, он не позволит этому трусу выйти сухим из воды, не выучив горький урок! Джордан с силой отбросил нападавшего и с удовлетворением услышал глухой стук тела о бетонную стену.
Злоумышленник поднялся и снова бросился в драку, но Джордан оттолкнул его. На сей раз оба свалились на чужую койку, приземлившись прямо на спящего заключенного. Нападавший, которого все еще крепко удерживал Тэвисток, вдруг скорчился и задергался. Джордан внезапно осознал, что этот человек больше не борется, пытаясь освободиться, – он агонизирует, извиваясь в конвульсиях.
Снаружи послышались шаги, и вскоре камера озарилась светом. Охранник завопил Тэвистоку что-то по-французски.
Джордан наконец-то выпустил противника из рук и отпрянул в изумлении: это был круглолицый Франсуа. Он распростерся на кровати – конечности все еще дергались, глаза уже закатились. Молодой уголовник, на которого яростно рухнул Франсуа, буквально выкатился из-под агонизирующего тела и теперь в ужасе смотрел на эту зловещую картину.
Франсуа издал последний хрип предсмертной муки и затих. Несколько секунд присутствовавшие молча наблюдали за ним, ожидая, что он хотя бы шелохнется. Но Франсуа лежал неподвижно.
Охранник завопил снова, вызывая подкрепление, и в камеру сбежались другие тюремщики. Криком приказав заключенным держаться в стороне, они бросились вперед и склонились над неподвижным Франсуа. Потом медленно выпрямились и взглянули на Джордана.
– Он мертв, – тихо произнес один из охранников.
– Но это… это невозможно! – вскричал Тэвисток. – Как он может быть мертвым? Я не бил его так сильно!
Охранники продолжали таращиться на него. Двое других заключенных взглянули на Джордана с чем-то вроде уважения и предусмотрительно отошли в дальний угол камеры.
– Дайте мне посмотреть на него! – потребовал Джордан.
Обойдя охранников, он опустился на колени рядом с Франсуа. Одного взгляда на тело хватило, чтобы понять: они не ошиблись. Франсуа был мертв.
Джордан в недоумении тряхнул головой:
– Не понимаю…
– Месье, вы пойдете с нами, – сказал один из охранников.
– Я не мог его убить!
– Но вы лично убедились в том, что он мертв.
Взгляд Джордана вдруг сфокусировался на тонкой струйке крови, сочащейся вниз по щеке Франсуа. Он нагнулся ниже – и только тогда заметил тонкую, как игла, точку, будто что-то пронзило кожу головы мертвеца. Этот след, словно от укуса, был почти незаметен у виска, прикрытого волосами с проседью.
– Какого черта.. – пробормотал Джордан.
Он быстро окинул взором пол в поисках шприца или любого другого подходящего орудия для инъекций, которое, возможно, и оставило след от иглы. Но ни на полу, ни на кровати ничего подозрительного не было. Тогда Джордан посмотрел вниз, на руку мертвеца, и заметил, что в его левом кулаке что-то сжато. Тэвисток раскрыл закоченевшие пальцы, и на покрывало выпал какой-то предмет. Это была шариковая ручка.
Джордана тут же оттащили назад и грубо пихнули к двери камеры.
– Идите, – приказал охранник. – Ну же, вперед!
– Куда?
– Туда, где вы не сможете никого травмировать.
Охранник вытолкал Джордана в коридор и закрыл за ним дверь камеры. Тэвисток успел мельком увидеть своих теперь уже бывших соседей, таращившихся на него в благоговейном ужасе. Затем его повели вниз по коридору до одиночной камеры, очевидно предназначавшейся для наиболее опасных заключенных: двойные решетки, никаких окон и мебели, лишь бетонная плита, чтобы лежать. И яркий свет, безжалостно, неустанно бьющий с потолка.
Джордан опустился на плиту и принялся ждать. "Чего? – спрашивал он себя. – Еще одного нападения? Очередной смерти? Неужели этот кошмар может стать еще хуже?"
Прошел час. Он не мог спать – мешал ослепительный свет, сиявший над головой. Неожиданно раздавшиеся шаги и бряцание ключей предупредили его о приходе посетителя. В следующую секунду Джордан через решетки увидел охранника и хорошо одетого джентльмена с портфелем.
– Месье Тэвисток? – осведомился джентльмен.
– Поскольку тут никого больше нет, – пробормотал Джордан, поднимаясь на ноги, – боюсь, что это я.
Охранник отпер дверь, и мужчина с портфелем вошел в камеру. Он с тревогой оглядел спартанскую обстановку камеры-одиночки.
– Эти условия… Они просто возмутительны! – сказал джентльмен.
– Да. И этим я обязан своему замечательному адвокату, – ответил Джордан.
– Но ваш адвокат я. – Мужчина протянул руку, приветствуя Джордана. – Анри Лоран. Я приехал бы быстрее, но находился в опере. Я получил задание от месье Вэйна всего час назад. Он сказал, что дело не терпит отлагательств.
Джордан в замешательстве тряхнул головой:
– Вэйн? Так вас прислал Реджи Вэйн?
– Ваша сестра обратилась с просьбой о моих безотлагательных услугах. И месье Вэйн…
– Вас наняла Берил? Но кто же тогда, черт возьми, это был… – Джордан неожиданно запнулся, осознав, что странные события начинают приобретать смысл. Ужасный смысл. – Месье Лоран, – сказал Джордан, – несколько часов назад я виделся с адвокатом. Месье Жарром.
Лоран нахмурился:
– Но меня не предупредили о том, что делом будет заниматься другой адвокат.
– Он утверждал, что его наняла моя сестра.
– Но я говорил с месье Вэйном. Он сказал, что мадемуазель Тэвисток просила именно о моих услугах. Как, вы сказали, фамилия того, другого адвоката?
– Жарр.
Лоран покачал головой:
– Я не знаю подобного адвоката, который специализировался бы в области уголовного права.
Джордан несколько секунд сидел молча, потрясенный ужасной догадкой. Потом медленно поднял голову и взглянул на Лорана:
– Думаю, вам лучше связаться с Реджи Вэйном. Немедленно.
– Но почему?
– Они уже пытались убить меня сегодня ночью. – Джордан решительно тряхнул головой. – Если все это продолжится, месье Лоран, то к утру я уже могу быть мертв.
Глава 8
Они снова гнались за ней. Черные охотничьи собаки неслись по лесу, усыпанному высохшими листьями. Берил услышала, как гончие прошуршали через пролесок, и поняла, что они приближаются.
Она схватила Фрогги под уздцы, изо всех сил пытаясь ее успокоить, но кобыла явно впала в панику. Неожиданно Фрогги вырвалась из крепкой хватки Берил, словно взбесившись.
В этот момент на Фрогги и напали собаки. Они в мгновение ока вцепились в шею лошади и принялись терзать, рвать ее своими острыми как бритва зубами. Фрогги взревела – это был почти человеческий крик, в котором ясно угадывался страх. "Нужно спасти ее, – подумала Берил. – Отогнать этих собак подальше". Но ее ноги словно вросли в землю. Потеряв способность двигаться, она могла лишь стоять и в ужасе смотреть, как у Фрогги подкосились колени и та рухнула на лиственный покров леса. Собаки с окровавленными пастями обернулись и посмотрели на Берил.
Она проснулась, задыхаясь, лихорадочно отбиваясь и царапаясь. Только когда приступ паники отступил, Берил услышала, как Ричард зовет ее по имени. Повернувшись, она увидела Вулфа, стоявшего в дверном проеме. Лампа сияла в комнате позади него, слабо освещая его голые плечи.
– Берил? – снова позвал Ричард.
Она глубоко вздохнула, все еще пытаясь стряхнуть с себя последние воспоминания о кошмарном сне.
– Я не сплю, – ответила она.
– Думаю, тебе пора вставать.
– Который час?
– Четыре утра. Только что звонил Клод.
– Что произошло?
– Он хочет, чтобы мы встретились с ним в полицейском участке. Как можно быстрее.
– В полицейском участке? – Берил резко села в кровати, пораженная ужасной мыслью. – Джордан? С ним что-то случилось?
В полумраке она увидела, как Ричард кивнул:
– Кто-то пытался его убить.
* * *
– Хитроумное устройство, – сказал Клод Домье, осторожно положив шариковую ручку на стол. – Игла для подкожных инъекций, вводится под давлением на шприц. Один укол – и препарат попадает в организм жертвы.
– Что за препарат? – спросила Берил.
– Мы еще исследуем его состав. Вскрытие будет произведено утром. Но уже сейчас понятно, что именно этот препарат – независимо от того, что это было, – стал причиной смерти. На теле погибшего нет серьезных травм, которые могли бы объяснить все иначе.
– Значит, Джордана не обвинят еще и в этой смерти? – облегченно выдохнула Берил.
– Вряд ли. Его поместили в изолятор, там нет других заключенных, двойная охрана. Новых инцидентов быть не должно.
Дверь конференц-зала открылась, и на пороге возник Джордан, которого сопровождали два охранника. "Боже праведный, как ужасно он выглядит!" – мелькнуло в голове Берил, когда она мигом слетела со своего стула и бросилась ему на шею. Берил никогда еще не видела своего брата таким неопрятным. Его подбородок был покрыт толстой белой щетиной, тюремная одежда повисла складками. Но стоило Берил оторваться от брата и взглянуть в его глаза, как она увидела прежнего Джордана – жизнерадостного и ироничного, как обычно.
– Ты не пострадал? – обеспокоенно спросила она.
– Ни царапины, – заверил Джордан. – Ладно, возможно, совсем немного, – поправился он, хмуро оглядев ссадины на кулаке. – Просто трагедия для моего маникюра!
– Джордан, клянусь, я никогда не нанимала адвоката по фамилии Жарр. Этот человек тебя обманул.
– Я так и подозревал.
– Человек, которого я на самом деле наняла, – это Лоран, и Реджи уверяет, что он – лучший в своем деле.
– Боюсь, даже лучший адвокат не сможет вытащить меня из этой переделки, – безутешным тоном заметил Джордан. – Похоже, мне суждено надолго стать обитателем этого замечательного учреждения. Если, конечно, здешняя еда не убьет меня сразу.
– Ты можешь хоть раз поговорить серь езно?
– Разумеется, но ты ведь не пробовала тот гуляш!
Берил в раздражении обернулась к Домье:
– А что по поводу погибшего? Кем он был?
– Согласно досье регистрации арестов, – ответил Домье, – его звали Франсуа Парментье, он работал швейцаром. Его обвиняли в нарушении общественного порядка.
– Как же он попал в камеру Джордана? – спросил Ричард.
– Кажется, этот адвокат, Жарр, обратился со специальным запросом, попросив поместить двух его клиентов в одну камеру.
– Это ведь был не просто запрос, – поправил Ричард. – Он наверняка дал кому-то взятку. Очевидно, что Жарр и мертвец были одной командой.
– На кого же они работали? – осведомился Джордан.
– На того же, кто пытался убить Берил, – ответил Ричард.
– Что???
– Несколько часов назад. Стреляли из высокомощной винтовки, прямо в окна ее гостиничного номера.
– И после этого она все еще в Париже? – Джордан обернулся к сестре: – Так не пойдет. Ты отправишься домой, Берил. И уедешь немедленно.
– Я пытался убедить ее в этом, – пожаловался Ричард. – Но она не слушает.
– Разумеется, она и не будет. Моя дорогая сестренка никогда никого не слушает! – Джордан бросил в сторону Берил сердитый взгляд. – Но в данный момент тем не менее у тебя нет выбора.
– Ты прав, Джорди, – отозвалась Берил. – У меня нет выбора. И именно поэтому я остаюсь.
– Но ты можешь погибнуть!
– Так же, как и ты.
Они стояли друг против друга, и никто не желал уступать. "Это тупик, – подумала Берил. – Он волнуется обо мне, я – о нем. И мы оба – Тэвистоки, а это означает, что ни один из нас никогда не признает поражение. Но у меня есть определенное преимущество. Он сидит в тюрьме. Я – нет".
Раздосадованный, Джордан повернулся и устало опустился на стул.
– Ради всего святого, повлияйте на нее, Вулф! – пробормотал он.
– Я пытаюсь, – отозвался Ричард. – А между тем мы все еще не ответили на главный вопрос: кто так настойчиво добивается смерти вас двоих?
Они на мгновение притихли. Затуманенным от усталости взором Берил посмотрела на брата, размышляя о том, что всегда считала его самым умным в семье. Уж если Джордан не может понять, в чем дело, кому это вообще по силам?
– Ключ к разгадке, – между тем рассуждал Джордан, – это Франсуа, тот погибший.
Он взглянул на Домье:
– Что еще вы знаете о нем? О друзьях, семье?
– Только о сестре, – сказал Домье. – Она живет в Париже.
– Ваши люди уже беседовали с ней?
– В этом нет ни малейшего смысла.
– Но почему?
– Она… как бы это сказать… – Домье задумчиво похлопал себя по лбу, вспоминая нужное слово по-английски. – Умственно отсталая. Она живет в частной лечебнице "Святое сердце". Медсестры утверждают, что она не может говорить и у нее очень слабое здоровье.
– А что насчет его работы? – напомнил Ричард. – Ты говорил, что он работал швейцаром.
– Да, в галерее "Анника". Это картинная галерея в Отейе, уважаемое заведение. Известно своей коллекцией работ современных художников.
– И что говорят о нем в галерее?
– Я лишь кратко переговорил с самой Анникой, владелицей галереи. Она говорит, что этот Франсуа был тихим человеком, очень надежным, проверенным. Чуть позже этим утром она ответит на все вопросы. – Клод взглянул на часы. – А между тем, как мне кажется, нам всем не помешает немного поспать. По крайней мере, несколько часов.
– А что насчет Джордана? – в тревоге спросила Берил. – Как я могу быть уверена, что здесь он в полной безопасности?
– Как я уже сказал, он будет содержаться в одиночной камере. В строгой изоляции…
– Это может быть ошибкой, – перебил Ричард. – Не будет никаких свидетелей.
– Если с ним хоть что-нибудь случится… – содрогнулась от ужаса Берил.
Джордан кивнул:
– Вулф прав. Я бы чувствовал себя намного более безопасно, если бы делил с кем-нибудь камеру.
– Но они могут запереть тебя с очередным наемным убийцей! – всполошилась Берил.
– Я знаю только тех типов, с которыми сидел в камере, – сказал Джордан. – Парочка довольно безобидных парней. Надеюсь, безобидных.
Домье кивнул:
– Я все устрою.
Берил было мучительно больно видеть, как уводят Джордана. Ненадолго задержавшись в дверном проеме, он помахал сестре на прощание. В этот момент Берил осознала, что она переживает всю эту ситуацию намного тяжелее, чем он. "Но это – прежний Джорди, – подумала она. – Никогда не теряет присутствия духа".
Когда они вышли из здания полиции, первые всполохи зари окрасили небо, и звуки уличного движения уже начинали постепенно нарастать. Берил, Ричард и Домье стояли на тротуаре, едва держась на ногах от усталости.
– Джордан будет в безопасности, – заверил Домье. – Я прослежу.
– Я хочу, чтобы он был больше чем в безопасности, – откликнулась Берил. – Я хочу, чтобы он вышел из тюрьмы.
– Для этого мы должны доказать его невиновность.
– Тогда именно этим мы и займемся, – сказала она.
Домье посмотрел на Берил покрасневшими от бессонницы глазами. Сейчас он казался старше своих лет, этот милый, дружелюбный француз, на лице которого годы проложили глубокие морщины.
– Все, что вы должны делать, моя дорогая, – это быть начеку, – сказал он. – И оставаться вне поля зрения.
Домье направился к своей машине, на ходу пообещав:
– Сегодня вечером мы поговорим снова.
К тому времени как они с Ричардом вернулись в свою квартиру в Пасси, Берил то и дело клевала носом. Последняя вспышка напряженности миновала, и былая энергия стала стремительно покидать ее. "Слава богу, Ричард, похоже, держится молодцом", – мелькнуло в голове Берил, когда они вышли из машины. Если бы она окончательно ослабела, он мог бы протащить ее последние футы до квартиры.