– Но это случится не так скоро, – тихо сказала она. – Мы можем встречаться здесь, потому что нас никто не увидит. А потом мы подумаем, как сможем увидеться, возможно, я даже устроюсь на работу где-то неподалеку.
– Да, это было бы здорово! – поспешно слукавил парень. Тея ему нравилась, но продолжительные отношения в его планы не входили. В конце концов, вокруг хватало красивых девчонок! Он хотел лишь одного: включить Тею в список соблазненных им девчонок.
Матея не заметила неискренности в его словах, но отстранилась от парня. Она не могла так быстро… Ей нужно было взять паузу. Кроме того, они еще не осмотрели весь замок.
– Я бы еще хотела подняться на башню, – предложила она. – Оттуда наверняка открывается красивый вид!
– Пожалуй, – ответил молодой человек. Он подумал о том, что было бы неплохим завершением дня соблазнить красивую девушку на крыше заброшенного замка.
Когда они поднялись на нескольких десятков ступеней по узкой лестнице, перед ними открылся чудесный вид на залитые солнечным светом окрестности с темными громадами лесов, полями со зреющей пшеницей и зелеными лугами.
– Да, здесь действительно красиво, – произнес Курт мечтательно. – Ты наверняка будешь скучать по родным местам.
– Скучать не буду, – не сразу ответила Тея. – Если честно, я не хочу здесь оставаться. Тетя и дядя хорошо ко мне относятся, но они не мои родители и предпочитают заниматься сами собой. Я в их жизнь плохо вписываюсь. Поэтому, как только найду работу, сразу начну искать квартиру.
– Ты права, – сухо заметил парень. По взгляду Матеи он понял: любовь на башне ему явно не светит. – Это очень важно: быть самостоятельным. Думаю, нам пора спускаться вниз, а то нас кто-нибудь заметит.
Матея кивнула и вспомнила о бесконечных наставлениях дяди Ортвина. Хорошо, что недолго осталось их терпеть. Затем у нее начнется новая жизнь, может быть, даже с Куртом.
– Смотри-ка, тут еще одна дверь, – воскликнул молодой человек, когда они прошли половину винтовой лестницы. – Как это я ее до этого не заметил!
– Давай зайдем, – с легким волнением в голосе предложила девушка.
Дверь легко поддалась и распахнулась без скрипа. Такое ощущение, что дверные петли были недавно хорошо смазаны.
"Это мы удачно зашли", – слегка присвистнув, подумал про себя Курт и не смог сдержать широкую улыбку, потому что комната, в которую они вошли, представляла собой что-то вроде любовного гнездышка.
В углу стояла широкая, на первый взгляд, добротная кровать. На матрасах лежал слой пыли, но ее можно было стряхнуть, также как и убрать лохмотья паутины с окон. И здесь уж точно их никто не потревожит. Курт подумал о бабушке и дедушке – людях душевных и приветливых, но которые во все суют свой нос. Они бы не одобрили, если бы узнали, что он встречается здесь с Теей. С другой стороны, они и не должны об этом знать так же, как и приемные родители девушки.
– Наверняка граф принимал здесь своих любовниц, – сказала Тея с хитрой улыбкой. – На этой кровати они лежали после любовных утех и мило ворковали, пока графиня присматривала за детьми.
– Да, очень может быть, – сказал Курт рассеянно. – В следующий раз надо будет принести пару одеял, чтобы мы могли здесь уютно расположиться.
– Уютно расположиться? Мы? – непонимающе посмотрела на него Тея.
Парень замялся. Кажется, девушка разгадала его хитрый замысел.
– Ну… зимой здесь наверняка чертовски холодно. Но летом нет. Нам нужно лишь немного прибраться, застелить матрасы, положить подушки и захватить с собой корзинку для пикника. И тогда у нас будет все, что нужно… Да, такое тихое местечко еще стоит поискать!
– Ты с ума сошел! А если кто-нибудь узнает, что мы здесь?..
– Да кто об этом узнает? – небрежно воскликнул он. – О том, что мы с тобой встречаемся, знают почти все в Деллингштее. Кроме того, мы уже взрослые люди и можем делать, что захотим. Не волнуйся, у меня все под контролем. Естественно, мы будем предохраняться.
– Ты в своем уме?
– Ты меня не хочешь?
Тея покраснела.
– Хочу, – помедлив сказала она. – Но я не такая быстрая, как ты.
Курт заметил испуг в ее глаза, обнял и понимающе прошептал:
– Я не собираюсь на тебя набрасываться, как зверь, и не сделаю ничего против твоей воли.
– Тогда хорошо, – ответила Тея дрожащим голосом.
Она вскоре расслабилась и успокоилась. Идея заняться сексом с Куртом уже не казалась ей такой страшной. Парень пообещал в следующий раз принести одеяла и свечи, чтобы создать в башне романтическую обстановку.
– А я принесу какие-нибудь напитки, – добавила Тея. – Что ты предпочитаешь пить?
– Пиво. Но против вина я тоже ничего не имею! – Курт улыбнулся и поцеловал девушку в щеку. – Я скажу бабуле, что мы поедем на пляж, тогда она обязательно соорудит нам корзинку со всякими вкусностями!
– Это было бы славно, но никто не должен ни о чем узнать. Дядя Ортвин в этом плане ужасный консерватор.
– Все старики такие, с этим просто нужно смириться, – небрежно произнес молодой человек и погладил ее по голове.
* * *
С того дня прошло больше трех недель. Время летело очень быстро; родственники Курта практически не отягощали его работой по дому и саду. Они лишь улыбались, когда их внук снова собирался со своей подружкой куда-нибудь на пикник.
Тетя Петра и дядя Ортвин тоже не возражали, однако требовали, чтобы их приемная дочь к ужину была дома. Они очень обрадовались, когда узнали, с первого октября Тея выходит на работу в одну компанию в новом районе Дрездена. У девушки оставалось еще несколько свободных недель, которые она хотела провести с Куртом.
Однажды в полдень она сидела одна на старом матрасе в их уютном тайном гнездышке в башне и смотрела на часы. Курт должен был прийти еще час назад. Она пару раз звонила ему на мобильный, но он не ответил. Тея начала злиться, размышляя, что могло произойти, и, наконец, решила уйти. Нет, здесь она не останется! Если он вдруг появится, то его будет ждать пустая кровать. Но она должна оставить ему сообщение.
Вот только чем его написать? В ее маленькой дамской сумочке, которую она всегда брала с собой, не было ни ручки, ни бумаги. Девушка оглядела комнату и вспомнила о старом запыленном кабинете прежнего владельца. Там могли остаться какие-нибудь офисные принадлежности.
Она оделась, вышла из башни и вскоре оказалась в уже знакомом помещении без окон. Ее снова удивило, как в такой каморке можно было устроить кабинет. Хотя, скорее всего, вещи просто снесли в эту комнату и забыли про них.
Тея оставила открытой дверь, чтобы в темное помещение проникал хоть какой-то свет из коридора, и включила фонарик. Она осветила письменный стол, открыла ящики и первым делом увидела стопку старых телефонных справочников. Девушка не обратила на них внимания: она искала ручку или карандаш. Письменные принадлежности нашлись в другом ящике стола вместе с большим количеством бумаги. Здесь было множество фирменных бланков с различными логотипами и разными адресами. Фон Лютцен наверняка был очень деловым человеком и, судя по всему, занимался обширной почтовой торговлей самыми разнообразными товарами. Судя по бланкам с логотипами, он также владел магазином домашней и садовой утвари, фотостудией, бутиком женской и мужской одежды, парикмахерской для собак, продавал монеты, вино, фарфор, хрусталь и даже секс-товары.
– Ах, вот ты где! – неожиданно перед ней возник Курт и с удивлением посмотрел на нее.
– Да я уже собиралась уходить, потому что подумала, что ты сегодня не придешь, – ответила она обиженно. – Сначала я хотела оставить тебе записку, но у меня не было с собой ни бумаги, ни ручки. Вот я и спустилась сюда, чтобы поискать их в старом бюро.
Курт предательски покраснел, но Матея этого не заметила.
– Я должен был помочь деду поколоть дрова, заработался и не заметил, сколько уже времени.
Девушка пристально посмотрела на него и положила лист бумаги на стол.
– Ага, так значит, ты, наверное, устал?
– Ну, терпимо, – парень явно нервничал. – Давай уйдем отсюда, а то мне в этой темной мышиной норе не очень нравится.
По пути в башню он спросил:
– Как ты смотришь на то, чтобы мы с тобой поехали на уик-энд в Бинц или Зеллин?
Девушка озадаченно посмотрела на него:
– Я бы с удовольствием, но у меня нет денег на такую поездку.
Курт улыбнулся и слегка прижал ее к себе:
– За это можешь не волноваться, бабуля с дедом подкинули мне немного деньжат!
– Тогда, конечно, поеду! – со смехом ответила она и поцеловала его в щеку. Перспектива романтического уик-энда заставила ее быстро забыть о недавней обиде.
* * *
Отдых в Зеллине был чудесным; Курт и Тея вместе купались, лежали на пляже, гуляли по городу. Парень купил ей цепочку – дешевое, но симпатичное украшение из бирюзового камня. Потом они шикарно поужинали в одном из лучших ресторанов города и отправились в номер.
Той ночью Курт был нежен, как никогда. Он так долго ласкал ее шею, грудь, бедра, что все кружилось у нее перед глазами от наслаждения и счастья. Он буквально изводил ее ласками, доводил до безумия. Она сама попросила его довести дело до конца, направив его твердую плоть с свое лоно…
Но утром за завтраком девушка еще раз трезво оценила свои ощущения. Что-то было не так!
Курт изменился, он все время казался нервным и обеспокоенным. На все вопросы Теи он неопределенно отвечал, что ему нужно думать о следующем семестре, что он переживает из-за ближайших экзаменов и тому подобное.
Он лгал. Матее стало это понятно через несколько дней после поездки. Да, они еще периодически встречались в башне, но надолго там теперь не оставались. Им и сказать-то друг другу было нечего. У парня появилась другая девушка, догадалась Матея. И, вероятно, это была Михаэла. Недавно Тея увидела их на автобусной остановке. Но почему Курт просто не скажет ей правду? Может, он боится, что она замучает его упреками и скандалами?
Может, устроить скандал или закатить истерику? Нет, Тея была слишком гордой, чтобы так поступить. Но поговорить с парнем она все-таки собиралась, и именно сегодня. Правда, для этого Курт должен хотя бы прийти в башню, где девушка уже больше часа ждала его.
Она в сотый раз посмотрела на часы и в десятый раз позвонила ему на мобильник. Бесполезно. До его родственников она тоже не смогла дозвониться. Так долго он еще ни разу не заставлял себя ждать. Что же делать? Подождать еще или уйти?
В конце концов девушка выбрала первое, дяди с тетей все равно нет дома – они на несколько дней уехали, а значит, никто не заметит ее слишком долгого отсутствия. Она откусила кусочек кекса, оставшегося со вчерашнего дня, и сделала маленький глоток из бутылки с недопитой вчера колой.
Ее тут же передернуло от отвращения – напиток странно горчил. Она вылила остатки в окно и снова села на кровать. Через несколько минут все перед глазами поплыло, как в тумане. "Кола…" – только и успела подумать девушка. Она со всех ног бросилась в туалет: ей пришлось выбежать из комнаты, преодолеть короткую лестницу наверх, затем пробежать длинный коридор и только после этого она оказалась в ванной комнате. Там Тею вырвало, у нее все кружилось перед глазами. Девушка едва могла стоять и схватилась за подоконник, чтобы не упасть. Но не смогла удержаться на ногах и медленно сползла на кафельный пол. Она потеряла сознание.
* * *
Когда Матея пришла в себя, уже смеркалось. Она посмотрела на часы: с того момента, как она отключилась, прошло два часа. Но ей уже было лучше, за исключением отвратительного привкуса во рту. Видимо, от испортившейся колы.
Девушка с трудом поднялась, несколько раз глубоко вздохнула, чтобы прогнать остатки головокружения. Через пару минут она окончательно пришла в себя и, наконец, сделала несколько осторожных шагов, держась за стену. Курта все равно ждать бессмысленно, нужно отправляться домой.
Внезапно она услышала, как рядом скрипнула дверь. Курт! Он все-таки пришел! Тея уже хотела распахнуть дверь и закричать "Я здесь!", но что-то остановило ее: она услышала шаги, но это были шаги не одного, а нескольких человек. Она замерла и несколько секунд стояла в оцепенении, думая о том, что Курт кого-то привел в замок, и о преступниках, которые могли забраться в замок в поисках сокровищ. Или все-таки кто-то пришел именно за ней? Шаги тем временем приближались…
Матея действовала инстинктивно. Она бросилась к окну, под которым располагался узкий выступ. Это она знала точно: видела тысячу раз. На самом выступе она бы не удержалась, но крепкие сучья разросшейся старой гортензии, цеплявшиеся за шпалерник, смогли бы ее выдержать. К счастью, окно располагалось не очень высоко.
* * *
Она надеялась, что каменный выступ не обрушится под ней, а кусты выдержат ее вес. Интересно, сколько ей еще придется здесь прятаться?
Тея, вцепившаяся обеими руками в самую толстую ветку, висела на стене и боялась пошевелиться. Ее сердце бешено колотилось; девушке казалось, что люди, которым принадлежали едва разборчивые голоса, вот-вот ее найдут. Она слышала, как кто-то зашел в туалет. Но, видимо, ее не заметили, потому что чей-то раздраженный мужской голос проворчал:
– Здесь ее тоже нет!
Это был голос не Курта.
– Она выпила бутылку и поэтому не могла далеко уйти, – проговорил другой голос, женский. Он показался ей знакомым. Но вот кому именно он принадлежал, Матея не понимала.
– Может, она выпрыгнула из окна?
– Это было бы лучше для всех нас, но я думаю, что она лежит где-то в доме. Мы должны ее найти, чтобы довести дело до конца.
– Разве уже не слишком темно?
– Нормально. Ну, хватит, пойдем уже!
– Возможно, она смогла дойти до дома.
– Возможно, но мы все равно должны сначала обыскать замок. Она не должна нас увидеть, иначе ты знаешь, что будет.
Затем голоса смолкли, и дверь захлопнулась. Девушка выдохнула и стала медленно спускаться на землю. Этим двоим, которым зачем-то понадобилось от нее избавиться, потребуется еще немало времени, чтобы обыскать весь замок.
Матея не теряла времени и по-кошачьи ловко спустилась по дереву вниз. На земле она оказалась в самой гуще кустарника и сорняков. Руки и пальцы болели от острых веток, но девушка не обращала на это внимания. Главное, что она была жива и все обошлось без серьезных травм. Теперь ей нужно было дождаться, пока те двое уйдут из замка. Хорошо бы еще выяснить, кто эти двое. Оставалось только угадать, каким выходом они воспользуются.
"Определенно тем, где их никто не заметит", – промелькнуло у нее в голове, когда она уже пробралась к башне и спряталась в листве старого платана. Минуты тянулись мучительно долго, становилось все темнее и холоднее, белесый туман постепенно расстилался по парку. Вдруг в тумане возникли две темные фигуры – все-таки они вышли из здания через другой выход и все еще продолжали ее искать. Они медленно шли, вглядываясь в кусты и высокую траву, и подходили все ближе. Наконец, они остановились перед дверью, у кустов роз.
– В замке ее нет, и вокруг замка тоже, – недовольно произнес мужчина. – Ведь ее должно парализовать, разве нет? Может, стоит обыскать парк?
– Говори тише, – гневно зашептала женщина. – Конечно, мы не будем обыскивать парк, а предоставим это полиции. И когда…
Дальше Матея не смогла разобрать.
Преследователи были одеты в длинные плащи с капюшонами, которые делали их неузнаваемыми. Но один из них сдвинул капюшон немного назад и повернул лицо в сторону девушки. Ее он, вероятно, не заметил, но зато она смогла немного рассмотреть того, кто затеял с ней эту жуткую игру. Но за что? Ведь она не сделала им ничего плохого!
Онемевшая от страха девушка сидела среди листвы и молила, чтобы преследователи ушли и позволили ей покинуть свое укрытие. Что ей теперь делать? Одно для нее было очевидным: она должна срочно уехать из Деллингштее. Сегодня же.
Несмотря ни на что, у нее был ангел-хранитель. Если бы она выпила всю бутылку с колой, возможно, ее бы уже не было в живых.
Через некоторое время Тея внимательно осмотрелась по сторонам. Увидев, что те двое уже ушли, она выбралась из-под дерева и, пригнувшись, побежала к башне замка, где в маленькой комнате до сих пор лежала ее сумочка с документами, проездными карточками и кошельком. Сумочка по-прежнему лежала на кровати. Она быстро проверила ее содержимое и облегченно вздохнула – все оказалось на месте. Похоже, те двое не собирались ее грабить.
Итак, что теперь? Сначала нужно убраться отсюда как можно дальше.
Она выбежала из башни, мысленно попрощалась с замком, пробежала через весь парк и добралась до шоссе. Там она остановилась и присела на дно кювета отдышаться. Высокая придорожная трава скрывала ее от взглядов водителей проезжавших мимо машин.
В кювете Тея хорошенько обдумала свое незавидное положение. Она старалась не поддаваться эмоциям, а мыслить логически.
Итак, ее хотели отравить. Это факт. Как и то, что Курт не пришел вовремя. Было ли это случайностью? Почему ее хотели отравить? Этого она не знала и не могла придумать ни малейшего мотива. Теперь ей нужно было укрыться в безопасном месте. Но где это безопасное место? Домой она вернуться не могла, поскольку там она находилась в серьезной опасности. И не только там – во всем Деллингштее. Никому об этом не расскажешь – начнут судачить, что она наведывается в замок, пользующийся дурной славой. Да и полиция ей вряд ли поможет, ведь у нее даже не было никаких доказательств. Чего доброго, еще привлекут за вторжение на чужую частную собственность!
Районный центр располагался в шести километрах от Деллингштее. Она решила добраться до него пешком. Хорошо, что рядом с оживленным шоссе проходила старая проселочная дорога, которой мало кто пользовался. На брошенной дороге она останется незамеченной.
* * *
Добравшись до городка, Тея первым делом направилась в туалет на вокзале, где умылась и привела себя в порядок. Она зачесала свои светлые волосы назад, собрала их в хвост и закрепила их найденной в сумочке заколкой. При этом выяснилось, что она где-то потеряла цепочку, которую ей подарил Курт.
Ну и что? Ей все равно не нужны воспоминания о таком мерзавце. Затем она подкрепилась парой бутербродов и чашкой кофе в привокзальном кафе.
Тея сама удивилась тому, с каким трудом она сделала заказ. Но работников кафе это, похоже, не смутило. Краем уха девушка услышала, что они приняли ее за обычную наркоманку. Ее это устраивало. Перекусив, она тут же смешалась с толпой пассажиров.