В чувство меня привела Агнешка. Она услышала звон разбившегося о каменный пол фужера, обернулась на звук и увидела мою окровавленную руку. После того, как ладонь была освобождена от кусочков стекла, я промыл ее под струей воды и прикурил сигарету. Пока Аги суетливо искала то, чего у нас не было, я продезинфицировал ранки сговорчивым шотландцем по имени Джонни и присыпал пеплом, который остановил кровотечение.
Мы выпили, и я сказал:
– Кто бы знал, до чего мне хорошо сейчас.
– Правда, Тим? – спросила Агнешка, потеревшись щекой о мое плечо. – А почему тогда ты раздавил фужер?
– Просто мне показалось, что ты такой цыпленок… Ну, что тебя очень легко обидеть и вообще…
Она обняла меня, провела кончиком язычка по моим губам и произнесла убежденно:
– Но ведь ты же со мной. И ты не цыпленок. И обидеть тебя очень даже сложно, да, Тим?
– Конечно, – подтвердил я. – Это так, минутная слабость. Ты же знаешь, какой я сильный.
– Да, Тим, ты очень сильный. И еще умный. И еще красивый. И еще… и еще… – приговаривала она, целуя меня.
Я хотел поднять ее к себе на колени, но снова закровила рука, и пришлось идти в ванную, а потом закуривать сигарету.
Эта вынужденная пауза как-то притупила наши чувства, готовые было внеурочно воспламениться. Мы сделали себе чайный стол и проводили в последний путь некогда "Счастливого эльфа", который пожертвовал собой для людей. Я смотрел, как Агнешка облизывает губы, азартно поглядывая на мою тарелку, и отдал ей свою порцию под шквал славословий в свой адрес.
Фиолетовая ночь опустилась уже на террасу, где спал карлик, и Агнешка накрыла его небольшим полотенчиком. Я вновь вспомнил о нашем будущем малыше и спросил ее:
– Аги, любимая, ты хотела что-то сказать мне вечером, так вечер уже наступил. Если это т о, о чем я думаю…
Она вздохнула, хитренько улыбнулась, вновь прихватив нижней губой верхнюю, и ответила, глядя мне прямо в глаза:
– Это т о, милый. У нас с тобой, наверное, будет ребенок, Тим! Задержка пока небольшая, всего восемь дней, но у меня… ну, тогда, раньше этого ни разу не было. Так что вот так…
И пожала плечами.
Как бы ни готов я был к этой новости, а все же она меня пришибла. Я не вскочил со стула, не стал кричать, как первобытный воин, победивший соперника, не принялся обнимать и целовать Агнешку – я просто смотрел на нее, точно мы присели с ней на дорожку перед долгим расставанием, и все хотел получше запомнить ее божественный лик, а потом, когда она уже удивленно подняла свои брови, любовно выписанные одним росчерком пера, я обнял ее и уткнулся ей в грудь, чтобы она не видела моих слез.
Я был слишком стар для т а к о й новости, чтобы отвечать на нее правильно. Половина моей жизни прошла в давящем ощущении вины перед девочкой, которую, как мне представлялось, именно я загубил своими убийственными ласками, и вот она возродилась и принесла с собой новую жизнь. Все, что я мог теперь делать, – это шептать, целуя ее грудь: "Спасибо тебе, Господи!"
В эту ночь мы почти не спали. Говорили о том, как будем воспитывать малыша, как его назовем… Я сразу выторговал себе право на имя для девочки, и даже понял, почему получил его без особых усилий: кое-кто догадывался, к а к я назову эту девочку. А имя для мальчика выберет Агнешка.
Мы сидели, обнявшись, на террасе (Аги, само собой, в своей любимой позе у меня на коленях) и смотрели на ход луны. Внизу сопел карлик, и это сопение не могли заглушить ни шум прибоя, ни даже цикады. Я держал одну руку на агнешкином животе, который, как мне казалось, уже слегка вырос, и гладил его, шепча ей на ухо какие-то глупости. Она временами вздыхала, будто ей не всегда хватало воздуха, и смешно целовала меня в нос, покуда еще не обросший волосами.
Часа в три мы захотели есть и принялись опустошать холодильник. Аги ела с двух рук, и я приписал это тому, что у нее внутри сидит теперь маленький троглодитик, который с каждым днем будет все ненасытнее. Она вдруг перестала есть и сказала обиженно, как мне не стыдно называть эту малявочку в виде шарика троглодитиком, и я поклялся, что больше так не буду. Тогда Аги снова взяла вилку с ножом и стала говорить по-фламандски, нахваливая последний на земле карбонад.
Близость наша была на сей раз совсем иной, чем прежде. Я дольше обычного ласкал Агнешку, а потом старался избегать резких движений, но не тут-то было: она сама разошлась так, что мне пришлось сдерживать ее, пока все не закончилось…
Позднее, лежа головой на моей груди, она вдруг спросила:
– Тим, а ты бы мог убить человека?
– За тебя – да, – ответил вяло я, даже не удивившись от усталости столь странному вопросу.
– Убей этого… Антипа. Он недобрый человек, – сказала Аги кому-то впереди себя.
– Хорошо, – согласился я. – Только, если можно, после обеда. А лучше – к вечеру.
– Я пошутила, – сказала она, потеревшись головой о мой подбородок.
– И я тоже пошутил. Может быть, поспим?
Однако, проворочавшись какое-то время, мы снова пошли к столу, решив напиться. Идея эта принадлежала Агнешке, и я с ней в принципе солидаризировался, сделав небольшую поправку: напиваюсь я, а молодая мамочка потом ухаживает за мной.
Мы сидели на террасе, укрывшись пледом – я в кресле, Аги – на мне, и любовались рассветом. Я лениво отдавал должное очередному джонниному сородичу, Агнешка вертелась у меня на коленях, желая устроиться поудобнее, а карлик уже похрапывал, порой злобно ощериваясь во сне.
– Чем тебе не угодил Антип? – спросил я, вдыхая аромат агнешкиных волос.
– Не знаю, – вяло ответила она. – Какой-то он ненастоящий. Про эту твою леди Памелу зачем-то рассказал мне…
– Так мы его убиваем или нет?
– Пусть живет, – сказала Аги. – Мне так хорошо сейчас с тобой, Тим, что я бы вот так и сидела на твоих коленях всю жизнь. Я не хочу, чтобы это когда-нибудь закончилось. Мы всех обманем, Тим. Мы заберемся под одеяло и будем там жить. В мире столько зла… Зачем он рассказал мне про леди Памелу? Она герцогиня, а я…
– А ты "Девушка с волосами цвета льна", – продолжил за нее я. – Клод Дебюсси знал, кому посвящать свой шедевр. Я когда-то слушал ее в Одессе в исполнении самого Давида Ойстраха. Но это было до тебя, когда я еще не знал, что есть такая необыкновенная девушка. И тогда я начал искать ее. И нашел. И потерял. И вот мы снова вместе…
Я перешел постепенно на шепот, потому что Агнешка задремала в моих объятьях. Она перестала ворочаться, дыхание ее стало ровным, лицо расслабилось, и в уголках притихшего рта затаилась сонная улыбка.
За двумя кипарисами слева уже проглядывало нарождающееся солнце, одаряя живыми, звонкими красками все вокруг себя.
Карлик на секунду очнулся, тявкнул невпопад и вновь закрылся лапкой.
Эпилог
Касательно отчета по o/p 17-29
Особое мнение
Господа! Мне, как и вам, хочется сейчас слушать бравурные марши, плясать вприсядку и сотрясаться от счастливого смеха. Собственно, ничего другого и не остается, если полностью довериться вышеупомянутому отчету, где триумфом дышит каждая строка. Я не намерен умалять наш безусловный успех, но вместе с тем я желал бы привлечь внимание к некоторым деталям, которые ускользнули от пытливого взгляда уважаемых экспертов.
Как мы и предполагали, разработанная нами ранее концепция "Дальнего бакена" сработала. О б ъ е к т, не видевший свою юную возлюбленную три десятка лет, в целом адекватно воспринял ее немыслимое для обыденного разума появление. Здесь сыграли свою положительную роль и регрессивные процессы в механизме памяти о б ъ е к т а, и психологический прессинг (легенда о насильнике Пламене, реконструированная "леди Памела с доктором Сингхом", нагнетание страстей в последние дни), включая умеренное использование галлюциногенов, в результате чего дважды мелькавшее перед слабофиксированным взором о б ъ е к т а видение "Агнешки" достаточно четко зафиксировалось в его подсознании. Все это должно было привести к полной и безоговорочной идентификации о б ъ е к т о м фантома "Агнешки". Должно было, но, на мой взгляд, не привело в полной мере. Я около двадцати раз в рапидном режиме просматривал момент первого контакта о б ъ е к т а с "Агнешкой" и должен отметить, что он поначалу не признал ее. Растерянность и даже в определенном смысле разочарование хорошо видны на видеозаписи в промежутке с 3 по 11 секунды. Дальше к ним примешивается любопытство, и картина смазывается, а потом и выправляется, благодаря удивительно точной и четкой работы "Агнешки".
Мы не ошиблись, посчитав, что для шестидесятилетнего мужчины едва ли будет заметна разница в пять с небольшим лет между двумя девушками (нашей "Агнешке", напомню, уже здесь исполнилось 25), а между тем именно этот возрастной запас и придал талантливой имитаторше основательность и уверенность в себе.
Разумеется, в этот короткий промежуток времени (с 3 по 11 секунды) о б ъ е к т с максимальной энергией пытался воспроизвести в памяти прежнюю Агнешку, которую он видел когда-то в молодости на протяжении неполных двух недель, и не смог. И не будь у него фантомных образов возлюбленной, бредущей вдоль морского берега и кормящей рыбок в пруду, он и теперь бы, возможно, истязал себе сомнениями, всякий раз укрупняя их. Пожалуй, явись к нему настоящая Агнешка, ситуация мало бы в чем переменилась. Сейчас же дело, скорее всего, обстоит так: сомнения остались на уровне подсознания, а сама "Агнешка" принята, о чем свидетельствуют подписание договора и приобретение на ее имя квартиры. Есть, правда, и еще один вариант, но он уж совсем экзотический: о б ъ е к т догадался о замене, но смирился с ней. В пользу нее в известной мере говорит достаточно неожиданная фраза о б ъ е к т а о возможном его отравлении, облаченная в шутливую форму. Я убежден, что шуткой здесь и не пахло. В этой фразе проявился подспудный страх, рожденный осознанием обмана с последующим устранением себя.
Должен также признать, как один из авторов концепции, что мы недооценили интеллектуальный и духовный потенциал о б ъ е к т а, ошибочно посчитав его деградантом. В известной мере он, конечно, и является таковым, но тогда уж давайте обратимся и к себе и зададимся вопросом: а мы сами не являемся в той же мере опустившимися людьми или же мы все время идем по восходящей?
Признаюсь вам: он мне понравился. Безусловно, он во многом стандартен, хотя "леди Памела" со мной здесь едва ли согласится – это ведь она назвала его человеком эпохи Возрождения, и она вряд ли шутила, будучи очарованной его мощной, всесокрушающей любовью к давно утраченной возлюбленной. Женщины это чувствуют гораздо острее нас, мужчин. Нам ведь не хочется признавать, что существует кто-то, способный на такие чувственные порывы, длящиеся десятилетиями… И вот здесь я подхожу к главной опасности, подстерегающей о ч е в и д н о нас, – к нашей несравненной "Агнешке".
Я любовался ею на всем протяжении этого месяца. Она столь самозабвенно предавалась своей роли, что вскоре уже трудно было догадаться, а помнит ли она сама, что зовут ее по-другому и что она вовсе не прекрасная полячка, а малоизвестная драматическая актриса из Минска, которая за самый большой гонорар в своей жизни (50 тысяч долларов) должна убедить стареющего мужчину, что она именно та, кого он, казалось бы, безвозвратно потерял.
Ну что ж – убедила, и хорошо убедила. И я спросил себя, а готов ли я отдать т а к и е деньги за то, чтобы мне вернули женщину, которую я любил в молодости, и вернули именно в той поре свежести и первых чувственных пробуждений, какие сводили меня когда-то с ума? И я ответил себе: н е з н а ю. А он знал и отдал, не моргнув глазом! Так ведь и не только деньги были бы препятствием моему порыву, а более даже страх перед неизвестностью, стыд за свое физическое и духовное убожество, за свою несостоятельность. Эта сцена, когда Аги незаметно (эльф, все-таки!), входит в ванную комнату, и зачарованно смотрит, как он пытается снять свое возбуждение мощной струей холодной воды, до сих пор стоит у меня перед глазами, раздражая своим крайним и неприличным физиологизмом, хотя возьмись я снимать фильм, сцену эту непременно бы оставил, даже рискуя завоевать сомнительную славу порнографа.
Вы спросите меня, а чем "Агнешка" опасна? Да уже одним тем, судари мои, что составила прекрасную пару нашему о б ъ е к т у, полюбив его столь же страстно, как и он ее. То, что она сообщила ему о своей предполагаемой беременности, – не сценарная заготовка, не смелый экспромт, а реальность. Так что приходится удивляться, что она еще не рассказала ему в с е. Но это не за горами, и тогда он аннулирует завещание, в лучшем случае выплатив нам выходное пособие, а в худшем… Даже и не хочу думать об этом. Пока что ее сдерживают деньги и опасность лишиться всего, в том числе и его самого.
Вывод: возможно скорая у т и л и з а ц и я объекта во время его пребывания в России, куда он должен отправиться через несколько дней, так как заканчивается срок визы. Индивидуальная акция исключается. Необходимы как минимум две жертвы. У него есть для этого еще один близкий человек с автомобилем… Что же касается "Агнешки", то она должна быть утилизована сразу же после того, как продастся квартира. Полагаю, здесь проблем не будет ни с тем, ни с другим.
И последнее, а для меня так и первое: обеспечение сохранности Арчибальда. Все, что происходит сейчас, не может не отразиться пагубно на его нервной системе. При первой же возможности немедленно возвратить его папочке, который страдает не меньше своего масика, черт бы вас всех побрал! (Подпись неразборчива)
Астрахань – Варна. 2014