Элис встала под душ и наслаждалась тёплой водой. Смыв с себя признаки похмелья, девушка почувствовала себя гораздо лучше. В голове не шумело и при движении не возникало неприятных ощущений.
Выйдя из ванной с намотанным на голову полотенцем, Кэмпбелл набрала номер подруг. Трубку взяла Кристен и бодрым голосом поприветствовала Элис.
– Анж ещё пытается спать, – хихикала она, – но я всячески этому препятствую… – В трубке послышалась возня и ругательства Анжелы. Элис усмехнулась и пообещала заглянуть через несколько минут.
Во рту после вчерашней пирушки оставался неприятный привкус. Она достала из мини-бара банку кока-колы и с удовольствием осушила половину. Влага смочила её сухое горло и разлилась по всему телу, придавая сил. Элис надела свежее бельё, натянула джинсы и красную майку. Она вернулась в ванную, почистила зубы и высушила волосы. Закончив приводить себя в порядок, девушка напоследок покрутилась перед зеркалом и, убедившись, что выглядит хорошо, допила колу, обула мокасины и направилась к подругам.
Анжела развалилась на постели в позе "звезды", Кристен сидела рядом с ней на коленях, то стягивая одеяло, то щекоча пятки. Не открывая глаз, Анжела ворчала и ругалась. Она фыркнула что-то невнятное вошедшей Элис и повернулась на другой бок.
– Вот я не пила с вами вчера и прекрасно себя чувствую, – Кристен смеялась. – Вы были вчера такими дурами: составляли план знакомства с близнецами.
Ничего не помнящая о деталях прошлой ночи Элис вопросительно посмотрела на Кристен.
– И каков наш план? – поинтересовалась она.
– Читай!
Кристен взяла с тумбочки лист бумаги и передала подруге. Элис расхохоталась, прочитав первую фразу: "Мы, элегантные девушки, просим прикурить…"
Дальше можно было не продолжать. Анжела вновь что-то проворчала.
– Прикурить…фу! – морщась, произнесла Элис, после чего шутливо добавила: – Пора завязывать с пьянством. Ты правильно сделала, Янг, что не присоединилась к нам.
– Мне вчера только алкогольного отравления не хватало, – обе девушки рассмеялись.
Анжела открыла один глаз и скривила гримасу.
– Пить… – с трудом произнесла она. Элис встала с кровати, подошла к мини-бару, открыла дверцу и извлекла колу.
– Это помогло мне, – прокомментировала она, протягивая запотевшую банку подруге. Швиммер откупорила её и сделала несколько жадных глотков.
– Ты помнишь, до чего мы допились вчера? – Элис загадочно улыбалась. Анжела отрицательно покачала головой, Кристен хихикнула.
– Мы составили план знакомства с близнецами! – Анжела уставила на подругу свои большие глаза. – Держи, читай! – С этими словами Кэмпбелл протянула заинтригованной подруге лист, исписанный сначала её заострённым почерком, затем мелким, убористым – Швиммер.
– Ха-ха-ха, – было реакцией Анжелы. – Вот идиотки! Я пойду в душ. И… пора бы позавтракать.
– Мы проспали всё на свете! – спохватилась Элис, глядя на часы. Время завтрака давно вышло.
– Закажи еду в номер, – отрезала Анжела.
Оставшуюся часть дня девушки провели, бродя по магазинам и бутикам центральных улиц Нью-Йорка. Кристен и Анжела решили не осматривать достопримечательности. Шопинг уморил их, но они были крайне довольны своими покупками. Швиммер приобрела короткую джинсовую юбку, комплект чёрного шёлкового белья на распродаже и ярко-красную губную помаду. Кристен – чёрную рубашку с рукавами "три четверти". А Элис, которая долго не могла сделать выбор, остановилась на белой майке с рисунком, составленным из красно-синих пайеток, сочтя её подходящей к голубым джинсам.
Вернувшись вечером в отель и приняв душ, подруги спустились к ужину. Элис повторила опыт с салатами и чаем, Анжела съела чизкейк, запив его кофе, Кристен ограничилась круассаном и персиковым соком. В ресторане было полно народу: приехавшие на рок-фестиваль музыканты бурно общались с коллегами.
План мероприятия на предстоящие семь дней был таков: первые два дня выступали малоизвестные молодые исполнители, затем три дня отводилось на выступление мега-популярных современных групп и, наконец, последние два дня отводились рок-легендам – должны были приехать Джон Бон Джови, Элис Купер, "Scorpions", "Depeche Mode" и другие.
"Ghost" были во главе списка третьего дня фестиваля – двадцать пятого августа, в день рождения Элис Кэмпбелл. Участники группы должны были приехать вечером двадцать четвёртого числа. Завтра. Девушки весь вечер провели в номере – в ожидании. Уснули они с большим трудом.
Утром появился Роберт, и когда Анжела напомнила ему о возможной встрече, он, повернувшись к Элис, умоляюще изрёк лишь одну фразу: "Не надобно!" – после чего исчез, так и не появившись больше, сколько его ни звала Швиммер. Кристен объяснила это близостью событий и своим сильным волнением, поэтому она не могла идти с Робертом на контакт. Даймонд по-прежнему молчал. Лишь за час до появления близнецов в отеле он подал сигнал: "Ожидайте!"
– Чего ожидать, Крис, скажи мне? – Анжелу трясло.
– Я не знаю, – чуть не рыдая, оправдывалась Кристен.
– К чему твои способности, если ты не можешь их использовать в самый нужный момент? – продолжала, ходя по комнате и размахивая руками, Анжела.
– Я это не контролирую! – раздражённо выкрикнула ей Янг.
– У меня есть идея, – прервала их ссору Элис. – Я спущусь в холл и прослежу за ними.
– И как ты собираешься это сделать? – в один голос спросили девушки.
– Сейчас увидишь…
С этими словами Элис покинула номер подруг. Она вернулась через двадцать минут. Её чёрные шелковистые волосы были завязаны в хвост, на ней были обтягивающие голубые джинсы и майка с красно-синими пайетками, купленная днём ранее. Она была в солнцезащитных очках и держала в руках сегодняшний выпуск "New York Times". Элис демонстративно раскрыла газету, показывая подругам, как удобно было за ней прятаться.
– Ты, как всегда, гениальна, Эл! – восторженно воскликнула Анжела.
– И каков твой план? – поинтересовалась Кристен.
– Я займу наблюдательную позицию, только и всего.
– Да? Я думала… – Анжела осеклась, расстроенная новостью.
– Что я приведу к тебе Роберта? – продолжила её мысль Элис.
– Нет, но… – она не нашлась, что ответить.
– Я понаблюдаю за ними, узнаю, в каких номерах их поселят. Буду докладывать обстановку каждую минуту.
– Не выдай себя… и не показывайся Роберту, – пропищала Анжела.
– Я не подведу. Ждите сигнала! – с этими словами, сжав водной руке мобильник, в другой – газету, Элис вышла из номера Анжелы и Кристен.
Спускаясь в лифте, она раздумывала, что может произойти, если она случайно столкнётся с Робертом Стюартом. Её воображение рисовало несколько вариантов: он мог упасть в обморок, сбежать и не показываться до окончания фестиваля, кинуться к её ногам и умолять отвести его к Анжеле. Скоростной лифт не дал фантазиям Элис разбушеваться: двери раскрылись, и она ступила на мраморный пол холла отеля.
Отыскав глазами укромное местечко, она направилась к столику за колонной, по пути заказав у стойки чашку капучино. Дойдя до выбранного места, девушка устроилась в мягком кресле. Наблюдательная позиция оказалась очень удобной. Слева от Элис была колонна, а перед ней самой – клумба с ветвистым цветком. Отсюда открывался вид на входную дверь, у которой дежурил швейцар, была видна стойка ресепшен, где сотрудница отеля регистрировала прибывающих гостей, и хорошо просматривались лифты – на жидкокристаллических дисплеях отчётливо были видны номера этажей, где делались остановки.
Элис принесли капучино. Размешав сахар, она сделала два глотка. Затем надела тёмные очки и раскрыла газету, притворившись, что читает новости. При этом девушка выглядывала поверх очков, ожидая прибытия участников группы "Ghost".
Первым появился Брендон Стюарт. Его пафосный вид вызвал улыбку Элис. На нём были чёрные кожаные штаны и чёрный льняной расстёгнутый пиджак, под которым была опять же чёрная футболка. Под руку с ним шла его "официальная" подружка – фотомодель Эни Фокс. Она была почти на голову выше при том, что её туфли были без каблуков. Выкрашенная в блондинку, она шагала с гордо поднятой головой. Подойдя к стойке, Брендон отстранился от неё и достал из внутреннего кармана пиджака документы, протянул их девушке, застывшей на ресепшен, и мило улыбнулся. Та, не приходя в себя, машинально взяла паспорт из его руки, и лишь толчок коллеги в бок вернул её к действительности. Она суетливо стала оформлять номер.
Элис набрала в мобильнике: "Брендон с Фокс" – и нажала клавишу, чтобы отправить сообщение. Смска улетела на двенадцатый этаж.
Девушка оформляла заселение в номер люкс пары Стюарт – Фокс, когда в отель вошли ещё два участника группы – клавишник и барабанщик. Они не заинтересовали Элис, продолжавшую наблюдать за Брендоном. Он "рисовался" перед своей спутницей, которая повисла на его плече, и перед девушкой на ресепшен. Он что-то громко выкрикивал, но Кэмпбелл не могла разобрать ни слова. Фокс в ответ смеялась. Брендон достал из кармана брюк пачку "Marlboro", извлёк сигарету, прикурил и смачно затянулся. Выпустив кольцами дым, он выдал очередную реплику, которая вызвала не только смех Фокс, но и улыбку девушки и парня на ресепшен. Брендон был очень доволен собой. Он дал какие-то распоряжения своему телохранителю, на что тот несколько раз утвердительно кивнул.
Закончив оформление документов, девушка вернула их Брендону и вручила пластиковую карту – ключ от номера. Стюарт, схватив Фокс в охапку, направился к лифту. За ними человек в униформе нёс два здоровенных чемодана. Шествие замыкал телохранитель.
Им пришлось ждать лифт довольно долго: ни один из трёх не спускался на первый этаж, курсируя между четвёртым, где находился ресторан, и верхними, – было время ужина. Наконец, двери одного открылись и скрыли за собой четверых людей и два чемодана. Цифры на дисплее быстро менялись. Элис отсчитала этажи и, убедившись, что лифт остановился на двенадцатом, отправила смс Анжеле: "Встречайте парочку".
В этот момент клавишнику и барабанщику, заселение которых оформили очень быстро, были вручены ключи, и они направились в свои номера.
Элис пристально смотрела на дверь отеля. В неё то и дело входили люди – артисты и их технические сопровождающие. Роберта не было. Внимание отвлекло сообщение Анжелы, которая интересовалась, появился ли второй близнец. Отправив короткое "нет", Элис подняла глаза от телефона. В этот момент в холл вошёл Роберт. Точнее, его почти внесли. Он еле перебирал ногами, опираясь на одного из своих двухметровых охранников. Двое шли позади: один нёс два чемодана с вещами, другой – небольшой чемодан и чехол с гитарой. Четвёртый замыкал шествие, озираясь по сторонам и держа в руках чемодан и большую дорожную сумку.
Элис спряталась за газетой, что было лишним, учитывая удобное местоположение её наблюдательного поста. Телохранитель, вошедший последним, вручил на ресепшен документы и что-то шепнул девушке, отчего она начала суетиться ещё больше. Роберт озирался по сторонам, время от времени что-то спрашивая у поддерживающего его мужчины. Тот односложно отвечал. Двое из его охраны стояли, как статуи, не выпуская багаж из рук. Получив назад документы и ключи от номеров, четвёртый телохранитель жестом указал остальным на лифт, куда все пятеро и последовали.
Молнией в голову Элис вонзилась мысль. Она вскочила со своего места, оставив недопитым капучино, и направилась к подъемникам, каждый из которых в этом отеле вмещал до двенадцати человек. Один лифт открыл двери, и Роберт с охраной вошли. Элис видела, как один из телохранителей, очевидно, держащий пьяное тело Стюарта, свободной рукой нажал кнопку нужного этажа. Она решила заскочить в лифт к Роберту и его охране – шанс один на миллион. Двери уже начали закрываться, когда она была всего в метре от цели, как вдруг ей дорогу преградил неприятный тип, два дня назад приглашавший её позавтракать в ресторане отеля.
– Добрый вечер, малышка. Ты так и не приняла моего предложения, – скрипучим голосом произнёс мужчина. – Может, сегодня составишь мне компанию?
Он многозначительно улыбнулся, открывая кривые зубы, отчего Элис почувствовала ещё большее отвращение.
Она перевела взгляд на объект наблюдения. Через плечо незнакомца ей были видны закрывающиеся двери лифта, за которыми в окружении охранников исчезал Роберт Стюарт. Теперь она могла только отчаянным взглядом наблюдать за сменой цифр на дисплее. Двенадцать. Роберт, как и Брендон, жил на одном этаже с девушками.
Элис с презрением посмотрела на мужчину. Он самодовольно ухмылялся. Девушка сжала в руке "New York Times" и, стиснув зубы, попыталась его обойти. Он сделал шаг в сторону в том же направлении, что и она, преграждая ей путь.
– Крошка, куда же ты? Пойдём в бар. Мы отлично повеселимся, – он приобнял Элис за плечо. Его прикосновение оказалось неприятным. Кэмпбелл отстранилась, стараясь не выражать эмоций – ей хотелось разбить ему лицо.
– Мне нет восемнадцати, – вспомнила она, – и я… я не пью.
– Да ладно тебе, детка, – бесцеремонно ответил он и взял девушку за руку. Его кожа была шершавой, по её телу побежали мурашки. – Со мной ты быстро повзрослеешь!
Его ответ вызвал у Элис приступ тошноты.
– Мне пора, меня ждут! – с этими словами она выдернула руку и шмыгнула в открывшиеся в этот момент, к её удаче, двери лифта. Навстречу шел телохранитель Роберта Питер.
Приехав на двенадцатый этаж, Элис направилась в комнату Анжелы и Кристен. Подойдя к номеру, она остановилась и несколько раз глубоко вздохнула, пытаясь восстановить ритм сердца.
– Этот козёл всё испортил! Как я теперь узнаю, в каком номере Роберт?! Чёрт! Чёрт! Чёрт! – с этой мыслью Элис изо всех сил ударила кулаком по двери, отчего с обратной стороны подскочили и без того взволнованные Швиммер и Янг. Через мгновение Кристен уже стояла на пороге: за распахнутой дверью Кэмпбелл кривилась от боли, обнимая ушибленную руку и прижимая её к себе.
– Я её сломала! – Элис кряхтела на весь коридор. В глазах стояли слёзы. – Как же больно! – она скакала на месте, очевидно, полагая, что этим действием смягчит боль в руке.
– Входи скорее, – Кристен схватила её за здоровую руку и втащила в номер.
На кровати, широко раскрыв глаза, полные ужаса, сидела Анжела. Она нервно теребила подушку, готовая изорвать её в клочья. Янг достала из мини-бара лёд и с ним направилась в ванную. Там она завернула его в полотенце и, выйдя, приложила к ушибленной руке подруги. Элис продолжала кряхтеть и извиваться. Кристен вернулась к сидящей на краю кровати Анжеле и плюхнулась рядом.
– Что там случилось?! – Анжела почти кричала. Элис жестом попросила немного времени, в течение которого она ожидала смягчения боли.
Только сейчас Элис обратила внимание на изменения, произошедшие с её подругами за то время, что она шпионила в холле отеля. На Анжеле была купленная днём ранее короткая джинсовая юбка, оголяющая её стройные ноги и обтягивающая бёдра. Майка с глубоким вырезом и открытой спиной подчёркивала грациозные изгибы тела. На девушке не было бюстгальтера, что делало её ещё более сексуальной в дополнение к родинке над верхней губой. Короткие локоны шоколадного цвета были аккуратно уложены гелем для волос. Губы были ярко-красными – Анжела, очевидно, использовала новую помаду. Кроме этого, в ход пошла тушь. Ресницы были слегка подкручены, подчёркивая большие глаза Швиммер.
На Кристен были свободные, чуть расклешённые чёрные брюки из лёгкой струящейся ткани. Чёрная шёлковая рубашка с рукавами "три четверти" была расстёгнута сверху до середины груди, делая декольте девушки весьма притягательным. Углубляла вырез длинная, довольно толстая цепочка и кулон с рубином. Это украшение было наследством Янг, передаваемым в семье Алекса, которое она получила от бабушки Грейс на своё шестнадцатилетие. Её густые тёмно-русые волосы были распущены. Кристен подвела чёрным карандашом глаза и нанесла румяна. На обеих девушках были туфли на шпильке. Они выглядели взрослее и были невероятно привлекательными.
Оценив внешний вид подруг и сделав кое-какие заметки для себя на будущее, Элис села на стул, всё еще обнимая руку.
– Простите, шпион из меня хреновый, – виновато проговорила Кэмпбелл.
– Тебе удалось хоть что-нибудь узнать?
– Немного… Первыми приехали Бренд он с Фокс, – Элис сделала акцент на фамилии модели, подчёркивая неприязнь к девушке. – Он выпендривался, она ржала на весь холл. Потом появились Чарли и Сэм. А Роберта всё не было. И наконец… его внёс телохранитель… приехали все четыре… Он пьян. – Элис обратила последние слова к Анжеле, которая отреагировала грубым ругательством.
– Тебя видели?
– Нет, я отлично замаскировалась! – это было лучшее, что сделала, по собственному мнению, Кэмпбелл этим вечером.
– И что? Что было дальше?
– Я решила… Мне показалось, что я успею к ним в лифт… – виновато произнесла Кэмпбелл.
– Эл! Мы же тебя просили! – грозно воскликнула Анжела.
– Мне всё равно не удалось. Меня отвлёк один придурок. – Элис многозначительно окинула взглядом ушибленную руку. Благодаря компрессу, боль утихла, и девушка смогла согнуть кисть. Она несколько раз осторожно повернула её в разных направлениях, пока не убедилась, что рука не сломана.
– Он тебя ударил? – Кристен привстала с кровати.
– Нет, нет! Это я о вашу дверь… – Кэмпбелл не решилась улыбнуться – ситуация неподходящая.
– Да, ты права, шпион из тебя паршивый, – с досадой прокомментировала Янг.
– Простите, – тихий виноватый голос Элис не смягчил её подруг.
– Что же нам делать теперь? – нервно произнесла Анжела. – Как мы узнаем, где они в этой чёртовой гостинице? Ты прислала сообщение, что Брендон…
– Да, да! – заторопилась Элис. – Они все на нашем этаже! – торжественно произнесла она.
– Как? В каком номере? Умница! Эл, где? – наперебой затараторили девушки.
– В этом и…
Шум в коридоре не позволил Кэмбелл закончить мысль. Два голоса, женский и мужской, посылали друг другу проклятия и называли нецензурными словами в другом конце коридора.
Девушки переглянулись. Анжела решительно схватила пластиковую карту-ключ и направилась к двери, за ней следом бросились Кристен и Элис. Из номера примерно в двадцати метрах от девушек с грохотом вылетел чемодан, едва не задев Эни Фокс. Она ринулась к двери, но ту захлопнули изнутри перед её носом. Она тарабанила, но её послали к праотцам. Она повернулась и, завидев девушек, осеклась на мгновение. Злость и неловкость смешались в её взгляде. Крашеные светлые волосы были взбиты в паклю, как доказательство потасовки за дверью, откуда были выброшены её вещи. При ударе чемодан открылся, и теперь её одежда была разбросана по полу. Выйдя из оцепенения, она резко отвернулась и, опустившись на колени, стала собирать кофточки и лифчики. Набив кое-как чемодан, она захлопнула замки и потащила его к лифту. Девушкам показалось, что по её щекам текли слёзы. К счастью Эни, лифт не заставил себя долго ждать и увёз её вниз, подальше от случайных свидетелей позора.
– Вот это да! – Кристен была рада такому исходу.
– Брендон что же, выгнал её? – Элис, казалось, впервые не понимала, что происходит.
– Да, чёрт возьми! Наконец-то он избавился от этой шлюхи! – смачно произнесла Анжела. – Думаю, нам стоит это отметить.