– Меня больше всего занимает не варварский способ совершения убийства, а то, что этот тип не оставил никаких следов. Вот это бывает крайне редко.
– Вы говорите о варварстве, – прицепилась я, – а правда, что убийца подражает Джеку-потрошителю?
– Кто вам сказал об этом?
– Да все так говорят, кроме вас, – телевидение, радио… – ответила я.
Он буркнул нечто вроде "Вот бордель!".
– Так что же, это правда? – настаивал Стивен.
– Ну… – начал было Альварес, но тут же прикусил губу. – Что-то я чересчур много пью, болтаю, пора в отставку, на покой, похоже, я уже стар для этого ремесла. Хижина в горах, ручей, удочка, женщина, которая приготовит на ужин паэлью, – вот все, что мне нужно.
– Да что вы такое говорите! Вы же помрете от скуки! Вам не прожить без стресса и кофеина, как другим без прозака.
– Что вы об этом знаете?
– Посмотрите на себя: пальцы в никотиновых пятнах, круги под глазами, ноздри нервно подрагивают – типичный горожанин, помешанный на стимуляторах.
– Эй, я к наркоте не прикасаюсь! – уточнил он.
– Я говорю о ментальных стимуляторах – о скорости, городском шуме, огнях!
– Насчет городских огней – тут у меня свой счет: неоновые лампы в морге! – отрезал он, вонзая свою тоскану прямо в центр "Плавучего острова".
Да у него точно комплекс по поводу десертов, решила я.
Он вздохнул, окинул невидящим взглядом безобразие, сотворенное на тарелке, и тут же снова закурил.
– А еще вы чересчур много курите, – добавила я, – вы знаете, сколько это дает случаев рака легких в год? И скольким удается выжить?
Он потер глаза…
– Хе, читать я умею! – бросил он, указав на кем-то оставленную пачку сигарет. – Здесь написано: "Курение убивает!" Есть ли у меня шанс помереть в добром здравии? Манкевич, бедная девчушка, вот она умерла в добром здравии, – рявкнул он с горечью.
Воцарилось молчание.
– Я вам скажу, – продолжил он, – тип, что прикончил малышку Сандрину, он именно такой – как табачный дым, невидимый и смертельный, вот что меня сводит с ума.
– Вам не помешало бы время от времени принимать по полтаблетки лексомила, чтобы снять напряжение.
Он поднял бокал с красным чилийским вином:
– У меня есть все, что надо, спасибо за заботу!
Компания, напевшись, вернулась к столу, и возобновилась общая беседа, пересыпанная глупостями.
Я страшно устала теперь. И чуть пьяна. Пожалуй, не чуть. Пошел снег. Красиво. Особенно когда ты смотришь сквозь окно с двойными стеклами и чувствуешь себя защищенной. Только одним глазком гляну на мэйлы – и баиньки.
Lonesomerider:
– Я думаю о тебе. Мне хотелось бы оказаться вместе с тобой в стране волшебных грез. Завтра предстоит утомительный день – сплошные совещания. Ты для меня связана с бегством, с нежностью встречи, ты мое отдохновение, о котором мечтаешь и которого жаждешь.
Укза-дза, дзавтра МЭН встретит ВУМЭН, забавное совпадение! Черт, не помню, сообщал ли он мне название своей конторы? Спокойно, девочка, поищем в первых мэйлах… хм-м… нет… да! "Браун-Берже". Завтра я им позвоню.
О нет!
Latinlover®:
– Что, свинюшка, ты еще не поняла, что это я веду танец?! Мечтаешь, чтобы я отдрючил тебя как следует, и поэтому пытаешься спрятаться за клавиатурой. Но я знаю, ты читаешь все мои сообщения. И они тебе нравятся, не так ли, шлюшка, ты вся влажная при одной мысли о том, что Latinlover тебя хочет и трудится для тебя, и он хочет пронзить тебя насквозь своим здоровенным болтом… Скоро, шлюшка, скоро, и клянусь, я заставлю тебя вопить в экстазе.
Надо будет завтра распечатать и это послание. Этот придурок может быть опасен.
Посмотрим, что там нынче в чатах? Хочется отправиться на opening.night, там всегда чатятся симпатичные люди.
Так, и что сегодня за тема? Мать Богиня. Что ж, ладно. А там что? Veritas – истины, фу, слишком нудно, вечно начинают отправлять мессу по любому поводу.
Estrella.del.sur, она уморительная, занимается восточными танцами, Lutin-Домовой, этот мне нравится, он меня смешит, глянь-ка, новенький, Волк, совсем попросту, волчонок или же большой злой волк? И что он нам сообщает насчет Матери Богини, этот Волк?
– Извини, насчет Veritas ты говоришь глупости. Мать Богиня – это древнейший культ в истории человечества, он исчез вместе с переходом на оседлый образ жизни, с разделением на касты и возникновением так называемых цивилизаций. Больше не осталось места для магии, для Великой Богини и ее мужа, Оплодотворяющего Быка, символа грубой животной силы, Семени мира.
Он за словом в карман не полезет, этот Волк! Хм-м… Бык, грубый, могущественный… сегодня я ощущаю себя почти Богиней Матерью!
Спать-спать, уже в глазах двоится.
Разрез 4
Они говорят, что Джек вернулся.
Jack is back. Джек Острый Нож ждет,
Что ты придешь, моя красавица. Jingle bell, Jungle bell –
В джунглях боль,
Отпустите зверя, пришло время напиться
Кровавой водицы.Женщина, пахнет пудрой, тальком, пахнет духами,
Пахнет руками, которые рвут на части мои виски,
Копаются гинекологическими зеркалами
В ноздреватой ткани моего мозга, какая боль,
Боль рвется наружу, усиливается,
Сводит судорогой мои бедра.
Боль ищет другую жертву, она чует женщину,
Спрятанную где-то там, она говорит мне,
Что я должен позаботиться о ней, что я должен
Взять свой чемоданчик с острыми лезвиями.
Jack is back. I'm all right, Jack!
Джек вернулся! Я в порядке, Джек!Она не знает, что я слежу за ней.
Она не видит в моих глазах других горящих глаз.
Она не видит когтей
На кончиках моих пальцев. Не видит клыков,
Спрятанных за моими губами. Не видит
Острого ножа, который распирает мою ширинку
И раскачивается, нашептывая ее имя.
Она не знает, что умрет.
Скоро.Но пока что мне нужна одна. Только одна
Красная пламенная страсть, красная любовная схватка
Цвета окровавленного ножа.
Одна, здесь, тотчас.
Не две, не три, только одна,
Но она мне необходима.
Глава 4
Пятница, 20 января – после полудня
Только что, около трех, я пошла к двери за почтой и на лестнице встретила Стивена. Вид у него был разбитый.
– Что, устроили фиесту? – спросила я (вот ведь скрытное ничтожество!).
– Бессонница, – мрачно ответил он. – Удалось соснуть каких-то полчаса. Голова трещит, принял две таблетки цитрата бетаина, но… К тому же спина разламывается, за сегодняшнее утро скончались трое, представляете?!
Я кивнула, я прекрасно понимала, что такие упражнения убивают вас и физически, и…
– Из-за нехватки персонала мне лично пришлось перевозить мадам Балан – помните ее, восемьдесят восемь лет, рак печени, – в морг. – Он сделал паузу, вышло несколько театрально. – Там я встретил Сюзи Кью, это она производила вскрытие Сандрины Манкевич.
Да знаю я, короче.
– На самом деле она куда более человечна, чем кажется. Я думаю, она занялась патанатомией из-за того, что застенчива…
Я произнесла "хм-м". Вот уж на что мне было наплевать, так это на душевные качества доктора Кью.
– Ну мы немного поболтали, – продолжил Стивен, – я сказал ей, что по телику намекали, что мы имеем дело с новым Джеком-потрошителем. Кью поморщилась.
– Почему? – спросила я, невольно заинтересованная.
– Она сказала, что масс-медиа не следовало говорить об этом. Что она не понимает, как могли просочиться в прессу подобные детали. Альваресу следовало бы понаблюдать за сотрудниками.
– Стало быть, это правда?! Есть определенное сходство?
– Да, есть, – подтвердил Стивен, глаза его блестели.
– А не может быть, что это просто совпадение?
Он аккуратно завернул мятную жвачку в бумажный носовой платок, скатал шарик и бросил его в небольшую металлическую урну, стоявшую в коридоре.
– Доктор Кью сказала мне, что опубликовала монографию про modus operandi жертв, которые приписывают Джеку-потрошителю, – произнес наставительным тоном этот педант. – Так вот, во время вскрытия у нее возникло впечатление, что наш убийца выучил эту монографию наизусть!
– И она полагает, что он действительно подражает Потрошителю?!
– Не в совершении насилия. Возможно, им движут те же побуждения. В определенном смысле это еще хуже.
– Она считает, что последуют другие жертвы?
– Конечно, я спросил ее об этом. Ответ: "У меня другой профиль деятельности. Спросите капитана Альвареса!" Вы же знаете, как сухо она может отрезать. Ладно, пойду заварю себе чаю покрепче.
Он, тяжело ступая, поднялся наверх, а я тем временем потащилась в свою берлогу. К счастью, он не предложил выпить с ним чаю. Этот тип просто навевает смертельную скуку.
Надо сменить воду в цветах, если я хочу, чтобы розы продержались еще немного. Красные розы. Красный – цвет страсти, цвет поцелуев! Ну вот, мои красотки, я сложу вас в раковину, одна, две три… Интересно…
Да, любопытно…
Я уверена, что покупала дюжину роз. Да, в упаковке их было двенадцать. Продавец добавил еще одну – лично для меня, как мило. "Тринадцать красных роз".
Можно подумать, что это название детектива.
Во рту скверный вкус. Чтобы заглушить его, хочется выпить бутылочку холодного пива. Я не сказала Рэю, что люблю пиво, из уст женщины это прозвучало бы вульгарно. Если мы пойдем с ним в ресторан, я возьму мартини бьянко on the rocks, please.
Который час? Семнадцать часов, пятница, 20 января – сообщает "Бетти Буп", отлично, звоню в фирму "Браун-Берже"? Нет, сначала Че.
Гудки, один, второй, третий…
– Ох-ох, это наш маленький хакер?!
С этими определителями номера больше никакой анонимности!
– Я не вовремя? – спрашиваю я.
– Нет, но мне плохо слышно, я сижу в баре… Музыка гремит!
Действительно, децибелы басов сотрясают стены, создавая звуковой фон.
– Хочешь, я перезвоню попозже?
– Нет, я не знаю, когда доберусь до дому сегодня…
Он говорит, улыбаясь, страшно гордый за себя, ну вроде как "У меня свидание!".
– Я тут покрутил твою проблемку, – почти приклеившись к телефонной трубке, произносит Че, так что у меня создается впечатление, что я нахожусь с ним в баре. – Я позвонил одному приятелю по прозвищу Большая Ива, он ишачил на компанию, которая предоставляет тебе доступ в Интернет. Это просто wizard, у него повсюду связи.
– ВИЗАР?
– Да, волшебник, ну как волшебник из страны Оз, понимаешь? Но он волшебник страны WEB. Типа эксперта, что ли. Можно как-нибудь вечерком устроить ужин… – добавил он машинально.
Медовый голос. Взаимовыгодный обмен. Он оказывает мне услугу, я подпитываю его вуайеризм. Я сдалась:
– Спасибо, ты страшно милый.
Я почти физически ощутила, как он гордо выпятил грудь. Потом он сказал:
– Кстати, ты в курсе, что есть еще одна?
– Одна кто?
– Еще одна жертва, изрезанная и расчлененная.
Два убийства за одну неделю! Можно подумать, что этот извращенец взопрел от возбуждения!
– Но в новостях об этом ничего не сказали.
– Ну ясно, они обнаружили труп только что, в пятидесяти километрах отсюда. В машине на обочине автострады. Они как раз сейчас везут его к тебе.
– Ко мне? – тупо повторила я.
– В больницу. Точнее – в морг.
– Откуда тебе это известно?
– Мне только что позвонил приятель мотоциклист, он проезжал там… – Тон Че изменился. – Ах, Микаэль, шалун! Смотри, смотри, – прошептал он мне, и я различила щелчок, потом Че громко бросил: – Пока, сладкий мой!
Бэбифон сообщил мне, что пришло MMS. Снимок юного эфеба с пышной шевелюрой, небритого, руки в карманах. Подпись "Микаэль меня окрыляет".
Я уничтожила снимок и озабоченно задумалась.
Еще одно убийство. В пределах округи. Решительно, это уже внушает тревогу. А что, если позвонить Альваресу? Да, но под каким предлогом? Ладно, там будет видно, пущусь в импровизацию.
Гудок.
– Ну?!
– Капитан, добрый день, это Россетти.
– Ну?!
– Все в порядке? У вас такой странный голос.
– Голос мужчины, который волочит за собой сундук с разрезанным на куски трупом.
– Вы шутите?
– Ну конечно. Вы же знаете, как я люблю прикалываться! Вы меня побеспокоили, собственно, по какому поводу?
Я плеснула себе водички.
– Мне сообщили о новом убийстве…
Тяжелый вздох.
– Скорость распространения новостей по радио "бла-бла" поистине ошеломляет. И вы полагаете, что я пущусь с вами по телефону в откровенности как старый друг?
– Это ужасно!
– Знаю. Но мне больше нечего вам сказать. Не занимайте линию, я жду звонка.
– Я в курсе относительно того, что сказала доктор Кью насчет того, что убийство Сандрины напоминает преступления Джека-потрошителя.
Вновь тяжкий вздох.
– Кью было бы лучше придержать свой язык.
– А она сказала, что это вы слишком много говорите, – парировала я с притворной наивностью.
– Эта девчушка получила университетский диплом два года назад! Я в это время расследовал сорок третье убийство в своей практике.
Разделяй и властвуй.
– Но это дельце, – вновь заговорил он, – это что-то. Ладно, пока.
Он разъединился. Я плотнее запахнула полы белого шелкового халата.
Меня знобило.
На улице по-прежнему идет снег. Я представляю "скорую", неторопливо катящую сквозь снегопад: какой смысл спешить, тело уже остыло. Мне тоже холодно. Трогаю радиатор, он пылает. Я ощущаю беспокойство. Из-за этих убийств, из-за Рэя, из-за… не знаю, из-за чего, ох, мне необходимо глотнуть коньяку, скорее-скорее, рюмка, полная горячей нежной энергии.
Кто-то пил этот коньяк. Вот, кстати, это не показалось! Позавчера бутылка была почти полной, а сейчас в ней только половина! Вот идиотизм, значит, кто-то входил сюда. Чтобы хлебнуть коньяку, потому что ничего не украдено.
Стивен?
Мамочкин любимец, потихоньку спускающийся вниз, чтобы свистнуть у меня коньяк? Он нам все уши прожужжал насчет своего воздержания, однако…
Может, у него есть другие ключи? Нет, если бы были, он не просил бы мои, чтобы впустить дератизатора.
Дератизатор!
Точно, это он! Налил себе от души, подонок! И значит, это точно он лапал мое белье. Надо поговорить со Стивеном, пусть позвонит и пожалуется. Если он не посмеет, я сама позвоню. Нет, ну надо же!
Еще рюмочку коньяку, это согревает.
Я представляю себе ручищи этого типа, копающиеся в моих стрингах. Надеюсь, он не ласкал себя ими! Надо будет перестирать все.
Ну вот, нервы разыгрались. Еще рюмашечку. Мне это необходимо. Подумать только, этот рот приклеился к горлышку бутылки, эти губищи присосались к моим кружевным лифчикам…
И это новое убийство…
А еще Рэй, который, возможно, оседлал Katwoman7! Нет, это нелепость! Эльвира, это чистой воды фантазия.
Но Latinlover шлет мне непристойные и угрожающие сообщения, а еще этот тип из дератизации, который лапает мои шмотки, – это вовсе не фантазия.
Ладно, поднимусь к Стивену.
Никого. Должно быть, он вышел, на пробежку или еще зачем-то в этом роде. Лото. Месса. Дежурство в Армии спасения.
А может, он спит?
Оставила ему записку:
"Позвони мне, когда вернешься, спасибо. Это по поводу типа из конторы по дератизации".
Что там сообщают по телику насчет нового убийства? Нет, выпуск новостей позже. Радио.
– …приезд в Париж китайского президента… защитники прав человека… демонстрации… катастрофа на заводе по переработке отходов… нефтяные контракты повсюду дешевеют… пенсионеры: то, что следует изменить… на обочине автострады А83 найдена убитая молодая женщина, на стоянке станции техобслуживания. Дорожный рабочий, возвращавшийся с обеденного перерыва, заметил, что с девушкой в "тойоте-королла", припаркованной в глубине автостоянки, что-то не так. Он открыл дверцу, чтобы оказать ей помощь, и увидел, что в машине повсюду кровь! Полицейские, которые тотчас прибыли на место, отказались от комментариев. У нас в студии Педро Гуттиерес, дорожный рабочий, обнаруживший тело.
– Господин Гуттиерес, это вы вызвали полицию из вашей машины?
Хрипловатый голос рабочего:
– Да, когда я около семи утра отправился поспать, "тойота" уже стояла. Шесть часов спустя она все еще была на том же месте, это показалось мне странным, поэтому я заглянул внутрь, там находилась молодая женщина, блондинка, за рулем, она наклонилась вперед, вот так… руки висели вдоль тела, на ней ничего не было, кроме лифчика, черного лифчика, это само по себе уже ненормально в такой холод, я подумал, что она может простудиться, и открыл дверцу…
– И…
– Я тронул ее за плечо, и она завалилась набок. Это было ужасно, повсюду кровь, и эта женщина… она… ее лицо было обезображено, и… ее грудь…
– Спасибо Педро, в прямом эфире был Стэн Гуччи, репортаж с автострады А83, специально для "Радио-инфо".
Я убавила звук. Похоже, молодая женщина была мертва уже с раннего утра. Теперь тело должны уже доставить в больницу. Кью точно увидит, что это дело рук все того же убийцы. Как бы там ни было, это ужасно, какой-то психопат принялся подражать Джеку-потрошителю.
А черный лифчик в такую погоду… Разделась ли она по собственной воле, или ей угрожали? Брр!
А что, если этот дератизатор сделал дубликат моих ключей? Он может вернуться, когда захочет… в те редкие разы, когда я выхожу за покупками в соседний супермаркет… или даже пока я сплю. Он склоняется надо мной, смотрит на меня спящую, он со звериным оскалом протягивает руку к моей груди… Стоп, хватит этого бреда! А мой одинокий хищник, где он?
Момент истины.
Эльвира, дорогая, ты готова?
Что ж, вперед.
Телефон. Номер "Браун-Берже". Уверенно набираю номер указательным пальцем. Бэбифон крепко прижат к уху, взгляд твердый, прямой, дыхание под контролем.
Гудок.
– "Браун-Берже", добрый день.
– Добрый день, это мадам Лемэй, аптека в Седре. Я разыскиваю одного из представителей вашей фирмы, он забыл у нас свой ноутбук!
– Минутку, пожалуйста… Алло, да. Не вешайте трубку. Как его зовут?
– В сущности, проблема именно в этом, я помню только его имя: Рэймон. Это нелепо, потому что эта штука, должно быть, стоит уйму денег…
– Да, Рэймон… "Браун-Берже", добрый день, минуточку… Я переключу вас на отдел персонала.
Клик. Новый звонок. "К Элизе" Бетховена. Видимо, ни Мадонна, ни Дидо им неизвестны. Э-эй, парни, проснитесь! Отдел персонала. На другом конце раскатистый голос, человек явно наслаждается жизнью. Снова пускаю в ход свою байку.
– Рэймон… Рэймон… подождите, дамочка, ну вот, у нас есть целых два, вам везет, два по цене одного!
Я вежливо смеюсь.
– Итак, номер один: Рэймон Камински, номер два: Рэймон Мантенья.
Русский и итальянец.
– А где они находятся в данный момент?