ГЛАВА II
1.
В начале лета девяносто девятого года девушки с отличием сдали экзамены и перешли на пятый курс. Разъезжаясь по домам, они целовались и желали друг другу хорошего отдыха. До встречи в сентябре они словно выключались, перестраиваясь на другую жизнь. Им и в голову не приходило переписываться или перезваниваться во время каникул. Они скучали друг о друге, вспоминали о своих похождениях и с огромной радостью возвращались в Питер, ставший их вторым домом.
Нынешнее лето у Лили началось плохо. В тот момент, когда она садилась в поезде подарками для любимых, у нее умерла бабушка. Ей шел девяносто восьмой год.
Когда девушка приехала домой, то сердце ее оборвалось. Возле дома стояла крышка гроба.
Похоронили старушку тихо. Гроб несли шестеро милиционеров. Своих мужчин в доме и среди друзей не имелось. Спасибо дяде Ване, вечно приходящему на помощь в трудные минуты.
Лиля тяжело переживала смерть бабушки, которая отдала своей правнучке все свое сердце и знания. Конечно, старорежимная старушка плохо ориентировалась в современной жизни и многих вещей не понимала, но Лиля заполняла пробелы самостоятельно и о том, как она проводила время вне дома, никто не догадывался.
Печаль печалью, но и радостные события не заставили себя долго ждать. Матери присудили почетное звание Заслуженного учителя Российской Федерации.
Почетную грамоту вручал мэр города лично на торжественном собрании, посвященном дню города.
Лиля гордилась своей матерью. Четверть века она отдала одной школе, одному коллективу и воспитала несколько поколений недорослей, дав им путевку в жизнь.
Маша приехала с торжества чернее тучи. Ее настроение дочери было непонятно. Мать просидела взаперти в своей комнате весь вечер, а ближе к ночи позвала к себе дочь. Глаза ее застилали слезы.
- Сядь, Лиля.
Девушка села возле матери. Перед той стояла икона, горела свечка, и лежал молитвенник. Лиля и не подозревала, что ее мать стала верующей. Они ходили с бабушкой в церковь по праздникам, но это выглядело как дань обычаям и культуре, но не более того. Делать удивленный вид или задавать вопросы дочь не решилась. Она еще ни разу не видела свою веселую, в меру строгую, упрямую и жизнерадостную мать в таком состоянии. Лиля прочла в ее глазах обреченность, страх и ненависть. Чувства, не свойственные человеку, которого она так хорошо знала. Конечно, Лиля не была так близка с матерью, как с бабушкой, которой можно было рассказать обо всем, и та давала ей мудрые советы. С матерью было по-другому. Соблюдалась некая дистанция, незримая граница и никто не пытался ее преодолеть. Всех все устраивало. Но сегодня… Что же сегодня произошло?
- Ты часто меня спрашивала о своем отце, дочка. Я тебе рассказывала о нем. Геолог, погибший в экспедиции. Слава Богу, я не рассказывала о летчике, погибшем на испытательном полигоне. Да и то потому, что мы жили слишком бедно и не получали пособий за погибшего. Так семьи летчиков не живут. Но и погибший геолог был всего лишь легендой. Теперь ты взрослая девушка, тебе совсем скоро исполнится двадцать один год. Покойная бабушка в этом возрасте уже похоронила мужа и имела дочь на руках. Пора тебе знать правду. Какой бы горькой она ни была, нельзя жить в потемках до предсмертного вздоха. Твой отец был и, думаю, остается кровожадным бандитом.
Лиля вздрогнула. Слова матери полоснули ее по сердцу.
- Дети за родителей не отвечают, - продолжала Маша. - Ты выросла очень умной, красивой и доброй девочкой. В твоем большом будущем я не сомневаюсь. В твоем сердце есть место состраданию, любви и нежности. Никакого отношения к бандитскому прошлому твоего отца и к нему самому ты не имеешь. Я не верю в поговорку, "яблочко от яблоньки…". Наследственность всего лишь домыслы. Примеров тому море и ты один из них. Это еще одна причина, по которой я решила рассказать тебе правду.
И Маша все без утайки рассказала дочери, о той кошмарной ночи, ставшей причиной рождения Лили. У девушки мурашки пробегали по коже от страшных подробностей.
За окном уже светало. Рассказ матери подошел к концу.
- И последнее. Назовем это запоздалым эпилогом. Сегодня я одного из трех бандитов узнала. По глазам. Он очень изменился за двадцать с лишним лет. Но глаза остались те же. Глаза хищника, зверя, напуганного зверя, готового броситься и на жертву, и на охотника, если почует опасность. Есть вещи, которые не вычеркнешь из памяти. Они откладываются в подсознании и всплывают на поверхность в самые неожиданные мгновения. Как вспышка молнии, после которой гремит гром. Сегодня один из трех вручал мне грамоту и удостоверение заслуженного учителя. Я не сразу его узнала.
Когда я возвращалась со сцены в зрительный зал, меня пронзил взгляд, словно стрела вонзилась в спину. Я остановилась посреди сцены и оглянулась. Он смотрел мне вслед. Наши взгляды встретились. Тут я его узнала. Отъявленный жестокий бандюга стал нашим мэром и полноправным хозяином города.
- Он тебя узнал? - испуганно спросила Лиля.
- Вряд ли. В его жизни это был всего лишь незначительный эпизод.
- Ты знаешь имена этих бандитов?
- Ванюшка мне их называл тогда, но я не запомнила. Даже фотографии показывал. Троих я опознала. Но что толку. Их все равно не нашли. Даже униженный и оскорбленный капитан, посветивший полжизни поискам обидчиков, ничего не смог сделать. А его считали лучшим сыскарем в области.
- Полковник Смоляков?
- Да. Но с тех пор я его никогда не видела.
- Он же руководит управлением. Неужели он не узнал в мэре одного из бандитов?
- По фотографиям, которые мне показывали, и я бы его не узнала. Мое просветление было случайным. Капитан не мог запомнить их живые лица. Над ним измывались в лесу темной ночью. Бандиты были небриты, грязны, истощены. Сейчас это респектабельные солидные джентльмены, если судить по мэру. Полнота, седая шевелюра, дорогой костюм, новое имя и большая должность. Разве можно его сопоставить с тем озлобленным уродом, каким он был двадцать один год назад. Все изменилось. Желторотый лейтенант Ванька Крапилин, щуплый с кучерявым чубом, теперь облысевший стокилограммовый бугай с золотыми клыками и грубыми пегими усами. Не будь он на виду все эти годы, я бы его тоже не узнала. Он меня не интересовал. Но глаза зверей, которые рвут тебя на куски, из памяти не вычеркнешь. Сколько раз я видела их во сне и, вздрагивая, просыпалась, обливаясь холодным потом.
- Если этот подонок выжил и вышел в большие люди, то и другие теперь устроились не хуже. Если живы, конечно.
- Этого я не знаю, и думать об этом не хочу. Маша опять заплакала.
2.
Непросто было оторвать от важных дел большого милицейского начальника. Но Крапилин не мог отказать крестнице. Они встретились в кафе, неподалеку от милицейского райотдела.
Странно, но в памяти Лили Иван оставался таким, каким она всегда помнила, и ей было очень трудно представить его себе худощавым лейтенантиком с курчавым чубом.
- Не могла подождать конца рабочего дня? - спросил он Лилю, целуя в щеку.
- Не могла. Скажи мне, крестный, ты можешь собрать материалы на четырех беглых зеков, замешанных в убийстве двух милиционеров, двоих сокамерников, убийстве моей бабушки, которую мне так и не суждено было увидеть, и изнасиловавших мою мать?
Иван тяжело вздохнул.
- Значит, Маша тебе все рассказала.
- Такие вещи нельзя скрывать. Я уже не ребенок. Скоро сама стану прокурором.
- Так уж сразу и прокурором?
- Не будем забегать вперед, отвечай.
- Можно покопаться в архивах. Если только их не опустошил полковник Смоляков. Он собирал на беглецов досье. Поставил целью своей жизни найти и уничтожить бандитов. Одного раскопал, но тот от него сбежал.
- А подробней.
- В нашем городе орудовала банда Бульбы. Ее терпели. Бульба держал город в узде, не давая пролезть в пятую власть беспредельщикам.
- Мне известны четыре власти, если журналистов называть четвертой. А кто же пятая?
- Криминал. Самая сильная власть, но о ней не принято говорить вслух, как о власти. Бульба - вор старой формации. Рэкет, шантаж, запугивания, но ничего серьезного. Милиция его не трогала. Убрать Бульбу - значит освободить престол другому, а кто придет на его место, неизвестно. Так бы все и оставалось, но к власти пришел новый мэр и решил очистить город от скверны. Задание дали начальнику нашего управления Смолякову. Странно, но Смоляков вдруг стал чересчур активным. По пять-шесть облав за ночь устраивал. Работали на уничтожение. Арестованных не более пяти человек. Шестерки. Остальных убивали, как оказавших сопротивление. Я в это не верю. Рэкетиры не способны на вооруженное сопротивление.
- Ты говоришь так, крестный, будто стоял в стороне.
- Так оно и было. Полковник вызвал несколько подразделений спецназа из области, штатных сотрудников в операции не использовал. Причем сам участвовал в мероприятиях. Такого не наблюдалось много лет. Город был очищен за трое суток. У меня со Смоляковым состоялась встреча. Я единственный, кто был свидетелем его позора двадцатилетней давности. По этой причине он меня недолюбливает и держит на дистанции. В Управление меня вызывают лишь на коллегию, как и всех начальников районных отделений. Однажды он меня оставил и пригласил в свой кабинет. Там и состоялся наш разговор. Он понимал негодование всех сотрудников. Бойня, устроенная им в городе, никого не оставила равнодушным. Ее начала милиция в момент сравнительного затишья. Но оправдаться он решил только передо мной.
- Бульба, он же Рекайло Тарас Васильевич, бывший каторжник Семен Иващук по кличке Шмыга. Тот самый шофер, который увез троих подельников из дома на окраине города. Он участвовал в моей экзекуции. Сведения достоверные и проверенные. К сожалению, ему удалось уйти. Но я его все равно достану. Он мне нужен живым. Шмыга знает остальных и их теперешние имена. Подключи своих людей к поискам. Банда его уничтожена, а один Шмыга в поле не воин. Это все. Ступай, Иван, и работай.
Наивно, конечно, полагать, будто опытного вора легко поймать. Он всю жизнь прожил обложенный красными флажками. Его и огнем не напугаешь. Среди беглых Шмыга был единственным, кто не замешан в мокрухе. Он вор и оружия в руки не берет. У таких людей свой устав. Мне непонятно, зачем он бежал с зоны с отпетыми головорезами. Вряд ли мы это узнаем, но озлобленность полковника чрезмерна. Правда, его можно понять. Его заставляли плясать, раздирая ноги собственными звездочками на погонах. Бандиты постелили ему в сапоги капитанские погоны вместо стелек колючими звездочками вверх, надели их на ноги и, угрожая факелами, заставили отплясывать вприсядку. И это далеко еще не все. Смолякова можно понять. Но кто об этом знает? Никто. Почти никто.
- Кто же дал ему наводку? - спросила Лиля.
- Мне он не докладывался.
- Я догадываюсь. А что ты знаешь о сыне полковника Яше Смолякове? Сейчас ему двадцать шесть лет.
- Отец его выдворил из города. Сам присвоил ему звание лейтенанта милиции и отправил в Челябинское управление под крыло к своему старому другу генералу.
- Давно?
- Нет. В разгар операции против Шмыги. А ты его откуда знаешь?
- На танцах познакомились. Он сам мне о своем отце рассказывал. Симпатичный паренек. Далеко пойдет.
- Возможно. Думаю, что полковник испугался ответного удара. Сын - его уязвимое место. Митька вдовец, из родных только сын. Вот он его и убрал от греха подальше. Теперь ему ничего не страшно. Своя жизнь ему нужна только для мести.
- Отличный повод взять у него досье, крестный. Тебе же дали задание искать Бульбу - Шмыгу. Вот и попроси его предоставить тебе все материалы о бандитах. Подключись к делу. Тем более, что более надежного помощника он вряд ли найдет.
- Зачем тебе все это? - удивился Иван.
- Смоляков пляшет под дудку нового мэра, своего злейшего врага. Он его не узнал. Зато мать моя узнала. Наш мэр один из тех троих, кто ее насиловал. Она ошибиться не могла. Исключено. Зато не исключено, что он мой отец. Надо проверить его биографию до рождения.
- Чью? - лысина подполковника покрылась испариной. - Человека, чье имя он носит? Тот давно уже в могиле. Как она его узнала?
- Встретилась глаза в глаза. Он поздравлял ее с присвоением звания "Заслуженный учитель" вчера на торжественном собрании почетных горожан.
Он ее узнал?
- Вряд ли. Но запомнил.
- Такие люди ничего не забывают. Если только она не ошиблась. А хорошо бы.
К столику подошел лейтенант.
- Виноват, товарищ подполковник. Пожар.
- А мы тут причем?
- Дом, что горит, вам хорошо известен. Мы туда на похороны ездили неделю назад.
Лиля вскрикнула.
Тушили обгоревшие головешки. От дома ничего не осталось.
Лилю трясло. Она порывалась вбежать в пылающую хибару, но ее удержали. Резкий всплеск эмоций сменился окаменением. Она смотрела на пламя и вспоминала пылающий питерский подвал, где языки пламени грели ей душу. Теперь ее пронизывал холод. Леденящий холод.
- И хоронить уже некого.
- Прекрати, Лилька. Может Маши и не было дома.
- Она была там. Сегодня в школу не пошла. Они пришли, оглушили ее, облили дом бензином и подожгли. А может и проводка заискрила. Скорее всего, все спишут на несчастный случай. Короткое замыкание.
- Откуда ты все это знаешь? Домыслы.
- Нет. Наследственность. Он ее узнал, крестный. Теперь в этом можно не сомневаться. Провидцев, как и очевидцев, всегда сжигали на кострах. Так еще Высоцкий пел, так и в древние времена поступали.
- Если ты права, то миром правит дьявол. Тебе надо срочно уезжать из города, пока о твоем существовании никто еще не знает.
- Сначала я хочу получить досье на беглецов. Мне повезет больше, чем Смолякову, я их всех найду.
- Дуреха.
Иван обнял девушку за плечи и прижал к себе. У него тоже на глазах выступили слезы.
3.
Встреча была радостной. Что-то еще осталось от пылкой любви. В жизни Яшки Смолякова мало что изменилось, он оставался прежним. Вот только бандитский нож сменил на милицейские погоны. Лиля из девочки-сорвиголовы превратилась в статную женщину. Если раньше он ее восхищал своей дерзостью, необузданностью, надменностью, то теперь она смотрела на него как на обычного уголовника, спрятавшегося под чужой шкурой. Лиля же в нем вызвала новый всплеск чувств. Но холод в ее глазах парня настораживал. Не так он глуп, чтобы не видеть, как растет между ними пропасть. Но он не хотел об этом задумываться. Яшка простился с Лилей четыре года назад, когда провожал ее в Санкт-Петербург на учебу. Он тогда уже понимал, что к нему она не вернется.
Сейчас она приехала сама. К нему ли? Когда Лиля завела разговор о Бульбе, то он понял свою роль. Лилю интересует не он.
Они завтракали в скромной съемной квартирке, где обитал лейтенант милиции.
- Читал самую позорную страницу жизни твоего отца?
Яшка поперхнулся.
- Ты о чем это?
- Старая история, Яшенька. Ты о ней можешь и не знать. В тот год изнасиловали мою мать, а потом родилась я. Страшная была ночь. Четверо зеков бежали из колонии. Таких дел натворили, что последствия до сих пор не расхлебали.
- И что тебе об этом известно?
Лиля рассказала ему историю, услышанную от матери и от крестного.
- О твоей матери я ничего не знал, а про отца слышал. Не от него, конечно. Только теперь уже поздно кулаками размахивать. Поезд ушел.
- Поезда ограничены рельсами, полустанками и тупиками. Нужно уметь ходить по следу. Твой отец этого делать не умеет. Он собрал любопытное досье на каждого из четверых бандитов, есть их фотографии. Но старые. Они вряд ли пригодятся. А вот медицинские карточки, взятые из архивов, и особые приметы - вещь серьезная.
- Татуировки и шрамы?
- Соображаешь, Яша. С твоим уголовным опытом ты станешь хорошим сыскарем. Каждый из четырех носит на себе метки, которые невозможно уничтожить. К примеру. Запашный Кирилл Валерьянович по кличке Керя, страдает падучей болезнью. Другими словами эпилепсией. Болезнь неизлечима. Припадки возникают неожиданно. Человек падает, его корежит, пена идет изо рта, может откусить себе язык. Такую примету не выведешь, как татуировку. Бог шельму метит. Плюс ко всему отпечатки пальчиков. У меня есть копия досье твоего отца на беглых.
- Хочешь отомстить за мать?
- А ты за отца и за себя.
- За себя? Я-то каким боком попал в историю?
- Не боком, а мордой в грязь. Бульба из тебя человека делал? Ему ты благодарен за свое воспитание? Под его крылышком грелся? Сын полковника милиции - бандит. Беспризорный парень. Папочка уголовников ловит, ему некогда. Мамочка умерла, почему бы ни приласкать бедное дитя, не воспитать его по образу и духу своему? И Бульба тебя воспитал.
- Ну, это ты брось. Бульба вор в законе, человек чести. Воруют все, даже менты, но очень стесняются признаваться в своих грехах. А Бульба не стеснялся. Вор, значит вор.
- Раньше он твоему отцу не мешал. И вдруг, на тебе! Как ты под его мясорубку не попал?
- Попал. Меня даже арестовали. Не пришили только потому, что один из ментов меня узнал. Сдали отцу и все.
- А кто натравил твоего отца на Бульбу?
- Мэр давал распоряжения.
- Убивать? Вашу банду перебили. Так вот, Яшенька, мэр один из тех четверых. Моя покойная матушка его узнала. Видишь, как люди растут. Один бандит становится мэром, другой никем, как твой Бульба. Только он не Бульба. Настоящее его имя Семен Иващук по кличке Шмыга. Лично я к нему претензий не имею. Он был шофером. В изнасиловании участия не принимал. За машиной бегал. Но что касается твоего отца, то над ним измывались все четверо. Полагаю, что они в какой-то момент разбежались. Двое из четверых нам известны. Но кто кого узнал первым, мы не знаем. Если мэр натравил твоего отца на Шмыгу, то возможно, Шмыга решил пошантажировать мэра. Предложил ему поделить город пополам. Бывшие зеки должны находить общий язык. Если только один из них не стал большим человеком и не обрел власть. Почему бы не убрать наглеца и свидетеля со своего пути. Почему бы не использовать для этого органы правопорядка. Достаточно подбросить анонимку и пару улик в руки мстительного полковника и тот сорвется с цепи, как разъяренный волкодав. Вот и проблема решена.
- Наполовину.
В глазах Яшки промелькнула тревога.
- Ну, ну, продолжай.
- Если отец узнает, кем на самом деле является мэр, его ничего не остановит. Но я не уверен, что из этой схватки отец выйдет победителем. Войной на мэра не пойдешь, он не бандит и не вор в законе. Отца погубит его прямолинейность. Он не готов к такой борьбе. А мэр наверняка знает, с кем имеет дело. Свидетели ему не нужны. Лучше упредить удар. Он уже избавился от Шмыги руками отца, теперь нужно свалить второго свидетеля.
- Думаю, что ты прав, Яша. Твоего отца уже приговорили к вечной жизни. И он об этом не догадывается.
- У мэра большие связи повсюду. И к нему не подберешься. Хитер, гад. Ума ему тоже не занимать. Об опыте и говорить не приходится. Больше всего он боится снайперов. Тех, кто может его достать. А машины меняет каждый день.
- Откуда такие подробности?