- Да, ты сказала. Ты много говоришь, Силла. Это твоя привычка.
- Я не собираюсь уходить в отпуск. - Силла взглянула Марку в глаза. - Мне некуда ехать.
- Всем есть куда ехать. - Он поднял ладонь, отметая все возражения. - Я больше не желаю с тобой спорить. Я твой босс. Знаю, тебе нелегко это понять, но все же постарайся.
Она потянула воротник свитера.
- Что ты собираешься сделать? Уволить меня?
Марк и не догадывался, что, она напряженно и с замиранием сердца ждет его ответа. Хотя они работали вместе уже несколько месяцев, он знал Силлу не настолько близко, чтобы понимать: она на удивление не уверена в себе. Пригрозив, он легко мог бы согнуть ее. Марк знал единственное - программа Силлы вдохнула в радиостанцию новую жизнь. Рейтинги зашкаливали.
- Мне это пользы не принесет, и тебе тоже. - Силла едва слышно выдохнула. Марк положил руку ей на плечо. - Слушай, Силла, я о тебе беспокоюсь. Мы все беспокоимся.
Это ее тронуло и, как обычно, удивило.
- Он ничего не делает. Только говорит. - Пока. Силла подкатилась на стуле к пульту и приготовилась запустить следующую песню.
- Я не собираюсь сидеть и слушать, как какой-то псих угрожает моим сотрудникам. Я позвонил в полицию.
Силла подскочила на стуле.
- Черт возьми, Марк! Я же сказала тебе…
- Да, ты сказала. - Он улыбнулся. - Давай не будем начинать сначала. Ты мой наиценнейший сотрудник. И я думал, мы друзья.
Она снова села и немного попинала стул ногой.
- Конечно, друзья. Сейчас, погоди. - Она включила микрофон и снова вышла в эфир. Объявила название радиостанции, частоту и произнесла подводку к следующей песне. Затем показала Марку на часы. - У тебя есть три минуты шестнадцать секунд, чтобы убедить меня, что это было действительно необходимо.
- Это очень просто, Силла. То, что вытворяет этот парень, - противозаконно. Зря я позволил уговорить себя и тянул с этим так долго.
- Если мы не будем обращать на него внимания, он исчезнет сам собой.
- Твой способ не работает. - Он снова положил руку ей на плечо, разминая напряженные мышцы. - Поэтому попробуем мой. Либо ты соглашаешься пообщаться с копами, либо уходишь в незапланированный отпуск.
Не найдя что возразить, Силла взглянула на Марка снизу вверх и улыбнулась:
- Своей женой ты тоже так командуешь?
- Постоянно. Она это обожает.
- Прошу прощения.
Силла резко отодвинула свой стул. Напрасно, тут же укорила она себя. Незнакомый с ситуацией человек мог бы додумать, что они с Марком занимались чем-то предосудительным. На пороге стояли двое. Силла сразу распознала эти профессионально бесстрастные лица.
Женщина словно только что сошла со страницы модного журнала. Гладкие темно-рыжие волосы падали ей на плечи. В ушах сверкали маленькие элегантные сапфировые серьги. У нее была нежная прозрачная кожа, дарованная природой только натуральным рыжеволосым. Стройную точеную фигурку облегал идеального покроя костюм сине-зеленого оттенка. Она держалась очень прямо, в отличие от своего спутника, небрежно привалившегося к дверному косяку.
Мужчина выглядел так, будто только что вернулся с ранчо, где не меньше месяца пас скот. Высокий, длинноногий, немного угловатый. Растрепанные светлые волосы, выгоревшие на солнце, касались ворота рубашки. Сама рубашка, изрядно мятая, была похожа на те, которые обычно носят рабочие. Низко сидящие на бедрах джинсы были сильно потерты, истрепаны по краям. Ботинки изношены. Дополнял все это классический твидовый пиджак.
Он не улыбался. Силла вдруг осознала, что смотрит на него уже дольше, чем позволяют приличия. Смуглое, суровое лицо. Резко очерченные скулы, едва заметная ямочка на подбородке. Твердый рот. По-прежнему никакой улыбки. Он тоже смотрел на Силлу не отрываясь. Глаза у него были зеленые. Она смущенно заерзала на стуле.
- Мистер Харрисон. - Женщина заговорила первой и сделала шаг вперед. Силле показалось, что глаза ее чуть улыбаются. - Полагаю, мы дали вам достаточно времени. р Силла бросила на Марка уничтожающий взгляд.
- Ты сказал, что позвонил им. Ты не сказал, что они ждут за дверью.
- Ну вот, считай, что сказал. - Рука Марка все еще лежала на ее плече, однако теперь он словно не успокаивал, а слегка сдерживал ее. - Это мисс О'Роарки.
- Я детектив Грейсон. Это мой напарник, детектив Флетчер.
- Еще раз спасибо, что согласились подождать. - Марк жестом пригласил обоих войти.
Мужчина лениво оторвался от дверного косяка. - Ничего, мы с детективом Флетчером привыкли ждать. Итак, мы хотели бы получить от вас более подробную информацию.
- Как вы знаете, мисс О'Роарки донимает звонками какой-то тип. Звонит сюда, на радио.
- Обычный псих. - Силла, недовольная тем, что говорят за нее, сочла нужным вмешаться. - Марку не стоило вас беспокоить.
- Нам за это платят. - Бойд Флетчер непринужденно присел на край стола. - Так вы здесь, значит, работаете?
Тон и взгляд его были достаточно беспардонными, и Силла мгновенно ощетинилась.
- А вы, значит, суперпрофессиональный супердетектив?
Силла, - одернул ее Марк. Он страшно устал и больше всего на свете желал сейчас оказаться дома, рядом с женой. - Давайте сотрудничать. - Он повернулся к детективу. - Первый звонок был во вторник. Сначала никто из нас не придал этому значения, но звонки продолжились. Последний был сегодня, в 12.35.
- Записи у вас есть? - Алтея Грейсон уже вытащила блокнот.
- Я стал записывать эти разговоры после третьего звонка. - Поймав удивленный взгляд Силлы, Марк пожал плечами. - Простая предосторожность. Записи у меня в кабинете.
- Иди. - Бойд кивнул Алтее. - Я сниму показания у мисс О'Роарки.
- Сотрудничать! - многозначительно произнес Марк в сторону Силлы и вышел из кабинета вместе с Алтеей.
Возникла пауза. Силла вытянула из пачки сигарету и быстрым, нервным движением закурила. Бойд жадно вдохнул сигаретный дым. Он бросил курить шесть недель, три дня и двенадцать часов назад.
- Курение убивает, - заметил он.
Силла выдохнула облачко дыма и недружелюбно посмотрела на Бойда.
- Вы, кажется, хотели снять у меня показания.
- Ага. - Он машинально протянул руку к какому-то рычажку на пульте.
Силла тут же шлепнула его по пальцам:
- Руки прочь.
Бойд ухмыльнулся. Похоже, она имеет в виду не только свою драгоценную аппаратуру, но и себя тоже.
Силла включила микрофон, сказала несколько слов о песне, которая только что прозвучала, название, имя исполнителя, потом назвала частоту радиостанции и свое имя. Поставила следующую подборку песен. Все это она проделывала легко, быстро и уверенно.
- Ну что, давайте начнем. И если можно, побыстрее, пожалуйста. Я не люблю, когда во время работы со мной рядом кто-то есть.
- А вы не такая, как я себе представлял.
- Прошу прощения?
"Совсем не такая, - подумал Бойд. - Она в тысячу раз лучше, чем я себе представлял".
- Я пару раз слышал вашу программу, - небрежно бросил он. На самом деле он слышал ее гораздо больше, чем пару раз. Сколько часов сна ОН потерял, слушая этот завораживающий голос. Секс в чистом виде. - У меня сложился такой образ… ну знаете, рост метр семьдесят… - Он смерил ее взглядом, от макушки до ботинок. - Тут я, кажется, не ошибся. Но я думал, что вы блондинка, волосы до пояса, голубые глаза, большая… мм… личность. - Он снова ухмыльнулся, заметив раздражение в глазах Силлы. Огромные темно-карие глаза, опять подумал он. Она совсем другая. И определенно лучше, чем в его фантазиях.
- Мне жаль, что я вас так разочаровала.
- Кто сказал, что я разочарован?
Силла глубоко, с наслаждением затянулась и выпустила струю дыма прямо ему в лицо. Она в совершенстве владела умением ставить на место надоедливых типов.
- Так вам нужны показания или нет?
- Именно за этим я и пришел. - Он вытащил их кармана блокнот и огрызок карандаша. - Валяйте.
Совершенно спокойно она рассказала ему о каждом звонке, назвала точное время, бесстрастно передала содержание каждого разговора. При этом она успевала выходить в эфир, объявлять песни, ставить рекламу, подбирать нужные диски и делать еще сотню разных вещей.
Бойд записывал все, что она говорила, порой удивленно поднимая бровь. Он, разумеется, собирался позже прослушать записи и сверить их с тем, что рассказала Силла, но уже сейчас был уверен: она запомнила все слово в слово. Будучи детективом, Бойд ценил людей с хорошей памятью.
- Вы в городе уже сколько? Шесть месяцев, так?
- Приблизительно.
- Враги у вас уже появились?
- Продавец, который пытался всучить мне энциклопедию на пороге моего дома. Я прищемила ему ногу дверью.
Бойд внимательно посмотрел на нее. Пытается шутить, однако сигарету изломала и теперь грызет ноготь большого пальца.
- Отвергнутые любовники имеются?
- Нет.
- Просто любовники? Она сверкнула глазами.
- Вы детектив. Выясните.
- Я бы выяснил, если бы был заинтересован лично. - Он бросил на Силлу такой взгляд, чтоу нее мгновенно вспотели ладони. - А сейчас я просто делаю свою работу. Ревность и отвергнутая любовь - очень распространенные мотивы. Судя по тому, что вы рассказали, основная частьею угроз связана именно с сексом.
Прямота, возможно, и была одной из ведущих черт характера Силлы, однако сообщать детективу Флетчеру, что секса у нее в жизни нет, как-то не хотелось.
- В данный момент я ни с кем не связана, - ровным голосом произнесла она.
- Это хорошо. - Бойд нацарапал что-то в блокноте. - Мое личное мнение. К делу не относится.
- Слушайте, детектив…
- Да ладно вам, О'Роарки. Не заводитесь. Я же сказал, это мнение, а не предложение. Я на работе, и мне нужен список мужчин, с которыми у вас были близкие контакты за последние полгода. Продавец энциклопедий не считается.
- У меня нет никаких близких контактов. Ни с кем. - Она встала. Бойд заметил, что кулаки ее сжались. - И не было. И у меня нет никакого желания вступать в близкие контакты.
- Желание - оно, знаете, такая вещь… Оно может быть и односторонним.
"Похоже, в моем случае так и есть", - подумал Бойд.
Силла вдруг почувствовала, что смертельно устала. Стараясь успокоиться, она провела рукой по волосам и глубоко вздохнула.
- Любому ясно, что этот парень подсел на голос из радиоэфира. Он меня не знает. Скорее всего, он меня даже не видел ни разу. Я для него не более чем образ. - Она язвительно взглянула на Бойда. - Плод воображения. При нашей работе такое встречается сплошь и рядом. Я ему ничего не сделала.
- Да я и не говорил, что вы ему что-то сделали. - Сейчас он ее не поддразнивал. От сочувствия, прозвучавшего в его голосе, Силла едва не разрыдалась. Она несколько раз моргнула, пытаясь прогнать подступившие слезы. "Слишком много работаю", - мелькнуло у нее в голове. Слишком много нервов. Вообще много всего навалилось.
Она отвернулась от Бойда и постаралась взять себя в руки.
Сильная, подумал Бойд. Она очень сильная женщина. То, как она впилась ногтями в ладони, не давая себе расплакаться, отчего-то показалось ему очень сексуальным. Гораздо более сексуальным, чем эротичные вздохи или картинные позы.
И еще ему очень захотелось подойти к ней, сказать что-нибудь ласковое, утешающее, погладить по волосам. Но она же ему просто руку откусит. Причем моментально.
- Прошу вас, вспомните поподробнее о прошедших шести месяцах. Важно абсолютно все. Любая зацепка. Что могло послужить причиной этих звонков? - Его тон вновь стал профессионально отстраненным. - Мы ведь не можем записать в подозреваемые всех мужчин в Денвере и его окрестностях и всех их допросить.
- Я имею представление о работе полиции, - сказала она с какой-то непонятной горечью.
Бойд нахмурился. Что-то за этим явно стояло, но сейчас не время для выяснений.
- Если вы услышите голос, узнаете его?
- Да.
- Может быть, он вам хоть немного знаком?
- Нет. Абсолютно незнаком.
- Как вы думаете, мог звонивший изменить голос?
Силла поежилась. Было видно, что ей очень неприятно, но она владеет собой.
- Он… он говорил тихо и как-то нарочито… приглушенно, что ли. Похоже на шипение.
- Я бы хотел присутствовать в студии во время вашей следующей программы. Возражения есть?
- Куча. - Взгляд Силлы нельзя было назвать дружелюбным.
Бойд кивнул:
- Тогда я обращусь к вашему боссу.
С явным отвращением на лице Силла потянулась за сигаретами. Бойд вдруг накрыл ее руку своей широкой твердой ладонью и крепко сжал. Силла как завороженная уставилась на его загорелые пальцы. Сердце учащенно застучало.
- Силла. Просто позвольте нам делать нашу работу. Будет гораздо лучше, если мы возьмем ситуацию под контроль.
- Никто не вправе контролировать мою жизнь. - Она отдернула руку и сунула ее в карман.
- Только эту ее крошечную часть. - Он осторожно заправил ей за ухо выбившуюся прядь волос. Силла не успела отстраниться. - Поезжайте домой и выспитесь хорошенько. Вы выглядите уставшей.
Силла заставила себя улыбнуться:
- Спасибо, ковбой. Мне уже лучше.
Несмотря на не слишком любезное поведение Силлы, Бойд терпеливо дождался, пока она закончит свою смену и передаст микрофон следующему диджею. Он даже проводил ее до машины, напомнил, чтобы она заблокировала дверь, и не ушел до тех пор, пока ее машина не скрылась из вида. Отъезжая, Силла поймала отражение Бойда в зеркале заднего вида. То, как он смотрел на нее сегодня, не на шутку взволновало Силлу. И собственная реакция беспокоила ее больше всего.
- Как раз то, что мне сейчас нужно. Ковбой-полицейский, - пробормотала она себе под нос.
Несколько минут спустя Алтея нашла Бойда на стоянке. В сумке у нее были записи, переданные Марком, и его показания. Она положила руку ему на плечо.
- Ну что, Флетчер? Что скажешь?
- Она умная, сильная, упрямая и колючая, как дикобраз. - Он сунул руки в карманы и покачался на носках. - Кажется, я влюблен.
Глава 2
Она здорово управляется, думал Бойд, попивая свой кофе без сахара и наблюдая за работой Силлы, с легкостью, которая достигается лишь опытом, она переключала нужные кнопки и движки на пульте, ставила песни, комментировала их, запускала рекламу. У нее было идеальное чувство времени и безупречный вкус. И изгрызенные ногти.
Комок нервов и враждебности. Нервозность она пыталась скрывать, а вот насчет враждебности не беспокоилась. За два часа, что они провели бок о бок в студии, Силла не обменялась с ним и парой слов. Учитывая, что комнатка была размером десять на десять футов, чувство неловкости ей было явно незнакомо.
Ну и ничего страшного. Будучи полицейским, Бойд привык находиться там, где его присутствие было нежеланно. И даже получал от этого какое-то извращенное удовольствие. Он тоже был упрямцем.
Бойд любил свою работу. Чужое раздражение, враждебность и агрессия на него не действовали. Секрет такой психологической устойчивости был прост. Он считал, что с отрицательными эмоциями справиться гораздо проще, чем с револьвером сорок пятого калибра. В жизни ему выдавалась возможность их сравнить.
Если бы ему сказали, что у него философский взгляд на жизнь, он, скорее всего, не согласился бы. И тем не менее Бойд всегда старался добраться до сути явлений или событий, раскладывая их на более простые составляющие. В самой основе лежали элементарные представления о правильном и неправильном. Или - хотя самому Бойду такие термины не очень нравились - о добре и зле.
У него хватало здравого смысла понимать, что преступления иногда остаются безнаказанными. Но он успокаивал себя тем, что это ненадолго. Бойд был терпелив. Время ожидания не имело значения - шесть часов или шесть месяцев. Рано или поздно преступник все равно получит свое. Он твердо знал, что хорошие парни в конце концов побеждают.
Вытянув длинные ноги, он невозмутимо листал книгу и слушал голос Силлы. В голове возникали странные картинки - качели на веранде, жаркая летняя ночь, медленная река, ленивый шум воды. По контрасту сама Силла была напряжена и полна нервной энергии. Она буквально искрилась. Бойд сидел, наслаждался голосом и думал об этом непонятном противоречии.
Бойд безумно раздражал ее. Просто тем, что находился в студии. Силла переключилась на рекламу, сверилась с плей-листом и продолжила делать вид, что Бойда не существует. Она не любила, чтобы во время эфира кто-то находился с ней рядом. Попытку Бойда завести разговор Силла пресекла сразу же, после чего он уткнулся в книгу и не произнес больше ни слова. (Читал он, кстати, не какой-нибудь вестерн или дешевую приключенческую белиберду, а "К востоку от рая" Стейнбека, порядком потрепанную.) И молчал уже более двух часов. И все равно Силла страшно злилась.
Он был рядом. И этого достаточно, чтобы свести ее с ума.
Силла не могла притвориться, что ужасные звонки прекратились, что это был не более чем злой розыгрыш, что ее жизнь снова вошла в нормальную колею. Как можно притвориться, что проблемы не существует, если рядом сидит этот долговязый ковбой и читает великий американский роман? Силле приходилось чуть ли не залезать к нему на колени, чтобы достать с полки нужный диск. Нервы ее были на пределе.
Бойд ей не нравился. Потому что он такой невозмутимый. Потому что вмешался в это дело. Потому что он коп.
Это личное, напомнила себе Силла. Личное не должно мешать работе.
- И это была группа INXS, вместе с которой мы встретили полночь. Начался новый день, Денвер. Двадцать восьмое марта. Как говорится в пословице, март приходит львом, а уходит ягненком. Но это не наш случай, похоже. За окном восемнадцать градусов по Фаренгейту, на часах двенадцать ноль две, настраивайтесь на нашу волну и мы вас хорошенько согреем. Вы слушаете радио Кей-эйч-ай-пи, и в этом часе вас ожидает еще больше хитов. Сейчас будут новости, а после них - звонки в студию. Быстрее хватайте свои телефоны. Будет весело.
Пошли новости. Бойд спокойно дождался их окончания, затем еще подождал, пока Силла запустит рекламу, неторопливо отложил книгу и встал. Подвинув свой стул ближе к ней, он снова уселся. Напряжение сгустилось.
- Я попрошу вас не отключать звонок.
Силла тут же разозлилась, но в который раз подавила в себе порыв раскричаться. Сарказма в ее голосе, однако, было хоть отбавляй.
- У нас несколько другого рода шоу, понимаете ли, дорогой ковбой.
- Но вы же можете, не выпуская его в эфир, включить громкую связь?
- Да, но я не хочу…
- Поставьте рекламу или какую-нибудь песню, - мягко прервал ее Бойд. - Он должен оставаться на линии, чтобы мы смогли проследить, откуда звонок. Может быть, нам повезет и мы выясним все уже сегодня. И еще. Если можно, пусть звонки слушателей продлятся до конца программы. Пусть у него будет побольше времени.
Силла сцепила пальцы так, что они побелели. На телефоне мигал огонек - кто-то уже дозвонился в студию. Она не могла оторвать от него взгляда. Бойд прав. Он прав, черт возьми. Нужно сделать так, как он говорит. Черт.
- Сколько беспокойства из-за одного придурка.
- А вы не беспокойтесь. - Он улыбнулся. - Это моя работа - иметь дело с придурками.
Силла посмотрела на часы, слегка откашлялась и включила микрофон.