Анжела поставила чашку с чаем на стол и придвинула к Элис её любимые сладости. Получив в ответ благодарность, она села на свой стул. Элис занялась угощением, с трепетом ожидая, когда кто-то начнёт разговор. Стояла тишина, нарушаемая лишь причмокиванием Элис. Проглотив четыре конфеты и отхлебнув чаю, Элис посмотрела на Кристен – та всё ещё пристально рассматривала что-то в окне, затем на Анжелу, которая своими музыкальными пальцами нервно отстукивала ритм по столу.
– Лизи с Лео поехали к тётушке на все выходные. Чем планируете заниматься? Может, вместе что-нибудь сообразим? – нерешительно спросила Элис. Анж и Крис переглянулись. – Например, съездим в торговый центр…
– Ты хочешь всё спланировать уже сегодня? – За годы дружбы Анжела так и не привыкла к рациональности Элис. – Я не знаю, что случится завтра, поэтому завтра и обсудим. – Она прекрасно понимала, что Элис ещё достанет её своими вопросами: идём, когда, во сколько, где встретимся?
– Ну, как же, не знаешь! – возмутилась Элис. – Завтра у меня смотрим "Интервью с вампиром"! Ты забыла?
– Точно! Завтра и решим. Но в воскресенье я еду к дедушке. Он звонил несколько раз на этой неделе и просил навестить его. Так что без вариантов.
Вновь повисла тишина, длившаяся, казалось, целую вечность, пока Анжела не решилась заговорить.
– Элис, Роберт в больнице. Он напился вчера…
– Что? Они ещё в Чикаго? Откуда ты знаешь? Об этом писали в газете или говорили по телеку? Как я это пропустила? – "Молчи, Элис", – говорила она уже сама себе, пожалев, что так рано изменила своему принципу на сегодня – молчать и слушать.
– И на какой из вопросов мне отвечать? – голос Анжелы был спокоен и холоден.
– По порядку, – сглотнула Элис.
– Ещё в Чикаго. Брендон с ним. Всё уже в порядке. Нигде этого не сообщали…
– Но…
Анжела не позволила Элис задать ещё дюжину вопросов и ответила с опережением:
– Это знаем только мы… Вдвоём… Уже втроём…
– Но как? – читалось в глазах Элис, которая впилась пальцами в стул под собой и открыла рот, не издавая при этом ни единого звука. Анжела отметила старания подруги и решила не сильно тянуть с объяснениями.
– Понимаешь… Это сложно… Дело в том… – Она набрала в лёгкие как можно больше воздуха, её пальцы по-прежнему двигались, но на этот раз перебирая ткань спортивных брюк, в которых она ходила дома. Её лицо слегка разрумянилось от волнения. – Дело в том, что у Крис есть кое-какие способности… Необычные… Она может видеть будущее… и… она увидела Роберта в больнице, врачей, и Брендона с ним… – Анжела видела в глазах Элис всё новые и новые вопросы и отвечала, пытаясь попасть в точку, угадать.
– Кристен очень тяжело это делать… Я прошу её иногда… Чтобы знать больше… С Робертом сейчас всё уже в порядке, – Анжела говорила медленно, стараясь, чтобы до Элис дошло каждое сказанное ею слово. – Думаю, всё самое плохое позади.
Она вздохнула и перевела взгляд на Кристен.
Анж молчала, не зная, что ещё сказать. Она так долго обдумывала, что расскажет Элис, но все мысли уложились в несколько несвязных предложений. Но главное, что она рассказала.
Элис сидела молча, отходя от шока и переваривая информацию. Она сделала большой глоток чая. Ещё с минуту в кухне Швиммеров стояла тишина. По лицу Элис не было понятно, какие выводы она сделала, но морщинка, образовавшаяся между широкими бровями, говорила о глубокой задумчивости. После она повернулась к Кристен – её лицо выражало лёгкое сомнение.
– Как ты это делаешь? Расскажи! – последнее слово прозвучало, как мольба.
– Ну, я как бы представляю определённую геометрическую фигуру, определённого цвета и мысленно вхожу в неё. – Кристен вышла из своего оконного оцепенения и повернулась к Элис.
– О! Как в астрал? Ведь так выходят в астрал, верно?
– В общем-то, да. Но дальше всё немного по-другому. Я точно знаю, о чём хочу получить информацию, и прошу своего ангела ответить на мои вопросы.
– Ангела? О! Он всегда тебе всё рассказывает? – Элис старалась не сильно давить на Кристен, но любопытство прямо-таки распирало.
– Ну, я так его называю. Он похож на ангела. Очень красивый и совсем юный.
Кристен не очень приятен был этот разговор. Он давался ей легче, чем первый раз с Анжелой, но посвящение ещё одного человека тяготило. Элис закусила губу, представляя милого юношу во всём белом, светлого и чистого, с крылышками, конечно.
– Когда это случилось? Как ты узнала?
– Мне было шесть лет, когда я начала слышать голоса.
– Голоса?! – Глаза Элис уставились на Кристен.
– Да, голоса. Сейчас они меня не тревожат. Это ангелы… и демоны… как бы… боролись за право общаться со мной… Тогда они все могли. Они показывали мне картинки, шептали что-то.
– И что сделали твои родители?
– Ничего. Они не знали. Я молчала. Боялась. Они и сейчас ничего не знают.
– О! Бедняжка Крис! Как ты с этим справилась… одна?
– Одна я была не долго. Однажды мне приснился мой ангел, и я впервые не испугалась. С тех пор я не слышала других голосов. Только его. Он красиво говорит. Его голос – тихий и бархатный. И у него добрые грустные глаза.
– У него есть имя? Как ты его называешь?
– Даймонд, – прошептала Кристен.
– Ты зовёшь парня "бриллиантом"? Он что, светится? – глаза Элис заблестели.
– Я не помню точно, кажется, он сам мне так сказал, – Крис опустила глаза.
– Хм… – Элис сидела в задумчивости. Она вновь представила Даймонда, теперь она знала его имя, но на этот раз его белоснежные одежды переливались, словно усыпанные множеством драгоценных камней. – Значит, ты, вроде как… медиум? Или оракул?
– Ну, что-то похожее… Называй, как хочешь.
– А ты можешь… – Элис запнулась, но через секунду продолжила, – рассказать… обо… мне… – Это не было ни вопросом, ни просьбой, а больше походило на мурлыканье котёнка.
– И что ты хочешь знать? – с безразличным видом поинтересовалась Янг.
– Как обычно – дела любовные. – Элис улыбнулась, ощутив в груди легкое, приятное жжение.
– Хорошо, – ответила Кристен и закрыла глаза.
Под веками её зрачки начали двигаться – сначала медленно, потом быстрее, а затем очень быстро. Элис испуганно посмотрела на Анжелу, та кивнула, что означало: волноваться нечего. Элис вновь взглянула на Крис. Движения глаз больше не наблюдалось, подруга выглядела умиротворённой, только слегка хмурилась. Прошло несколько минут, прежде чем Кристен открыла глаза.
Элис сидела приоткрыв рот, и в её глазах читалось нетерпение. Она не знала, чего ей ожидать от будущего, верить ли Кристен. В голове созрел вопрос, и она незамедлительно его задала:
– Крис, скажи… Прежде чем рассказывать о моём будущем… Если… вдруг… там что-то плохое… это можно изменить? Зная заранее, что должно случиться… В состоянии человек изменить это?
– В принципе, да, – на секунду задумавшись, ответила Кристен. – Уверена, что можно, – ещё через мгновение произнесла она.
– Я готова, – голос Элис звучал не очень уверенно.
– Ну, его зовут Уильям. Да, Уильям, – уверенно повторила Кристен. – Он старше тебя, вы будете счастливы. У вас будет трое… нет, двое детей. Два мальчика…
Элис захлопала в ладоши, её улыбка была светлой и искренней – она услышала то, что хотела. Но потом осеклась и перевела взгляд на Анжелу.
– А как же Дэн? Неужели какой-то Уильям сможет заменить мне его? Я его… люблю. Вроде.
– Вроде? – Анжела залилась хохотом. – Ты сама ответила на свой вопрос. Вот когда не будет "вроде", тогда и будет Уильям. А о Дэне, я на сто процентов уверена, ты забудешь ещё до выпускного!
Поразмышляв несколько секунд, Элис просияла и повернулась к Кристен.
– О, Крис! А расскажи про Лизи, – пропела девушка. Она не столь хотела знать будущее подруги, сколько ещё раз понаблюдать за Кристен, пока та узнавала информацию.
– Что именно тебе интересно о ней? – голос Янг был безразличен.
– Ну, её любовные дела, – смущённо произнесла Элис.
– Ты о чём-нибудь другом думаешь? – прорычала Крис.
– Ты спросишь? – улыбнулась Элис.
– Да, – фыркнула Кристен и закрыла глаза.
Элис на этот раз более внимательно наблюдала за своей подругой-ясновидящей: как быстро бегали под закрытыми веками её зрачки, как они замедлились и потом застыли вовсе. "Всё наоборот, значит, нет определённого алгоритма", – мысленно сделала она вывод.
Застывшими глаза девушки оставались не так долго, как в первый раз. Кристен открыла глаза.
– Я видела мужчину, скорее даже тень, в стороне от Лизи. И… – Она умолкла и перевела взгляд на Анжелу, которая стояла в стороне, сдерживая улыбку. После чего вновь посмотрела на Элис и продолжила: – И я видела маленького мальчика, лет пяти. Он бежал к Лизи, тянул к ней ручки. Её сын, полагаю. Он не очень на неё похож, но уверена, что это её сын. И он… кучерявый… – Кристен улыбнулась.
Реакция Элис была не такой бурной, как после рассказа о её будущем. Она с минуту обдумывала сказанное. В это время Анжела вышла из кухни, направилась в дальнюю комнату, села за фортепиано, подняла крышку и заиграла. Бетховен! Девочки любили её исполнение, из-под пальцев девушки струились божественные, умиротворяющие звуки.
Молчание продолжалось, пока Анжела не закончила первое произведение. После она взялась играть лёгкую, весёлую пьесу в ля мажоре, отбивая пальцами стаккато за стаккато. Это напоминало полёт бабочки. Элис сделала ещё несколько глотков уже остывшего чая. Кристен отвернулась к окну, положив одну ногу под себя на стуле и опершись подбородком на руку. Её поза казалась неестественной и неудобной. Анжела уже играла Баха, когда Элис решилась задать ещё один вопрос.
– Крис, скажи, я могу ещё спросить?.. Один маленький вопросик… Ведь… Уильяма ждать ещё, наверно, долго.
– Конечно, ты можешь проверить меня как-нибудь по-другому, – раздраженно ответила Кристен.
– Я вовсе не хочу тебя обидеть. Мне любопытно, – извиняющимся голосом поспешила сообщить Кэмпбелл.
– Хочешь проверить, можно ли мне доверять? – Кристен продолжала злиться.
– Нет, я верю, – спохватилась Элис, – ну, пожалуйста. Всего одна маленькая деталь… Тест по математике…
– Для этого не надо заглядывать в будущее, – раздался голос Анжелы из дальней комнаты. Она продолжала играть Баха, звуки заполняли квартиру, делая атмосферу ещё более таинственной. Дарси лежал у ног хозяйки и тоже слушал слушал музыку. – Майк всё решит для тебя.
– Я бы не стала на него рассчитывать! – Но Элис не обратила внимания на слова Кристен.
– Ок, спасибо, – процедила она сквозь зубы.
И вновь девочки сидели молча. Одна – уставившись в окно, другая – вертя в руке обёртки от конфет. Анжела начала играть старую песенку, мурлыча под нос слова. Элис положила терзаемый фантик на стол и пошла к Анжеле. Она села на софу, подобрала ноги и обняла здоровенного плюшевого медведя. Кристен появилась через две минуты и плюхнулась в кресло в дальнем конце комнаты. Анжела остановилась на середине куплета и резко развернулась на крутящемся стуле к Элис.
– Завтра в два часа жди меня. Будем смотреть про твоих вампиров!
Элис ненавидела утро субботы. Родители уезжали за город в сорока милях от Чикаго. И на девочке была вся домашняя работа. Первым делом она загрузила грязное бельё в стиральную машину. Убедившись, что старенькая "Bosсh" начала свою работу, Элис вытерла пыль с мебели, пропылесосила ковры и вымыла полы. Затем она оттёрла плиту от жира – её мать накануне готовила. Затем следовало полить цветы, чем и занялась девушка, мурлыча под нос "Ветер перемен" "Scorpions".
Оставалось полчаса до прихода Анжелы, и Элис достала из морозилки домашнюю пиццу с курицей и грибами и поставила её в микроволновку на режим "разморозка". После она пошла в свою комнату и улеглась на кровать с учебником по математике в руках. Она пролистала и небрежно откинула книгу в сторону. Та осталась открытой на странице, заголовок которой гласил: "Логарифмы".
Элис включила музыку. Заиграли "Ghost", альбом "Old Castle" 1993 года, сделавший близнецов Стюарт популярными и желанными для подавляющего большинства американок. Первая песня в ритме танго – о вампире и проститутке, которая была ослеплена красотой живого мертвеца. Думая, что охота оказалась весьма удачной, в итоге она сама стала жертвой. Девушка прослушала песню трижды. Следующая песня была о кошке. За ней – о природных стихиях.
Элис поднялась с кровати и пошла на кухню. Она достала из микроволновки размороженную пиццу, выложила её на тарелку, нарезала кружочками помидор, натёрла ещё немного сыра и, выложив всё это сверху пиццы, вернула её в печку. "Так вкуснее!" – неожиданно для самой себя вслух проговорила Элис.
Раздался звонок в дверь. Элис поставила таймер на десять минут и пошла открывать. Анжела трясла зонтом на лестнице и с брезгливостью осматривала заляпанные джинсы.
– Когда начался дождь? – недоумевала Элис.
– Минут пятнадцать назад. Если бы я вышла хоть на две минуты позже, к тебе бы пришёл утопленник.
Шутка Анжелы заставила девочек рассмеяться.
– Проходи скорее, утопленник, – хохотала хозяйка дома, – зонт оставь здесь. – Элис указала на угол, впервые за полгода расчищенный от хлама её отца.
"Ghost" исполняли песню о восставших из могил зомби, рыщущих по улицам в поисках людей. Элис так и не удалось понять, как она пропустила начало дождя и вообще не слышала его. Только сейчас она заметила, как капли отчётливо бьют по стеклу.
– Поставь "Фазы луны", – попросила Анжела, следуя за Элис в её комнату.
– Анж, я слушала их две недели подряд. Давай что-нибудь другое.
– Тогда не "Ghost". Включи радио. "Old Castle" не хочу сейчас слушать.
Элис послушно включила радио на любимой волне. Шёл блок рекламы – самый длинный, который обычно бывает в конце каждого часа. Говорили о новинках кино. Лишь одно имя заставило Элис забыть обо всём – Роберт Стюарт.
– Что? Что это было, Анж? Надо прослушать рекламу через час! – Элис была крайне нетерпелива.
– Роберт снялся в кино. И саундтрек к фильму написал, – ровно ответила Анжела.
– Ага, ты знала… А мне почему не сказала? – Элис нахмурилась.
– Я не была уверена, что это правда. Я узнала два месяца назад, – последнюю фразу Анж прошептала.
– И Кристен не смогла подтвердить? – Элис подумала о "сбое программы" и подозрительно взглянула на подругу.
– Нет, как раз Кристен это и сказала. То же самое. – Анжела по-прежнему была очень спокойна.
– Что значит – "то же самое"? Кто-то ещё говорил? – глаза Элис готовы были выскочить из орбит.
– Роберт…
Глава 4. Тест
– Ты… Ты шутишь? – Ярость Элис нарастала с каждой секундой. – Как такое может быть? Как он тебе это сказал?
– Не сейчас!
– Но!
Анжела не дала подруге продолжать.
– Не сейчас, и точка! – резко ответила Швиммер.
– А когда? – не успокаивалась Элис.
– Скоро, очень скоро… Давай смотреть кино. Я зачем пришла?
Девочки пошли в гостиную, Элис поставила "Интервью с вампиром". Пока шли титры, она принесла из кухни горячую пиццу и колу.
Обе хотели теперь отвлечься от терзавших каждую мыслей. Элис пыталась придумать объяснение словам Анжелы о том, что Роберт сам ей что-то сказал. Они не могли быть знакомы. Разве только… они могли пересечься в Лос-Анджелесе, но обычному человеку не пройти через охрану, которой окружали себя близнецы Стюарт, в особенности Роберт. Брендон был более уверенным в себе, и за ним, как тень, и то не всегда, ходил всего один телохранитель, в то время как Роберт был неразлучен с четырьмя. К тому же он беспробудно пил, и часто помощь нужна была в перемещении его пьяного тела. Была ещё одна теория о том, что Кристен могла бы, к примеру, задавать вопросы не Даймонду, а напрямую какому-либо человеку. Эта версия показалась Элис более правдоподобной, и она решила, что при встрече сама спросит об этом Крис.
Мысли Анжелы занимала проблема: какого чёрта она проболталась? Она не хотела пока рассказывать об этом Элис. Поскольку тогда бы пришлось предъявлять доказательства.
На экране герой Бреда Питта рассказывал журналисту свою историю о том, как он стал вампиром, и как вся его сущность ненавидела этот чёрный дар. Элис не решалась спросить Анжелу, как к своим способностям относится сама Кристен. Этот вопрос, уже второй за сегодня, она приберегла для самой ясновидящей.
В тот момент, когда вампир Лестат открыл Луи свой талант чтения чужих мыслей, Элис не сдержалась:
– А Кристен умеет читать чужие мысли? Она может залезть в чужую голову?
– Теоретически – да.
Такой поворот событий обрадовал: значит, теория Элис верна. Она поменяла позу – левая нога, которую она, сидя, поджала под себя, уже начала затекать – и, отвернувшись от экрана, посмотрела на Анжелу. Та уставилась в телевизор, всё ещё коря себя за несдержанность.
– И тогда вы проникли в голову Роберта и узнали эти подробности?
– Ты невыносима! Если не прекратишь, я уйду.
– Ладно, я спрошу у Крис… – согласилась Элис, массируя ступню и кривясь от неприятных уколов сотен иголок внутри.
– Не думаю, что она поспешит откровенничать, – сердилась Анжела.
– Она рассказала вчера больше, чем хотела, – возразила Элис.
– Это только ты так думаешь! Ты и десятой части всего не знаешь! И если будешь так себя вести, не узнаешь никогда! – Анжела кричала, её руки тряслись, вены выступали на шее, зрачки расширились. Элис замолчала, чувствуя невероятную обиду. Ей не доверяли. От неё ещё много что скрывали. Слёзы стояли в глазах. Но она сдержала их, чтобы не дать Анж повод подтрунить над ней.
Анжела повернулась к экрану, на котором Луи пил кровь девочки. Юная особа была странной: тело говорило о том, что она совсем не начала развиваться, а лицо было вполне взрослым, даже зрелым. Анжела потянулась за коробкой от DVD-диска и прочитала имена актёров. Она не встретила среди них женского и вернулась глазами ещё раз к началу списка: Бред Питт, Том Круз, Антонио Бандерас, Кирстен Данст – верно, это и есть девочка. Какое необычное имя. И ещё более необычное лицо.
Анжела повернулась к зеркалу на стене за спиной и встретилась со своим отражением. На неё смотрела красивая восемнадцатилетняя девушка с большими серо-зелёными глазами, светло-каштановыми волосами, собранными в пучок, сексуальной родинкой справа над верхней губой. Девушка в зеркале подмигнула и улыбнулась.
Девушки просидели молча ещё достаточно долго. Анж начала отходить от гнева, её мысли путались: Кристен, Роберт, поведение и реакции Элис, фильм про вампиров, сюжет которого, как она ни старалась, не воспринимался ею, странная девочка со странным именем… Она уже не жалела, что рассказала о Кристен Элис. И понимала, что придётся рассказать о Роберте.
Анжела повернулась к Элис, обняла её одной рукой, прильнув щекой к её плечу:
– Я обо всём расскажу тебе, но постепенно. Не злись, не обижайся. Мы с Крис сами не во всём ещё разобрались. Честно говоря, мы думаем, ты сможешь нам помочь. Но прояви хоть немного терпения…
Элис отстранилась от Анжелы, её глаза сузились в подозрении. Она некоторое время пристально смотрела на подругу, затем слегка улыбнулась:
– Хорошо, Анж, я буду стараться. И, конечно, я буду рада, если смогу чем-то вам помочь. Но у вас не должно быть тайн.
– Не рассказывай никому, даже Лизи.
– Могила! – пообещала Элис.